Кодекс Наёмника. Том 7

За другим направлением мы пока наблюдали. Там систем, которые нужно было взять под контроль, было не так много… но они были. С некоторыми начали просто договариваться, устанавливали связь. Они были согласны встать под наш протекторат, некоторые шли сразу в отказ, но… область нашего влияния росла быстро. За десять дней, в течение которых перемещалась между системами Мира с Армией, количество систем под нашим контролем увеличилось в два раза точно.

– За год таких успехов не добились, – усмехнулся я, проговорив себе под нос.

За это время нам поставили то, что обещали, я не сомневался в наших партнёрах… которые тоже решили начать интегрироваться в нашу систему. Меньше бумаг, меньше заморочек, меньше бюрократических моментов… больше скорость производства. Плюс мы сможем легально, за счёт нашей же добычи, начать строить новые заводы, что позволит ещё быстрее ускорить процесс производства.

Если уж говорить совсем начистоту, то производство модулей для строительства уже давно началось, что-то лежит на отдельных складах… так что… мы уже давно готовы к тому, чтобы стать не просто Наёмнической Организацией, а мелким государством внутри государства. И пока у нас есть такая возможность, я буду к этому стремиться.

Вместе с этим нам полностью удалось интегрировать Грега, создав новую «службу». Первые миссии уже начали выполняться, уже часть целей, которые нам сильно мешались, была устранена. Большая часть из них – на нашей планете. Увы и ах, предателей там было полно, они начали вскрываться вместе с расследованием Фелиции.

– Расчётное время прибытия флота Первой Армии… шестьдесят минут! – тут же доложил другой оперативник, когда они сменились, а я даже не заметил, как-то тихо они сменяют друг друга.

– Спасибо, – на этот раз ответил я, сев поудобнее в своём кресле. – Какие силы противника в системе, было проведено усиление группировки?

– Так точно, – ответил этот же служака. – Раньше была лишь небольшая группа прикрытия, способная уничтожить только несколько групп пиратов. В данный момент там находятся три эсминца и более пятидесяти корветов. Точное число определить невозможно ввиду слабой разведывательной сети, развёрнутой в данный момент.

– Особо большой опасности не представляют, – хмыкнул я себе под нос. – Но часть корветов точно будет уничтожена. Кстати, у нас же вроде теперь все корветы сразу включают в себя спасательные капсулы, так ведь?

– Да, – ответил Фрай. – Лично вносил изменения в чертежи. Так что пилот со стрелком с высокой вероятностью останутся целы и невредимы. В них уже даже установлены слабые маневренные двигатели, так что смогут покинуть поле боя, чтобы не попасть под горячую руку.

– Это хорошо, – улыбнулся я. – Ибо человек, как бы грубо это ни звучало, – самый важный ресурс. Кстати, что с финансами?

– Грубо сказать? – спросил он у меня с кислой миной, на что я нахмурился и медленно кивнул. – Жопа у нас с финансами. Больше нет тех, кому мы можем поставлять оружие. Все связи после начала войны оборваны. Нужно что-то делать. Причём срочно. И я вижу только один выход из этой ситуации.

– Какой?

– Налоги, – поджал он на миг губы. – Сейчас они никуда не уходят. Все планеты и станции оставляют деньги у себя. А раньше они уходили в Совет.

– Которого нет.

– Которого нет, – подтвердил мои слова он.

– Если вернуть ту же налоговую ставку, которая была, всю ту же систему завязать на наш финансовый отдел… – задумался я на миг, подсчитывая в голове количество заселённых планет, – то сможет это компенсировать все убытки, которые в данный момент идут?

– Вполне, – кивнул он. – Если говорить объективно, то сможем содержать полноценные десять Космических Армий текущего состава, даже больше, плюс больше тридцати Космическо-Десантных, численность которых будет составлять примерно десять тысяч человек.

– Кстати, сколько их уже у нас? – на всякий случай уточнил я.

– Ну… если считать вместе с теми, которые проходят тренировки, то пять, если уже готовых к сражению… то две, – осторожно говорил Фрай, явно точно не зная этой информации. – По крайней мере, это то, что я в последний раз слышал.

