Песнь луны

Я отвела взгляд от неба и окинула незнакомую территорию, распологавшуюся сразу за пнем, на котором сидела. Пройдет еще много времени прежде чем я смогу обойти весь лес целиком и запомнить каждую травинку и каждый кустик, но не сейчас. Сейчас я наслаждалась тем, что у меня уже было: Макс, который сделал все, чтобы мне было уютно и комфортно, друзья, готовые поддержать в трудную минуту, мопед, готовый унести меня куда я пожелаю и конечно старенький домик, который я наконец смогла назвать своим.

В лесу было немного холоднее, чем в городе. Может дело было в том, что сквозь плотно стоящие кроны деревьев, на землю почти не пробивались теплые лучи ласкового весеннего солнца. Ко всему прочему вокруг царил полумрак. Словно бы лес жил своей, собственной жизнью и даже атмосфера резко менялась, стоило вступить в его владения. Казалось просто невероятным, что всего в сотне метров отсюда проходит главная дорога Кронска, по которой в будние дни туда-сюда снуют автомобили.

Над головой пронеслась птица, чуть не задев черным крылом мою голову и это вывело меня из сладостных мыслей, вернув с небес на землю. Только теперь я поняла, что что-то не так. Нет, лес был тот же и вроде бы вокруг, насколько хватало глаз никого не было, но звуки, обыкновенно наполняющие лес, вдруг стихли и все погрузилось в тишину.

Когда я выбирала новый маршрут, то испытывала небольшой прилив адреналина. Но сейчас меня почему-то обуял страх. С той кошмарной ночи прошло уже три дня, но внезапно я почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Кто-то невидимый.

По спине побежали мурашки и я поежилась. Даже ветер казалось прекратил свои попытки растрепать мои волосы, а воздух словно сделался вдвое тяжелее. Я тут же вскочила на ноги, вскинув арбалет. Тихо, еле дыша, я медленно обернулась кругом, изо всех сил напрягая зрение и слух, но никого и ничего так и не увидела. Более того кроме меня самой, казалось некому издавать звуки и только мое гулко бьющееся в груди сердце, напоминало о том, что опасность близко.

Как-то давно, кто-то сказал мне одну фразу, которую я запомнила на всю жизнь: "Прислушайся, и если ты ничего не услышишь, если все звуки вдруг стихли, надвигается беда. Слушай! Однажды это может спасти тебе жизнь".

И я слушала. Весь лес как будто умер и несмотря на то, что со всех сторон меня окружали деревья и кипела жизнь, казалось, что я совершенно одна в бескрайней пустоте, где нет ничего, кроме меня и арбалета в моих руках. Что должно случится? Какая опасность мне грозит?

Хрустнула ветка и чуть впереди, между двумя деревьями, показался силуэт. Но вот только это был совсем не зверь, которого я ожидала увидеть, а обычный человек. Он стоял, скрытый тенью и вся его поза выражала какое-то мрачное спокойствие. Я инстинктивно направила арбалет прямо на человека и указательный палец машинально потянулся к спусковому крючку.

– Кто здесь? – крикнула я и мой голос эхом разнесся по лесу.

Ответом была тишина. Он просто продолжал стоять, не шевелясь, наблюдая.

– Кто здесь? – снова крикнула я и голос предательски дрогнул. – Выходи, иначе я выстрелю!

Стрела разумеется долетит, но я не была уверена, что смогу ее выпустить. Я стреляла только в зверей, а там был живой человек. Так мы и стояли – я: направив острие стрелы ему в грудь и он: мрачный и безликий.

Но вот он зашевелился и не говоря ни слова, двинулся прямо на меня. Ноги словно приросли к месту. Сознанием я понимала, что нужно бежать, но тело словно парализовало. Я была уже готова спустить курок, но мне вдруг мучительно сильно захотелось увидеть лицо странного незнакомца. Что-то в его походке и движениях было смутно знакомым. Вот только я не могла понять что.

Человек вдруг остановился, словно прислушиваясь. Его лицо по-прежнему оставалось в тени, а мой палец по-прежнему покоился на спусковом крючке. Еще шаг и лучи солнца упадут на его лицо. Ну же, еще шаг.

