Птица в клетке

– Все это разные миры? – спросила я, не веря, что подобное может быть реальностью. Я понимала, что миров очевидно много, но не настолько же. Может пара десятков…

– Вроде того.

– Как такое возможно? Как еще никто не обнаружил существование подобного?

– Это ведь не как открыть другую планету. Все это параллельные миры, существующие в одно и то же время. При этом мало какой мир похож на другой. Я бы сказал, что наши с тобой миры довольно похожи.

Какое-то время мы шли мимо дверей молча. Потом Эркин указал на одну дверь, из щели которой валил дым.

– Бывает и такое. Не думаю, что этот мир еще жив… А если и жив, то его существование уже явно подходит к концу.

– Какой ужас. И почему дверь не пропала?

– Кто знает. Почему-то Сарайя решила так. В общем, открыть двери в другой мир не так уж легко. Для этого нужно обладать таким талантом, как у нас с тобой. Без магии открыть такую тайну просто нельзя.

Я покосилась на Эркина. Как я поняла, таланта к открытию порталов у него вовсе не было. Но говорить об этом не стала. Зачем обижать его.

Когда я посмотрела вперед, увидела тонкую полоску света, растянувшуюся на весь горизонт. Это были первые признаки жизни в этом месте.

– Смотри! – крикнула я, указывая в направлении света.

Эркин, который продолжал что-то говорить про порталы и нашу силу, но увидев горизонт, резко умолк.

Впервые граница верха и низа была четко очерченной. В моей груди выросло новое чувство, которое до этого я чувствовала невероятно редко. Радость. В последний раз что-то настолько же прекрасное я ощущала, когда мы вместе с Эркином гуляли по центральным улицам Лондона. Тогда мне было так же легко, как сейчас.

Я потянула Эркина за собой, переходя на бег. Разные двери проносились мимо нас с, казалось, космической скоростью. Я заметила, что смеялась, лишь когда услышала звонкий смех Эркина. Мы резко затормозили, когда добежали до воды. Она плавно выходила из темноты, а дальше текла стремительным потоком куда-то вдаль. Чуть в стороне от легкого ветра колосилась изумрудная трава. Здесь же начиналось и небо с его белоснежными кучевыми облаками. И, несмотря на торжество природы, нас так и окружало множество дверей, словно именно здесь и было их сосредоточение.

Можно было отойти в сторону, но мне хотелось войти в воду и ощутить обжигающий холод, который привел бы меня в чувство, если я сплю. Я потянулась носком ботинок, но что-то помешало мне встать в воду, заставив встать на ее поверхность, как на твердую гладь. Захватывающее дух ощущение… Решив, что ручей может быть путеводной нитью, мы пошли по нему. Шел он прямо, никуда не поворачивая.

– Куда мы идем? Как думаешь? – спросила я у Эркина. Больше мы не бежали. Когда вокруг было не просто темное ничего, стало совсем не страшно. Больше я не боялась, что нужная нам дверь не найдется. Теперь я знала, что впереди нас ждет выход.

– Не знаю. Просто… пойдем прямо?

Эркин раскачивал наши сцепленные руки так беззаботно, а я подумала, что раз выход так близко, то вероятно и наше совместное приключение подошло к концу. Снова вспомнились слова Джерри: Эркин бросит меня одну, когда предоставится возможность отправиться в свой мир. Я отмахнулась от этой мысли, но тревожность никуда не делась. Я ведь должна была доверять Эркину… Если он сказал, что останется со мной, пока я не окажусь в безопасности, значит так и должно быть. Разве он хоть раз подводил меня?

Но что если Эркин передумает? Насколько сильно он скучает по своему миру?

– Тут прямо пахнет магией, ты чувствуешь? – спросил Эркин.

– Не особо.

– Ничего. Еще научишься. Это точно Хэсу. Я чувствую магию, такую родную, будто из своего мира. Такое может быть только в Хэсу.

Ну вот. Он уже думал о том, чтобы вернуться в свой мир.

– Ты больше шепот не слышала?

– Не особо. Может она замолчала, когда поняла, что мы идем верным путем?

– Если так подумать, то это странно, что мы вообще тут застряли. Для чего это? В первый раз я не задержался тут. Да и никто не говорил о том, что попал в Хэсу. В последние лет сто наверное.

– А если эта Сарайя – Богиня, то почему она шепчет? Разве она не должна говорить ну… хотя бы нормально? Я думала, что Боги говорят громогласно.

