
Полная версия
Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2
– Все.
– Я не резвилась на улице. Я сделала это ради…
«…ради тебя же самого», хотела она продолжить, но не решилась. Ноа потребовал бы ответов, дать которые было весьма затруднительно.
«Хоть я и твоя невеста, я хотела свести тебя с другой. Вы предназначены друг для друга». Звучит странно и нелогично. Она бы не смогла нормально объяснить.
Да и… не хотела.
– Ради чего же?
В ответ Лериана лишь прикусила губу.
– Ради чего? Договаривай.
Ноа присел рядом и приложил ладонь к ее щеке, чтобы проверить температуру.
– Выпила лекарства?
– Да.
Он внезапно наклонился ближе и нахмурился.
– От тебя пахнет алкоголем.
– Правильно. Вдобавок я выпила настойки. Ллойд сказал, что она помогает при простуде.
Дворецкий приготовил микстуру по традиционному в его провинции рецепту: спирт, смешанный с грушами, финиками и некоторыми другими ингредиентами. Хоть выглядело народное средство не особенно аппетитно – тягучая жидкость серо-бурого цвета, – на вкус напиток оказался даже весьма приятным. Заметив, с каким удовольствием она пьет эту кисло-сладкую микстуру, Ллойд принялся подносить ей стакан за стаканом. К тому времени, как она пришла в себя, было выпито уже довольно много.
К тому же Лериана вместе с незнакомцем пила что-то горячительное у могилы.
– Ты поэтому не можешь встать?
– Похоже на то.
– Не похоже, а так и есть.
Ноа закинул ее руки себе на шею и поднял.
От неожиданности Лериана крепко схватилась за него.
– Подо… жди…
– Не буду я ничего с тобой делать.
– Я эт… о… и не… говори… ла… – зевая, ответила Лериана.
– У тебя язык заплетается. Ты пьяна? Не тошнит снова?
Снова? Лериана хотела было спросить: «Что значит “снова”?», но потом вспомнила, что нечто подобное случилось, когда он приезжал к Макмилланам.
– Это было давно… И не тошнило меня тогда.
Ну, почти. Лериана обидчиво надула губки и разомкнула руки. Ноа решил не спорить и подхватил их, опять обернув вокруг своей шеи. Лериана уткнулась в него носом. Ее сердце бешено колотилось.
«Что со мной? Я наклюкалась?»
Она провела языком по пересохших губам.
Ноа понес ее по коридору. С каждым его шагом стены вокруг расплывались все больше.
Лериана перевела взгляд на его лицо, освещенное лунным светом.
Стук сердца отдавался в ушах. Монотонный звук шагов укачивал. Веки становились все тяжелее. Лериана медленно моргнула и тихо сказала:
– Так странно…
– Что именно?
– Что ты так добр ко мне.
– Никогда бы не подумал, что ты будешь обо мне хорошего мнения.
Ноа улыбнулся и толкнул дверь в комнату молодой госпожи.
– Но только иногда…
Лериана нахмурилась. Она действительно много выпила, раз так легко говорила все, что приходило в голову.
Ноа положил ее на кровать.
– А теперь спи. У тебя температура.
Теплая мягкая постель вызвала новый прилив дремоты, но Лериана продолжала упорно бороться с ней. Она схватила Ноа за руку.
– Мы… не договорили.
Он тихо вздохнул и присел на край кровати. Интересно, на сколько еще ее хватит.
– Ты что-то хотела сказать?
– Ты…
– Ну-ну?
Лериана уже не могла поднять голову с подушки.
– Ты странно себя ведешь… заботишься обо мне.
Ноа было нечего на это ответить. Повисла тишина, которую нарушил лишь кашель Лерианы. Ее бил озноб, веки тяжелели.
Она уже почти уснула, но Ноа легонько взял ее за подбородок и спросил:
– Хочешь, вылечу тебя прямо сейчас?
– И как… же…
Ноа усмехнулся и посмотрел в ее сонные глаза.
– Тебе станет лучше, если болезнь перейдет на другого.
Веки Лерианы окончательно проиграли схватку со сном.
– Так что это… для твоего выздоровления, – пробормотал Ноа и поцеловал ее.
Глава одиннадцатая
Тяжелая жизнь в неволе
На следующий день Сиатрич пригласил Кита на партию в го.
– Мне нужно ее увидеть.
Услышав эти слова, Кит застыл на середине хода. Сиатрич перебирал в руках камни и пристально глядел на доску.
