Сталь и серебро. Книга 1

– Правда? – Подозреваю, я сейчас уставилась на него с такой же мольбой, как недавно уррг на меня.

– Я изучил вопрос. – Эрихард повертел в руках новый смартфон, но экран давно погас, поэтому я так и не узнала, что именно он там изучил. – Сделаем во дворце для него привычное по условиям место. Ему будет удобно.

Выдохнула.

Ну вот, этот тенерец не безнадежен.

Одна из девушек уронила что-то и чуть слышно пролепетала извинения.

– А… что здесь происходит? – наконец сформулировала вопрос я.

– Вещи собирают. – Эрихард выразительно обвел рукой комнату.

– Но я даже не думала что-то из этого увозить…

Что это он так улыбается?

– Я хотел сказать, что собирают вещи для переезда в новый дворец, – уточнил Эрихард.

Вспомнила красочную картину разрушения старого.

Растерянно моргнула.

– Разве он уже существует?

Нет, я понимала, что Эрихард не переедет в дом, где жил Арнорх. Совершенно исключено. И вчерашняя сцена – это было даже логично, хоть я и не могла ожидать, что он сумеет сделать пугающий момент романтичным. Но когда успел появиться новый дворец?! Талайский же всего сутки с титулом кронса, и то еще не совсем!

– Разумеется. – Эрихард, казалось, не понимает, что с появлением дворца не так. – Пора бы уже. Полдня прошло.

– Э-э.

М-да.

– На самом деле, все было готово к полудню, но требовалось еще завезти новую мебель.

Я растерянно прошлась по комнате, старательно огибая служанок и обломки кровати. Нацелилась на мурлычущую парочку, но я им пока была не нужна. Пришлось возвращаться вниманием к Эрихарду.

– Я не из Тенерры, помнишь? У нас в Грее строят месяцы и даже годы.

Он задумчиво потер висок.

Полное ощущение, будто кое-кто регулярно забывает, что я не всегда присутствовала в его жизни.

– Раньше у нас тоже так было. Даже дольше, учитывая, что земля глубоко промерзает даже летом, – расщедрился на детали «жених». – А потом открыли физические и магические частицы. Их нужно зарядить и придать форму, это делает техника. В финале маг ее закрепляет. И готово. Хочешь – дом, хочешь – туалетный столик. Быстро, качественно, минимум затрат и вреда природе, потому что использованную вещь можно «превратить» в нечто совсем иное при условии того же количества используемых частиц и оплаты услуг соответствующего специалиста.

Ух ты!

Он, кажется, серьезно.

– А можно я напишу об этом статью? – выпалила я. – Несколько статей об особенностях Тенерры, которые несвойственны другим измерениям. Для журнала. Хотя бы попробую. Можно?

Уголки губ «жениха» дрогнули, но он не улыбнулся. Встал из кресла, которое с удобством занимал, и поманил меня за собой.

– Обсудим это в слоттерсе, моя снежность.

Подвох.

Здесь должен быть какой-то подвох!

Я неуверенно пошла за ним.

Подвох оказался в том, что стоило упасть на кожаное сиденье слоттерса, как меня начало клонить в сон. Ни водителя, ни охраны не было. Эрихард управлял слоттерсом сам. В результате пока он задавал координаты и необходимые данные, я чуть не уснула.

Стоило неимоверных усилий просто держать глаза открытыми.

– Твои сестры тоже переедут во дворец? – Он уже почти закончил, когда я решилась его отвлечь.

– Увы. Я за них отвечаю.

– То есть – да?

– Угу.

Ледышка. Уж насколько я нелюдимая, но его холодности мне не понять. Была бы настоящей невестой, пришлось бы что-то с этим делать.

– Оставайся. – Слова нового кронса оказались удивительно созвучны моим мыслям.

– А?!

– Я люблю тебя. – Он повернулся и прямо посмотрел мне в лицо. – Знаю, это не совсем взаимно. Мягко говоря. Но я буду хорошим мужем. Честно. В Тенерре так не делают, но если хочешь, мы составим приложение к брачному контракту, где будут прописаны твои свободы, которые я не смогу ущемлять. Хочешь? Урргова задница, я понятия не имею, как делают предложение, когда это не по договоренности семей!

Не взаимно?!

При мысли об этом мне будто воткнули раскаленный штырь в сердце и резко его провернули.