– Этого я не знаю, – для пущего эффекта Эркин пожал плечами. – Сам я ни с одним Богом не говорил. Когда я родился, уже даже Сарайя покинула наш мир.

– А что говорят другие?

– Что они громогласные. И очень противные.

– Противные?

Как будто Сарайя была недовольно высказыванием Эркина, подул холодный ветер. Я поежилась.

– Некоторые из них. В твоем мире ведь тоже есть Боги. Говорил ли о них кто-то?

– Ну… есть мифы.

– И что там говорят?

– Смотря какие. Есть разные мифы, библия, коран… Много всего.

– Хорошо. Во что верит твоя страна?

– Мы католики. У нас один Бог. И он точно не противен.

– Тогда тебе вероятно не понять. Наши Боги разжигали войны, игрались с людскими душами. Есть конечно и мудрые Боги, которые наставляли людей и помогали им. Скажем так, из поровну. Сарайя относится ко вторым.

Сказал ли Эркин это затем, чтобы ветер стих или нет, но погода улучшилась.

Дальше разговор не шел. Мы оба глазели на природу вокруг, которую легко было назвать необычной. В душных больших городах такого точно не встретишь, если только специально не пойдешь в какой-нибудь парк, а в Ист-холле ради леса и реки нужно было ехать за город. Гарри мне такого не позволял.

Если бы передо мной встал выбор: вернуться домой или отправиться в мир Эркина, все мое нутро тянулось бы ко второму. Но головой я понимала, что бросать Джерри одного на растерзание голодным псам – плохая идея. Поймет ли Гарри, что Джерри причастен к нашему побегу? Что сделает с ним в таком случае?

Но остаться без Эркина мне совсем не хотелось. Говорят ведь, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать. Потому что во втором случае будет еще хуже. Но что если нельзя выбрать что-то одно? Какой бы выбор я не сделала, о втором потерянном варианте я буду жалеть…

Если бы не Эркин моя жизнь возможно никогда бы не изменилось, я бы никогда не почувствовала свободу. Так и не решилась бы на побег и через год другой Гарри выдал бы меня замуж за своего «партнера по бизнесу». Вот это жизнь, так жизнь… Да и ведь дело было не только в этом. Эркин просто нравился мне. Да… А ведь пару месяцев назад я и подумать не могла, что я буду испытывать чувства к кому-то кроме Джерри.

Джерри как раз и был причиной, по которой я отгоняла любую мысль о том, что Эркин мне нравится. Мне было стыдно. Джерри отдал мне жизнь. Не ушел из псов, лишь бы скрасить мое существование среди них. А я бросаю его ради какого-то волшебника из другого мира? Я чувствовала себя ветреной. Но был ли смысл в этом? Ведь с Джерри кроме дружбы, по правде говоря нас ничего и не связывало. Откуда мне знать, был ли он когда-то влюблен в меня или я просто все выдумала? Может он относился ко мне как настоящий брат…

– Бет? – позвал меня Эркин, и я посмотрел на него, оторвав взгляд от воды. – В чем дело? Ты вдруг резко стала грустной и напряженной. Боишься возвращаться домой?

– Да… – соврала я. Эркин напрягся, и мне показалось, что он понял, что я лгу. Но вместо этого он поддержал эту тему.

– Ничего. Уверен, что к этому времени Джерри успел придумать какой-то план. Он лучше знает, что делать…

В его голосе слышалась горечь. Удивительно. Почему вдруг он сожалеет о том, что Джерри лучше знает, как мне помочь? Глупо…

– А если нет? – тихо спросила я. – Почему ты думаешь, что он знает об этом больше тебя?

– Он ведь родился в твоем мире. Конечно он лучше знает его законы.

Отвернувшись, я заметила, что впереди маячили две двери. Они стояли отдельно от остальных. Символично, правда? Вот он, конец нашего пути. А теперь путники, выберите дверь в которую хотите войти.

Я думала, что стоит нам дойти до финиша, как явится Сарайя, но нет. Вместо этого нас встретил шум водопада. И никакой Богини Хэсу.

Эркин отпустил мою руку. Он встал у одной из дверей, и я поняла, что то были двери в его мир. По рукам Эркина побежали искры, а глаза засветились ярко-голубым. Похоже он наконец-то смог вернуть себе магию. Не решил же он вернуться в свой мир, даже не попрощавшись? Оставив его одного, я подошла к самому краю. Меня не пугала высота, наверное потому что находясь на дне своей жизни, я не боялась упасть. Внизу было бескрайнее небо, но ни облака, ни намека на землю. Вода падала вниз превращаясь в мелкий дождь. В глаза мне светило яркое солнце или какой-то его аналог. Но даже не это было интересно, а то, что и над моей головой тоже было солнце. Откуда здесь их столько?

