Вамп

Особые способности: клыки вампа, лазерный резак

Свободных очков способностей – 0

С клыками оказалось все просто. Они вытягиваются по желанию. И так же по желанию втягиваются. Погонял туда-сюда пару раз. Нормально. Клыки работают без скрипа, смазывать литолом не требуется. Осталось приноровиться, чтоб не втыкать их по неопытности в собственную губу, ибо ощущение не из приятных. А вот что за лазерный резак?

Хотел уже полезть в инвентарь, но одернул себя. Спокойно, Витя. Система, конечно, пойдет навстречу. Воплотит твою способность в предмет, как это случилось с плетью. Но лучше не ограничивать себя привычными представлениями. Давай, включай воображение. Это способность, а значит резак не обязан иметь постоянную форму.

Не сразу… очень не сразу, но получилось. И сразу скажу. Резачок у меня хилый, слабенький резачок. Зато поупражнявшись, смог заставить его принимать разные формы: от исходящей из указательного пальца тонкой иглы до некого рассеянного пучка. Практический смысл моих потуг пока не ясен, но начало положено.

Все, хватит валяться. Решительно откидываю покрывало и свешиваю ноги на пол. Левая короче правой, вставать на нее не то чтобы больно, скорее неприятно. Но разрабатывать как-то надо. Я уже заприметил вторую дверь и… да, она ведет в санузел с туалетом, душем, умывальником и большим зеркалом.

Ох. Ну и рожа у меня. Вот реально не сразу поверил, что этот лысый, темноликий, с глубоко залегшими складками от крыльев носа к уголкам рта – это я. Ох не пощадила меня судьбинушка. А превращение в вампа добавило еще пару штрихов к портрету: заострившиеся верхушки ушей и совершенно черные зрачки. М-да, взгляд у меня мягко говоря невеселый, скорбный какой-то взгляд. А, впрочем, в этом даже есть некий шарм, этакий угрюмый скиталец, не знавший слов любви.

Одетая на меня пижама с веселеньким узором в виде легкомысленных смайликов сильно с моей мрачной рожей контрастирует. Мысль о том, что одевала меня скорее всего Луна, отогнал, как несвоевременную и неконструктивную. Не стоит сейчас о таких вещах думать. Лучше подумать, во что мне переодеться. Мой доспех звездного охотника не вынес запредельных нагрузок минус третьего мира, рассыпался в прах. Спереть не могли, он был ко мне привязан, а в инвентаре даже мышь повеситься не сможет: ни крюка, ни веревки.

Скинул пижаму осмотрел тело многострадальное. И раньше лишнего веса не имел, а теперь совсем отощал. Оно и к лучшему, с моими двойками в показателях лишняя масса мне не по карману, увы даже мышечная. Принял душ, взбодрился. Повздыхал и напялил смешную пижаму обратно, другой одежды нет. Выхожу из душа и встречаюсь взглядом с Луной, видать стояла тут, ждала окончания моих водных процедур. В руках держит костыли.

– Вик, постарайся пока не нагружать ногу, – Луна протягивает мне костылики, – Костные ткани пока слишком мягкие. И вот еще…

Подает мне домашний тапочек, один единственный и само собой правый. Дожил ты Витя: пижама, костыли, кефир и манная каша. Начну смотреть футбол, буду болеть за какой-нибудь Уругвай, не так обидно, если проиграют.

– Спасибо, – послушно обуваю тапок и опираюсь подмышками на костыли.

– Сейчас будем обедать, – сообщает Луна, – Я помогу тебе спуститься вниз.

– Не-не, – отказываюсь категорически, – На пару десятков этажей вполне смогу спуститься самостоятельно.

– Пару десятков не надо, – Луна улыбается, – Всего на один.

