Золотой ковен

– Такого настроя и ждал от тебя. Даже в последнее время были крайне странные вещи, связанные с Хольм, возможно даже убийства. Мы пока это доказать не можем, но я чувствую каждой клеткой своего тела, что там явно неестественные процессы протекают. Мы можем наткнуться на серьезное зло в прошлом, поэтому думай о каждом своем шаге наперед. Теперь у тебя может появиться куда более опасный противник. – Алферов закончил свою речь и встал, чтобы меня проводить.

– Сколько времени есть до прыжка? – это был последний меня интересующий вопрос.

– Я тебя не ограничиваю сильно пока. До прыжка можешь помочь Артуру, если понадобится. Все подготовительные работы за пару суток тебе надо выполнить. А потом, пока ты будешь собирать информацию в прошлом, Артур постарается все связать и помочь тебе. – голос Алферова словно передавал мне часть своей уверенности и невообразимым образом окрылял.

Я забрал копии всех данных, чтобы пройтись по ним более подробно. Мне нужно было какое-то время на их изучение и я решил это сделать в своей комнате.

Удивительно, но за полчаса мне удалось все прочитать. Прочитанное натолкнуло меня на некоторые моменты, но были пробелы.

– Не так уж и много информации, надеюсь, что до прыжка удастся еще что-то нарыть. – сказал я про себя.

Радовало, что у меня есть четкая задача, с которой мне предстоит начать свое задание. Я вспомнил, что связь с прошлым может быть весьма сложной, и знание шведского языка будет необходимым для понимания некоторых архивных документов и общения с людьми. Поэтому я решил позвонить Виктории Сергеевне.

Я достал смартфон и набрал её номер. Вика была специалистом в области технологий и могла создать практически всё что угодно. Именно она всегда меня снаряжала всем, что было по части техники, достаточно лишь было только Артуру подать ей заявку.

Сигнал проходил, и вскоре я услышал ее.

– Привет, Дим. – прозвучал ее приятный голос.

– Доброй ночи. Ты еще не спишь? У меня есть к тебе важная просьба.

– Нет, я тебя внимательно слушаю. – ответила она с приятной интонацией.

– Мне нужно, чтобы ты сделала мне микронаушник с встроенным переводчиком на шведский язык. Это очень важно для моей работы, для нового задания.

– Микронаушник? – она слегка удивилась.

– Это довольно просто и я смогу это сделать завтра. Какой именно функционал тебе нужен?

Я обдумал её вопрос и ответил.

– Самое главное, чтобы переводчик работал в реальном времени. Мне важно понимать и общаться с людьми, не вызывая подозрений. Его размер должен быть максимально малым, чтобы его никто не мог заметить.

– Хорошо, я всё учту. Завтра постараюсь успеть, тестирование и настройка дольше времени займет, чем само изготовление. – предупредила она.

– Безусловно. – ответил я, стараясь сохранять оптимизм.

– Главное, чтобы он исправно работал и мог продержаться хотя бы несколько дней в непостоянном использовании. – еще попросил я.

– Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы уложиться в срок. Пожалуйста, позвони мне, если тебе нужно будет что-то дополнительно. – добавила Вика, её голос звучал серьёзным.

– Конечно, спасибо, Вик. – сказал я, чувствуя, как благодарность к ней переполняет меня. Чудесная девушка.

– Удачи с разработкой, а я буду на связи. Спокойной ночи! – попрощался я.

Скинув звонок, я почувствовал, как напряжение немного ослабло. Если Вика сможет завтра создать это устройство, мне можно будет вечером сделать первый прыжок.

После нашего разговора с Викой я провел около часа в буфете и решил пойти к Артуру, чтобы помочь в случае надобности. На часах была полночь, но мне очень уж хотелось добавки.

Зайдя к нему в кабинет я направился к его столу, где он уже начал собирать информацию о жертвах, связанных с историей компании Хольм. Странности вокруг их успеха и множество загадочных смертей не оставляли меня равнодушным. Сам Артур до конца не верил, действительно ли за всем этим стоит колдовство или просто чье-то неосторожное поведение, но совпадения выглядели слишком подозрительными.

