Не причиняя обид

До Буэнос-Айреса я доехала без всяких происшествий и чувствовала себя прекрасно. Я съела всё, что Рита завернула мне с собой и выпила витамины.

Знакомая Риты жила в многоэтажке в Микроцентре. Она приняла меня тепло, показала комнату с одной кроватью, столом и пустыми полками под книги. Шкафа не было, и она предложила складывать вещи на стулья.

Обустроившись на новом месте, я начала обдумывать следующие свои действия. Взяла телефон и в заметках записала:

– найти роддом;

– найти способ зарабатывать (деньги есть, но они не вечны);

– найти Дениса.

В последнее время я загорелась диким желанием вернуть общение с Денисом во что бы то ни стало. Мне необходима была его дружеская поддержка… Я даже подумывала поехать в Санкт-Петербург. Но для начала надо было родить.

***

Испания, г. Толедо

2025 год

В тихой и уютной комнате зеленоватого цвета, обвитой растениями, на крутящемся стуле сидел Альваро и наблюдал за тем, с каким интересом я рассматриваю его табло. Поразительно! Он смог выстроить более или менее точный маршрут, по которому я передвигалась. Красным маркером были отмечены места, в которые он сам лично наведался. Я прочитала несколько знакомых имён: Антон Сабанов, Леслава, Айнур и Аскар, Маркус, Розали, Арно, Су Ян, Нисса и… Джон?

Я повернулась к нему, нахмурившись.

– Он отмечен красным. Ты встречался с моим мужем?

– Да, – легко ответил Альваро. – Он меня, конечно, с лестницы спустил.

Я сложила руки на груди, будто обнимая себя.

– Скажи, как? Я стою и недоумеваю. Ты за какой-то год сделал то, чего не смог сделать никто. И если совершенно логично выйти на моего покойного мужа или на Леславу через Сабанова, то на Маркуса, Арно, Розали или Су можно выйти только… – я подходила к важной сути, – только через Дениса. Лишь ему одному были известны люди, с которыми я была знакома.

– Теперь ты видишь, что я – превосходный журналист!

– Когда ты встречался с Джоном? О чем вы говорили? Ты рассказал ему, кем я являюсь? – с напором спрашивала я.

Альваро продолжал расслабленно покручиваться на стуле.

– А он не знал?

– Нет!

Альваро пожал плечами, а меня вдруг осенило!

– Так ты знаешь Дениса? Скажи, что знаешь.

– Никакого Дениса я не знаю, – сказал он, тем самым вогнав меня в ступор. – Всё началось с Антона Сабанова и… твоей матери.

– М… что?!

– Встречу с ней устроил Антон. Она, между прочим, примчалась, словно на ракете. Правда, сначала она забросала меня вопросами – думала, что я знаю, где ты.

– Но ты ведь знал.

– Знал. Но ей не сказал.

– Давай, зарабатывай звезды к слову «превосходный». Хоть тут ты оказался умным.

Из соседней комнаты послышался возглас Нильсы: «Я выиглала!» Минуту мы вслушивались в ликования моей дочери. Альваро включил ей детскую игру, и Нильса тут же поняла, что к чему. Она прибежала к нам, чтобы сообщить: «Я пересла на торой уровень!» Мы терпеливо её поздравили и отправили играть дальше. Через час-полтора она уснёт, а я все ещё торчу в доме Альваро. И не уйду, пока всё не разузнаю.

– Итак. Ты встретился с моей матерью. Что дальше?

– Эла, я не собираюсь тебе рассказывать всё за просто так. Ты, кажется, хотела выкупить информацию.

В Сарагосе мы договорились, что заключим сделку. Я догадывалась, что Альваро заманивает меня в ловушку, но желание узнать, что он нарыл, и надежда найти Дениса заставили купить билеты (и ему тоже!) в Толедо. В аэропорту мы разъехались. Я с Нильсой отправилась в отель, он – домой. Только к вечеру после ужина я села с дочерью в такси и, назвав адрес, приехала к нему домой.