Глава 3

Насчет манной каши я ошибся, но вот прям очень несильно ошибся, из разряда: не в бровь, а в темя. Получил тарелку овсянки, которую смел за несколько секунд. Не, я не любитель овсяной каши, просто не вижу смысла смаковать невкусную еду. Сат с Луной только по первой ложке зачерпнули, я уже пододвигаю к себе чашку чая. Чай кстати недурственный, на минус третьем о таком только мечтать.

Глядя на мою скорость поглощения пищи, Луна еще больше раскрыла свои прекрасные глаза, а Сат даже крякнул и головой покачал, видимо, в восхищении. Ну а что? Я привыкший жрать на коленке в любых условиях. А последние семнадцать лет мне вообще рассиживаться было некогда.

Попиваю чай, тут уж можно не торопиться, глазею украдкой по сторонам. Домик у них небольшой, но уютный. На втором этаже, как я понял, две спальни, одну из которых выделили мне. На первом маленькая столовая совмещенная с кухонкой и, подозреваю, еще одна спальня. Одним словом, домик на немногочисленную среднебюджетную семью.

– А вы здесь вдвоем живете? – спрашиваю.

– Вчетвером, – отвечает Сат и тут же поправляется, – До твоего появления жили вчетвером. С нами еще Юп и Мерка, но они сегодня на дежурстве.

– Вы в больнице все работаете?

– В приемном покое, – уточняет Сат, – Встречаем экстренных пациентов. Что-то вроде бригады скорой помощи. Обычно наше дежурство ночное, но иногда приходится выходить в дневную. Сегодня как раз такой день. Юп и Мерка на «сутках».

Все-таки это удивительно, вампиры – врачи. Прям разрыв шаблона. Хотя, не вампиры они… вампы.

– Ты удивлен нашим выбором профессии? – от Сата мой скепсис не укрылся.

– Ну… есть немного.

– Это наш осознанный выбор, – Луна подключается к разговору, – Спасаем жизни. По-моему, это здорово.

– Я думал врачи больше не нужны. Каждый может прокачать регенерацию, потом всякие зелья исцеления, целительская магия опять же…

– Все это есть, – соглашается Сат, – Но случаи бывают разные. Иногда ни регенерация, ни зелья помочь не успевают. Требуется экстренная помощь.

Я плохо представляю, что за особый случай может потребовать вмешательства хирурга или какого-нибудь реаниматолога, и, если честно, вдаваться в подробности не хочу.

– А много вообще вампов? – пытаюсь сменить тему, и умница Сат с готовностью ее меняет.

– Все, кто есть, живут в этом доме, – отвечает он, – Так что с тобой – пятеро.

– Хм. Небольшая у нас… «популяция», – опять я удивлен.

– Ну, как я уже говорил, основатели нашей линии два бывших вампира Аристарх и Лия. К сожалению, остаться в этом мире они не смогли. Им пришлось отсюда уходить.

– А что случилось?

– Причина чисто внутренняя. Они так и не смогли полностью настроиться на матрицу Земли. Даже став вампами, они теряли здесь силу. Земля оказалась к ним недружелюбна.

– Ага. А вы значит…

– Да, все верно, – подтверждает Сат мою догадку, – Раньше мы были людьми. Но… обстоятельства сложились так, что по разным причинам всем нам четверым пришлось пройти трансформацию для смены расы.

– Понимаю, Аристарх со своими ребятами вынужден был уйти, а вас оставил здесь.

– А ты знаком с Аристархом? – тут же спрашивает меня Сат. Прям возбудился даже, прям чуть ли не с мольбой ждет от меня положительного ответа.

– Знаком. Меня обратил тоже он, – отвечаю, – Я не сразу понял, почему он меня закинул порталом одного. Теперь понимаю, местный климат ему противопоказан.

– Вик, черт возьми, – вот я не подозревал, что Луна способна ругаться, но глазки у нее разгорелись, по всему видать тема важная и наболевшая, – Не томи. Что велел нам передать Аристарх? Столько лет от него ни единой весточки. Мы тут как брошенные…

Поймав строгий взгляд Сата, Луна осеклась, а я напрягся. А что такое? Луна сболтнула что-то лишнее? А какие от меня у них могут быть секреты? Я ж вроде член семьи теперь? Или не член? Или член, но не семьи?

