Ты избранный. История трех вселенных

– Сплей!!! – заверещал телефон.

– Да. Мэр я слушаю.

Сплей немного успокоившись, чуть не забыла о Мэрилин в трубке.

– Плохие новости! Соня, судя по всему, попала в неприятности…

Мэрилин продолжила доклад словами, которыми обычно встречают соседей, работающих перфоратором в воскресенье утром.

У Сплей подкосились ноги.

– Что за неприятности?!! – прошептала она.

– Она в западной части Фритауна, рядом с небольшим портом. Какая-то база, что ли… Вокруг много заброшенных судов. Не вижу ничего, кроме старой техники. Датчик показывает, что они где-то под землей. Сигнал очень слабый.

Сплей быстро пришла в себя.

– Надо срочно отправляться туда, – сказала она. – Мэр, не переживай, я привезу его в целости и сохранности. Скидывай коррдинаты. Я переговорю с Джеком, чтобы он нас туда доставил и свяжусь с тобой.

* * *

Кроме Джека, сидящего за штурвалом вертолета, во Фритаун отправились Майкл, Сплей и Ариэль. Джек сразу предупредил: грузоподъемность машины тысяча фунтов, взять он сможет только шестерых. Кое-кто, не особо знакомый с логикой, стал напрашиваться в полет на оставшиеся два места, но его быстро угомонили.

Друзья преодолели далекий путь сложно, это было изнурительно, но Джек действительно оказался суперпилотом. Он с легкостью посадил вертолет недалеко от места, где находились пленники, после того, как больше пятнадцати часов не смыкая глаз, сидел за штурвалом, чтобы быстрее добраться до места.

– Придерживаемся плана, – руководила Сплей. – Разделимся и зайдем с двух сторон.

Джек – со мной.

Ребята разделились. Они продвигались спокойно и уверенно, несмотря на то, что сердца бились бешено. Джек со Сплей пошли вправо, а парни влево. Это был заброшенный порт, больше напоминающий свалку. Основной пейзаж складывался из брошенных катеров без моторов, ржавых, разбитых машин и огромных грузовых контейнеров. Он напоминал ковер в детском саду, на котором в беспорядке разбросаны игрушки после нашествия карапузов-великанов.

Сигнал исходил из заброшенной парусной яхты. Похоже, раньше это была настоящая красавица длиной не меньше четырнадцати метров, смело бороздившая просторы Атлантического океана. Сейчас же она больше походила на разбитое корыто из сказки Пушкина. Чем ближе ребята подходили, тем четче становился сигнал.

– Сигнал усиливается, – прошептала Сплей, карабкаясь на палубу яхты.

– Нам туда, – показал на ступеньки, ведущие вниз, Джек.

Ребята спустились в трюм, на удивление, беспрепятственно. Коридор был пуст. Ни единой души.

Когда они дошли до конца узкого коридора, Сплей услышала сдавленный звук из-за перегородки. Джек без труда выломал трухлявую дверь последней каюты.

Соня и Габа сидели спина к спине, их руки и ноги были связаны толстым канатом, а рты заклеены скотчем.

– Соня! – подбегая к подруге, прокричала Сплей.

– Тише, – прошептал Джек и принялся разрезать веревку армейским ножом.

Освободившись, Соня крепко обняла Сплей.

– Как вы нас нашли? – потирая натертые запястья, спросил Габа.

– Неважно, – заметно смутившись, ответила девушка.

– Надо убираться отсюда, – сказал Джек. – Майкл и Ариэль ждут на улице.

– Вы камень нашли? – осматриваясь, спросила Сплей.

– Конечно! А иначе, почему бы мы здесь оказались? – выходя, ответила Соня. – Я получила энергию, это непередаваемое чувство. Но, «друзья» шамана решили взять нас в плен, ради выкупа.

– Потом, потом, – прошептала Сплей.

Друзья быстро добрались до лестницы, ведущей на палубу, и уже были готовы подняться наверх, как вдруг люк загородила мощная фигура незнакомого мужчины.

Он появился в проеме абсолютно неожиданно и бесшумно. Парень схватился рукой за поручень, но не начал спускаться, а просто наклонился, словно что-то высматривая в глубине трюма. При этом, он должен был видеть ребят как на ладони – они стояли с раскрытыми ртами прямо под ним. Немая сцена продолжалась всего мгновенье. Мужчина наклонился еще сильнее, еще, сказал «х-хэ» и рухнул к ногам беглецов. В проеме прохода возникла фигура Ариэля – просто миниатюрная, по сравнению с габаритами здоровяка.