Меня схватили за руку и резко оттащили назад. Я не сомневалась в том, что это был Эркин, ведь кроме нас двоих тут никого не было. Резкость его движений напугала меня. Я подняла руки вверх, будто боялась какого-то удара, но вместо этого врезалась ими в грудь Эркина.

– Что ты делала у самого края? – спросил он. Получилось немного истерично.

– Смотрела, что внизу. Ты знал, что тут несколько солнц? Они так близко. Почему мы еще не сгорели?

Эркин смотрел на меня со смесью ужаса и удивления. Он приоткрыл рот, тяжело дышал, но не мог сказать и слова.

– Ты… боишься? – спросила я. – Высоты?

– Я боялся, что ты попытаешь спрыгнуть.

Я сглотнула, понимая, как могло выглядеть это со стороны. Эркин считал, что я могу быть способна на что-то такое, потому что провел со мной достаточно много времени, чтобы понять, насколько плохо мне было.

– Это не выход, – выдохнул Эркин. Его глаза блуждали по моему лицу.

Я даже не знала, что сделать. Он так боялся, что даже мне стало страшно в тот момент. Подходить к краю больше не хотелось. Но ведь я даже не думала о том, чтобы прыгнуть. Может месяц назад я бы и захотела, но не сейчас, когда кажется моя жизнь обрела краски и смысл.

– Я бы не спрыгнула, – сказала я. Положив ладони на грудь Эркина, я почувствовала как быстро бьется его сердце и одернула руку. Ему я тоже не нужна, как и Джерри. Сердце у него так бьется только потому что он испугался, что я прыгну. Не стоило ему знать, что он мне не безразличен. Так прощаться будет легче. – Одна из дверей ведет в твой мир? – перевела я тему. Засунув руки в карманы, я вернулась к двум дверям.

– Да. А вторая в твой.

Я встала возле них. «Моя» дверь были из светлого дерева, а ручка отливала серебром. Вторая из темного металла с бриллиантом посередине. Они были такие разные… И обе приоткрыты, словно приглашая войти. Изнутри лился белый свет. Удивительно, что я вообще смогла различить, какая куда ведет.

– Странное ощущение, да? – прервал мои размышления Эркин. – Мы пробыли здесь немного, но ощущается это как вечность…

– Не знаю, – я пожала плечами. Ничего такого я не испытывала. – Значит к тебе вернулась магия?

– Да. Приятное чувство.

– Значит… – я запнулась. Говорить этого не хотелось, но затягивать с прощанием было ужасно больно. Лучше быстрее разбежаться в свои миры. Мне вдруг стало так больно. – Прошло время прощаться?

Эркин молчал, но его глаза постепенно становились все больше.

– Что? – только и спросил он. Его голос звучал тихо, что я едва отличила слова от выдоха. – С ума сошла?! – зато этот вопрос он задал так громко, что казалось его могли услышать все жители обоих миров. На лице Эркина отразилось столько эмоций, что некоторые из них я видела в первый раз. А затем он внезапно засмеялся. – Хорошая шутка, Бет. Но больше так не шути, – снова серьезное лицо.

– Не понимаю…

– Погоди. Ты серьезно думала, что я брошу тебя тут?

– Ты же хотел домой? Вот твой шанс.

– Ну… – он задумчиво уставился на двери в свой мир. Привычку говорить «ну…» он явно перенял у меня. – Это заманчивое предложение, но нет. Мы либо пойдем туда вместе, либо вернемся в твой мир и разберемся со всеми проблемами. Потом… потом я пойду в свой мир. Если ты не хочешь идти со мной ко мне, то у меня нет выбора.

Я замахала руками, заставляя его замолчать.

– Я не хочу заставлять тебя бросать свой мир ради моих проблем…

– Я не говорил, что ты меня заставляешь. Я не могу бросить тебя. Не хочу. Твои проблемы для меня важнее, чем желание вернуться домой. Там меня ждут учеба и обязанности… – Эркин скривился. Так вот в чем дело. Он просто не хотел учиться! – Это важно, но это может подождать.

– Я была уверена, что ты выберешь дом, а не меня…

– Видимо, я такой непредсказуемый, – улыбнулся Эркин. Его странная улыбка стала такой привычной. Я улыбнулась в ответ. – Если ты готова, то я тоже готов.

