Наследники Тьмы

– Баронесса передает тебе пламенный привет, – принц элегантно уселся на краешек стула.

– Тетушка. – уныло простонал Себастьян, он продолжал стоять, так и не найдя свободного места. – Как она поживает?

– Великолепно! Говорит, ты решил остепениться. Смогу ли я познакомится с твоей избранницей?

– Да, – нехотя протянул Себастьян. – Дэни придет на ужин в шесть, – он взъерошил ладонью волосы, огляделся, словно пытался найти среди книг причину, по которой не сможет познакомить Дэн с принцем, но не мог ничего придумать.

– Прекрасно! Я могу пока прогуляться по замку?

– Да, конечно, сейчас это безопасно. После ужина Дэни проведет тебе экскурсию, она будет очень рада, – Себастьян улыбнулся, представляя как Дэниэла будет весь ужин умирать от любопытства в ожидании, какое пророчество откроет принцу Аргон.

Принц слегка приподнял бровь: «а Себастьян похоже, действительно увлечен». Убивая время до шести, принц неторопливо бродил по коридорам, заглядывал в пустые залы, рассматривая росписи на стенах, картины, одинокие предметы мебели. Смотрел в окно, на кусты черных роз, покрытых первым снегом, они росли только в этих местах, на сползающие с неба сумерки. В мягком полумраке коридоры стали запутанными и бесконечными, принц почувствовал себя неуютно и понял, что заблудился.

Он стоял в полной тишине, тьма медленно заполняла собой все пространство, границы реальности расползались. Неожиданно в самой темной её глубине принц увидел бледное лицо в ореоле мерцающего черного пламени – нежное и зловещее, лицо самой смерти. Принц ощутил страх, казалось, он увидел лицо судьбы, неумолимой и вечной. Свет жизни, что исходил от магии принца, поблек, растворился, как будто был неуместным – здесь светило иное солнце. По спине скользнула капля холодного пота.

Но это была лишь иллюзия, игра теней, она длилась всего мгновение. К принцу приближалась фигура невысокой девушки. Обычная живая девушка, симпатичная, в длинном черном плаще и белых шелковых перчатках. Она мило улыбнулась и осторожно обошла принца, словно это он был призраком, а не она.

– Кто вы? – воскликнул принц.

– Я? – девушка остановилась и обернулась, – Я Дэниэла, – медленно ответила она, словно была удивлена тому, что принц умеет говорить.

– Позвольте представиться, – принц слегка наклонил голову по правилам этикета. – Алистер, наследный принц Второго Дома. Я гость хозяина Замка, Себастьяна. Не будите ли вы так любезны, проводить меня к нему? Я гулял и неожиданно потерялся в этой темноте.

Девушка повела плечиками, как будто пыталась с себя что-то стряхнуть, она смотрела с недоверием и осторожностью.

– Если вы к Себастьяну, прошу, следуйте за мной. Только пожалуйста, не чихайте.

Алистер направился за ней и через десять шагов они очутились у знакомой двери в гостиную.

– Потрясающе, я оказывается был совсем рядом, но готов поклясться думал, что попал глубоко в подземелье и участь моя стать призраком!

– Себастьян, это Алистер, он говорит, что пришел к тебе в гости. – и Дэниэла уставилась на принца в ожидании.

На столе стояли высокие черные свечи, редкая черная роза парила в центре стола, хрустальные бокалы были наполнены дорогим красным вином. Принц был совсем не смущен, что вторгся в романтический ужин влюбленных, в отличии от Себастьяна, а Дэниэла казалось была даже рада, весь вечер она весело болтала и расспрашивала принца о светской жизни и искусстве.

После ужина они перешли в освещенную ярким светом галерею, здесь на стенах располагались очень известные старинные фрески, считавшиеся одной из главных достопримечательностей замка и культурным наследием королевства. Они медленно шли, рассматривая изображения.

– Так вы родом из этих мест? – Поинтересовался принц.

– Да, мои предки эве, перворождённые, они жили здесь еще до появления замка.

– Так Вы владеете частью этих земель?

– Да, небольшой частью, что справа от болот, эве под покровительством графов, когда стали появляться мертвецы, замок взял эве под защиту взамен на служение, но земли остались в собственности.

– А чем они зарабатывают?

– Они обладают магией растений, поэтому живут земледелием и делают предметы искусства, мой папа мастер дерева, вы должны были видеть его скульптуры из дерева по дороге сюда, они довольно популярны и их часто заказывают.

– Да, так вы дочка мастера Эда? – Приятно удивился принц.

– Да, а мама занимается растениями и домом.

– Давайте угадаю, у Вас тоже магия растений!?

– У Дэниэлы нет магии. – обняв Дэн за плечи, ответил за нее Себастьян.

– Простите меня Дэниэла, я был бестактен. А правда говорят, что подвалы замка спускаются в сам мир мертвых? – решил сменить тему Принц.

– Мы не знаем. – хором ответили Себастьян и Дэниэла.

– Есть легенда. – начала Дэн, проводя пальчиками по старой краске фрески. -Что мертвый мир создан для охраны океана чистой магии, все живое, попав туда умирает, а мертвое оживает, но не имеет чувств и желаний, чтобы не использовать чистую магию в своих целях. Когда мертвых стало очень много Океан породил Черного Короля, мертвые служат ему, а он следит за спокойствием в мертвом мире. Однажды Черный Король заскучал и захотел посмотреть на мир живых, он проделал маленькое окошко своим черным ногтем, на этом месте родился Аргон – замок Тьмы.

– Однажды Черный Король увидел прекрасную девушку и полюбил ее. -продолжил Себастьян, смотря на Дэниэлу. – Но она не смогла увидеть его так как жила в мире живых, и тогда Черный Король подарил людям черную магию, чтобы они могли призывать в свой мир мертвецов. Он ждет, когда она его позовет.

– А еще, когда Черный Король смотрит в окно в мире живых наступает ночь. Однажды он устанет смотреть в окно и захочет подняться в мир живых. Тогда наступит конец света. – Дэниэла попыталась сделать хищное лицо и напугать им всех.

– Я в это все не верю. – сказала она. – Ну про короля и про ногти, и про любовь я считаю тоже полная ерунда, разве можно всего лишь из-за любви так кардинально изменить мир. И почему Черный Король влюбился в человека, а не в королеву света, например.

– Да, действительно. – пробормотал Принц и покосился на Дэн. – А из-за чего же можно?

– Ну не знаю, думаю мир сам постепенно меняется, ему не нужен для этого кто-то один. – она погладила пальчиком лицо изображенной на фреске избраннице Черного Короля. Ладонь Дэниэлы была слишком узкой, на ней не хватало мизинца, – И потом, что если она его не любит.

Вторая половина фрески была уничтожена: местами выдрана, исцарапана и закрашена черной краской.

– А это д-дело рук нашей с вами общей родственницы Принц, про-прабабушки, королевы Виктории. – Себастьян указал на испорченную часть фрески. – Она была такой ярой поклонницей тьмы, что удалила всю светлую часть истории.