Школа Потерянных душ

– Прошу вернуться в школу! Распоряжение директора!

Фигура незнакомца скрылась из виду, затерявшись в буйной островной растительности. А мы последовать за ним не могли, иначе попались бы с поличным – слишком близко мы находились от входа и смотрительницы. Я и Рина нырнули в куст, а Мирн и Айнора бухнулись на травку, спрятавшись за ствол поваленного дерева.

Айнора вопросительно взглянула на нас, приподняв одну бровь. Выбор был дан, но для меня, как и для друзей, он был очевиден. Возвращаться в школу мы и не думали, тем более при наличии подозрительных личностей, шныряющих по кустам. Голос смотрительницы затих, и мы тихонько выбрались из укрытий. Но вышеупомянутых личностей нигде уже не было видно. Я с раздражением отряхнула юбку школьного платья – на неё налипли листья и паутина. Злилась, на то, как бездарно упустили тень из виду. Нам повезло, что мы его заметили, но в итоге остались ни с чем. Смотрительница словно нарочно ему подыграла.

– Слушайте, а если это кто-то из преподавателей, да хотя бы профессор монстрозоологии в поисках нового места для раскопок, а мы гоняемся за ним по кустам… – Мирн внёс нотку разума в наш коллектив, сбрендивший на почве поисков незнакомцев и нечисти на острове окончательно и бесповоротно.

– Боюсь, смотрительница сейчас запрет входную дверь! Проявила она активность, когда это меньше всего нужно! – поцокала языком Айнора.– А если нет! Зачем в таком случае он крадётся тайком по кустам? Ходил бы себе спокойно, искал сколько влезет. Незнакомца, кто бы он ни был, мы из виду потеряли, но, возможно, ещё сможем его нагнать или, как и планировали, хорошенько осмотрим остров, – пожала я плечами.

– Но решать, в таком случае, скорее нужно тебе. Мы-то вернёмся в здание позже, через окно заброшенной аудитории на первом этаже! Не знаю, существует ли похожий проход в ваше крыло? – спросил Мирн.

– Ещё как существует, и я отлично знаю, где он находится! – девушка хитро подмигнула. – Наш общий знакомый им пользуется! Видела частенько!

Довольные друг другом, но недовольные потерей объекта слежки, мы отправились дальше. Вскоре выбрались из-под деревьев на белый песок бухты. Она встретила нас, туманом, волнами и хмурым штормовым небом. Солнечные деньки на острове были редкостью. Протопали в другой конец пляжа и, проваливаясь в песок, что очень замедлило наше продвижение, выбрались на твердую землю. Вслед за нашей проводницей поспешили по едва заметной в траве тропке в скалах. Вышли на открытое всем ветрам плато. Айнора огляделась, и, поразмышляв с минуту, сказала:

– Здесь негде укрыться, пусто и ветрено, а вот впереди небольшая роща, за ней скальный лабиринт. Не переживайте, там спокойно можно пройти, главное – под ноги смотрите внимательнее. Лабиринт плавно переходит в еще одну бухту, но пляж там усыпан крупными камнями, ходить еще сложнее, чем по песку. Его лучше обойти с запада и свернуть в густой подлесок. Он находится позади школы и занимает обширную территорию от игрового поля до моря сновидений. Скалы к морю в том месте уходят в глубину с обрыва. По другую сторону простирается утёс, заросший кривыми деревьями и кустарником. И подлесок, в котором мы недавно незнакомца видели, – вот и весь остров. Говорят, ещё где-то есть пещеры, но я их не видела. Возможно, в них и прячется кто-то чужой?

– Чужой – нечисть, который прячется на острове. Или нечисть – преподаватель, по школе-то свободно в натуральном виде не походишь, вот и устроил себе потайное логово, – в конце загробным голосом взвыл Мирн.

– Да, это неплохая версия! – кивнула я. – Ведь были и другие нападения на острове и странные исчезновения преподавателей перед началом учебного года. Но нападавших так и не вычислили.

– Один из пропавших – учитель истории? – догадалась Айнора. – До него преподавал мужчина лет сорока. Нелюдимый он был. Вот и я тоже попала под раздачу, не понимаю только почему.

Она указала на свою травмированную руку.

– Кто бы знал! – выдохнула Рина. – Предположения можно придумать множество.

– Мда! – согласилась Айнора.

– Друзья мои, давайте закончим с осмотром острова, пока не начался дождь! Ветер всё сильнее! – сказал Мирн, с тревогой посмотрев на небо.