– Луна несколько преувеличивает, – сухо говорит Сат, – Не все у нас безоблачно. Поначалу совсем тяжко было… видишь ли, невежественного народу здесь хватает. Для многих разница между вампиром и вампом неочевидна. Так что пришлось нам столкнуться с дискриминацией по расовому признаку. И кстати, одна из причин по которой мы выбрали путь врачевания. Все-таки уважаемая профессия…

– Понимаю, – говорю, – Спасая жизни, нарабатываете репутацию и лояльность населения.

– Ну зачем ты так, Вик, – вскидывается Луна, – Мы не ради репутации…

– Прошу извинить, – тут же включаю заднего, похоже я затронул больное место, – Оскорбить не хотел. Правда не хотел.

– Да ладно, – Сат отмахивается и кривится, – Ты полностью прав, Вик. Все эти семнадцать лет мы честно пахали. И да, наша репутация за эти семнадцать лет подросла. И все же. Что Аристарх просил для нас передать?

– А вот это уже совсем странно, – говорю, – Единственное, что сказал Аристарх, я ему нужен здесь на Земле. А еще он сказал, что здесь я получу ответы на все вопросы.

– И больше ничего? – Луна явно расстроена.

– Мне жаль, – а мне реально жаль, ребят я обломал, – Я действительно не понимаю, какой с меня здесь толк. Я выбрался из мира с минус третьим уровнем духовности. Я калека не потому, что у меня нет ноги. Я калека, потому что все мои характеристики снижены в десять раз.

– Да? – Сат явно переспрашивает из вежливости. Он слишком расстроен и погружен в себя, не ожидал, бедолага, что Аристарх не пришлет со мной никакой весточки.

Хоть он и одернул Луну, но я же не слепой, я вижу, он точно так же чувствует себя брошенным здесь. И он может сколько угодно заливать, как сильно он прокачал здесь репутацию. Для всех местных демонов, орков и прочих горожан он мало чем отличается от обычной ненавистной нежити.

Так что зря я напрягся, нет у Сата от меня никаких секретов, может ему просто стыдно, а может не хочет грузить меня проблемами в первый же день. Но уже поэтому я должен сразу расставить все точки. Чтоб не подавать пустой надежды. Открываю просмотровый доступ к своим характеристикам. Пусть сами все увидят. Сат сегодня верно подметил. Один факт лучше десятка заверений.

Единственное, я скрыл свои циферки в скобках. Во-первых, уже вбитая привычка не выкладывать сразу все карты. Во-вторых, я пока сам не знаю, что эти циферки значат. Может я сам питаю пустые надежды… а Сат и Луна молодцы, быстро взяли себя в руки. Начали изучать мои характеристики. Сначала формально, просто чтоб не обидеть невниманием. Потом заинтересованно.

– Ты знаешь, Вик, – протянул Сат, закончив изучать персоналку, – На самом деле все далеко не так плохо, как кажется.

– Да ладно, Сат, – морщусь, – Не надо меня «лечить». Я прекрасно отдаю себе отчет, насколько все плохо.

– Подожди, – пресекает Сат, вот все же чувствуется в нем внутренний стержень, умеет мужик стоять на своем, – Я не пытаюсь замазывать тебе глаза розовыми соплями. Послушай.

– Хорошо, – соглашаюсь, хотя и не без внутреннего сопротивления, – Слушаю.

– Во-первых, ты высший вамп. Это уже значит, что инициировал тебя либо сам Аристарх, либо Лия…

– Ты только не обижайся, Вик, – перебивает его Луна, – Сат всегда все раскладывает по полочкам. Это не от недоверия.

Киваю. Я бы на недоверие не обиделся. Я сам недоверчивый.

– Ты – высший вамп, что указывает на твой диапазон возможностей, – продолжает Сат, – И что еще очень важно. У тебя есть эпена…

– А-а, кстати, что это?