Однако Эрихард истолковал мое молчание по-своему:

– Ллана… ладно, я не партия мечты, тем более для фернийки из Грейстрауда и после всего, что ты здесь пережила. Но поверь, может быть и хорошо. Ты же не собираешься всегда быть одна?

– Я не задумывалась об этом, – призналась честно.

Не хотелось бы, по правде сказать.

Но я трудно схожусь с людьми.

– Так думай, – прозвучало, как приказ. – У тебя есть время до конца завтрашней церемонии.

Слишком быстро.

Вот бы переход дал нам еще хоть пару недель!

Лучше месяц.

Еще лучше – год.

От продолжения мучительного разговора меня спасли появившиеся внизу башни. Совсем недалеко от города. Из сумерек выступили светло-серые стены нового дворца, а потом вдруг стало так много света, что я ахнула. Невероятное зрелище!

Эрихард самодовольно усмехался.

Меня откровенно пытались впечатлить.

И это получилось, признаю!

С первого взгляда.

П-образное строение поражало величием и выглядело так, будто создано не вот только что, а стоит на этом месте не одну сотню лет. Дышит. Прочно вплелось в место. Сочетание серого, белого и льдисто-синего являлось обычным для Тенерры, но здесь автор проекта так подобрал и совместил оттенки, что я готова была битый час просто пялиться на стену в восхищении.

Однако самым невероятным были не стены и даже не башни. Сам дворец стоял на холмах, среди них образовалась небольшая низина, а в ней плескалось озеро. Не замерзшее. Мерцающее искрами магии. Но и это еще не все! Из холмов били водопады, вот только в озеро из них падала не вода, а серебристые магические потоки. От красоты зрелища с ума сойти можно!

Я не сразу поняла, что снимаю.

Сижу, закусив губу, и снимаю.

А Эрихард улыбается.

Выдохнула.

Отложила камеру.

– Здесь невероятно!

– Знаю. – С посадкой справлялся автопилот, а он сидел вполоборота ко мне и смотрел. По-особенному. Не на дивный вид за окном, а на меня. – Я придумал это место, еще когда учился в Стали. Тогда и решил, что буду здесь жить.

– Ты сам?!

– А вчера просто передал проект Горку, он все устроил, – кивнул Эрихард.

Вспомнилось, что он как-то хотел от меня похвалы. Ну, если исходить из того, что у нас отношения.

Губы дрогнули… но слова не шли.

В полном отрыве от реальности я быстро качнулась вперед и поцеловала его в уголок губ. И так же быстро выпрямилась, пока он не успел поймать.

– Ты очень талантливый. – И слова тоже нашлись, просто не сразу.

– Видишь, кое-что общее у нас уже есть! – рассмеялся Эрихард.

Парковка располагалась на вершине одного из холмов по другую сторону главного здания и закрывалась куполом из темного стекла. Он разделился на две части, впуская нас, и закрылся обратно.

Незначительный минус заключался в том, что, чтобы попасть во дворец, необходимо было пройти под открытым небом, по извилистой дорожке с перепадами лестниц, но открывающиеся виды компенсировали любые неудобства. Я чуть шею себе не свернула! А Эрихард, судя по выражению лица, с трудом удерживался от искушающего замечания о том, что это мог бы быть и мой дом тоже.

Невероятно!

До сих пор не верю, что это происходит со мной.

Сказка поблекла, стоило нам войти в парадный холл. Нет, внутри было все прекрасно, техника умно сочеталась с красивыми старинными вещами, а вместо синего к белому и серому здесь добавлялись все оттенки фиолетового. Но Эрихарда поймали какие-то кронсовские дела, вокруг суетились люди, заезжая, обустраиваясь, рабочие таскали остатки вещей, что-то настраивал техник. Кипела обычная жизнь.

Я начала подниматься по широкой лестнице из серого камня с вязью узоров из более темных прожилок. По дороге Эрихард установил на мой планшет приложение с планом дворца и доступом ко всей необходимой технике, так что я могла передвигаться самостоятельно, не блуждая.

Пароль «кро-2» несколько напрягал.

Сильно напрягал, если честно.

Почему, ну почему у нас нет хотя бы нескольких месяцев?! Разве можно влюбиться за какие-то паршивые две недели? Выдохнула, успокаиваясь. Ладно, влюбиться можно. Но вот принять решение… я не уверена.

Комната… ах, нет, покои… шокировали размерами. Шокировали настолько, что у меня глаз пару раз дернулся. Правый. А еще я чуть не сбежала оттуда с громким требованием поселить меня в уголок поменьше.

