Металл

***

Сутки проносились с безумной скоростью. Завтрак, тренировка, стрельбище, обед, тренировка и ужин. Помыться, уснуть, проснуться и пустить по кругу всё предыдущее. Можно чуть менять порядок, количество ингредиентов, но суть и вкус останутся прежними. Так растворился один месяц в календаре. Как подумаю, так холодок по сердцу проходит. Всё как в бреду, и не верится, что получилось.

К концу курса стартового обучения я набрал форму. Стал куда сильнее, могу обращаться практически с любым видом оружия. Особенно греет мысль о том, что даже не все Пехотинцы в курсе, что я способен в иной момент достать из рюкзака. Сегодня наступил тот самый день, когда официально из статуса новобранца перейду в статус Разведчика. Получу нашивку, медаль за прохождение обучения и право отправляться на задания.

После завтрака нас собирают на площадке, на той же самой, где мы прошли первое испытание. Я ел медленно, смесь БЖУ сегодня оказалась какой-то особо тягучей, и жевать тяжело, аж челюсти болят. Пришлось отставить поднос и дождаться гудка об окончании завтрака.

Я двигался в толпе офицеров, словно уже принадлежу к их составу. Опять к тренировочной площадке, где в середине соорудили постамент с трибуной. Говорили, что приедет один из главнокомандующих базы «Омбра», но делегации что-то не видно. Опять же слухи, а истории полнятся тревогой. Это подливало масла в огонь, и я не знал, как себя вести. Нервно, неприятно, некомфортно в своём обновлённом теле. Каждая жила натянута, и так постоянно, ни секунды расслабления. Даже во сне я словно тренировался, не давал покоя ни единому мышечному волокну.

Как выяснилось, генеральский состав с соседней базы так и не прибыл. Наш офицер, Максим Андреев, вышел из плотных рядов и встал у трибуны. Микрофон работал, мужской гордый голос пролился на всю базу, собравшуюся без остатка в одном месте. Удивительно, насколько много оказалось здесь людей. С третью из них я вообще никогда не пересекался, видя вокруг одни новые лица. Гнилостное чувство, будто рано ещё получать звание настоящего Разведчика. Словно я недостаточно приложил сил, чтоб ещё и принимать честь, пока вокруг так много народа. Мысленно слышу их порицание.

– Доброе утро, господа. Рад вас видеть на вручении почётных знаков отличия нашим новым Разведчикам.

Аплодисменты перебили Андреева, желавшего явно уже покончить с церемонией и вернуться к делам. Общий гам только разгорался, и офицерский состав в одном порыве начал свистеть. Я чуть не оглох, прорвался ближе к площадке и встал у края, чтоб чуть что и выйти сразу за значком.

– Да, спасибо. Я вызываю к награждению и принятию присяги семерых новобранцев, которые за прошедший месяц показали достаточный уровень компетенции для вступления в ряды Разведчиков. Выходите!

Я шагнул вперёд. Остальные, уже приевшиеся лица, выпали кто откуда. Мы скопились с разных сторон площадки в одном месте, перед трибуной, и вытянулись как колышки. Руки по швам, подбородок чуть выше прямого угла, никаких сжатых плеч, носки ровно параллельно с минимальным расстоянием друг от друга.

– Я оглашу клятву, повторяйте за мной.

Лишь когда мы всемером кивнули единовременно, Максим продолжил.

– Я присягаю к верности Городу, Высшему Совету, Багровой Армии и человечеству Марса…

Мы повторили.

– …я клянусь выполнять задания Высшего Совета беспрекословно и незамедлительно…

Нотки патриотизма взбурлили в крови.

– …обязуюсь следовать приказам офицеров, главнокомандующих и генералов…

Простые формулировки проникали вглубь, как и ожидалось.

– …я готов (или) готова отдать жизнь за свободу, процветание и независимость всего человеческого населения Марса!

Последняя фраза взорвала голову. Я только что пообещал чуть что сдохнуть ради того, чтоб на Верхних уровнях не погасли вывески баров. Пустословная часть закончилась, и впереди более ощутимый шаг. На моём правом плече, на личном кителе, появится фирменная нашивка Разведчика. Вот этим можно гордиться, а громкие слова я б оставил в стороне.

– Разведчики. Я рад приветствовать вас среди равных, среди таких же сильных мужчин и женщин, что и вы. Подходите ко мне по одному и принимайте символы отличия!