– Поднимайтесь живее! – довольно громко сказал Ариэль, – дорога чиста.

Майкл стоял у трапа, связывая руки ремнем еще одному поверженному врагу. При этом, не отрывая взгляда от спасенной Сони.

IV серия. Полигон

Ребята вернулись в Вермонт. Анти вежливо попрощался с Габой и Джеком: он был благодарен молодым людям за помощь, но дальнейшее касалось исключительно Шестерки Избранных. Джек вызвался подбросить Габу домой, и тот с радостью согласился – судя по тону Мэрилин во время последнего телефонного разговора, в Лос-Анджелес ему нужно было попасть как можно скорее.

На следующий день старый волшебник снова собрал всех в большой комнате, поздравил с успешным выполнением задания и с улыбкой сообщил, что сейчас для них начинается новая жизнь. Никто не обратил внимания на то, как он выделил слово «сейчас». И напрасно, потому что как только старик произнес эту фразу, из-под чайного столика, за которым сидела компания, выплыла струя густого серого дыма.

– Что за хрень! – воскликнула Анжел.

Все как один, стали искать источник дыма, опустив головы под стол. И не смогли разогнуться.

Плотный слой дыма плавно обволакивал ноги каждого, медленно поднимаясь все выше.

Всеобщая паника выражалась в хаотичном движении глаз. Над нелепой немой сценой, не переставая пить свой любимый чай, укоризненно покачивал головой Анти:

– Ц-ц-ц-ц… они все одинаковые. – Друзья, соблюдайте спокойствие и не пытайтесь двигаться. Сейчас мы отправимся к вашему новому месту жительства. Это место секретное, поэтому я не стал тратиться на железнодорожные билеты и долгие перелеты. Время не ждет! Заодно развею ваши сомнения на счет возможности невозможного. В путь!

Дым тем временем окутал колени ребят, поднялся до пояса, дошел до шеи и в конце концов скрыл всех шестерых целиком. Каждый из Избранных оказался, как будто в дымном коконе, волокна которого не переставали двигаться вокруг тела. Анти сделал последний глоток, осторожно поставил чашку на столик, протянул руку и прикоснулся к ближайшему клубу дыма, за которым угадывался фигуристый силуэт Сплей.

Спустя десять секунд он также оказался в коконе. Семь маленьких дымных смерчей стали вращаться по часовой стрелке, с каждой секундой увеличивая скорость. Через минуту они по очереди заискрились и, также по очереди исчезли из комнаты. В помещении остался столик с семью чашками и свежий запах озона.

* * *

Когда ребята пришли в себя они увидели, что оказались на опушке хвойного леса. С одной стороны, возвышалась зеленая стена деревьев, с другой блестело широкой гладью озеро. Первой подала голос Анжел:

– Что за хрень?!!

– Друзья, – приношу извинения за предоставленные эмоции, но надеюсь, что ваше путешествие было комфортным и вам понравилась наша авиакомпания.

– Что это было, черт возьми, – выругался Майкл.

– Это мое личное изобретение, смесь магии и науки. Я называю их «Последний дым Помпеи». Да ребята, я сделал это без предупреждения, простите, но теперь вы не сомневаетесь в существовании в нашем мире магии. Одна из самых популярных в комиксах сверхспособностей под названием телепортация будет доступна, благодаря «дымку», каждому из вас. Конечно, придется многому научиться. Тренироваться будете здесь.

Анти не спеша пошел вдоль поляны по направлению к озеру, и ошеломленные друзья, нестройной толпой невольно двинулись за ним.

– Жить вы будете в палатках: одна для сильной половины человечества, а другая для парней, – продолжал Анти на ходу.

– Очень смешно, – отреагировал Майкл.

Анти повернулся и указал на палатки, стоящие над резко уходящим вниз берегом водоема:

– Там есть еда, и теплая одежда, здесь по ночам бывает прохладно. Полосы препятствия вы видите, – Анти повел рукой в другую сторону.

Взорам компании предстала площадка размером с футбольное поле. Линия преград была весьма впечатляющей: колючая проволока, траншеи, залитые грязью и какой-то черной жидкостью ямы, перекладины, канатная дорога, каменные стены. Поле казалось бесконечным. И где-то далеко на горизонте виднелись шикарные, пушистые верхушки елей, которые хоть как-то украшали общий вид полигона.