– О ком вы?
Он знал ответ на свой вопрос, но очень надеялся, что ошибается.
– Кого-кого… Конечно, Лериану.
– Но…
Кит уставился на доску для го. Он хорошо помнил тот разговор с Ноа. Особенно его угрозу.
– Боюсь, это будет нелегко…
Сиатрич и сам это понимал. Он уже пытался поговорить с братом напрямую.
Но у того был длинный список отговорок: то Адам, телохранитель девушки, куда-то запропастился, то невеста плохо себя чувствовала, то визит откладывался из-за нежелательного повышенного внимания общественности, да и вообще со знакомством можно повременить.
Казалось, единственная возможность увидеть Лериану представится только на свадьбе.
– Поэтому я и обращаюсь к тебе.
Так и знал. От волнения Кит сжал кулаки. В голове пронесся целый рой мыслей: «Почему именно я?», «Почему Ноа не выполняет просьбы короля?»
– А вдруг с ней что-то нечисто?
– Но мы уже все прове…
– Я должен сам в этом убедиться, – прервал его Сиатрич и хитро улыбнулся. – Ведь ты мне поможешь?
Король выглядел так, будто одолжил кому-то деньги и теперь в качестве выплаты пытался заполучить дочь должника.
Убедиться в чем? Это лишь предлог. Было понятно, что король желает познакомиться с так называемой невестой брата забавы ради.
– Что ж…
Кит искренне посочувствовал бедному должнику и его дочери, чувствуя себя сейчас на их месте.
– И?
Киту не хватало ни оправданий, ни сил, ни мужества, чтобы отказать королю.
Он едва заметно кивнул и с поклоном удалился.
Сиатрич сказал, усмехнувшись:
– Как-то он приуныл.
– В отличие от других, он верный и достойный человек, – сказала Наоми.
– Каких это «других»? Ты на меня намекаешь?
– Конечно нет.
– С каждым днем ты все изощреннее меня критикуешь. Может, тебе стоит взять пример с Кита?
– Такая сдержанность для меня недостижима, ваше величество.
После этих слов Наоми поспешно покинула кабинет, сославшись на срочные дела. Брошенный Сиатрич недовольно нахмурился.
* * *Лериана чувствовала себя отдохнувшей. Простуда прошла за одну ночь. А она переживала, что придется страдать несколько дней. Девушка встала, потянулась и последовала за Хейли в столовую.
Ноа уже сидел за столом. В его приветствии не было ничего необычного, но Лериана все же почувствовала что-то неладное.
«А герцог вроде бы выглядит как обычно».
Ее мысли прервал Гидеон, подошедший поздороваться.
Лериана отправляла в рот очередную ложку легкого супа, когда на нее вдруг нахлынули воспоминания о вчерашнем дне. Она сидела в гостиной, закутавшись в одеяла, потом Ноа взял ее на руки и отнес в покои. А затем…
– Вчера…
Ноа поднял на нее глаза.
– Да?
Его рука замерла над тарелкой. Лериана крепче сжала ложку и нахмурила брови. Прошлым вечером определенно что-то произошло.
– Я вчера ничего не вытворяла? – неуверенно спросила она.
Ноа не отвечал.
«И что это за реакция?»
Раздался неожиданный чих.
– Ты простудился?
– Нет, – быстро ответил герцог и кашлянул.
– А вот я чувствую себя лучше, – рассмеялась Лериана.
«Еще бы» – вздохнул Ноа.
* * *Перед отъездом Ноа попросил Лериану побыть у себя в комнате и немного отдохнуть, а Гидеону приказал не пускать к ней никого из королевского дворца.
Однако Сиатрич был на шаг впереди. Вместо королевской гвардии он послал Кита.
Лериана прогуливалась по оранжерее, когда Гидеон сообщил, что граф ждет ее в гостиной.
– Кит?
Зачем бы ему понадобилось видеться с ней? Он выглядел довольно взволнованным.
– Слышал, вы простудились. Как ваше самочувствие?
– Я выздоровела буквально за ночь. Наверное, помогло благословение, которое я получила в храме. Спасибо за беспокойство. Будете чай?
– Нет, боюсь, я должен торопиться.
Лериана кивнула и спросила:
– У вас какое-то ко мне дело?
– Да… – Кит уставился в стену. – Герцог хочет с вами встретиться и велел мне привезти вас.