Самая главная часть. Верхушка старой мечты, когда надо шагнуть к трибуне, принять нашивку и громко произнести свои имя и фамилию. Ещё и крикнуть как можно громче, что ты к прохождению службы готов. Первым ступил очкарик, слегка нелепо приближаясь к офицеру. На лице того натужная улыбка превратилась в ужасающую ухмылку.

– Силайо Парини к службе готов.

Он получил нашивку, отдал честь и двинулся обратно в ряд. Его сменила девушка с шрамом на ноге. Иначе я её и не запомнил.

– София Элишка к службе готова.

Следующей была Найда, не сразу вышедшая вперёд. Неровные шаги быстро сменились на уверенную и горделивую поступь.

– Найда Вилкул к службе готова.

Очередная нашивка оказалась на чужом плече. Я начал потеть, ведь буду последним, кому достанется награда. И зачем встал именно так?

– Кайрат Сычёв к службе готов!

Громогласный юноша всей базе сообщил, что принял присягу и нашивку. Никто не остался, кто б не услышал Кайрата. Тут настала очередь Димы.

– Дмитрий Басурин к службе готов.

Не дождавшись своей очереди, к трибуне выбежал предпоследний член нашего отряда. Тот, что похож на Кайрата со своими узкими глазами. Он чуть с Димой не столкнулся плечом.

– Даичи Миура к службе готов.

Наступила моя очередь. Вся жидкость вышла через пот, ссохлось горло. Я остался последним, и на меня уставились сотни глаз в ожидании конца церемонии. Даичи вернулся на место, повернулся ко мне, выжигая щёку взглядом. Я выставил ногу вперёд, не понимая до конца, как вытерплю нахлынувший уровень волнения, но всё растворилось после первого движения, как и раньше случалось. Не заметил даже, как оказался у Максима. Тот пожал мне руку, почему-то единственному из семерых, и прикрепил знак отличия на моё правое плечо. Я не сразу смог оторвать от него глаз, чтоб завершить важную часть своей жизни.

– Владислав Дружинин к службе готов!

Часть вторая. Занесённые в списки

Глава 1

Брифинг поступил вечером на СМАРТ. Задание начнётся в 6:00. Придётся встать раньше обычного, чтоб не опоздать на первую вылазку. Брат когда-то говорил, что на начальных этапах не дают сложных миссий, ведь новичкам необходимо привыкнуть. Надо бы написать брату, что я позавчера получил нашивку и теперь готовлюсь к заданию. По возвращении на базу точно сделаю, обещаю сам себе.

Мы места себе на находили, шатались без дела по базе. Офицер разрешил не проводить тренировку, лишь бы утром лишняя боль в мышцах не мешала справляться с указаниями руководства. А мы и рады, только бы не трясти в очередной раз и без того взволнованные животы военных девственников. Я полдня просидел у панорамного окна, вглядываясь в пустоту космоса. Солнце сквозь прохудившиеся облака Марса освещало горы и равнины. Завтра узнаю по-настоящему, что такое хруст камней красной планеты под ногами.

После отбоя будто начал с ума сходить. Бредовые образы заполонили воображение, я проваливался из одного сценария в другой, совершенно забыв, что необходимо выспаться. Ворочался, подо мной скрипела койка, от одеяла жарко, а без него зубы стучат, зябко. И всё то же окошко в потолке, там проглянули звёзды, похожие на моё Солнце.

Сбивчивые сны всё-таки прорвались ко мне. В поверхностных блужданиях я сил почти не восстановил, но это всяко лучше бессонницы. Багровый Горн прозвучал громче обычного. Я почти под прямым углом, зацепившись стопами за край койки, поднялся и прямо в трусах убежал к умывальникам. Приятно удивился, когда и остальная группа последовала за мной чуть ли не сразу. У нас общее задание, пусть и больше ознакомительное. Перед распределением по батальонам стоит работать сообща, чтоб узнать своих сослуживцев, изучить.

Мы заняли все раковины, в едином порыве почистив зубы и сходив в кабинки. Я искренне обрадовался, когда это удалось сделать в одиночестве. Приятное интимное уединение и даже без прикосновений к самому себе. Когда база только начинала оживляться, наш отряд уже был готов. Мы оставили кители на вешалках, так как те не поместятся в костюмы серии FA194. Они прижимаются к телу, копируют каждый изгиб и при этом не стесняют движений. Идеальный скафандр, и при этом лёгкий, как повседневная одежда. Куда тяжелее будет рюкзак Разведчика. Вот к чему будет сложно привыкать, так это к нему.

