Школа Потерянных душ

– Сегодня на примере механических зверей, которых я вам раздал, мы изучим с вами особенности изготовления небольших механизмов, работающих без применения магии. Итак, откройте первую главу учебника и давайте сверим составные части и детали зверей со схемами на странице номер десять.

Мирн открыл мой учебник на нужной странице. Я подтянула книгу поближе, усадив на разворот книги зверушку. Мимолетный и малозначительный жест отца отчасти успокоил бурю в душе, и холод немного отступил. Урок я слушала рассеянно, новые вопросы взрывались в голове фейерверками, и из-за них я не улавливала из объяснений отца ни капли смысла. Зато дребезжащее многоголосое мяуканье механических котят периодически выдергивало меня из сковывающего по рукам и ногам оцепенения.

– Вы их заберёте с собой, изучите и составите свой примерный список необходимых деталей. Неприхотливые питомцы, кормить их не нужно, лишь изредка смазывать маслом! На следующем практическом занятии внесите в них искру магии.

Я встала со стула, закрыла учебник, двигаясь как можно медленнее. Мне жизненно необходимо было поговорить с отцом. Демоны подземные, хотя бы несколько слов услышать и спросить, что с мамой, где она! Аудитория быстро опустела, все спешили на обед. Мирн и Рина, с тревогой оглядываясь, тоже вышли в коридор. Отец подошёл ко мне. Отвести взгляд от него я не могла и видела, что в его глазах застыли бескрайнее напряжение и немая мольба. Он молча сунул мне в руки школьную сумку, взял со стола котёнка, который поднял голову, покрутил ею по сторонам, но тут же дёрнул ухом, моргнул, свернулся в клубок на его ладони и затих. Отец протянул мне его.

– Шанира, такие зверята иногда используются для связи. Я всё объясню, но не прямо сейчас и не здесь. Иди в свою комнату! – слова он произнёс настолько тихо, что я не сразу поняла их смысл.

Но ответить отцу мне, к сожалению, не дали возможности. Заметив боковым зрением чёрную фигуру в дверном проёме, едва не застонала от досады. На пороге аудитории появилась смотрительница. Да что ж её приносит в самый неподходящий момент? Она, шелестя длинной чёрной юбкой, подошла к отцу и протянула кожаную папку, перетянутую шнуром, и надменно взглянула на меня, явно заметив моё взвинченное состояние.

– Обсудим возможные улучшения простых механизмов на следующем занятии, – ввернул отец.

Изобразив на лице равнодушие, я сухо кивнула, молча схватила сумку, засунула внутрь котёнка и учебники, а затем спешно пошла к двери. Шла как плохо смазанная игрушка: тело не слушалось, колени не гнулись. Кое-как справившись с дверью, вышла в коридор и услышала голос смотрительницы:

– Директор просил передать вам чертежи по новой программе старшего курса; их прислали с паромом.

– Ох, наконец-то! – я услышала шаги; вероятно, отец поднялся на кафедру. Я заглянула в приоткрытую дверь: так и есть, стоя за кафедрой, отец открыл папку и начал просматривать схематичные рисунки, окруженные столбцами цифр. – Я уже отчаялся их дождаться, затянули отправку в этом году…

В этом году… это означает, что он и правда работал здесь, в школе. Но почему в таком случае он не давал о себе знать? И где мама? Она тоже здесь, в школе? Или…

Я жестко оборвала сумбурные мысли, взглянула на сумку с котёнком и бегом припустила к комнате. Механическая игрушка для связи! Что толку множить в голове бесконечные вопросы, когда есть возможность получить ответы, и немедленно. Прижимая одной рукой сумку к сердцу, я кое-как преодолела лестницу (ноги почему-то слушались плохо) и, чуть не споткнувшись о верхнюю ступеньку, немного притормозила. Выдохнула, прошла в коридор и устремилась к заветной двери своей комнаты. Но не успела сделать и трёх шагов. Словно монстр из-под земли, откуда-то сбоку вынырнула незнакомая девочка-старшекурсница, уперев руки в бока. Она-то откуда здесь взялась? По словам Рины, им полагается находиться в правом крыле здания! Я едва успела остановиться и не снести её на пути к цели.

– Ты ведь подруга Мирна Шарна? – взволнованно спросила она.

Я удивленно моргнула. Что за странный вопрос? Мирн уже успел где-то отличиться? Когда интересно и чем? В любом случае, желания болтать о мальчишках в целом и о Мирне в частности у меня не было! Тем более сейчас!

