Дьявол с четвертого этажа

─ Черт… ─ бурчу под нос и отхожу немного в сторону, чтобы не толпится на и без того забитой остановке.

Взгляд цепляется за мужчину в двух метрах от меня. Быстро моргаю, но сине-зеленый дым вокруг него не исчезает. Я видела точна такое же вчера вечером, но ошибочно приняла за свечение. Раз кроме меня никто не обращает на него внимание ─ не видят.

Вот же… Что за дикость со мной происходит…

Весь день я была сама не своя. Такой же дым был еще у трех случайно встреченных людей, двух в университете и одного по дороге к уже бывшей работе. Эти люди внешне или поведением ничем не отличались от остальных. Но этот дым… Хотя что интересно, был еще один мужчина, но дым вокруг него имел нежно-розовый оттенок.

─ Ты только не расстраивайся! ─ Таня, девчонка с моей группы, которая так же работает в этой газете, да и которая собственно меня и привела на эту работу, предложила посидеть в кафе и съесть по мороженному. Мы часто так делали в обеденный перерыв. ─ Эта гадюка еще пожалеет и будет тебя обратно звать! Вот увидишь! Ты была лучшей из нас, она еще локти грызть будет!

─ Обратно точно не позовет, не в ее стиле, да и я обратно уже не пойду. ─ наблюдаю через окно за людьми, несущимися по своим делам. ─ Главное, чтобы расчет прислала, остальное не важно, разберусь.

Правда теперь у меня есть куда более важная проблема, чем поиск новой работы.

─ Кстати, подруга, а что у тебя на руке? Это хна? ─ пристально рассматривает мою ладонь.

─ Да, хна, ─ она придумала всю отмазку за меня. ─ решила попробовать.

─ Странное место ты конечно выбрала, но смотрится не плохо. ─ отодвигает пустую пиалу. ─ Что думаешь насчет конкурса в «Honest News»? ─ не самая популярная газета города, но куда лучше той, где работала.

─ Какого конкурса?

─ Эм, Уля, ты чего?! Как это какого? Почту не читаешь? Вчера ведь прислали, вся группа на ушах! ─ я и не заметила, слишком погрузилась в свои мысли.

─ Ну, мне вчера была немного не до почты. Так в чем тема?

─ Они стажера ищут и конкурс проводят. Нужно предоставить интересную статью, за которую в итоге проголосуют читатели. Кто наберет больше голосом будет работать у них. Ай, что я тебе рассказываю, просто прочитай письмо на почте! Оно всем пришло!

─ Статью говоришь… ─ идея приходит мгновенно, хотя тут же торможу свои мысли. ─ Это интересно!

Мои мысли разделились на два лагеря, который связывает дряхлый канатный мост. С одной стороны, конкурс ─ мой шанс, с другой, у меня есть проблема серьезнее ─ демон этажом ниже и эти странные рисунки на руке.

Мне нужны ответы. Очень нужны.

Останавливаюсь у его квартиры. Если постучу и попробую задать вопросы лишь разозлю его. Такое себе решение. Встречаться еще раз с его недовольством не хотелось бы. Но он единственный кто может дать нужные ответы и объяснить почему я сосуд и что мне теперь делать, чтобы вернуться к нормальной жизни.

Еще и ладонь начала жутко чесаться.

С трудом заставляю себя пойти дальше. Если хочу ответы должна дать что-то взамен. Я читала об этом в нескольких статьях. Так называемая сделка. Вот только что я могу дать демону.

Ужин, горячая ванна, любимый махровый халат. Сажусь на диван в позе бабочки и открываю ноутбук, нужно прочитать письмо и все условия конкурса.

─ И все же, почему ты появился передо мной… ─ перевожу взгляд на окно.

Три раза перечитала условия конкурса, но меня волнуют совсем другие вопросы, так что я ничего не поняла.

─ Почему… Ты призвала меня… Не призывала, но ты появился. ─ стучу пальцами по ноутбуку. ─ Так, Уля, вспоминай…

Закрываю глаза вспоминая утро. Я собиралась, засвистел чайник на плите, и я побежала выключать его, поскользнулась и дотронулась пальцами. А потом?

