Огненная невеста короля. Сердце Пламени

– Кто вы? – я подтянула одеяло повыше, будто оно способно защитить.

– Странно спрашивать об этом, когда не помнишь ничего о себе, не считаешь? – он говорил с сильным северным акцентом, но чисто, без ошибок.

– Если вы знаете о моей проблеме, почему молчите?

– Размышляю, – задорно рассмеялся он. – Будет с тобой меньше проблем с памятью или без неё.

– Это вы лишили меня воспоминаний?

– Нет, – схватив со стола какой-то исписанный листок, он поднялся и направился ко мне. – Знаешь, лучше с воспоминаниями. Я хочу, чтобы ты мне доверяла.

Взгляд забегал в испуге в поисках средств самозащиты. Только что я могла противопоставить воину? Остановившись возле кровати, незнакомец протянул лист мне.

– Что это? – я не спешила принимать предложенное.

– Письмо. Ты его написала.

Я тут же выхватила лист из его руки и вчиталась в торопливые строчки послания

«Если ты читаешь это, значит снова лишилась воспоминаний…, – гласил текст, написанный… моим почерком. – Тебя зовут Лиандра Тосни. И ты новая хранительница Сердца Пламени».

– Пламя, – ладонь несмело легла на грудь, туда, где ощущалось необычное тепло.

Сила отозвалась мгновенно. Внутренности обожгло огнём, по венам побежала чистая магма.

– Пламя, – повторила я. В мысли постепенно возвращались образы прошедшего дня. – Тибальд. Кассиан. Люциан. Сердце.

Душу продолжала наполнять паника. Как же мне выжить, если прошлое растворяется, стоит закрыть глаза? Но самое ужасное состояло в том, что незнакомец так и оставался незнакомцем. Кто же он? И что делает в моей спальне?

– Вспомнила? – улыбнулся он, протягивая мне руку. – Давай знакомиться.

Вокруг его ладони заискрились снежинки. Пламя в груди отозвалось на силу второй стихии.

– Стужа, – прошептала я непослушными губами.

– Правильно. Как мне повезло, – радостно заявил он. – Ты ещё и не тупая.

– Кто ты? – потребовала я ответа.

Злость моментально отбросила панику. А мужчина снова улыбнулся. Как же это раздражает!

– Ты будешь отвечать? – я зло выдохнула, дёрнув плечом.

– Прости, залюбовался. Ты ещё и красивая, – подмигнул он.

И, наверное, в иной ситуации смутил бы, но сейчас меня интересовало лишь насущное.

– Отвечай уже, – пробубнила рассерженно.

– Меня зовут Рикард, – лучезарно улыбнулся он, будто наслаждаясь моим раздражением. – Я прибыл из Эрфолка по поручению коны Эрики. Чтобы помочь тебе. Думаю, Стужа – лучшее тому доказательство.

– С чего это? Вдруг ты убил кону и забрал Сердце себе.

– Хм, об этом я как-то не подумал, – нахмурился он в задумчивости. – Но тут разве что проверить мой резерв. Я не маг.

– А как же Стужа? – удивилась я.

– Эрика поделилась со мной своей силой. Только она ограничена.

– Хорошо. Это я могу проверить, – медленно кивнула. – Хотя я бы предпочла доказательства.

– Ну, вот, например, – он дёрнул цепь на шее и продемонстрировал мне медальон с гербом Эрфолка. Перекрещенные топоры на фоне горы. – И у меня бумаги есть. Документы. Показать?

Не дожидаясь моего ответа, Рикард вернулся к столу, покопался в своей сумке и извлёк из неё стопку бумаг. Правда, его стремление доказать мне свою искренность почти развеяло мои подозрения. Теперь больше интересовало, что ему нужно от меня.

– Вот, смотри. Правда, часть написана на нашем языке, – он протянул мне бумаги.

Я просмотрела их лишь мельком. Убедилась в правдивости имени, проверила качество печатей. И потом вернула ему документы.

– Зачем тебя послали, Рикард? – я прямо посмотрела в чёрные глаза.

– Пока только, чтобы тебя найти. Ну и защищать до момента, когда поступят новые распоряжения. Там и станет понятно, куда дальше двигаться.

– А если тебе прикажут отобрать у меня Сердце?

– Эрика такого не прикажет.

– Она…

– Послушай, мы с Эрикой через многое прошли вместе. Она сама хранительница. Не представляешь, сколько раз покушались на Сердце. Она не прикажет такого, – убеждённо произнёс он, и я почему-то поверила.

Наверное, потому что боялась и хотела хоть во что-то верить.

– Значит, она прикажет тебе отвести меня в Эрфолк.

– Не исключено, – пожал он плечами.

– Как-то всё странно. Почему ты один? Почему не знаешь, что делать дальше?

