Тень и Сверх. Стирая границы

– Мрак бы тебя побрал! – тихо рыкнула я, прокравшись к закрытой двери. Не забыла перед этим заглянуть в кухню, удостоверившись, что двоих троглодитов там нет. – Неужели и правда отдаст их под суд?

– Девонька, нам как… – нервно заговорил вышедший из комнаты Грэм. – К чему готовиться? Ты бормочешь что-то, бормочешь… Случилось что?

Гончие меня раздери, я и правда, наверное, выгляжу умалишённой.

– Всё будет хорошо, – не знаю, кого я пыталась подбодрить этой фразой – его или себя. Ничего другого на ум не приходило.

Если честно, я вовсе не могла думать о том, как и чем успокоить Фиону и Грэхема. Мои мысли витали за пределами этого дома, но не сказать, что очень далеко. Аккурат за калиточкой…

Мрак, вот что там происходит, а?!

– Ты бы меч опустила… – доверительно прошептал бывший законник. – Мало ли как среагируют. Пули, знаешь, какие шальные.

Да скверна скорее поглотит весь мир, чем я возьму и оставлю этот меч при сложившихся обстоятельствах! Чем тогда отнять Стефану язык, что обещал вчера вечером мне Ранциские горы?

Смекнув, что я не настроена на диалог, Грэхем ушёл в расстроенных чувствах, не скрывая тяжёлых вздохов. Я проводила его взглядом до комнаты и, удостоверившись, что голосов за дверью не слышно, попыталась трансформироваться в Куклу. Каково же было моё удивление, что привычного болезненного сопровождения не присутствовало вовсе, не говоря уже о волне, что неизменно брала начало в кончиках пальцев ног и заканчивалась тупой болью в затылке.

Хотя чему удивляться? Стефан, вон, вообще уверен, что это я являюсь Кристианной Ромуш. Так пел мне ночью о ней и своём детстве…

Мрак, я, что, прониклась? Поверила?

…нет уж, ему точно лучше отнять язык. Странное воздействие на меня имеют его слова.

Только настроилась выйти из дома, примерив на себя маску законника и не просто законника, а агента Сферы, самого Мигарда, как заурчал двигатель. Разумеется, наподдав мне ускорения.

Вылетев во двор с мечом наперевес, я резко остановилась, тут же стыдливо спрятав меч за спину. Стефан завис у калитки. И тому причиной было не только моё появление, хоть с ним у него и округлились глаза. Подозреваю, великий ум Мигарда обломался о засов Зонака. Он настолько растерянно выглядел, держа в руках брус, что я испытала гамму чувств: веселье, стыд, облегчение и даже превосходство.

– Не предал, – утвердительно кивнула я, быстро преодолев разделяющее нас расстояние. – Я покажу.

Взяв из его рук деревянный брус, я продела его в петлю на калитке, точно попав в отверстие на перекладине примыкающего столба. Задвинула, немного сместив вправо, и подёргала калитку, демонстрируя мигардцу чудеса Зоны.

– Элементарно.

– Ну, разумеется, – со слабой издёвкой кивнул Стефан.

– Не язви. Тебе не к лицу, – строго проговорила я, отряхнув ладони друг о друга. – Ну и, что теперь с теми двумя будет?

– А это уже от тебя зависит, – глубокомысленно изрёк Стефан. Ещё и посмотрел на меня так, будто я хоть сколько-нибудь понимаю о чём он.

– Объясни, – не выдержав испытывающего взгляда, попросила я.

Облокотилась о забор и приготовилась слушать. Россо подозрительно приподнял бровь, тихонько хмыкнув.

– Видишь ли, – начал он, – Нет такой статьи, как воровство яблок и кабачков.

Вот как так?! Одну фразу сказал, одно предложение, а уже вывел меня из себя!

– Почему это нет?! Воровство – минимум. Превышение должностных полномочий— максимум!

– В чём? – усмехаясь, уточнил законник, деланно скрестив на груди руки. – Фрукты и овощи были собраны при хозяйке. И съедены там же.