– Нет, – отрезала я. – Мы просто приехали на одном пароме из одного города!

И не соврала, друзьями мы не были. Просто вместе угодили в неприятности, а затем в школу.

– Но ты его знаешь, и в столовой вы вместе сидите!

Я кивнула, отличная осведомленность, интересно, откуда? Впрочем, если так все повернуть, то отрицать наше знакомство смысла нет. Однако я до сих пор не понимала, зачем ей Мирн.

– Что есть, то есть, признаю! И даже пару раз мы с ним поговорили и сидели рядом не только в столовой, но и на уроках! – саркастично сказала я и не замедлила добавить: – Кстати, он на данный момент находится в столовой без меня! Можешь подловить его на выходе и передать ему все сама! Лично!

Она на мой тон и слова внимания не обратила, порылась в кармане, выудила клок бумаги и после секундной внутренней борьбы резко вытянула руку, сунув клочок мне в ладонь. Я опешила от такого неожиданного продолжения нелепого разговора и автоматически сжала листок.

– Тебе он не откажет! – Хм, спорное утверждение! – Пусть он передаст записку своему брату! – бросила она и, развернувшись, умчалась вдаль.

Точнее, в сторону купальни. Холодненькой водичкой побрызгаться, что ли? Остудить головушку? И то, верно, ей не помешает! Ха, так вот зачем Динт пробрался вчера в наше крыло школы – на свидание? А дама сердца не явилась! Вот жалость-то! Но что-то мне подсказывало, что учитывая безбашенный характер Динта, он скорее не ждал даму сердца в заброшенной аудитории, а скрывался там от неё.

Вошла в свою комнату и на два оборота закрыла дверь на ключ. О чем я только думаю! Я встретила отца здесь, в островной школе, которого не видела два года и думала, что его нет в живых. Ведь я была уверена, что он погиб на маяке, а думаю о любовных записках и о вывертах поведения старшего брата Мирна! Моего якобы закадычного друга! Ох, бред!

Я поставила сумку на стол, вернулась к двери, провернула ключ, приоткрыла её и осмотрела коридор. Больше никаких девчонок с записками или без них не наблюдалось. Все сейчас обедали, кроме тех, кому начисто отбили аппетит, подкинув головоломку с ожившими родителями и задание, связанное с чужими любовными страданиями – это я, конечно же, о себе! Заперла дверь, схватила сумку, вынула из неё котёнка и, стянув туфли, забралась с ногами на подоконник. Мои окна выходили на унылую и пустынную часть острова, никто ничего не увидит. Поставила зверушку на колени и легонько погладила его между ушей. Металл приятно холодил кожу. Котёнок моргнул и вполне осознанно на меня взглянул, я аж растерялась! Часы звякнули и вновь рассыпались на составные части, которые, кружа, зависли в полуяре над столом.

– Шанира, прости! – услышала я голос отца.

– Пап, почему вы меня бросили, я ведь два года жила в кошмаре! И думала, вы погибли! Мама, мама где? – слова полились из меня неудержимым потоком.

– Доченька, я всё объясню! – в голосе отца послышались умоляющие нотки. – По крайней мере, постараюсь.

– Хорошо, я слушаю! – пересилив себя, сказала я и умолкла.

– Мама тоже здесь на острове, она преподаёт ботанику, просто у вас её ещё не было! – пояснил отец.

– Где она сейчас? В оранжерее? В классе? – я активно начала сползать с подоконника.

– Шанира, никуда не выходи из комнаты, здесь тебя никто не услышит! – отрезал отец. – Часы создают дополнительную защиту!

– Откуда ты… так эти необычные часы ты принёс?

– Конечно – часы моя работа. Я узнал, которая из комнат определена тебе, и оставил их на столе. Они изготовлены по старинным чертежам, которые я обнаружил в залежах магистериума. Часы блокируют фон острова и дают возможность использовать магию, но действие их распространяется всего на несколько яров.

– Мама… – взмолилась я.

Но отец печально вздохнул и пояснил:

– Не ищи с ней встречи! Мне очень жаль, родная, но мама тебя не узнает!

– Что? – задохнулась я от ужаса.