Но он все стоял, будто бы стараясь разглядеть что-то позади меня и я невольно обернулась только затем, чтобы увидеть лишь толстые стволы деревьев. А когда повернулась обратно, человека не было. Он исчез так быстро, словно растворился в воздухе, и я даже позволила себе расслабиться и опустить арбалет. Пора было идти обратно. Но развернувшись в сторону дома, я внезапно поняла причину бегства странного человека, и сердце ухнуло в пятки. Там, вдалеке, виднелось целых пять огромных силуэтов, чем-то напоминающих гончих собак, но размером с взрослых сенбернаров. Поджарые, изящные и стремительные. Идеальный убийцы. Волки!

И они движутся прямо на меня.

Не думая больше ни секунды, я побежала. Я уже не обращала внимание на хлеставшие по щекам ветки. Единственной мыслью было бежать. Бежать без оглядки, так быстро, насколько возможно, потому что никакая боль не могла сравнится с жаждой выбраться из леса живой. Но краешком сознания я понимала, что как бы быстро я не бежала, волки вот-вот меня нагонят.

Я бежала так, как не бегала никогда раньше словно в борьбе за первое место. Может это и было своего рода соревнование, только наградой была не медаль и всеобщее признание, а моя жизнь, и шансов оставалось все меньше и меньше…

Я уже слышала за спиной дробный топот лап, слышала доносившееся из оскаленных пастей рычание, а потом вдруг споткнулась и сердце пропустило удар. Все было как в ночном кошмаре, когда за мной гналось нечто желавшее поскорее вонзить свои острые зубы в мою плоть, только в этот раз все было по-настоящему. В ладони вонзились хвойный иголки и мелкие камушки, но боли я не почувствовала.

Не позволив себе медлить, я резко развернулась и направив арбалет в первого зверя, нажала на курок. Стрела со свистом полетела прямо в грудь волка, но цели так и не достигла. Второй волк выскочил из-за деревьев и с легкостью пантеры перехватил ее в воздухе. Щелкнули острые зубы и во всю сторону полетели щепки. Он раскусил стрелу так, словно она была не крепче зубочистки. Все произошло так быстро, что я не успела даже закричать.

Светло-коричневая шерсть зверя была такой густой, что моя рука утонула бы в ней целиком, а зловещая пасть с острыми клыками откусила бы мне голову раньше, чем сомкнулась полностью. В голубых глазах не было ни капли звериного, что никак не вязалось с зловещей внешностью.

Я закрыла глаза.

Одна секунда… вторая…третья…

Ничего не происходит. Даже сердце замерло в ожидании.

Четвертая…пятая…

Я приоткрыла один глаз и тут же дернулась от страха, увидев перед собой два горящих глаза, в которых промелькнуло что-то странное. Волк отступил на шаг, развернулся и скрылся за деревьями. Наступила тишина.

Только сейчас я позволила себе дышать и воздух показался мне таким сладким, таким желанным, словно я только что вынырнула из под воды. Время, замедлевшее свой ход, снова пошло своим чередом, а я сидела, изо всех сил прижавшись к дереву, так, что кора больно впилась в спину.

Топот могучих лап давно затих вдали, когда я заставила себя подняться. Одним махом я перепрыгнула через поваленный ствол дерева и помчалась в сторону дома.

Казалось из-за паники я бегу совершенно в другом направлении, но ноги привели на знакомую опушку перед задним двором моего дома. Не останавливаясь, я взбежала по ступеням и захлопнула за собой дверь.

Готовая захлестнуть паника, кровью стучала в ушах.

То, что произошло в лесу, казалось дурным сном. Я долгое время сидела на полу, успокаивая бешено стучащее сердце и медленно считая до десяти. Голова шла кругом, я словно сходила с ума. С трудом добралась до кровати и рухнула прямо в одежде. А когда снова открыла глаза, машина Макса стояла на подъездной дорожке. Брат вернулся домой.

Я с трудом сползла с кровати. Мышцы горели от недавнего кросса по лесистой местности, тело вопило об отдыхе, во рту пересохло.

В Кронске нет волков, твердила я себе. Скорее всего страх в моем сознании нарисовал дурацкую картину, сплетаясь с ночным кошмаром. А может я уснула, сидя на дереве? Такое же вполне могло быть. Признаться кому угодно, даже Максу в том, что случилось в лесу, означало признать себя умалишенной. После встречи с волками я больше никогда не вернулась бы домой. Но вот она я, целая и невредимая. Да я бы сама себе не поверила.

Еле переставляя ноги, я спустилась по лестнице и наткнулась прямо на Макса, который что-то готовил на кухне. Завидев меня, брови брата удивленно поползли вверх. Он быстро окинул меня взглядом с ног до головы и выражение его лица сменилось настоящим страхом.