– Конечно! – Айнора указала на деревья, растущие за плато. – Заблудиться там сложно, деревья растут не слишком часто, но много ползучей травы, зацепиться и растянуться на земле – ничего не стоит. Лучше идти по тропке или, как я уже говорила, внимательно смотреть под ноги, ну и заодно за непонятными тенями, шныряющими по острову.

– Поняли! – усмехнулся Мирн.

Когда мы вошли в рощу, нас окутал дивный пряный аромат.

– Эти деревья называются Астриногарта. Аромат чарующий, но ни одна часть дерева совершенно не годится ни в еду, ни на приправу. Она невероятно рыхлая, мягкая и совсем не горит. И пряный аромат проявляется лишь у растущего дерева, но стоит сорвать с него листок или ветку, и запах мгновенно исчезает. Вообще, островная растительность в большинстве своем уникальна и неповторима. Это был краткий экскурс, но об этом и о многих других представителях местной флоры вам поведают вскоре на уроках ботаники, – закончила с улыбкой девушка.

Я с удовольствием втянула аромат. Он, несмотря на большое количество деревьев вокруг, не сбивал с ног, а витал вокруг нас лёгким, невесомым, легкомысленным шлейфом. Мирн, осмотрев тёмно-зелёный листок продолговатой формы, сорвал его и обнюхал.

– Действительно, запах исчезает! – констатировал он.

При упоминании урока ботаники у меня предсказуемо ёкнуло сердце и сжалось, но не от боли, а от надежды. Я подняла голову и взглянула на небо, видневшееся между скал. На щеку мне упала капля дождя. Осмотр острова грозил перейти в бег наперегонки до школы с грозой или, того хуже, со штормом, но бросить всё, так и не завершив начатое, не хотелось. Интуиция подсказывала, что знание местности позволит понять, откуда может исходить опасность. Ведь вполне возможно, догадки отца о том, что нечисть – кто-то из преподавательского состава, верны. Однако Мирн прав, в школе много людей, весьма внимательных, более того, для вычисления нечисти сюда и прибывших, поэтому скрывать свою истинную сущность сложно без потайного убежища на острове. Вдали от школы и учеников. Зейн Тан, наш главный подозреваемый на роль нечисти, совершенно не похож на одержимого, даже если и ведёт себя зачастую скованно и неприязненно. Однако в школе преподаёт гораздо больше людей, часть которых я наверняка ни разу не видела. На первом курсе отсутствовали многие предметы. Того же тренера увидела только на первой игре, да и то мельком, даже имени его не знаю. Слева послышались шаги, и нам на встречу вышел лекарь, он задумчиво крутил в пальцах сорванный листок и внимательно осматривал верхние ветки пряных деревьев. Опустив взгляд, лекарь заметил нашу компанию.

– Ого, не думал, что встречу здесь учеников. Смотрю, вы умудрились выскользнуть из школы, – как-то не очень приветливо начал мужчина, но тут же растянул губы в улыбке. Он сделал шаг назад и остановился в тени, так что видно его было плохо. Я попыталась его получше рассмотреть, да не тут-то было. – Знаком я не со всеми, так что, позвольте представиться, Гельт Хоус, местный лекарь. Айнора, а вам рановато отправляться на прогулки, рана ещё зажила не до конца, и я как раз собирался вызвать вас: руку нужно повторно осмотреть и, при необходимости, перевязать.

– Хм, я наоборот решила, что на свежем воздухе мне будет лучше, – упрямо сказала Айнора и хмуро повела плечом. – Рана почти не болит. И мне казалось, что на перевязку приходить только завтра…

– Вы неверно поняли, – мотнул головой лекарь, – мазь, а не настой, её стоит менять почаще. Впрочем, если рана вас не беспокоит, отложим до завтра.

Он развернулся и скрылся из виду, честное слово, как сквозь землю провалился.

– Странный какой! – резюмировал Мирн.– И что он здесь делал?

– Ингредиенты для настоев собирал, – пожала я плечами.

– Пришел он не из школы, а из лабиринта, значит, мы не за ним шли, – Айнора указала на примятую траву. – Мне показалось, что, несмотря на яркую внешность, он не странный, а очень закрытый и необщительный человек. Динт вломился в кабинет лекаря следом за мной и наотрез отказался выходить, нависал надо мной. Ох, как лекарь был недоволен! В аудитории на первом занятии он так же держался отстраненно, выдал нам задания и сидел как сыч за своим столом, отгородившись склянками и горелкой. Ладно, раз уж нас не загнали в школу, идём дальше, – вздохнула девушка.