Крепко зажмурилась на минуту.

Тише, Ллана, эта мышеловка еще не захлопнулась. У тебя еще есть время.

С этой мыслью шагнула внутрь и закрыла за собой дверь.

Прихожая-гостиная выглядела так, словно кронс-тьера должна здесь кого-то принимать. Ну-ну. Воображение живо изобразило здесь Белеанну в одном из их вязаных платьев. Потому что я в эти декорации не вписывалась совершенно.

Подышала.

Прошипела ругательство.

Вытолкала из головы видение белобрысой поганки, устроившейся на приготовленном для меня диване… и еще одно, где они с Эрихардом сидели за столиком и она держала его за руку. Я так с ума сойду!

Наконец, двинулась дальше.

Кабинет.

Небо, здесь на стене решетка с креплениями для фото! На столе – стопка журналов с моими снимками. А еще есть плетеное кресло, крепящееся к потолку, а в нем – подушки и мой ноутбук. Всегда такое хотела! Еще в Грее.

Забралась с ногами, покачалась.

Улыбка не сходила с губ.

– Кажется, я тоже тебя люблю, – прошептала тихо-тихо. – Но понятия не имею, что с этим делать.

Это пространство создавали специально для меня, здесь даже освещение можно было поменять на то, которое подойдет для проявки пленки, если мне вдруг взбредет в голову заняться этим самой. Все необходимое имелось. Но главное – Белеанна ни в каком виде не смогла проникнуть сюда, даже в моей фантазии.

Выйти и направиться в спальню буквально заставила себя.

Зачем Эрихард обустроил для меня кабинет, если уже завтра я улетаю? Наверное…

Не хочу об этом думать.

Как же обидно оказаться в зависимости от перехода!

Спальня выглядела, как и мои предыдущие две. Большая кровать. Огромная просто. Гардеробная и ванная. Не имея на то никакого права, кажется, я привыкла к роскоши. Получится смешно, если дома в своей квартирке я теперь буду чувствовать себя, как кот в переноске. У Миры есть кот. И он орет благим мявом, когда она сажает его в эту штуку.

Начинаю его понимать.

Внимание зацепилось за цветовое разделение в гардеробной. Комната явно предназначалась для двоих.

Но…

– У меня шестнадцать кабинетов во дворце и еще больше в Редстауне. Поэтому здесь в основном твое пространство, – прозвучал голос за спиной.

Ее будто тысячей крошечных иголок истыкали.

– Я еще ни на что не согласилась.

– Поверь, снежность, я помню.

Эрихард не ушел. Я не поворачивалась, но это было и не нужно. Его присутствие я ощущала и не могла спутать с чьим-то еще.

Ладно. В конце концов, это его дом. Имеет право обустраивать здесь все, как считает нужным.

– В ванной твои лекарства, – нарушил тишину «жених». – Горло надо полоскать регулярно.

– Ты пришел сказать мне это?

Вот теперь я повернулась и недоверчиво посмотрела на него.

– Это называется «забота», милая.

…Ночью меня мучил уже знакомый сон. Серьезно, мучил. Душу наизнанку выворачивал.

Я бежала к слоттерсу, а по щекам ручьями лились слезы. Горло нещадно болело. Дыхание прорывалось с болью. Но… больно было и где-то еще. И страшно.

Пальцы дрожали. Далеко не с первого раза получилось поднять слоттерс в воздух. Меня всю трясло.

Оставалось совсем мало времени, чтобы успеть влететь в переход.

Связной мысли не было ни одной. Целиком и полностью мною владела паника.

Я пустила слоттерс в пульсирующее «зеркало» перехода в последние минуты.

Внутри трясло так, что казалось, меня размажет по «тоннелю».

А потом меня нагнал яростный рев:

– Ллана-а…

Звук привел в такой ужас, что я закричала.

И сразу же оказалась в крепких объятиях.

– Тише… Тише. Тебе приснился кошмар.

Опять.

Я уже видела его раньше. Здесь, в Тенерре.

Повторяющийся сон – это странно.

Но вместо глупых слов я крепко-крепко обняла Эрихарда в ответ. Он был еще одет, видимо, только вошел. А на моих щеках правда ощущалась влага от слез.

– Снежность, я рядом, – шептал Эрихард, поглаживая мою спину. – Всегда буду. И никому не дам тебя обижать.