– Злата… Что…? Что случилось?

Только сейчас я осознала как должно быть жутко выглядела. Джинсы порваны на коленях и измазаны в грязи, в волосах застряли сухие листья, щеки горят от хлеставших по ним веткам деревьев.

– Долгая история, – попыталась отшутиться я, лихорадочно придумывая чтобы такого сказать.

– Я никуда не спешу.

Он властно указал на стул и мне ничего не оставалось, как повиноваться и сесть напротив брата.

– И не думай, что можно просто скормить мне очередную байку. Я хочу услышать правду.

– Я и не собиралась ничего придумывать, – буркнула я, хотя последние пару минут только этим и занималась. Не хотелось выставлять себя чокнутой, но еще больше не хотелось лишать себя возможности проводить время в лесу, при условии, что волки действительно мне почудились.

По лицу Макса было понятно, что он раскусит мою ложь в два счета. Похоже ничего не оставалось, кроме как рассказать все как есть.

– Ладно. Только пообещай, что не будешь перебивать меня, пока я не закончу. Как бы странно не звучал мой рассказ. – Макс внимательно кивнул. – В общем я решила прогуляться по лесу.

– И ничего не сказала мне?

– Ты обещал.

– Ладно, – буркнул Макс. – Молчу.

– Так вот, я решила прогуляться по лесу. Ты же знаешь, как я это люблю, – брат только хмыкнул. – Я как всегда взяла с собой арбалет. Мне с ним куда спокойнее, хоть я и знаю, что в нашем лесу бояться нечего. Никаких медведей, волков и… – Тут я запнулась, подбирая правильные слова. – Но их то я как раз и встретила. Точнее, сначала я увидела какого-то человека, мужчину, но он стоял в тени, а потом как будто исчез, и тогда из леса выступили волки. Их было пятеро и они казались больше, чем должны были быть. Точно я не уверена, так как раньше не видела их вживую. Я побежала от них, но обо что-то споткнулась и упала. Один волк подошел ко мне, так близко, что я могла до него дотронуться. А потом… потом они просто убежали.

Я украдкой взглянула на Макса, пытаясь предугадать его реакцию. Может быть он сейчас рассмеется, решив, что я пошутила или же отправит меня в больницу, подумав, что я ударилась головой? Но он был серьезен как никогда. Какое-то время он молча разглядывал меня со странным задумчивым выражением. Может быть ему интересно почему я осталась жива?

– И что, волки не тронули тебя? – Отвечая на мои мысли, спросил парень.

Я покачала головой, прекрасно понимая как странно это звучит. В тот момент я была довольно легкой добычей, так почему они решили не трогать меня?

– Мне показалось, – честно призналась я, опустив глаза в пол, – что они все понимали.

– То есть?

– Ну, взгляд волка, который подошел ко мне, был каким-то… Каким-то…

– Осмысленным?

– Да! Он был осмысленным. Ты что, правда мне веришь?

– Ты моя сестра, – просто ответил Макс. – Если ты говоришь, что видела в лесу волков, значит так оно и было. Но только пообещай мне кое что.

– Что?

– В следующий раз, когда тебе захочется выкинуть что-нибудь подобное, сообщи сначала мне. И вот еще что: пока охотники не прочешут каждый сантиметр, в лес не ногой.

Я обреченно вздохнула. Этого запрета я и боялась, но с другой стороны, вряд ли в ближайшие несколько месяцев, я бы решилась на подобную прогулку. В памяти еще были свежи воспоминания об острых как бритва клыках и горящих глазах.

– Не слышу? – напомнил о себе Макс.

– Обещаю.

ГЛАВА 6

Наступила суббота.

Я никак не могла отделаться от странного ощущения. Макс отреагировал совсем не так, как я ожидала, словно заранее знал о чем я собираюсь ему рассказать. Словно он знал что-то такое, чего я никак не могла понять. Тем же вечером он внезапно сорвался на работу, сославшись на неотложную документацию, хотя только недавно с нее вернулся. И еще он попросил меня не говорить о том, что я видела, пока он сам все не разузнает. Чтобы никого не пугать. Я согласилась, хотя в душе поселился страх. Если в Кронске действительно появилась стая хищников, разве не было бы разумно предупредить всех об опасности? Как скоро они на кого-нибудь нападут? А может они вовсе не собирались останавливаться в нашем городе и уже давно ушли?