– Айнора, а какие ещё предметы преподают в школе на более старших курсах?

– Хм, – она задумалась. – Сейчас вспомню: алхимия, боевые заклинания, целительство, правда, новый преподаватель, он же лекарь, как вы знаете, явился с опозданием. Зелья, зоология, но без монстров. Пугают первый курс! И есть несколько факультативов, их создают и ведут желающие из старшекурсников с разрешения директора школы. На моей памяти вводили узкопрофильные магические занятия: кулинария, бытовые заклятия, создание иллюзий. Так что есть чем разнообразить багаж знаний и досуг!

– Эх, а мы только в самом начале топчемся! – посетовал Мирн.

– Уверяю, со следующей недели вам будут задавать столько для самостоятельной работы, что думать об этом станет просто некогда! – «подбодрила» его девушка.

Мирн выпучил в притворном ужасе глаза и сглотнул. Рина засмеялась.

– Но уроки станут интереснее, и магической практики будет больше, главное – не перестараться и не словить выгорание! – предупредила Айнора. – У нас на курсе было несколько чересчур увлекшихся натур. По паре недель ждать, пока дар вернётся – не велика радость. Досадно и обидно: пропустить легко, а вот нагонять потом сокурсников в магии будет тяжко.

Вот такой списочек подозреваемых преподавателей у нас получается, и большинство околачиваются в крыле старших курсов! Но хорошо, что в нашей команде прибавитесь Динт и Айнора, хотя для начала им бы разобраться в своих непростых отношениях, а то плохо дело: постоянно отвлекаться будут.

– Угу, учтём! Спасибо за предупреждение! – кивнул Мирн.

– А в вашем крыле везде можно магичить? – полюбопытствовала Рина.

– Практически везде, – ответила Айнора. – Даже в своей комнате и в купальне. Раньше фон острова оставался только в столовой, но её закрыли, как вам известно, и перевели в главный корпус. Ещё фон стабилен в оранжерее, у нас она своя, потому что многие растения очень капризны и чахнут от любого заклятия. Старшие курсы – это практика!

Мы неспешно миновали последние деревья и остановились перед проходом меж двух высоченных скал. Аромат деревьев в этом месте уже не ощущался. Я с сожалением оглянулась на рощу, повздыхала и отправилась к лабиринту. Айнора вошла в него первой.

– Лабиринт состоит только из каменных, высоких и гладких стен, без потолка! Света предостаточно, дополнительное освещение нам не потребуется. Ох, тихо! – неожиданно прошептала Айнора и пригнулась.

– Что стряслось? – тихо спросила я.

Мирн стоял позади, громко дыша мне в затылок. Я сделала один шажок вперёд. Рина выглянула из-за его спины. Айнора, едва шевеля губами, пояснила своё поведение:

– Там, впереди, кто-то есть! Я опять видела тень высокого человека, но этот некто завернул за скалу.

Стараясь ступать как можно тише, мы двинулись к повороту. Айнора немного отстала. Она склонилась, пристально рассматривая скалу под ногами. Я замешкалась, но решила не ждать девушку, поспешила за друзьями. Завернув за выступ скалы, мы остановились как в землю вкопанные. Возле кривого деревца, скрестив на груди руки с выражением вселенского терпения на лице, стоял отец Рины. Девочка, увидев его, тут же покраснела. Я же чуть не застонала вслух. Так это что же! Мы следили за ним? Ой!

– Решили прогуляться? – суховато спросил он и поднял бровь, молча интересуясь нашим более чем неуместным присутствием в лабиринте.

– Да, – голос Рины немного дрогнул, щеки залил румянец. – Пап, так это ты был недавно в кустах у школы?

Рина, тут же покраснев до кончиков волос, закусила губу, поняв, что выдала наши идиотские маневры в кустах у школы, с головой. Айнора вынырнула из лабиринта, заметила преподавателя и хотела было что-то сказать, но Мирн многозначительно дёрнул её за рукав.

– То есть вы за мной следили? – ехидно спросил профессор Хорн. Я отметила, что напрямую он отвечать на вопрос не стал.

– Простите, я… – начала Айнора, но Рина её перебила.

