Дракон на пороге

– Прелесть? – как-то неприятненько такое от него слышать. Почему это со мной она не прелесть, а с ним прелесть? Несправедливо. – Вот уж не заметила… – скрежетнув зубами, выдохнула я, с трудом заставив себя оставаться на месте.

– Ну ты, видимо, не обещала ей убраться восвояси. А я обещал. Когда людям даёшь то, что они хотят, они обычно проявляют свои лучшие качества, Марина. Даже если это на словах…

Не знаю, почему, но я улыбнулась. По-настоящему и искренне.

Хитрый дракон, однако. Подкупил, получается, лже-сестрицу моим исчезновением. Получается…

Ой, а что это я здесь стою, улыбаюсь?!

– Как там Руслан? С ним всё хорошо? Ты же меня заберёшь к нему?

Драг остановился в шаге от меня, напряжённо всматриваясь в моё лицо, отчего стало очень неуютно и нервно.

– Что ты так смотришь?

– Ты во мне только портал увидела? – как ни в чём не бывало, задал встречный вопрос мужчина.

– Я… не понимаю. В каком смысле?

– Мне, правда, это нужно сказать?

Ситуация, абсурднее не придумаешь. Тэррал запропастился где-то, очевидно, не спеша возвращаться. Руслан вообще не пойми где. Я наедине с незнакомым мужчиной. Ничего не понимающая, я. Ещё и этот обмен вопросами, что, казалось, не несёт никакой смысловой нагрузки, под прицелом цепких глаз.

– Скажи. – немного подумав, выпалила я. – Я правда не понимаю.

– Я заслужил благодарность, Марина. Во-первых.

Ха! Да сейчас же! Бегу и спотыкаюсь! Знаю я эти благодарности! Кукиш!

– Напомни, а за что именно? – нахмурившись, я отвела взгляд в сторону, отрешённо принявшись перечислять:– За то, что на моих глазах проткнул моего любимого мужчину саблей? За то, что он истекал кровью? За то, что чуть мне челюсть не сломал, когда поил чем-то? За то, что разрушил мою жизнь? За разрушенную жизнь Руслана? Расстроенную нашу с ним свадьбу? Угрожаешь и унижаешь МОЕГО мужчину, самоутверждаясь от этого? За то, что привёл ещё и этого… якобы отца? За то, что он меня забрал от Руслана? За то, что эта Виерра меня чуть не прирезала, или не придушила? Не знаю, для чего она ко мне в комнату пробралась. За то, что теперь во мне увидели ту, которую нужно воспитывать, делать удобной? Или… – хмыкнула, переведя на него упрямый взгляд, – Прости, кажется, я поняла, мне нужно быть благодарной за эту передышку, да? За перерывчик? Ну, пока Тэр не вернётся?

Дракон молчал. Молчал и смотрел на меня так, будто я его сейчас разочаровала. Даже если это так, я переживу. Я смотрю, здесь вообще это в порядке вещей – Марина разочарование для каждого встречного мужчины.

– Я это исправляю, если ты не заметила. – наконец произнёс он.

– Да ну? Я по-прежнему здесь. Не в своём мире. Не дома! Не со своим мужчиной, а со всякими…! Рррр!

– Успокойся, Марина.

Ненавижу эту фразу! Хоть на ком-то она работает? Сомневаюсь. На меня же она производит совершенно обратный эффект.

– Хватит мне указывать, что я должна чувствовать и как себя вести!

– Да что ж вы все такие упрямые и своевольные… – под мой ошарашенный взгляд дракон вздохнул, рухнув на стул, за которым совсем недавно сидела я, и подпёр голову рукой. – Послушай, Руслана я же вылечил. Выходит, исправил. А с Виеррой и Тэрралом решим сегодня всё. Тоже исправлю. Не так уж и много ты на меня взвалила прегрешений.

– Ага, а мой мир? А свадьба? А… всё?

– Хочешь сказать, ты на самом деле хочешь замуж? – заинтересованно подался вперёд Драгхар, кивнув на стул напротив. – Присядь.