– Сколько?

– Думаешь, я продажный? – он встал и подошёл ко мне. Я подняла голову, потому что Альваро был высоким и приходилось смотреть снизу вверх. И однозначно этот красивый мужчина начинал действовать мне на нервы.

– Ох… Пожалуй, вернусь в Куэнку и поручу своим юристам заниматься этим делом. Разговор окончен. Счастливо!

Я схватила сумочку и уже собиралась позвать Нильсу, когда услышала:

– Брак вместо денег.

***

Аргентина, г. Буэнос-Айрес

2023 год

Я открыла крышку ноутбука и откинулась на спинку стула. Под поясницу подложила подушку. Спина болела так, как никогда в жизни. Я не могла долго стоять или сидеть на одном месте. Только развалившись на кровати, могла расслабиться… Ну, до тех пор, пока малышка не начинала танцевать балет.

Экран загорелся, появилась картинка. Я откусила яблоко и забила по клавиатуре.

Интернет в доме Альбы, знакомой Риты, работал исправно. Я купила дешевый ноутбук, чтобы хоть чем-то заниматься.

Впервые с момента побега из Москвы шесть месяцев назад я залезла в интернет. В первую очередь почитала новости об отце. Ничего существенного я не нашла. По поводу меня он не давал никаких интервью. Мама и сёстры тоже нигде не мелькали. Лишь в новогоднем выпуске газеты «Известия» упоминалось, что посол Демирель проведёт зиму в Турции. Полагаю, они всё ещё там.

Каждый день с момента, как приехала в Буэнос-Айрес, я рыскала то тут то там. Мне было любопытно всё! Однако не так просто оказалось отыскать своих знакомых. И, как ни странно, Дениса я тоже не нашла. Я хорошо помню ещё с нашей дружбы в университете, как он доказывал, что регестрироваться под реальным именем в соцсетях не есть правильно. Свои имена он менял как перчатки, не задумываясь о том, что его могут искать.

А я искала. Искала везде – «Фейсбук», «Вконтакте», «Инстаграм» и во многих других не менее известных соцсетях. Пусто. Если Денис там и прятался, то точно не под своим именем.

Тем не менее, я упрямо рылась. Листала страницы, вводила его имя с фамилией, предполагаемую контактную информацию. Тщетно.

Нервно стукнув по столешнице, я выругалась.

– Хоть кого-то я должна найти. Его друзья? А я их знала?

В дверь комнаты постучались.

– Эла, я фрукты намыла, иди поешь, – сказала Альба.

Я помаячила яблоком.

– Уже!

– Завтра сюда приедет мой племянник Рейес. Надеюсь, он не стеснит тебя?

Стеснит. Я не рассчитывала на посторонних.

– Э… всё в порядке, Альба.

Дверь закрылась, и я продолжила стучать по клавиатуре. Напрягала память, вспоминая название программы, через которую мы с Денисом вели переписку. Я до сих пор помнила код, но программа – это не «Вотсап», название которого легко запомнить. Там были буквы и цифры, точно шифр. Я знала, что не найду ее, даже если перелопачу весь интернет. И Гугл не поможет. Я даже приблизительно не помню название, чтобы оттолкнуться.

Поясница затекла, я ёрзала на стуле, не зная, какую позу выбрать. Потом заметила, что за окном стемнело.

Племянник Альбы приехал поздно, часов в одиннадцать. В это время я уже засыпала. Сквозь сон до меня доносились слабые голоса, один из которых принадлежал мужчине, но это не мой гость. Какое мне до него дело? С кряхтением повернулась на другой бок и, поглаживая живот, уснула.

Во сне я видела Дениса. Мы болтали с ним, как раньше, он рассказывал о том, куда пропал и почему я не могла найти его в интернете. Если верить моему сновидению, Денис работал на севере, где нет связи.