Да. Я хочу, чтобы так и случилось.

Теперь точно.

Глава 14

Бежать нельзя остаться

Платье на манекене смотрелось волшебно. За его вид я даже готова была простить тот факт, что его выбрали без меня. Уже простила. И сейчас, разглядывая великолепие, задыхалась от восторга.

Белое… как бы белое, а на деле – цвета местного льда. С явным синим отливом. При определенном ракурсе – с лиловым. Я даже персиковый умудрилась поймать. Оно должно невероятно выглядеть в движении. Похоже, на празднике по случаю коронации я смогу почувствовать себя настоящей принцессой. Или как это по-местному?

– Если тебе не нравится, его можно поменять, – заметила Наари, неслышно появившаяся за моей спиной. – Правда, тогда придется выбирать из готовых, а это шили специально для тебя.

– Я в восторге. – По голосу ни за что не скажешь, но так оно и есть. – Не надо ничего менять.

– Точно?

Пришлось повернуться к подруге лицом. Может, так она поверит.

– Да.

– Хорошо. Я скажу Ингверде. Она обрадуется.

– Почему?

Льды… Ингверда. Я совсем забыла передать Эрихарду ее просьбу.

Никак не научусь жить в большой семье.

До недавних пор мне и не надо было учиться.

Но теперь…

– Это она выбирала. И занималась организацией всех мероприятий, – пояснила Наари. А мне вдруг стало стыдно за то, что все это время проспала. – Похоже, кое-кто взялся изображать мамочку. Но хотя бы она не достает.

У этой конкретной семьи большие проблемы с внутренними отношениями.

Кто бы говорил, конечно.

Поэтому я прикусила язык.

– Руки и часть спины открыты, но тебя должна греть оэни. – Наари не спешила уходить, медленно обошла полукругом платье, тоже полюбовалась.

Подчинившись сиюминутному желанию, я протянула руку и погладила ткань. Невесомая. Невероятно нежная. Она будто гладила меня в ответ. На подобное только баснословно дорогие ткани способны.

– Ага, – согласилась отстраненно. – С этим нет проблем.

– Каково это?

– Что?

Нить разговора все-таки ускользнула.

– Когда на тебе оэни.

– Тепло, – другого определения я просто не нашла.

Но и этого хватило. Подруга печально вздохнула и завалилась на мою кровать.

– Мой брат не тянет на прекрасного принца, но у меня даже такого парня нет. Никогда не было. Так что я завидую тебе самой черной завистью!

Восприимчивость к чужим эмоциям подсказала, что кое-кто сильно преувеличивает. Ей грустно, скучно и иногда одиноко. Вот и все.

– Твой брат не принц, он кронс, – улыбнулась я. – Почему бы тебе не завести себе кого-нибудь?

Наари покачала ногой в воздухе и уставилась в потолок.

– Я из слишком знатной семьи, чтобы общаться, с кем мне хочется. И ценна из-за магии, поэтому меня все еще не пристроили замуж. Вряд ли пристроят, потому что дар делает меня значимее почти любого мужчины в Тенерре. Но пользоваться им полноценно я не могу, потому что официальное обучение и работа, связанная с силой, по нашим законам недоступна женщине.

Засада какая-то.

Так не должно быть!

– Тогда что тебя ждет?

– Хороший вопрос, – фыркнула Наари.

Я поговорю с Эрихардом.

И о ней тоже.

Перспектива виделась изначально безнадежной, у него насчет сестры пунктик. Как люди умудряются жить в большой семье? У меня уже голова пухнет, а ведь еще даже не началось ничего. Но должен же Эрихард осознавать свои обязанности… Или придется взывать к чему-то светлому, похороненному во льдах его души. Оно там точно есть, я знаю. Иногда у меня получается докричаться.

Задумавшись о трудноосуществимом, я пропустила появление в комнате еще одной сестрички.

– Наари! Что ты здесь делаешь? – Из Ингверды правда получилась упрощенная версия тьеры Ильмары. – Ты отвлекаешь Ллану. Почему ей еще не помогают собираться?!

Вторая средняя сестра пожала плечами и нехотя сползла с моей кровати.

– Забудь, что я тут тебе наговорила. Что-то меня прорвало. Увидимся на празднике.

Старшая проводила ее недовольным взглядом.

– Что ей было нужно?

Серьезно?!

– Поболтать. Мы подруги.

