O Gato Sortudo

“Isso é incrível!” Landry sentou-se em uma das cadeiras elegantes, pulando para testar seu conforto. “Até agora, você está marcando pontos importantes em um encontro e eu tenho padrões exigentes.”

“Oh, você tem, não é?” Gage ocupou a cadeira ao lado dele, em vez de sentar-se em frente.

“Claro. Você pode dizer muito sobre um futuro namorado a partir da sua abordagem para um encontro. Um cachorro-quente depois de um filme ruim sinaliza uma falta definitiva de compromisso. Gastar dinheiro de maneira extravagante tem tudo a ver com transar comigo, mas me classifica como superficial e facilmente impressionável, o que não sou.”

“Fico feliz por atender o padrão,” Gage disse, tentando não rir.

“Até agora… não é algo certo até o final da noite.” Landry pegou o cardápio. “Como devo escolher? Tudo parece tão bom.” Ele torceu o nariz em aparente concentração, a ponta da língua enfiada entre os lábios.

“Você tem gostos ou desgostos fortes?” Gage perguntou.

“Comerei qualquer coisa,” Landry disse. “Exceto caracóis, porque nem mesmo a manteiga de alho consegue salvá-los. Ou polvo bebê, porque eles são muito fofos para serem comidos.”

“Anotado. Posso pedir para nós dois.”

“Ok.”

“Sem discussão? Eu esperava mais resistência.”

“Se quisermos comer hoje à noite, é melhor você escolher. Eu estarei hesitando sobre minhas escolhas por horas.”

“Indeciso, hein?”

“Como você não iria acreditar. O único motivo pelo qual consigo decidir o que comer no café da manhã é porque só mantenho uma caixa de cereal na cozinha.”

“Deixe-me adivinhar, Lucky Charms?”

“Como você sabia?”

“Detetive, lembra?”

“Você estava mexendo nos meus armários da cozinha mais cedo?”

“Sem comentários.”

Quando Mitch reapareceu para anotar o pedido, Gage escolheu uma entrada fácil para compartilhar, evitando alho. Para o prato principal, ele optou pela especialidade de Diego, que era uma amostra de pratos.

“A comida vai demorar cerca de quinze minutos, então que tal bebidas?”

“Apenas água gelada para mim,” Gage disse. “Estou dirigindo.”

“O mesmo para mim,” Landry disse. “Eu fico alto se sequer sinto o cheiro de álcool. Um drinque e minhas inibições tiram férias para Honolulu, completa com camisa havaiana.”

Mitch sorriu. “Então é água.” Ele saiu, voltando alguns minutos depois com uma jarra grande e dois copos. “Divirtam-se. Diego diz oi, mas ele está até as orelhas cozinhando.”

“Diga oi de volta,” Gage disse. “Vocês terão que vir à minha casa para jantar em breve.”

“Somente se Diego levar os ingredientes e cozinhar na sua cozinha,” Mitch disse. “Sua última tentativa foi desastrosa.”

Gage deu de ombros. “Por que você acha que estou convidando vocês? Aquilo aconteceu apenas uma vez. Preciso me redimir e provar minhas habilidades.”

Landry deu uma risadinha e trocou um sorriso com Mitch.

“Nada de se unirem contra mim, vocês dois. Naquela vez fui um pouco ambicioso demais, mas adoro experimentar. Não tenho tempo para praticar muito, só isso. Meu macarrão com queijo é sublime e, além disso, os restaurantes deixariam de existir se não fosse por pessoas como eu.”

“Então, é um serviço público que você está prestando?” Mitch desceu a escada antes que Gage pudesse responder.

“E você, garoto risonho, está se enterrando em um buraco do qual precisará de uma escada para sair.”

Landry mexeu em um guardanapo. “Estou em apuros?”

“Tenho a sensação de que você está em apuros na maior parte do tempo,” Gage disse.

“Acho que deveria ficar ofendido, mas o Sr. Lao me chama de ímã de problemas, então não posso negar. Apenas pareço cair em certas situações... Elas nunca são minha culpa.”

“Certo. É claro que não são.”

Antes que Gage pudesse dizer mais alguma coisa, Mitch voltou com uma cesta de flatbread e um prato de óleo antes de sair correndo novamente.

“Ele vai fazer muito exercício subindo e descendo esses degraus hoje à noite,” Landry disse.

“Ele corre maratonas para se divertir. Não acho que alguns degraus o incomodem muito.” Gage recostou-se na cadeira. “Então, além de frequentar o Scorch, o que você faz para se divertir?”