– Хочу! А присаживаться не хочу.

– Допустим. Раз уж у вас есть целый год до возвращения на Землю… – Драг замолчал, то ли проверяя мои нервы на прочность, то ли действительно подбирал наиболее подходящие слова, – За месяц можно организовать свадьбу. Такую, как ты сама захочешь.

– Я хочу в ЗАГСе! Со штампом в паспорт! – не веря ни единому слову, сказала как отрезала я.

– Не понял тебя. Это, наверное, организовать нельзя. Я спрошу у Алины, может, существует аналог этого захаса.

– ЗАГСа. – поправила я.

– Вот через месяц поженитесь здесь, а через год там. Решили?

– Целый год… – растерянно пробормотала я.

– Я думаю, у вас и до свадьбы через месяц дело не дойдёт, Марина. – ухмыльнувшись, Драгхар поднялся, протянув мне раскрытую ладонь. – Ну что, идём к Руслану?

Кто так делает? Ну вот кто? Сначала такие обидные вещи говорит и тут же что-то другое, ставя перед выбором. И возмутиться хочется на его высказывание, и боязно. А вдруг передумает? Бросит здесь с неврастеничкой Виеррой и деспотичным Тэрралом?

– Идём. – решила отложить возмущения, пока не получу желаемое.

Стоило коснуться его руки, как пальцы закололо, а реальность поплыла, будто на размытом фотоснимке.

– Только без паники. – рывком притянув меня в объятия, дракон шумно выдохнул. Не выпуская моей руки, прижал к себе крепко-крепко, что даже вздохнуть невмоготу стало.

Глаза закрылись сами. Не помня себя от страха, сжала мужскую ладонь одной рукой, другой – скомкала рубашку на драконьем плече, затаив дыхание.

– Не так уж и плохо быть твоим порталом. – весело доложил голос Драгхара.

Прислушалась к себе, не понимая, куда же делся этот безумный водоворот. Не тошнит почти, только голова кружится. Или головокружение от недостатка кислорода?

Обманул?!

Глаза открыла, не сразу сфокусировав взгляд на незнакомой обстановке. Мешал самодовольный мужчина, что ни на сантиметр не спешил отстраниться.

– Мы где? – пискнула я, рассмотрев высоченные белые колонны и абсолютно пустое пространство. Во всяком случае, с этого ракурса, пустое пространство.

– В храме Аарона. В Северные земли не так просто попасть. Приходится выкручиваться.

– Драг, блин, ты ещё дольше не мог? Я писать хочу!

Опешив, я оглянулась. Даже крепкие руки не помешали. Отстранилась сама, рассматривая нахмуренную брюнетку, что отбивала ботинком странный ритм о пол.

– Ты… Ты с Земли?

– Ага. Первопроходец, чтоб меня. – неожиданно, стервозная землянка, какой казалась на первый взгляд, тепло улыбнулась, расставив руки в стороны: – Иди обниму, землячка. Мне этого когда-то не хватало… И сразу писать!

Глава 12

Сама не заметила, как шагнула в объятия незнакомки. Но, увы, минута радости от встречи с девушкой из моего мира, сменилась тревогой и… отчаянием.

– Ты с Земли… Ты здесь… Как давно? – понимаю, с формулировками в моём состоянии особо незачем заморачиваться, но мне всё равно казалось, что меня с такими вопросами за дурочку принимают.

– Я здесь… Ох… – брюнетка нахмурилась, сведя на переносице аккуратные бровки и огорошила встречным вопросом: – А с какого момента считать, когда только попала или когда ушла сюда?

Ушла? Ушла?! Сама? По доброй воле?

– Ушла? – переспросила я, беспомощно оглянувшись на Драгхара. Он ничего не сказал, глядя на нас со скучающим видом.

– Ну, вернулась. В этом смысле. – даже несмотря на её дружелюбную улыбку, мне казалось, что она обо что-то приложилась головой. Раз несколько.