─ Да ладно! ─ резко открываю глаза, когда до меня доходит как я могла позвать его. ─ Но ведь это были просто эмоции! ─ я часто говорю с собой дома, легче думается.

Отставляю ноутбук в сторону и поднимаюсь. Закрываю шторы, чтобы жильцы соседнего дома не увидели чего-то лишнего. И разворачиваюсь лицом к комнате.

─ Демон. ─ говорю четко и громко.

Ничего.

─ Демон! ─ стараюсь сказать, как можно увереннее.

Снова ничего.

─ Неужели ошиблась? ─ складываю руки на груди. ─ Вот же… ─ а если так. ─ Дьявол!

Успеваю лишь моргнуть, как комната наполняется черным дымом, а передо мной появляется тот, кого звала. На этот раз он одет, но почему-то в строгий элегантный костюм, а в его руке бокал шампанского.

Боги, надеюсь я не оторвала его от чего-то особенного… В противном случае мне несдобровать.

─ Ты…─ хочет сказать, но тут же перебиваю.

─ Я поняла, как призвать тебя!

Поняла как ─ из-за рисунка на ладони. 100% из-за него, других вариантов и быть не может.

Смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Похоже этот демон один сплошной комок зла и недовольства.

Страшно, но любопытство сильнее.

─ М-м, правда? ─ сжимает бокал так сильно, что тот лопается в его руке.

Снова писк и снова закрываю лицо руками.

─ И как же? ─ говорит сквозь зубы.

Ладно, все же я ненормальная раз решилась его позвать.

─ Из-за этого! ─ выставляю вперед руку показываю ему рисунок, хотя он его и так видел. ─ Я просто произнесла «Дьявол» и ты появился! ─ хотя странно, почему дьявол, я читала, что это высшее существо, а вот демоны рядовые исполнители приказов, или как-то так.

─ Что за идиотка! ─ щелчок пальцами и костюм меняется на обычную повседневную одежду: свободные штаны и футболка. ─ Естественно из-за этого! Ты и сущность мою видишь из-за этого! Чертов старикашка, раз уж решил повеселиться, мог выбрать кого-то умнее. ─ он произнес еще что-то, но на непонятном для меня языке, хотя по тону похоже на ругательство.

─ Кстати о старикашке. ─ грубо, но я лишь подражаю демону. ─ Я хочу знать кто он, что он сделал, почему я сосуд и как мне избавиться от всего происходящего? А, и еще, почему я могу тебя призывать? И могу ли делать еще что-то? И еще…

─ Хватит! ─ повышает голос и по щелчку пальцев на моем рту оказывается кусок скотча. ─ Девочка, ты ничего не перепутала? ─ и снова огонь в руке. ─ Я тебе справочное бюро? Я убить тебя могу за секунду, а ты раз за разом меня тревожишь. Последний раз предупреждаю…

Отрываю скотч морщась от неприятного ощущения.

Он отвратителен.

─ Не можешь. ─ моя очередь перебивать. ─ Ты не можешь меня убить иначе бы сделал это еще утром. ─ не до конца уверена в своих словах, но раз его огонь поразил все вокруг меня, а я осталась цела, да и я могу призвать его лишь словом, значит тут что-то очень нечистое.

─ Хочешь проверить, идиотка? ─ я злю его еще сильнее, глаза вновь становятся красными.

─ Ульяна. Предпочитаю, чтобы меня называли по имени, а не оскорблениями. К тому же, демон, мои умственные способности на должном уровне. ─ стараюсь говорить, как можно увереннее, а у самой колени от страха трусятся. Огонь в его руке гаснет, хороший знак. ─ Я не понимаю, что именно дает это, ─ снова показываю руку. ─ но чувствую, что пока на моей ладони рисунок ты ничего не можешь мне сделать. И так, демон, может наконец нормально поговорим?

─ Поговорим… ─ усмехается. ─ Хочешь получить ответы, без проблем, идиотка, я тебе это устрою. ─ не нравится мне его улыбка, она хоть и чертовски красивая, но до жути коварная. ─ Задашь лично старикашке!