Эти и другие вопросы не давали мне покоя день и ночь. Мне опять стали сниться кошмары. Постоянно. Только теперь в них умирала не одна я. Чудовище убивало сначала Макса, потом Катю и Егора, а после переключалось на Яна. Не в силах что-либо сделать, я с ужасом наблюдала, как умирают люди, которых я люблю, прежде чем темнота окутывала и меня. Через пару дней таких ночей, под глазами появились темные круги, которые я старательно замазывала тональным кремом.

Мне не хотелось расспросов, потому что в этом случае мой рассказ показался бы неполным из-за запрета говорить о том, что случилось в лесу. Впечатлительной я не была, но мое подсознание буквально вопило от ужаса, что плавно переходило в ночные кошмары. В глубине душе во мне теплилась надежда, что волки ушли и больше никогда не вернутся. Ведь за эти дни от охотников не было слышно ни слова о стае хищников, поселившихся в лесу. Я часто проходила мимо их столика, пока работала в кафе и не замечала ничего необычного.

Да уж, головоломок мне и правда хватало, но я продолжала ходить в школу и на работу как ни в чем не бывало и к концу недели мне удалось почти не думать о стае волков, которая чудом оставила меня в живых, странном человеке, который стоял в тени и молча смотрел на меня, необычном поведении Макса, когда он увидел Новенького, его реакции на мой рассказ и незнакомце, заглянувшем к нам в гости. Хотя, кого я обманываю? Не перестала. Просто мирилась с тем фактом, что найти вопросы на мои ответы не получится. Я не какой-нибудь детектив, распутывающий очередное сложное дело. Я просто подросток, который должен хорошо учиться и общаться с друзьями. Баста.

За всеми мыслями, я не сразу заметила, что Никита почти каждый день обедает за нашим столом и частенько провожает меня до кабинета. Как ни странно, радости от этого я совсем не испытала. Но решила, что обязательно присмотрюсь к парню лучше.

Как-то незаметно наш столик пополнился еще одним членом. С Полиной я никогда раньше не общалась, но она оказалась довольно милой, пока Ян не переключал свое внимание на нас с Катей. Парень начал встречаться с Полиной совсем недавно, а она уже безумно ревновала его ко всему женскому полу.

Вечер субботы обещал пройти как надо. В просторной гостинной собрались только мы с Катей и Ян с Егором, ожидая когда подтянутся остальные. Помимо Никиты и Полины, была приглашена двоюродная сестра Яна – Олеся, с которой мы вместе работали в кафе, так что я хорошо ее знала.

– Настоящее? – спросила Катя, когда Ян притащил отцовское ружье.

– А то! – гордо ответил Ян, но чуть тише добавил, так, что слышали только мы обе. – Не бойтесь, патроны холостые. Это так, для устрашения.

Он покрутил ружье в руках, любуясь полированной поверхностью металла и тут возле его шеи блеснул яркий свет. Я бы не обратила на это внимание, но Егор похоже сильно заинтересовался.

– Что это? – с любопытством спросил он. – У тебя на шее.

Ян проследил за его взглядом и повернул к собравшимся нечто круглое на длинной цепочке. Это оказался медальон.

– Отец подарил.

В центр медальона смотрели лезвия четырех кинжалов, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Рукоятки кинжалов выходили за пределы медальона и в каждой был вставлен какой-то молочно-белый камень. Он же блестел в каждой звезде, и полумесяце, в особом порядке окружавшем две стрелы. Одна была прямая, направленная острием вверх, а вторая подобно змее обвивалась вокруг. Ее наконечник был темнее и направлен вниз.

– Я видел такой в одной книге, – сказал Егор. – Это легенда про…

– Это просто украшение, – перебил Ян, убирая медальон под футболку.

В дверь позвонили, разрядив обстановку и в прихожую, не дожидаясь ответа, ввалилась девушка в черной кожаной куртке.

– Я же не опоздала? – спохватилась Олеся. – Гнала как сумасшедшая.

Она запыхалась, видимо проделав весь путь сюда, бегом. Ее темные каштановые волосы, доходящие до подбородка, растрепались.

– Нет, ты вовремя, – улыбнулся Ян, вставая. – Присаживайся.

– Кого еще ждем? – поинтересовалась Олеся, тут же закинув ноги в ботинках на журнальный столик и оглядывая присутствующих. – Твоего отца дома нет?

Ян мотнул головой, посматривая на дверь. Он заметно нервничал, хотя и пытался это скрыть за широкой улыбкой. По той же причине, он нагрубил ни в чем не виновному Егору.