– Два года назад на маяке произошел странный сбой защиты, и откат сильно ударил по мне и маме. Очнулись мы на берегу, далеко от нашего города, и ничего не помнили о своей прошлой жизни. Академические и научные знания и магический дар остались в неприкосновенности, а воспоминания о нашей жизни стерлись начисто! Откат практически уничтожил наши личности! Но в нас ещё живы были отголоски чувств, и понимание того, что мы близкие люди, к счастью, не стерлось до конца. Однако дар хоть и не исчез, но из-за отката он взбесился, самочувствие было хуже некуда, около семи дней мы даже двигались с трудом. Решили ждать, ведь мы не знали, почему с нами произошло несчастье, куда идти и к кому обращаться за помощью. К сожалению, откат еще и путал сознание, пробуждая глубинные страхи и параноидальное недоверие. Мы самовольно поселились в заброшенном рыбацком домике на берегу моря. Жили тихо, я рыбачил, лишь изредка наведываясь в близлежащий город на ярмарку, чтобы продавать улов и закупать продукты. Но на этом наши беды не закончились: нам пришлось отбить два нападения нечисти. Как мы после этого выжили, я до сих пор не понимаю. Применять дар пришлось в полную силу, поэтому откат проникал в нас глубже. Со здоровьем и памятью становилось день ото дня всё хуже. Месяц спустя в домике нас нашёл старший маг из магистериума; он не сразу, но засек откат и проследил его по отпечатку. Он нам очень помог, дал новые документы на другие имена и устроил преподавателями в школу на острове. Но ничего о нашей прежней жизни так и не рассказал, утверждая, что это не пойдёт нам на пользу. Магический всплеск отката – жёсткая встряска, и любая эмоциональная и магическая перегрузка могла нас добить как ментально, так и физически!

– Поэтому вас привезли именно на остров? В смысле, привёз…

– Да, фон острова сдерживает любую магию, откаты и его последствия! Со временем я начал вспоминать прошлое. Дело в том, что внутри аудитории механики фон острова заблокирован, но не в теплице! Процесс восстановления в моем случае прошёл быстрее, но не проще. Я часто балансировал на грани между сумасшествием и здравым рассудком! И всё же я был готов рисковать. Я ведь вспомнил тебя и понимал, что скоро ты появишься на острове! Обещаю, мама всё вспомнит, родная моя, но не сейчас! Понимаю, тебе сложно пришлось, характер родственницы, к которой тебя отправили, я прекрасно знаю! Прости, доченька!

– Пап, не переживай, все со мной хорошо, – размазывая слезы по щекам, сказала я. – И маме я ничего говорить не буду! Обещаю! Пусть вспоминает понемножку! Я подожду! Главное, что вы живы!

– Шанира, все гораздо серьёзнее! Что-то плохое происходит! И тот сбой был не случайным!

– Рина, девочка, которая со мной сидит! Её отец, ну, преподаватель истории…

– Да, он мне всё рассказал, ведь работаем от одного магистериума, он отличный маг и дежурный, его поставили в известность, кто мы на самом деле! О бедах с нечистью на материке я знаю. В последнее время они стали все больше наглеть, но для меня это не новость, я отслеживаю частоту нападений, получаю сообщения из магистериума. Более того, уверен, что исчезновения преподавателей безусловно связаны с нечистью.

– Ты думаешь, они под видом преподавателей пытались пробраться на остров?

– Именно так, но, боюсь, нечисть уже есть и в школе! Правда, я пока не вычислил, кто это!

– А у тебя есть подозрение, кто именно может быть нечистью? Я видела одного…

– Историю о туннеле, Карт мне об этом поведал!

– Угу, так вот, тот мужчина, который притворялся возницей, он словно бы смотрел сквозь меня, вначале я даже решила, что он слепой!

– Ты верно подметила. Это, несомненно, отличительный признак, но новообращённого: позже отличить нечисть от человека невероятно сложно! Но сейчас не об этом! Доченька, часы, как я уже сказал, когда они распадаются, то сдерживают фон острова в твоей комнате, но пока ненадолго, всего на десять минут. Однако постепенно механизм напитается магией, их сила и радиус действия увеличатся. Это старая технология, давно утраченная, и как только дополнительная чёрная стрелка дойдёт до цифры двенадцать, можно будет их приводить в действие самостоятельно, достаточно перевести эту стрелку на нужное количество минут и часов назад. Но вначале не переставляй её больше, чем на час.

– А часы, если я возьму их с собой, а они рассыпятся…

– Пока стрелки не достигли двенадцати, они могут работать только в твоей комнате, а уже после – где угодно, но исключительно по твоему желанию!

