Принцесса на замену, или Четыре рыцаря для попаданки

– Ты действительно очень на неё похожа… ― пробормотал мужчина и взглянул на кого-то за моей спиной. ― Приведите всех Крофтейнов и служанку из дворца принцессы Аманду. Пусть войдут через двадцать минут.

– Слушаюсь, ― отозвался кто-то позади меня, затем я услышала, как открылась и закрылась дверь.

– Я Араон Мейнхарт де Илдия, император Илдийской империи. Вчера ночью, накануне церемонии распознавания дара, пропала моя дочь. Я отправил рыцарей на её поиски, но они привели тебя. Вы похожи, и у меня возникла мысль ― замени мою дочь, пока она не появится или ее не найдут. После этого я обеспечу тебя, и ты проживешь жизнь в достатке. Но если откажешься ― казню. Мне ни к чему оставлять в живых девушку с внешностью моей дочери.

– То есть вы не оставляете мне выбора?

– Если хочешь жить.

Если хочешь жить… А я хочу? Это отличный шанс покончить со всеми страданиями. Уверена, моя смерть будет быстрой, но… я не хотела умирать. Откуда-то из глубины души исходил протест и сильное желание жить. Самые близкие и дорогие люди хотели, чтобы я выжила. Поэтому, как бы тяжело и мучительно мне ни было, я не могу опустить руки.

– Хорошо, я согласна.

– Правильный выбор. Судя по твоему внешнему виду, жизнь у тебя была несладкой, но теперь ты будешь жить в полном достатке. Чем скорее привыкнешь, тем более похожей станешь на мою Эмилию. Правду будут знать только несколько человек, к ним можешь спокойно обращаться за любой помощью, они расскажут, как ты должна себя вести и что делать.

– Ваше Величество, мы прибыли по вашему приказу, ― произнес спокойный голос парня.

Я даже не услышала, как кто-то оказался в зале, поэтому вздрогнула. Хотелось оглянуться и посмотреть, кто это, но спинка кресла была высокой, да и не уверена, что я могла бы сдвинуться с места, пока правитель на меня смотрит.

– Все здесь. Подойдите ближе.

Вскоре я смогла увидеть, кого он позвал ― нужно было лишь повернуть голову, ведь они остановились вровень с креслом.

Это была девушка в длинном закрытом коричневом платье и трое парней, похожих друг на друга как капли воды, но красные волосы каждого уложены в разные причёски. Двое смотрели на меня безразлично, а третий удивлённо воскликнул:

– Принцесса?!

– Все сказанное сегодня в этом зале должно остаться тайной, ― произнёс мужчина на троне. ― Клянитесь.

Все дали клятву о молчании, в случае ее нарушения они лишатся магии. Видимо, в этом мире есть магия, хотя за неделю я ни разу её не видела…

– Ты тоже поклянись, ― правитель посмотрел на меня.

– Я не уверена, что у меня есть магия… ― пробормотала, игнорируя боль в горле. ― Поэтому я могу поклясться только на словах, но мне и рассказывать некому…

– Клянись на словах.

– Эм… Клянусь, ― со всей уверенность, которую я только могла изобразить, произнесла я.

– Она не принцесса… ― едва слышно пробормотал тот, что недавно восклицал.

– Это так, ― согласился правитель. ― Пока не найдем Эмилию, эта девушка будет заменять принцессу. Вы должны во всем ей помогать, и чтобы никто посторонний не заподозрил, что с принцессой что-то не так.

– Прошу меня простить, Ваше Величество, ― вперёд вышел парень, что смотрел на меня безразлично. ― Чтобы заменить Её Высочество, нужно как минимум пройти обучение. Судя по внешнему виду этой леди, она понятия не имеет, как живёт принцесса и через что ей приходится проходить каждый день. Если мы позволим ей заменять принцессу…

– Предложение исходило от меня, я уже все решил. Если станет известно, что Эмилия пропала прямо перед церемонией распознавания дара, вспыхнет не только недовольство среди знати, поддерживающих императорскую семью, но и множество слухов о том, что у неё нет дара ― это сильно скажется на нашей репутации. Мы не можем этого допустить. Церемония была перенесена, но принцесса в любом случае должна мелькать перед слугами, чтобы все знали ― с ней все в порядке.

– Понял, ― кивнул парень и отступил назад.