Спустя час его сомнения таяли. Он выделил пять случаев со смертями сотрудников у конкурентов с 1825 по 1830 год. Каждое событие описывалось в деталях: имена, даты и обстоятельства. Жертвы потенциальной ведьмы становились участниками необъяснимых происшествий.

– Невероятно. – пробормотал я про себя, углубляясь в тексты.

– Не может быть, чтобы столько людей пострадали исключительно по случайности.

Я дочитал все данные Артура и всё больше представлял масштабы дела. Сколько же всего было убийств за последние почти 200 лет.

После завершения чтения я почувствовал усталость и решил отправиться к себе в комнату. Надо было немного отдохнуть, чтобы осмыслить новые факты. Я лег на кровать и достал смартфон, чтобы просмотреть новости и отвлечься от сложных мыслей.

На экране мелькали заголовки о последних событиях: политических скандалах, громких преступлениях и, конечно, всё о мире технологий. Я пытался найти что-то легкое и нейтральное, что помогло бы разрядить обстановку, но мне не удавалось.

Я перелистывал посты, пока не наткнулся на статью о загадочных исчезновениях и теориях заговора. Очередное паранормальное событие, которое привлекало внимание публики. Стоп! С меня хватит. Пора убирать смартфон.

Мысли о ведьмах и странностях, как и стремление разгадать тайну компании Хольм, пронзали мой сон.

Утро началось с легкой усталости, которая улетучилась сразу же после зарядки. Я позавтракал и быстро собрался, направившись сразу к Артуру.

В кабинете было еще два аналитика, которые работали пока над другими делами.

Я поздоровался со всеми и направился к Артуру.

Он, как всегда, уже был за компьютером, погружённый в поиски.

– Ты вообще спал сегодня? – первым делом спросил я его.

– Пару часов удалось тут на диване поспать. – неожиданно бодрым тоном ответил он.

– Как у тебя с новыми данными? – спросил я, присаживаясь рядом.

Он оторвался от экрана и повернулся ко мне, на его лице читалась концентрация и небольшая растерянность.

– Да, я нашёл несколько интересных фактов. – ответил он.

– После 1825 года, когда Хольм начала активно расширяться, в нескольких газетах появилась статья о смерти одного влиятельного человека, который владел обширными территориями.

– Отлично, расскажи в чем странность?

– Часть территорий потом Стеллан выкупил у сына того самого влиятельного человека. – загадочно произнес он.

– Дальше продолжай.

– На этих территориях он сразу же нашел месторождение золота. Совпадение? – сказал он и покачал головой.

– Это похоже на целенаправленную стратегию. – заметил я, размышляя над его словами.

– Одно совпадение еще я бы понял, но когда таких наберется с десяток – это уже закономерность. – продолжил Артур.

Мы не стояли на месте в расследовании, но нам необходимо двигаться дальше. Первый прыжок должен собрать все наброски воедино и понять, что именно происходило в Швеции в то время, когда Хольм начинала свой путь к вершине.

– Отличная работа, Артур.

– Все эти данные распечатай мне, пожалуйста. – попросил я его.

После того как он отдал листы со всей информацией, мы решили немного отвлечься и перевести дух, сходив в буфет. Я взял колу, а он заказал себе большой стакан рафа, мы присели на диван. Газировка освежала, и я чувствовал, как энергия вновь возвращается. Это было необходимо, чтобы начать собираться к прыжку.

Вдруг раздался звонок. Это была Вика.

– Привет! – сказала она с облегчением в голосе.

– У меня отличные новости. Всё готово и ты можешь приходить забирать микронаушник.

– Фантастика. Я надеялся на звонок не раньше обеда, и это в лучше случае. – обрадовался я, чувствуя больший прилив энергии.

– Я так и знал, что ты справишься. Ты у себя?

– Да. Можешь зайти быстро и забрать его. Мне нужно будет потом срочно придумать решение другого вопроса. – ответила она.

– Понял, буду. Спасибо тебе, Вика. Это очень важно для нашей работы.

– Будто бы у меня есть выбор. – засмеялась она.