– Эпена – наш вампский аналог магической силы. Да, сейчас она у тебя на минимуме, но главное, что есть. Прокачаешь резервуар эпены, станешь способен на многое. Черт с ней с телесной силой, – Сат улыбается, видя мою хмурую рожу, – Мешки таскать не сможешь. Эка невидаль. Грузчиков и без тебя хватает. А вот стать хирургом…

– Хирургом? – смотрю исподлобья на Сата: он прикалывается? – нет, он не прикалывается.

– Да-да, хирургом, – подтверждает Сат, – Лазерного резака нет ни у кого из нас. Ты хоть отдаешь себе отчет, какие ювелирные разрезы ты способен делать? Тебе же цены не будет.

– Э, ребята, не так быстро, – отгораживаюсь от этих сподвижников раскрытыми ладошками, – Я так-то от медицины далек. Как свинья от калачей.

– Научишься, – Сат вздыхает, – Судя по всему Аристарх вытаскивать нас отсюда не собирается. Так что… времени у тебя навалом.

– Ну не знаю, – качаю головой, – Это все надо осмыслить.

– Осмысляй, Вик, – поддерживает меня Сат, – Ты знаешь, до тебя нас было четверо. Четверка – стабильное число, самодостаточное. И я подумал грешным делом, что вот Аристарх прислал к нам пятого. Что грядут перемены. Но… с твоими силовыми показателями эти перемены возможны только в нашей области, только в медицине.

Не скажу, что полностью принял его доводы, уж очень Сат зациклен на медицине. А с другой стороны, если мои двойки в силовых показателях так и останутся двойками, о том, чтобы бегать по тоннелям и зомбей мочить, можно забыть. Поблагодарив за обед и содержательный разговор, отправляюсь обратно в свою комнатенку. Луна опять порывается мне помогать, но я снова отказываюсь. Хотя, чего там, подъем на костылях на второй этаж – для меня акт борьбы с земным тяготением. Плевать, на минус третьем было тяжелее.

Запираюсь в своей спаленке. Подтаскиваю к окну табуреточку, присаживаюсь по-стариковски с кряхтением, обозреваю окрестности, собираюсь с мыслями. Смотреть не на что. Окно выходит на пыльный замусоренный двор. Единственная полезная информация – на дворе лето. Чтоб выяснять, как за семнадцать лет изменился город, надо выходить на улицу.

Нет, Витя, долой мрачные мысли. В этом доме уже есть два разочарованных жизнью чело… вампа. Они хорошие ребята, хотя и наивные, надеются на помощь, ждут, что Аристарх их заберет в светлый добрый мир без расовой ненависти. Однозначно наивные. Хирурга из меня хотят сделать… и чего только от безнадеги людям в голову не придет, смех, да и только.

Решил начать с отжиманий. Хватило на четыре раза. Лежу мордой в пол, отдыхаю. Новый подход. Теперь три отжимания всего. Ну да, с моей выносливостью отдыхать надо дольше. Отдыхаю дольше. Новый подход. Опять четыре раза. Сука, а кто сказал, что будет легко? Снова отдыхаю. Снова четыре раза.

Для разнообразия решил пресс покачать. Лучше б не разнообразил. Меньше бы расстроился. Снова отдыхаю. Фигня. Я упорный. Буду чередовать отжимания и пресс. Чередую, отдыхаю. Снова чередую, снова отдыхаю, теперь уже дольше. Руки болят, мышцы пресса судорогой свело. Холодный пот на лбу выступил. Походу я перенапрягся.

Слышу, кто-то дергает за ручку двери, а затем стучится вежливо. Вот на фига я заперся? Подымаюсь, помогая себе костылями, ковыляю к двери, отпираю. В комнату заходит Луна. Заходит не сразу, мгновение колеблется, стоя перед порогом, не ожидала, что я запрусь.