Хуже всего к увиденному отнеслась хрупкая, миниатюрная Соня, не привыкшая к физическим нагрузкам. Она вздохнула так глубоко, что всем показалось, будто верхушки деревьев закачались от ее вздоха. На самом деле, конечно, это с озера долетел порыв студёного ветра.

Фрэнк поежился и сказал:

– Предлагаю осмотреть жилище.

Ребята пересекли поляну и подошли к палаткам.

Издали они напоминали два небольших холмика по цвету совпадающих с густой травой, которой была покрыта поляна. При ближайшем же рассмотрении они оказали довольно просторными и комфортными. Анти позаботился о ребятах: внутри каждой палатки стояло по три кровати, и был устроен кухонный уголок. Два больших окна затянутых прозрачным пластиком давали достаточно света в дневное время, а для ночного бодрствования палатки были оснащены мощными электрическими фонарями. На кроватях они нашли армейские комбинезоны цвета хаки, а под кроватями – по паре удобных черных кроссовок.

Когда осмотр был закончен, все снова собрались на поляне.

– Времени на подготовку мало, – в лучах заходящего солнца, окрасившего его седую бороду розовыми сполохами, Анти выглядел как волшебник. То есть так, как должен был выглядеть.

Любуясь закатом, щуря свои, и без того узкие, глаза, старик продолжал:

– Вы должны подтянуть свои физические данные и попробовать уловить магические колебания. Сила живет в вас с тех пор как вы прикоснулись к магическим камням. Теперь ее нужно просто разбудить. Я оставляю вас, друзья мои, подготовиться нужно не только вам. Я вернусь, когда придет время. Не теряйте его и помните: Нить Ариадны уже нуждается в вашей помощи! Времени почти не осталось.

– Нить Ариадны? – спросил Ариэль. Но ответить ему уже было некому. В воздухе резко запахло озоном.

* * *

Ребята жили в лагере две недели. С каждым днем он все больше напоминал им нечто среднее между полигоном для военных стрельб, кемпингом для тренировки пожарных и детским оздоровительным центром.

Сначала некоторым из них, непривыкшим к дисциплине, было тяжело влиться в график ежедневных тренировок. Здесь на удивление хорошо проявил себя Майкл. Он «включил» тренера, ввел систему поощрений и наказаний, и уже спустя несколько дней неорганизованная Соня и тщедушный Фрэнк легко просыпались по первому звону будильника.

Одним серым утром позевывая и поеживаясь от лесной сырости, ребята вышли из своих палаток и направились к полосе препятствий. Пока остальные замешкались у мусорного бака, допивая кофе и выбрасывая бумажные стаканчики, Сплей и Ариэль наперегонки бросились к точке старта. Не сбавляя темп, они почти одновременно ринулись к первому препятствию – ряду деревянных барьеров наподобие тех, которые преодолевают лошади в конкуре. Ариэль начал переваливаться через барьеры тяжело, использую инерцию своего веса. Сплей была легче, она без труда перепрыгивала через более низкие препятствия и с разбегу перемахивала более высокие, упираясь в их верх руками.

Для преодоления следующей преграды, ребятам пришлось подняться по канату, перелезть через деревянную стену и проползти под колючей проволокой. Ариэль финишировал первым, обогнав Сплей всего на секунду.

На финише их приветствовали бурными аплодисментами четверо остальных спортсменов.

– Того и гляди вы станете олимпийскими чемпионами, – сказал Фрэнк. – А никаких сверхспособностей не появляется.

– Да мы тут все уже чемпионы, – добавила Анжел, – ну кроме… – она мельком взглянула на Соню, стоящую чуть в стороне и прячущую кисти рук в длинные рукава комбинезона.

Каким бы стремительным не был этот взгляд, от внимания Сони он не ускользнул. Откровенно говоря, девушка никогда не была отличницей физической подготовки, но в последние недели, когда друзья целые дни проводили на тренажерах и беговых дорожках, бесконечно соревнуясь друг с другом, она стала чувствовать себя неуютно. Груз ответственности за спасение мира в таких условиях казался ей просто непосильным.

Соня решила покончить с насмешками и косыми взглядами раз и навсегда!

– Ну ладно, хватит! Майкл засекай!

Соня приняла высокий старт и скомандовала сама себе «три, два, один». Ноги сами понесли ее. Она буквально перелетала через барьеры, в считанные секунды поднялась по канату, прошагала руками по брусьям, проползла под колючей проволокой и вместо того, чтобы двинуться к финишу, как сделали только что Сплей и Ариэль, повернула резко направо. Там метрах в двадцати, у самых деревьев, разверзлась огромная яма метра четыре в диметре, от которой ребята старались держаться подальше из-за кислотных зловоний.