Но я была не готова. Эмоции взяли верх, слезы полились из глаз. Я была так благодарна ему, так благодарна судьбе за то, что Эркин все еще оставался со мной. Боль от предстоящей разлуки сменилась счастьем.

– Нет, ну не плачь из-за этого.

Эркин сделал шаг ко мне и обнял. Я схватилась за его куртку на спине так крепко, будто висела на краю обрыва, а это было единственным спасением. И ведь снова и снова я была не права! Почему я думала, что Эркин покинет меня, если в то же время была уверена, что он останется? Годы проведенные в Ист-холле сделали из меня неуверенного во всем человека…

– Ты боялся, что я спрыгну. Я боялась, что ты уйдешь. Глупо, да?

– Немного. В итоге и то, и это было беспочвенно.

– Как думаешь…

Но Эркин меня оборвал. Он знал, что я хочу спросить.

– Не думай. Будущее не написано, чтобы пытаться предугадать его. Все зависит от наших решений. Но мы сделаем все возможное, чтобы больше Гарри тебя не доставал.

Я быстро успокоилась, хотя руки дрожали еще долго. Как бы не хотелось провести в объятиях вечность, я сама отстранилась от Эркина. Мы улыбнулись друг друга, а затем взявшись за руки вместе вступили в портал. Последним, что я слышала, был шепот: «вернись».

Глава 11

Глава 11. Возвращение

Не знаю сколько мы пролежали на холодной земле кладбища, пока не пришли в себя, и почему за это время нас еще не забрали патрульные, приняв за пьяниц. На этот раз Эркин очнулся раньше меня, поэтому когда он сумел наконец привести меня в сознание, я лежала на его коленях. На лице парня было волнение.

– Так и я пыталась привести тебя в сознание. Дважды. Правда в первый раз у меня ничего не вышло.

Говорить было трудно, потому что горло саднило от жажды.

– Ужас, – сказал Эркин. – Надеюсь в следующий раз, мне не придется приводить тебя в чувства.

Да-да, зато мне придется, судя по его логике.

Долго на его словах я не зацикливалась. Меня резко посетило странное чувство, что что-то не так. Что-то неуловимо изменилось, я ощущала это, но не могла сказать, что же именно так взволновало меня. На небе светило солнце, пробиваясь к нам сквозь густые кроны деревьев. Было жарко в куртке. И будто ничего кроме погоды не изменилось. Может прошло пару дней, за которые в город внезапно решило вернуться лето? Но это было странно, все таки на дворе середина осени…

– Нам повезло, что они не дежурят здесь, – сказала я. – Как думаешь, сколько нас не было?

Эркин пожал плечами:

– Понятия не имею. Может пару дней? Погода изменилась.

– Да, я тоже заметила.

С трудом поднявшись на ноги, я сняла куртку. Стало намного лучше. Под кофтой уже все успело вспотеть, но холодный ветер останавливал меня от того, чтобы снять еще и ее. В конце концов теплой погоде осенью опасно верить. Если заболею это осложнит нашу и без того невыполнимую задачу: скрыться от Гарри.

– Нужно позвонить Джерри, – сказала я, но, вытащив телефон из куртки, поняла, что это невозможно. Он просто отказывался включаться. Может успел разрядиться. – Сел. Наверное правда нас пару дней не было.

– Зарядишь дома, – предложил Эркин, вставая. – Надеюсь, что Джерри придумал что-то новое за эти дни.

Меня наполняла решимость. Удивительно, но время проведенное в Хэсу изменило во мне что-то. Теперь я хотела побыстрее разобраться с Гарри, чтобы насладиться остатком своей жизни. Который я надеялась не будет слишком уж коротким.

Мы двигались медленно, прятались за деревьями, чтобы не наткнуться на кого-то из людей Гарри, но никого на кладбище не было. Ни единой живой души. Впрочем, существование душ мертвых Эркин подтвердить не смог.

Похоже люди Гарри посчитали, что мы можем появиться в любом другом месте, и не стали следить за кладбищем. Но все равно глупо не оставить хотя бы одного человека. Я улыбнулась промаху Гарри. Похоже я его переоценила хоть в чем-то.