– Ладно, расскажу честно, только ты не пугайся, – он плюхнулся на кровать, вынуждая меня отодвинуться. – Сердца проявились не сейчас. Эрика почувствовала их почти пять месяцев назад. Она отправила несколько посланников за ними. Меня, как видишь, в Виридис. Само собой, я был не один. Но когда проснулось Сердце, мне пришлось бросить отряд и мчаться с помощью магии. Так что да, я один, и мне это не нравится. Но зато я нашёл тебя, – завершил он жизнерадостно.

– И чего я не должна пугаться?

– За Сердцами отправили охотников. Все страны. Все тебя хотят, – подмигнул он мне, а я даже задержала дыхание от шока.

– Все? – голос охрип.

– Не только Эрика ощутила Сердца. Я видел солдат из Флассии. Уверен, рядом рыскают и драгоны.

– И всем нужно Пламя…

– Для начала ты, – закивал он весело. – Потом не знаю. Подытоживаем, я тебе необходим, – изрёк он.

– Возможно, – пролепетала я испуганно. – Но ты один. А я вообще…

– С проблемами, я помню, – он постучал пальцем по своему виску. – Для начала надо отыскать моих. Ну и ждать ответа от Эрики. Видишь, план у нас тоже есть.

– У тебя, – отрицательно качнула я головой. – У меня другие планы.

– И какие же? – Рикард заметно напрягся.

– Мне нужно в Реннеси. Родовое гнездо мой семьи. Я должна узнать, почему род от меня отказался. Это вернёт память. Боюсь, нам не по пути, Рикард.

– Я только что сообщил тебе, что за тобой охотятся все, кому не лень. Ты ведь поняла?

– Поняла. Но какой смысл от моей жизни, если я её не помню? Если мне не за что сражаться?

– Логично, – хмыкнул он, проведя ладонью по покрытому щетиной подбородку.

– Я еду в Реннеси. И если ты против, придётся везти меня силой.

– Ну вот что ты так сразу? – поморщился он. – Далеко твой Реннеси?

– Несколько километров на юг, – обрадовалась я.

– Несколько – это сколько? – подозрительно сузил он глаза.

– Сотня… Нет-нет, уверена, что около восьмидесяти.

– Да уж, – рассмеялся он. – С другой стороны, Сердце осело, теперь его так просто не найти. А уж в Реннеси нас точно не будут искать, – он смешно фыркнул, лукаво мне подмигнув.

– И ты так просто согласишься? – не поверила я.

– Нам предстоит через многое пройти вместе, кудряшка. И мы либо доверяем друг другу, либо я тащу тебя на плече. Но боюсь, быстро изжарюсь. Знаешь ли, уже имел дело с одной хранительницей. Одному жениху она… А впрочем, успею рассказать. Давай, собирайся. Нам бы поторопиться. Тут уже ошивается одна охотница.

– Охотница?

– Ага, так что поспеши, – поднявшись с кровати, он направился к своей сумке.

– Меня Лиандрой зовут, – не знаю зачем бросила ему вслед.

– Я знаю, – подхватив свои вещи, Рикард направился на выход. – Только не мешкай. Я, конечно, здесь, чтобы спасать твою задницу. Но было бы лучше просто не встревать в неприятности. Надеюсь, ты со мной согласна.

– Согласна, – подтвердила я, но он уже покинул комнату.

Можно ли ему доверять? Не уверена. Но он первый, кто согласился мне помочь без условий. Да и выбора у меня нет. Одной не справиться. Значит, придётся хотя бы сделать вид, что верю Рикарду.

/Искательница/

Происходило нечто странное. Хранительница оставила возницу с сыном на постоялом дворе, а сама покинула город в сопровождении незнакомца. Раяна наблюдала издали и не могла точно сказать, маг он или воин. Она даже не видела его лица из-за мехового капюшона плаща. Но точно знала, что мужчина принесёт неприятности.

Искательница устала, толком не спала ночью, пытаясь держаться вдали и не выпускать цель из поля зрения. Перекусила только тем, что успела прихватить из крепости во время спешных сборов. Потому ощущала себя разбитой. И очень злой. Но пришлось срочно седлать коня и выдвигаться в путь, следуя за повозкой, которой правил странный незнакомец.

Несколько часов она ехала в отдалении. Благо по пути из Хардина по тракту ехало достаточно всадников. Но позже повозка свернула на узкую дорогу через лес, и искательница была вынуждена отстать. Погода тем временем портилась, и порывистый ветер дёргал косу. Небо облепили свинцовые тучи. Ко всем прочим неприятностям девушке предстояло продолжать путь под дождём.

– Потрясающе, – пробормотала она под нос, набрасывая на голову капюшон, который тут же сорвал ветер.

Гулко выдохнув, она решила оставить бесплотные попытки согреться и пришпорила коня. На самом деле она злилась не из-за погоды или пустого желудка. Она впервые осталась одна, без поддержки. И волновалась. Если она провалит задание, отец… Он будет очень зол. Она не может его подвести. Она докажет, что достойна первого ранга. Чтобы он хотя бы перестал её презирать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.