Орден Архитекторов 8

– Странно, – пробормотал я. – Они нас засекли. Тогда почему не нападают? Мы же стоим на открытом месте. Идеальная мишень.

– Не знают, кто мы, – предположил Скала. – Вдруг союзники тех, кто их нанял. Или… выжидают, когда мы начнём первыми?

– Поднимите штандарты, – приказал я. – Пусть узнают, с кем имеют честь воевать.

Гвардейцы тут же выполнили приказ. Над нашими позициями, гордо развеваясь на ветру, появились флаги с символикой Рода Вавилонских.

Как только штандарты были подняты, из строя противника выдвинулся огромный броневик. Он был не похож ни на одну из тех машин, что я видел раньше. Его корпус собран из толстых бронированных пластин, по бокам – несколько пулемётных гнёзд и пусковые установки для ракет. А впереди – огромный таран, способный снести любое препятствие.

Броневик медленно выехал на поле и остановился в нескольких сотнях метров от наших позиций. Над ним поднялся белый флаг – признак желания переговоров.

– Сейчас предложат сдаться, – хмыкнул я. – Дядя Кирь, Боря, поехали со мной. Остальным – быть начеку. Если что-то пойдёт не так, открыть огонь на поражение.

Мы сели в «Скарабей» и направились в сторону броневика.

Из него вышли трое. Когда они приблизились, я увидел, что их лица закрыты масками, а на груди – эмблемы какого-то неизвестного мне Рода.

Увидев их, Скала аж присвистнул. Его брови взлетели до небес.

– Теодор… – прошептал он. – …кажется, дела наши плохи.

– Это ещё кто такие? – спросил я.

– Вон на груди у них герб видишь? Это отряд фон Крюгера, – пояснил Скала. – Наёмники. Но наёмники с честью. Их репутация… гхм… такая же, как и у меня. Только я служу Роду Вавилонских, а они – деньгам, работают на себя. Но, если берутся за заказ, то выполняют его безукоризненно. И готовы на любую авантюру.

– Понятно, – кивнул я, – а что за техника у них?

– «Крестоносец» – одна из лучших моделей броневиков. Броня – титановый сплав с магическим усилением. Выдерживает прямые попадания из большинства видов оружия. Вооружение – спаренные пулемёты, ракетные установки, гранатомёты. Экипаж – пять человек. Плюс, судя по всему, эти ребята – Одарённые. Не знаю, какие у них Дары, но аура у них мощная.

Я внимательнее рассмотрел их экипировку. Броня, в которой они были одеты, была не похожа ни на одну из тех, что я видел раньше. Она была изготовлена из какого-то чёрного, словно обсидиан, материала.

– Оружие у них тоже не простое, – добавил Скала, прищурившись. – Видишь, на поясе у каждого – «Пожиратель Душ». Это артефакт, который вытягивает энергию из противника. А в руках – «Клинки Тьмы». Они изготовлены из особого сплава, который способен разрушать магические барьеры. Броня у них тоже крутая – «Теневая Пелена». Она не только защищает от физических атак, но и скрывает их от магического зрения.

Я нахмурился, оценивая ситуацию. Противники действительно были серьёзными.

– Да уж, – пробормотал я. – Похоже, придётся попотеть.

Мы вышли из «Скарабея».

– Господин Теодор Вавилонский? – спросил один из наёмников, снимая маску.

– Да, это я, – ответил я. – А с кем имею честь?

– Альфред фон Крюгер, мечник первого ранга, командир отряда наёмников «Успешная Война». А это мои коллеги – Гюнтер, Маг Льда, и Конрад, Маг Огня.

Я почувствовал, как меня одновременно обдало жаром и холодом от их аур. Ситуация становилась всё хуже и хуже. Мои силы были на исходе после вчерашнего боя, а эти наёмники… они были явно не из тех, с кем можно легко справиться.

И тут произошло то, чего никто из нас не ожидал. Альфред фон Крюгер внезапно сжал руку в кулак и стукнул им по нагруднику и, склонив голову, произнёс:

– Господин Теодор Вавилонский, отныне мой отряд «Тамплиеры» переходит под ваше командование на время войны. Китайская принцесса Лунь Чень из Клана Розы передаёт вам привет и поддержку. Она помнит свои слова и не отказывается от них. Пусть её клан не может прибыть лично, но вполне может оплатить на несколько лет таких вот бравых наёмников, как мы.

Я, ошарашенный этим заявлением, не мог вымолвить ни слова. В голове зажужжали мысли: «Что за чертовщина?! Как?! Почему?! Что происходит?!»

Скала, стоявший рядом, тоже не мог скрыть своего удивления. Его челюсть отвисла, а глаза расширились от изумления.

– Кхм… – только и смог произнести я.

– Тут не «кхм», а «охренеть»! – прошептал мне Скала. – Это сколько же китайская принцесса вам заплатила?

Фон Крюгер улыбнулся, поднимая голову.

– Достаточно, чтобы ввязаться в войну на стороне парня, против которого выступило всё княжество. Несколько раз так достаточно.

Секретный бункер

Город Руггелль, княжество Лихтенштейн

Роберт Бобшильд, князь Лихтенштейна, с мрачным лицом слушал доклад Рудольфа Геслера, начальника своей службы безопасности. Геслер, стоя по стойке смирно, докладывал о ситуации в «Царском Селе», элитном районе, где проживал Теодор Вавилонский.