– Ну, пока достаточно, – улыбнулся я. – Ведь одна Десантная Армия – это не только люди, там ещё и различной техники полно. А сколько ботов, сколько воздушных атакующих средств… так что… на одну небольшую колонию такой армии, как мне кажется, вполне хватит.

Фрай усмехнулся, а потом отправил мне один файл. Оказывается, пока всем управлял он с моей сестрой, уже были проведены три десантно-штурмовых операции. И каждый раз потери составляли примерно три процента от численности армии, при этом двухсотых было не более чем полпроцента. А всё из-за того, что десять тысяч человек в армии… это практически сто тысяч ботов, которые завязаны на имплантаты бойцов, сотни тысяч воздушных ударных средств различных размеров… ну и пара тысяч гусеничной и колёсной техники. Гравитационная была, но она находилась в резерве, ибо… она была буквально золотой, если не бриллиантовой в производстве. Таким лучше не раскидываться лишний раз.

Схемы боёв тоже были довольно интересные. Раз нас больше не сдерживали никакие законы, мы дали послабления для боевых тактических ИИ, чтобы они помогали нам составлять рисунок боя и своевременно менять тактику, да даже стратегию. Это помогало нам во всех случаях боестолкновений. Да даже прогнозирование боёв стало на высшем уровне, ИскИн «угадывал», когда на наши войска может быть совершено нападение, с точностью до восьмидесяти процентов. Четыре из пяти случаев. Это прям… много.

– Тридцать минут до выхода из гиперсветового коридора! – прозвучал доклад дежурного. – Передовые корветы уже вышли и в режиме маскировки начали наблюдение за будущим полем боя. В данный момент противник совершает переброску сил к месту выхода нашего флота, попытается устроить ловушку.

– Если будут пытаться делать минные заграждения каким-то образом, поставь задачу разведывательным корветам уничтожить их и тут же отступать, – приказал я оперативнику, который кивнул, спросил разрешения сесть и начал связываться с разведкой флота Миры. – Когда прибудет авангард… пускай сразу вступают в бой, но при этом стараются выдерживать дистанцию, оттягивать корабли противника от коридора.

– Есть! – прозвучал бодрый ответ всё того же человека.

Схему боя предположить было сложно, даже учитывая, что у противника сил примерно в два раза меньше, чем у нас… нам может достаться. Да, в данном случае за нами численный и технологический перевес, но это не так надолго. Всё же за пределами системы «Паук» могут быть и другие корабли противника, которые мы банально не видим из-за туманностей. Да, что-то по «сарафанному» радио можем узнавать, но далеко не всё.

Поэтому сейчас Виктору с его начальником разведки была поставлена задача: из существующих элементов разработать разведывательный спутник, который можно было бы разместить во всех наших системах. Это очень и очень важно, как по мне. Мы должны видеть всё на несколько систем вперёд, чтобы подготавливаться к ударам противника.

– Оборонительная станция в сопровождении охранительной группы готова к выдвижению! – последовал ещё один доклад. – Расчётное время прибытия в систему «Паук»… восемь дней. Аномалии усиливаются.

– Вероятность разрыва существующих цепочек есть? – на всякий случай уточнил я.

– Данной информации нет, – немного осторожно ответил докладывающий. – Наших сил не хватает, чтобы рассчитывать такую информацию. Для этого, Командор, требуется отдельный научный отдел.

– Где бы его ещё взять, – усмехнулся я. – Ладно, спасибо, присаживайся. Разберёмся. А станция пускай отправляется. Надеюсь, её сборка много времени не займёт…

– Насколько знаю, примерно сутки, может, двое, – нахмурился Фрай. – Но к обороне она уже будет готова частично через двенадцать часов. Первые модули как соединятся, как будет подано достаточное питание для орудий, так и будет уже достаточно сил для обороны.

Я улыбнулся. Нам удалось даже немного улучшить станцию, заменить два средних орудийных модуля на один большой. Да, потребовалось круглосуточно работать на модуле станции… но оно явно того стоило. Тяжёлым кораблям будет не по себе от такого сюрприза. Дальше мы будем наращивать возможности станции для уничтожения крупных целей. Для мелких у нас на ней орудий полно.