Мы позавтракали наспех. На СМАРТ пришло приглашение к шлюзу. Кайрат, так уж получилось, провёл весь наш отряд, мысленно заставив маршировать в такт своим движениям. Офицер Максим встретил нас там же, где увидел впервые совсем полоротых новобранцев. Есть ли разница – осталось за кадром, за молчаливым кадром Андреева.

– Надевайте защитные костюмы, берите рюкзаки и проводите калибровку. Потом получите личное оружие и куратора. В этот раз я с вами не поеду.

FA194 налез просто великолепно, словно сшитый прямо под меня. Приятная внутренняя сторона прилипла к коже, слилась с ней, совершенно лишив ощущения, что я одет. Шлем только показался слегка маловатым, но лучше так, чем болтающаяся насадка на голову. На экране скафандра появились мои ФИО и личный номер. Синхронизация со СМАРТ прошла, я достал рюкзак и безошибочно откалибровал его. Тонкая ручка появилась из створки и протянула пальцы словно для рукопожатия. Миниатюрная тарелка сделала оборот вокруг своей оси и вернулась в рюкзак. Я надел его и встал у шлюза.

Мы закончили практически одновременно. Максим оглядел каждого, подёргал лямки, проверил герметичность креплений костюмов. Если рюкзаки в Академии ещё выпали за рамки программы, то защита от холода и радиации атмосферы Марса проводилась каждую неделю. Пусть и не конкретно на этих моделях костюмов, а на других. Суть не меняется, и каждый даже во сне сможет одеться так, что не страшно будет выбраться на просторы Марса.

– Отлично, всё в порядке. Подходите по одному и получайте личное оружие. Оно закрепится за вашими СМАРТ, так что при утере или поломке будете отвечать лично. Обмануть не получится, каждый автомат прошёл предварительную проверку.

Нам выдали автоматы предыдущей линейки TB48. Облегчённые каркасы плавно легли в руки, спусковые крючки такие мягкие, что превращаются в продолжение пальцев. Я проверил связь на экране. СМАРТ, рюкзак и автомат слились в одну систему с моим телом. Ощущение собственной силы передать очень сложно. Огонёк свечи вырос до пожарища. У меня внутри аж шлем чуть не запотел от разгорячившегося дыхания.

– Транспорт прибудет через десять минут, – Максим Андреев сверился со своим СМАРТ, – переведите дыхание, настройте часы. Ваш куратор уже в марсоходе, так что одни не останетесь.

На этом офицер покинул нас. Несколько минут прошлой жизни на базе – переломный момент только впереди, а я стою, сжимаю в руках автомат, за спиной откалиброванный рюкзак, по бокам стоят такие же обученные молодые ребята. От мысли, что вот-вот увижу Солнце без перегородки Купола или базы, греет всё тело. Костюм впитывает влагу и распределяет обратно, но не суть. Жар внутри всё так же полыхает, и совет про дыхание всё никак не получает эффекта. Скорее бы. Уверен, станет намного легче, когда я усядусь на своё место, застегну ремни и помчусь по марсианским просторам на своё первое задание.

Датчик шлюза загорелся зелёным, наш транспорт на подходе. Лёгкий мандраж превратился в трепещущий ужас. Сердцебиение показало 110 ударов в секунду, и цифра продолжала расти. Костюм на автомате пустил через капилляры маленькие частички квета-32. Потихоньку прихожу в себя, шагаю через шлюз, герметичные отсеки наполнены дезинфицирующим паром, так же покрывающим наши костюмы защитной плёнкой. 100% на датчиках плёнки, сердцебиение 87 ударов в минуту. Давление 79/115. Полный заряд автомата, кислорода хватит на 128 часов без пополнения, и это при условии, что до места задания ехать от силы полчаса.

На выходе из шлюза стоял открытый марсоход модели BA165. Внутри нам махал офицер. Его костюм, бело-зелёный в отличие от наших бело-жёлтых, подсвечивался датчиками на плечах. На Марсе буря, но не превышающая допустимых норм для дислокации между военными объектами. Я всего на секунду оказался в безвоздушной атмосфере, прыгнув с трапа сразу в марсоход. Дверь за нами закрылась, а тут уже и дышать можно без помех. Я снял шлем, дождавшись, пока офицер сделает это первым.

– Приветствую вас, Разведчики. Меня зовут Евгений Вишняков. Я буду вашим инструктором на первом задании. Сразу предупрежу – возможна стычка с Ингулами, однако справляться с ними будет батальон Пехотинцев, так же выбравшийся впервые за пределы базы. Вам лишь нужно делать свою работу – определять удалённость роя и количество мух. Всё ясно?

