Предел искренности

– Да, конечно.

Я нехотя поднялась с кресла, проверила в зеркале, нормально ли выгляжу, и вышла вслед за Катей.

– Представляете, он думал, что вы официантка, – возмутилась коллега, пока мы шли к залу. – Но я рассказала, что вы наша управляющая. Ничего страшного?

– Всё в порядке, – улыбнулась я и тут же почувствовала себя лучше. – Столик уже рассчитали?

– Да.

И что ему тогда понадобилось?

За время моего отсутствия посетителей прибавилось настолько, что все столики оказались заняты. Таня и Катя проворно сновали от кухни и бара к гостям, а я направилась к давним знакомым.

– Вы звали. Могу чем-то помочь? Всё ли вам понравилось? – поинтересовалась я, нарисовав на лице участливое выражение.

Оля выглядела слегка смущённой. Она неловко заправила падающие на лицо светлые волосы и посмотрела на своего спутника. Значит, вызвать меня – сугубо его инициатива.

Взгляд Германа изменился. Теперь он был не таким колючим, а скорее оценивающе-заинтересованным.

– Я хотел выразить благодарность за хороший кофе и посоветовать сменить название. Без рекомендации Оли я бы ни за что сюда не зашёл, – ровным тоном сообщил Герман, как если бы говорил со своей подчинённой.

Такое обращение не пришлось мне по душе, но бывали посетители и похуже.

– Я очень рада, что вам понравился наш кофе, – губы сами собой сложились в вежливую улыбку. Привычка быть любезной с посетителями в любой ситуации – неистребима. – А рекомендации по названию я обязательно передам руководству. Благодарю за обратную связь.

– Почему не сказала, что управляющая? – продолжил допрос Герман, чем, судя по всему, ещё больше смутил Олю.

Мне послышалось или в его тоне действительно звучала претензия?

– В этом не было необходимости. Как у управляющей у меня широкий функционал.

В ответ Герман лишь неопределённо хмыкнул.

– Могу ещё чем-то помочь?

– Нет.

Я отступила в сторону, чтобы не мешать гостям выходить из-за столика и, когда Герман направился к выходу, окликнула Олю. Она что-то шепнула своему спутнику, потом подошла ко мне.

– Ты в курсе, что он женат? – без предисловий спросила я.

Судя по тому, как стремительно Оля покраснела, она поняла, к чему я клоню.

– Арина, за кого ты меня принимаешь? – возмущённо зашептала она. – Неужели я не могу просто так встретиться со школьным другом?

Видимо, недоверчивость слишком хорошо читалась на моём лице, потому что Оля поспешила объясниться:

– У меня к нему есть маленькое, но очень важное дело. Пожалуйста, не говори никому, что видела нас вместе. Я потом тебе всё сама расскажу, если хочешь. Только не говори никому, прошу!

– Ладно, – быстро сдалась я. Раз уж мне обещали правду, то я обязательно её спрошу, когда придёт время. – Оль, только будь внимательна к себе.

Я сделала вид, что не подозреваю ничего дурного, и по-дружески сжала руку девушки.

Оля оттаяла и радостно улыбнулась.

– Спасибо за заботу, Ариш. Ты всегда была добра ко мне.

Я провела взглядом Германа и Олю и вернулась в кабинет.

Конечно, добра. Потому что я ни разу не позволила себе ни видом, ни словом показать, как сильно мне хотелось придушить Олю за то, что она целовалась с Германом, а я – нет.

Глава 4

Пока я раскладывала продукты для ужина, мама листала свежий журнал, который я захватила в киоске после работы. На вторую неделю она уже успела привыкнуть к гипсу, поэтому чувствовала себя более комфортно, если это слово вообще применимо к данной ситуации. Но я всё равно не спешила подпускать её к готовке даже для простой помощи. Лучший отдых для женщины-хозяйки – поесть вкусной еды, которую готовила не она. Вот пусть и отдыхает на положенном больничном. Наготовить впрок для меня не проблема, а с заготовками и папой на подхвате делать это ещё проще и быстрее.