“Entre Treasure Trove e o clube, não tenho muito tempo livre,” Landry disse. “Gosto de passear pelos mercados de rua e olhar as vitrines. Não vou à uma academia porque faço exercício suficiente caminhando por toda parte e carregando coisas na loja.” Ele deu um tapinha em sua barriga lisa. “Tenho sorte de poder comer o que quero e nunca ganhar um quilo. E você, o que faz além de resolver crimes e comer donuts?”

“Bem, eu admito que vou à academia da delegacia de vez em quando, mas gosto de escapar para os parques nacionais ou para as montanhas. Minha irmã tem um trailer que ela me deixa pegar sempre que ela não está usando. Gosto de estacionar em algum lugar selvagem, caminhar um pouco, tirar fotos, apenas sentar e ler.”

“Parece legal. Além do acampamento de verão quando era criança, não viajei muito. Você já viu um urso ou um alce, oh, ou um lobo?”

“Todos os três ao longo dos anos, muitas outras criaturas também. Gosto da paz de estar sozinho.”

Landry tomou um gole de água, umedecendo os lábios em um tom de vermelho escuro. Uma gota escapou e escorreu por seu queixo. “Você não se sente só?”

“Gosto da minha própria companhia,” Gage admitiu. “Embora às vezes eu ache que seria legal ter alguém com quem compartilhar a privacidade.” Algo em sua expressão deve ter desencadeado uma resposta em Landry porque ele corou, o rosa em suas bochechas visível mesmo na penumbra.

“O que você estava pensando?” Gage perguntou.

“Hum... acho que é um pouco cedo para falar sobre minhas fantasias, não é?”

Gage deu de ombros. “Posso apenas torturá-lo mais tarde para obter essas informações.” Ele observou os belos lábios de Landry formarem uma forma de ‘O’. Foi preciso muito esforço para manter um rosto sério. “Está vendo a cadeira ao seu lado? Dê uma olhada mais de perto no assento.”

Landry cutucou a almofada até descobrir o mecanismo giratório. Todo o assento virou para revelar um vibrador de borracha fixado à superfície de madeira. “Oh meu…”

“Um bom acompanhamento para a sobremesa.”

Landry engoliu em seco. “Não acho que eu poderia...”

“Mas a escolha não será sua, não é?”

O olhar de Landry estava firmemente fixo no vibrador.

“Olhe para mim, Landry.” Gage deu a ele alguns segundos e em seguida, inclinou o queixo dele para cima. “Jamais pedirei para que você faça algo que não queira. Sei que você tem uma palavra de segurança e espero que você a use se precisar, especialmente enquanto estamos nos conhecendo. Ainda não faço ideia dos seus limites e embora eu não seja avesso a forçá-lo a superá-los, não fico excitado assustando as pessoas.”

A tensão desapareceu dos ombros de Landry. “Estou feliz. Mas eu não estava com medo.”

“Não?”

“Não. Excitado deeeeemais.” Landry deslizou a mão por baixo da mesa.

“Você está tocando em algo que não deveria?”

“Não, Senhor? Quer dizer, estou tocando em algo e é muito bom de uma maneira frustrante, esse anel peniano é muito apertado, mas você não disse que eu não poderia, então...”

“Pare de tocar, Landry. Esse beicinho não o levará a lugar nenhum comigo.” O lábio de Landry se projetou ainda mais, mas ele colocou as mãos sobre a mesa.

“Então, estamos entendidos, qual é a sua palavra de segurança?”

“Palavras. Dinastia Ming.”

Gage olhou para ele. “Não entendi nada. Tenho medo de perguntar...”

“Porque a porcelana antiga é frágil e sensível a condições extremas. Como eu.”

“Você. Frágil. Não foi a minha primeira impressão.”

“Sou frágil quando minha bunda está sendo chicoteada. Não gosto de dor extrema.”

“Nem eu. Embora uma boa surra com palmatória ou palmadas possa ser satisfatória para todos os envolvidos.”

Os olhos de Landry ficaram um pouco vidrados e ele lambeu os lábios.

“Foco, Landry.”

“O quê? Oh, desculpe... eu viajei um pouco, não foi? Quando você diz coisas assim, minhas bolas ficam mais azuis. Estou supondo que está azul-claro no momento.”

“Ainda muitos tons para passar então. Oh ótimo, aqui está o nosso primeiro prato.”

A inquietação de Landry fez Gage sorrir. Ele teria uma palavrinha com Mitch e pediria algumas restrições para mais tarde. Restrições de couro duro.

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