– Извини, – говорит она, – Ворвалась к тебе…

– Не-не. Все в порядке. Валяюсь, бездельничаю.

– Вик, мы сейчас в ночную идем. Надо сделать инъекцию.

А, да. Забыл про инъекцию.

– Мне лечь?

– Не обязательно, – опять эта теплая улыбка, – Можешь даже не отворачиваться.

Луна подшагивает ко мне в плотную, кладет ладони мне на плечи и приподнимается на цыпочках, все-таки она ниже меня ростом. Я чувствую, как ее грудь касается моей груди. Губы касаются моей шеи, волосы слегка щекочут мою щеку. Она пахнет цветочными лугами, ночным свежим ветром и звездным летним небом. А затем опять этот разряд эротического тока. Даже перед глазами слегка поплыло: «вам введена сыворотка регенерации, регенерация повышена до показателя 2,3 сроком на три часа».

Она отступает от меня. Мне кажется, или ее это тоже возбуждает? Вон дыхание участилось, легкий румянец на щеках. И она похоже смущена. Разворачивается и поспешно выходит. Уже из коридора доносятся торопливые слова:

– Вик, до утра остаешься один. Захочешь есть, спускайся в кухню. Не стесняйся.

Все, она упорхнула. Пошла вместе с Сатом отрабатывать ночную смену в приемном покое. А я опять остался в смятении. Какие у Луны отношения с Сатом? При мне они знаков особых не выказывали, но ведь это еще ничего не значит. Люди, давно живущие в браке, ведут себя довольно сдержанно, тем более при посторонних. А я как бы совсем еще не свой. Вполне такой посторонний.

Спокойно, Витя. Надо отвлечься. Сделаю еще заходец на отжимания. Раз… два… три… еще на раз меня должно хватит. Поджилочки трясутся, но четвертый я сделаю. Делаю четвертый. Поджилочки уже не трясутся, поджилочки ходуном ходят. При попытке отжаться в пятый раз я рухну мордой в пол. Но я все равно пробую.

Пока не рухнул. Держат ручонки. Ладно, идем вверх. На минус третьем привык к тому, что одно простое усилие может растянуться по времени в десятки раз. Сжимаю зубы и толкаю локти на разгиб. И потихоньку идет. Суставы ломит будто в мясорубке, но я продолжаю. Тащу и тащу… из меня какой-то утробный вой рвется, а все равно тащу и тащу…

Есть. Пять отжиманий. Руки подкашиваются, и я чувствительно припечатываюсь подбородком об деревянный пол. Отдыхай Витя. Ты молодец. «Внимание. Вы совершили чрезмерное усилие, задействован стрессовый режим регенерации, ресурс регенерации снизился до показателя 1,9» Это чо щас такое было? Офигело пялюсь на системное сообщение.

«А я скажу тебе, Витя, что это такое было, – говорю мысленно сам себе, – это ты вышел, Витя, за собственные пределы. Сейчас можешь немножко отдохнуть, а потом продолжим». И я продолжаю: «Внимание. Вы совершили чрезмерное усилие, задействован стрессовый режим регенерации, ресурс регенерации снизился до показателя 1,5»

По-моему, я уже изучил все сучки и трещинки деревянного пола. Ничего. Для повышения навыка медитации это только на пользу. Жаль, что нет у меня такого навыка. Но все равно на пользу. Сколько раз я уже вышел за свой предел? Не помню, сука. У меня кровь носом идет, закапал все трещинки и сучки, теперь придется медитировать на неприглядного вида подсохшие бурые кляксы.

