Чудовище в сердце

– Я хорошо ориентируюсь даже в темноте, Мэй, не переживай. – ответила Алисия, не отрывая взгляда от текста.

Они спустились с холма, но не стали выходить на дорогу, ведущую в столицу, а подошли к маленьким деревянным домикам, которые стояли рядом со столицей.

Алисия убрала книгу обратно в сумку и сказала:

– Хорошо, Мэй, иди сбегай за той одеждой, которая висит на верёвках, как раз она чистая.

– Опять я всю работу делаю. – недовольно произнесла девушка.

– Мэй, я старше тебя по рангу, иди уже. – сказала Алисия и надула губы, как обиженный ребёнок.

Мэй закатила глаза, но всё равно побежала за одеждой. Начало их миссии в Сент-Адриене уже ей не нравилось, она чувствовала, что запомнит её надолго.

***

На улице становилось темнее. Они шли по тихим улочкам Сент-Адриена, многие жители уже попрятались по домам. Алисия понимала, что своим присутствием на улице в это время они могли привлечь к себе нежелательное внимание.

– Зря мы закопали наши мечи за воротами города, очень зря. Я без своего меча, словно беззащитный ягнёнок. – полушёпотом произнесла Мэй, следуя за Алисией.

– У тебя есть кинжалы и, на худой конец, магия. Не нужно сейчас говорить об этом. Пошли туда. – старшая сестра указала на гостиницу.

Коронация должна была состояться уже завтра. В город съехалось много народу, что было хорошей возможностью для тех, кто хочет остаться незамеченным.

Они вошли в гостиницу. За стойкой сидела темноволосая девушка. Вокруг столов передвигалась вторая девушка и подавала блюда на стол со своего подноса в руке. Внутри гостиницы было оживлённо, полно света, музыки и разговоров – контраст по сравнению с улицами города.

– Нам номер с двумя отдельными кроватями на две ночи. – сказала Алисия девушке за стойкой.

Работница гостиницы оторвалась от написания чего-то в журнале, посмотрела сначала на Алисию, затем на Мэй с её каменным лицом, улыбнулась и произнесла:

– Как вам повезло, у нас как раз одна из последних комнат осталась с двумя большими кроватями. Это одна из самых дорогих комнат, поэтому спрос не такой высокий.

– Цена не важна. – сухо произнесла Алисия.

Из Алисии выходил плохой переговорщик или торгаш, но даже так лучше, чем, если бы Мэй договаривалась о комнате.

Темноволосая девушка засияла от слов Алисии и резво вышла из стойки, а затем сказала:

– Пойдёмте, я вам покажу комнату. А вы приехали сюда на коронацию? Я гляжу с вами гостья из другой страны.

Алисия поглядела на Мэй, та начинала злиться, хотя по выражению её лица это было трудно понять. Она знала младшую сестру достаточно хорошо, чтобы разглядеть то, что было незаметно постороннему человеку.

Они начали подниматься на второй этаж. Алисия ответила:

– Да, я хотела показать своей подруге город. В такой праздник он ещё более интересен и красив.

– Правильно, так и есть. Хотя наш город всегда очень красив, так что приезжайте чаще. Мы всегда рады нашим постоянным гостям.

Девушка шла впереди обеих посетительниц, но даже так они понимали, что она улыбается во весь рот. Сёстры ордена переглянулись, но старались не сказать чего-нибудь лишнего.

Мэй снова подумала о том, что эта их миссия обещает быть проблемной.

Глава 4

Шёл четвертый день пребывания Мираль в Сент-Адриене. Она быстро освоилась со своей работой в гостинице. Впрочем, работа для неё не была чем-то сложным, в её родной деревне всегда находилось много дел, поэтому сейчас она с лёгкость выполняла все поручения Киры.