– Вы про герцога Виннайта, верно?
«Почему он избегает смотреть мне в глаза?»
Что-то здесь не так. Лериана тщетно пыталась перехватить взгляд собеседника.
«Да что с ним такое?»
Она не собиралась сдаваться, и оба кружили по гостиной, пока Кит наконец не ударился об стену.
– Сильно ушиблись?
– Нет, все в порядке!
Хоть граф и улыбался, глаза его по-прежнему смотрели куда-то мимо.
«Что все-таки происходит?!»
Лериана знала, что Кит не причинит ей вреда, но ее не покидало беспокойство.
– Ну так что, поехали?
– Да… Конечно.
Лериана последовала за Китом в карету. Всю дорогу она сверлила его недоверчивым взглядом, а он, будто действительно в чем-то виноват, не смел поднять на нее глаза.
– Граф Вестенберг…
– Д-да?
Кит встрепенулся. С трудом успокоив колотящееся сердце, он спросил:
– Вы что-то хотели?
Лериана наклонилась к нему ближе и с любопытством поглядела на шевелюру собеседника.
– Можно я потрогаю ваши волосы? Никогда раньше не видела синих.
– Да, сколько угодно.
Кит с облегчением наклонил голову.
«Они такие мягкие».
Она гладила его, как щенка, любуясь необычным цветом волос. Кит ей не препятствовал, воспринимая это как наказание за свои действия.
Он проводил ее в самую глубь королевского дворца. Лериана была здесь только пару раз на балах и с любопытством оглядывалась вокруг.
Наконец граф подвел Лериану к Наоми. Та почтительно поздоровалась с девушкой и сказала:
– Следуйте за мной, я вас провожу.
Кит попрощался со своей спутницей уже заметно более спокойным голосом.
Наоми повела гостью по коридору. На красиво драпированных стенах висели портреты прежних королей, чьи строгие, янтарного цвета глаза следили за проходящими мимо.
Лериана замедлила шаг и оглянулась.
– Вас ожидают в кабинете, – сообщила Наоми.
«Здесь?»
Она плохо представляла себе планировку королевского дворца, но это место не было похоже на штаб рыцарей-стражей. Возможно, она просто чего-то не знала. Лериана неуверенно кивнула.
Наоми постучала. За дверью раздался голос, приглашавший их войти.
– Ноа? – позвала Лериана, открыв дверь.
– Заходи.
Хозяин кабинета отложил перо и посмотрел на нее. Лериана стояла и недоуменно разглядывала мужчину, так похожего на Ноа. Кто это?
Наоми притворилась, будто не имеет к происходящему никакого отношения, и, захлопнув дверь, села за маленькое бюро в углу.
«Это ловушка?!»
Лериана посмотрела на дверь, а затем на незнакомца. Ее взгляд упал на трость, на которую тот опирался обеими руками. Темно-синие волосы, цвета ночного неба, и хитрые, с любопытством разглядывавшие ее золотистые глаза.
Никто из них не произносил ни слова. Наконец Лериана неуверенно поздоровалась:
– Ваше величество?..
Ну конечно, золотистые глаза могут быть только у членов королевской семьи. Вдобавок ко всему на письменном столе она заметила выгравированную королевскую эмблему – цветы магнолии и лев. А еще чертами лица мужчина был сильно схож с Ноа.
В ответ на неуверенное приветствие, будто девушка не до конца верила, что перед ней действительно сам король, он широко улыбнулся и ответил:
– Верно угадала.
Лериане стало совсем неловко, и она поспешила поклониться.
– Прошу прощения, ваше величество. Я старшая дочь четы Макмиллан…
– Оставим формальности, – отмахнулся Сиатрич и подошел к гостье. – Присаживайся. И прости, что привел тебя сюда обманом.
Ни в его голосе, ни в лице не было заметно ни капли сожаления, но Лериана вежливо приняла извинение и села в указанное место.
– Ноа все прятал тебя и не хотел нас знакомить, – продолжил король с улыбкой. – Это только подогрело мой интерес.
«С чего бы ему препятствовать встрече?»
Лериана застенчиво улыбнулась. Может, потому что их отношения были фарсом. Но услышанное все-таки приятно кольнуло сердце.
Наоми негромко позвала короля:
– Ваше величество…
Прежде чем ненадолго покинуть гостью, Сиатрич позвал слугу и распорядился принести чаю.