– Ты почему об этом так говоришь?! – не на шутку разошлась я, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не треснуть его по самодовольной роже. – Им не платят оклад? У них нет домов и семей? Разве нельзя купить себе фрукты и овощи? Разве нельзя спросить, перед тем, как хапать чужое?! Почему их должна кормить одинокая женщина, Стефан?!

– Ты преувеличиваешь…

– Я недоговариваю! – рыкнула я. – Она одна этот огород взрастила. Ухаживала за ним и деревьями. Почему они не предложили ей помощь в обмен на те же фрукты и овощи? Сарай починить. Или, вот, крышу! Она у неё течёт, между прочим! Пусть платят в тройном размере, если не могут вернуть всё как было. Зачем ты их защищаешь? Мало того что они вытоптали и сожрали всё в огороде Фионы, который она явно не для них сеяла и сажала, так они же кретины! Сели за стол, рады, что их опять на халяву накормят, и ели, пили… Это такая у законников работа, да?! Их могли убить. Что стоит сон-траву заменить ядом? Не беси меня, Стефан! Я и о тебе могу много всего интересного рассказать. Ты такой же кретин как те, кого ты защищаешь!

Всё. Вроде высказалась, должно было полегчать, а стало хуже, чем было. К раздражению и злости примешалось горькое чувство безнадёжности. Ноющее и сосущее из меня всю энергию.

Мы безнадёжно разные. Ему нельзя объяснить на словах то, что жители Зоны проживают годами. Он не поймёт. Что ему, в самом деле, те яблоки и овощи? В сытом и спокойном Мигарде их полно. В их величественных супермаркетах и торговых палатках, что стоят почти в каждом дворе. Даже если там и есть у кого-то сады и яблони… что для него значат эти деревья?

…для Фионы же они значили гораздо большее. Не просто пропитание. Это её пот, кровь, труд. Это её надежда на будущее. Компот, варенье, джем, сушка. Для неё это образ жизни. Её жизнь. Привычная и выстроенная годами.

– Мы не сработаемся, – процедила, сквозь зубы. – Ты мигардец до мозга костей.

– Ты этот вывод сделала из-за пары яблок?

– Это как нужно было жрать по паре яблок, чтоб все три дерева облысели за… Сколько там они раз приезжали, а?! Десять?! Да сама Ига могла бы их жрать и оставаться сытой все сутки! Вся, Стефан! Защищаешь ублюдков, значит, сам таковым и являешься. Тоже мне… телепат! Зателепал уже меня! Проваливай отсюда!

Глава 18

Россо, конечно, совсем не блещет умом и пониманием… Ну а я? Я почему превращаюсь в какую-то истеричку, говоря с ним? Почему мне не по силам держать собственный язык за зубами? Зачем я пытаюсь объяснить таким странным образом его заблуждения и неправоту? Да и объяснить ли это? Так, выговориться и выпустить пар на нём.

Мне кажется, я тоже немного того – не блещу разумом.

Мы ели вчерашних карасей с картошкой. Грэхем предложил Стефану сходить к реке. Порыбачить. Россо же предложением пренебрёг, сославшись на занятость. Но, разумеется, Фиона встала в позу, заявив, что никто с пустым желудком из их дома не уйдёт. Я благодарно улыбнулась женщине, а вот законник… Мраков Стеф послал мне такой взгляд, что красноречивее всех слов говорил: «Видишь? Она сама расстаётся со своими припасами».

…захотелось отхлестать его по щекам карасём. Едва сдержалась.

Решила проявлять благоразумие и снисхождение к слабому умом мужчине. Во всяком случае, попытаться это делать.

Фиона, казалось, искренне благодарила Стефана, вызывая во мне волны раздражения. Поначалу я приняла это за эгоизм. Будто бы мне сделалось обидно, оттого, что мои старания и усилия, плоды моего труда обесценили и приписывают законнику. Но немногим погодя, я поняла, что меня раздражает совсем другое. То, что Стефан получает слова благодарности с невозмутимым видом. Словно считает произошедшее ерундой или выполнением своей части уговора, засадив троглодитов за решётку.

Что этим хмырям будет? Отругают? Потребуют объяснений? Или вообще развезут по домам, без каких-либо разбирательств?