– С Наари? – Показалось, что Ингверда с трудом поборола себя, чтобы не скривиться. – Это противоестественно.

– Почему?

Миру бы сюда. Она бы живо внутри семьи порядок навела. Потому как что ненормально, так это такие вот их отношения.

– Она с магией.

– Ну да, это многое объясняет! – Я чуть не взорвалась.

– И твой мужчина ее ненавидит. Ты тоже должна.

Посчитав, что сейчас рассказала мне о жизни нечто важное, старшая льдинка удалилась, а ее место заняли новые мучители. Стилисты, вездесущая секретарь по связям с общественностью и три горничные. У меня слегка закружилась голова.

Льды, я никогда не смогу привыкнуть!..

Но я должна.

И Тенерра, видимо, решила мне немного помочь.

Из коридора послышался грохот. Затем вопль Ингверды. И характерное «цок-цок» когтями по полу. Дверь открылась чудесным образом еще до того, как к ней приблизился уррг, на спине которого, свесив хвост, вальяжно развалилась Фели. Льды, я на самом деле это вижу?! И как тут не смеяться?

– Мя-я-я!..

– Урр?

Тихо стало так, что я могла услышать собственное дыхание.

– Проходите, ребята. – Я потрепала уррга за ухом.

А это у нас что за грохот? Кажется, Мич свалился в обморок.

Дальше было забавно… и самую малость раздражающе. Они перепугались до смерти! И пока я завтракала молоком и теплым печеньем, секретарь пыталась донести до меня, что уррг в комнате – это ненормально и вообще вредит моей репутации. И еще что-то там. Честно сказать, я ела и не особенно вслушивалась.

Уверенность крепла.

Нет, мне по-прежнему было неприятно находиться в окружении такого числа людей, бесило, что придется терпеть прикосновения и потом изображать красивую куклу, а внутри все чесалось от потребности поговорить с Эрихардом о нас. Он там обещал мне какие-то права и свободы. Надо бы это обсудить, пока не поздно. Но одновременно со всеми этими мыслями возникло и укоренилось понимание, что если хочу здесь выжить, надо сразу установить и обозначить границы.

Сейчас.

Иначе будет поздно.

– Как вас зовут? – тихо спросила тонкую женщину с длинными волосами цвета беззвездной ночи, не дожидаясь паузы в ее монологе.

– Что?.. – Она запнулась и немного растерянно посмотрела на меня.

– Как вас зовут? Я забыла.

Да, я живой человек, а не идеальная льдинка.

Могу что-то и забыть.

Пусть привыкают.

– Иридоль Эдерр. – В ее голосе мне послышался перезвон сорвавшейся с крыши сосульки.

– Отлично, Иридоль. – Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Нехорошо, если сейчас у меня будут заметно дрожать руки. – Я постараюсь запомнить. А пока смените тон, увольте неподходящих сотрудников и найдите тех, кого не ввергают в панику мои животные.

Ух ты.

Горжусь собой.

– Я не ваша личная служанка! – отмерла ледышка в деловом костюме.

– Тогда и себя тоже увольте. – Я пожала плечами. – Мне нужен кто-то способный справиться с простейшим поручением.

Она… чудом удержала лицо и даже подавила желание сказать мне что-то обидное. Вместо этого выхватила телефон и, гневно стуча каблуками, унеслась в коридор. Куда делись остальные, я просмотрела. В комнате не осталось никого, кроме меня и животных.

Виски давило.

Меня уже заметно трясло.

Все же я – это я, и несколько смелых фраз ничего не изменят.

Десяти минут мне хватило, чтобы сбежать в ванную, подышать, поплескать в лицо холодной водой, осознать, что голова все-таки разболелась, и вернуться в комнату. Фели с урргом развалились на кровати. Из-за двери слышался голос Иридоль, но в мое пространство вторгаться пока никто не спешил. Чем я и воспользовалась, подойдя ближе и погладив мохнатый бок зверя. Он довольно засопел. Фели же, забеспокоившись, как бы ее не обделили лаской, сама потерлась о мою руку. Меня окатило… одобрением?!

Приятно.

– Мя?

– Надо придумать ему имя, – согласилась я.

И чуть не подпрыгнула, когда дверь открылась.

– Прошу меня простить, я забылась, – немного заискивающе проговорила секретарь по связям с общественностью. – Этого больше не повторится.

Можно тихонечко выдохнуть.

Получилось.