Она быстро попрощалась, и я вздохнул, сжав смартфон в руке. Еще одно важное дело выполнено. Коробкой конфет за срочность я не отделаюсь.

– Слушай. – сказал я сидевшему рядом Артуру.

– Я собираюсь сходить к Вике, чтобы забрать микронаушник, который у нее просил. Продолжай пока изучать данные, после прыжка я сразу вернусь к тебе. Будем дальше думать. Надеюсь, что будет над чем.

Он кивнул, не отвлекаясь от своего стакана с кофе. Я выскочил из буфета и направился в лабораторию к Вике. Мысли о том, что устройство поможет мне, подстегивали шаги.

По пути в лабораторию, я задумался о том, с чего мне предстоит начать в 1825 году. Мысли о том, что я собираюсь искать возможно настоящую ведьму, вскипали в моей голове, как бурное море. Надо унять эту бурю и думать трезво.

Как только я встретился с Викой, она отдала мне аккуратно упакованный микронаушник. Я внимательно осмотрел устройство, удостоверившись, что оно функционирует как надо. Она также вручила бумажку с инструкцией, как пользоваться им.

Я почувствовал, как во мне всё больше разгорается чувство приключения. Теперь мне нужно было подготовиться к прыжку в прошлое. Надо быстро заглянуть на склад штаба еще раз. Выбрать, что из одежды будет уместным для пребывания в начале 19 века в Швеции. С этим я сам справлюсь как-нибудь.

После недолгих раздумий я выбрал простую, но элегантную одежду: белую рубашку, черные брюки и жакет. Мне нужно было выглядеть просто, но аккуратно, чтобы не вызывать лишних вопросов у местных жителей. Еще я нашёл старую шляпу, которая в ту эпоху была довольно популярной. Пожалуй, ее тоже захвачу.

Из необходимого оборудования был микронаушник и планшет, который я убрал вместе с остальными вещами в сумку.

Я получил добро и последние пожелания от Алферова, перекинувшись несколькими словами по телефону.

Олег Сергеевич по наставлению Артура уже настраивал всё, у меня было несколько часов свободного времени. Я решил еще раз пробежаться по данным, в которых было описано время, когда компания Хольм только была создана Стелланом.

Золотодобывающая компания Хольм, основанная в начале 1815 года была крохотной относительно ведущих золотодобывающих предприятий Швеции.

Швеция в те времена была богатой природными ресурсами, и золотодобыча стала важной частью экономики. Хольм использовала старые технологии для экстракции золота из местных месторождений. Компания привлекала только местных работников, чтобы сокращать количество выдаваемой зарплаты. В то время, как иностранные более профессиональные работники требовали значительно больше средств.

К 1825 году компания уже несла значительные убытки. Причин было много. Оборудование не совершенствовалось и не было обмена опытом с другими компаниями. Другие компании попросту занимали большую часть рынка за счет объемов и искусственной дестабилизации цен, что практически убийственно отражалось на Хольм.

География золотодобычи охватывала почти всю страну, в том числе и район, где была основана Хольм. Внедрение новых методов и улучшение условий работы для горняков делало остальные местные компании очень успешными. Разработки технологии добычи золота включали использование водных потоков для промывания песков и кварцевых жил, что позволяло значительно повысить эффективность работ.

Крупные компании создавали системы для минимизации негативного воздействия на природу, что тогда Хольм себе позволить не могла. Взаимодействие с местными общинами отсутствовало тоже, что становилось причиной серьезных конфликтов и недовольства среди жителей, которые освоили эти территории задолго до появления компании.

Получается, что проблемы со всех сторон у Хольм были катастрофическими.

Закрыв папку с данными, я взял все вещи и направился к ТТ.

Олег Сергеевич меня уже ждал.

– Что ж, пора. Ты справишься. – произнес он вслух, придавая мне уверенности.

Шагнув на платформу, сердце колотилось от адреналина. Я ещё раз посмотрел на него.

– 1825 год, координаты верные?

– Естественно. Вперед. – транспортер был включен.

Свет вокруг меня начал меняться, яркая вспышка и я оказался в другом месте, в другой эпохе.