Хлопок в ладони и вокруг меня мрак.

Ежусь от холода. Обнимаю себя, пытаясь понять, что происходит. Я словно с закрытыми глазами, которые не получается открыть. Ничего не вижу.

─ Демон. ─ мой голос эхом расходится вокруг. Шорох за спиной заставляет резко развернуться. ─ Демон! ─ говорю чуть тише.

Меня охватывает не ужас.

─ Демон! ─ чуть ли не кричу. ─ Не смешно! ─ делаю шаг и слышу под ногами хруст. ─ Что б тебя!

Начинаю дрожать не только от страха, но и от холода. Снова какой-то звук, совсем рядом со мной.

─ Пожалуйста, хватит! Я слышу, что ты здесь! ─ пусть только появится передо мной, задушу голыми руками.

─ Девочка?

─ Да-да, это девочка!

Слышу где-то внизу писклявые, чем-то похожие на детские, голоса. Шаг назад.

─ Человеческая? Живая? ─ тихий хруст прямо рядом со мной.

─ Да-да, как она пахнет! Вкусная должно быть! ─ резко разворачиваюсь, слыша хихиканье.

Тот, кто говорит явно невысокого роста, потому что голос идет откуда-то снизу.

─ Кто здесь?! ─ замираю, стараясь слушать.

Это не моя квартира, очевидно.

У меня паника, я не знаю, что делать. Уже сотню раз пожалела, что вообще открыла свой рот и позвала его. Идиотка, точно идиотка.

─ Бу… ─ мужской шёпот прямо у моего уха.

Пищу подскакивая и разворачиваясь на 180 градусов. Машинально выставляю руки вперед упираясь в кого-то.

Снова хлопок и тьма расступается. Мои руки упираются в его грудную клетку.

─ Ты бы видела свое лицо. А где же твоя смелость, Ульяна? ─ этот… демон, еще и насмехаться смеет.

─ Ты… Ненормальный! ─ перехожу на крик. ─ Да я чуть не посидела, чуть заикой не осталась! А если бы у меня сердце остановилось! ─ мое возмущение вызывает у него лишь смех.

─ Мне плевать. Руки убери.

Выдыхаю и опускаю руки.

─ Вот же… Где мы? ─ говорю уже спокойнее, осматриваясь по сторонам.

Густой лес покрытый туманом, а под ногами сухие ветки, которые в темноте я готова была принять за кости. Он куда-то перенес меня. Обычно такие места любят показывать в фильмах ужасов: старинный лес со странной давно всеми забытой и покинутой избушкой какой-нибудь максимально злой ведьмы, которая оживает и убивает всех, если случайно постучит в ее двери и нарушить ее сон.

Но избушек я не вижу, впрочем, я вообще мало что вижу из-за густого тумана.

─ Лес тишины.

─ Тишины? Подходящее название. ─ крепче обнимаю себя руками, слишком холодно. ─ Здесь кто-то был, я слышала чьи-то голоса!

─ Не съедобная!

─ Да-да, не съедобная! ─ и снова пискливые голоса, но теперь у самого уха.

Резко разворачиваюсь назад, но никого.

─ Ты слышал? Слышал ведь? ─ бегло осматриваюсь вокруг.

─ Слышал что? ─ усмехается. ─ Проблемы с головой? Уже голоса слышишь?

─ Здесь точно есть кто-то еще! Я не сумасшедшая! ─ хотя уже не уверена. ─ Спокойно, Уля, спокойно. ─ глубокий вдох, медленный выдох. ─ Ты сказал, что я могу лично задать вопросы, но я не вижу того, кто может дать ответы. ─ наклоняюсь и беру с земли ветку потолще.

─ Какая же ты надоедливая. ─ щелчок и ветка в моей руке загорается, резко откидываю ее в сторону. ─ А знаешь, я передумал, нет у меня времени возиться с тобой. Добро пожаловать, в мой мир, идиотка. Дальше разбирайся сама. ─ усмехается. ─ Удачных поисков. ─ щелчок и растворяется в черном дыме.