– Куда это она? – воскликнула Сплей. – Соня стой!

Но девушку было не остановить.

– Смотрите, – крикнула Соня на ходу.

Ребята поняли, что она собирается перелететь яму, подвергнув себя опасности падения в жидкость неизвестного происхождения.

– Нет, стой, – кричали ребята уже на бегу.

На следующие события понадобилось две секунды. Соне показалось, что она абсолютно правильно рассчитала свой бег. Сейчас она наступит толчковой – левой – ногой на самый край ямы и легко перемахнет ее. Но в последнюю секунду, что-то пошло не так. Из-под резиновой подошвы кроссовка выскользнула мокрая кочка, и Соня почти потеряла равновесие, она поняла, что остановиться уже не может и прыгнула просто по инерции, понимая, что силы толчка не хватит, чтобы перелететь зловонную яму. Девушка зажмурилась, готовясь, погрузится в бурлящую кислотную жидкость.

Сплей оказалась ближе всего к подруге, она, как и все не знала, чего ожидать от поднимающихся со дна ямы пузырей. Вдруг ее сознание сковал страх, она поняла, что если Соня коснется жижи, то ее мягкую плоть разъест до кости в считанные секунды. Она ощутила себя резиновой подошвой на кроссовке подруги. В мозгу Сплей взорвался «огненный шар», одновременно с этим она взмахнула обеими руками, как бы пытаясь подтолкнуть Соню. И тут случилось невозможное. То самое, о чем предупреждал Анти.

Соня, охваченная невидимым потоком энергии, перелетела яму и упала на землю, ударившись головой о твердый корень сосны.

* * *

Открыв глаза, Соня ощутила боль в голове и обрадовалась. Если голова болит, значит, она есть. Вокруг девушки стояли ее друзья, и она услышала перебивающие друг друга голоса:

«Вот дура», «Где-то был нашатырь», «Магия?», «Как у Сплей это получилось?», «Цела», «У меня получилось».

Казалось бы, все так и должно быть, но что-то странное было в происходящем. Через мгновение Соня поняла, что, говоря, ребята не шевелят губами, а стоят вокруг нее с отвисшими челюстями.

Из ступора шестерку вывел сгущающийся серый дым. Облако сформировалось очень быстро и из его центра с гордо поднятой, как на торжественном приеме, головой, шагнул Анти.

– Что здесь произошло? – осматриваясь по сторонам, спросил он.

– Все хорошо, – ответила Сплей и, помедлив, добавила, – кажется, я обрела свою силу.

– Телекинез? Очень хорошо.

Анти выглядел так, будто ничего не случилось. Может быть, он не случайно выбрал минуту своего появления.

– Пока нам придется довольствоваться этим, – продолжил он, – Нам пора в Нить Ариадны, ждать уже нельзя.

«Эх, это самая слабая избранная Шестерка. Только одна. Две недели и только одна», – подумал старик.

– Кажется не одна, – произнесла Соня вслух, – кажется я читаю ваши мысли.

* * *Из досье лагеря

Сплей

Возраст: 23 года

Рост: 174 см

Вес: 55 кг

Волосы: блондинка

Глаза: зеленые

Характер: строгий

Магические способности: телекинез

Привычки: отсутствуют

Навыки: практическая психология, рукопашный бой, стрельба, дедуктивные способности