Тут было темнее. Мы были в маленьком городке в северной части Швеции. Вокруг начали появляться черты нового мира. Я стоял в комнате одного пустующего дома, поэтому никто мое появление не мог заметить.

Я был здесь, в 1825 году, в сердце событий, которые стали поворотным моментом для компании Хольм.

Первое, что я решил сделать, это изучить окрестности и немного аккуратно поспрашивать людей. Мой микронаушник должен был помочь мне понимать, что говорят люди вокруг.

Я отправился в самую центральную часть города, стараясь не привлекать лишнего внимания. Всё вокруг находилось в движении: местные жители торговали, спешили по своим делам, атмосфера была насыщена жизнью и деятельностью. С кого бы начать?

Через двадцать минут я стоял в центре небольшого шведского городка и моё внимание сразу же привлекло множество деталей, окунувших меня в атмосферу той эпохи. Улицы были мощёные булыжником, а вокруг поднимались старинные здания с характерными для северной Европы архитектурными чертами: высокие, узкие окна, наклонные крыши и деревянные фасады, окрашенные в яркие оттенки.

В воздухе витали приятные ароматы. Рынок, расположенный неподалёку, был полон торговцев, шумно переговаривающихся друг с другом, предлагающих различные товары.

Жители городка были одеты в стиле, характерном для начала 19 века: женщины в длинных платьях с корсетами и фартуками, мужчины в брюках, жилетах и цилиндрах. Их разговоры были полны живости и энергии, что было приятно слышать. Может быть кто-то из них будет откровенным со мной.

Вдалеке я слышал звук кузнечного молота, который отдаленно напоминал о труде местных мастеров, создающих великолепные изделия из металла.

Я обернулся, заметив старинную церковь с колокольней, возвышающейся над городом, из которой доносились мелодичные звуки колоколов, призывающих жителей на службу. Это добавляло атмосферность и глубины моменту – такой привычный ритм жизни, который, как казалось, никогда не изменится. Увы, уже через несколько дней тут будет очередная смерть.

Окружением можно было долго восхищаться, но я понимал, что у меня есть дело. Ровно неделю назад в этом городе погиб Оли Бьернстанд, владевший огромным количеством земель. Будем начинать с этого.

Глава 3

Согласно данным, сын владельца земель, по имени Андерс Бьернстанд, был известен многим в городе. Он очень много времени проводил на местном рынке, где работала его возлюбленная. Люди отзывались о нём как о добродушном и любознательном юноше, который в двадцать лет получил весьма приличное наследство от умершего отца.

Я решительно направился к рынку, надеясь встретить Андерса среди местных жителей. На рынке меня встретил живописный калейдоскоп ярких цветов, звуков и запахов. Я внимательно исследовал толпу, прислушивался к голосам и наблюдал за тем, с кем общаются стоящие вокруг люди. Его в более зрелом возрасте я видел лишь на одном портрете, который смог найти Артур. Я запомнил его лицо, но сейчас мне его нужно искать, помолодевшего лет на пятнадцать.

Наконец, я заметил молодого человека со светлыми волосами, который увлечённо разговаривал с несколькими торговцами. Мне он показался похожим и я решил подойти к нему. Надеюсь, микронаушник меня не подведёт.

– Добрый вечер. Мне очень хотелось бы встретиться с Андерсом Бьернстандом. Где я могу его найти?

– Здравствуй. – вежливо поздоровался он со мной.

– Вы сможете его найти возле той синей палатки. – он указал мне жестом правильное направление.

– Благодарю.

Подойдя к синей палатке я заметил сидевшую рядом с товаром прелестную темноволосую девушку. Разнообразная посуда стояла ровными рядами и цепляла взгляд каждого зеваки проходящего рядом. Томный вгляд девушки и явная усталость давали понять окружающим, что за день товара было много продано.

– Фройлен. Простите за беспокойство. – было похоже, что мои слова прервали ее сладкие мечты оказаться быстрее дома.

– Как мне встретиться с Андерсом? Буду очень признателен, если сможете помочь.