– Пятнадцать минут!.. – проследовал очередной доклад. – Авангард вышел из гиперсветового пространства, приказ на оттягивание сил противника поступил, они подтвердили начало его выполнения!

– Отлично, – кивнул я. – Следите за этим. Как прибудет Командующая Флотом Мира Ли, тут же передайте ей эту информацию, чтобы она не думала, что часть её флота самостоятельно начала сражаться с противником. А то был у меня один командир… вечно что-то делал, отдавал приказы нижним звеньям… а более высоким не сообщал. Такая жопа была… – последние слова я проговорил себе под нос. – Не забывайте вести электронную справку о потерях, – снова напомнил я старшему оперативнику, который докладывал на этот раз. – Если вдруг система тупить начнет, и информация проваливаться не будет. Всё же… у нас она свежеразработанная.

И за последнее нужно благодарить Виктора с его уже супругой. Когда они успели обвенчаться, я ни сном ни духом. Но факт остаётся фактом. Даже мы с Фелицией не успели пожениться официально, только сделал предложение… а они, вон, уже супруги. Но это им вообще никак не мешает работать, мне даже кажется, что они, наоборот, стали более усердными. Хотя Ульяна меня пугает, если честно… никогда не привыкну к её глазам и неестественной коже.

– Скучаешь? – подсел ко мне в соседнее пустующее кресло Грег, улыбаясь, что было для него не совсем естественно.

– Ещё бы, – фыркнул я. – Думал, что смогу следить за боем и корректировать его при необходимости, а тут ещё о финансовых вопросах думать приходится, обеспечении, армии… и всё такое. Никогда на одной цели сосредоточиться не дают.

– Ну, я пришёл ещё немного хаоса внести в твою работу, – улыбнулся ещё шире он, буквально скалясь от удовольствия.

– Что такое? – еле сдержал я исходящий из глубины души стон.

– Всё для операции готово, – спокойно проговорил он, сведя вместе брови в своей любимой манере. – Но я там должен присутствовать, причём сразу в двух местах почти одновременно, благо на одной планете. Иначе наследники могут не согласиться подыграть нам, а их гвардия может на нас напасть. Я ключевой персонаж. По крайней мере таково требование глав обоих кланов.

– И когда ты отправляешься? – уточнил я на всякий случай. – И, главное, на чём? Сейчас ты в любой системе можешь наткнуться на флот Греев, который разорвет одиночный неизвестный корабль в клочья.

– Ты думаешь, что у меня нет своих специальных кораблей? – усмехнулся Грег. – Есть, – тут же снова спокойно сказал он. – Корвет класса «Наутилус». Отличная скрытность: пока работает двигатель, постоянно в режиме невидимости. Орудий почти нет… только несколько автопушек и две ракетных установки. Но это компенсируется невероятно огромной скоростью и минимальным воздействием на гиперсветовой коридор. Так что даже возмущения можно принять за естественные флуктуации. Но схему не дам. У меня её нет у самого…

– А самих кораблей сколько? – задумчиво уточнил я.

– Десять, – грустно, причём явно, ответил бывший СБшник. – Все отправятся на задание. Один – для наших целей, второй – для их сопровождения, всё же… куда аристократы без кучи подданных, на остальных я со своими отрядами захвата. На связь выходить не будем вообще. Начало выполнения… скорее всего, завтра. Но этого лучше не знать никому. Даже тебе. Да, пускай знают, что такое планируется, но когда и какими силами… вот тут пускай разведчики врага гадают.

– Кстати по разведке врага, – перевел я с него взгляд на тех, кто работал в Главном Зале. – Много к нам народа пытались заслать? Много спящих предателей удалось обнаружить?

– За последние три недели… ну примерно человек пятьдесят на этой станции, – довольно быстро он дал ответ. – Парочка при этом оказалась на весьма высокопоставленных должностях ранее. Зачем они решили согласиться на смертельную авантюру, я не знаю. Ну и тот, которого ты прилюдно застрелил. Кстати, действенно. Затихли в данный момент. Может, и отследить не можем… но по крайней мере перестали палки в колёса вставлять.