Я бросила взгляд на часы, вернее, на их составные части, зависшие над столом. Перед тем как рассыпаться на части, стрелки показывали четверть двенадцатого, а чёрная стрелка переползла туда же.

– Пап, Мирн Шарн, он в школе и тоже понял, кто ты! На маяке сейчас его родители…

– Да, я знаю! Ему и его брату стоит все узнать! Не хотелось бы быть вестником несчастий, но новый сбой вполне возможен, и в таком случае им необходимо понимать, как поступить… А магистериум перестраховывается, никто из дежурных не в курсе нашей истории. Кроме одного человека – Карта Хорна. Как я сказал, его недавно ввели в курс дела. Вынужденно, можно сказать. Человек он проницательный и умный, легко сложил бы факты и понял кто мы на самом деле. И ещё, Рине обо всем расскажи, я заметил, что вы подружились!

– Хорошо! Запомнила! Пап! А можно хоть издалека взглянуть на маму?

– Боюсь, не получится. Сегодня у нее занятий нет, она занимается рассадой для занятий в школьной теплице…

– Отрешенная от всего мира! И за запертой дверью… – закончила я за него.

Мама самозабвенно обожала растения и полностью погружалась в заботу и уход за ними.

– Да, в этом она осталась прежней! – продолжил отец. – Завтра у вас ботаника стоит первым уроком, потерпи немного! Люблю тебя, дочка! И мама тоже – очень! Поверь!

– Знаю, пап! И я вас люблю! – ответила я и шмыгнула носом.

Его голос умолк, а я обняла котёнка и горько заревела, выплескивая яд злости, боли и печали последних лет! Они не нужны мне в новой жизни, нужны лишь стойкость и выдержка. Общаться с папой и мамой, но при этом держаться отстраненно, как с чужими людьми, так невыносимо сложно! Но я обязательно справлюсь! Главное, они рядом! Со мной!

Спустя какое-то время слезы закончились, я встала, вытирая лицо. Поправила юбку, и в правом кармане что-то зашуршало! Записка! Я истерично хихикнула, ох, надо бы отнести все-таки Мирну, пусть передаст брату признание или указание времени и места новой встречи, чтобы он точно держался от него подальше, просиживая в пустынных аудиториях школы. Судя по всему, девушке об аудитории на первом этаже было неизвестно. Наверняка уединенных местечек как для тайных встреч, так и для увиливания от них, в школе предостаточно!

Пока я ревела, часы вновь стали целехонькие и теперь стояли на столе, как ни в чем не бывало, тихо тикая, отсчитывая островное время. Я заглянула в зеркало: глаза были немного припухшие, а лицо – бледным. Но не мне же назначать Динту свидание, так что и такой сойду. Взяла сумку, оказывается, внутри лежала длинная ручка. Пристегнула её и перекинула через плечо, положила внутрь котёнка и часы, вернула в карман платья записку и обулась. Вот теперь я готова!

Выйдя из комнаты, заприметила у одной из дверей жилых комнат смотрительницу. И решительно зашагала в купальню, умылась холодной водой, смывая следы слёз. Подошла к двери и осторожно выглянула из-за неё. Грозная дама, к моему облегчению, уже ушла.

В столовой я Мирна не обнаружила, впрочем, как и Рину. Быстро перекусила, и прихватив с собой плитку выданного на обед шоколада, и, в поисках младшего Шарна, отправилась дальше. Где располагались комнаты мальчишек и каким образом до них добраться, я не представляла! Ему об этом поведали вне моего присутствия. Ох, я только сейчас вспомнила, что забыла рассказать отцу о видении, хотя сама не могла понять, важно это или нет, и уж тем более объяснить, откуда оно взялось. Прогулялась по второму этажу, раздумывая, где и как искать Мирна, при этом частенько поглядывая на дверь, ведущую в соседнее крыло. Догуляла до лестничного пролёта и так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ноги сами понесли меня вниз по лестнице мимо закрытых дверей в заброшенную аудиторию в конце коридора. Дверь, как и в прошлый раз, была не заперта, и я проскользнула внутрь. Вот так сюрприз! Динт с книгой под мышкой восседал на столе, но на этот раз не один, а с Мирном. И они оба уткнулись в исписанный с обеих сторон мелким почерком листок. Письмо.