Я отдохнул. Иду на очередной заход. Пошел отсчет. Первый… второй… когда ж закончится это самоистязание? Делаю пятый отжим. Ни оливкам, ни винограду по пять отжимов не делают. Потому что отжимать на пятый раз уже нечего. А я из себя давлю. По ощущениям от меня даже жмыха не осталось, но я все равно жму. Сейчас свалюсь… нет сука, держу пока. И делаю еще одно отжимание, шестое. «Внимание. Вы совершили чрезмерное усилие, задействован стрессовый режим регенерации, ресурс регенерации снизился до показателя 0,2»

Жесть. Я не только исчерпал всю заемную регенерацию, даже из своего резерва хапанул. Э, а не случилось ли так, что я от перенапряга свой реген насовсем понизил? Лезу в персоналку. Выдыхаю. Все нормально. Через час регенерация вернется в нормальный для меня показатель в ноль три. Скверно другое, мои силовые характеристики по-прежнему на двойках.

Зато разглядывание персоналки натолкнуло на мысль. У меня ведь тоже вампский клык. А вампский клык – это, на минуточку, моя особая способность. Смогу я сам себе инъекцию сделать? Да, показатели не сдвинулась, но я шесть раз только что отжался. Так или иначе прогресс есть. Выдвигаю острые как шприцы клыки и с мыслью об инъекции втыкаю в собственную нижнюю губу.

Получилось, мать. «Вам введена сыворотка регенерации, регенерация повышена до показателя 0,5 сроком на три часа; метаболизм понижен до показателя 0,3 сроком на 1 час». Ну да, бесплатно ничего не бывает. Но главное, работает. Загоняю в нижнюю губу еще одну инъекцию: реген – 0,8; метаболизм – 0,2. Гулять так гулять, повторяю процедуру: реген – 1,1; метаболизм – 0,1.

На этом хватит пока. Сгонять метаболизм до нуля откровенно боязно. Как бы ненароком в кому не впасть. А теперь еще один заход на отжимания. Жму, и прям чувствую, как внутренние телесные силы переходят в тот самый стрессовый режим. Делаю пять отжиманий… делаю еще одно… красный туман перед глазами, соображаю плохо, но продолжаю и делаю седьмое.

Лежу на полу деревянной колодой, сил нет даже голову повернуть, читаю новое сообщение: «Внимание. Вы совершили чрезмерное усилие, задействован стрессовый режим регенерации, ресурс регенерации снизился до показателя 0,1 сроком на 5 часов. Выносливая сила + 1» Ты это сделал, Витя. Сила: плюс один. Все, можешь отдыхать.

Глава 4

Вот не припомню, чтоб когда-то поутру мне было так хреново. Даже на минус третьем… даже до апокалипсиса, когда просыпался с тяжелейшего бодуна. Мышцы забило так, что руку полностью разогнуть не могу. Да и не хочу. Любая попытка пошевелиться отзывается целым каскадом мышечной боли.

Чтоб немного себя отвлечь, вызываю интерфейс и открываю вкладку персоналки:

Уровень 1

Специализация – трансформация плотного тела в энергию (активируемая способность, расход на поддержание энергетического тела 1 эпена в секунду)

Силы:

Сила напряжения – 2 (25)

Взрывная (резкая) сила – 2 (25)

Выносливая сила – 3 (25)

Сила телесной крепости – 2 (25)

Эпена – 1

Свободных очков характеристик – 0

Способности:

сопротивление ядам 0,3 (3), регенерация 0,4 (3), каменная кожа 0,2 (2), метаболизм 0,4 (4), усиление костной ткани 0,3 (3), сопротивление ментальному воздействию 0,2 (2).

Особые способности: клыки вампа, лазерный резак

Свободных очков способностей – 0

И несмотря на адскую боль я доволен. Я еще не победил, но путь виден, и первые шаги сделаны. Не только прокачалась выносливая сила, и к регенерации одна десятая добавилась. Не зря вчера нижнюю губу истыкал. Она до сих пор опухшая, будто пчелы пожалили.

Однако вставать все-таки надо. Чую, скоро заглянет Луна делать мне инъекцию. Как бы она не расстроилась, увидев мое овощеподобное состояние. Морщусь, шиплю, как змея, но с кровати сползаю. М-да. А моя нога за ночь совсем нисколько не отросла. Весь реген потратил на выход за свой предел.

