Окаянный. Книга первая

 Парень кивнул. Определённо и во всех отношениях.

 Девушка не ждала, пока он соберётся с мыслями, и следом требовательно спросила:

– На обучение?

 Тут, признаться, сердце ёкнуло, но Саян лишь нелепо кивнул вновь. Девушка никак не вязалась со словами «Рать» и «Обучение».

– Ясно, – бросила ведунья (после подобных вопросов Саян не сомневался, что это именно она!) и резкими движениями стала раскладывать книги по стопкам, всем видом показывая свою занятость. Ноготки, раскрашенные в чудные сказочные узоры, замелькали перед носом, резко хлопая книгами обложкой об обложку. Да, совершенно не до него.

– Прежде, чем начнёшь задавать глупые вопросы, я сама сначала кое о чём расскажу, – выдала ведунья, всем тоном показывая, кто тут главный.

– Хорошо, – парень едва удержался от пожимания плечами. Всё это напоминало сон, в котором разворачивалось нечто важное, но как-то без его участия.

– Обучение проходит непосредственно в Рати, – выдала девушка до боли знакомое по листовкам предложение.

 Точно сон. Саян замер, пытаясь справиться с неверием в происходящее. Не получилось. Ведунья же с нажимом продолжала:

– Здесь сложный и смертельно опасный мир. И поэтому с первых дней нужно стараться соответствовать воинству. За любые огрехи можно вылететь с Рати и тогда обучению конец. Это понятно?

– Понятно, – кивнул парень.

– Что это за мир, знаешь? – продолжала напирать ведунья, сверкая на него чёрными, словно смоль, глазами.

– Конечно, – уверенно обозначил Саян, судорожно обдумывая складывающуюся ситуацию. По сути проверенной информацией он не обладал. Знал только то, что сказал Капюшон. И то, что было в листовках. И там и там могла быть искаженная информация. Но не объяснять же это сейчас? Парень искренне попытался сделать заинтересованное лицо. Важно просто не упустить шанс на вступление в воинство. А там разберёмся во всём.

– Прекрасно. Значит поговорим о центральном портале, – проворковала богиня. – Он здесь единственный, кто работает на выход с осколка. Но дойти до него и остаться в живых могут только лучшие маги и магвоины. Самые сильные. Если ты хочешь после обучения выбраться с осколка, тебе придётся полностью выкладываться во время боевых тренировок. А мы не только сможем предоставить тебе эту возможность, но и крайне эффективно направим тебя на получение максимального результата. Решающего для выхода с Древодара. Это понятно?

 Саян снова кивнул.

– А какая у тебя кровь, ты сказал? – неожиданно спросила богиня, озадаченно уставившись на тома книг.

 Парень чуть заметно напрягся. Его кровь мало кому могла понравиться. Но обманывать не имело смысла.

– Супостат, – он попытался улыбнуться суровой красавице. Но это, наверно, тоже не имело смысла. Его кровь от этого другой не станет.

 Ведунья замерла, рассматривая светло-серые глаза собеседника. Разочарование коснулось её лица, но ушло, оставив после себя непроницаемую маску. Она опустила взгляд на книги, выбирая нужную немного медленнее, будто не хотелось. Саян мог поклясться, что она поджала губы.

– Эти книги зачарованные. Они разбудят твои ореолы, – сухо поведала ведунья.

 Саян лишь на мгновенье посмотрел на тома, лежавшие на прилавке. В его родном мире в роли подобных артефактов всегда использовали кинжалы. А тут книги? Они даже не из металла. Но какая разница? Лишь бы они выполняли своё предназначение. Парень упёрся взглядом в ведунью, следя за каждым её движением. Умна. Опытна в общении с новенькими. Теперь Саян это понимал. Что если она скажет, что для супостатов книг нет? Ведь такая солжёт и ухом не поведёт. Или скажет, что кончились вот именно на нём? Может. Ведь ей явно не нравилась его кровь.

– Вот. Твоя. Бери в руки и открывай.

Её черные глаза смотрели с укором, словно она была богиней правосудия, однако, не смотря на это, протягивала том. Даже не смотря на его кровь? Он недоверчиво взял из рук ведуньи фолиант.

– Но учти, – вдруг продолжила ведунья, – в Рати придется воевать изо дня в день. Пусть не с людьми, а с монстрами, но они очень опасны. Будешь ли ты этим заниматься, супостат? Ведь на это будет уходить всё твоё время.