Сигнал о сообщении отвлек моё внимание от рецепта на холодильнике, и я тут же подскочила к лежащему на столе телефону.

– Кавалер? – усмехнулась мама и оторвалась от журнала. Личная жизнь дочери гораздо интереснее причёсанных статей. Если она есть, конечно.

– Лучше – доставка шкафа! – с энтузиазмом ответила я и нырнула в сообщение, предвкушая как в квартире появится желанная мебель. Но вместо радости меня ожидало разочарование.

«Ваш заказ задерживается. Доставка перенесена на вторник. Курьер свяжется с вами позже для уточнения временного интервала».

Ну и ладно. Неприятно, конечно, но у меня впереди ещё целая неделя отпуска, чтобы наконец закончить обстановку в квартире. Вещи из коробок никуда не денутся.

– Дочка, давай помогу чем-нибудь? – заботливо предложила мама.

– Не нужно, я быстро справлюсь, – моментально откликнулась я, возвращаясь к продуктам. Звонок в дверь избавил меня от уговоров всё-таки принять помощь. – Посмотришь, кто к нам в гости пожаловал?

– Собака не лаяла, значит, кто-то из своих, – пробормотала мама.

Она поднялась из-за стола и пошла в коридор, а я вернулась к готовке. Папа придёт с работы уже совсем скоро, надо бы поторапливаться.

Из-за шума включенной воды я могла разобрать только интонации из прихожей. И нет, это точно был не папа.

Я обернулась на звук шагов и увидела возвышающегося за спиной мамы Германа.

– Привет, – поздоровался он первым.

– Привет, – ровно, лишь с намеком на улыбку, откликнулась я.

Мама поставила на свободный столик рядом со мной подарочную корзинку.

– Валентина передала, – ответила она на мой вопросительный взгляд.

– Отправила с посыльным, – усмехнулась я и бегло осмотрела содержимое: орехи, белый шоколад, травяной чай, оливки с сыром и натуральный яблочный мармелад. Каждый из нашей семьи в этом наборе с легкостью нашёл бы что-то для себя. За столько лет дружбы Валентина Николаевна идеально изучила наши вкусы.

– Садись, Герман. Сейчас чаю тебе сделаю. Ариша сегодня принесла очень вкусное шоколадное печенье, – засуетилась мама. Она включила чайник и проверила, какой чай у нас есть. А потом будто что-то вспомнила и снова повернулась к Герману. – Или тебе кофе сделать?

– Лучше чай, – ответил он и присел за стол у окна.

Лучше чай, чем ваш плохой быстрорастворимый кофе. Конечно.

Странно, что Герман вообще решил остаться. Вечер пятницы – лучшее время, чтобы развлекаться, а по виду Германа не скажешь, что после визита к нам он пойдет кутить с друзьями где-нибудь в центре. На нём была футболка ещё университетских времен. Она даже сидела так же, может, самую малость плотнее. Про шорты-карго вообще говорить нечего – ими девушек точно не впечатляют.

Мама хлопотала вокруг внезапного гостя и забрасывала его кучей стандартных вопросов: как живется в другом городе, не скучает ли по дому, как дела на работе. Я в это время параллельно с готовкой внимательно прислушивалась к их разговору, но не участвовала в нём.

Какова же истинная цель визита Германа? Не припомню, чтобы он был дружен с моими родителями до такой степени, чтобы проводить с ними вечера за беседой. Он не был у нас дома лет пять, кажется. Приходил тогда на каникулах перед четвёртым курсом тоже по какому-то поручению Валентины Николаевны.

Я бросила взгляд на плетеную корзину с гостинцами и ещё крепче задумалась о том, какую цель преследовала Валентина Николаевна, отправляя Германа к нам. Вряд ли он сам захотел прийти. Особенно после наших недавних «тёплых» встреч.

Кухню захватил аромат сливочно-чесночного соуса и жареного бекона. Я накрыла сковородку крышкой и оставила её на плите, чтобы блюдо не остыло. К счастью, папа вернулся как раз к моменту, когда ужин был готов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.