Искусственный маг

Откладывать разговор со своей бандой из-за вмешательства старика я не собирался и тут же набрал друга.

– Сань, ты куда пропал? – услышал я в трубке его голос через секунду.

– Обстоятельства неодолимой силы, – буркнул я. – Подходите к парку, что возле моего дома. Я здесь вас буду ждать.

– Хорошо. Но хотелось бы объяснений.

– Я сам бы их хотел, – пробурчал я тихо и уже громче добавил. – Не по телефону. Жду.

Идти куда-то сейчас я посчитал опрометчивым. Стоит для начала разобраться, что мне профессор вколол. Вот и выгадал я себе немного времени до встречи с парнями. Пока доберутся, надеюсь, я смогу понять, что за фигню вижу и что с ней делать.

Пройдя на лавочку, я сел и тихо сказал, что хочу увидеть справку. Ничего не произошло.

– Точно глюк, – констатировал я.

Однако надпись никуда не исчезала, и я не придумал ничего лучше, чем попробовать мысленно «нажать» на «кнопку» Да. Вот теперь она исчезла. Зато на ее место пришло целое полотно текста.

Вас приветствует система совершенствования человека

Прототип 1 – это комплекс нанороботов, созданных для изменения организма человека с целью совершенствования его физиологических и магических способностей.

Для работы с комплексом создана программа «Навигатор»

Навигатор – это интерфейс взаимодействия пользователя с комплексом нанитов. С его помощью пользователь «Прототипа 1» может сам выбирать вектор своего развития и улучшения собственного организма.

Интерфейс имеет текстовое отображение прямо на сетчатке глаза пользователя. Взаимодействие производится с помощью прямого и недвусмысленного пожелания пользователя активировать предложенную функцию.

Обратите внимание, что для осуществления преобразования организма «Прототипу 1» будут необходимы определенные микроэлементы и состояние организма пользователя. Нужные микроэлементы и состояние будут описаны для каждого случая преобразования.

Настоятельно советуем соблюдать прием микроэлементов и предложенное состояние пользователя для правильного прохождения процесса преобразования.

Желаете ознакомиться с вариантами преобразования?

Да Нет

Вот это номер! Что там профессор говорил перед тем, как сделать мне укол? Ты будешь магом? Вроде как-то так. И если у меня сейчас не глюки, то он не врал. Вот это подфартило! Или?..

Тут во мне взыгралась подозрительность бывалого человека. Что-то не припомню я, чтобы мне-Николаю что-то доставалось просто так. Всегда когда я думал, что мне повезло, был какой-то подвох. Даже стоило мне Ксюшу найти, как наткнулся на гопоту и оказался здесь. Это чем же мне «расплачиваться» придется за такой подгон?

Быстро промотав справку еще раз, я все же нашел небольшую строчку в самом конце, которая все расставила по своим местам:

Собственность Российской империи

Вот и все. Стоит госслужбам узнать, что этот «прототип» достался левому пацану, и мне уже не тюрьма, а лаборатория будет грозить. Пустят на опыты. Не зря же указано, что это прототип ОДИН. То есть – первый. И неизвестно, есть ли другие. Что-то даже стремно мне стало. Нужно ли пользоваться этим неожиданным приобретением? Да и с чего вдруг старику взбрело в голову вкалывать эту штуку мне? И где он сейчас? Если его поймают, то легко узнают, кому и что он вколол. А потом я уже не спрячусь. Нет, пока об этом думать рано, но иметь в виду стоит. Да и банде ничего рассказывать точно не буду! Как говорили немцы в моем прошлом: что знают двое, знает и свинья.

Но любопытство, что же могут эти «нанороботы» глодало, и я мысленно нажал узнать, какие варианты преобразования заложены в этот прототип.

Физиологические улучшения:

– укрепление костной ткани

– наращивание мышечной ткани, выведение ее на пик возможностей пользователя

– улучшение проводимости нервной системы

– структурирование мозговой ткани

Магические улучшения:

– увеличение объема резерва магической энергии пользователя

– мутация генома с привитием предрасположенности к одной из стихий

– увеличение чувствительности к стихии (временно заблокировано – у пользователя не обнаружено М-гена)

Каждый из пунктов можно было «открыть» и посмотреть требования по преобразованию. Но на это у меня уже не осталось времени – в парк пришла моя банда и меня уже окликнул Петька-Лобастый.