Утром мне стало смешно. Моё подсознание не могло придумать ничего умнее.

Долго в постели валяться я была не намерена, встала и надела штаны с футболкой – под ней живота почти не было заметно. Телефон зазвонил.

Я вышла на кухню, увлечённо беседуя с доктором Фабресом.

– Да, я знаю, доктор Фабрес. Как раз сегодня после обеда у меня назначен приём. Обещаю, что согласую с вами все предписания… Конечно, я чувствую себя хорошо. – я открыла холодильник и достала молоко, отвинтила крышку и поднесла к губам. – Я слежу за шевелениями, как вы учили меня… Да, мне здесь всё нравится, – на этих словах я сделала поворот, чтобы вернуться в комнату, но наткнулась на чью-то широкую грудь.

Мой взгляд проделал путь вверх. На меня смотрел симпатичный аргентинец с кудрявыми волосами до плеч, красивой бородкой, обрамлявшей полные губы, и с серьгой в левом ухе. Он ухмыльнулся, затем кивнул на мой телефон, из которого доносился громкий голос доктора.

– Ответь, – шепнул парень.

Я отмерла.

– Простите, доктор Фабрес, я тут… э… я перезвоню вам. До встречи.

Совершенно забыла о племяннике Альбы.

– Привет, – выдавила из себя. – А ты…

– Рейес. Я племянник Альбы. Она сказала, что ты живёшь у неё. Стало любопытно, поэтому сидел на веранде всё утро. Как насчёт тостов? Могу приготовить.

– Я… Эла. Не откажусь.

Через пятнадцать минут на столе стояли тосты, джем, масло и свежезаваренный чай. Я сидела в кресле, обмахиваясь книжкой. Духота с каждым днём становилась невыносимой. Для простых людей, может быть, незаметно. Но для беременной плюс десять градусов – это печь. Иногда хотелось содрать не только одежду, но и кожу, чтобы хоть немного почувствовать облегчение.

– Откуда ты приехала? – с ходу поинтересовался Рейес.

– Я жила в Рио-Куарто.

– О, это недалеко отсюда.

– Да. А ты? – резко свернула тему. – С какой целью приехал?

– Я работал в Ла-Плата. Уволился и теперь хочу заняться своим делом здесь, в столице.

Мне ничего не сказало название города, да и не уверена я была, хочу ли знакомиться с этим Рейесом.

Любопытство одержало верх.

– А чем занимаешься? В смысле, каким делом собираешься заняться.

– Автозапчасти, – ответил он с улыбкой.

– О. Это всегда нужные вещи.

– Тётя сказала, что ты ищешь работу.

– Ищу. Такую, чтобы можно было совмещать с заботой о ребёнке.

– Не хочешь попробовать со мной поработать?

Я хохотнула.

– Не-е… я в запчастях не смыслю.

– Ты вроде знаешь языки.

Когда Альба успела ему это все рассказать?

– З-знаю.

– Вот и всё. Будешь работать через интернет, продавать запчасти. Я всему научу. И за ребёнком будет время присматривать.

Я пообещала подумать.

***

Испания, г. Толедо

2025 год

КАТИ: И ты согласилась?

ЭЛА: Я похожа на идиотку? Нет! Какой брак?

КАТИ: Почему тогда задерживаешься в Испании?

ЭЛА: Ладно, сдаюсь. Мы громко поспорили. Я снова начала угрожать ему юристами, а он пригрозил сжечь всё до того, как до него доберутся. Пойми, Кати, я ещё не сошла с ума. Я хочу знать, что он нарыл.

КАТИ: Что ты скрываешь от меня, Эла?

На этом вопросе я зависла. Кати – верный друг и отличный работник. Она была рядом со мной с тех самых пор, как я пришла работать в компанию Джона. Она же свела меня с ним. Кати поддерживала меня после смерти Джона, и даже переехала в Пуэрто-Айора, где поселилась в съемной квартирке. Я предлагала переехать в мой совсем пустой дом, но Кати любит свободу и не любит стеснять людей. Я с пониманием отнеслась к ее решению. Тем не менее, она осталась на острове, чтобы быть рядом, в случае необходимости.