– Итак, с этого дня ты становишься принцессой Илдийской империи Эмилией Мейнхарт де Илдия, ― строго смотря на меня сверху вниз, провозгласил правитель. ― Забудь о своём настоящем имени, в этом дворце оно не имеет никакого значения. Личная служанка принцессы Аманда, личные рыцари Дариан, Демиан и Дилиан Крофтейн станут твоей поддержкой.

– Слушаемся, Ваше Величество, ― в один голос произнесли все четверо.

– Ты должна ответить: «Как прикажете, отец», ― пояснил мужчина на троне.

– Как прикажете, отец, ― повторила я за ним.

– Свободны.

– Госпожа, пойдемте, ― подошла ко мне служанка.

Я поднялась, но покачнулась, поэтому девушке пришлось меня придержать. До этого я даже не замечала, насколько плохое у меня состояние. Все-таки та пробежка под дождём сильно сказалась на мне, как и истерика… Кажется, вот-вот я снова потеряю сознание…

– Да она вся горит! ― воскликнул мужчина, потом кто-то подхватил меня на руки. Я никого не видела ― не могла держать глаза открытыми. ― Нужно показать ее лекарю!

– Отнесите ее в покои принцессы и приведите в порядок, ― приказал правитель. ― Лекаря я отправлю к вам после того, как переговорю с ним.

Странно… Я находилась в каком-то непонятном состоянии ― глаза открыть не могла, но все прекрасно слышала, поэтому поняла, что мы покинули огромный зал. Потом меня словно окутало холодным воздухом…

– Ты только посмотри, какая она грязная. Уверен, что стоит пачкать постель нашей принцессы?

– Она заменяет принцессу, поэтому мы должны к ней относиться как к Эмилии, ― заметил другой мужской голос.

– Господин Дариан прав, ― заговорила служанка, и меня положили на кровать. ― Видно же, что жизнь этой девушки была непростой, возможно, ей приходилось скрывать свою внешность, чтобы в ней не видели принцессу… Пожалуйста, покиньте покои, я должна привести её в порядок.

Мужчины ушли. Служанка взялась меня переодевать, а потом каким-то образом перемесила в ванную, кажется, это была магия, поскольку я плыла по воздуху без какой-либо опоры…

Мне было очень стыдно, что ей приходилось меня мыть, даже хотелось и в самом деле отключиться, но, к сожалению, я застряла в каком-то странном состоянии ― ни в сознании, ни без него.

– Не знаю, откуда ты появилась, но ты и вправду очень похожа на мою госпожу, словно её копия, ― бормотала она себе под нос, ― только очень худая. Нужно проследить, чтобы ты хорошо питалась. И этот жар… Скорее бы пришел лекарь…

Вскоре я лежала в другой одежде в постели, укрытая одеялом, но состояние моё ухудшилось ― меня била сильная дрожь. Я точно коньки отброшу, если мне не дадут жаропонижающее…

А потом все-таки появился лекарь. Влил в меня какую-то жидкость, и я наконец-то уснула.

***

Впервые с момента попадания в этот мир меня не мучили кошмары. Давно я так не высыпалась, словно спала в родном доме… Сглотнув образовавшийся от тоскливых эмоций ком, я открыла глаза и поднялась. Потерев глаза, осмотрелась.

Я находилась в огромной комнате, которая могла принадлежать только принцессе ― от каждой мелочи так и веет богатством и роскошью. Я видела такие покои в фильмах, и то там было не настолько все великолепно, как здесь.

Сползла с огромной кровати и ступила босыми ногами на ковёр. Радовало, что здесь все было бежевых и белых тонов с золотой отделкой, а не розовым или ещё каким-нибудь неприятным цветом.

Вот так живут настоящие принцессы в других мирах…

Обнаружив несколько дверей, отправилась исследовать новое место жительства. Помимо спальни здесь была отдельная гардеробная с различной одеждой, от вида которой перехватывало дыхание ― так много! Большая купальня с отдельной ванной в углу и бассейном, в котором плавали лепестки живых цветов. Далее я вошла гостиную с огромным панорамным окном, из которого открывался вид на зелёный сад и цветущие растения.

Всего за одну ночь окружавшие меня деревянные стены пустой комнаты в таверне превратились в царские покои. Я даже не думала, что со мной может подобное произойти, теперь осталось понять, как должна себя вести принцесса. Но мне почему-то казалось, что в этом нет ничего сложного.

– Вы проснулись, ― вошла служанка с подносом в руках. ― Как себя чувствуете?

– Уже намного лучше, спасибо за заботу, ― отозвалась я.