Вставать со скамейки я не стал, а махнул им рукой, чтобы подходили. И принялся уже собственными глазами разглядывать свою банду, а не только пользуясь полученной памятью.

Петька полностью соответствовал своему прозвищу. Широкий лоб будто нависал над остальным лицом, а короткие волосы лишь подчеркивали это. Парень слегка сутулился, отчего казался ниже своего реального роста, хотя был на пару сантиметров выше меня.

Рядом с ним шел Артем. Брюнет выделялся своей татухой дракона от шеи через грудь до левого бока и привычкой носить белые майки, не скрывающие его тату. Да еще и развитый бицепс подчеркивал его агрессивность вместе с взглядом исподлобья.

Дальше, засунув руки в карманы, шагал Рустам. Они с Артемом в одном доме живут, а их семьи дружат. Знают друг друга с детства и в драке обычно именно друг другу спины прикрывают. Сам Рустам имел лицо пофигиста вечно жующего жвачку, но сразу менялся, стоило начаться схватке. Тут вместо пофигизма на его лице отражалась ярость и желание чуть ли не загрызть противника.

Троица наших новеньких – Андрей, Кирилл и Игорь – шли кучкой в паре шагов от старого состава. Они и ко мне в банду пришли вместе, а знакомы уже три года – в одну секцию по рукопашному бою ходят. Ко мне под руку они решили пойти после того, как у Игоря случился конфликт с подручным Михея, и те не придумали ничего лучше, чем толпой запинать парня. А когда он с друзьями пошел «мстить», то нарвался на самого Михея. И вот тут такое дело, что против инициированного мага обычному парню не только не выстоять, но и чревато по закону – могут обвинить в посягательстве на аристократа. И пусть сам Михей еще не вошел в элиту общества, но один факт наличия у него дара ставит его выше Игоря и его друзей. Тут у него оставалось лишь два варианта: или смириться и отступить, или пойти под руку к главарю другой банды, который право на бой с Михеем имел. Ну а я с блондинчиком на ножах, так что и выбора к кому под руку пойти у него не было. Кирилл с Андреем пошли вслед за другом.

Последнего члена своей банды я заметил, лишь когда он появился рядом со мной. Толик – самый младший и самый неприметный из всех парней. Семнадцать лет. Мелкий и шустрый. Уж не знаю, как у него получается, но он всегда остается «в тени», при этом всегда в курсе большинства новостей. В каком-то смысле он отвечает за разведку в моей банде. И пожалуй он самый талантливый в освоении техник волевиков. Например парни могут использовать лишь «железную рубашку», новенькие – лишь в спокойной обстановке, а Толик научился еще и ускорению с техникой прыжков. Кроме него эти техники могу использовать только я.

– Сань, что за дела? Где ты пропал и почему место резко поменял? – начал с наезда Петька.

– Ты тон-то убавь, – хмуро ответил я ему.

Пусть прошлый Александр многое позволял своему другу, но вот я поощрять такие отношения не собираюсь. Если уж он в моей банде, пусть даже правая рука, объясняться перед ним я не обязан.

Петьке мой ответ не понравился, и он набычился. Но прежде чем он успел что-то сказать, заговорил Толик.

– У Михея в банде есть недовольные. Многим не понравилось, что он отказался с тобой один на один смахнуться. Тогда отступить они не могли – это был бы удар в спину в разгар боя, а сейчас думают уйти из его банды. Все как ты и говорил.

Пусть Толик говорит мало, зато всегда по делу. За что и ценен. Я ему благодарно кивнул за информацию и вновь вернулся к Петьке.

– Раз я не пришел, значит, были серьезные причины. Если они будут угрожать вам, я поделюсь этой инфой. В остальных случаях вас это не касается. Этот случай относится к остальным.

– А ты изменился после больницы, – угрюмо заметил Петька.

– Сильно по голове наверно прилетело, – скривил я губы. – Короче. Сейчас план такой – уточняем, кто из банды Михея готов его покинуть и зовем к нам. Про техники – ни слова. В банду буду принимать лично и, если откажу, чтобы не обижались. Обещаний, что возьмем в банду, не давайте.