– Да не ругайся, пап! Мы не поняли, что это был ты, видели только тень, – отмахнулась Рина. – Сам прекрасно знаешь: вчера кто-то метнул боевое заклятие в Айнору, до этого у пролома едва не напали на профессора монстрозоологии, на наших глазах! Да и на тебя тоже! И мы решили немного… хм… осмотреться..

– Мне обо всех происшествиях на острове прекрасно известно! – отрезал профессор Хорн и тут же, закатив глаза, протянул: – Правда, профессор Нир, по пути к моему кабинету задумался, развернулся и потопал обратно к провалу и так увлекся его изучением, что едва не забыл о попытке нападения поведать мне и директору. Вспомнил перед завтраком. Поэтому я и решил еще раз осмотреться. Но несмотря на то, что мы на острове в море, здесь полно укромных мест, и обнаружить злоумышленника сложно, нечисть он или нет. А вы, как я посмотрю, решили стать частными дознавателями?

Укор профессора истории его дочку, да и нас тоже, не впечатлил. Айнора с возрастающим удивлением вслушивалась в наш разговор.

– А что это за провал такой необычный, вы поняли? – продолжила допытываться Рина, не обращая внимания на смурной и очень недовольный взгляд отца.

– Боюсь, что нет! – пожал плечами профессор. – Возможно, это аномалия острова, и, по одному из предположений, подобное могло произойти из-за здешнего фона, но поиск информации о том, что было на острове раньше, займёт много времени. Архив в магистериуме о нашей школе огромный и несколько запутанный. Им занимался предыдущий директор, а у него были свои представления о классификации записей, не доступные неподготовленным к многомерным сложностям людям. Однако у нас нашёлся уникум, который постарается в нём разобраться.

Он бросил быстрый взгляд на меня. Да, мой отец действительно уникум в работе с архивами, и всегда таким был. Секунду спустя профессор истории сказал:

– Что ж, ладно!

Совершенно неожиданно для нас заявил он, причём его тон не изменился. Говорил он все так же сухо, деловито.

– Что ладно? – удивлённо переспросил Мирн.

– Можете пройти маршрут до школы, тем более что остров уже тщательно обыскали преподаватели, от воды до скал. Заглянули во все пещеры и проломы, сейчас ни один одержимый на глаза не покажется. Да и вы под присмотром Айноры…

Мы разочарованно вздохнули. Девушка вышла вперёд.

– Я… да…конечно… присмотрю и в обиду не дам, даже не смотря на рану, – говорила она серьёзно, хотя в глазах плясали смешинки.

– Окошко только прикройте поплотнее! Вдруг шторм ночью налетит, зальёт дождём заброшенную аудиторию.

Брякнул профессор Хорн, развернулся и быстрым шагом направился мимо нас к выходу из лабиринта. Мы застыли в ошеломлённом и изумлённом молчании, смущённо переглядываясь. Вернее, я, Рина и Мирн. Айнора смотрела на нас сначала вопросительно, а затем с некоторой долей ехидства. М-да, мы как дознаватели провалились по всем фронтам. Ну хотя бы нас не повели к школе под надзором – достижение!

– Да, твой отец отличный дознаватель, в отличие от нас! – вздохнул Мирн.

– Знаю! – гордо кивнула Рина.

Преследовать нам уже стало некого, но всё же мы внимательно осмотрели оставшуюся территорию острова до здания школы. Каменистый пляж, крошечная бухта, к обрыву подходить побоялись – ветер усиливался и нещадно сталкивал нас к пучине моря. Обрывки невесомых сновидений периодически витали в голове, но сосредоточиться на них не было возможности. Последние яры до школы мы, под дождём, неслись наперегонки. Айнора, помахав нам на прощание, побежала к своему крылу и вскоре скрылась в дымке дождя. Вымокшие и запыхавшиеся, мы втроём ввалились в окно заброшенной аудитории и плотненько его закрыли. Динта в аудитории не было, чему я порадовалась – задерживаться нигде не хотелось. Зато хотелось прогреться и поесть. Разбежавшись по комнатам, мы переоделись в сухое и встретились вновь уже в столовой. Обед мы смели в два счёта вместе с добавкой.

Предлагаю пойти ко мне в комнату и попытаться привести в действие кристалл. Вчера он засветился как миленький и продемонстрировал мне новую картинку! Как черепаха, будучи ещё сновидением, поднималась со дна моря и становилась частью защиты. Я не стала о видениях говорить при Айноре, у неё своих забот хватает!

– Ого! – воскликнула Рина, правда, тихо. – Я бы очень хотела нечто подобное увидеть.