– Вы и права выглядите, как моя госпожа, но говорите иначе… ― выдержав небольшую паузу, заметила служанка и прикрыла рот ладонью. ― Простите, мне не следовало этого говорить. Возможно, вам уже надоело слышать такое сравнение…

– Это не так. Еще вчера я даже не догадывалась, что у нас с вашей принцессой одинаковая внешность.

– Но как вы жили все это время? Кто-нибудь должен был заметить сходство…

– Я жила спокойно, но не здесь, а далеко… Очень далеко, ― со вздохом повторила я, посмотрев в окно. ― Невероятно далеко отсюда.

– Простите, я не понимаю… ― девушка растерялась.

– Даже если я скажу правду, не уверена, что ты поверишь ― это прозвучит слишком невероятно. Тебя ведь Аманда зовут?

– Вы запомнили? ― снова удивилась она. ― Я думала, из-за сильного жара вы сегодня ничего не вспомните…

– А ещё было трое одинаковых парней.

– Да, личные рыцари принцессы. Ой, ваши рыцари, ― быстро поправилась девушка. ― Господин Дариан очень строг, он особенно тщательно следит за тем, что должна делать принцесса. Моя госпожа говорила, что он часто недовольно причитает, если она вздумает поступить своевольно. Господин Дилиан вспыльчивый и резкий, но с принцессой он всегда вежлив и учтив. Думаю, вчера вы сами слышали, как он высказывался… Но третий из них, господин Демиан, холоден. Иногда кажется, что он ничего не испытывает к принцессе… Слишком безразличен по сравнению с другими братьями. Но это именно он принёс вас вчера в эти покои.

– Спасибо за информацию, запомню, ― пообещала я.

– Это моя обязанность ― помогать вам, ― отозвалась девушка. ― Моя госпожа, вам нужно позавтракать. Вы слишком худая, видимо, вам приходилось голодать…

– Нет, я просто не хотела есть, ― ответила, садясь за стол, стоящий около окна.

– Но это очень важно для вашего здоровья! С этого момента я буду тщательно следить за тем, чтобы вы хорошо питались. Приятного аппетита.

Передо мной на столе стояла серая каша с зелёными ягодами. Видимо, именно этим питалась принцесса. Взяв ложку, я попробовала это блюдо и с трудом проглотила ― по вкусу почти точь-в-точь овсянка, которую я на дух не переносила!

– Аманда, мне обязательно это есть?

– Что-то не так? ― встревоженно спросила девушка. ― Это еда, которую каждое утро… ― она запнулась. ― Вы не любите каши?

– Люблю, но именно эта вызывает у меня сильное отвращение.

– У принцессы особенный рацион, каждое утро она питается различными кашами, поэтому я подумала… Простите меня, ― она склонилась.

– Тебе не за что извиняться, ты ведь ничего не знаешь о моих вкусах. Поскольку я сейчас принцесса, то должна вести себя как она, и питаться тем, что ест она… ― набрав в легкие воздуха, я запихнула в рот ещё одну ложку каши, потом ещё… и больше не смогла, поэтому отодвинула от себя тарелку. ― Больше не могу.

– Может, принести что-нибудь другое?

– Не стоит, я привыкла есть один раз в день, ― я встала из-за стола. ― Что я должна делать дальше?

– Я собиралась предложить вам примерить наряды Ее Высочества, чтобы понять, настолько они вам подходят, и стоит ли их подшивать, но мне кажется, вы похожи не только внешностью, но и телосложением…

– Ты хочешь, чтобы я примерила все, что там есть? ― ужаснулась я, вспомнив гардеробную.

– Или хотя бы то, что обычно носит принцесса, ― сжалилась Аманда.

– Хорошо, давай займёмся примеркой…

…Через несколько часов можно было с уверенностью сказать, что все наряды были бы мне в самый раз, если бы я была такой же, как до попадания в этот мир. Поскольку я похудела за неделю, множество платьев были немного свободными… Осталось либо ушивать их, либо мне немного набрать вес. И я не знала, какое решение будет правильным…

Пока мы остановились на шелковом бордовом платье до пола, с лёгкими длинными рукавами ― в нем не так заметно, что я худее принцессы. Закончив с примеркой, служанка сообщила, что пришло время обеда, а после него мы будем разбираться в дворцовых правилах этикета.

Мы вышли в гостиную, где у входа стояли трое братьев. Они синхронно склонились при нашем появлении, выражая принцессе почтение. Это выглядело красиво. Аманда ушла, сказав, что принесёт еду сюда, оставив меня наедине с этими парнями.