– Что по контролю? – спросил Артем, когда я сделал паузу.

Вот еще один момент у банд. Будущий аристократ должен не только свою свиту и при удаче дружину собрать, но и доказать, что он может руководить чем-то созидательным. Иначе говоря, взять «под контроль» какое-то предприятие и всячески помогать ему развиваться. Обычно берут что-то мелкое – лавку булочника, точку по ремонту обуви или что-то подобное. Но если свита разрослась до дружины нужно уже задумываться о чем-то большем – частном магазине или мини-типографии.

Претендент обязан прийти к предпринимателю и предложить свои «услуги». Если тот соглашается, то платит «за покровительство» полпроцента от прибыли. Претендент обязуется защищать предпринимателя от посягательства других банд, помогать повышать выручку, решать бытовые проблемы. Если у предпринимателя заболеет работник, то обычно на его место на время встает кто-то из свиты претендента.

Помощь засчитывается, если выручка предпринимателя, которого контролирует претендент, за год повышается в два раза. Поэтому-то такие мелкие коммерсанты и не отказывают обычно претендентам, даже несмотря на опасность получить мелкие убытки от «налетов» других банд.

У меня «под контролем» была сувенирная лавка. За полгода, что я ее «курирую» выручка у хозяина лавки выросла в полтора раза, а мне пришлось отбивать порядка двух десятков налетов Михея, Давида и Борьки. Это если их всех вместе взять. Особенность таких налетов в том, что участники не должны попасться «на горячем» и никто не должен пострадать. Кроме имущества «контролируемого». А так – даже если полиция установит личности налетчиков, но произойдет это уже ПОСЛЕ, то никто не будет им предъявлять счет или как-то наказывать.

После вопроса Артема я повернулся к Толику. Тот понял мой взгляд правильно, тут же начав новый «доклад».

– Нашим противникам не до налетов. Они разбираются со своими свитами. В лавку народа много приходит. Сейчас самый сезон. Можно поток попробовать увеличить, но тогда товара у Георгия Константиновича может не хватить. Это нужно с ним разговаривать.

– Про налеты ты не прав, – задумчиво покачал я головой. – Как раз таки они могут попытаться укрепить свой авторитет за счет удачного нападения. Поэтому включаем режим повышенной боевой. Но тут мы и сами можем подгадать момент и ударить, если часть свиты все же покинет Михея и его дружинников. Если это произойдет, в момент, когда люди их покинут, защита подконтрольных ослабнет на время. Можно будет сделать отвлекающий маневр, сымитировать атаку на тот же киоск печати, а самим ударить по мастерской часовщика. Толик, – кивнув своим мыслям, стал я раздавать указания, – на тебе как обычно сбор информации. Держи руку на пульсе и сразу сообщи мне, если кто-то из свитских решится покинуть Михея. Петь – ты с Артемом и Рустамом спросите у Георгия Константиновича о его возможностях. Если товара у него хватит, организуем ему рекламу. Это будет на вас. Заодно и то, что вы будете крутиться около его лавки, не покажет Михею, что мы настороже. Игорь, Андрей, Кирилл – у вас вроде есть знакомые среди свиты Михея, – парни кивнули, – шепните им, что я готов к махачу с Михеем раз на раз. Я сам кину ему вызов, но скорее всего он его отвергнет. Если так, то будет лишний повод выставить его ссыклом.

– А если согласится? – спросил Игорь.

– Размажу, – зло усмехнулся я. – И он это знает. Но даже если решится, то проигрыш уронит его авторитет все равно. Пусть и не так сильно.

Посмотрев на телефон и уточнив время, я вздохнул и скомандовал расход. Петька перед уходом покачал головой недовольно – обычно он с прошлым Александром решали все вместе, или при активных советах Лобастого. Да и после расхода часто вдвоем планировали, как дальше действовать. А тут я все резко поменял. Ладно, посмотрим, как он себя дальше поведет. А то может статься, что нашей дружбе только что пришел конец.