– Идея хорошая, но я не знаю, разрешено ли парням заходить в девчачью часть коридора, – забеспокоился Мирн.

– Вот заодно и узнаем! – отмахнулась Рина.

Я вскочила с места и, развернувшись, едва не столкнулась с нахалкой. Она задрала нос, скрестила руки на груди и вперила злобный взгляд в кого-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела Динта и Айнору, они о чём-то разговаривали, сидя вдвоём за столом у дальнего окна. Обойти разгневанную девицу возможности не было – с обеих сторон стояли столы.

– Прошу прощения, мне нужно пройти, – холодно сказала я, указывая рукой на вход в столовую, или выход, что на данный момент было актуальнее.

Она смерила меня уничижительным взглядом и прошла к столу, за которым восседали виновницы недавнего переполоха в кабинете лекаря в полном составе. Девицы тут же склонили друг к другу головы и принялись шептаться, бросая на Динта и Айнору взоры, истекавшие ядом. Но парочка оставалась глуха и нема ко всем проявлениям злобы вокруг, что меня порадовало.

Покинув столовую, мы направились к моей комнате. Мирн, вжав голову в плечи, нервно озирался по сторонам, словно ожидая, что в любую минуту из-за угла может выскочить школьная смотрительница и одарить его наказанием в виде помощи вышеупомянутым девицам. Рина и я, сами того не желая, подпали под его настроение и тоже начали с подозрением коситься по сторонам, здорово прибавив скорости. Осознав это, я едва не рассмеялась вслух.

Добрались мы до комнаты без помех и наказаний, навстречу нам попались только несколько девочек, но они не обратили на нас ровно никакого внимания. Войдя внутрь, Мирн тот час успокоился, плюхнулся на стул и почесал за ухом притопавшего к нему по столешнице механического котёнка.

– Мой механический зверь оказался истинным воплощением кота: постоянно всё скидывает со стола и полок, дважды чуть не вывалился в окно. И ночью позавчера уснул в моём тапке. Я утром, когда в него ногу сунул, проснулся мгновенно от испуга!

– Зато не скучно! – отмахнулась Рина. – Мой, напротив, всё время спит! Соня, а не механический котёнок!

Рина подошла к мальчишке, но я уставилась на часы. Я отметила, что они отщелкали ещё семь минут до нужной цифры. Оставалось немного. Сегодня, по рассеянности, я совершенно забыла прихватить их с собой! И хорошо, а то бы они вымокли под дождём. Да и, переодеваясь, могла думать только о еде! Глядя на часы, я задумалась: хотелось поделиться с друзьями, но втягивать их в томительное ожидание было нечестно. Когда стрелки доберутся до двенадцати, и ими можно будет пользоваться, не дожидаясь спонтанного распада часов на шестерёнки, тогда и расскажу. Ждать осталось не так уж и долго… надеюсь…

– Необычные часы! – Мирн схватил их и покрутил перед собственным носом, внимательно разглядывая открытый часовой механизм.

– Да, отец оставил их для меня в комнате, – выдала я часть правды. – Они не просто механические, а с секретом.

Брякнула я, несказанно удивив саму себя. Я действительно за это время обрела не только родителей, но и друзей, с которыми скрытничать просто не получалось. И это немного пугало. Я два года не надеялась ни на кого и действовала без оглядки. Покачивая головой от столь неожиданно открывшейся мне, немного обременительной истины во всей её полноте, я продолжила:

– Они на некоторое время убирают фон острова, и можно применять магический дар. Но пока стрелки не достигнут двенадцати, часы действуют спонтанно и непредсказуемо. Проделали они подобное дважды, и я преспокойно применяла магию в комнате.

– Вот это да! Твой отец – гений! – Мирн с трепетом взял часы, осмотрел их, поворачивая с осторожностью.

Рина нависла над парнем, присоединилась к осмотру, Мирн протянул часы ей.

– Прелюбопытная вещица, я и не слышала ничего о подобных механизмах! – восхищенно выдохнула она. – Осталось всего-то двадцать три минуты, и стрелки достигнут полудня, ну, или полуночи, тут как посмотреть!

– И лучше бы мне не забывать их в комнате, сама не понимаю, как умудрилась, наверное, из-за того, что в голове крутится столько всего… Ах да, кристалл! – я поискала его глазами, он лежал рядом с учебниками.

– Угу, забывать точно не стоит, особенно учитывая, что в твою комнату кто-то пытался проникнуть, – напомнил Мирн.