Соня

Возраст: 22 года

Рост: 170 см

Вес: 48 кг

Волосы: русые

Глаза: карие

Характер: веселый

Магические способности: чтение мыслей

Привычки: чистоплотность, медитация, организация шумных вечеринок

Навыки: кулинария

Анжел

Возраст: 23 года

Рост: 176 см

Вес: 58 кг

Волосы: брюнетка

Глаза: серо-голубые

Характер: стервозный

Магические способности: не определены

Привычки: не выходит из дома без макияжа

Навыки: пилотирование самолетов и вертолетов, профессиональный водитель

Ариэль

Возраст: 25 лет

Рост: 189 см

Вес: 80 кг

Волосы: светлые

Глаза: голубые

Характер: уравновешенный

Магические способности: не определены

Привычки: отсутствуют

Навыки: рукопашный бой, стрельба, профессиональный водитель, аналитика

Майкл

Возраст: 24 года

Рост: 187 см

Вес: 88 кг

Волосы: брюнет

Глаза: зеленые

Характер: взрывоопасный

Магические способности: не определены

Привычки: ежеутренние пробежки

Навыки: рукопашный бой, профессиональный ловелас

Фрэнк

Возраст: 25 лет

Рост: 180 см

Вес: 70 кг

Волосы: каштановые

Глаза: карие

Характер: мягкий

Магические способности: не определены

Привычки: все время считает в уме

Навыки: математический склад ума, полиглот, увлекается народной медициной

V серия. Нить Ариадны

К легкому головокружению после путешествия на «дымке», наверное, невозможно привыкнуть. Ребята ошарашенно оглядывались по сторонам и постепенно с ужасом понимали, что оказались в очень странном месте. Соня посмотрела недавно по телевидению документальный фильм, в котором киношники попытались воспроизвести атмосферу древних времен. Картинка реальности в корне отличалась от увиденного, однако некоторое сходство наблюдалось. Ветхие заборы окружали возделанные огороды у скособоченных домишек. По улице шастали разномастные собаки, за которыми гонялись чумазые мальчишки. Стояла невыносимая жара, клубы пыли пересекали просторы перекрестков и переулков. Немногочисленные аборигены были одеты более чем скромно. Мужчины щеголяли в костюмах из ткани, напоминающей мешковину, точно такого же серо-коричневого цвета, на ногах большинства красовались плетеные сандалии. Наряды женщин также не отличались разнообразием и изысканностью. Молодые девушки были одеты в короткие рваные юбки и топы темных цветов. Женщины постарше носили черные кимоно. Как только дым рассеялся, местные жители испуганно отвели взгляд от пришельцев и занялись своими делами. Или, что более вероятно, постарались принять вид очень занятых людей.

– Добро пожаловать в Нить Аридны, в город, затерянный между мирами, – сказал Анти.

– Уютное местечко! – сказал Майкл, – здесь всегда было так красиво?

– Следуйте за мной, – Анти отметал сарказм как опытный дворник.

Ребята прошли несколько рядов базара, и вышли на длинную, но очень узкую улицу. Встречающиеся им горожане перешептывались и робко поглядывали на гостей.

– Они не очень удивлены нашему прибытию, – сказала Соня, обратившись к Анти. Девушка успела прочитать несколько мимолетных мыслей и поняла, что горожане встречали уже кого-то из их мира. Особой радости по поводу их прибытия никто не испытывал.

– А кто такая Матрица? – спросила она, мимоходом вырвав это имя из чьих-то внутренних рассуждений.

– Тебе надо сконцентрироваться и обуздать свои силы. Учись контролировать поток входящей информации. Я расскажу обо всем как будем на месте, – Анти, не сбавляя шага, уверено двигался по знакомой дороге.

Спустя несколько минут он взошёл на крыльцо двухэтажного здания лилового цвета. Левая часть дома выглядела так, словно в нее попал метеорит: в лиловой стене зияла гигантская дыра, кирпичная кладка обрушилась, окна были выбиты вместе с рамами. Вторая половина дома выглядела жилой. На слегка покосившейся вывеске над крыльцом значилось гостиница «Земной рай».

Анти уверенно открыл дверь, над которой тонко звякнул медный колокольчик и широким жестом пригласил друзей в дом.

Перешагнув порог, ребята очень удивились. От удивления можно устать, но намеренно перестать поражаться необычному – не получится. Обстановка большой и светлой комнаты, в которую они попали, была вполне привычной: в углу находилась стойка регистрации, а за ней стояла симпатичная девушка.

Она делала пометки в огромной тетради, немного морща открытый чистый лоб, подняв взгляд на звук колокольчика, глаза ее расширились, а на щеках заиграл легкий румянец.

– Анти!!! – воскликнула красавица и ринулась из-за стойки навстречу гостям.

При этом ее высокая грудь заметно подпрыгивала под тонким шелком черной блузки.

Они со стариком заключили друг друга в крепкие дружеские объятия.

– Анти, как я рада тебя видеть.

– Я тебя тоже. Как ты тут?

– Держусь, ты же знаешь. Кто твои друзья?

Фрэнк растопырил руки в стороны и вскрикнул дурным голосом:

– Меня зовут Фрэнк.

Девушка остановила свой взгляд на нем и скромно протянула руку для пожатия.

– Анел, – представилась она, – добро пожаловать в «Земной рай».

– Знакомьтесь, ребята, это Анел. Моя старая подруга.

Это Соня, Сплей, Анжел, Фрэнк, – Анти усилил в голосе интонации и неодобрительно покачал головой, – Майкл и Ариэль.