Мичи вернулся, притом с таким видом, будто не он только что валялся тут в обмороке. Будто ничего особенного не произошло. Видимо, этот тип неискореним в моей жизни. Но воспитательную беседу с ним явно провели, потому что в этот раз он спросил, чего бы мне хотелось.

Почитать.

Пофотографировать.

Слетать домой.

Увы, он не мог устроить для меня ничего из этого списка.

Остальную команду заменили. Нет, новые девушки тоже были в ужасе от присутствия настоящего уррга в пределах досягаемости, но повторить судьбу предшественниц им не хотелось. А мне должно бы быть все равно, но… нет. Поэтому получив таблетку от головной боли и выслушав рассказ о том, что вообще-то для моей находки еще утром организовали вольер с подходящими урргу условиями, но он непостижимым образом в третий раз за утро оттуда ускользает (в этом месте Фели одновременно дернула хвостом и ушами, а в остальном успешно притворялась, что вообще ни при чем), я все же отправила уррга на место.

Явившийся за ним мужчина в зеленой мантии и торчащих из-под нее вельветовых брюках посокрушался над тем, что у редкого и ценного уррга нос теплый, сообщил мне, что ему нельзя жить в комнате, и увел подопечного гулять, учиться охотиться, а потом в вольер. Судя по звукам, игривый уррг еще что-то разбил… Окружающие дружно выдохнули и только что не вознесли молитву какому-нибудь местному божеству.

Надо бы выделить время и прочесть об урргах, а то никак в толк не возьму, почему его все боятся…

Процесс подготовки к празднику прошел незаметно. Пока Мичи делал из меня что-то приличное, Иридоль записала интервью для одной из местных радиостанций, пару раз щелкнул фотоаппарат, потом мы обсудили мои ответы на вопросы об Эрихарде, наших отношениях, коронации, помолвке и последующей свадьбе.

Вроде бы все запомнила.

И голова прошла.

Жаль, что с паникой, закручивающейся вихрем внутри, так просто не справиться.

– Тебе идет быть блондинкой, – поддел Мичи, когда Иридоль вышла сделать очередной звонок.

– А тебе – синяк под глазом.

Синяк правда был. И хотя он уже превратился из синего в желтый, Мичи явно до сих пор не пережил драму его появления. Вон как щека дернулась. Даже любопытно стало, где это его угораздило.

– Ну вот, а прикидывалась приличной серой мышью, – не остался в долгу специалист по местной красоте.

Я не притворялась, просто все сделали удобные для себя выводы.

Высказываться, впрочем, не стала. Несмотря на творящийся в жизни бедлам и целую коллекцию страхов, сейчас я чувствовала себя защищенной как никогда. Оказывается, легко быть смелой и сильной, когда опираешься на ледяную глыбу.

Смартфон зажужжал.

«Ты восхитительна».

Эрихард.

«Ты же меня еще не видел!».

«Речь не о внешности».

Я закрыла сообщения. Знал бы он, чего мне стоило показать характер с Иридоль.

Хотя он, наверное, знает.

Прикосновение ткани к коже отозвалось мурашками. На мгновение я прикрыла глаза. Радовало, что куклу из меня не сделали. Легкий макияж с акцентом на глаза и рассыпавшиеся по плечам волосы. Вполне естественно. Но платье… порывами вьюги скользило вместе со мной по комнате и заставляло дрожать – вовсе не от холода. Больше того, впервые в жизни я с трудом оторвала взгляд от зеркала.

Там правда я? В отражении?

– Все будут в восторге, – сдержанно похвалила Иридоль, но ее улыбка, кажется, была искренней.

– Главное, чтобы в восторге был кронс, – хмыкнул Мичи.

А я зачем-то покраснела.

Традиционная часть проходила в Редстауне, в старинном храме с лепниной в виде морозных узоров на потолке. Храм по назначению давно не использовался, поскольку в Тенерре не было толком религии. Здесь почитали магию, а не богов. Она же не требовала ни молитв, ни подношений. Но раз уж великолепное здание так хорошо сохранилось, в нем иногда короновали новых кронсов, а в остальное время проводили благотворительные балы.

От количества набившегося внутрь народа становилось дурно, а ведь пустили только самых знатных. Тем невероятнее было стоять в первом ряду, будто я чем-то выше всех их. Меня откровенно трясло. Наари пыталась сжимать мою руку и для отвлечения чирикать о местных сплетнях, но это не помогало.