Падение кита

Ко мне подошла девушка с непроницаемым лицом и попросила пройти за ней. Вокруг меня ходили безумно красивые девушки, каких до этого я видел лишь в кино. Они здоровались со мной и приветливо улыбались. Я старался совсем уж не стушеваться и отвечал кивком головы, мысленно представляя насколько нелепо я выгляжу сейчас. Вокруг все было таким красивым, что я невольно задумался как возможно, чтобы такая прекрасная жизнь протекала где-то рядом со мной, в то время как я просто живу, просто сплю, просто хожу на работу и просто жду наступления самой простой старости?

Девушка, потянувшая меня с собой, оказалась гримером. Она завела меня в маленькую комнатку и посадив перед зеркалом, стала приводить меня в порядок. Когда она водила мне по лицу щеткой, я невольно рассмеялся, так мне было щекотно.

– Все хорошо? – спросила она таким же непроницаемым голосом.

– Да, просто очень щекотно, – ответил я каким-то не своим голосом.

– Ничего, привыкните, – я будто бы увидел, как по лицу ее пробежала тень улыбки.

Когда с гримом было покончено я не совсем узнал себя в отражении, на меня смотрело посвежевшее лицо, которое будто бы совсем не знало усталости. Гример снова попросила идти за ней и отвела меня к фотографу.

Это был высокий мужчина, самого простого вида, с непринужденной манерой общения и с добродушным лицом. Никогда бы не подумал, что он фотографирует таких красивых людей, которых я видел вокруг себя.

Фотограф попросил меня встать рядом с черной тумбой на белом фоне. Я послушался.

– А теперь давайте выпрямимся – попросил фотограф своим приятным голосом, я повиновался.

– А еще можем? – он улыбнулся.

– Больше некуда, – коротко ответил я.

– Хорошо, понял, – спокойно произнес он – а плечики можем расправить?

Я сделал что-то, что, по моему мнению, должно было сделать мои плечи шире.

– Очень хорошо, – похвалил меня фотограф – а теперь встаньте в максимально комфортную для вас позу и оперитесь на тумбу. Представьте, что меня тут нет и просто оперитесь на тумбу, как вы оперлись бы на столик в баре.

От волнения я совсем позабыл какая поза для меня комфортна и как-то скрючился возле этой тумбы.

– Отлично! Закрепили! – воскликнул фотограф, непрерывно щелкающий аппаратом – А теперь чуть выпрямимся и расправим плечи!

Я сделал все как он просил.

– Немного поднимите подбородок и улыбнитесь!

Я тут же попытался изобразить улыбку, которая, по моему мнению, была бы наиболее приятной.

– Здорово! – воскликнул фотограф – Спасибо за работу, я передам фотографии Даниилу Владимировичу. Хорошего дня!

Он стремительно ушел, крутя в руках фотоаппарат. Я осмотрелся вокруг и нашел взглядом своего знакомого издателя, и пошел в его сторону.

– Даниил Владимирович, мы закончили, – проговорил я, когда приблизился к нему.

– Отлично! Это очень хорошо! – радостно воскликнул он – Не хотите ли кофе?

– Было бы очень хорошо.

Мы сели за столик и буквально тут же нам принесли две чашечки ароматного кофе.

– Спасибо вам, Петр Петрович, очень все быстро сделали, – произнес Даниил Владимирович, отхлебнув глоток горячего напитка – у вас какие планы на завтра?

– Буду работать, – ответил я как-то коротко, не понимая, как продолжить свою фразу.

– О! – воскликнул моя знакомый – Очередной роман? Вы их пачками пишите?

– Не совсем так, – или совсем не так, подумал я.

– Это дело ваше, но конечно будет просто прекрасно если вы пишите очень много, да только речь не об этом, – проговорил он – завтра с вами свяжется моя ассистентка, нужно будет сказать пару слов о себе, чтобы мы могли отправить вашу книгу дизайнеру. Вы ведь не издавались раньше?

– Нет, конечно нет, – ответил я смущенно, я и не писал раньше ничего.

– Волнительно? – он сверлил меня взглядом, что мне стало не по себе.

– Если честно, то не могу сказать, я совсем ничего не понимаю.

– Ничего, привыкните, – он засмеялся – в котором часу моей ассистентке лучше связаться с вами?

– Я буду свободен в обед, – ответил я, уже пытаясь выдумать историю о самом себе.