─ Чего… Ты… Ну и вали! ─ кричу в пустоту. ─ И без тебя справлюсь!

Что я несу. Какой справлюсь. Да я от страха умру, меня трясет всю.

Его мир. Его чертов мир.

Вот же… И что мне теперь делать?!

За что мне все это. Почему именно я. Жила ведь себе спокойно, но нет, нужно было этому старику выбрать именно меня своим сосудом, чтобы это не значило.

Туман такой густой, что толком ничего не вижу дальше вытянутой руки, но и стоять вот так глупо. Раз попала сюда должна или ответы найти, или придумать как домой вернуться, ну и конечно же не забыть выбраться из этой передряги целой.

Стараюсь прислушаться, услышать хоть что-то, но вокруг нагнетающая тишина.

Чертов демон! Ему бы нервы подлечить!

─ Ушел.

─ Да-да, он ушел. Бросил ее.

─ Бросил.

И снова голоса, но не понимаю откуда. Кручусь вокруг пытаясь рассмотреть хоть кого-то.

─ Кто вы? Где вы? Выходите! ─ наклоняюсь и беру еще одну ветку, вряд ли поможет, но с ней спокойнее.

─ Красивая!

─ Да-да, красивая!

С замиранием сердца наблюдаю за тем, как прядь моих волос поднимается вверх. Детский смех и он словно повсюду.

─ Привет, людишка! ─ опускаю взгляд ниже, потому что кто-то дергает меня за штанину. ─ Не лучшее место для тебя, особенно в одиночестве.

Маленькая девочка, на вид ей лет 10-12, но вот ее рост от силы сантиметров пятьдесят. Большие розовые глаза, идеально белоснежные волосы и практически такого же цвета кожа.

─ Да-да, не лучшее! ─ возвращаю взгляд на волосы и выпячиваю глаза еще сильнее.

На моем плече сидит такая же девочка, один в один. Точная копия. Разница лишь в цвете платьев, та, что на земле в зеленом, а эта в нежно-голубом. А еще я совершенно не чувствую тяжести, словно она ничего не весит.

─ Вы… кто такие? ─ с трудом выдавливаю из себя слова.

─ Мори, мы хранители этого леса. ─ отвечает та, что ниже. ─ А ты, людишка, что делаешь на нашей земле?

─ Ай! ─ вторая слишком сильно потянула меня за волосы, хихикнула и спрыгнула вниз.

Приседаю, чтобы было удобнее говорить.

─ Помогите мне, пожалуйста. ─ а что еще остается кроме как просить помощи. ─ Я ищу кое-кого, невысокого седоволосого мужчину с длинной бородой и белыми глазами.

Девочки переглядываются.

─ Белоглазый.

─ Да-да, белоглазый!

Они словно испугались.

─ Я… ─ нужно что-то срочно придумать, чтобы они согласились, Мори, или как их там, точно знают где тут и что. ─ … я заплачу!

На мне обычная домашняя одежда, штаны без карманов и свободная футболка, но есть серьги и я не задумываясь снимаю их. Серебро, купила когда-то на распродаже.

─ Вот, смотрите какие красивые!

Снова смех. Одна из девочек делает взмах рукой и серьги зависают в воздухе.

─ Красивые.

─ Да-да, красивые!

─ Мы поможем.

─ Да-да, поможем!

─ Сначала помощь. ─ улыбаюсь и перехватываю серьги быстрее чем маленькая ручка. ─ Так будет честно. ─ здесь вряд ли кому-то можно верить.

─ Честно. Иди за нами, противная людишка!

Супер. Противной меня еще не называли. Похоже в этом мире у всех проблемы с коммуникацией и нормами приличия. Быстрее бы оказаться в теплой кроватке.

Удивительно, но туман расступается перед нами. Я с трудом успевала за моими путеводителями, Мори ловко перескакивали через все препятствия успеваю хихикать и не стесняясь обсуждать меня. Я лишь закатывала глаза и молча шла следом, не хотелось бы потеряться еще сильнее и остаться одной в этой проклятом месте. Эти девочки пришли к выводу, что я низка, худощавая, но красивая, совсем не гожусь для ужина ─ и слава всему святому.