 Слово «супостат» она выделила, хотя и без особых интонаций. При этом глядела на него с нескрываемой иронией. Саян, крепко стиснул книгу в руках. Задело так про свою кровь. Но он не понимал другого. О каких монстрах говорит ведунья? Наверняка о страшных, раз Рать набирала рекрутов со всех миров. До парня, наконец, стало доходить то, что рекруты могли и не доживать до окончания обучения. Поэтому их и требовалось так много. Поэтому и брали вот так просто. Даже таких, как он. Всех. Лишь бы могли воевать посредством магии. А там…

– Я намерен обучиться и выйти с этого осколка живым, – упрямо выдал Саян. Он видел, насколько серьёзным стало её лицо. Считывал по его выражению, что скорей всего радужки его очей снова начали белеть, выдавая его молчаливую ярость. А значит прямо сейчас они танцевали с ней своё белое танго. Понимал, что пугает её этим. Но внутри всё жгло от злости. Условие умереть не оговаривалось в листовках. Не указывалось нигде и никем.

– Что за монстры тут водятся? – упрямо поинтересовался парень.

 Ведунья резко отвела взгляд. Скорее убегая от внезапно побелевших глаз собеседника, чем по надобности.

– Разные, – бросила она, собираясь с мыслями. – Но им нет числа. Они – наследие магии, и простой человек перед ними бессилен, – ведунья на мгновенье остановилась, чтобы вновь уставиться на собеседника. Взгляд стал более глубоким, пугающе взрослым. Он уже взывал к собеседнику: – Поэтому нам и нужны маги и магвоины. Для защиты. Поверь, Рать способна научить вас многому. Поднять на недосягаемую высоту как воинов. Лишь бы была от вас отдача!

 Она поджала губы. Камень был снова в огород супостатов. Но, похоже, на этот раз совершенно непреднамеренно. Саян старательно проигнорировал это.

– Семьдесят лет назад враждебная магия изменила животных, которые в изобилии обитали тут прежде, – продолжала девушка. – Теперь это монстры, которые живут только благодаря своей внутренней магии, а после смерти мутанта она в виде энергии вновь сосредотачивается в сгустки и воссоздаёт очередной носитель. Чудовища оживают, но становятся слабыми и потом ещё долго обретают свою силу. Поэтому очень важно уничтожать их вовремя. В этом нам и нужна ваша помощь. Тем более… Вам, магам и магвоинам, грозит смерть только если вы по неграмотности подпустите их слишком близко.

– И всё же семьдесят лет – это большой срок, не так ли? – упёрся Саян. – Всё настолько беспросветно, если вам не смогли помочь даже рекруты магических кровей?

 Девушка хмуро разглядывала собеседника в ответ. Какого лешего он спрашивает? Ещё о таком? Слишком больном? Подавив в себе желание побыстрей отделаться от раздражителя своих эмоций, она холодно отметила:

– Главное достижение этой бесконечной войны, так это то, что мы ещё живы! – поставила она его перед фактом. – Надеюсь, для тебя это будет ещё одним серьёзным доводом, чтобы вступить в Рать и помочь нам!

 Но Саян упрямо продолжил напирать. Умирать тут вовсе не хотелось:

– Тут нужны влиятельные маги, чтобы искоренить проблему в корне. Воины могли бы просто подчистить.

– Даже магистрат Единого Города ничего не смог с этим сделать! – неожиданно разозлилась ведунья. – В итоге они просто изолировали нас от центрального осколка и поставили на нас крест! А вот мы сдаваться не собираемся! Мы – Рать Великой Империи!

– Так это что? Из-за изоляции у вас повреждены все порталы? – изумление от догадки на мгновенье заставило Саяна забыть даже злость.

 Ведунья совсем уже нервно вздёрнула подборок. Красный камушек в волосах дрогнул, словно показывая насколько в гневе хозяйка. По прямым черным волосам от этого жеста прокатилась волна и замерла, подчёркивая её воинственную позу. Но не смотря на несогласие с ней, Саян невольно залюбовался ведуньей. Красивая. Сильная. Грациозная. Как пантера.

  Она помолчала, чтобы совладать с собой, затем зло бросила:

– А я тебе о чём говорю? – Помедлила, смерив гневным взглядом написанное на его лице невольное восхищение, затем обрубила: – И хватит уже вопросов! Будешь узнавать, мнима ли твоя кровь магвоина, или нет? Открой, наконец, книгу!