В смысле «вернулась»? То есть, она из этой передряги выпуталась, и что? Вернулась? Да зачем?!

– Ясно. – я кивнула. Говорят, с чокнутыми лучше не только не пересекаться, но ещё и не спорить и не пререкаться.

– Ну вот и отличненько. Уходим? – вновь отбивая ритм тяжёлыми, как для девушки, ботинками, она двинулась мимо меня, к Драгу.

А нет, не к Драгу. За драконом стоял престраннейший стол. Такой, будто настенные часы перевернули и увеличили до размеров обеденного стола, водрузив их на три тонкие ножки.

Под умелыми пальцами брюнетки вспыхнули символы. На поверхности стола проступили для меня непонятные фигуры, символы, закорючки и тонкие линии – то ли стрелки, то ли провода какие-то.

– Будет трудно, проси Драга. Я обязательно загляну к вам в гости. – с чувством проговорила она, вытянув из левого нижнего угла стрелку, что гнулась и изгибалась в её пальцах, вторя её движениям. – Только после экзаменов. Уж извините. Думаю, вы не сразу свадебку сыграете. – хохотнула эта сумасшедшая, пока я внимательно следила за каждым её движением. И не зря.

Меня осенило. Это же… Да! Символы эти и фигуры, это нечто иное, как местоположение, а эти стрелки и ломаные линии – маршрут. Как в навигаторе только…

– Через месяц свадьба. – излишне поспешно отозвался Драгхар, вернув мой интерес к этому разговору.

Что она там говорила? Не сразу свадебку сыграете? Она же не знает Руслана. Или знает?

– Я хочу нормальную свадьбу. В ЗАГСе. А не эту. Мы домой хотим. – воспользовавшись ситуацией, протянула я, злобно косясь на дракона.

Когда ещё представится возможность, поныть землянке?

– Милая моя, ни один ЗАГС и штамп в паспорте тебе не дадут той уверенности в своём избраннике, что храм Аарона или его жрецы – Хранители. Здесь развод не предусмотрен. Вы буквально разделяете силу и чувства друг друга. Собственно, не предусмотрены здесь и измены. Стоит ли говорить, что браки здесь редкость? – робко улыбнувшись, девушка поправила рукав чёрной куртки, спрятав левую руку по самый кулачок, хотя до этого, готова поклясться, они у неё были закатаны. – Погоди… – кажется, я не одна здесь, кто цепляется за каждое услышанное слово. Брюнетка отвлеклась от своего занятия, резко повернувшись к нам. Взгляд изумительных, зелено-жёлтых глаз вперился в Драгхара, метая молнии: – Ты что, придурок, наделал? А я ещё думаю… – выпустив дракона из плена своего взгляда, землянка осмотрела меня с головы до ног, задав короткий вопрос: – Вера Вонг?

Кивнула, сбитая с толку происходящим. Даже если девушка предпочитает свободный стиль в одежде, в данном случае, я бы сказала, даже мужской, это ведь не значит, что она не грезила СВОИМ свадебным платьем. Удивили меня вовсе не её познания дизайнеров свадебных платьев, а её обращения к… Кто он там? Император? А нет, король.

Кто так с королём разговаривает?

– Я знала, что нет больше такой ненормальной, что попрётся за свадебным платьем в другой мир, но ты… Тебе хана, Драг. Я всё Дэю расскажу. Придурочный!

На какое-то мгновение я потеряла смысл монолога девушки, но быстро всё сложила в голове, сопоставив услышанное и недостающие факты.

– Это портал, да? – пока землянка зла на дракона, у меня есть возможность сблизиться с ней на почве… Да хоть жалости. Плевать. – А на Землю? Умеешь?

Эта девушка мне виделась таким громоотводом, что рядом с ней даже дракон был не страшен.

– Могу, конечно! – фыркнула она. – Подождать немного придётся. Он тоже на энергии работает. Магической. Мы туда-сюда его уже умотали, так что… Думаю, недели хватит и можно на Землю.

