Кречет. Кровь есть кровь

Назар заплатил, а безопасник только руки потёр, похоже, денёк у него явно удался. Не удивлюсь, если они имеют процент с собранных штрафов. Впрочем, на этом ничего не закончилось.

– С тебя ещё и похороны этой троицы. Можешь заплатить бармену, он всё организует, – уточнил старший, ткнув в меня пальцем.

– Не вопрос, – пожал я плечами.

– О своих мы и сами позаботимся, – произнёс один из посетителей и, вперив в меня взгляд, продолжил: – По местным понятиям, может, ты и был вправе убить моих друзей, но только не по моим. Думаешь, вот так пострелял, тряхнул мошной, и всё закончилось? Кровь за кровь. Такой у нас закон. Я вызываю тебя, Кречет.

Я глянул на старшего патруля, тот лишь пожал плечами и махнул своим напарникам на выход. Беспорядки они пресекли, а больше им тут делать нечего. Случится очередное смертоубийство, тогда и вернутся. А с этим дерьмом пусть распорядитель разбирается.

Влепить бы и этому пулю в лоб, но не тот случай. Этот меня не оскорблял, а вызвал как кровник. Отправляться же в космос без скафандра мне категорически не хотелось. К тому же из-за нанитов я буду умирать подольше, чем обычный человек…

Арена представляла собой два помещения. В одном нарисованный круг на стальной палубе, а вокруг трибуны для зрителей. Поединки выясняющих отношения у местных и разбойничков слыли за развлекуху, ещё и ставки делали. В этом зале происходили рукопашные схватки без оружия или с холодняком.

Во втором раскиданы или поставлены друг на друга композитные контейнеры различных размеров. Их постоянно тасуют так, чтобы дерущиеся не запомнили расположение и не получили преимущество. Тут выясняли отношение с помощью пистолетов. Правда, разрешалось заряжать только по десять патронов.

Стоит ли говорить, что я выбрал именно пистолеты. Хотя и вряд ли мне это сильно поможет. У пиратов, конечно, популярны схватки с холодняком, но коль скоро имеется зал для пострелушек, то и с навыками стрельбы у них полный порядок.

Трибуны для зрителей не предусмотрены, зато в соседнем помещении имелись четыре большие видеопанели, на которые транслировалось изображение с четырёх «глаз», парящих внутри, и вполне себе удобные кресла. Просмотр совершенно бесплатный, а вот ставки можно делать только через распорядителя арены. Причём для этого совсем не обязательно находиться рядом, хватало тех, кто предпочитал смотреть трансляцию в том же баре. Ставки принимали и по внутренней сети базы. Вот ведь ушлый этот пиратский босс, на всём делает деньги.

Распорядитель выслушал нас и признал поединок правомочным. Ещё бы ему не признать, коль скоро мы оба были готовы драться. Вот если бы кто-то возразил, тогда последовала бы процедура проверки обстоятельств вызова. А так да хоть просто взбрела дерущимся в голову блажь, это их дело, если по обоюдному согласию.

Поэтому он принял у нас плату за аренду, проверил наличие одного пистолета, количество патронов, предупредил, что если будет сделан хоть один лишний выстрел, то стрелок прогуляется в космос. Проверил на наличие защиты, никакой наноткани, только обычная одежда. После этого предложил нам вытянуть по одной палочке, и так как у меня оказалась длинная, то мне следовало идти в дальний конец ангара.

Я прошёл между валяющимися контейнерами и, дойдя до противоположной стены, обнаружил небольшой стартовый круг. Мой противник занял такой же, но у входа. Сигнал. И, достав из кобуры пистолет, я скользнул к ближайшему контейнеру.

Места тут не так чтобы и много, квадрат двадцать на двадцать метров. Так что расслабляться не стоило. Но и особо затягивать схватку тоже не рекомендовалось. У нас ровно пять минут, чтобы прикончить противника. Если не успели, наши трудности. На выход и ждите следующей очереди. Если её нет, доплачивайте ещё по тысяче и следующий раунд.

Я увидел, как мелькнул силуэт моего противника, но стрелять не стал. Даже моя улучшенная реакция не позволила бы попасть в него, а стрелять ради стрельбы глупо. Зато я приметил направление, в котором он находится, и короткой перебежкой сократил расстояние, укрывшись за очередным композитным контейнером. От штурмового игольника защита никакая, но от пистолетной пули вполне.