Заслуживает ли она моего недоверия?

ЭЛА: Как-нибудь я расскажу тебе.

КАТИ: Не хочу давить, но я не смогу помочь, если у тебя будут от меня тайны. Осторожно там с журналистом.

ЭЛА: Обещаю.

Я закрыла крышку ноутбука и обернулась. На широкой кровати сладко спала моя дочурка. Ради этого ребёнка я пойду на любые подвиги. Так было со дня ее зачатия, так будет и впредь.

Глядя на Нильсу, я вспоминала Лиама. Иногда она пыталась подмигнуть, неуклюже и комично. В такие моменты у меня слёзы наворачивались, потому что Лиам делал это точно так же, как она. В этой малютке я видела его черты, его повадки и привычки, словом всё, что я успела изучить за короткий период нашего знакомства. Я скучала…

Завибрировал телефон, я вздрогнула. Звонил Альваро. Быстро смахнув слёзы, взяла мобильник и вышла на балкон, чтобы не разбудить Нильсу.

– Ты на время учился смотреть?

– А ты училась здороваться?

– Доброй ночи, сеньор Пасифико? Паредес?

– Браво! Ты навела обо мне справки. И? Нашла тараканов?

– Ха! Я не журналист, но тоже кое-что умею. У меня есть то, чего нет у тебя. И полагаю, ты обдуманно хочешь заполучить то, что есть у меня. Если не статьёй, то кольцом на пальце. Теперь скажи, что я не права.

– Говорю. Ты не права.

Я улыбнулась отражению в стеклянной двери. Конечно, он не признается. Но пусть знает, что я не глупа.

– Хочу тебя увидеть, – услышала я и задержала дыхание.

– Что?

– Прямо сейчас, – прошептал он.

– Это невозможно.

– Возможно. Открой дверь.

Он здесь? Этот хитрец приехал в отель и стоит под моей дверью?

Я не двигалась с места.

– Ты же…

– Открой. Я ведь и умолять умею.

– Хм. Любопытно будет посмотреть.

– Тем более открой!

Проходя через спальню в гостиную, я укрыла Нильсу, тихонько закрыла дверь и, шурша тканью длинного пеньюара, пошла через широкую комнату открывать.

Альваро действительно стоял за дверью с букетиком ярких цветов, в желтом пиджаке и даже в галстуке.

– Ты совершил кражу магазина мужской одежды? – не удержалась от язвительной шутки.

– Забыла про цветочный магазин, – с ухмылкой сказал он, протягивая букет. – Будешь держать на пороге? Между прочим, мне пришлось хорошенько извернуться, чтобы попасть сюда.

– И почему я не удивлена?

Альваро вошёл в номер и сразу направился к бару. Из мини-холодильника он достал баночку пива. Я ошарашенная стояла у открытой двери с букетом цветов и не знала, как повести себя в данной ситуации. Я встречала разных людей, но такой экземпляр видела впервые.

– Можешь закрыть дверь. Я не уйду, – полушёпотом сказал он, помня о моём ребёнке, и сел в кресло.

Я поморгала, затем со злостью закрыла дверь. Что мне с ним делать?

Букет в моих руках вдруг показался омерзительным, и я бросила его на столик в прихожей.

– У меня нет настроения принимать гостей, Альвáро, – с ехидной улыбочкой произнесла я, а его имя растянула.

– Áльваро, – поправил он.

– Всё равно нет настроения.

Он похлопал по краю дивана, что стоял почти впритык с креслом, где восседало это наглое недоразумение, приглашая меня присесть.

– Через пару минут твоё настроение поднимется. Знаешь почему? Я, кажется, нашёл твоего Дениса.