 Саян опустил глаза на предмет в руках. Светлый кожаный переплет. Мягкий, приятный на ощупь. Прохладный. Никаких особых изысков на нём не было. Только неброское тиснение по краям тонкой линией рун. Руки дрогнули и онемели от осмысления важности предмета. Вот сейчас… если этот том не выскользнет из его пальцев., ставшими неожиданно корявыми, то он, наконец, сможет узнать, унаследовал ли он в полной мере кровь по отцовской линии или нет. Ведь говорят, что наследственность может быть слишком слабой. Магической только наполовину. То есть мнимой.

 Хватит! Надо просто открыть!

Титульный лист оказался пустым, выдавая лишь одно скупое слово в середине страницы: СУПОСТАТ.   Хотя… Словно брызнули кровью. Внизу… везде! Резко проступили бурые неровные росчерки. В нос ударил тяжёлый запах со своеобразным металлическим привкусом. На мгновенье показалось, что книга в руках ожила и даже как будто зашептала. По позвонкам тут же пробежал незваный холод, в одно мгновенье обостряя все чувства. От напряжения парень чуть было не отбросил её в сторону, но, встретив предостерегающий взгляд ведуньи, сделал над собой усилие, чтобы ПРОЧИТАТЬ. Таинственные надписи гласили:

СИН

магвоин

 по крови происхождения:

СУПОСТАТ

степень магического развития – 0

статус: неопределённый

 Не совсем понимая, как относиться к предоставленной информации, молодой человек потрясённо рассматривал начертанное. Степень магического развития ноль. Статус неопределенный. Это у всех так или он просто обладатель мнимой крови? Хотя если так, то он не имел права называться магвоином. Определённо. А тут чётко написано, что он этот самый и есть. Есть!

 Наблюдая за ним ведунья холодно бросила, словно упрекнула:

– Еще и Син!

– Что это значит – Син? – не сразу понял парень.

  Девушка какое-то мгновенье угрюмо смотрела на него.

– Син – это твоё магическое имя. Бестолковый. Руническое. Оно редко у кого различно с настоящим. Но бывает и такое.

 Молодой человек и не подумал обижаться на «бестолковый». Наверно так и есть, если всё доходит так медленно. Пусть будет Син. Это было бы кстати. Новое имя помогло бы навсегда затеряться на просторах магических миров. Помогло бы не ассоциировать с ним то, что он совершил перед отбытием сюда. Как много нового. Переварить бы. А руки всё дрожали, по-прежнему сжимая книгу до боли в пальцах. Надо собраться.

– Тебе нужно подобрать оружие, – спохватилась ведунья. – Ореолы у тебя ещё слабые. Настоящее боевое оружие тебя убьёт. Держи пока это.

 И положила передо ним вилку и ложку… !?

 Ничего не понимая, парень недоуменно воззрился на предметы. Магического, а тем более боевого в них ничего не наблюдалось. Пожалуй, кроме вот этих двух едва заметных рун, каллиграфическим способом выбитых на металле. Но достаточно ли их?

– Так как на создание оружия, даже самого простенького, уходит слишком много времени, мы используем любые сподручные предметы. Бери же, – ведунья посмотрела в него с укором. – Это на первое время. Но если хочешь, можешь смастерить себе дубины и просто набить на них руны провождения. Я покажу какие. Но не факт, что они не будут шалить.

 Не слишком надеясь на свои художественные данные, молодой человек взвесил в руке предлагаемое «оружие». Не очень-то удобно. Слишком тонкие ручки. При ударе могут выскочить. Хотя физическая сила в магии вроде бы не очень важна. Так говорила сестра.

– Попробуем, – неуверенно выдал он, закладывая за пояс данное оружие. Но был непонятен ещё один вопрос: – Что за магия смогла так изменить животных? Насколько ты сказала, она опасна сейчас?

 Богиня поджала губы и иронично усмехнулась его настырности:

– Опасна. И прежде чем направишься в Рать, тебе придётся попробовать её, чтобы добыть свои первые навыки.

 Парень в ответ на её иронию колко спросил:

– Не веришь, что справлюсь?

  Ведунья опешила, но лишь на мгновенье:

– Вот и поглядим, – она снисходительно улыбнулась. Выглядел он сейчас так себе. Не боевито. Ведунья изогнула одну бровь. Не удержалась от этого красивого жеста. Пусть ещё полюбуется. – Принимай поручение на своё первое знание! Посмотрим, стоит ли вообще принимать такого воина, как ты.