– Может, иногда и следует устраивать такие прилюдные казни, – тихо проговорил я, на что Фрай посмотрел на меня как на безумца. – Что? Во время войны законы другие. С волками жить – по-волчьи выть.

– Боги, опять ты со своими пословицами, – закатил он глаза. – Не буду в это вникать. Главное, чтобы это мне не мешало работать.

– Это тебе поможет избавиться от тех, кто мешает работать, – серьёзно проговорил Грег. – Например, у одного устранённого были планы уничтожения базы данных. Твоей, Фрай, базы данных. Представь, сколько бы информации пришлось, по крайней мере, заново туда заносить. Я тебя знаю, у тебя свыше трёх десятков резервов… но всё же.

– Ладно-ладно, – раздражённо ответил он. – Я понял. Делайте своё дело. Я буду делать своё.

– То-то же, – хмыкнул Грег. – Ну так что по поводу кораблей? Зачем спрашивал?

– Хочешь увеличить их количество в обозримом будущем? – облокотился я на подлокотник с той же стороны, по которую находился и Грег.

– Допустим, – медленно, очень медленно кивнул он, а в его взгляде было невероятно много недоверия.

– После выполнения миссии необходимо будет один корабль передать в бюро изучения нашим… друзьям, корпорации, – чуть тише начал говорить я. – Всё равно они скоро станут частью нас, так что… это будет внутренним делом Организации. Что на это скажешь?

– Перспектива действительно заманчивая, – взялся он пальцами за подбородок. – Подумаю. Скорее всего, после того как они полностью интегрируются в нашу систему и станут твоими подчинёнными.

– Буду ждать более точного ответа, – протянул я ему руку, которую он тут же пожал. – Все мы только выиграем от этого, учти этот момент.

Он кивнул, после чего встал и удалился. Всё же… он был в своей манере. Всегда уходит не попрощавшись. Ну и фиг с ним. Через две минуты Мира выйдет из сверхсветового коридора… и там начнётся самое веселье у неё. Я буду пристально следить, ибо это первый бой нашей Армии. Первый и самый важный, ибо сейчас мы начнём показывать свою силу не только в обороне, но и в нападении. Это, возможно, подарит нам ещё большую отсрочку до большого боестолкновения с Греями.

Время покажет.

Глава 7

– Поступило сообщение от Командора! – тут же, как только лёгкий крейсер вышел из сверхсветового коридора, доложил связист. – Передал информацию о том, что нашему авангарду была поставлена задача отвести корабли противника, дав основным силам пространство для маневрирования.

– Состояние сил авангарда? – тут же уточнила Мира, открывая карту системы, но не видя всех подробностей, ибо они только-только прорисовывались.

– Потерь нет, обстреливают корабли противника с безопасного расстояния, – спустя буквально пару мгновений, запросив справку у той части флота, ответил специалист связи. – Но ситуация тяжёлая. Маневрировать долго не выйдет. Их теснят и пытаются охватить сразу с двух направлений.

– Тогда поступаем следующим образом…

В распоряжении Миры, за исключением самого лёгкого крейсера, были ещё два фрегата и три эсминца. Можно было делить на три группы, что она и сделала. Первая пошла по большой косе в сторону космической станции, которую предстояло взять под свой контроль, чтобы отрезать силы противника от возможного отступления. Вторая группа во главе с лёгким крейсером направилась в лобовую атаку. Она была самой прочной, так что могли себе такое позволить. Третья группа пошла вдоль условной границы звёздной системы, чтобы взять противника в клещи. Состав фланговых групп был следующим: фрегат, эсминец и их полные группы корветов. У Миры же всё было идентичным, за исключением первого пункта. Фрегата не было. Был крейсер, что более… выгодно и приятно.

Все приказы разлетелись моментально. К центральной звёздной группе, условно левофланговой, присоединилась ранее скрывающаяся группа разведки, с помощью которой Марк и смог отдать приказ авангарду. Это небольшое усиление на случай того, если враг попытается вырваться теми силами, которые имел в данный момент.

Но план был рассчитан на то, чтобы у противника, в принципе, в этой битве не было крупных сил. Цель – окружить с флангов, сильным ударом основной группы разделить строй противника на две неравные части, ибо на равные точно не выйдет, после чего уничтожить их интенсивным огнём по отдельности. Сначала малую, затем всеми силами и крупную.