– Так точно!

– Ну и отлично. – Офицер сверился со своим СМАРТ, – ехать ещё пятнадцать минут. Советую успокоиться, ещё ни один новобранец не погибал на пробных вылазках. По крайней мере под моим руководством.

Вишняков спрятался в кабине, через открытую дверь мелькнуло лобовое стекло, а там вздыбленная пыль Марса. Кабина захлопнулась, и мы всемером повернули друг на друга лица, сидящие по двум сторонам марсохода. Напротив расположилась Найда, поставившая автомат между ног. Она сжимала его так плотно, что даже костюм смялся в районе бёдер. Наши взгляды встретились, я подмигнул. Найда отвернулась. Смотреть тут особо не на что, нет ни единого окна. Если и осталось что-то, на что можно отвлечься, так это потолок, утыканный проводами и датчиками, словно приборную панель забыли крышкой защитить.

Транспорт начало трясти, если б не ремни, то я бы слетел с места. Иной раз под колёсами грохотало так, что кадык чуть не отрывался, улетая глубже в горло. Я закрывал глаза, представляя, что нахожусь не здесь, не сжимаю в онемевших пальцах автомат, не готовлюсь чуть что стрелять по гигантским инопланетным мухам. Сколько бы человечество ни жило здесь – её коренные обитатели останутся для нас инопланетянами. Всё слишком безумно, нереально. Хочу домой.

– Эй, всё нормально? – Кайрат сидел рядом, поэтому дотянулся и ударил в плечо.

– Да, просто трясёт сильно, тошнит.

– Только не на пол, а в шлем.

Отличный совет, я даже искренне посмеялся. Знаю, что и у остальных дела не лучше. У каждого это задание – первое в жизни, первая проба автомата в реальных условиях, настоящая ответственность перед батальоном Пехоты, основы всей Багровой Армии. Я, как важная, но всё-таки вспомогательная единица не могу ударить в грязь лицом. Такого права сам себя лишил в тот момент, когда после школы отдал документы в Академию. Знал бы тогда, что даже на военных учениях окажусь на грани срыва, так подумал бы ещё раз.

Скорость марсохода постепенно снижалась, я это ощутил желудком, вернувшимся внутри на своё биологическое место. Мы остановились, транспорт погрузился в тишину. Никто из нас не знал, что делать, а новых команд не появлялось. СМАРТ молчал, пустые экраны шлемов тоже. К чему готовность оружия, если каждый новобранец на грани обосраться от страха?

Офицер Вишняков вышел из кабины какой-то дёрганый, на взводе. Сразу надел шлем и высветил СМАРТ, постоял так с минуту и прыгнул обратно в кабину. Неизвестный план стал таковым даже для куратора учений, а это плохой знак. Я подумал, что стоило трахнуть Найду, когда была возможность.

– Так, выходим. Сбор через пять минут, транспорт Пехоты скоро будет. – Мы единовременно надели шлемы.

Офицер сильно нервничал, не давая покоя своим рукам. То теребил автомат, то сверялся со СМАРТ, будто новая информация поступала ежесекундно. Мы не сразу сдвинулись с места, поначалу просто переглядываясь и медленно надевая шлемы. Первым встал Дима, за ним последовали Даичи и Найда. Весь их ряд уже спускался по трапу, пока наш провожал ребят взглядами. София повела нашу сторону, на экране шлема появилось задание – «срочно покинуть транспорт».

Я мигом выскочил из марсохода, чуть не запнувшись об первый попавшийся булыжник. Крошащийся, красный, поддеваемый мощными порывами ветра, он покатился дальше, в стену пыли. Непроглядная буря окружила наш отряд, сгрудившийся у марсохода. Датчики показывали норму по всем параметрам, тем не менее я снова потел, наполняя ячейки костюма с удвоенной скоростью.

– Пехота рядом, ждите указаний, – электронный голос куратора в шлеме заставил вздрогнуть практически каждого из нас, лишь Дима вглядывался вдаль, словно искал что-то конкретное. – Советую обследовать местность, особенно ориентируйтесь на базу «Омбра».

– Разве не с неё движется Пехота? – Силайо ответил офицеру, прозвучавшему у каждого. Нас, видимо, связали в одну сеть.

– Ориентируйтесь на базу «Омбра»!

– Так точно.