Знаю, мне бы радоваться, что Фиону и Грэхема не привлекли за нападение на законников, но у меня не получалось делать это в полной мере! Мой мозг всё цеплялся за невыполненную часть уговора, которой пренебрёг телепат. Я хотела каких-то гарантий! А вот каких? Наверное, я и сама не знаю. Успела ведь уже убедиться, что слова законника такие же гибкие, как и его мнимое благородство – размытые и шаткие. Просто у Фи и Грэма всё должно быть хорошо. Они не должны нести ответственность за мои действия. Не должны их тревожить законники, прикрываясь какими-то письмами или иными мотивами.

Воспользовавшись случаем, я встала из-за стола, присоединившись к ушедшей к колодцу Фионе. Полагаю, у него она моет посуду, ибо женщина собрала со стола почти всю имеющуюся утварь.

– Ты чего? – опешила женщина, оглянувшись и заметив меня. – Ступай за стол. Я сама справлюсь.

Я лишь мысленно рыкнула, не сбившись с намеченной цели.

– Помогу.

Пройдясь по мне оценивающим взглядом, Фиона звонко хохотнула:

– Может, тебе опять топор из сарая вынести? Дров осталось мало, но они есть, девонька.

Меньше всего мне хотелось махать топором при Стефане. Этот хмырь однозначно всё на свой счёт припишет.

И будет ведь прав!

Набрав воды из колодца, мы быстро перемыли посуду в стоящем рядом деревянном корыте. В две руки всяко быстрее, а мне отвлечение от рожи самодовольного хмыря.

Я уже начала думать, что на него наша вчерашняя драка так благотворно подействовала. Нет же, волшебная трёпка, которую я ему задала, имела весьма непродолжительное действие.

…повторить, что ли?

– Я могу шепнуть Грэхему, – проникновенным шёпотом поведала Фи. – Отвлечём его, а ты беги, если считаешь нужным.

Стараясь не выказывать своего удивления, я перехватила по бокам корыто, хмуро спросив:

– Воду куда?

– Надорвёшься! – завопила ненормальная. – Тебе же ещё детей рожать! Поставь! Я мужчин позову.

– Я крепче, чем выгляжу, – уверила, подняв корыто с водой. – Куда?

– Вот несносная девчонка! За дом, за дом. Прямо на чеснок можешь и выливать.

…знать бы ещё, как этот чеснок выглядит. А то я его уже в готовом виде только видела. Никак не растущим в земле.

Благо Фиона последовала за мной и указала на тонкие зелёные прутики, торчащие из земли в три ряда.

– Так что, – смирившись, женщина перестала меня укорять, вернувшись к предыдущей теме разговора, – Мы отвлекаем твоего хмыря?

Вот заладила, а. Почему это хмырь моим стал?

– Я разве не достаточно вам проблем доставила? Неизвестно ещё как это обернётся, а вы на новую амбразуру… Не надо.

Фыркнув, женщина встала в позу, уперев кулачки в бока:

– Что неизвестно? Твой хмырь сказал, что больше нас тревожить не станут. Другого нам и не нужно. Беги хоть сейчас, – махнув рукой в сторону курятника, Фи прошептала: – Что они нам сделают? Ты свободный и самостоятельный человек. Ну, сбежала и сбежала. Как будто я могла бы тебя удержать силой.

Справившись с корытом, я упёрла его край в землю, строго припечатав:

– Достаточно уже. Отбегалась. Если от хмыря не будет никакого толку, я, конечно, улизну от него. Снова. Но явно не подставив никого из вас.

– Ну-у, как знаешь, – протянула Фиона, попытавшись отобрать у меня корыто. Я не отдала. – По тебе не поймёшь, рада ты его компании, или нет. Вот я и предложила.

– Спасибо. Я ценю.

…уезжали мы весьма непросто.

Фи несла нам припасы в дорогу, а я переносила их обратно из багажника во двор упрямой женщины. На третьей ходке моё терпение лопнуло:

– Мрак, угомонись, Фиона! – рявкнула я. – Меня Стефан будет кормить и поить! Всё! Ещё один мешок увижу… – недоговорила, внезапно осознав, что угрожать этой женщине мне нечем. – Такое устрою! – размыто пообещала я.