─ Ого…

Лес закончился, и мы оказались на невероятной красоты поляне усыпанной цветами. Небо все также затянуто серыми облаками, но цветы словно светятся. А еще впереди виднеется огромный дом в несколько этажей.

─ Что такое? Почему вы остановились? ─ Мори взялись за руки и остались стоять прямо на границе леса и поляны.

─ Не пойдем.

─ Да-да, мы не пойдем туда!

─ Мы боимся. ─ обиженно дует губы.

─ Боитесь? Почему? ─ странное тепло, стоило выйти из леса, как я больше не ощущаю холода. ─ Кто он такой?

─ Отдай то, что обещала! ─ требует вторая и протягивает руку. ─ Мы привели тебя, белоглазый там, в доме. Как и остальные.

─ Остальные? Кто остальные?

─ Отдай!

─ Да-да, отдай!

Мне не заставить если не хотят. Не хватало еще обидеть их и нажить врагов среди тех, кто и так хочет меня съесть. Жуть. Приседаю и протягиваю серьги. Сделка есть сделка.

─ Спаси… ─ выхватывают и растворяются. ─ … бо. Что за место… Держишь, Уля, держись.

С виду дом как дом. Два этажа, сделан из дерева. Ничего необычного если не учитывать, где он стоит. Поднимаюсь по небольшой лестнице и стучу во входную дверь. Чувствую себя героем детской сказки. Если сейчас дверь откроен сгорбленная старушка, напоминающая ведьму, будет полный комплект, но в ответ на мои стуки тишина.

─ Неужели обманули… ─ стучу еще и снова тишина. ─ Ладно, черт с вами! ─ дергаю ручку и дверь поддается. ─ Обалдеть… ─ попадаю в дом и теряю дар речи.

Дом внутри оказался совсем не таким, каким был снаружи, это целый замок с потолками под пять или даже больше метров. Огромная винтажная золотая лестница, ведущая на этаж выше, колонны и статуи, странные портреты на стенах. Дом-обманка.

Отпрыгиваю вперед и разворачиваюсь, когда на плечо ложиться чья-то рука.

Передо мной девушка в одежде какого-то прошлого века. На ее голове белоснежный чепчик, на ней самой длинное слегка пышное черное платье в пол и поверх белых фартук, руки сложены на животе.

─ Здравствуйте… ─ честное слово, еще один подобный случай и сердце остановится. ─ Мне нужен хозяин дома.

Кивок. Разворачивается и плывет в сторону одной из комнат словно призрак.

Похоже мне следом.

─ Ну… Ну же! Твою ж мать! ─ джойстик от приставки летит в стену. ─ Идиотская игра, кто ее вообще придумал!

Если бы моя челюсть могла упасть до пола, то обязательно сделала это.

На стене огромный плазменный телевизор, перед ним белоснежный диван, на котором сидит какой-то черноволосый парень, который и запустил джойстик в стену. С моего ракурса видно лишь часть его спины и голову с растрепанными длинными волосами. А вот на кресле у окна сидит тот, кого глаза б мои не видели.

Любимый соседушка, собственной персоной, с книгой в руках.

─ Алекс, ты проиграл, идиотка сумела! ─ окидывает меня взглядом и снова утыкается носом в книгу.

─ Серьезно? ─ черноволосый садится в пол-оборота, чтобы видеть меня. ─ Оу, почетные гости! ─ его смех менее приятный чем у второго. ─ Ульяна, верно? ─ киваю. ─ Ты прости за манеры моего любимого братика, порой он бывает невыносим.

Белоглазый. Так вот про кого говорили Мори. Глаза этого Алекса такие же, как и старика, что дал мне зонт, но ведь он выглядит молодо, может чуть старше меня. Длинные черные волосы, острый нос, большие белые глаза. Он совершенно не похож на того, что в кресле. Слишком худощав, не в моем вкусе.