– А зачем он вам? Я вас здесь никогда не видела. – без живого интереса спросила она.

– Мы были хорошо знакомы с его отцом, поэтому мне бы хотелось выразить свои соболезнования. – на ходу придумал я.

– Уже должен был вернуться для помощи мне. Рынок скоро начнет закрываться.

– Вон же он. – радость немного просочилась сквозь стену усталости и отразилась на ее милом лице.

К нам подходил совсем молодой паренек с такими же светлыми волосами. У него была открытая улыбка, а его черты лица выдавали добродушие и интерес к окружающим. Я собрался с духом и сделал несколько шагов навстречу к нему.

– Здравствуй, Андерс! – произнес я с лёгкой улыбкой.

– Здравствуйте. Мы знакомы? – его дружелюбный тон ввел меня в секундный ступор.

– Я как узнал о внезапной кончине вашего отца, так сразу же отправился сюда.

– Соболезную. Очень жаль его, он был хорошим другом и отцом. – старался добавить грусти в своем голосе.

– Спасибо. Оказывается, у него много друзей было. – ответил он, немного удивившись.

– Меня зовут Густав. Мне очень неудобно сейчас об этом говорить, но могу ли я забрать крупицу вашего времени?

– Прошу вас.

– Мне сказали, что вы сейчас самостоятельно занимаетесь всеми делами отца и весьма преуспели. Вы многое знает о земельных сделках в этих краях.

– Я не люблю обсуждать такие вещи! Что вас интересует? – он был заинтригован.

– У нас с вашим отцом были некоторые договоренности по поводу земель. Я должен был купить самые северные из них. Мы сможем решить этот вопрос с вами?

– Ничего об этом не слышал. – вдруг в его глазах пробежала тень сомнения.

– Я слышал, что кто-то еще на них претендует. Это правда? – спросил я, стараясь выглядеть непринужденно.

– Действительно, так и есть. – Андерс нахмурился.

– Кое-кто уже приходил ко мне с предложением. Он заинтересовался несколькими участками моих северных земель. – ответил он.

– Что было дальше?

– Это немного странно, и я не могу понять, почему они были так сильно нужны. – пожал он плечами.

– Вы не могли бы рассказать больше о сумме или условиях, которые он предлагал? – уточнил я, пытаясь получить как можно больше информации.

– Мне кажется, что на самом деле он что-то скрывал. Это странно, почему он хотел земли, где не должно быть золота. – продолжал Андерс.

– Золота?

– Да что уж скрывать. Владелец местной крошечной золотодобывающей компании Стеллан Хольм это был. Он купил земли за огромную сумму, от которой просто было глупо отказываться. – как на духу выпалил молодой парень.

Теперь я был в курсе того, что действительно происходило. Мои подозрения о намерениях Стеллана укрепились, он точно знал о золоте на той земле и это не совпадение.

– Спасибо за честность, Андерс.

– Не буду больше тебя отвлекать. – добавил я на прощание.

– Подождите. Не надо иметь с ним дел. Незадолго до смерти мой отец ему отказал несколько раз по неизвестным мне причинам. Я боюсь, что смерть отца была не так случайна. – он пытался предостеречь меня.

– С чего ты взял, что смерть отца не случайность?

– Доктор Лингрен тоже что-то скрывает. Я думаю, стоит перестать об этом говорить. Просто забудьте всё это и уезжайте туда, откуда приехали. – разговор был закончен. Андерс отошел от меня и стал помогать своей девушке собирать товары.

Меня заинтересовали слова Андерса о том, что тут может быть замешан еще и местный врач.

Уточнив местоположение врачебного кабинета у женщины на входе в рынок, я направился сразу туда. Мне может повезти застать его ещё там. Судя по словам женщины, пройти нужно было всего несколько минут. Кабинет находился на соседней улице, туда я и отправился.

Когда я вошёл в кабинет врача, сразу был встречен ароматами трав и лекарственных настоев, витков и баночек на полках, создающих уютную атмосферу. Сам врач, пожилой мужчина с короткой седой бородой и маленькими хитрыми глазками, стоял за прилавком, просматривая какие-то записи.