Лериана взволнованно наблюдала за перешептываниями короля и этой женщины в сторонке. Она сжала руки в кулаки, что, впрочем, не помогало унять беспокойство. Чтобы отвлечься, Лериана стала оглядывать кабинет, пока не заметила на столе знакомый предмет.
«Кто бы мог подумать, что я увижу здесь доску для игры в го!»
В романе говорилось, что после травмы ноги Сиатрич увлекся коллекционированием различных настольных игр.
В комнату вошел слуга, поставил на столик чашки с горячим чаем и удалился. В ожидании короля девушка начала переставлять камни на доске.
– Извини, дела. О, это игра с востока. Ты с ней знакома?
– Да, она мне нравится.
В прошлой жизни го увлекался ее старший брат Точжин. Он брал уроки игры, и Пак Ынха уговорила мать научить и ее. Ей очень хотелось перещеголять брата, но он вскоре устал от постоянных состязаний с сестрой и забросил это занятие.
– Чудесно!
Глаза Сиатрича загорелись: во дворце почти никто не умел играть в го, и ему очень не хватало хорошего противника. Король выбрал белые камни, Лериана – черные. Значит, первый ход за ней.
– Этот чай помогает при головных болях, – пояснил Сиатрич и отхлебнул из чашки. – В последнее время работа доводит меня до мигреней.
– А, вы, должно быть, говорите о согласовании бюджета, – подметила Лериана, бросив взгляд на короля.
Он удивленно поднял брови. Беседа приняла неожиданный оборот. Кто бы мог подумать, что гостья переведет разговор с обсуждения головной боли на согласование бюджета.
Чем там обычно интересуются юные леди? Платьями? Косметикой? А ей экономику подавай. Она весьма наблюдательна и проницательна. Как интересно…
– Верно. Чую, все идет к тому, что придется сократить финансирование службы реагирования на чрезвычайные ситуации или повысить налоги, – сказал он и сделал ход.
Лериана слегка нахмурилась: «А он играет лучше, чем я ожидала». В ней начал просыпаться дух соперничества.
– Вы полагаете, сокращение финансирования не навредит безопасности?
– Скорее всего навредит, но другого выхода нет.
Лериана задумчиво отхлебнула чай и покрутила в пальцах камешек. Кажется, она проигрывала.
– После войны был создан один комитет, который задумывался как временный, но его признали необходимым и оставили.
– И?
– Уж не знаю почему, но им руководят исключительно представители старой аристократии.
– Верно. – Сиатрич едва заметно улыбнулся.
– На его работу выделяются значительные средства.
– Все так, – король хмыкнул и почесал подбородок.
Лериана внимательно рассматривала доску. Шансов на победу почти не оставалось.
– Не мешало бы послать инспектора в комитет. Отчеты, которые вам шлют, навряд ли отражают реальное положение дел.
Она перешла в атаку, и вскоре счет сравнялся. Сиатрич сидел тихо и своих мыслей не выдавал.
«О нет! Это тупик. Куда поставить следующий камень?» Хотелось застонать от беспомощности, но Лериана лишь нервно скрестила руки. Король прервал тишину:
– К слову…
– Да?
– А как ты о нем узнала?
– О ком?
– О временном комитете.
– А, о нем…
Не могла же Лериана сказать, что читала в романе, как поймали чиновника, подделывающего бухгалтерские отчеты комитета. Она задумчиво поводила глазами по сторонам, прежде чем ответить:
– Деловые люди чутки к деньгам, а особенно – к недостачам и растратам. Я кое-чему научилась у родителей.
Внимание Лерианы вновь переключилось на го. Она начала просчитывать следующие шаги, и вдруг с ее губ сорвалось:
– Ура!
Сиатрич выпрямился и посмотрел на девушку. Она попыталась скрыть слишком бурный порыв радости за скромной улыбкой.
– Ну-ну.
«Я не сдержалась».
Победа была уже у нее в руках, а выигрывать она любила. Лериана сделала следующий ход, и противник громко забарабанил пальцами по доске.
– Лериана… – Игривое выражение у него на лице сменилось на серьезное.
– Да, ваше величество? – Она удивленно посмотрела на Сиатрича.
– Я король, опора всей страны.
Чего это он вдруг? Лериане стало неловко, и она на всякий случай почтительно склонила голову, тихо сказав:
– Несомненно.
– Должна ли меня волновать какая-то игра?
«Да вы шутите».