─ Невыносим, мягко сказано. ─ не знаю на ком остановить взгляд. ─ У меня есть вопросы и я пришла получить ответы!

Если эти двое действительно братья нужно быть осторожнее.

─ Да, Ник сказал мне, когда пытался убить за мою невинную шутку. Но видишь ли, ты немного опоздала.

─ Что?!

─ Опоздала. Старик уже ушел. Он не любит, когда его тревожат и всячески пытается избегать этого. Но я попробую помочь тебе, покажи руку. ─ мгновение назад он сидел на диване, а сейчас стоит передо мной появившись из синего дыма.

─ Я хочу знать, что это и как избавиться. ─ выбора нет, протягиваю руку.

─ Не может быть… ─ говорит тихо, но я услышала. ─ Чертов старикашка… ─ хочу сделать шаг назад видя, как его лицо искажается, становясь пугающе страшным, но Алекс крепко зажал руку. ─ Ник, у нас проблема!

─ Что это значит? Что это? ─ повторяю свои вопросы.

На лице мужчины какой-то дьявольский оскал.

─ Спи! ─ щелчок пальцами.

Глава 3

Ненавижу звук будильника. Я любитель поспать и просыпаюсь с большим трудом и не с первого будильника, обычно завожу по три-пять с разницей в десять минут.

С закрытыми глазами нащупываю телефон и выключаю раздражитель.

Неужели просто сон. Жуткий сон.

Нехотя открываю глаза и первым делом смотрю на свою руку.

─ Наивная… ─ тяжело вздыхаю и поднимаюсь.

Не сон, но проснулась я в собственной постели.

─ Спи. Еще один ненормальный. ─ опускаю ноги на пол. ─ Конечно, зачем отвечать на мои вопросы, если можно просто усыпить. ─ бурчу себе под нос перебирая ногами до ванной. ─ Спасибо, что хоть домой отнесли, а не кинули где попало. Ник, у нас проблемы. Именно. С головой у вас проблемы. ─ смотрю на свое отражение, на удивление выгляжу свежо. ─ Ай, листья… ─ достаю несколько из волос и залезаю в ванную.

Если эти демоны думали, что так просто отвяжутся от меня, то у меня для них плохая новость. Я все равно получу ответы даже если в сам ад ради этого придется спуститься. После этой выходки с лесом меня вред ли можно будет чем-то напугать. Хотя странно, что седые волосы не появились, такого страха я в жизни еще не испытывала.

План такой же, как и вчера. Сначала учеба, потом разборки с исчадьем зла.

На семинар я обязана явится даже если к Земле метеорит будет приближаться. Для нашего преподавателя не существует уважительных причин.

─ А-а-а! ─ ору и скрещиваю руки на груди.

На мне лишь махровое полотенце. Я всегда так выхожу из душа, потому что живу одна и так комфортнее.

─ Ты… Тебя через двери заходить не учили?! Нельзя так врываться в чужое жилье, особенно к девушке! А если бы я голая была!

Этот демон развалился по-хозяйски в кресле и без стеснения изучал меня своим наглым взглядом.

─ И что я там не видел… ─ еще и ухмыляться смеет. ─ А ты всегда такая истеричная?

─ А ты всегда такой хам? ─ быстро подхожу к халату и накидываю сверху.

─ Ты не в моем вкусе. ─ подпирает голову рукой.

─ И слава всем святым! Чего приперся? ─ я сильно зла на него за вчерашнюю выходку.

─ У тебя память как у антилопы? Имя хоть свое помнишь?

─ А уже начинать смеяться или ты еще раз попробуешь пошутить? ─ крепче завязываю пояс халата. ─ У меня нет сейчас времени на очередной бессмысленный разговор. ─ просить его еще раз что-то объяснить все равно что со стеной поговорить. ─ Поэтому будь так любезен, проваливай!

Мгновение и он прижимает меня к стене взяв за горло.

─ Слушай, идиотка, ─ наклоняется к самому уху и шипит. ─ может я не могу причинить тебе вред силой, но физически мне ничего не помешает это сделать. Поэтому смени тон и не провоцируй меня.