С самого утра на улице было оживленно, народ уже вовсю праздновал коронацию принца Дамиана. В этот день жители столицы одевались в самую красивую свою одежду, которая у них была – ведь не каждый день короновали принца. Этой ночью городская стража отовсюду сняла чёрные траурные ленты, которые вешали в честь смерти старого короля, теперь настало время праздника и веселья, чему простые жители были рады. Весна была долгожданным временем года, поэтому народ всегда любил веселиться, прощаясь с надоевшей зимой.

Накануне вечером Мираль едва отпросилась у Киры, чтобы сегодня во второй половине дня пойти помогать Матису.

– Что значит отпустить тебя завтра? – спросила Кира.

Мираль опустила глаза. Она понимала, что Кира была очень добра к ней, предложив работу и кров. Девушке казалось, что она поступает некрасиво по отношению к дочери хозяина гостиницы, но она уже не могла отказаться помогать лекарю, так как всегда выполняла свои обещания.

– Кира, прости. Я предложила Матису свою помощь на завтра. Он пожаловался, что у него в этот день будет много работы. Ну, я вот и решила таким образом загладить свою вину за то, что попыталась навязаться к нему в ученицы. Мне так неловко, – Мираль начала отковыривать ноготь на большом пальце своей правой руки, опустив на него свой взгляд.

– А передо мной как ты будешь заглаживать вину? Я между прочим завтра тоже буду очень занята.

Кира, увидев поникшее лицо Мираль, её тревожность и растерянность, немного смягчилась и сказала:

– Хорошо, но ты следующие две недели будешь работать без выходных. Я попрошу Лили помочь мне, она иногда подрабатывает у нас, с утра схожу к ней.

Мираль в первый раз увидела Киру такой серьезной, она побоялась сказать что-то не то, поэтому вместо ответа просто кивнула. Утром следующего дня Кира пришла довольная и сообщила, что обо всем договорилась с Лили.

Ближе к четырем часам дня в гостиницу вошла пышная девчушка с кудрявыми светло-русыми волосами. Лили источала радость и лёгкость, казалось, ей сегодня не предстоит бегать несколько часов подряд между столами, держа в руках тяжелые подносы с едой и кружками эля.

Девушка лёгкой походкой направилась к стойке, у которой стояли Кира и Мираль.

– Кира, здравствуй. А ты, наверное, Мираль? Мне Кира рассказывала о тебе.

Мираль взглянула в зелёные глаза девушки и произнесла с улыбкой:

– Надеюсь, только хорошее.

Лили громко засмеялась:

– А что, может быть как-то иначе?

– Хорошо, дамы, заканчиваем с любезностями. Лили, помоги мне, пожалуйста, убрать со столов. А ты, Мираль, передавай привет Матису. – прервала их Кира.

– О, ты знакома с Матисом, тем самым? – удивилась Лили.

– Я ему сегодня помогаю. – ответила Мираль. – Спасибо, девчонки. Я побежала. Рада была познакомиться, Лили.

Улыбающаяся Мираль направилась к выходу из гостиницы.

– Да, я тоже рада. – сказала ей вслед Лили.

Мираль вышла на улицу и сразу наткнулась на двух постояльцев. Две девушки, которые вчера заселились в «Четырёхлистном клевере», стояли спиной к Мираль. Ей еще вечером показалось, что они слишком серьезные для их возраста, так как они были всего на пару лет старше Мираль.

Вдруг они одновременно повернулись и посмотрели на неё. Мираль улыбнулась и слегка кивнула головой в знак приветствия. Не получив никакой ответной реакции, она быстро проскочила мимо них и направилась в Старый квартал.

***

– Чего она так уставилась на нас? – спросила Мэй, как только светловолосая девушка исчезла за поворотом улицы.

– Спокойнее. Она просто посмотрела на нас, потому что мы стояли у неё на пути.

На левой ладони Алисии лежал амулет их сестры по ордену, найденный ими вблизи Сент-Адриена. Она наклонила голову и шёпотом произнесла амулету:

– Ищи ту, которой ты принадлежал.

Амулет слегка засветился жёлтым цветом. Алисия сразу сжала его в кулак, чтобы никто не заметил магический свет.