Хвала богам, это подействовало и мы наконец-то тронулись с места.

Я неотрывно следила за каждым движением Стефана, что был за рулём. Как мне казалось, незаметно. Старалась подмечать каждое движение и манипуляцию. Всё-таки так близко от механизма автомобиля я находилась первый раз. Мне было любопытно, как груда металла слушается человека. Да и на будущее, думаю, не помешает знать, как эта взаимосвязь устроена.

– Я научу тебя водить, когда мы разберёмся с Сопротивлением, – не поворачивая головы в мою сторону, тихо проронил законник.

– Когда мы разберёмся с Сопротивлением, Стефан, я искренне надеюсь, что твоё лицо буду видеть лишь в кошмарных снах! Никак не наяву, – зло процедила я.

– Убеждай себя в этом, Тиа, – самодовольно хмыкнул Россо.

Что бы это ни значило, а развивать эту тему я не стала. Что толку мечтать о том, что даже не замаячило на горизонте?

– Куда мы направляемся? – сдержанно поинтересовалась я, растерянно перекладывая из руки в руку свой меч.

– К стене. Меч можешь положить на заднее сиденье. Поверь, я больше на него не посягаю, – заявил напыщенный хмырь.

– Куда? К стене?! – меня натурально пробрала дрожь. – К какой, гончие тебя раздери, стене?! Ты дал слово, что не увезёшь меня в Мигард! Ты обещал!

Оставив мой крик без должного внимания, мужчина спокойно проговорил:

– Я не везу тебя в Мигард. Всего-то к стене, Тиа, – ухмыльнувшись, Стефан добавил: – И потом, если ты сама захочешь попасть за стену, мне тоже, по-твоему, нельзя будет тебя туда доставить?

Я же говорила! Говорила! Все его обещания, такие же как и его мнимое благородство – размытые и шаткие. Он уже ищет обходные пути, как бы нарушить данное слово!

– Я не захочу! – уверенно заявила я, подавив вспышку гнева.

– Ну, это мы ещё посмотрим.

Мрак, на что там смотреть? Я что, не знаю, чего я хочу, а чего нет? Знаю!

– Зачем нам к стене? – в очередной раз сдержавшись, я избежала колкостей на его предыдущую реплику, вернувшись к насущным проблемам.

– За Айзеком. Да и твоё удостоверение нужно пробить, чтоб не возникло лишних вопросов. Ты должна быть в базе.

– Какой базе? – насторожилась я. – Зачем это?

– Я же сказал, чтоб не было лишних вопросов. Ты агент Сферы. Сверх. К тебе всегда будет повышенное внимание. Твоё местонахождение должно быть известно всегда. Для отчётности.

Видала я такую отчётность! Это ещё что такое?

– Не кипятись. Я сам отдам твой пропуск на границе, чтоб внесли соответствующие отметки. Можешь, даже из машины не выходить. Хотя, – сделав паузу, законник хитро улыбнулся, – Можешь выйти, чтоб пересесть на заднее сиденье, если хочешь ехать со мной совсем рядышком…

"Чтоб тебя гончие разодрали, с твоим самомнением! Нужен ты мне, чтоб я с тобой ехала рядышком! С места не сдвинусь! С Айзеком поеду!" – подумалось мне.

Глава 19

… как же скоро я поменяла своё решение.

Стефан действительно привёз меня к Великой стене. Даже не вплотную подъехал к воротам. Язвительно усмехнулся, потребовав мой пропуск, и вышел из машины.

Какое-то время я смотрела, как законник бодро вышагивает к железной громадине, затаив дыхание. Сейчас мне откроется одна из величайших загадок. С тех пор как я узнала о послах и служителях правопорядка, что свободно пересекают границу, я постоянно задаюсь единственным вопросом… Как, мрак побери, они покидают Зону?