– Позвольте ещё раз представиться, ― заговорил один из них, выйдя вперед. У него красные волосы были распущены, а от висков назад уходили косички. ― Мы личные рыцари принцессы, поодиночке или вместе сопровождающие Её Высочество. Моё имя Дариан Крофтейн. Я буду обучать вас основным правилам, которые должна знать принцесса.

Холодный. Несмотря на вежливый тон, во взгляде не было и капли тепла.

– Так решил император? ― спросила я.

– Да, это было согласовано с Его Величеством, но вы должны назвать его отцом.

– Хорошо.

– Я Дилиан Крофтейн, ― выступил второй, у которого верхняя часть волос была собрана сзади, на лицо падало несколько прядей, а взгляд словно метал молнии ― он был очень недоволен.

С таким парнем найти общий язык будет сложно, но и мне привыкать к этому месту тоже не стоит.

– Меня зовут Демиан Крофтейн, ― заговорил третий, у которого волосы были распущены.

Безразличный ― его хотелось описать этим словом.

– Приятно познакомиться, ― отозвалась я. ― Я буду исполнять роль вашей госпожи, поэтому надеюсь, вы позаботитесь обо мне.

Дилиан фыркнул и, сложив руки на груди, отвернулся. Никто из братьев не сделал ему замечания по этому поводу, поэтому я тоже промолчала, решив следить за его поведением, чтобы не произошло ничего плохого, ведь с таким ко мне отношением совсем скоро он выкинет что-нибудь неприятное.

– Кстати, как зовут вашу принцессу? ― я не могла вспомнить, слышала ли ее полное имя. ― Эмилия, кажется?..

– Как ты можешь не знать, как зовут единственную принцессу Илдийской империи?! ― Дилиан возмущённо взмахнул руками. ― Из какой бы глухомани тебя ни притащили во дворец, хотя бы элементарное ты должна знать!

– Дариан, да? ― обратилась я к парню с косичками. ― Это ведь ты будешь учить меня правилам поведения во дворце?

– Верно, ― кивнул он.

– Тогда просвети меня. Разве так должны вести себя рыцари со своей госпожой? ― я указала на брата, который любил возмущаться.

– Эм… Прошу прощения от его имени, ― Дариан склонился. ― Позже я поговорю с ним о его поведении.

– Ты всего лишь фальшивая принцесса, ― пробормотал Дилиан, ― а уже пытаешься строить из себя важную особу.

Я промолчала, игнорируя его недовольные взгляды. К счастью, в этот момент появилась Аманда с тележкой, поэтому нам не пришлось продолжать разговор. Все трое покинули покои, тем самым позволяя пообедать в тишине и спокойствии. Кажется, скучать мне не придётся.

Еда выглядела привычной, были лишь некоторые небольшие отличия. Первым я попробовала суп, который с удовольствием съела ― очень вкусный. Когда приступила ко второму блюду, служанка заговорила:

– Вы должны знать об отношениях принцессы с родителями. Его Величество император очень любит дочь и во многом спускает ей проступки с рук ― этим моя госпожа часто пользовалась. С императрицей все иначе ― она всегда холодно относилась к принцессе, встречаясь с ней раз в неделю во время совместного чаепития. Вы должны запомнить… ― Аманда заметила, что я замерла с вилкой и ножом в руках, которые сильно дрожали. ― Моя госпожа, что с вами?

– Я наелась.

Отложив в сторону столовые приборы, я встала из-за стола и подошла к окну, посмотрела в пасмурное небо. Скоро пойдёт дождь. Погода идеально подходила к моему состоянию.

– Но вы ведь даже не попробовали десерт… ― рассеяно пробормотала служанка.

– Что дальше по плану? Обучение?

– Я позову господина Дариана, ― сказала девушка и, собрав тарелки, покатила тележку к выходу.

…Парень вошел через пару минут после стука в дверь. Он не обратил внимания на моё настроение, сразу приступил к занятию, усадив меня за стол и положив передо мной книгу о правилах этикета.

– Как зовут принцессу? ― спросила я прежде, чем он успел заговорить.

– Эмилия Мейнхарт де Илдия, единственная принцесса Илдийской империи. Её отец-император Араон Мейнхарт де Илдия, матушка-императрица ― Валентия Мейнхарт де Илдия. Пожалуйста, запомните все имена…

После этого парень рассказывал о том, как принцесса должна вести себя за столом при императоре и при гостях. Было много правил, например, нельзя садиться за стол раньше отца и начинать трапезу тоже. И уходить можно только после того, как столовую покинет Его Величество или после его позволения. Но эта информация воспринималась легко, ведь в этом не было ничего удивительного.