Она наклонила голову еще ниже, крепко зажмурила глаза, собираясь с мыслями, затем открыла их и переставила камень на другую клетку.
«Несет чушь, лишь бы не проиграть…»
Довольный Сиатрич заулыбался, а Лериана изо всех сил старалась не показать свое разочарование, ведь победа была уже так близка.
– Знаешь ли…
– Да, ваше величество?
– Я еще никому не проигрывал.
«Да кто ж посмеет обыграть короля?»
Тут она поняла.
«Точно. Я. Это я только что чуть его не обыграла».
Не смея поднять глаза на короля, она произнесла:
– Это достойно восхищения.
– Будь моим учителем, пока я тебя не обыграю.
Что? Ошеломленная Лериана не могла не посмотреть прямо в глаза королю. Тот улыбнулся, перекатывая камень между пальцев.
Тогда она посмотрела на сидящую поодаль Наоми, которая ответила ей взглядом, полным сочувствия.
«Что этот взгляд значит?»
Ей вдруг стало не по себе.
– Вы это… мне?
– А кому еще.
– Боюсь, я недостаточно хорошо играю, чтобы кого-то учить, тем более вас…
Спорить с его величеством было непозволительно, но она все же попыталась привести убедительный довод.
– Я король, – лукаво улыбнулся Сиатрич. – Отказ не принимается.
– Да, конечно, ваше величество…
Как же они похожи с Ноа. Особенно в умении гнуть всех под себя.
– Не знаю, правда, когда в следующий раз буду в настроении сыграть, поэтому оставайся-ка пока во дворце.
– Что, простите?!
– Я сам поговорю об этом с Ноа.
И он снова расплылся в их фамильной улыбке.
«Беда не приходит одна», – горько подумала Лериана.
– Сразимся еще разок?
Сиатрич смахнул камни с доски.
* * *– Ваше величество, зачем вы это делаете? – спросила Наоми, закрыв за Лерианой дверь. – Вы же говорили, что только хотели на нее взглянуть, а потом отошлете обратно.
– Это все ради самого Ноа, – твердым тоном ответил он.
– О чем вы?
– Любви без страданий не бывает.
Судя по хитрому выражению лица, отпускать девушку в ближайшее время он не собирался. Наоми цокнула языком.
– Обязательно вот так щелкать?
– Мне просто жаль ее.
– Если так жаль, то позаботься о ней. Подари памятное пишущее перо в честь годовщины основания страны.
Наоми снова цокнула.
Сиатрич принялся рыться на столе в поисках подарка.
– Да, и насчет того, что сказала Лериана…
– Я займусь этим.
– Хорошо… – Король кивнул. – Очень хорошо…
Он попросил привезти сюда Лериану из прихоти, просто чтобы позлить Ноа, но теперь дело принимало интересный оборот.
– Ей, кажется, восемнадцать?
– Лериане? Да, все верно.
«Такая молодая и такая смышленая. И в го хорошо играет».
Наоми знала, как Сиатрич любит окружать себя талантливыми людьми, и теперь уже не на шутку забеспокоилась о девушке.
– Принеси мне всю информацию, что у нас о ней есть.
– Слушаюсь, ваше величество.
– А Ноа передай, что его невеста гостит у меня, – довольно ухмыльнулся король.
Наоми задумчиво скрестила руки, пытаясь придумать, как бы помягче сообщить эту новость герцогу. Придется поручить дело Киту.
* * *Первый день в неволе прошел довольно спокойно. Лериана поужинала с Сиатричем, а затем горничная провела ее в отдельное крыло, где ей предстояло расположиться, пока она гостит во дворце.
Король подарил Лериане специальный пропуск, открывавший доступ почти во все дворцовые помещения. Обычно такой привилегии удостаивались лишь высокопоставленные лица.
Лериана рухнула на кровать и принялась рассматривать пропуск. От всех переживаний прошедшего дня у нее разболелась голова, и она вспомнила о чае, который в таких случаях советовал пить король. Ну а пока решила просто выйти на балкон и подышать свежим воздухом.
Она положила руки на балюстраду и заметила, что помолвочное кольцо перевернулось камнем вниз. Лериана поправила его, и лунный свет заиграл в небесно-голубом камне.
– Не о чем волноваться. В конце концов, не будет же он меня здесь долго держать, ведь так?
Ноа прокрутил помолвочное кольцо на пальце.
Он совсем недавно вернулся домой и услышал новости о похищении Лерианы.