Я покаянно кивнула, взяла в руки кристалл и легонько щелкнула по стеклу. К моей радости, кристалл засветился, а спустя долю секунды сфера зависла в четверти яра над трубкой. Друзья, затаив дыхание от предвкушения, подошли ко мне поближе и встали по обе стороны. Перед нами возникло вчерашнее видение с черепахой. Мирн задумчиво потёр подбородок, изучая происходящее в видении.

– Так вот так это было в те далёкие времена! Древнее сновидение стало частью защиты! Ух! Эксперимент! – заявил Мирн и сделал шаг назад, и ещё один, и ещё. – Видение бледное, и вот сейчас, у двери, я его совсем не вижу.

Я отдала кристалл Рине и быстро отошла к Мирну. Она нахмурилась, покрутила головой.

– Оно пропало, хотя кристалл ещё горит! Ох, погас! – Рина развела руками и положила кристалл на стол.

Я взяла его и ещё раз щёлкнула по нему, но без толку. Во второй раз он не загорелся.

– Ну, хотя бы какой-то результат! Правда, и он спорный! – протянул Мирн.

Мы переглянулись, горестно повздыхали. Рина заняла стул, а я положила кристалл на стол и, взяв на руки котёнка, уселась на кровать. Мирн подошёл к окну, но тут же нырнул вниз, под подоконник.

– Ты что? – спросила изумлённо Рина.

– Там весь состав преподавателей школы топчется по полю и кустам. Пойду-ка я к себе! Всё-таки не уверен, что я не нарушаю правил!

– Пойдём, я тебя провожу, а потом пойду к отцу, может, будут новости! Шанира, я загляну перед сном! Поужинаю с отцом.

– Конечно, – кивнула я.

Когда за друзьями закрылась дверь, я подбежала к окну, залезла с ногами на широкий подоконник и пару минут следила за хаотичным перемещением неясных тёмных фигур в непромокаемых плащах под дождём. Вскоре силуэты растворились в потоках ливня, а я собрала на завтра сумку с учебниками, после чего хотела было улечься на кровать. Завтра в любом случае увижусь с отцом, нужно с ним поговорить и пересказать обо всём, что произошло, может, у него найдутся хоть какие-то ответы.

Но у судьбы на этот вечер на меня были несколько иные планы. Котёнок потянулся, спрыгнул со стола и беспокойно забегал по комнате. Я пристально проследила за его метаниями. Он остановился у двери и поскрёбся в неё лапой. Я поправила платье, заправила за ухо лезущие в глаза волосы, подошла к двери и приоткрыла её. С недоумением уставилась на Мирна, который был похож на привидение и по бледности сравнялся с простынёй. Он стоял чуть дальше по коридору, спрятавшись за декоративный стенной выступ. Рины, как ни странно, нигде видно не было. Мирн стрелой метнулся обратно ко мне в комнату, едва не сбив меня с ног. Я захлопнула дверь, привалилась к косяку.

– Рина куда подевалась? – шёпотом спросила я гостя.

– Отвлекает внимание смотрительницы, она, как всегда, появилась невовремя! – прошептал Мирн.

– Мирн, зачем же ты тогда в комнату забежал? Тебе к лестнице лучше бы было переместиться! – наставительно сказала я.

– Не знаю, я, честно, Шанира, наверное, инстинкт сработал!

– Ладно, пойду посмотрю! – я выскользнула в коридор.

Дошла до лестницы, никого не заметила по пути. Хотела было вернуться и вывести Мирна, но повернулась и врезалась прямо в мальчишку. Он охнул. Я потерла нос, немного оцарапанный о пуговицу на его рубашке – всё же он был непропорционально высоким.

– Нет никого!

– Есть! – Мирн схватил меня за руку и потянул на третий этаж.

Он так быстро скакал по ступеням, что у меня даже возможности не было уточнить, куда он так несётся. Мы оказались неподалёку от кабинета директора, рядом хлопнула дверь.

– Куда ты пронёсся? Кого ты там увидел?

– Человека в чёрном! – ответил Мирн. – Он вошёл вон в ту дверь!

Тот час дверь, на которую он указал, со скрипом приоткрылась, из щели в коридор упала полоса неяркого света. Послышались голоса. Мы на цыпочках подошли ближе, хотя прекрасно понимали, что увидеть нас здесь может кто угодно и в любой момент: спрятаться было решительно негде. Но любопытство неумолимо влекло вперёд.