– Отлично, тогда ждите звонка, – он поднялся – больше не смею вас задерживать, Петр Петрович, хорошего дня.

Мы пожали друг другу руки на прощание.

Я вышел на улицу. На небе сгущались тучи, воздух стал плотный и влажный. Денег с собой у меня было лишь на трамвай, все потратил и даже не заметил. Завернув на всякий случай телефон в полиэтиленовый пакет, я не торопясь пошел по направлению к дому.

4

В городе воцарилась ужасная жара, от которой было невозможно спастись ни днем, ни ночью. Украдкой наблюдая за своей соседкой в доме напротив, я непроизвольно чувствовал эту отвратительную и липкую влагу ее кожи. Меня передергивало от одной лишь мысли, что я могу прикоснуться к другому телу, точно такому же неприятному, как и мое, в данный момент времени. Тут же отворачиваясь от окна, я проваливался в духоту комнаты, тонул в ней и захлебывался. Моя квартира фрагмент за фрагментом плавились и сливались со мной в одну массу, горячую и пульсирующую.

В офисе один за одним люди валились с простудой и совсем скоро число моих коллег сократилось чуть ли не вдвое. Я сидел за своим столом, весь обливаясь потом, но на кондиционер даже не смотрел.

– Вы, Петр Петрович что-то совсем поплыли, – сохраняя свою жизнерадостность обратился ко мне Дмитрий Семенович, он будто бы совсем не замечал жары, и того, что в офисе так непривычно пусто – включите кондиционер, Христа ради!

– А что, если я заболею, Дмитрий Семенович? – резонно заметил я – Половина офиса уже на больничном из-за этого вашего кондиционера.

– Ну заболеешь и что с того? – спросил он и брови его сложились во что-то вопросительное.

– Деньги потеряю, Дмитрий Семенович, вот что, – ответил я.

– И куркуль же ты, Петр Петрович! – засмеялся Дмитрий Семенович – Все золото мира заработать решил?

– Почему бы и нет, Дмитрий Семенович, с золотом то оно всяко лучше, чем без него, – я не понимал почему он смеется. Хорошо ему с его зарплатой размышлять, а мне каково? Тут заплати, там заплати, а жить то как?

– И прав ты Петр Петрович, да не во всем, – ответил он после некоторой паузы – счастье это не цель, а образ жизни. Анекдот про деньги знаешь?

– Их много, Дмитрий Семенович, вашего быть может и не знаю, – он начинал меня раздражать.

– Тогда слушай, – начал он – дело на пляже происходило, в тех краях, где зимы никогда не бывает и всегда хорошо и тепло. Лежит значит на песке под пальмой человек и газетку себе почитывает, молоко из кокоса попивает. А другой человек смотрит на него и давай бананы с пальм собирать. Собрал и давай их продавать. Продал и лавку построил, туристам фрукты продает. А тот первый, лежит и лежит. Второй подумал-подумал и собрал в два раза больше фруктов, собрал, продал и к лавочке своей пристройку сделал, и удочки купил. Стал рыбу ловить и тоже на продажу. А первый знай себе лежит. Второй же подумал, продал рыбы много, продал фруктов много и мальчишку местного нанял, чтобы он туристам экскурсии проводил. А первому все равно. Раздражать это начало второго, и он решил с лентяем поговорить.

– Ты чего лежишь? – спросил предприниматель у лежебоки.

– Хочу и лежу, а тебе что нужно? – приветливо ответил лежебока.

– Я вот смотрю на тебя и не пойму, как так можно жить вообще, – возмущается предприниматель.

– Как так? – не понимает лентяй.

– Вот я посмотри, фрукты начал продавать, – произнес предприниматель.

– Зачем? – спросил лентяй.

– Чтобы заработать денег и лавку открыть, – ответил предприниматель.

– А это зачем? – спросил лентяй снова.

– Чтобы сделать пристройку, продавать рыбу и еще больше денег заработать, – ответил предприниматель.

– Хорошо, а дальше что? – спросил лежебока.

– А дальше я еще денег заработаю и лодки куплю! – амбициозно и важно ответил предприниматель.

– Я понял, – ответил лежебока – а что ты будешь делать, когда заработаешь много-много денег?

– Буду лежать под пальмой и на море смотреть, – ответил предприниматель.

– А я уже лежу, – улыбнувшись ответил лентяй и снова принялся читать газету.