  Девушка лукаво щурилась, наблюдая за реакцией парня. Новенькие. Они такие наивные. Но ничего, пару царапин и станет шёлковым. Поймёт, что слишком многое зависит от навыков, которые раскрывает она.

– Принесёшь мне жаб. Пять штук. И поосторожней там с ними, – решила предупредить она нерадивого, хоть и с сарказмом в голосе. – Они из мутировавших и ядовиты. Пока живые, не касайся руками, а то смотри, покалечишься ненароком.

 Она царственным жестом что-то прочертила в какой-то старой книге. Не такой, какую выдала парню. Более громоздкой, больше похожей на канцелярскую. Книга магического учёта и связи, догадался Саян. Прежде такие книги он встречал только у серьезных организаций. Да, похоже, Рать всё же не стоило сбрасывать со счетов.

– Иди уже, – прервала ход его мыслей девушка. – Поручение найдёшь в своей книге. Заодно научишься пользоваться ей.

 Саян собрался было уходить, но напоследок с улыбкой обернулся:

– Звать-то тебя как, черноокая?

– Алика, – снисходительно ответила богиня.

* * *

 Алика бросила задумчивый взгляд в спину уходящего человека. Она знала, что хороша, и пользовалась этим совершенно не стесняясь. Конечно же он повёлся. Она чуть иронично улыбнулась, наблюдая, как её посетитель удаляется всё дальше и дальше. Светлая шевелюра цвета выгоревшей на солнце соломы и лёгкая, почти мальчишеская фигура. Симпатичный. Хотя таких много. Сам себе на уме. Ведунья замерла, обдумывая эту сторону его характера. Ещё один супостат. Это видно даже по его постоянно недоверчивому взгляду. Даже не это. Внутренняя холодность. Отстранённость. Зачем их так много?! А эти глаза? Какими ледяными, белыми они могут быть! Страх. Никогда не видела таких. Злился, видать, слишком. Но Алика лишь удовлетворённо хмыкнула от этой мысли и перевела взгляд на книги. Она прекрасно понимала причину этой злости. Не надо было ей так выделять его кровь. Они все остро реагируют на такое. Но угрызений совести она по этому поводу не испытывала. Пусть знает, что далеко не все любят супостатов! Она тем более! Не поймёшь, что ожидать от таких. Вот и душу её вывернуть наизнанку смог. Вот ведь! Напомнил о боли и отчаянии, и так терзавших её слишком часто в последнее время. Все ваши дела должны решать более влиятельные маги, а не рекруты? Ведунья сжала губы. Так ему и надо! Кто он такой, чтобы советовать им?! Что он знает? Ни-че-го. Он не живёт тут с ощущением полной безнадёжности, не чувствует, как драгоценное время утекает в бездну. Алика замерла, со страхом ощущая вес своих собственных мыслей. Полная безнадежность? Неужели и ты так начала думать? Не сметь! И мысли нельзя допускать! Ещё ничего не потеряно! Ничего.

Глава 3. Шкаф по имени Танак

Книга хоть и была обычной на вид, но тайные знания, что она скрывала в загадочных недрах, совершенно лишали покоя её новоиспечённого хозяина. Поэтому Саян сунул в неё изнывающий от любопытства нос сразу, как только отошёл от лавки ведуньи подальше. Непонятно. Том оказался по большей частью пуст, и только первые страницы пестрили картинками и надписями, но настолько мелкими, что супостат, боясь упустить нечто важное, вынужден был отложить разбор всей этой информации на потом.

 Скривившись от досады, он нашёл поручение ведуньи. Чем-чем, а первым умением стоило заняться без промедления. Остальное пока подождёт. Вот оно. Как всё скупо! Минимум информации. Только цель и нужное количество монстров. Однако приятный сюрприз: прилагалась карта.

Но всё же на душе было неспокойно. Он смог разбудить свои ореолы и шёл на задание, которое сулило ему открытие первого тайного знания. «Светлое будущее» было вот оно, рукой прикоснуться. Всё случилось быстро и просто. Не это ли и было его мечтой? Однако кое-что эту радость комкало и упрямо сводило на нет: похоже, надо было сильно постараться, чтобы в последствии всего этого не сдохнуть. Саян про себя хмыкнул. Он был не настолько честен перед обществом, чтобы сломя голову бежать и платить подобную цену. Однако и обучение терять было нельзя. Надо будет подумать.