Если со стороны Мигарда всё более чем понятно, – пограничники, дозорные, сам механизм величественных врат, – то с Зонаком непонятно ничего. С нашей стороны нет ни патрулей, ни охраны. Откуда мигардцам известно, что ворота стоит открыть? Как они понимают, что за ними вообще кто-то есть?

Единственное объяснение, которое я нашла для себя за все эти годы – предварительная договорённость и бескомпромиссная пунктуальность.

…разумеется, никакая тайна мне не открылась.

Ворота пришли в движение, заставив меня зажать уши. Как по волшебству. Стефану до них оставалось ещё метров десять, а они уже заскрипели и заскрежетали на многие километры вокруг.

Ничего. Россо не сделал ничего. Не было никаких знаков, никаких посторонних предметов в его руках. Даже планшетника, и того не было. Он просто шёл, ни разу не оглянувшись.

"Глупость какая. Зачем это ему оборачиваться?" – одёрнула сама себя.

Ждать я не привыкла. Да и, если честно, не особо любила это дело. Потому к скрипу ворот примешивался скрип бардачков и сидений.

Знаю, я проверяла машину ещё вчера вечером. Но ведь не при свете дня и не столь тщательно? Мало ли какое оружие здесь припрятано.

Оружие мне, конечно, отыскать не удалось, зато я раздобыла зажигалку, завалившуюся между сиденьями, и две крупные чёрные пуговицы. Как нельзя вовремя, ибо стоило выпрямиться и сесть ровно, из ворот вышли двое мужчин, направившись в мою сторону. Прошло несколько волнительных секунд, прежде чем я смогла рассмотреть идущих.

Айзек и Стефан.

Облегчённый выдох принёс раздвоенные мысли. Я не совсем понимала, радует ли меня то, что Россо сегодня не солгал. Я всё ждала момента, когда смогу уличить его во лжи. Зачем? Не понимаю. Как будто этот факт сможет что-то изменить в этом мужчине. Что ему сделается от моих новых обвинений? Совестно или горько? Вот уж вряд ли. Отбрешется. Как всегда.

Осмелившись, я открыла дверь и выбралась из машины. Сделала небольшую зарядку, чтобы размять ноги и спину, наблюдая за приближением законников. Может быть, со стороны я и выгляжу глупо, но они должны знать, что я их не боюсь. Не боюсь находиться на открытой местности вблизи ненавистного Мигарда.

…я и подумать не могла, что бояться нужно было Айзека.

Пожилой и гладковыбритый мужчина набросился на меня, едва не задушив в объятиях. Его рот не закрывался ни на минуту, а губы не были сомкнуты дольше секунды. Чего я только не наслушалась…

Радость по такому пустяком поводу, что я жива. Заверения в том, что он ни минуты не сомневался, будто бы я выжила в каком-то пожаре. Благодарность, что он сдержал слово, данное моему отцу. Подозреваю, имелся в виду Кристиан Ромуш, а не Сэмюэль Миллер. Какие-то странные речи о своей семье, с которой он меня непременно должен познакомить. Обещание, что он больше меня не оставит…

Да он даже всплакнул!

Конечно же, я перебралась на заднее сиденье к мраковому Стефану! Лучше уж с этим хмырём, чем рядом с этой горой пугающих меня эмоций.

Я вообще не понимала, как в таком состоянии можно было водить машину? Точнее, как это допустил Стефан?

– Могла бы хоть что-то ему ответить. Он был искренним, – попытался укорить меня Россо.

Зло скрежетнув зубами, я повернула голову в его сторону. Мрак, видят боги, я только-только смогла насладиться тишиной. Нет же, обязательно её нужно было нарушить спустя несколько минут своим гаденьким шёпотом.

– Что я могла ему ответить? Посоветовать травки или лекаря? Я понятия не имею, о чём он говорил, – шепнула я, наивно полагая, что на этом разговор закончится.

– Как ты можешь не помнить Айзека? Он всё наше детство с нами возился!

Да когда же уже скверна поглотит этого мракового Стефана?! Ну или хотя бы его часть – язык. Меня и это порадует.

– Если бы я считала, что он говорит неискренне, я бы не позволила ему рта раскрыть дольше, чем на два предложения, – нехотя призналась я. – Мне его просто стало жалко. Мужчины в таком состоянии… они меня пугают. В Зоне таких нет.