Раздался грохот упавшего небольшого контейнера слева. Я глянул в том направлении, покачал головой, усмехнулся и продолжил ожидать атаки справа. Простые трюки обычно срабатывают лучше всего. Но только если тебя одолевают сомнения относительно местонахождения твоего противника. Я же точно знал, где именно он находится. Тот скорее всего полагал, что сумел переместиться незамеченным, и теперь отвлекает меня в противоположную сторону. Но он совершил ошибку, и я собирался воспользоваться этим в полной мере…

Сам не знаю, с чего вдруг, но я, не оглядываясь, резко бросился в кувырке вперёд и вправо. Грохнул выстрел. Пуля ударила в стальную палубу, с визгом уйдя в рикошет, и врезалась в композит контейнера впереди меня. Я оттолкнулся ногой и перекатился влево. Опять выстрел, и вновь вестница смерти ударила в палубу, выбив искры стальным сердечником.

Я успел в перекате вытянуть руку с пистолетом и нажать на спусковой крючок. Оружие рыкнуло, дёрнувшись в руке, отправляя пулю в моего противника, которого я едва сумел рассмотреть. Но тот тоже не стоял столбом. Будучи в движении, сумел избежать попадания, сократив дистанцию и успев выстрелить в третий раз, но теперь пуля тупо ударила в композит контейнера, промяв его, но не пробив.

Я вновь выстрелил, заставляя пирата уклоняться и терять скорость. Затем резко встал, едва показав голову, и тут же сел. Выстрел, и пуля просвистела надо мной, я же вывалился влево и послал в противника двоечку. Тот замер от острой боли, пронзившей его грудь. Регенерационный имплантат и наниты уже через секунду сумели бы более или менее купировать боль и вернуть ему подвижность. Но ровно этой же секунды мне хватило, чтобы сделать прицельный выстрел в голову. А теперь медицина бессильна.

Я встал и тряхнул головой. Вот же паразит, едва не подловил. Специально раскрылся, направив меня по ложному направлению, а затем тихо вернулся и шумнул, а я купился, решив, что это уловка, чтобы отвлечь меня от настоящего направления атаки. Даже сейчас, обратившись к нейросети, я не мог найти ни единой причины, с чего вдруг решил уйти в кувырок со смещением.

Наверное, это и называют шестым чувством. Как бы то ни было, а выжил я не иначе как благодаря чуду. Вот только если каждый раз делать ставку на него, то хорошим это точно не закончится. И вообще, я здесь не для того, чтобы сокращать поголовье пиратов.

– Н-ну, Кречет, ты, как всегда, – встретил меня Дрон, от души приложившись по плечу. – А я смотрю и думаю, неужели он опять это сделает. Ну чисто наш сержант инструктор – «дай противнику то, что он хочет получить, но немного иначе». Вообще-то, рисково.

– Риск присутствует всегда, – поддержал я его игру. – Главное – не упустить момент, когда ситуация подошла к грани.

Ага. Пусть собравшиеся здесь думают, что я специально пустил противника себе за спину, после чего разделался с ним. Со стороны, возможно, это так и выглядело, во всяком случае после слов Андрея.

Ну что сказать, наш будущий политик правильно прокачал публику. Никто больше не пытался нас задеть или остановить. Мы же решили, что нам не помешает ещё немного выпить. Правда, выбрали для этого другой бар, благо их тут было целых семь штук.

Малой к нам не присоединился, отправившись на экскурсию, которую взялась ему провести Мадина. Вот же ж-жук! Я припомнил, что последнее время Николай не посещал бордели, даже на базе Кречетовых он проигнорировал центр психологической разгрузки. Со слов Дрона, он познакомился с какой-то девицей, пилотом космолёта, и, как результат, не ночевал в выделенном нам жилом модуле. Что за монстра воспитали Прохор с Назаром из милого и застенчивого батана?

Глава 7

Просто гений

Я с наслаждением потянулся и поднялся. Капитанская каюта на грузовике не шла ни в какое сравнение с таковой на катере. Там у меня была самая настоящая конура, а вот здесь совсем другое дело. Есть даже собственный санузел и койка нормальной длины, а не под недомерка какого. Вытянуться на «Новикове» можно только стоя или лёжа на полу. Зато на призовом судне простора куда больше.

Увы, но этот среднетоннажник единственный наш приз за прошедшие две недели после возобновления рейда на караванных путях. И, к слову, брать его нам пришлось на абордаж без дураков. Экипаж сопротивлялся с обречённой остервенелостью, один погибший и трое раненых из шести членов экипажа. Мы-то вроде как развенчали провокацию наглов, но верить нам капитаны грузовиков и их люди не спешили. Опять же, доверия своим куда больше, чем русским.