 Сориентировавшись, в каком направлении идти, супостат двинулся к краю холма, откуда окинул взглядом окрестности. Нога ныла не так сильно, хотя после ушиба не прошло и часа. В принципе, нагрузку на неё можно уже дать, если придётся бегать. Спасибо наследственной крови магвоина за быструю регенерацию тканей. Надо признать, она хорошо спасает.

 Остановился. Отсюда открывался просто потрясающий вид! Большую часть панорамы занимал смешанный густорасту́щий лес. Изумрудные поляны вдоль неровной деревенской дороги, блеск озёр вдалеке и одинокий фиолетовый горб горы, возвышающийся на горизонте. Какие же всё-таки тут просторы! Хотелось раскинуть руки и дышать полной грудью!

 Саян не стал таким образом привлекать к себе внимание, но всё же не удержался и тихонечко втянул в лёгкие летний тёплый воздух, разбирая его вкус на множество составляющих. Познавал, запоминал, наслаждался благоуханием диких трав и смешанным запахом лесной чужеродной природы. Как же тут здорово! И ярко. Не как у него дома. Задрав лицо навстречу горячему солнцу, он зажмурился, с удовольствием подставляя кожу под обжигающие лучи местного светила.

 Вздрогнув, он обернулся на шорох. Мимо, шаркая, шёл тот самый дедок, что до этого сидел на скамейке. Встретились глазами. Старик грустно улыбнулся, тряся своей будто обрубленной квадратной бородой и покачал головой:

– Смотри, малец, смотри. Наслаждайся, пока можно.

– А что будет нельзя? – задал самый глупый вопрос Саян.

 Дедок остановился, но лишь на мгновенье:

– Так кто его знает, малец? – и, махнув на него рукой, как на несмышлёного, пошёл дальше.

 Странный дед. Саян озадаченно проводил его взглядом. Да коршун с ним.

 В последний раз окинув синеву далёких лесов, супостат по широкой то ли тропе, то ли дороге спустился вниз к подножью холма, туда, куда показывала карта. Справа находилось небольшое заболоченное местечко, частично поросшее осокой и болотными травами. Ветерок блудливо рябил зеркало запруды. Вода игриво отвечала ему россыпью тысячей бриллиантов. Красиво. Красивыми казались даже жабы, украшавшие высокие волосатые кочки болотца. Огромные жирные жабы-мутанты. Именно они нужны были по заданию. Остроты в эту идиллию добавлял лишь шкафоподобный маньяк, который, увлечённый погоней за земноводными, с шумом и брызгами рассекал противоположный край болота. Но и он, мокрый, диковатый, необъяснимо удачно вписывался в общую картину лета.

 Похоже, у них с этим парнем одно поручение, и бугай был в полной решимости выполнить его во что бы то ни стало. Жаба, за которой он гнался, панически прыгала от него с кочки на кочку, а эта груда мышц, неловко спотыкаясь о выпирающие препятствия, старалась от неё не только не отставать, но и при малейшей возможности как можно мощнее доставать свою жертву имевшимся при нём оружием: то половником, то кочергой. В те моменты, когда его супер орудия попадали в цель, это была боль! – бедное округлое тельце жабы расплющивалось, словно грелка, и было удивительно, как зелёная тушка после каждой такой экзекуции собиралась и упрямо скакала дальше. Наглядная картинка охоты одного мутанта на другого… Мда. Чудесный мир.

 Не рискуя входить в воду, пока там плескался бугай, парень присел на берегу. Детина предсказуемо победил: жаба не пережила очередного половника и феерично лопнула, выкатив при этом свой омерзительный язык. Зрелище было так себе, и супостат брезгливо скривился.

 Тем временем бугай выпрямился и во всю ширь показал свои горы-плечи. Саян скривился ещё больше. Вот тебе воин, которого все ждали. Прям икона.Сосредоточие мышц и мощи в одном теле. Шкафоподобный заметил присутствие зрителя и, исподлобья поглядывая в его сторону, стал поправлять мокрые, с налипшими водорослями тряпки, которые для чего-то были намотаны на ручку половника. Воин тяжело дышал, и это мешало ему сосредоточиться, что, в свою очередь, не давало быстро выполнить задуманное. Всё это грозило затянуться надолго. Ждать не стоило. Саян нагнулся, чтобы снять сандалии, чем окончательно завладел вниманием бугая. Супостат же не спешил его веселить и аккуратно, не торопясь, стал закатывать штаны. Гигант своей погоней поднял со дна грязь, и теперь часть болота окрасилась в неприглядные оттенки иссиня-черного. В столь отвратный цвет пачкаться не хотелось.