– Здравствуйте! Герр Лингрен? – начал я, стараясь казаться более серьезным.

Доктор взглянул на меня и кивнул, приглашая продолжить.

– Меня зовут… – я на мгновение задумался, вспоминая имя.

– Меня зовут Густав. Я здесь, чтобы проконсультироваться, но также слышал, что вы довольно много знаете о нашей округе.

– Какая помощь от меня требуется? – размеренным тоном спросил он.

– Я слышал, что вы поддерживаете записи о причинах смерти в нашем городке. Это правда? – спросил я, решив перейти сразу к интересующей меня теме.

– Да, это часть моей работы. Я веду такие записи уже много лет. – ответил он, присаживаясь на табуретку за прилавком.

– Могу я спросить об одном недавнем случае? Его звали Оли Бьернстанд. – я сделал акцент на фамилии, надеясь вызвать его интерес.

Врач неуверенно начал пересматривать записи.

– Бьернстанд? Припоминаю такого. У него случилась внезапная остановка сердца. Это вполне возможно для человека его то лет.

Я заметил, что у него возникла неуверенность, и решил сделать шаг вперёд.

– А не поступала ли вам просьба о подмене его истинной причины смерти. – сказал я, показательно смотря с подозрением.

– Что вы такое говорите, в таких ситуациях я предпочитаю держаться подальше от таких дел. Вы хотите сказать, что я подменил результаты? – с возмущением сказал Герр Лингрен.

– Слухи говорят, что Стеллан Хольман к вам заходил. Заходил, чтобы попытаться изменить ваши записи? Он хотел сохранить свою репутацию и избежать проблем. Вам не приходилось столкнуться с подобными просьбами от него? – я слегка надавил на ситуацию, пытаясь вывести его на чистую воду.

– Кто вы такой вообще?

– Я заинтересованное лицо. Мне ничего не будет стоить сейчас пойти в полицейский участок и в рассказе упомянуть ваше имя.

Врач сделал паузу, окинув меня настороженным взглядом. Затем он вздохнул и, видимо, приняв решение, сказал: – Да, на днях ко мне приходил Стеллан и настойчиво просил изменить причины. Он был агрессивен и явно стремился получить, что хотел. Но я отказался.

– Это ложь. – я яростно стукнул кулаком по стоящему рядом столу.

– У меня не было выбора, он мне угрожал. Он был готов прямо в этом помещении повлотить свои угрозы в жизнь. Вам не понять, у него темная душа.

– Что вы сделали? – торопил я его.

– Я всего лишь убрал несколько предложений из отчета, этого было достаточно чтобы у полиции не возникло никаких лишних вопросов. Остановка сердца действительно стала причиной его смерти, но…

– Я вас слушаю.

– Сердце было сжато будто рукой. Его сжали настолько сильно, что оно перестало биться. Никаких следов на коже нет, что и странно, это чертовщина какая-то. Мне все это дело с самого начала не нравилось. – в его глазах мелькал страх.

– Если вы соврали, то разговор у вас будет с полицией. – добавил я, чтобы не рушить образ.

– Меня совесть будет мучать до конца моих недолгих дней. Мне нужны были деньги для моей больной жены, а если бы я отказался, то какая от меня помощь будет из гроба? – добавил он тихо.

– Прощайте, герр Лингрен. – я вышел от него, захлопнув за собой громко дверь.

Теперь я был уверен, что у Стеллана скрывалась не просто соглашение с какими-то силами, а нечто более грандиозное. Пока у меня в голове образовывалась версия, что ведьма или ведьмы, не просто помогали ему, но и делали грязную работу.

Чего он вообще хотел? Мои мысли о Стеллане и его намерениях продолжали занимать место в моей голове.

Пока еще много вопросов, но следующим моим ходом будет разговор с бывшим сотрудником Хольм. У Артура досье небольшое было на этого сотрудника.

Ида Эслинд была доверенной помощницей Стеллана. В какой-то миг она просто ушла из компании Хольм, неизвестно наверняка, что там случилось. Она рассказывала странные вещи, но многие считали, что это лишь бредни обиженной женщины.