Я молча подошла к старшему Шарну и протянула ему записку. Тот удивленно уставился на неё, перевёл взгляд на меня и снова на записку. Мирн тоже отвлёкся от чтения и с любопытством посмотрел на клочок бумаги. Я ехидно улыбнулась и пояснила:

– Сегодня я выполняю почтовые поручения! Учти, отнюдь не на добровольных началах! Но меня очень убедительно попросили тебе передать эту записку. Через Мирна, но если уж ты мне так удачно попался, решила отдать лично в руки!

– Кто просил её передать? – он взял листок и, сморщив нос, отмахнулся. – Нет, можешь не говорить, я понял! Моя однокурсница, длинные тёмные волосы, карие глаза, как зовут, не помню!

– Угадал, но она мне, к сожалению, не представилась, так что восполнить твой пробел в знаниях я не смогу! – я кивнула. – Что изучаете?

– Я изучаю углублённую историю острова. Поправка: якобы углублённую! По факту, десять глав мудреных слов и громоздких выражений ни о чем! Жаль, это ведь весьма интригующая тема для изучения! А вместе мы читаем письмо родителей! – вздохнул он.

– Надеюсь, с ними всё хорошо? – не на шутку встревожилась я.

– Да, – Мирн серьёзно кивнул, сверля меня многозначительным взглядом. Но я старательно делала вид, что его не замечаю. К непростому разговору необходимо было приготовиться. – Зато они пишут, что черепаха появилась над морем уже во второй раз на этой неделе, хотя раньше никогда ничего подобного не случалось.

– Точно! Не чаще одного появления на небосводе за два-три месяца. Уж я-то знаю это точно, не пропустила за последний год ни одного. Больше ничего странного?

Братья синхронно покачали головами. Мирн нахмурился и выразительно постучал пальцами по столешнице. Я едва не начала дымиться под его взглядом. Одно хорошо: его молчаливый вопрос помог мне собраться с мыслями и приступить к самому важному.

– Это мой отец! Несомненно! – подтвердила я.

– Я поначалу решил, что ошибся, пока твоё лицо не увидел. Ты таращилась на него, словно на призрака. Да и внешне вы похожи, Рина это тоже почти сразу поняла. Но как они оказались на острове? И почему в таком случае сообщили, что твои родители погибли? – растерянно спросил Мирн.

Динт, недоуменно моргая, прислушивался к нашему обмену невнятными репликами, но, как ни странно, сообразил, о чем идёт речь. Вернее, о ком!

– Ты что, нашла в школе отца? Он жив? Я правильно понял?

– Правильно! Я вам всё сейчас расскажу, не торопите, пожалуйста, – попросила я, они согласно покивали. – Отец и мама живы. Они преподают в школе механику и ботанику, и это точно мои родители.

– Ого! Подожди, я преподавателей механики и ботаники отлично знаю! Они преподают немногим больше года. Нет, ерунда какая-то получается! – помотал головой Динт. – То есть после их якобы смерти они преспокойно преподавали в школе! Но почему они оставили тебя в доме у тётки? И почему имена у них другие?

– Я же пообещала, что непременно вам всё расскажу! – укоризненно сказала я. – По словам отца, на маяке произошел магический сбой защиты, её откат ударил по родителям, и они потеряли память! Вернее, не так: исчезли из памяти только личные воспоминания! Они начисто забыли свою жизнь и, конечно же меня за компанию!

– Ох! – выдохнул Мирн, став белее дымки сновидений.

– Демоны подземные! – выругался Динт. – Ну конечно, откат – вещь убойная, я много чего на эту тему изучил: он проникает в мага и питается за счёт его дара, но самое опасное, что любая попытка использовать дар на полную катушку или вернуть воспоминания могла бы спровоцировать эту червоточину на ещё более худшие последствия. И да, теперь я понимаю, почему они приехали на остров! Фон же глушит магию и, соответственно, откат тоже!

– Ты прав! – ответила я. – Отец по своей школьной специализации – механики, на свой страх и риск чаще бывал в аудитории, где магия работает, поэтому воспоминания к нему вернулись раньше, чем к маме. Она всё ещё не помнит меня. Отец просил вам это рассказать, ведь…

– Наши родители сейчас на маяке! – закончил за меня Динт. Он запустил пятерню в волосы и с чувством добавил: – Спасибо! И хорошо, что они живы! Отличная новость! Но им ведь кто-то помог?

– Да, один из магов магистериума! Но кто именно, я не знаю! Они очнулись на берегу, далеко от маяка и нашего приморского города. Он им помог перебраться на остров и сменить имена. Однако до этого учебного года других посвящённых в эту тайну не было. Сейчас добавился отец Рины и вы.