  Закатал. Бугай всё ждал. Осознав, что нежелательного внимания со стороны гиганта-переростка избежать не удастся, Саян нехотя вошёл в воду.

 Приглядев более-менее спокойную жабу, он, стараясь особо не брызгать, направился к жертве. Навряд ли получится её быстро убить, ведь в его арсенале не было такой горы мускулов и такого размаха, какие были у этого шкафа. К чёрту зависть. Саян достал свои боевые инструменты. Уверенности что-то не прибавилось. Скривился от ощущения собственной беспомощности. Помня, как далеко может прыгнуть жаба, супостат решил взять хитростью и намеренно ударил в бок. Жаба оказалась дурой и послушно прыгнула в предполагаемую сторону. Не нужно было ей этого делать. Следующий удар получился уверенный и жёсткий, однако не произвел никакого видимого эффекта. Зелёная панически прыгнула наискосок. Саян не заставил себя ждать. Несмотря на всё ещё ощутимую боль, тело двигалось легко, опережая мысли. Невесомое оружие не мешало и не требовало времени на размах. Неожиданно удачный симбиоз столь необычных орудий и подобной тактики боя… Удар пришелся земноводному в голову. Вилка резко отскочила и чуть не выскочила из руки. Саян от досады сжал зубы. Слишком толстошкурой и жёсткой оказалась жертва. Оглушённая жаба неожиданно прыгнула на своего мучителя. Супостат с трудом увернулся, отталкивая её от себя на всякий случай не рукой, а ложкой. Слова про яд запомнились прекрасно. Удар пришелся под пузо, и земноводное, кувыркнувшись в воздухе, с громким хлюпом упало в воду. Но сопротивление сломлено не было. Жаба тут же выпрыгнула на ближайшую кочку. Изловчившись, Саян ударил её вновь. Нет, она что, бессмертная, что ли?! Жаба, глядя в глаза преследователю своим чёрными склизкими бусинами, неожиданно выплюнула в него свой язык и резко, с диким свистом стала свистеть. Парень, окончательно сбитый с толку, со всей дури шарахнул ещё и ложкой по её зелёной наглой физиономии. Да что с ней не так? Жаба, словно издеваясь, старательно засвистела громче.

– Надо же, сдувается! – хохотнул за спиной бугай. – А у меня сразу лопались. Вот уродцы!

 Осознание того, что бой уже выигран, пришло несколько поздновато, и Саян попробовал отшутиться:

– Попробуй поспорь против столовых приборов!

 Громила гыкнул и неторопливо направился к берегу.

– Помоги, – погрозил он Саяну половником. – Перевязать надо. Спадает.

 Плюхнув свой зад на первый же бугор, верзила стал методично разматывать тряпки с инструмента. Тут Саян понял, в чём была проблема. Тряпки отдельными нитками цеплялись друг за друга, и бугаю приходилось распутывать их, чтобы снять повязку без ущерба для основной ткани. Супостат сел рядом и от нечего делать открыл книгу. Но вот ручка половника заблестела, подставляя скрытый до этого не испачканный грязью метал под теплые солнечные лучи. Половник оказался весь кривой: ручка сгибалась и разгибалась за свою жизнь бесчисленное количество раз. Видимо, поэтому к ней и прилагалась палка, дабы исключить её несерьёзные повадки менять форму во время боя. Вот этот деревянный стержень и предстояло примотать покрепче.

– Неудобно одной рукой. Ненадёжно получается, – объяснил гигант и протянул Саяну полоску ткани.

 Пока новоявленный помощник туго обматывал ручку половника, верзила его внимательно разглядывал.

– А ты что такой покоцанный? Подрался, что ли? – демонстрируя полное отсутствие всяческого такта, спросил богатырь.

– Нет, – Саян помедлил, но расписывать всё то, что с ним происходило в последнее время не собирался. – День тяжёлый выдался.

– Угу. Понятно. А ты кто по крови? – не стесняясь, продолжал расспрашивать он.

– Супостат, – Саян постарался придать серьёзности своим словам. – А ты?

– Богатырь, – верзила даже выпрямился от ощущения гордости. Лучше бы он этого не делал. Саян и так рядом с этим самородком ощущал себя физически неполноценным.

– А звать как, богатырь? – только и буркнул в ответ супостат.

– Танак. А тебя? – тут же вернул вопрос бугай.

– Син, – сухо ответил Саян. Новое имя отлично впечаталось в память.

 Бугай угукнул, подставляя удобней половник.