– Каких это таких? – прошипел Россо, придвинувшись ко мне.

– Слабых, – уверенно заявила я. – Ну или таких, что не боятся свою слабость демонстрировать окружающим. Зона не приемлет подобного.

– Может, это ты не приемлешь подобного?

– Может, и я, – не видела смысла спорить с ним дальше. Ни к чему это. Столько раз уже убеждалась, что ему бессмысленно объяснять элементарные вещи, не наткнувшись на пропасть между нами… И что? Опять туда же? Нет. Пусть думает что хочет. – Куда мы направляемся?

Стараясь как можно быстрее сменить тему разговора, я отодвинулась ближе к двери. Наверное, Стефану комфортно занимать больше половины заднего сиденья. Непохоже, чтобы он собирался двигаться обратно.

– Я нашёл Мартишу, – немного помолчав, отозвался законник. – Ты была права, это действительно стоящая зацепка. Мы едем к ней.

Это он сейчас что сделал? Похвалил меня вроде, да?

Кстати, я не привыкла не только ждать, но и принимать похвалу с комплиментами.

– Что значит нашёл? Она, что, терялась?

– Видишь ли, Мартишей она представилась, имея дела с тобой. Это не её настоящее имя.

– Да что ты говоришь? – злорадство скрыть в голосе не удалось настолько, что Стефан пошёл красными пятнами. – Кто бы мог подумать?

– Зачем ты себя так ведёшь? К чему этот сарказм? Ты понимаешь, что речь идёт об убийствах людей? – раздражённо выпалил Стеф, грозно прищурившись.

Я не смогла сдержаться и громко расхохоталась. Всё-таки его восприятие меня и моих слов, основываясь на своём мировоззрении и мнении о людях, меня больше веселит, чем выводит из себя. Во всяком случае конкретно это недопонимание.

– Мрак бы тебя побрал! – зло выплюнул он, из-за чего я ещё громче рассмеялась.

Айзек несколько раз поворачивал голову в нашу сторону, явно оценивая ситуацию. Не знаю, слышал он наш разговор или нет, но мужчина предпочитал не вмешиваться и сохранял молчание.

– Ладно, Стефан, – отсмеявшись, сжалилась я. – Объясню тебе причины своего веселья. Не думаю, что мы посмеёмся вместе, но всё-таки скажу. Когда я спросила у тебя, что значит твоё: «нашёл», я имела в виду только это. Зачем ты её вообще искал?

– Это и есть причина твоего веселья? – рвано выдохнул мужчина. – Ведёшь себя как…

– Видят боги, когда-нибудь моё терпение лопнет и я отрежу тебе язык, – медленно закипая, проговорила я.

– Я потратил целые сутки, чтобы отыскать твою первую заказчицу! Между прочим, ты сама считала это грамотным ходом. Что изменилось сейчас, что ты ржёшь как лошадь?

Мрак, ну нельзя же быть таким бестолковым! Мало того что он сам бестолочь, так он ещё думает, что вокруг все тупицы!

– Ты мог не тратить целые сутки, товарищ дознаватель, – глядя ему в глаза, прошептала я.

О да, я должна была видеть эту бесценную реакцию на свои слова.

– Её имя Сильвия Кален, Стефан. Она жила в Талии, будучи замужней женщиной. Даже если после развода она переехала, то её бывший муженёк явно остался там и прекрасно осведомлён, куда делась его столь удобная и выгодная жёнушка, – ликуя, я тщательно выговаривала каждое слово, наблюдая, как удивление сменяется раздражением на мужском лице. – Ты мог не тратить время на сбор информации о ней. Мог бы просто спросить меня. Просто так я бы, конечно, не сказала, а вот за возможность навестить её вместе с тобой, выложила бы всё, что знала. Как на духу. Просто спросить… – тихонько хохотнув, я не смогла не спросить: – Так вот почему ты отстал от меня почти на сутки, да? Признаться, я думала, что не смогу уйти далеко от стены. Теряешь хватку, Стефан.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.