Мы, конечно, управились и даже по поводу риска не больно-то парились, потому как дело привычное. Но сама тенденция, признаться, нехорошая. Впрочем, и переломить ситуацию не получится. Вариант же прекратить рейд и спокойно отсидеться мы попросту не рассматривали. У каждого были свои причины, но мы решили продолжить вредить врагу на коммуникациях.

А до этого было две рыбёшки покрупнее, и тоже не обошлось без серьёзной драки. Я уже даже пожалеть успел, что помимо пяти скутеров не вышло пристроить хотя бы одного дроида. Увы, но так выходил перегруз, и катер начинал терять в скорости и манёвренности. Отказаться от дополнительных баков с топливом? Только не тогда, когда мы находимся в полной автономке.

К слову, в настоящий момент ситуация кардинально изменилась. Ещё до нашего возвращения на базу Кречетовых пираты вышли на широкомасштабную охоту. Так что к тому моменту, когда мы наконец оказались в привычном нам секторе, бритты и самураи перешли к проводке конвоев. Иди и борись с боевым охранением.

Нам, как и прежде, по силам терзать лишь одиночек, а их стало до неприличия мало. Настолько, что удалось уничтожить лишь по одному крупнотоннажному и среднетоннажному транспорту. Последний мы хотели увести в качестве приза, но вынуждены были разнести в клочья из-за появившегося японца. И это при том, что ещё и риски с абордажем возросли. Репутация и сейчас работала, но увы, в прямо противоположном направлении.

Как результат, нам даже пришлось дважды возвращаться к ранее захваченным судам на дозаправку. И вот третий грузовик наконец стал нашим призом. Парни вымотались, а здесь оказалось достаточно просторно, поэтому я решил дать нам несколько дней на отдых.

Приведя себя в порядок, я вышел из каюты и направился в кают-компанию, где помимо кухонного синтезатора имелась плита, нехитрая посуда и холодильник со свежеморожеными и свежими продуктами. В этот раз от дефицита натуральной еды мы не страдали и, чередуя их с синтетической едой, чувствовали себя вполне комфортно. Но с чего бы нам отказываться от подвалившей халявы. Запасов на грузовике хватило и на то, чтобы под завязку пополнить свои, и на время отдыха.

– Привет, Малой, – поздоровался я с Николаем.

– Здорово, Кречет, – прожевав салат, ответил он.

При этом взгляд у него был слегка расфокусирован. Так-то мы уже давно научились пользоваться нейросетью походя, не обращая на себя внимания. Но только не тогда, когда требовалось уделить работе особое внимание. У каждого свой отдых. Малой отсутствие вахт использовал не для сна и праздного безделья. Стоило нам закрепить грузовик на астероиде, а мне объявить выходные, как он нырнул в вирт-капсулу. Вот и сейчас, кажется, играет. Хотя нейросеть конечно же и близко не могла дать того погружения, которого удавалось добиться при комбинации с капсулой.

– Чем занят? – открывая холодильник, поинтересовался я.

– Готовлю сюрприз, – пожав плечами, просто ответил Николай, всё так же будучи погружён в себя.

Я только хмыкнул и решил не отвлекать его. Похоже, Малой всё же не рубится в какую-то игру, а занят чем-то полезным. Вообще Ляпишев любит поиграть, и я, признаться, удивляюсь, когда это он успевает ещё и программированием заниматься. Впрочем, гений. А где, спрашивается, вы видели нормального гения? Хм. А вы вообще видели гения? Я, к примеру, уверен, что они непременно со странностями. Вот как наш друг. Для него есть только две страсти: его электроника и женщины.

Кстати, судя по подколкам Прохора, Николай всерьёз запал на Мадину. Пообщались они не так уж и долго, всего-то часов десять, что мы ещё оставались на пиратской базе, но та, видно, успела запасть ему в душу. Впрочем, вполне может быть, что вскоре оно и пройдёт.

Как-то не верится, что вот так, с первого взгляда может возникнуть что-то серьёзное. Анастасия? Ерунда. Сестрица привыкла к тому, что вокруг неё вьются ухажёры, всячески добивающиеся не просто общения или чего-то большего, а хотя бы обратить на себя внимание. И вдруг находится тот, кто в открытую отказывает ей. Потому и захотелось добиться своего. Одним словом, это точно другое.