В эту минуту у меня создалось ощущение, что сердце моё остановилось, и время замерло. Все в комнате закружилось. Коленки подкосились, я поневоле опустилась на диван, руку приложила к груди, как это делали матери в военное время, узнав, что их сыновья живы.

– Когда ты упомянула его, я понял, что в твоей жизни он играл немаловажную роль, – продолжал Альваро. – Надо же было произвести на тебя впечатление, вот и занялся его поисками. Санкт-Петербург. Твой университет. Верно? Просто кивни. – Я кивнула, и он широко улыбнулся. – Замечательно! Значит, Вика сказала правду.

– Вика? Ты сказал – Вика? – мои глаза стали ещё шире.

– Да. Она какое-то время жила в Болгарии, и ты приезжала к ней. Она упомянула, что ты была то ли знакомой, то ли родственницей некого Дениса. Дальше всё пошло как по маслу. Она подсказала место его бывшей работы. Я позвонил туда и переговорил с его коллегой. Тот любезно подсказал, что Денис закончил государственный университет СПБ. Я знал, что ты тоже там училась. Нетрудно сложить два и два. Ну, как? Впечатлена?

– Не жди от меня похвалы. Ты просто выяснил, что я была знакома с таким человеком. Я уж думала, что ты и в самом деле его нашел.

– Хм, – Альваро довольно улыбнулся и отпил пиво. – Кто он был для тебя? Не родственник точно.

– Как ты вышел на Вику?

– Ты видела мою карту.

– Но там не было Вики.

– Я не обозначил ее, как важную персону. Болгария стала для тебя отправным пунктом, ведь так? Насколько я смог понять, до того времени ты была похожа на ребёнка, потерявшего ориентацию, впала в депрессию, и тебя потянуло на Тибет.

Разнервничавшись, я вскочила на ноги, обняла себя руками и прошлась немного от дивана к окну и обратно. Альваро продолжал пить пиво.

– Как? Чёрт возьми, как ты это сделал? Не зная Дениса, не зная меня… Я жила под поддельными паспортами. Меня не смог найти отец! Никому не удавалось напасть на мой след. Ты, простой журналист, сделал это за короткое время. Я не понимаю.

– Хочешь понять?

Он встал, отставив бутылку, и подошёл ко мне очень близко. А меня словно парализовало каким-то неопределённым страхом, и я не могла шевельнуться. Подняла голову, и наши с Альваро глаза встретились. Каким же он был красивым мужчиной!

– Ты знаешь цену моей тайне, – томно произнёс он. – И я не тороплю. Думай, сколько душе угодно, а я пока, – он поднял руку и провёл ладонью по моим волосам, – начну писать очерк. Если решишься, я отдам его тебе.

Странная, если не пугающая тишина нависла надо мной, окаменевшей в раздумье. Внизу живота запорхали бабочки от его мягких прикосновений. Разумом я понимала, что должна сопротивляться, что этот человек преследует определённую цель, но не могла этому разуму подчиниться. Я попала в плен… пропала в его объятиях…

Голова закружилась, когда его губы приникли к моим в пьянящем поцелуе. Я чувствовала горьковатый привкус пива. Чуть вздрогнув, я впустила его язык и больше ни о чём не могла думать. Руки сами потянулись к его голове, пальцы зарылись в шелковистых волосах. Мы дышали в унисон. Всё это было похоже на безумство.

«Я ведь не идиотка!» – всплыли собственные слова, обращённые Кати.

Идиотка! Полная идиотка!

Но Альваро сделал невозможное. Я должна была узнать, каким образом он вышел на моих знакомых и каким образом выстроил маршрут моих передвижений. Он – моя ниточка. Ниточка, которая вполне могла привести к Денису. А я очень хотела найти своего друга.

По щеке скатилась слеза. Альваро слизал ее, после чего крепко обнял. И я, прижавшись к нему, сразу успокоилась.