– Алина, я говорил уже, как сочувствую Дэю, что он взял тебя в жёны?! Ты же сущее наказание! – вскинулся дракон, опасно прищурившись.

Алина… Ну точно, да. Драг уже упоминал это имя.

– А ты греши меньше и наказаний таких не будет, придурочный! Ты мужа её тоже увёл, да? Отвечай?! – прикрикнула Алина, растянув гласную на последнем слоге.

Звук словно обрёл форму. Полупрозрачный пар вырвался из её рта, ударив в грудь Драгхара. Дракон пошатнулся, схватившись двумя руками за горло.

…кажется, я знаю, кто здесь папочка.

– Ты что обещал? Что не нарушишь природный баланс. Что не станешь вмешиваться в безмагический мир. Что девушки не пострадают. Что свидетелей перехода и магии не будет. Что ты обещал, я тебя спрашиваю?! – чем больше распалялась брюнетка, тем хуже выглядел Драг.

Лицо дракона посерело. Вены на лбу и висках вздулись. Глаза закатывались. Из горла то и дело вырывался хрип.

– Не прощу тебе этого. Я же за тебя, как дура, заступилась перед Дэйваром! Мы же тебе поверили… – последнее она простонала, резко замолчав.

Дракону становилось лучше. Краски возвращались на его лицо, а голос вскоре зазвенел сталью:

– Она! Моя! Истинная! Плевать мне на Дэйвара! Союз истинных пар превыше закона! Дэй ввёл законы Миливора, вот пусть и не дёргается. Она моя!

Не заметила, как оказалась на этом столе-портале, нагло забравшись на него почти с ногами.

Безумный мир. Чужой. Однозначно чужой. Девушки, что голосом ставят драконов на ноги. Короля драконов, на минуточку. Король-дракон, что орёт так, будто сейчас за нож схватится и прирежет нас обеих. Что-то он там нарушил… Порталы, храмы… Тэррал ещё этот, что людей и драконов в ледышки обращает движением одной руки.

Это же не вписаться в поворот.

– Помоги нам… – хрипло выдохнула я.

Откровенно говоря, Алину я боялась больше надрывающего глотку дракона. Во всяком случае пока. Но разве враг моего врага мне не друг? Да и землячка… – Помоги мне и Руслану вернуться домой. – договорила, собрав мысли в кучу.

– Нет! – бросился ко мне дракон.

– Ну придурок, а! – между нами тут же оказалась Алина, примостив свою попу на мои колени. – Шаг назад. Шаг назад! Прочь от портала, я сказала.

– Ты не встанешь на моём пути снова. – прошипел дракон.

– Я буду защищать портал, Драг. Любой ценой, ты в курсе? – томно полюбопытствовала брюнетка.

– Мне нужна Мирина, а не по… – договорить он не успел. Вышел… Вылетел…

Исчез?

Стоял в метре от меня здоровый мужик, дракон, и раз, словно какой-то Чак Норрис его ударил – вылетел в никуда. Я не сразу обратила внимание, что высокие колонны не имели ни стен, ни потолка. Расстояние от колонны до колонны ничем не огорожено. А высота этого так называемого храма вряд ли измерима…

– Ничего. На своих крыльях долетит, гадёныш. – прошипела Алина, встав с моих колен. – Ну что, идём за твоим мужем?

– Женихом… – ошарашенно приоткрыв рот, уточнила я, всё ещё глядя туда, куда вылетел спиной дракон.

Глава 13

– Я туда не пойду. – заявление вышло вполне уверенным. Я опасливо попятилась от края, что обрывался сантиметров на двадцать, перетекая в широкую и невероятно длинную лестницу.

– Здесь лифт не предусмотрен. – убила мои надежды Алина, зябко поёжившись. – Я правда хочу по нужде уже, Марина. Мы просто спустимся с этой лестницы. Взгляни на меня, – я последовала её совету, переведя взгляд на решительную брюнетку, – Я очень сильно боюсь высоты. Честное слово. Обещаю, мы не сорвёмся. А внизу тебя будет ждать твой Руслан. Ну же, идём…

Это безумие. Когда она закончила с расстановкой всех стрелочек и линий на портале, Алина нахмурила брови и заявила:

– Готово.