– И что это за сюрприз? – спросил я.

– Не отвлекай, – отмахнулся Малой.

Я не стал настаивать и начал выкладывать продукты на кухонный столик. Зелени конечно хотелось, но по большей части я мясоед. Поэтому достал бекон и яйца, которые скоренько оказались на сковороде. Что может быть лучше на завтрак?

Поел, потом утренний туалет. Пока то да сё, прошло минут с сорок, завтрак улёгся, а там и в спортуголок направился. Для начала встал на беговую дорожку и устроил пробежку на пять километров. Причём без дураков, задал нормальный темп так, чтобы пот и сопли. Впрочем, ерунда всё это, курорт, да и только. Не идёт ни в какое сравнение с бегом по пересечённой местности.

Отработав на спортивных снарядах, устроили с Андреем спарринг. В котором я продул. Потом ещё одна схватка, оставшаяся за ним же. В третьей взял верх уже я. Вообще Малахов за эти годы серьёзно прибавил, и хотя я тоже не оставался на месте, сейчас у нас с ним наметился паритет. Если продолжит наращивать усилия, то положит меня, без вариантов. Поставил себе цель накостылять мне, вот и движется к ней с завидным упорством, не забывая при этом и о других направлениях. Он у нас целеустремлённый, и в политике своего добьётся однозначно.

За обедом в кают-компании собрались уже все вместе. И Малой на запах готовки Прохора заявился. Так-то у нас каждый готовит себе сам, что захочется, но у него получаются отличные первые блюда. А кто откажется от борща? Одна беда, сметана всё же не натуральная, а из синтезатора. По вкусу-то не отличается, но одно осознание этого несколько портит восприятие.

– Ты чего такой довольный прибежал? – встретил Малого Назар.

– Написал одну программу, теперь надо подумать, как её в железо загрузить. Придётся взламывать начинку ракет, а это та ещё морока, военные умеют кодировать свои изделия. Ну да справлюсь, не впервой.

От этих слов Прохор поперхнулся и закашлялся. Назар отнёсся невозмутимо, ну надо и надо, пусть делает. Андрей замер, не донеся ложку до рта.

– Стоп! – поднял я руку. – Что значит взламывать начинку ракет?

– Ну, я в виртуале в этот раз не в игры резался, а работал, – самодовольно заявил Николай.

Есть такое дело, вирт-капсула это не только развлекуха с полным погружением. Она позволяет ещё и использовать серьёзные вычислительные мощности, что вкупе с нейросетью даёт превосходный эффект.

– И насколько ты уверен в положительном результате? – спросил я.

– Шансы на успех очень велики. Я давно уже над этим работаю. А за эти три дня благодаря вирту сумел провести финальные вычисления и отшлифовать задумку. В виртуальной модели всё работает просто исключительно. Я тестировал прогу на станции РЭБ нашего «Новикова». А там новейшее оборудование и программное обеспечение. Кречетовы не поскупились.

– И что ты предлагаешь? – спросил я.

– Ну, у нас на борту ведь шесть ракет. Значит, парочку из них мы вполне сможем использовать. Извлечём из боевой части взрывчатку, заполним её соответствующим балластом и запустим из обычной трубы по нашему катеру. Без фугасного заряда вреда никакого. Зато поймём, получилось ли усилиться или нет.

– Ты забыл только две незначительные детали. Первая, это треть нашего боезапаса главного калибра. И вторая, у нас на борту ракеты не экспортного варианта, за взлом которых тебе пальчиком погрозят, а состоящие на вооружении российского флота. За подобное хакерство нам яйца оторвут, – произнёс я.

– А мы никому не расскажем, – хмыкнул Малой. – Нет, ну чего вы в самом-то деле? Забыли, как бритты нас едва не разделали под орех? А так мы удивим самураев насмерть. Между прочим, нам как иррегулярам за уничтоженный вражеский боевой корабль положена премия в двадцать пять процентов от его стоимости. Получается, что катер нахлобучить даже выгодней будет, чем уничтожить транспорт. Выходим на конвой, отрабатываем по катеру сопровождения и удираем во все лопатки, – азартно закончил Ляпишев.

– Даже в случае попадания двух ракет не факт, что катер будет уничтожен. А за его повреждение премию никто выписывать не станет, – возразил Малахов.

– Андрей, ты это серьёзно? – удивился я.