Вернувшись домой, я хотел продолжить разбираться с тем, что мне досталось «в подарок» от профессора, но не получилось. Сначала вернулся младший брат, этим летом подрабатывавший в компании Логиновых, и взахлеб начал мне рассказывать о том, как его хвалили, что он смог сделать и какое будущее ему пророчат в компании. А когда он наконец закончил, вернулись с работы родители. И вот тут простым слушателем у меня уже быть не получилось. Видно мама хоть мне сама ничего высказывать не стала, но сумела накрутить отца. Иначе зачем ему именно сейчас потребовалось говорить со мной о моем будущем? До этого он оставлял право выбора мне и не сильно вмешивался.

Отдельного кабинета в квартире не было, да и в принципе отец старался работу дома не выполнять, но отдельный закуток в зале, отгороженный стеной со столом и креслом у него все же был. Вот туда он меня и позвал.

Стоять перед ним навытяжку, пока он сидит в кресле, я посчитал стратегически неправильно для разговора, да и просто было некомфортно, словно подчиненный перед начальником, поэтому подошел я вместе со стулом, на который и уселся. Отец никак это не прокомментировал, просто дождавшись, когда я начну его слушать.

– Александр. Ты уже взрослый. Только что окончил школу и пора задуматься о будущем. Чем ты собираешься заняться? Куда поступать? От этого зависит твоя дальнейшая судьба.

При этом он сложил руки на своем небольшом пузике, откинувшись в кресло, а взгляд был довольно спокойным.

– Ты знаешь, я не хочу идти по твоим стопам. Это не мое, – озвучил я то, что Александр говорил и раньше.

– Да, я помню. Однако твоя мама тут мне сказала, что ты собрал себе банду. Это так?

– Да, – напрягся я.

Отцу об этом своем начинании прошлый Александр не говорил. Да и мама узнала недавно и случайно. Младший брат проговорился. Истерики она тогда не закатила лишь потому, что в этом обществе принято, что мужчины сами знают, что делают. А по возрасту я уже совершеннолетний и должен самостоятельно отвечать за собственные поступки. Но как вижу, и пускать все на самотек она не собирается, раз отца привлекла.

– Это могут делать лишь инициированные маги, – пока еще спокойно, но с напряжением в голосе констатировал отец. – А у тебя даже М-гена нет. Ты понимаешь, что преступаешь закон? Что подставляешь не только себя, но и всю семью?

– Я стану магом, – с абсолютной уверенностью заявил я. – Могу даже поспорить. В ближайшие дни я получу инициацию.

– Лучше бы об университете подумал, а не фантазировал, – уже раздраженно дернул головой отец. – Хочешь быть поближе к элите, так давай я помогу тебе поступить в Московский институт управления.

Понимая, что разговор начал накаляться, я решил его перевести в деловое русло. На «стрелках» в прошлой жизни, когда я понимал, что ситуация патовая и может обернуться большой кровью, для меня конечно, на противников мне всегда было плевать, я часто так делал.

– Договор, – заявил я отцу. – Если через месяц я не стану магом, я поступлю так, как хочешь ты. Как раз через это время будут принимать в университеты.

– Хорошо, – хмуро кивнул отец. – Постарайся за это время не нажить проблем. С ректором я договорюсь о твоем приеме.

– Не спеши, вдруг я выиграю спор?

– Даже в этом фантастическом случае учеба тебе необходима, – буркнул отец. – Поэтому через месяц я жду твоего ответа – на какую специальность ты будешь поступать и куда.

Оставив за собой последнее слово, он отправился на кухню, где мама уже приготовила ужин. Но все равно я чувствовал себя победителем в этом небольшом споре. Теперь только бы условия получения способностей не выдали мне что-то наподобие «эволюция за три года».

Раздавшийся через пять минут требовательный стук в дверь стал полной неожиданностью для всей семьи. А уж последовавший за ним приказ и вовсе заставил побежать по спине мурашки:

– Откройте, полиция!

Глава 5

Открывать дверь пошел отец. Перед этим он пристально посмотрел в мою сторону, справедливо решив, что из всей семьи полиция могла прийти лишь по мою душу.

– Здравствуйте, – с уверенностью обличенного властью человека зашел в квартиру полицейский в чине майора.

За ним следом зашел его более молодой коллега с погонами капитана и тут же пошел по комнатам, приказывая всем выйти в коридор. Возмущение отца от такого произвола было проигнорировано.