***

Аргентина, г. Буэнос-Айрес

2023 год

Работа оказалась не пыльной. Время я распределяла самостоятельно. От продажи получала процент. Мне показалось, что после родов я больше ничем и не смогу заниматься. Рейес отвечал на все мои вопросы, помог оформить первые заказы.

Всё шло своим чередом.

По четвергам я ездила в консультацию, потом отчитывалась доктору Фабресу. Двигаться становилось всё сложнее с каждым прибавленным килограммом. Аппетит был зверский. Иногда я вставала ночью, чтобы съесть шоколадку или сэндвич с ветчиной и сыром.

С Рейесом мы общались исключительно по работе. Он часто куда-то уходил и возвращался чуть ли не на рассвете.

А Альба научила меня вязать крючком. Я довязывала первое в моей жизни изделие – шапочку для малышки. Приятный розовый цвет вызывал массу чувств. Я уже мечтала поскорее взять свою доченьку на руки и поцеловать. Заканчивался март, но впереди ещё почти два месяца. Доктор в консультации пророчил конец мая, если не возникнет проблем.

Завязав узелок, я расправила шапочку и залюбовалась своим творением. За окном давно стемнело, я поморгала, затем вытянула спину. Все тело болело так, будто я не сидела на мягком диване, а пахала в поле. Альба гремела посудой на кухне. До моего носа доносились запахи клафути из курицы, во рту собралась слюна. И моя доченька завертелась в животике.

Я хотела уже встать и пойти накрывать на стол, как в доме появился Рейес. Он почти никогда не ужинал с нами. И, судя по взволнованному виду, не собирался.

Он отвёл меня на веранду и вполголоса заговорил:

– У нас проблемы. Я сделал ошибку, думал, всё пройдёт гладко, но они оказались умнее.

Я округлила глаза.

– Кто?

– Послушай, Эла, я всё объясню, но у нас нет совсем времени.

– Нет времени? – я ничего не понимала.

– Да. Только спокойно. С минуты на минуту сюда может нагрянуть полиция. Они начнут обыскивать дом, найдут твой ноутбук и… в общем, я не хотел тебя подставлять, но ничего не поделаешь. Слушай меня внимательно, Эла. Не паникуй. У меня все под контролем. Я достал поддельные паспорта. Ты беременна, и это нам поможет. Сейчас ты соберёшь вещи, и мы поедем в аэропорт. У меня на руках билеты в Реталулеу. Не спрашивай, как я их достал. Просто доверься, ладно? Знаю, далеко. Но нам надо переждать несколько месяцев, потом вернёмся. Всё будет хорошо.

Я смотрела на Рейеса с открытым ртом и ушам своим не верила.

– Реталулеу? Подожди-подожди… э… – мое дыхание участилось, подступала паника. – Ты говоришь о полиции, о побеге, но… что мы сделали?

– Давай потом. Собери вещи, а в аэропорту поговорим.

– Нет. Скажи сейчас.

Рейес пригладил кудрявую копну волос и отвёл взгляд.

– Запчасти были краденые.

– Прекрасно! – громко воскликнула я. Такой поворот событий вызвал у меня негодование. Рейес схватил меня за плечи.

– Тихо. Тёте не нужно об этом знать. Если не хочешь рожать в тюрьме, быстро собирай вещи. Мы покинем страну в качестве семейной пары. Ничего не случится.

Это казалось каким-то кошмарным сном. Сейчас проснусь – и всё будет по-прежнему. Ни черта! Я складывала вещи, тихо возмущаясь.

Доктор Фабрес и Рита – уважаемые, порядочные люди. Альба – доброй души человек. И тут мне подворачивается лгун и вор Рейес. Почему в моей жизни не бывает всё гладко?

Реталулеу – где это вообще?

Глава 4

Испания, г. Толедо

2025 год

События стремительно развивались. Я не успевала осмыслить происходящее, как Альваро придумывал что-то новое.