Я открыл СМАРТ, проверил калибровку рюкзака, выставил поиск на базу. Пустой экран мигал, находясь в режиме отслеживания. Ни у кого из нас не было ни единого сигнала. Встали по сторонам, глядя в разные направления, и толку ноль. Всё та же буря, красная пыль, сквозь дыры в которой прослеживается синь космоса. Солнца не видно, и это давит на психику. Словно становится холоднее, более одиноко. Я усилил поисковый сигнал и начал заново. СМАРТ высветил новую точку на карте. Судя по примерным координатам и удалению от нашей базы, это «Омбра».

Рядом с марсоходом, на котором приехали мы, встал ещё один, перекрашенный в другие цвета. Из него выскочили человек двадцать с такими пушками в руках, что те достают дулом до земли, а прикладом – до шлемов Пехотинцев. Основная сила прибыла, теперь должны прислать точные указания.

Куратор Пехоты вышел последним, оглядев и свой, и наш отряд. Экран его шлема горел так ярко, что даже сквозь пыль было видно офицера за несколько метров. Он обернулся, дал сигнал, и марсоход Пехоты уехал в пустоту, тут же пропав из нашего поля зрения.

– Вишняков?

– Здесь. Что случилось?

Два офицера звучали в наших шлемах, я ощутил себя так, будто пялился на Найду и Софию в душе.

– Рядом с «Омбра» Сканировщики обнаружили свежий улей. Руководство дало задание проверить и зачистить при возможности.

– Ясно. Мои ребята готовы, можете выдвигаться. Мы поедем следом, будем посылать УЗК сигналы по земле.

– Принято.

Переговоры окончились, Пехота выстроилась в колонну из рядов по три человека. Нам дали задание окружить их по бокам и начать обследование местности. Улей находится недалеко, предположительно в паре километров от нас. Рюкзаки должны словить сигнал и дать точные координаты. Отдельное письмо пришло от Вишнякова. Мы всемером встали, чтоб ознакомиться.

«Не торопитесь. Проверяйте по нескольку раз, потом отправим координаты руководству. Скорее всего и до Совета дойдёт, так что нет места для спешки. И удачи!»

Я на всякий случай обновил калибровку, выставил более чувствительный режим. Ребята, кажется, поступили так же. Вместе с Пехотой мы двинулись вперёд по указателям, которые перехватил и куратор Пехотинцев. Он вёл всех нас, постоянно сверяясь со СМАРТ и внося лёгкие корректировки. Примерно двигались туда же, где появилась начальная точка предполагаемого улья. Я сделал всё правильно и с первого раза, не возгордиться бы излишне от этого факта.

За нами медленно, будто крадучись, двигался марсоход. Отряд Пехоты шагал размеренно, постоянно озирался, мельком глядя на наши СМАРТ, куда беспрестанно поступали данные о местности. Точка улья становилась отчётливее, я настроил поисковую линию и усилил фиксирующую. Рядом с местоположением улья высветилось примерное число Ингулов. Двадцать пять мух, небольшой рой. В присутствии кураторов должны справиться, да и Пехотинцев почти столько же.

– Приближаемся к месту. Пехота – подготовить BN141. Разведка – держитесь на расстоянии и следите, чтоб новые мухи не подобрались со спины.

Куратор Пехоты дал указания сразу всем. Наш офицер промолчал, видимо, согласившись. Я проверил заряд ПП, статус защитной плёнки. Количество Ингулов не изменилось, и наши шансы по-прежнему оставались высокими. СМАРТ замигал, рой в сотне метров от нашего расположения. Отряд Пехоты застыл в ожидании команды от куратора, получавшего последние данные от нас. Офицер поднял руку, мы вперились в неё, она словно гипнотизировала. На экране шлема появилось предупреждение:

«Обнаружены Ингулы в радиусе ста метров. Приказ – уничтожить рой и произвести зачистку улья»

Я отключил поиск, начал зарядку ПП. Пехота встала полумесяцем, закрыв наш отряд Разведчиков от надвигавшихся мух. Пыль Марса начала рассеиваться, и первые всплески блестящих крыльев Ингулов мелькнули на горизонте. Насекомые тоже отследили нас, только решили напасть быстрее. Куратор Пехоты опустил руку, все двадцать воинов одновременно произвели по выстрелу в сторону приближающегося роя.