– Вам знаком Никанор Дмитриевич Пилютин? – задал вопрос майор.

– Да. Это наш сосед, – кивнул отец.

Мурашки по моему телу забегали быстрее. Очень надеюсь, что старик успел сбежать и скрыться, иначе мне конец.

– Когда вы видели его в последний раз? – продолжил допрос полицейский.

На меня после его вопроса накатило облегчение, которое я постарался скрыть. Успел таки проф сбежать!

– Вчера вечером, когда пошел на прогулку. Он сидел на лавочке в сквере. А в чем собственно дело?

– Никанор Дмитриевич покончил с собой, – ошарашил нас всех майор. – Бросился под поезд. Мы устанавливаем причины. Кто из вашей семьи общался теснее всего с покойным?

– Да практически никто, – пожал плечами отец.

Юрка в этот момент бросил на меня быстрый взгляд, но ему хватило ума промолчать.

– У нас слишком разные интересы. А моим сыновьям не до старика.

– Может ваша жена? – посмотрел майор через плечо отца на маму.

Та отрицательно покачала головой.

– Хорошо. Если что-то вспомните, сообщите нам. Вполне возможно, что вы заметили, что к нему кто-то приходил. Или он о чем-то говорил. Обычно самоубийцы если не оставляют записок, то им нужно выговориться кому-то. Всего хорошего.

Так и не представившиеся майор с капитаном покинули нас и стали стучаться в соседнюю квартиру. Отец с мамой почти сразу успокоились и отправились обсуждать происшествие на кухню, а вот Юрка с заговорщическим видом тут же кинулся ко мне.

– Саш, а если они узнают, что профессор тебя техникам волевиков обучал?

– Рот на замке держи, и никто не узнает, – хмуро отрезал я.

– Да я-то никому не скажу, – тут же возмутился он.

– Да? А как тогда мама узнала про мою банду?

На этот вопрос ему ответить уже было нечего и, скуксившись и пробормотав что-то себе под нос, брат ретировался в свою комнату. Я же отправился в свою. Мне требовалось побыть одному, чтобы все обдумать и получше разобраться с «наследством» старика.

Плюхнувшись на кровать, я посмотрел на небольшую иконку вызова «Навигатора» в виде значка компаса. Так свернулась система управления нанитами после того, как я ознакомился с обязательной справкой.

Мысленно нажав на нее, я снова увидел перед глазами окно текста. Но теперь я уже более вдумчиво прошелся по каждой вкладке и облегченно выдохнул. Хотя бы от того, что для создания в моем организме М-гена потребуется всего три дня. Правда в это время мне лучше ни на что не отвлекаться, занимаясь медитацией и приемом комплекса специальных препаратов. В зависимости от того, с какой стихией я хочу получить связь, зависят и условия медитации. В моем случае для создания М-гена сродства с землей нужно медитировать либо закопанным по шею в эту самую землю, либо в пещере, сидя на голом камне. Да еще и разными минералами было бы идеально обложиться. А для максимального эффекта – найти точку с повышенным коэффициентом Пантерса. Чтобы понять, что это такое, пришлось залезть в местный интернет.

Узнал. Оказывается, кроме магнитных полей тут есть и еще одно, незатейливо названное магическим. Энергия этого поля не ощутима, но в некоторых местах имеет повышенную концентрацию. При этом в этой энергии есть свои «оттенки» характерные для каждой стихии. Коэффициент Пантерса как раз характеризует концентрацию «земляного» оттенка в этой энергии.

– Окей, так что там из препаратов купить надо, – вздохнул я, открывая вкладку с мутацией генома и привитием предрасположенности к земле.

Магические улучшения:

– мутация генома с привитием предрасположенности к стихии земли

Требования для проведения преобразования организма пользователя:

– 5 грамм магния

– 150 грамм кальция

– 38 грамм железа

– 265 грамм кремния

…

Дальше шел длинный список с точным количеством элементов, в основном металлов. После них шла уже заметка о медитации и сроках приема и очередности элементов. Как понимаю, мне придется прикупить ОЧЕНЬ много витаминов.