Часовня была на месте, но так же как и все вокруг неуловимо изменилась. Я была здесь всего пару дней назад, но никак не могла найти отличия. Может стало больше мха и пара кирпичей пропала из стен? А я думала, что ее реставрировали. Больше похоже на то, что просто забросили. А может и это люди Гарри натворили? Пытались разрушить часовню, пока нас не было, чтобы нам некуда было возвращаться… Но мы же в ней и не жили. Просто скрывались.

Когда мы вышли на улицу, напряжение спало. Сотни людей потоком двигались друг другу на встречу, и затеряться среди них было проще простого. Я смотрела по сторонам, надеясь заметить людей Гарри раньше, чем они заметят нас, но вместо этого зацепилась за другое. Большинство прохожих одевалось странно. Нет, пожалуй их одежда нравилась мне больше, чем моя, но в этом и была проблема. Когда мы были здесь в прошлый раз, все одевались примерно так же как и я. Но теперь мне на встречу шла девушка в полупрозрачном платье, за ней другая в свободных штанах и топе, открывающем вид на ее живот. Никаких обтягивающих джинс и вычурных платьев. Спокойнее становилось лишь от того, что парни выглядели как обычно. Может прошло чуть больше, чем мы думали? Год? Тогда это бы объяснило резкую смену стиля. Но это ведь ужасно, пропасть на целый год! Сколько всего за это время должно было измениться?

– Мне это не нравится, – прошептала я. Руки занемели от моей догадки.

– В чем дело?

– Все вокруг кажется одновременно знакомым и незнакомым. У тебя нет такого чувства?

– Нет, но это можно объяснить тем, что я и так не местный. Ты всю жизнь прожила в Англии, а я нет.

В отеле, где мы остановились в прошлый раз, конечно же не оказалось записи на наши имена. Мило улыбнувшись, молодой парень на ресепшен предложил нам новый номер, но мы отказались, решив перед этим выяснить что вообще происходит.

Выйдя из отеля, я села на первую же попавшуюся лавку. Схватившись за голову, я оттянула волосы.

– Не понимаю… Как?

– Кажется нам нужно понять, сколько времени прошло, – озабоченно сказал Эркин. – Похоже, что мы отсутствовали не меньше года.

– Я тоже об этом подумала.

Но легче от этого не было. К горлу подкатила тошнота. Но ведь для нас время в Хэсу пролетело незаметно… Всего несколько часов или может суток. Но мы скитались там больше года? Я не хотела верить, не хотела принимать такую реальность. Я вдруг подумала о Джерри, который все это время ждал нас и мог уже сойти с ума от ожидания… Что если он каждый вечер мучился мыслями о том, живы ли мы вообще? И наверняка думал о том, что я не должна была так с ним поступать. Я ведь бросила его.

Я подскочила так же резко, как осела, и быстрым шагом направилась выше по улице. Нужно было найти киоск с газетами. Раз уж мой телефон не позволяет проверить какой сейчас год, то это точно могут сделать газеты. Эркин догнал меня и молча шел рядом. Он явно не понимал, куда я так спешу, но не останавливал.

Долго искать нужное место не пришлось. Я вынула из кармана куртки деньги и протянула их продавцу, попросив у него первую попавшуюся на глаза газету. В любой из них писали дату издания, большее меня и не волновало.

Цены выросли. Это тоже было тревожным знаком.

Я долго не решалась посмотреть на дату, пока Эркин молча ожидал моих дальнейших действий. Сейчас он был похож больше на призрака, чем на волшебника. Насмелилась я не сразу, а когда все же опустила глаза на дату, едва не упала на землю. Эркин успел подхватить меня на руки, прежде чем я отключилась.

Прошло куда больше, чем один год. Прошло целых десять лет. Сейчас на дворе стояла ранняя осень, поэтому было так тепло. Вот и ответ на вопрос: почему мне казалось, что что-то не так. Время изменилось. Другая мода, другое время, другие цены и другие здания. И другие люди, которые развивались, пока я зависла в Хэсу.

Пришла я в себя все на той же улице. Я сидела на каком-то ограждении, пока Эркин приводил меня в чувства. Вокруг нас собралось несколько человек, которые похоже переживали из-за моего падения в обморок.

– Ты в порядке? – спросил у меня Эркин. Я кивнула. Выдавив из себя подобие улыбки, я кивнула прохожим, и те отправились по своим делам.

– Десять лет, – надрывным шепотом выдала я. – Прошло десять лет, Эркин. Мы попали в будущее. Почему? Почему это случилось?

– Успокойся. Сейчас не время для паники.

– А когда будет время для паники? – спросила я, ощущая как по щекам текут слезы.