– Вполне. Меня это устраивает целиком и полностью. Купцы стали огрызаться по-взрослому, без потерь с их стороны не проходит ни один абордаж. Несмотря на то, что мы каждый раз рискуем, находится немало тех, кто оставляет комментарии в стиле – «профи против дилетантов это всё равно, что волк против стада баранов». И такие высказывания находят отклик у многих наших подписчиков. На нас всё чаще выливается негатив. Мол, удар по коммуникациям дело конечно нужное и важное, но охота на купцов и вечный драп от боевых кораблей не добавляет чести Кречету и его команде. Для чего тогда было обзаводиться столь серьёзным вооружением.

– Серьёзным вооружением? Эти диванные эксперты решили, что мы на линкоре? – возмутился я.

– Ты сам хотел получить лояльность общественности. И она нам всё ещё нужна, если желаем выйти из этой истории в плюсе. И я сейчас не только о своей репутации, но и о финансах тоже. Нас, конечно, не посадят, коль скоро Кречетов взял под своё крыло, но выплаты могут серьёзно порезать.

– То есть ты предлагаешь воспользоваться наработками Малого, – сделал вывод я.

– Николай правильно сказал, никто об этом не узнает, если мы сами не проболтаемся. А наши нейросети он сумеет подчистить, благо давно уже набил в этом руку.

В принципе, я понимаю Андрея. Ему давно пора выйти из игры, но такая возможность не представилась. Сейчас же слишком поздно. Для начала нужно очистить карму и хорошенько подрасти в глазах общественности.

– Только не вздумай экспериментировать с термоядерными боеголовками.

– А какая разница, если боевую часть всё равно под замену? Системы наведения это ведь не касается, – возразил Малой.

– Я сказал, ты услышал.

– Принял, – коротко согласился он.

Мне всё же удалось выпросить у князя две ракеты с термоядерными боеголовками. Он сильно удивился моему желанию, не без того, но, похоже, моя покладистость относительно сестры сделала его помягче. Или сыграла свою роль та жёсткость, с которой я выступил перед пиратами, в результате чего они нас зауважали. Впрочем, скорее всего причина их симпатий в наличии при нас терминалов на общую сумму более пятнадцати миллионов кредитов. Что явственно говорило о выгоде от участия в войне.

Как бы то ни было, а я получил-таки в арсенал катера две ядерные дубинки, что существенно увеличивало нашу боевую мощь. Мы теперь представляли опасность даже для эсминцев. Разумеется, при условии, что в цель попадут обе ракеты. Или в состоянии серьёзно повредить лёгкий крейсер. Хотя уничтожить уже сильно вряд ли. Даже если бы удалось вогнать в него дополнительно и обе ракеты с обычными фугасами. Наши же мелкокалиберки вообще не могли причинить вред, так как не в состоянии пробить его броню.

На то, чтобы взломать систему управления ракеты, у Малого ушло двое суток. В смысле день он трудился над трофейным искином, готовя из него высокотехнологичную отмычку. А потом уже подступился к получению кодов доступа. Причём ни одного, а нескольких. У военных оно всегда всё заковыристо. И всё же Николай управился с относительной лёгкостью. Это я к тому, что он не корпел над этой задачей сутки напролёт, а очень даже позволял себя и посещение спортивного уголка, и нормальный приём пищи в нашей компании, и полноценный сон. Со второй ракетой он разобрался куда быстрее, затратив на неё всего-то три часа.

Пока Ляпишев возился с ракетами, мы подрядили ремонтного дроида с призового судна и с его помощью начали мастерить пусковую установку для двух ракет. Конструкция получилась не просто кустарной, но и уродливой. Впрочем, две трубы вполне годились для пуска реактивных снарядов, а наличие прицела гарантировало первичное наведение их на цель с последующей передачей целеуказания. Установку закрепили на астероиде на границе пояса так, чтобы сам катер был в чистом пространстве и имел возможность маневрирования.

– Ну что, парни, готовы? – спросил я по внутренней сети.

С приготовлениями покончено, мы отдалились от установки на эффективную дальность действия лёгкой ракеты. Пора посмотреть, чего там сумел намудрить Малой. Признаться, мне слабо верилось, что одно лишь изменение программного обеспечения способно существенно улучшить её боевые качества. Но в то же время уже давно усвоил, что от задумок Николая лучше не отмахиваться.

– А мы точно извлекли из ракет фугасный заряд? А то вдруг у Малого получится? – подпустив явного сомнения, произнёс Прохор.

– Что значит вдруг?! Непременно получится! – возмутился Николай.

– Вот сейчас и поглядим, – не удержался Андрей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.