Дмитрий Семенович закончил и довольный посмотрел на меня. Видно было, что он ждал, когда я соглашусь с тем, что история его увлекательна и поучительна.

– Это все хорошо, Дмитрий Семенович, – начал я – но у нас и зима бывает, да и не видел я, чтобы вы под пальмой жили.

– Тьфу ты! – он всплеснул руками – Дурак ты, Петр Петрович! Я тебе о том говорю, что ты должен понимать для чего тебе деньги, а не просто ради них жить.

– Я это прекрасно понимаю, Дмитрий Семенович, – ответил я спокойно.

– Оно и видно, – как-то обиженно буркнул он – в трамвае то сейчас поди ой как приятно кататься. А в боулинг пойдешь в эти выходные, а?

Я понимал к чему он клонит.

– А вот и пойду, – ответил я – в какой день?

Дмитрий Семенович от неожиданности даже не знал, что сказать, он ожидал от меня какого угодно оправдания, но уж точно не согласия.

– В пятницу, – произнес он, выдумывая на ходу, будто бы этот поход был уже спланирован – после работы сразу туда и рванем.

– Договорились, Дмитрий Семенович, а теперь мне нужно работать, – произнес я и уткнулся в монитор компьютера. Боковым зрением я видел озадаченного начальника своего, уходящего в свой кабинет.

Держа в уме какой-то мифический аванс, обещанный Даниилом Владимировичем, я думал, что могу позволить себе этот поход.

Рабочий день закончился, и я поплелся к метро сквозь раскаленный и растекающийся во все стороны город. Очень хотелось пить, но в магазинах на моем пути холодной воды нигде не было, где просто закончилась, а где холодильные шкафы из строя вышли. На удачу попался ларек с квасом. Я взял кружку, выпил ее одним глотком и тут же взял вторую, с которой пошел ко входу в подземку.

По вагону гулял ветер, разнося назойливые ароматы духов и одеколонов, которыми люди в избытке поливали свои тела. Эти запахи били в нос и мне становилось дурно. Я переходил из одного вагона в другой, но всюду натыкался на это неумелое обращение с парфюмерией.

Когда я поднялся на поверхность, жара уже спала, и я решил пройтись до дома пешком. Зазвонил телефон.

– Петр Петрович! – завопил в трубку Даниил Владимирович – Если стоите, то сядьте!

– Добрый вечер, Даниил Владимирович, – ответил я, отойдя от его крика – Что случилось?

– Ваша книга настоящий хит продаж! – не унимался он – В первый день мы продали столько, сколько за неделю не продаем, да что там за неделю, за месяц!

– Я очень рад, – потеряно ответил я – и что вы хотите сказать?

– Он еще и спрашивает! – казалось он начинал злиться на меня – А мы еще и рекламу не дали! Представляете, что будет, когда мы начнем вашу книгу раскручивать?!

– Очевидно, что это будет полный фурор, – попытался я ему подыграть.

– Именно, – он начинал успокаиваться – вы что завтра делаете, Петр Петрович?

– Работаю, а вы что-то хотели? – меня опять посетила неопределенного рода тревога.

– Сможете заехать ко мне в офис в районе двух дня? – спросил он.

– Думаю, что смогу, Даниил Владимирович, – неуверенно пробормотал я.

– Это не займет много времени, Петр Петрович, обещаю, – он начал как-то заискивать передо мной, отчего я стал беспокоится еще сильнее – работайте себе на здоровье, – он уже тараторил от волнения – если ваша следующая книга будет такой же как эта, то я сам к вам буду приезжать, когда пожелаете.

– Но я, – я хотел было запротестовать, но он меня перебил.

– Записывайте адрес! – снова крикнул он в трубку – Большая Разночинная д. 12, офис 13, записали?

– Да, – только и мог ответить я.

– Хорошо, Петр Петрович, жду вас завтра! Всего хорошего! – напоследок выпалил он и положил трубку.

Весь остаток дня я провел в каком-то непостижимом для меня состоянии. Я по-прежнему не понимал того, что происходит, но это что-то постепенно набирало обороты и волей-неволей затягивало меня все глубже и глубже. Новая книга? Какая новая книга? Казалось, Даниил Владимирович существовал для того лишь, чтобы в жизни моей возникало как можно больше вопросов.

Хорошо, хоть офис его располагался рядом с моей работой.

5.