Во всем этом меня взволновало другое ― я все это уже знала. О чем бы ни начал говорить Дариан ― я могла спокойно продолжить в точности так, как он рассказывал. Но я ведь никогда не изучала правила дворцового этикета, откуда он мне известен?

– …Очень часто во дворце проходят приемы, на них тоже нужно соблюдать определённые правила, ― продолжал вещать парень. ― Если приём устраивается в честь послов из соседней империи, в состав которых входит член императорской семьи, то…

– Принцесса не может быть в центре внимания, следовательно, должна вести себя прилично, а наряд не должен быть вызывающим, ― негромко продолжила я.

– Верно… ― после очень долгой паузы согласился Дариан, удивлённо глядя на меня.

Я же, опустив голову, смотрела на раскрытую книгу и даже не пыталась прочитать, что в ней написано. У меня заболела голова, и я не знала, сколько ещё смогу продолжать занятия.

– …Продолжим. Во время приёма важных гостей из соседней империи принцесса должна приветствовать их вместе с императором и императрицей, а так же…

– Не отказывать в танце, если высокопоставленный гость на балу, устроенном в их честь, пригласит её, ― снова продолжила я.

– Правильно, ― удивленно пробормотал парень. ― Репутация принцессы очень важна, каждый её шаг или действие напрямую влияет на имидж императорской семьи. Поэтому при общении с другими аристократами…

– Хватит на сегодня, ― остановила я, мысленно закончив и это правило.

– Чем больше вы узнаете о правилах, тем быстрее сможете стать похожей на Её Высочество, ― ответил он и продолжил говорить о правиле, которое не закончил.

– Остановись, ― приказала, но снова была проигнорирована.

И этот парень еще говорит что-то о правилах поведения?! Разве он не должен подчиняться приказам принцессы, даже если её заменяет другая девушка? Пусть я им не нравилась ― это приказ императора, они не могут его проигнорировать. Если что-то не устраивает ― пусть идут к правителю на ковёр.

Из-за головной боли, которая становилась сильнее, на переносицу давило, казалось сейчас носом пойдёт кровь. Что и случилось ― первые ее капли упали на книгу. Дариан продолжал говорить, повернувшись лицом к окну, и с каждым его словом в моей голове появлялось все больше воспоминаний. В висках пульсировало так сильно, что казалось, я в любую секунду могу потерять сознание.

– Я приказала остановиться, ― поднявшись, произнесла холодным голосом.

– Наше занятие ещё не завершилось, ― парировал он, даже не оглянувшись, и продолжил что-то говорить, а я знания снова всплывали в моей памяти…

Я не выдержала, схватила Дариана за руку и резко развернула к себе. Он замер на полуслове и, заметив кровь, сильно побледнел. Но я уже и не думала останавливаться ― влепила ему звонкую пощечину.

– Да, я не настоящая! ― и, чтобы не свалиться на пол, вцепилась в спинку стула. ― Но если что-то не устраивает ― иди жалуйся императору, пускай казнит меня. Но пока я принцесса, ты должен меня слушать. И если я сказала «хватит» ― значит, хватит! Ты и сам заметил, что… я знаю…

На большее меня не хватило. Ноги подкосились, и я стала падать. Кажется, Дариан меня подхватил.

Глава 3

В себя пришла вечером, когда за окном уже темнело. В моих покоях были какой-то мужчина и служанка, которая подскочила к кровати, едва я попыталась подняться.

– Моя госпожа, как вы себя чувствуете?

– Замечательно, ― отозвалась я, садясь.

– У вас слишком слабое тело, ― покачал головой незнакомец. ― Боюсь, вы не сможете справиться с ролью принцессы.

– А вы, собственно, кто?

– Ах, позвольте представиться! Закарий Медисон, первый лекарь императорской семьи, ― с почтением к самому себе представился он. ― Я один из немногих, кто знает правду о том, что вы всего лишь замена Её Высочеству Эмилии.

– Чудесно. Тогда я должна поблагодарить вас за лечение.

– Это всего лишь часть моей работы, ― улыбнулся мужчина.

– Почему вы считаете, что у меня слабое тело?

– Когда я впервые вас увидел, вы были на грани смерти, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не позволить вам умереть. Но, должен признать, восстановление проходило довольно быстро, всего через сутки глубокого сна вы смогли встать с постели и заняться делами принцессы.