─ А что еще мне сделать? ─ даже не сопротивляюсь, не вижу смысла, и так понятно, что он в сотни раз сильнее и без своей силы. ─ Я в своем доме и говорить буду так, как посчитаю правильным. ─ сильнее сжимает горло, с трудом получается говорить, но я продолжаю речь. ─ К тому же, Ник, ─ вроде так его назвал тот черноволосый. ─ ты бы сначала за своими манерами последил.

Сверлит меня своими голубыми глазами так, словно испепелить хочет. Хотя скорей всего именно этого он и хочет, но не получается.

─ Не ты ли хотела ответов?

Мои слова успешно проигнорированы, но хватка стала слабее.

─ Не ты ли кинул меня в лесу среди тех, кто сожрать меня готов был? А после вместо старика подсунул какого-то белоглазого усыпившего меня? Отпусти, мне не приятно! ─ я тоже могу угрожающе смотреть.

Смеется и отпускает также в мгновение возвращаясь на кресло.

─ А что, прогулка не по душе пришлась? Свежий воздух, прекрасные виды. М-м.

─ Ну так иди и прогуляйся, а мне на учебу собираться нужно. ─ потираю горло.

─ Раздражаешь. ─ фыркает и закатывает глаза.

─ Это взаимно не переживай. ─ похоже он не собирается никуда уходить. ─ Слушай, демон, вот правда, чего ты хочешь? Обязательно мне нестроение портить с самого утра? ─ говорю уже спокойно и даже без претензий.

─ На твоей ладони «notam legatum vitae», ─ понятнее не стало, но я удивлена, что наконец-то он что-то объясняет. ─ на вашем языке «клеймо посла жизни».

─ И… что это значит?

─ То, что теперь тебя захочет убить любой, кто узнает об этом. ─ выглядит так, словно доволен этим.

─ Вау, какая приятная новость! ─ руки в боки. ─ А можно подробнее? Как мне избавиться от этого?

─ Никак.

─ Что?!

─ Ты сосуд. Старикашка выбрал тебя для сохранности своей силы. Любой из нас может поступить также если хочет уйти на покой. Мы бессмертны, но без силы не представляем интереса. Она будет с тобой до последнего вздоха. А если будешь тупить, то этот момент настанет очень быстро.

─ Шутишь ведь? Шутишь, да?

─ Какие шутки. ─ разводит руками. ─ Похоже в прошлой жизни ты сильно накосячила.

─ Черт. ─ поднимаю голову вверх. ─ Черт! ─ уровень злости уверенно ползет вверх. ─ А если я умру, что будет с этой силой? Что потом?

─ Она вернется к законному владельцу, если умрешь естественной смертью, если это сделает демон, то сила перейдет к нему и сделает сильнейшим из всех нас. Все просто.

─ Получается если ты меня убьешь, то станешь самым сильным? ─ кивок. Что-то не сходится. ─ Тогда почему я еще жива? Что ты не договариваешь?

─ Сила еще не созрела.

─ Слушай, демон, что ты не договариваешь?! ─ вот сейчас я себя реально дурой чувствую. ─ Какой смысл какому-то послу жизни передавать силу девчонки, которая не в силах себя даже защитить? Что бы что? Чтобы она попала в лапы какому-то демону, и он стал сильнее? Это полная чушь!

Комнату заполняет его мягкий смех.

─ Я никогда не понимал, что в голове у старикашки, но раз он выбрал тебя, значит на то были причины. Смирись. ─ поднимается.

─ Так, ладно, ─ потираю переносицу. ─ и что мне дает эта сила? Когда она созреет и что я теперь могу?

─ Без понятия. ─ щелчок пальцами и перед моим носом появляются серьги. ─ Запомни одно простое правило, идиотка: никогда не заключай сделок с кем-то вроде меня. Не расплатишься. ─ те самые серьги, что я вчера отдала Мори.

─ Слушай, ─ возвращаю взгляд на то место где стоял. ─ а, просто замечательно! Вот и поговорили! ─ он исчез.