Всю ночь мне снились тревожные сны, не сны даже, а повторение одной и той же ситуации. Я падал вниз, летел со стремительной скоростью и всякий раз останавливался в сантиметре от земли. Я настолько явственно переживал каждое падение, что проснулся совершенно уставшим и обеспокоенным.

Кое-как собравшись я отправился на работу, совершенно ничего вокруг себя не замечая. Казалось я сплю на ходу и все, что меня окружало в действительности не существовало и совершенно не заслуживало моего внимания. Поезд метро тряхнуло, я поднял голову и увидел впереди девушку, в фигуре которой заключалась какая-то загадка, я прошел сквозь нее, дождался пока состав остановится и вышел наружу, от моей одежды пахло ее духами, сладкими и терпкими настолько, что было даже немного противно. Я обернулся, она расплывалась в воздухе возле своего поручня и спиралью затягивала дыру, образованную моим движением через ее фигуру. Поезд тронулся и спустя мгновение скрылся, я больше никогда не увижу его точно таким. Время украдет у меня все, даже этот совсем ненужный мне состав.

– Дмитрий Семенович, мне сегодня в обед отойти нужно будет на час примерно, – произнес я, увидев своего начальника.

– Хорошо, Петр Петрович, как вам будет удобно, – ответил он и поспешил скрыться. Быть может тоже всю ночь во сне падал, – подумал я, глядя ему во след – совершенно на себя не похож.

Работа совершенно не клеилась и более того, мысль о том, чем я здесь занимаюсь вызывала у меня раздражение. Духи неизвестной девушки совсем выветрились. Я занимаюсь какой-то ерундой, – проговаривал мой внутренний голос и отводил уставившиеся в монитор глаза в сторону – какой в этом смысл?

По правую сторону от моей ячейки сидела Алиса Викторовна, а вернее ее стройные ноги в телесного цвета колготках, на высоком остром каблуке. Ноги зашевелились и подняв Алису Викторовну со стула, понесли ее по направлению к выходу. Я прокрутился на стуле и смотрел ей в след.

– Вы собирались уйти, кажется, Петр Петрович? – из ниоткуда появился Дмитрий Семенович, укоризненно смотрящий на меня сверху вниз и добавил – Уже обед.

– Действительно, что-то я задумался, – неловко ответил я.

– Бывает, бывает, Петр Петрович, – гневно затараторил мой начальник – вы поаккуратнее с этими заглядываниями вовнутрь себя, так и утонуть не долго.

Он сделал недобрый жест своими руками, как-то нервно их перекрутив и так, и эдак, глядя за движением его пальцев я представлял себя меж ними, перемалываемый их грубыми перемещениями. Дмитрий Семенович был зол на меня. Я поднялся и поспешил скрыться. На пути мне попалась Алиса Викторовна, ее ног не было видно в полумраке коридора.

– С вами все хорошо, Петр Петрович? – спросили ее губы и исчезнув обнажили остальные черты лица, в которых было столько всего приятного и красивого, аккуратного и утонченного.

– Да, Алиса Викторовна, все хорошо, – ответил я стараясь держаться уверенно и раскованно, я боялся ее как огня – как ваши дела?

– Так плохо спала сегодня, Петр Петрович, – ответила она и огорченно вздохнула – вам так идет ваша новая прическа.

Она улыбнулась.

– А вам ваша! – выпалил я совершенно не задумываясь.

Алиса Викторовна засмеялась.

– Думаете? – спросила она – Оттого то и хожу с ней уже который год.

– Правда? – зачем я только это спросил, я совершенно растерялся и рассыпался по коридору миллионом свинцовых шариков, стыдливо брякнувшихся о паркет.

– Нет, Петр Петрович, – она засмеялась еще сильнее – таковы правила, которым необходимо следовать.

Пытаясь собрать себя назад в какое-то подобие единого целого, я решил, что нужно поскорее бежать, но необходимо было попрощаться.

– Может быть обсудим это позже за кофе? – предложил я и почувствовал, как осколки мои уже разлетаются по городу. Я вспомнил пальцы Дмитрия Семеновича и уже не знал, как мне и собраться назад.

– Вы приглашаете меня? – она улыбнулась и в улыбке этой было нечто гипнотическое, слишком категоричное, слишком страшное, лезвие бритвы у самой шеи – Я с удовольствием.