– Приятно познакомиться. Анел.

– Милая, у тебя найдется несколько свободных комнат? Новичкам нужно отдохнуть с дороги.

– Конечно, поднимайтесь на второй этаж, все комнаты свободны, выбирайте любую. В последнее время в гостинице мало постояльцев.

* * *

– Девочки, мне надо кое-что вам сказать, – тихо произнесла Соня, сидя на кровати в номере, в то время как ее подруги приняв душ, готовились ко сну. – Когда я шла по улице, я слышала мысли других людей.

– Судя по всему, теперь это для тебя нормальное состояние, – констатировала Анжел.

– В основном я слышала какие-то непонятные отрывки. Люди задавались вопросом кто мы, некоторые думали про гнев какой-то Матрицы. Единственная бабушка, которую я увидела, думала о том, что зло узнает о пришельцах и снова придет в город.

– Очень интересно кто это? – спросила Сплей. – Надо будет расспросить про Матрицу?

– А еще я прочитала мысли Анжел, она приревновала Фрэнка к хозяйке гостиницы.

– Ах, ты, – сделав вид, что злится, Анжел набросилась на подругу и отвесила несколько тычков в плечо.

Девчонки в шутку схватили друг друга за плечи и закружились по комнате. Импровизированный поединок закончился тем, что обе повалились на кровать, размахивая в воздухе ногами. Молодость и задор привнесли атмосферу веселья даже в этот суровый мир.

– Так, – вставая, начала Сплей, – что-то мне расхотелось отдыхать. Надо спуститься и выяснить все у местной.

Решение поддержали единогласно. Спускаясь вниз, девушки столкнулись с троицей парней, к которым также не шел сон. Все вместе они подошли к стойке ресепшена. За ней никого не было. Зато из дверей ведущих, судя по всему, на кухню раздавались приглушенные голоса Анти и Анел, и шел невероятный аромат жаренной рыбы.

Ребята скромно заглянули в приоткрытую дверь и увидели мирно беседующую парочку.

– Что не спится? – весело крикнул Анти. – Не удивлен. Проходите.

Ребята просочились на кухню, и расселись за большим квадратным столом, ровно на середине которого, на огромном фарфором блюде дымился кто-то из породы осетровых, фаршированный лимоном и яблоками.

Анел, ловко орудуя кухонным ножом, разложила по круглым тарелкам огромные куски рыбы, разломила свежеиспечённый хлеб, пожелала всем приятного аппетита и, взглянув на Анти, начала свой рассказ.

* * *

Анел, казалось, на секунду оцепенела. Воспоминания вихрем промчались в ее голове. Легко вздохнув, она шевельнула плечами, словно стряхнула с себя печаль и посмотрела на Сплей ясными глазами.

– Наш город процветал, люди были счастливыми, музыка и песни слышались из каждого окна. Везде росли цветы, а когда приходил май и зацветали каштаны, не было человека, который не согласился бы с тем, что мы живем в лучшем уголке Вселенной. Эта гостиница была самым популярным местом. Здесь останавливались все туристы. Так мне рассказывали мои предки. Да-да, люди толпами съезжались сюда, и неизвестно, что привлекало их больше – наши достопримечательности, или желание посмотреть, как живут настоящие счастливцы. В городе ежедневно звучала музыка и добрый смех, здесь проводили много праздников: Праздник цветов, Праздник любви и День города. Все были счастливы, это место напоминало рай…

Девушку вновь окутал невидимый плащ. Она замерла, обняв себя руками, словно желая согреться, но голос ее звучал уверенно:

– Матрица появилась в городе с армией своих прихвостней, как появляется саранча, пожирая все на своем пути. Только полчищами саранчи движет неутолимый голод, физиология, этих неразумных тварей не стоит обвинять в наносимом ими уроне. А Матрица действовала с тонким расчетом. Абсолютно аморальное существо, вампир и демон в одном лице, она не щадила ни детей, ни стариков. Она планомерно уничтожала город, здание за зданием, перекресток за перекрестком. Приведя с собой армию нелюдей, она умело повелевала ей: внутри этого единого организма действовала строгая система. Их черные облегающие костюмы с желтыми, понятными только им самим знаками отличия в виде концентрических кругов на плечах и груди, внушали ужас мирному населению Нити Ариадны. Даже при желании им никто не смог бы противостоять. Город, населенный доброжелательными трудолюбивыми людьми, жившими в ладу друг с другом, покорился без сопротивления. Нелюди грабили, убивали и разрушали…