Это не готово – это кошмар.

Подведя меня к проёму между двумя колоннами, землянка позволила оценить совсем другой пейзаж и бесконечную лестницу. Если бы не видела своими глазами дворец, зелёные поля и каменный мост, я бы вовсе не поверила, что что-то там у неё готово.

Как прикажете спускаться с лестницы, у которой не видно конца и края? У которой даже перил нет!

– Другого пути нет. – напомнила Алина, спустившись одной ногой на первую ступеньку и протянув мне руку.

– Зачем такие порталы, а? Это же опасно. – я мешкала. Шутка ли? Если я сорвусь с этой лестницы, так называемой, я умру в полёте, честное слово.

– Чтоб не повадно было сюда шастать. Если бы Драгу корона мозг не передала, он бы нас спустил, не пришлось бы своими ногами топать. Но… – вздохнув, Алина устало потёрла переносицу и вновь попросила: – Давай же.

Гадость!

– Это правда, то место, где Руслан?

– Да. Идём, пожалуйста. Не хочу тебя волновать, Марина, но нам лучше увести твоего жениха до того, как Драг доберётся домой. А пока ты, прости, ломаешься, мы теряем наше преимущество.

Всё. Всё! Уговорила. Пошла.

Я задержала дыхание и шагнула на первую ступеньку, стараясь максимально контролировать свою координацию. Один сантиметр мимо края ступени, и всё. Я труп. Даже ухватиться не за что – перил нет. Не стану же я за собой на тот свет тащить землянку? Она, конечно, нервная, но явно нехудший человек, что мне здесь повстречался.

…если не лучший.

Порыв безумного ветра швырнул волосы в лицо, раздул подол платья, едва не оформив мне сердечный приступ.

– Спокойно, спокойно… – зашептала брюнетка, крепко вцепившись в мою руку и шнуровку на спине, чудом удержав на месте.

Алина поставила вторую ногу на первую ступеньку и тоже была атакована пронизывающим, ледяным ветром.

– Это магия. Храм защищён, а вот вход – нет. Мы справимся. – ободряюще выдохнула она, не выпуская моей руки ни на мгновение. – Давай, осторожнее.

Я насчитала семь ступенек, когда силы иссякли. Постоянное напряжение и прикованный к спуску взгляд, работали явно против меня. Отдышка была такой, словно я пробежала марафон, а не с семи ступенек спустилась.

– Так не пойдёт. Платье очень тяжёлое, Марина. Снимай.

Выпустив мою руку, Алина сняла свою куртку и поторопила меня:

– Лучше замёрзнуть, чем убиться.

Я была с ней абсолютно согласна. Холод всё равно пробирал до костей. Так какая разница, если мне хотя бы будет проще и легче идти.

Избавившись от платья, я быстро сунула руки в рукава чужой куртки, спешно запахнув её на груди. Благодаря свободному крою, она висела на мне, доходя до середины бедра и нигде ничего не пережимала. Кнопки застёгивала Алина, не переставая меня подбадривать:

– Всё будет хорошо. Платье как? Выбросим или понесёшь?

Нет, спасибо. Лучше я со свободными руками буду пробовать не самоубиться.

Отпустив развевающееся свадебное платье по ветру, я сама вцепилась в землянку, активно кивая:

– Давай пойдём. Пока у меня ноги ходят.

Минуты слились в вечность ветра, холода и страха. Впервые в своей жизни я так рисковала. Было стыдно признаться даже самой себе, но я такой душевный подъём чувствовала, что время от времени казалось, будто я… немного рада этому.

Руслан не поверит. Да и не стоит ему об этом рассказывать. Он сойдёт с ума, когда узнает, как я к нему добиралась. Но… это так приятно, оказывается, во имя любимого человека идти на риск. Плохо, конечно, что этот риск смертельный, но… Это приятно. Да, определённо.