– Мне нужно поспешить, Алиса Викторовна, я опаздываю, – неловко бросил я и побежал по коридору, удаляясь от ее милого хихиканья, коварных ног и бесконечных как зимнее небо глаз.

Поднимаясь в офис Даниила Владимировича, я думал о вечернем кофе. Дернул же меня черт такое сказать. Зачем?

– Вы выглядите растерянным, Петр Петрович, – пожал мне руку Даниил Владимирович – вы в порядке?

– Все хорошо, спасибо – пробормотал я – о чем вы хотели со мной поговорить?

– О вашем гонораре, Петр Петрович, – произнес он и достал из стола толстый конверт и протянул его мне – вот держите, это ваши 10 процентов. Но это еще не все – продолжил он – мы так обычно не делаем, но ваша работа произвела настоящий фурор и поэтому в течение года я ежемесячно буду переводить вам 5 процентов от текущих продаж.

Тяжесть конверта уронила меня куда-то вниз, откуда я практически не понимал его слов.

– 5 процентов ежемесячно? – спросил я.

– Да, Петр Петрович, или вы хотите больше? – спросил он и хитро прищурился, рассматривая меня, изучая как кровь судорожно носится по моим венам, а сердечная мышца тревожно сокращается.

– Нет, что вы, – отмахнулся я.

– О чем ваша новая книга? – спросил он и стал смотреть еще глубже, в мозг мне заглянул, чтобы понять, о чем я думаю.

– Она о жизни, Даниил Семенович, – ответил я, понимая, что только подобный ответ может хоть как-то меня спасти, ведь все о жизни пишут, в той или иной степени.

– Все загадками говорите, – он улыбнулся и перестал меня изучать – одним словом творец, со своими тайнами. Можете хотя бы ответить, когда она готова будет?

И тут я снова начал трястись всем телом. Отвечай загадками, просто отвечай загадками! – кричал кто-то внутри меня.

– Не могу вам точно ответить, Даниил Семенович – произнес я осторожно – боюсь, что не раньше, чем через 2-3 месяца.

– Долго, – задумчиво протянул он – а, впрочем, если она будет так же продаваться, то хоть через 10 лет ее мне отправляйте.

Я засмеялся, чтобы как-то скрыть свое смущение и страх.

– Шучу, – тут же добавил издатель – это очень долго, но 2-3 месяца я подожду, Петр Петрович. У меня на этом все.

Мы попрощались, и я поспешил обратно на работу, по пути заскочив в банк, чтобы перевести наличные на карту. Цифры, которые выдал мне банкомат совершенно меня поразили, я никогда не видел столько денег в своих руках. А тут они были моими и больше никому не принадлежали. Я тут же посчитал, сколько в этом зачислении было моих месячных зарплат и понял, что мне совершенно не хотелось возвращаться на работу.

– Дмитрий Семенович, – бросил я в трубку – могу я сегодня не возвращаться на свое место, чувствую себя плохо, температура поднялась, и голова кружится невероятно.

– Конечно, Петр Петрович, – донеслось с того конца провода – я тебе давно говорил отдохни, полечись, силы восстанови. Даю тебе отпуск на неделю за счет компании, заслужил!

В каждой проговариваемой им букве я слышал звуки какого-то триумфа и посчитав, что могу его обрадовать, а заодно и отпускные получить, я с радостью принял его предложение.

– До следующей недели, Петр Петрович! – крикнул мой начальник и тут же бросил трубку.

Я не торопясь пошел домой, глядя вокруг себя по-другому. Теперь я многое могу себе позволить, я могу купить этот мир.

Неразрешенным на сегодня был лишь вопрос с Алисой Викторовной, она могла позвонить мне, ведь мой номер был в рабочих чатах, я не был готов ко встрече с ней. Скажусь больным, а если мне позвонит незнакомый номер, то просто не буду его брать и все.

Я зашел в винный магазин возле дома и взял бутылку вина, на которую давно смотрел, но все не решался купить, она была слишком дорогой для меня.

А что делать с книгой? – подумал я, встав у окна с бокалом вина в руке.

Все это было обманом, я сам был иллюзией и видел, как бокал выпадает из моей рассыпающейся на атомы руки, бьется о пол и осколки летят сквозь меня, а вино столкнувшись с пустотой растекается по полу, разъедает его, и вся эта конструкция, все эти многочисленные этажи рассыпаются словно карточный домик, оставляя после себя лишь поля и леса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.