Делать нечего, делаю себе три инъекции, поднимая регенерацию и снижая метаболизм до ноль-одного. Боль в мышцах как-нибудь перетерплю., а конечность надо отращивать. Охая, доползаю до душа. Под горячей струей становится легче. Не знаю, сколько ребята платят за горячую воду, но отказать себе в удовольствии не могу.

Наверно, целых полчаса так простоял. Кожа раскраснелась, кровушка по жилам разогналась, жить можно. Выключаю воду. Вытираюсь, облачаюсь в пижаму с веселыми смайликами, костыли под мышками, правый тапочек обут. Вместе со мной из душевой кабинки выкатываются клубы горячего пара. Мысленно обещаю себе, что счет за коммуналку ребятам компенсирую.

Выхожу из спальни в коридор, с первого этажа доносятся голоса, звон посуды. А я со вчерашнего обеда не жрал. Надеюсь, меня накормят. Делаю морду кирпичом, спускаюсь вниз, стараясь не гримасничать. Легче мне, конечно, стало. Но совсем боль не ушла. В столовой кроме Луны и Сата вижу еще двоих. И вот сразу становится понятно, что эти двое – пара. Сидят рядышком, касаются друг друга непринужденно, проявляют взаимную заботу.

Они даже чем-то неуловимо похожи, как люди, что давно вместе, обретают одинаковые привычки, жесты и мимику, манеру общения. А у этих даже прически одинаковые. Оба носят растаманские дреды. Они меня замечают первыми.

– Хай, ты тот самый? – весело спрашивает девушка.

– Поверь, он самый тот, – важно подтверждает ей парень, и девушка смеется, будто ей напомнили смешную шутку.

– Эй, вы двое, полегче, – одергивает их Луна, – Чтоб усваивать ваши прикольчики, нужно пройти долгий период адаптации.

– С последующим курсом реабилитации, – так же важно подтверждает парень.

– Не обращай на них внимания, Вик. Как ты догадался, это Юп и Мерка, теперь вся семья в сборе.

Киваю, здороваюсь со всеми сразу. Сажусь за стол. Луна ставит перед мной тарелку овсянки. Юп и Мерка откровенно пялятся на меня, когда я беру в руку ложку. Я морщусь и ответно впериваю взгляд в этих дредоносцев. Они оба одновременно спохватываются.

– Ой, Вик, извини, – Мерка строит гримаску ненатурального раскаяния, – Мы очень хотим на это посмотреть…

– На что посмотреть? – бурчу, – Как я буду кашу жрать?

В знак подтверждения Мерка часто и мелко трясет головой, дреды на ее башке болтаются как крученые макаронины. Походу о скорости моего потребления пищи Луна с Сатом уже растрепали. Подчеркнуто неторопливо зачерпываю ложкой кашу, отправляю в рот, тщательно и медленно жую. У меня так и так нижняя губа распухла, быстро кушать не в состоянии. Юп и Мерка синхронно тягостно вздыхают. «Вот же ж показушники, хреновы», – думаю с неудовольствием.

– Дайте человеку спокойно поесть, – пытается их пристыдить Луна.

– «Человеку»! – Юп тут же цепляется за сказанное и задирает вверх указательный палец, явно пародируя Сата, – Дай «человеку» мяса, если уж кровь «человеку» не полагается.

– А что, мы… в смысле вампы, пьем кровь? – спрашиваю осторожно.

– Они тебе даже этого не рассказали… – Юп обвинительно повышает голос, – …чистюли.

– Вот ты и расскажи, – парирует Луна, а я отмечаю, что Сат вообще в разговоре не участвует, к выходкам Юпа и Мерки он совершенно индифферентен.

– Вообще-то мы не пьем кровь, – начинает рассказывать Мерка вместо Юпа, – Как видишь, рацион у нас самый обычный, человеческий…

– Но пить кровь мы способны, – вскидывается Юп.

– Люди тоже способны пить кровь, – возражает Мерка.

– Да, но люди не получает за это опыт!