Несколько мух разлетелись на куски, уносимые в разные стороны пониженной гравитацией. Перезарядка Пехоты заняла считанные секунды. Второй залп повалил целый ряд насекомых. Крылья отрывались от волосатых тел Ингулов, длинные когтистые лапы начинали жить своими жизнями, подхватываемые ослабевающей бурей. Небо очищалось от пыли, но горизонт наполнялся внутренностями мух.

Пехота палила нещадно, без промахов. Куратор Пехотинцев стоял рядом и следил за каждым насекомым, попадавшим в поле зрения.

– Это все? Кто-то ещё есть на подлёте?

Голос офицера в шлеме прозвучал так громко, что я чуть машинально не снял его, лишь бы не оглохнуть. На СМАРТ мигающие точки двигались исключительно с одного направления, тыл пустовал, фланги были прикрыты. Осталось всего пять Ингулов, и те быстро свалились на поверхность Марса, не успев подлететь. Я ещё раз проверил данные – все мухи перебиты в радиусе километра.

– На СМАРТ пусто.

– Так точно.

Мы отчитались, куратор Пехоты принял доклад и кивнул своему отряду. Тот сгруппировался в прежний строй. Автоматчики моментально вернули пешее расположение и встали в ожидании новых приказов. Это произвело огромное впечатление. Они такие же бывшие новобранцы, но вымуштрованные куда сильнее нашего. Лёгкая зависть поселилась у меня в груди, словно я не дополучил то, что обязан получить.

– Как вы? – офицер Вишняков связался лишь с нами, и это немного приободрило. Не хочется получать приказы от других командующих.

– Проверили фланги и тылы. Всё чисто. – Кайрат уверенным тоном доложился, я ему кивнул, и тот ответил подобным жестом. Слишком волнительно, чтоб вспоминать неурядицы времён подготовки.

– Отлично. Теперь двигайтесь дальше, отследите улей и проведите Пехоту для зачистки. На этом задание закончится, и вы вернётесь на базу.

Предварительные мечты об отдыхе сразу расслабили каждый мускул. Понимаю, что рано, но ничего не могу с этим поделать. Лениво, полусонными шагами мы двинулись за Пехотой, больше держась позади. Лёгкое отставание тут же было сокращено следовавшим марсоходом. В тисках особо не разгуляешься, и я сосредоточился сильнее прежнего. Задание ещё не окончено, и терять концентрацию слишком опасно для жизни.

Сигнатура улья Ингулов появилась на экране СМАРТ. Я отправил данные куратору Пехоты. Тот слегка отклонился от курса и теперь взял левее. Если рюкзак не растерял всю калибровку за эти минуты, то улей должен быть пустым. В чём будет заключаться зачистка, я не понимаю.

Пригорок появился на горизонте, там огромная дыра, уходящая вниз, в недра Марса. Буря полностью стихла, перед нами открылся мерцающий космос. А там и Солнце, пытающееся добраться до моих глаз. Плёнка не даёт ультрафиолету сжечь сетчатку, затемнённый шлем превратил звезду в еле светящийся шарик. Гляжу ровно на него, он такой круглый, переливающийся оранжевым с белым. Не помню, чтобы мне когда-либо удавалось так безнаказанно пялиться на звезду.

Дима вырвал меня из ступора.

– Ты чего? – спросил он в личном канале только для двоих. Потом спрошу, как он это настроил.

– Да просто. Мы же на поверхности Марса! Блин, дай поглазеть.

– Только не увлекайся.

Дима спиной прикрыл меня от отряда Пехоты и их куратора, вставшего на подходе к улью. Он двинулся туда один, постоянно озираясь то на нас, то на отверстие в земле.

– Разведка, доложитесь.

Найда включилась первой, никто из нас не решился ей мешать. Девушка быстро настроила СМАРТ, навела сигнал рюкзака в сторону предполагаемого дома Ингулов и выждала несколько секунд, оценивая ситуацию.

– Есть слишком слабая сигнатура. Что это может быть?

– Кладка.

Офицер Пехоты прошептал, словно находился в страхе быть услышанным ещё не родившимися мухами. Я насторожился, в очередной раз от волнения сжав ПП в руках. Лучше накоплю заряд заранее, лишь бы не превратиться в Куколку.

– Пехота, двигайтесь за мной. Вишняков, мне нужен один из вас для подстраховки. Кого выделишь?

Наш офицер связался только с нами, предоставил выбор самим. Каждому было страшно, а прослыть трусом не хотелось никому. Мы переглянулись, это стало необдуманной традицией, когда никто из нас не знает, что делать. Каждый ждёт, пока другой предложит план действий.