– Ты замёрзла… – стуча зубами, подытожила я. Дрожь брюнетки передавалась мне по нашим сцепленным рукам. Я и сама дрожала, но ведь она мне свою куртку отдала. Было совестно.

– Будем прыгать. – выдохнула она. – Не дойдём. Чёртов Аарон. Мог бы хоть что-то для людей, а не для драконов сделать. Храм, блин! Бесит. Захочешь, не дойдёшь, а про спуск вообще молчу.

– Прыгать? – я думала, мне послышалось. Но Алина остановилась, отстранившись от меня и подойдя к краю, где заканчивалась ширина лестницы. – Не смешно.

Ни разу не смешно. Едва ли мы преодолели половину этой самоубийственной лестницы – во всяком случае, мне казалось, что земля гораздо ближе. Прыгать нельзя! Я, вообще-то, жить хочу! И замуж! А это взаимосвязано. Зачем мне замужество в посмертии?

– Я поймаю нас звуковой волной. – повернувшись ко мне, Алина вцепилась в мою руку мёртвой хваткой. – У меня получится. – прозвучало более чем сомнительно. – Это шанс не переломать себе здесь все кости. Меня ноги почти не слушаются. Тебя твои, думаю, тоже.

– Я не стану никуда прыгать… – Сейчас меня ещё и сбросят вниз, чего доброго. Нехорошее предчувствие заставило с силой рвануть на себя свою руку.

Кто же знал, что Алина не собиралась толкать меня вниз или прыгать вместе со мной в эту же минуту? Или вообще?

Брюнетку повело. Оступившись, она упала на меня, а я… А я по инерции, выставила ногу назад, для опоры, подхватив землянку подмышки. Только… нога соскользнула, словно по гладкому льду, увлекая нас двоих к краю, а затем и в полёт.

– А-а-а-а-а! – заголосила я, стремительно приближаясь к земле спиной.

– Я страхую!!! – прокричала попаданка, у которой нервы оказались крепче моих в несколько раз.

– Дэ-э-эйва-а-а-ар, – протяжно заголосила она, певуче растягивая гласные.

Я поморщилась и обречённо закрыла глаза. После такого падения люди не живут.

Скорость падения почему-то увеличилась. Тело ощущалось иначе, будто меня привязали к скале и только с ней столкнули в пропасть.

Долго. Мучительно долго. Не выдержав, глаза открыла, наблюдая в голубом небе падающую Алину.

Почему она настолько медленнее падает? У неё одни ботинки тяжелее меня, должно быть! Это несправедливо…

Ой, гадости! Это ещё что такое? Стоило запаниковать, как что-то белое мелькнуло синхронно справа и слева от меня. Зуд в лопатках воодушевил на подвиг – оглянуться.

Лучше бы я этого не делала. Перед глазами опять показалось что-то бело-голубое, выпустив две мощных струи пара.

В высоте кричала Алина, но я не понимала ни слова, более того, я была уверена, что ничего конкретного она не голосила. Почему-то махала руками и тыкала в меня пальцами, не прекращая надрывать глотку.

…а земли всё не было и не было.

Глава 14

Небо успело потемнеть. В вечерних, наступивших сумерках я теряла терпение. Со мной что-то не так. Понимаю, я падаю, подозрительно медленно и уже чертовски долго, но я ведь даже пошевелиться толком не могу! Почему? Вон, парашютисты какие трюки выписывают в воздухе, а я? Я, может, лицом вниз хочу падать!

Хотела крикнуть хоть что-нибудь, но рядом что-то заурчало и загремело. Не успела испугаться этого, как огромная чёрная тень появилась справа, стремительно приближаясь к… Алине. Мгновение, а чёрная крылатая ящерица снесла её на полной скорости, скрывшись из виду. Её голос стих, заставив моё сердце остановиться.

Скорость вернулась. Не успела даже закричать, как удар об землю выбил весь воздух из лёгких, лишив сознания в одно мгновение.