Бой с кораблями прикрытия и центральной группировкой Первого Флота «Райз» начался буквально через тридцать минут. Нужно было сократить разрыв рывком… но Мира решила не рисковать, так как враг мог установить скрытые от глаз минные поля. И ради этого время от времени с эсминцев запускались специальные осколочные ракеты в достаточно большом количестве. Осколками они в прямом смысле слова расчищали проход там, где, как казалось специалистам разведки и самой Мире, находятся минные заграждения. И прогадали всего пару раз.

Правая фланговая группировка при этом смогла спокойно пролететь по широкой диагонали, получив от авангарда информацию о том, где пролетал противник, преследуя их, как и от разведчиков. Из-за этого они смогли буквально через пять минут ввязаться в перестрелку, позволив авангарду развернуться и пойти в своё контрнаступление.

Мира всё это время продолжала наблюдать не только за разворачивающимся боем, но и за четырьмя выходами противника в эту звёздную систему. Оттуда могли неожиданно подойти силы противника, о которых разведка могла просто не знать. И это заставляло держать саму себя в напряжении, постоянно отвлекаться. Но тем не менее это не особо сильно мешало реализации её плана.

– Левофланговая группа вступила в битву! – доложил её помощник, получив информацию от связистов, которые уже самостоятельно не могли докладывать из-за огромного объёма работ. – Противник в данный момент времени пытается сгруппироваться, по признакам может предпринять атаку всей своей группировкой в сторону недавно названной группы!

– Основной группе сместить вектор движения левее на десять градусов, при этом постоянно ведя огонь по тем силами противника, которые в данный момент находятся правее нас относительно носа нашего корабля, – слегка нахмурившись, перестукивая пальцами своей механизированной руки по подлокотнику, отдавала приказы Мира. – Авангарду усилить нажим, правому флангу сблизиться с авангардом, но при этом контролировать свой фланг, чтобы не допустить прорыва в данном направлении противника.

– Есть! – тут же по всем каналам разнеслась информация об отданном приказе, а на интерактивной карте начала появляться информация о текущих передвижениях своих сил и сил противника.

Картина складывалась более-менее благополучно. Из-за превосходства технологий противнику доставались весьма болезненные удары, а ответить он мог в редких случаях. Корветы, ясное дело, получали повреждения больше всех, сильнее всех. Уже через десять минут активного противодействия из общего количества в тыл отступили два десятка мелких кораблей. Часть из-за полной или практически полной просадки энергетических щитов, другая часть из-за повреждения внешнего слоя брони в достаточной мере, чтобы это можно было считать критическим перед уничтожением. Но даже так противнику просто некуда было отступать. Даже если корветы отступали… то они попадали в ловушку дальнобойных орудий крейсера.

– Когда будем применять тяжёлое вооружение? – тихо обратился к Мире её первый помощник. – Стрелки интересуются, так как уже давно держат под прицелом приоритетные цели.

– Щиты, – спокойно ответила она. – У кораблей противника динамические щиты. Могут просесть до полного обнуления, но потом энергия, которая была вложена в выстрел, конвертируется в энергию накопителей энергощита, из-за чего он восстановится. Ждём, когда по данным наших датчиков общее количество энергии щитов противника будет меньше двух пятых.

И это был ещё один неприятный момент их схватки. Да, сама победа была предрешена, уже больше половины мелких кораблей противника были уничтожены, из-за чего оголялись слабые места более крупных… но эта технология ранее не встречалась нигде. Ни один каталог не показывал таких сведений. Но она уже несколько раз видела, как щиты у фрегата противника полностью исчезали, корпус принимал пару попаданий из разных орудий… после чего щит восстанавливался в большей степени, чем это должно было произойти.

– Сделайте запись в бортжурнал о странности щитов противника, – предельно спокойно, стараясь скрыть свою настороженность, проговорила Мира. – Данная информация должна дойти до нашего штаба, чтобы в будущем учитывать при планировании операции.