– Сутки? ― переспросила я, подсчитывая в голове дни. ― Получается, сегодня девятый день…

– О чем вы? ― не поняла служанка.

– Пустяки. Итак, вы приложили немало усилий, чтобы спасти меня, но не пришли проверить моё состояние после пробуждения. Вы были настолько уверены, что я в полном порядке?

– Ну… В общем… ― мужчина заметно растерялся и не смог ответить сразу. ― Я использовал сильнейшие лечебные заклинания, естественно, вы должны быть полностью здоровы!

– И этого хватило, что прийти к выводу, что у меня слабое тело, поэтому мне стоит отказаться от предложения Его Величества и попросить его убить меня?

– Я не понимаю, что вы имеете в виду…

– Вы всё прекрасно понимаете. Лучше скажите, почему я потеряла сознание во время занятия?

– Могу предположить, что новой информации оказалось слишком много, поэтому ваше тело не выдержало. Должно быть, ранее вас никто ничему не обучал…

– Напротив, училась я много, ― спокойно возразила я. ― Мне кажется, я поняла сознание по другой причине. Когда Дариан начинал говорить новое правило, оно тут же всплывало в моей голове, поэтому я с легкостью могла его закончить ещё до того, как это делал он. И с каждым новым правилом появлялись новые воспоминания, и именно из-за этого у меня разболелась голова, а затем носом пошла кровь. И, в конце концов, я потеряла сознание. Что вы можете сказать на это, лекарь? Есть ли какое-то объяснение происходящему?

– Хм… ― Закарий глубоко задумался, почесывая подбородок. ― У меня есть некоторые предположения, но я хотел бы поговорить о них с Его Величеством, прежде чем поделиться своими мыслями с вами.

– Хорошо.

– Я бы посоветовал вам на несколько дней отложить занятия, чтобы не случилось подобного снова, ― посоветовал он, собираясь уходить. ― И если вдруг почувствуете, что подступает головная боль, отложите занятие на другой день.

– Поняла. Благодарю вас, лекарь.

Мужчина кивнул и, бросив на меня странный взгляд, покинул комнату. Он же не думает, что я и есть настоящая принцесса, которая всего лишь потеряла память? Это не может быть правдой, я очень хорошо помню свою жизнь на Земле, друзей и знакомых, родителей… При всем желании такое невозможно придумать.

Мы вышли в гостиной, служанка отправилась за ужином, а со мной остались трое парней, стоящих у двери. Дариан, казалось, не хотел смотреть мне в глаза, Демиан все так же оставался холоден, а Дилиан высокомерно сложил руки на груди. Я и не думала, что так легко смогу различать братьев, ведь они абсолютно одинаковые.

– Ты слишком слаба, ― пробормотал Дилиан, снова заговорив первым.

– Лекарь мне уже об этом говорил, ― согласилась я.

– И ты все ещё продолжаешь считать себя нашей принцессой? Будет лучше, если ты уйдёшь отсюда как можно скорее!

– Хм… ― с задумчивым видом я принялась рассматривать парня, заставив его растеряться. ― Сколько бы ни смотрела, но так и не смогла понять, как ты собираешься заменять принцессу? Мы с тобой совсем не похожи, не думаю, что тебе пойдут светлые волосы и женские наряды… Или ты, может, знаешь, где сейчас Эмилия?

– Ты… О чем ты вообще говоришь?! ― от возмущения он даже покраснел, и мне это почему-то показалось милым. ― Если бы я знал, думаешь… ― он сам себя остановил, не закончив, но и без этого было понятно, что хотел сказать.

Несмотря на восклицания Дилиана, холодный Демиан неожиданно усмехнулся ― его явно позабавили мои слова, а вот Дариан промолчал, все так же стараясь не смотреть в мою сторону.

– А что я не так сказала? Тебе известно, что любое живое существо старается выжить?

– Почему ты вдруг заговорила об этом? ― парень снова растерялся.

– Если бы я отказалась от предложения Его Величества, он бы меня убил, ведь ему незачем оставлять в живых девушку, что так похожа на его дочь. Вы задумывались об этом? Так вот теперь скажи мне, Дилиан, я должна распрощаться со своей жизнью только из-за твоего недовольства? И разве я веду себя не как принцесса? Почему-то я уверена, что она не была милой и кроткой и только и делала, что читала любовные романы, восхищаясь смелостью и решимостью книжных персонажей. Ваша Эмилия была другой.