– Когда мы найдем место, где сможем все обдумать.

Эркин сел рядом, позволив положить голову ему на плечо. Он поглаживал мои волосы, раздумывая куда мы сможем пойти. А я думала о прошлом. В этот момент не было ничего тяжелее, чем мысли о Джерри. Десять лет он был в неведении. Наверняка он решил, что я сбежала. А Гарри? Может он просто оставил попытки найти меня, и наконец-то успокоился? И все же мысли о Гарри тревожили меня меньше, чем Джерри.. Мне не хотелось, чтобы он считал себя брошенным, чтобы он думал, что я могла предать его. Я надеялась, что за эти десять лет он не потерял веры. Он по-прежнему ждал меня.

Правда тяжело было найти ответ на вопрос: «зачем ему ждать меня?».

Я была так подавлена известием о том, что прошло почти десять лет, что погрузилась в себя, напрочь забыв о том, что это я жила на Земле, а не Эркин. Он пытался найти решение проблемы, пока я загружалась тяжелыми мыслями… С другой стороны, это не в его мире прошло десять лет. Меня вдруг прошибло током.

– Эркин, – позвала его я. – Если здесь прошло десять лет, то…

– Прошло ли столько же в моем мире?

Тогда я поняла, что часть его мыслей все же была занята размышлениями о доме. Было бы глупо думать, что он забыл о своем мире.

– Я не знаю. Даже если и так, то это не важно. Нужно думать о том, что происходит здесь и сейчас.

– Мы больше не имеем и малейшего представления о делах Гарри, – подхватила я рассуждения. – Если он не перестал искать меня, то мы можем быть в опасности.

– Именно так, – Эркин грустно улыбнулся. – Безопасное место, Бет. Где оно?

Мысль озарила меня сразу же.

– Тетушка Мэг?

Начало темнеть, когда мы подходили к нужному месту. Дом, который стал нашим первым пристанищем, тоже претерпел изменения. Местами полопался кирпич, местами нарос плющ, крыльцо покосилось, а перила заржавели в нескольких местах. Выглядело все так будто прошло не десять лет, а сотня. Может дела у тетушки Мэг пошли плохо, после вмешательства Гарри? Еще одна разрушенная жизнь по моей вине.

Пекарня, в которой мы когда-то покупали вкусные круассаны, оказалась закрытой. О ней напоминала только порванная и пожелтевшая вывеска. Свет в окнах тетушки Мэг не горел. Казалось, что ее нет дома. В этот момент затея показалась мне глупой. Мы снова должны были подвергнуть тетушку опасности. Если она вновь будет помогать нам, то вновь рискует нарваться на неприятности от Гарри.

– Нам стоит уйти, – сказала я.

– Почему?

– Посмотри на ее дом. Она уже не ухаживает за ним так, как раньше. Мне кажется, что ей досталось от Гарри. Не хотелось бы подвергать ее новой опасности.

– В тот раз мы и правда были неосмотрительны. Но в этот раз Гарри еще не знает, что мы снова в городе.

– Не будь в этом так уверен… Вдруг за эти десять лет у него теперь в каждом доме есть уши. Нас давно могли вычислить.

– Ты слишком уж пессимистична.

– Могу я чем-то вам помочь?

Этот голос был мне знаком. Я слышала его совсем недавно, пару дней назад. Но тогда он был куда бодрее и моложе. Сейчас же я слышала голос не иначе как старушки. Сглотнув образовавшийся в горле ком, я посмотрела на тетушку Мэг. И не узнала ее. Вместо пышной энергичной дамы на нас смотрела худощавая женщина с тростью. Она горбилась и с трудом стояла на ногах. Вдруг ее глаза расширились от удивления.

– Боже, – выдохнула она. Пальцы на трости начали трястись. Я испугалась, что сейчас она закричит, но вместо этого женщина начала улыбаться. – Это же вы. Бет и мальчик со странным именем.

– Энакин, – улыбнулся Эркин.

– Точно. Не будем долго стоять на пороге. Проходите, там всегда открыто.

Значит у тетушки Мэг все еще был хостел, который она сделала из своего дома. Не думала, что я когда-то снова вернусь сюда.

В хостеле почти ничего не поменялось. Те же вещи на тех же местах. В гостиной немного обновилась мебель, и вместо старого кожаного дивана стоял новенький тканевый. В кухне обновилась техника. Но атмосфера и даже запах были теми же, как и когда мы с Эркином в первый раз попали сюда. Самые спокойные дни, что у меня были.