После этого стал искать информацию о том, где есть места с повышенным коэффициентом Пантерса. И обломался. Нет, саму информацию нашел, вот только все известные территории с повышенной концентрацией магии земли, как я решил для простоты называть это свойство, уже были заняты. Преимущественно семьями с родовым даром к управлению землей. Но была парочка и в руках государства, на которых стояли корпуса Высшей академии магического искусства и корпус Высшего военного училища. И если доступ в корпус Высшего военного училища был мне точно закрыт, то вот попасть на территорию Высшей академии магических искусств возможность имелась. Однако без помощи отца я туда точно не попаду, но пойдет ли он мне навстречу после нашего разговора?

Не проверишь – не узнаешь. Решив так, я встал с кровати и пошел на кухню.

– Ты что-то хотел? – заметив меня, отец тут же прервал разговор с мамой.

– Да. Хочу поговорить наедине. Это важно.

Повезло, что отец у Александра не вспыльчивый и всегда серьезно относился к своим сыновьям. Старался вести себя с ними как со взрослыми, поэтому отказывать или просить подождать он не стал, а извинился перед мамой за прерванный разговор и пошел со мной в зал.

– Итак, я тебя слушаю.

– Мне нужна твоя помощь, чтобы попасть на территорию Высшей академии магических искусств, – заявил я ему прямо в лоб.

– Зачем? – все также спокойно уточнил он.

– Ты сам говорил, что для достижения цели нужно использовать все возможные законные средства, – и это было действительно так. Прошлому Александру и Юрию отец частенько говорил такое, когда сыновья уже хотели от чего-то отступиться. Особенно часто он выговаривал такое Юрию. Александр в этом плане был более упертым. – Я не отказался от своей цели – стать магом. А нахождение в местах с повышенным магическим фоном ускоряет развитие магического дара.

– Если он есть, – кивнул отец.

– Хочу проверить, повлияет ли этот фон на меня хоть как-то.

Прежде чем дать мне ответ, отец задумался. Подперев рукой подбородок, он уставился в окно расфокусированным взглядом. Мне же оставалось пока только терпеливо ждать.

– Что ж, – через десять минут снова обратил он на меня внимание. – Раз ты уже взрослый и так стремишься к своей цели, то должен понимать, что за все нужно платить. В нашем случае это будут не деньги.

– Что ты от меня хочешь? – мысленно напрягся я.

– Ты станешь стажером в компании, в которой работаю.

– Я не собираюсь быть служащим, – напомнил я ему.

– Стажерами не только обычные люди начинают. Для аристократов это тоже норма. Если у тебя получится то, к чему ты так стремишься, факт твоей работы в компании Логиновых тебе никак не повредит. А вот привить тебе немного дисциплины я считаю необходимым. И еще. Даже если ты откажешься, знай – с сегодняшнего дня от меня карманных денег ты не получишь. И все твои траты будут только на тебе.

– Я понял. Хорошо.

В принципе угроза отца об отказе в получении денег для меня не проблема. Процент от дохода сувенирной лавки покрывает все мои потребности, как и остальной банды. Другое дело, что я хочу получить максимальный результат в преобразовании своего организма. А тут без поля с повышенной концентрацией магии не обойтись. И, следовательно, без помощи отца – тоже. Придется какое-то время «поработать на дядю», как говорили в моем прошлом мире.

– Когда я смогу попасть на территорию академии? – уточнил я.

– Смогу ответить только завтра, – покачал головой отец. – Это все?

– Да.

– Тогда стажировку начнешь тоже завтра. Готовься встать в шесть утра.

И закончив на этом разговор, отец вернулся к маме. Вот не было печали! Но что уж теперь. Сам согласился. А пока решается вопрос с посещением академии, нужно прикупить необходимых элементов, чтобы они уже под рукой были. Проблема тут только одна – количество. В витаминах содержатся миллиграммы веществ, а мне нужны – граммы. Придется горстями их есть. От такого передоз схватить – как высморкаться, но тут я положусь на наниты. Другого выхода у меня нет. Проще тогда совсем отказаться от преобразования. Но и самому светиться на покупке такого количества витаминов мне не охота. Из-за самоубийства профессора сейчас будут шерстить все его окружение. Уже начали. И наверняка имперская безопасность в курсе того, что нужно для преобразования организма человека. Вот по такой моей активности меня и «спалят».