– Они с Полиной поссорились, – шепнула Катя, так, чтобы, именинник, расположившийся поодаль, ничего не услышал. Музыка, льющаяся из колонок была негромкой, но все равно приглушила ее слова.

– А, – протянула Олеся. – И он боится, что она не придет?

Ответа не требовалось. Когда в дверь снова позвонили, Ян, ринулся в прихожую.

– А, это ты, – разочарованно протянул он и тут же спохватился. – Проходи, рад тебя видеть.

– Кажется, ты ждал кого-то другого, – раздался из прихожей знакомый голос. – С днем рождения, парень. Все здесь?

В его голосе прозвучала надежда и Ян, вдруг, рассмеялся.

– Проходи, сам увидишь.

Дверь снова захлопнулась и в гостинную зашел Никита.

– Всем привет.

Никита прошел к свободного креслу и обоятельно улыбнулся, глядя прямо на меня.

– Как дела?

– Э, хорошо, – ответила я.

Ян внезапно повеселел. Он пихнул Никиту локтем в бок и заговорчески ему подмигнул.

Затянувшееся молчание было нарушено очередным звонком, на который Ян отреагировал весьма странно. Он улыбнулся и не спеша пошел к двери, намеренно сдерживая шаг. Не возвращался он долго, дольше обычного, так что можно было догадаться кто явился на этот раз. И точно, через пять минут, в гостинную, держась за руки, с довольными до ушей, улыбками, прошла сладкая парочка.

– Ну наконец-то, – буркнула Олеся и встала, потирая урчащий живот. – Есть что-нибудь вкусненькое?

Ее ожидания оправдались: стол ломился от еды, так что через десять минут, я уже едва двигалась. Наступил вечер, на небе зажглись первые звезды, а Ян придумал новую игру.

Я сидела на широком бревне, служившем подобией скамейки, и грела руки над огнем, завороженно глядя на языки пламени. Рядом со мной расположилась Катя, в свете костра ее волосы казались еще одним пламенем.

– Правда или действие? – спросил Ян.

– Правда, – отозвалась Олеся.

– В кого ты тайно влюблена?

Она хитро прищурилась.

– Из присутствующих?

– Вообще.

– В тебя.

Полина бросила на нее ядовитый взгляд и придвинулась ближе к Яну, а тот запрокинул голову к небу и рассмеялся. Остальные неловко переглянулись.

– Да шучу я, шучу, – пояснила Олеся, глядя на девушку Яна. – Не надо так остро реагировать. Он вообще-то мой брат.

Полина немного расслабилась, но успокоилась лишь тогда, когда Ян притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы. Казалось, на какое-то мгновение они напрочь забыли где находятся. Егор тут же ощутил невыносимую потребность заглянуть в свой бестиарий, Катя залюбовалась костром, а я подняла голову к небу, глядя на звезды и только Олеся совсем не смутилась пылкой сцены, с любопытством рассматривая сладкую парочку.

Когда Ян и Полина, наконец, оторвались друг от друга, все испытали огромное облегчение.

– Ну, а если честно, то тайной любви у меня ни к кому нет, – вставила Олеся. – Разве что новенький довольно симпатичный.

– Ты про Тимофея? – ухмыльнулась Катя. – Поверь, не только тебя он оставил неравнодушной.

– Ну, против меня, у всех остальных нет никаких шансов, – самодовольно заявила она и оглядела собравшихся. – Вы шуток совсем что ли не понимаете? Ладно, я следующая.

Она повернулась к Егору.

– Итак, правда или действие, красавчик?

– Правда, – буркнул Егор, который больше других не хотел играть, но ради именника пришлось согласиться.

– Хм чтобы такого… Ах да, во сколько лет ты впервые поцеловался и с кем? – спросила она и весело добавила. – Мама не считается.

Даже при свете костра, окрасившего лица всех собравшихся в оранжевые цвета было заметно как покраснел Егор.

– Ну, я не помню, – замялся он.

– Хотя бы примерно.

– В семь лет, – спас друга Ян. – С одной девчонкой из параллельного класса. Как там ее звали? Света?

– Ах, да, – с облегчением вздохнул Егор и повернулся к Никите. Похоже кроме меня никто не заметил его смущения. – Правда или действие?

– Пожалуй, действие.