Первое, что я увидела, открыв глаза, серое небо. Такое же, каким было во время моего подлёта к земле. То ли я отключилась совсем ненадолго, то ли уже прошло гораздо больше времени. Скажем, рассветает уже или опять темнеет.

Поёжившись от нехорошего предчувствия, я перевела взгляд в сторону, осматривая место моего падения. Неподалёку длинная стена с тремя огромными башнями и золотыми воротами. Чуть правее поля, что желтели даже в это полутёмное время суток. Крышу дворца рассмотрела не сразу, логично сообразив, что я всё-таки, наверное, жива и пора бы встать. Не то чтобы меня интересовала именно крыша, просто те уступы, что были в том замке, где мы оказались с Русом, располагались на приличной высоте. Я пыталась рассмотреть именно их.

…если это не то место, я наложу на себя руки, честное слово.

Вдалеке послышались чьи-то голоса, и я поспешила предпринять попытку подняться. Только не тут-то было. Стоило опереться на локти, как резкая боль в лопатках заставила рухнуть обратно и протяжно … зафырчать от боли.

Что? Это ещё что такое? Не помня себя от ужаса, я смотрела на ужасные конечности, которые, определённо, принадлежали родственнику динозавра, что стремительно приближались к моему лицу.

– Оставайся там! – прогремел поблизости мужской голос. – Эй? Жива?

Это мне, что ли?

– Дэй, я волнуюсь. Не похоже, что она в себе. – этот голос, в отличие от первого, я узнала.

Алина! Но как?

Опомнившись, вытянула шею в ту сторону, где раздался её охрипший голос, не сразу испугавшись того, что вместе с этим движением сокращалось расстояние между мной и живой Алиной.

– Почему не летела, ну? Могла бы хоть попробовать. – поучительно затараторил незнакомый мужчина, глядя на меня осуждающим взглядом тёмных глаз. – Кроме шеи, что шевелится? Эй! – заступив вперёд Алины, незнакомец погрозил мне пальцем, отдав приказ: – Вот дышать на неё не нужно. Она более хрупкая, чем кажется на первый взгляд. На меня смотри!

Отогнав от себя, какой-то пар или даже туман, мужчина, выжидательно приподнял бровь:

– Я жду. Шею втяни.

Господи боже!!! Моя шея… она огромная! Как удав, виденный мной однажды в террариуме! И вообще, она не моя! Там дракон! Дракон!!!

Крылья затрепетали, обжигая разум чудовищной болью. Крупные и когтистые лапы задёргались, не оставив сомнений в моём безумии.

Я… дракон. Мерзкая бело-голубая ящерица с серебристой чешуёй на брюхе – я!

– Копанный – штопанный, Дэй, ей больно. Не пугай её! – последовала реакция на мои судороги и попытки как-то выбраться из этого мерзкого существа, в котором оказался заключён мой разум. – Я попробую… – землянка что-то замычала. Нелепый мотив из одной ноты неожиданно немного успокоил. Умолкнув, она зашлась в кашле, согнувшись пополам. Из горла доносились неприятные хрипы.

– Алина, – мужчина обеспокоенно склонился над ней, растерянно оглядываясь по сторонам, – Что сделать? Чем помочь?

– Нормально, нормально… Пройдёт. Просто сорвала голос и надорвала горло. Это подождёт. Надо драконицу… В чувства привести.

Откашлявшись, брюнетка заботливо погладила мужское предплечье, на мгновение прислонившись к нему щекой. Будто ласковая кошка.

– Откуда она взялась, я не понимаю? Ты же должна была готовиться к экзаменам? – брюнет, которого Алина называла Дэем, говорил взволнованно и почему-то виновато. Совсем не зло и осуждающе.

– Знакомься, – прохрипела землянка, шагнув в мою сторону, – Это Мирина. Та, что искал Драгхар… В общем, нашёл. Остальное долго рассказывать. Скажу только, что я идиотка и поверила ему. Ну и то, что он перенёс не только её… У неё есть жених, Дэй. Он тоже здесь.