Всё это время крейсер сближался с силами противника. Интенсивность огня по нему только возрастала. Но это была проверка на прочность. И чем больше было попаданий по щиту, тем больше уверяла саму себя Мира в том, что крейсер выдержит и более сложную битву, при необходимости сблизившись и с тяжёлым крейсером. Даже на какое-то время сможет задержать линкор противника. Но это мелочи.

Уже орудия малого калибра начали доставать до передовых кораблей противника, а это означало только одно. Пора приводить в исполнение главную часть плана.

– Приказ всем, – переключилась Мира на командный канал, который могли слышать капитаны вообще всех кораблей. – Сближаемся с противником. Обхватываем со всех сторон, отрезаем саму возможность какого-либо маневра. Заключаем его в сферу. Разрывы между кораблями… не более тридцати километров. Корветы действуют по парам, не менее. Эсминцам находиться в тылу ударных групп и обеспечивать поддержку с помощью ракет. Тяжёлые ракеты держать в готовности для нанесения удара. Пускать после моего разрешения или по моему приказу. Исполнять!

Тут же формат строя начал меняться. Четыре группы постепенно дробились для того, чтобы стать одной, как бы это странно ни звучало. Одной, но большой. Сам же крейсер с ещё большим ускорением полетел вперёд, начав прицельно уничтожать корвет за корветом противника, используя для этого только множество различных орудий и систем ракетного огня малого калибра. Средние же применялись только против более крупных целей, которым не повезло столкнуться с гневом этого монстра!

В этот же момент усилился нажим со всех сторон. И Мира заметила то, что хотела увидеть в этот момент. Панику. Неразбериху. Метания. Враг не знал, что ему делать. Координация была потеряна, строй был практически полностью разрушен. И практически в его центре оказался лёгкий крейсер, который спокойно работал со всех орудий во все стороны.

В появившийся раскол устремились корветы, которым был выдан отдельный ранее на это приказ. Они специально держались одной единой группой, не привлекая к себе внимание. А когда потребовалось… создали тот самый разрез, о котором изначально говорила Мира.

Строй противника развалился окончательно. Две неравномерно распределённые группы. В одной кораблей меньше, в другой – больше. И все, кто мог, сосредоточили свой огонь на малой группе. И взрывы стали видны практически каждые несколько секунд, максимальный разрыв был в десять с небольшим секунд.

– Прочность щитов семьдесят процентов! – прозвучал доклад одного из оперативников. – В моменты наименьшей активности противника и ведения огня по нам щит успевает восстановить ту или иную долю собственной энергии с помощью установленных накопителей.

Мира только улыбнулась и кивнула. Это именно то, что она хотела услышать. У Организации Марка мало кораблей, это факт, именно для этого было необходимо всеми способами повысить им живучесть. И если даже под обстрелом почти полусотни кораблей щит крейсера просел всего на тридцать процентов… то можно официально заявить, что задумка Маркуса удалась. Крейсер может быть тем, кто примет огонь на себя и более тяжёлого противника выдержит… и после этого даст болезненной сдачи. Мал, да удал.

Как только последний корабль малой группы был уничтожен, где был всего один эсминец противника, тут же абсолютно все боеспособные корабли начали уничтожать большую группу. Но на этот раз враг познал то, чего ранее на себе не ощущал в этом бою – тяжесть снарядов и импульсов главного калибра лёгкого крейсера. И их тяжесть была такова, что фрегат противника лишился щитов и был прострелен насквозь одним из снарядов.

– Записать! – тут же приказала Мира. – Такого не должно было произойти. Да, фактически нарушили герметичность во множестве отсеков… но нужна калибровка снарядов, чтобы они взрывались внутри ещё и от встроенного таймера после удара, а не пробивали корабли противника насквозь.

Мира могла бы сама сделать данную запись, но через неё, через её чип проходило слишком много информации. Датчики активности мозговой деятельности говорили о том, что из-за новизны информации, её объёма и типа её мозг слишком сильно загружен. Нужно было даже часть полномочий сбросить на её помощника, но он тоже не просто так сидел, он и так взял довольно большой кусок «служебной» информации. Боеприпасы, щиты, топливо. Всё это уже в обработанном виде через него приходило Командующей флотом.