– Можно я? – замахал руками Ян и Егор облегченно кивнул, радуясь, что его освободили от обязанностей. – Поцелуй любого человека из присутствующих, – улыбнулся Ян. – Можешь меня, если хочешь. Полина не станет слишком сильно сердится. Правда же?

Я с интересом смотрела как Никита поднимается с места. Я ставила на то, что он подойдет к Олесе, ведь эта девушка просто притягивала к себе взгляды, но Никита обменялся с Яном заговорческими кивками и вдруг направился прямиком ко мне с Катей. Я удивленно вскинула брови, когда он втиснулся между нами и не успела даже удивится, как он наклонился к моему лицу и поцеловал прямо в губы, под громовые аплодисменты Яна.

Я попыталась отпрянуть, не готовая к такому откровению, но Никита только крепче прижал меня к себе, не давая вырваться.

– Браво! Браво! – кричал Ян.

Олеся громко присвистнула, Егор пробормотал что-то неразборчивое и только Катя, казалось, поняла все эмоции промелькнувшие на моем лице.

– Ладно-ладно, – крикнула она, перекрикивая остальных. – Замолчите. Сейчас очередь Златы.

Воспользовавшись моментом, я высвободилась, чувствуя одновременно облегчение, из-за того, что поцелуй наконец кончился и неловкость из-за взглядов пяти пар глаз, которые все теперь были обращены ко мне. Я прокашлялась и повернулась к Кате, стараясь не замечать руки Никиты, обвивающей меня за талию.

– Правда или действие?

– Действие, – не задумываясь выбрала подруга. Она покосилась на Никиту и во взгляде ее читалось презрение.

Я заерзала на месте. Думать мешала близость Никиты, который похоже совсем ничего не знал о личном пространстве. Скамейка, на которой мы расположились была и без того слишком короткой, и мы оказались плотно прижатыми друг к другу.

Что же такое загадать Кате, которая похоже единственная из собравшихся не одобряла поступок Никиты? Ответ пришел мгновенно.

– Действие на твой выбор, – решила я. – Сделай то, что сама хочешь.

Катя, как будто, только этого и ждала. Она встала, подняла с земли ружье Яна, который тот держал рядом с собой, повертела его в руках, будто раздумывая и вдруг направила дуло Никите в грудь.

– Хочу проверить насколько ты храбрый, – сказала она и ее губы скривились в холодной ухмылке. – Вставай.

Никита лишь рассмеялся, решив, что это часть шутки, но одного взгляда на лицо Кати хватало, чтобы смех оборвался.

– Ты что, серьезно?

– Вставай! – снова приказала она и презрительно сощурилась. – Или струсил?

– Да пожалуйста.

Я почувствовала облегчение, когда он убрал руку с моей талии и поднялся на ноги. Я перевела взгляд на Катю и меня пробрала легкая дрожь. Впервые, глядя в лицо подруги, я ее совсем не узнавала. Она казалась незнакомкой: холодной и расчетливой и ружье в ее руках было угрожающе опасным. Я кинула быстрый взгляд в сторону Яна, но тот молчал, откинувшись назад, так что его лицо скрывалось в тени. Катя потянулась к корзине для фруктов и выбрала самое большое и самое красивое красное яблоко. Покрутив его в руках, она кинула фрукт Никите.

– Отойди на десять шагов, – велела она. – А потом, положи его себе на голову. И чтобы не случилось, – Катя перешла на шепот, – не шевелись!

Никита, все еще улыбаясь, повиновался.

Раздался щелчок – это Катя сняла ружье с предохранителя, уткнула приклад в плечо и закрыла один глаз, прицеливаясь.

Послышался взволнованный шепот, но никто ее не остановил, полагая, что Катя сделает это сама, когда добьется чего хотела. Не станет же она, в самом деле стрелять, подвергая чужую жизнь опасности. Я была в этом не уверена и приросла к месту, внимательно следя за действиями подруги. Казалось, она сошла с ума, а Ян по-прежнему молчал.

– На счет три, – сказала Катя и в голосе ее не было ни одной эмоции. Она действительно это сделает. Она выстрелит, можно даже не сомневаться.

Меня охватил ужас, ладони вспотели, я уже начала подниматься с места, чтобы помешать подруге, но та, словно почувствовав мой страх, чуть обернулась и так, чтобы никто больше не заметил, подмигнула. Я заморгала от удивления, узнав прежнюю, веселую Катю, мою лучшую подругу, которая могла запросто заставить всех верить в то, во что она хотела. Я чуть было не рассмеялась от облегчения. Я вспомнила.