– Нашим, конечно, обо всём надо сообщить, и как можно скорее! Однако в обычном письме о таком писать не стоит! Нечисть больно уж раздухарилась, но думаю, магическое письмо им не вскрыть, я передам его с особой почтой на материк родителям. Напишу в подробностях, даже если их введут за это время в курс дела, нам после отправки письма уж точно будет спокойнее, – серьезно сказал Динт.

– В таком случае я вас оставлю! – я потерла виски. – Мне ещё разбираться с заданиями по магии и механике!

Помахала рукой и двинулась к выходу. Меня очень заинтересовала книга Динта, действительно неплохо было бы и мне пополнить свои знания! Попробую завтра дойти до библиотеки и хорошенько порыться там! Эта гениальная во всех отношениях мысль, пришедшая мне в голову, окрылила меня, я прибавила шаг. Библиотека… ох, да…

– А где находится библиотека? – спросила я, обернувшись.

– Четвёртый этаж! Налево! – отрапортовал Динт.

– Угу, – протянула я, нерешительно потоптавшись на месте. Подошла к окну, нет, учеба немного подождёт, на ближайшие пару часов у меня были другие планы. – До берега ведь не далеко?

– Эй, ну ты даёшь! Хочешь прогуляться к морю? – недоверчиво воскликнул Мирн.

– Хочу! Шторм закончился, гроза тоже, вон даже солнце из-за туч периодически выглядывает! До вечера ещё много времени! Правила я не нарушу? – уточнила я.

– Хм, нет, не нарушишь! Но хоть убей, не понимаю, зачем тебе это? – с недоумением в голосе протянул Динт. – Там только деревья, скалы, ветер и сны!

– То, что надо! – кивнула я.

– В таком случае я тебя провожу! – Мирн со вздохом слез со стола и подошёл ко мне. – Сдует ураганным порывом сквозняка в море, а я помру от угрызений совести!

– Нет! – я упрямо замотала головой. – Мне просто необходимо прогуляться, подумать. Одной!

– Хорошо, но в таком случае не ходи к берегу! – сказал Динт, и он не шутил, я это прекрасно видела. – Прогуляйся вокруг школы! Учти, что это не приморский город, а неизвестный остров! Не стоит так рисковать!

– Ладно, к берегу не пойду! Убедили! – заверила я обоих братьев. – Кстати, если спросят, что ответить автору записки?

– Я никуда идти не собираюсь! – очень показательно и театрально скривился он.

Мирн, ухмыляясь, вернулся, взгромоздился на стол и уткнулся в письмо.

Первый этаж был пуст, входная дверь распахнута настежь. Я вышла из здания, огляделась – так вот, где все ученики! Идея прогуляться на свежем воздухе посетила, оказывается, не только меня, но и примерно половину школы, включая преподавателя магии и директора. Они, что-то обсуждая, стояли вдалеке от учеников под навесом из раскидистых ветвей дерева. Я двинулась в противоположную сторону по тропинке, ведущей к бухте и парому, вспоминая все, даже самые мельчайшие подробности разговора с отцом и мечтая о скорой встрече с мамой. Я буду ждать, пока она самостоятельно не вспомнит меня, но главное, самое страшное осталось позади! Понемногу внутри, сменяя тягостный морок боли, распускались робкие ростки счастья. Я прижала руки к груди, борясь с новым потоком слез. Но пролиться им не дали возможности. Позади раздался топот. Я замедлила шаг и сморгнула подступившие слезы. Меня, пыхтя, как чайник, догнал запыхавшийся Мирн. Что ж, я даже не удивилась.

– Я все-таки решил подышать, хм… воздухом! Полезно для здоровья! – едва дыша, выпалил он.

Я остановилась и кивнула.

– Не поспоришь, как и пешие прогулки! – искренне улыбнулась я. Мирн покраснел.

Из школы пробкой вылетел преподаватель монстрозоологии, запутавшись в собственных ногах, едва не пересчитал ступеньки, но успел облокотиться о дверь. Ведь руки у него снова были заняты. Он выпрямился, поправил… хм, ношу и на всех парах понесся по тропинке в нашу сторону. Вряд ли он хоть что-то видел вокруг, уткнувшись в развёрнутый свиток, едва удерживая лопату, свитки и сниску коротких кольев под мышкой.