В первую очередь он показал город Толедо. Он возил нас с Нильсой в такие места, куда я сама никогда бы не попала. Дворец Алькасар – вне конкуренции. Я влюбилась в это средневековое сооружение, возвышающееся над городом, с первого взгляда. Вблизи он был просто неотразим.

Что больше всего меня радовало – это то, что Альваро ладил с моей дочкой. Нильса с ним всегда хохотала. И я понимала ее. Ребёнку нужен отец. С Джоном ей не удалось познакомиться как следует. Когда мы с ним поженились, Нильса была совсем малышкой и ничего не понимала. Она играла с ним, спокойно сидела на руках, но чувствовала ли она от него отцовскую любовь?.. Альваро ей нравился. Каждый день перед сном она спрашивала: «А завтра Альаро пидёть?» Я в ответ улыбалась и кивала.

Кати меня осуждала. Я пыталась объяснить, что это не любовь, а расчёт. Ему нужна я, а мне – информация. Кати не верила. И, наверно, правильно делала.

С каждым новым днём, с каждым нежным поцелуем Альваро, с каждой лаской и каждой улыбкой я становилась всё более зависимой от него. Вечерами мы ели суши, пили пиво или вино, болтали, смеялись, а потом страстно целовались. Далеко мы не заходили. Альваро часто повторял, что хочет затащить меня в постель, но это звучало, как шутка. Он хотел меня, я хотела его. Однако на этом желании всё прекращалось.

Спустя две недели я привыкла к Альваро и смотрела на него, как на своего мужчину. Да и он, как мне казалось, увлёкся мной чересчур серьёзно.

– И какого это – встречаться со своей жертвой? – однажды спросила я.

Мы сидели на балконе у него дома. Нильса давно уснула. Перед взором раскинулось звёздное небо, вдалеке виднелись очертания дворца Алькасар. Альваро любил считать до трёх, потом делал щелчок пальцами и вдруг загорались огни. Я всегда смеялась над этим фокусом. Сегодня он собирался вновь его повторить. Его рука нежно обнимала меня за плечи. Я чувствовала свежий запах его кожи и немного алкоголя. Давно мне не было так хорошо.

– Почему ты называешь себя жертвой?

– А как ты бы меня назвал?

– Счастливицей.

– Чёрт! Счастливицей? Да почему? – я повернула к нему голову, широко улыбаясь. Его взгляд упал на мои губы.

– Такой жизни, как у тебя, не было ни у кого. Я считаю, что тебе повезло, пусть и не всегда солнце светило ярко. Ты путешествовала по свету, узнала много людей, их культуру. Ты выучила много языков. Смотри, как по-испански хорошо говоришь!

– Я его ещё в школе выучила.

Вдруг он отвернулся и начал отсчёт.

– Три, два, один! – Щёлкнул пальцами и дворец озарился светом.

Но в этот раз я не была от этого в восторге. Нахлынула грусть. Я отстранилась от Альваро и наклонилась вперёд. Когда я заговорила, мои глаза были закрыты.

– Я хотела стать счастливой. Хотела самостоятельно сделать выбор, но… допустила очень большую ошибку. Я не путешествовала, Альваро, я скиталась, пряталась, убегала – называй как хочешь. Денис был моими ушами, глазами и ртом. Без его помощи я бы погибла. Когда я осталась без его поддержки, то пережила ад. Ты даже представить не можешь, как мне было страшно.

Альваро ничего не сказал. Он просто взял мою руку и привлёк к себе. Он целовал меня так, словно хотел таким образом показать свою силу. Стискивая в объятиях, он заставлял верить, что отныне я под защитой.

Но сколько раз я так ошибалась?

***

Гватемала, г. Реталулеу

2023 год

Местные жители называют этот департамент просто Реу. Я узнала об этом из статьи, пока сидела в зале ожидания. Поэтому тоже собираюсь называть это место коротко – Реу. Я вычитала, что в этом городе производится сахар и кофе, и не удивилась, увидев вдоль дороги сахарный тростник, огромные грузовики и парочку маленьких ранчо.