Убедившись, что в ее комнате действительно никого нет, он отправился в свои покои. Во дворце стало непривычно тихо. Герцог закатал рукава рубашки, уселся на диван, снова взглянул на кольцо и сказал сам себе:
– Не о чем волноваться.
Король не причинит ей вреда. Будет только больше проблем, если он поедет туда сейчас. Лучше просто подождать. Скоро Сиатричу эта игра надоест, и он ее отпустит.
Ничего страшного не случится, если пару дней Лериана проведет во дворце.
* * *Лериана понимала, что го лишь предлог, но это уже слишком. Пыхтя от усталости, она с трудом поспевала за обладателем темно-синей шевелюры.
Внутри королевский дворец был устроен как лабиринт, что в случае нападения позволяло быстро скрываться в потайных ходах и коридорах, доступ в которые открывался с помощью магии. По одному из таких путей Ноа шел недавно на встречу с Сиатричем.
Сейчас же Лериана пробиралась вслед за королем по другому тайному лазу.
Началось все с того, что слуга проводил ее до кабинета Сиатрича. Король какое-то время ощупывал статуэтку на книжной полке, а затем объявил Лериане, что хочет ей кое-что показать. Наконец шкаф сдвинулся в сторону, и за ним открылся проход в темный, влажный коридор, освещенный факелами.
– Ваше величество, нам еще далеко?
– Мы почти на месте.
– Вы говорили то же самое двадцать минут назад!
– Правда? – засмеялся Сиатрич и прибавил шагу.
Трость начала еще чаще гулко ударяться о землю. И давно эта пешая экскурсия превратилась в забег?
Оставив позади несколько развилок, король внезапно остановился и сказал как бы про себя:
– Неужто мы заблудились?
Это шутка такая? Он ведь шутит, правда? Лериана разинула рот от удивления. К счастью, король засмеялся, развеяв ее опасения.
«Они точно братья».
– Это был самый короткий путь сюда.
Сиатрич положил руку на один из камней в стене, и все вокруг озарилось светом от магического диска. Вскоре сияние рассеялось и на месте диска открылся проход. Лериана осторожно последовала за королем.
Они оказались в саду, полном необычных растений и цветов. Здесь был даже небольшой искусственный водопад.
– Ух ты!
– Как тебе? Ты первая, кого я привел в свой тайный сад.
Лериана удивленно посмотрела на него, но Сиатрич невозмутимо продолжил:
– Шучу. Не переживай, о нем многие знают.
– Хорошо…
– Ты была права насчет подделанных отчетов. Считай, это я тебя так благодарю.
Они стали прогуливаться по саду и беседовать о Ноа. Потом Сиатрич увлеченно рассказал про диковинные цветы, из которых меж тем собрал для нее букетик.
В какой-то момент Сиатрич выронил трость. Лериана, конечно, заметила это, но предоставила королю самому поднять ее с земли.
– Знаешь, Лериана…
– Да, ваше величество?
– Ты первая, кто не бросился подбирать мою трость.
– Вам бы это не понравилось, – спокойно сказала она.
– Верно, – улыбнулся он в ответ. – Возможно, у меня больная нога, но руки пока в порядке. А все ведут себя так, будто я немощный.
Сиатрича отравили, когда ему исполнилось восемнадцать. Он выжил, но пропала чувствительность в ноге. И тем не менее он не поддался отчаянию. Даже иногда шутил, что теперь ему с левыми ботинками не по пути, но все равно носил их, чтобы не запачкать чулки.
Но так легко к случившемуся относился только он. Окружающие на какое-то время забыли, что Сиатрич будущий король, и стали относиться к нему как к бедному ребенку-калеке. «Раз они меня на руках носят, нужны ли мне вообще ботинки?» – язвил он.
– Я никому об этом не говорил, но ты, девушка-загадка, сразу все поняла.
Лериана смущенно улыбнулась.
– А ведь я захотел с тобой познакомиться лишь из праздного любопытства, забавы ради.
– Вот как… – кивнула Лериана.
Она так и думала. Сиатрич лишь наполовину мудрый король, умело ведущий страну по прогрессивному пути развития. В остальное время он озорник и немного бабник.
В этом человеке чудом уживались ученый муж и вечное дитя.
Именно из детского озорства он и решил пригласить Лериану во дворец.
– Сначала мне было просто любопытно посмотреть на невесту брата, но теперь ты начинаешь мне нравиться.
«Что?»