– Ваша Светлость, – Геслер нервно поправил очки, – …ситуация, к сожалению, сложная. Вавилонский позаботился о пленных. Накормил, напоил и дал связаться с родственниками. Они сейчас рассказывают всем, как благородно с ними поступил Вавилонский. Его авторитет среди народа растёт с каждым часом.

Бобшильд сжал кулаки и заскрипел зубами.

– Проклятье! – выругался он. – Да этот ублюдок издевается надо мной!

– Из «Царского Села» начался исход аристократов, – продолжил Геслер. – Они в панике продают свои имения и земли по смехотворно низким ценам. Говорят, что не хотят становиться жертвами войны между вами и Вавилонским.

– Хм… – Бобшильд задумался. – Покупайте, что уж… Нужно же как-то выкручиваться из этой ситуации. Раз они так хотят избавиться от своих владений, пусть продают. Мы купим их по дешёвке, а после войны…

– Ваша Светлость, – Геслер перебил его, – …они не нам продают.

– Что значит – не нам?! – Бобшильд нахмурился. – Кому же ещё?!

– Вавилонскому, – ответил Геслер, опуская глаза. – Он скупает все имения и земли вокруг своей усадьбы. Укрепляет свои позиции.

– Что?! – заорал Бобшильд, брызгая слюной. – Но зачем ему столько земли?! Он что, решил создать своё собственное королевство?!

Это было уже слишком. Вавилонский не просто отбил атаку, он ещё и расширял свои владения за счёт трусливых аристократов.

– Кроме того, Ваша Светлость… Как докладывает разведка, отряд наёмников «Тамплиеры» под командованием Альфреда фон Крюгера перешёл на сторону Вавилонского. Это элитное подразделение, известное своей эффективностью и безжалостностью. Они специализируются на выполнении самых сложных и опасных заданий. В их составе – опытные бойцы, владеющие всеми видами оружия, и несколько сильных Одарённых.

Князь в отчаянии ударил по столу.

– Проклятье! Да знаю я кто это! Знаю!!! Откуда у этого выскочки столько денег?! Чтобы нанять фон Крюгера, нужно целое состояние!

Геслер пожал плечами.

Бобшильд откинулся на спинку кресла, обдумывая полученную информацию.

– Фон Крюгер… – пробормотал он задумчиво. – Этот человек – настоящая машина для убийств. Если он встал на сторону Вавилонского, то дела наши плохи. Очень плохи.

Он сделал паузу и, повернувшись к Геслеру, спросил:

Князь нервно прошёлся по бункеру, обдумывая ситуацию. Его планы с треском проваливались один за другим. Нужно было срочно что-то делать.

– Я придумал! – внезапно воскликнул он, останавливаясь и глядя на Геслера. – Раз Вавилонский сейчас занят своими делами, а наша репутация сильно упала, то надо это исправить! Пошлите отряды к этой репортёрше… как её… Малиновской, во! Схватить и немедленно доставить сюда. Раз она мою репутацию порушила, то она и восстановит. Сначала мы её сломаем, а потом заставим вещать то, что нам выгодно. Её же все сейчас слушают. Она – голос народа!

Геслер, с сомнением глядя на князя, произнёс:

– Ваша Светлость, но она же живёт в комплексе «Эдельвейс», который принадлежит графу Волынскому. Это человек достаточно влиятельный, он не позволит… Там охрана, системы безопасности… Все дела… Мы не сможем просто так ворваться туда и схватить её. Это может вызвать серьёзный скандал.

– Мне плевать! – отрезал Бобшильд. – Пусть хоть всех убьют, и жителей в том числе. Главное – привести её сюда.

– Но, Ваша Светлость, – осторожно начал Геслер, – это может вызвать серьёзные последствия. Волынский – не тот человек, с которым можно шутить. Он…

– Мне плевать на Волынского! – рявкнул Бобшильд. – Он уже предал меня, перейдя на сторону Вавилонского. Так что теперь он мой враг! И я с ним разберусь! А сейчас… сейчас мне нужна эта Малиновская! Живой! И невредимой… насколько это возможно. Я хочу лично поговорить с этой стервой.

Геслер кивнул.

– Будет сделано, Ваша Светлость.

– И ещё, – добавил Бобшильд. – Жаль, что у неё нет семьи…

Он многозначительно посмотрел на Геслера, и тот понял, что князь имеет в виду. Если бы у Малиновской были близкие, то князь не остановился бы и приказал их тоже схватить, чтобы сделать дополнительными рычагами давления.

– Выполнять! – приказал князь. – И чтобы в ближайшее время она была у меня!

Геслер вышел из бункера, чтобы отдать необходимые распоряжения. А лицо князя исказила зловещая улыбка. Он уже представлял, как Малиновская, сломленная и униженная, будет вещать по телевидению то, что выгодно ему.

Глава 7

Жилой комплекс «Эдельвейс»

Город Вадуц, Княжество Лихтенштейн

Дарья Малиновская, независимый журналист, сидела у панорамного окна своей квартиры на десятом этаже, задумчиво глядя на суету внизу. Квартира, доставшаяся ей в наследство от отца, погибшего при странных обстоятельствах, была её крепостью, её убежищем.

Гибель отца, расследовавшего делишки одного из приближённых князя, не давала ей покоя. Каждое увольнение с работы, каждый анонимный звонок с угрозами – всё это лишь укрепляло её решимость докопаться до правды. И сейчас, глядя на нарастающую суету во дворе, Дарья понимала – расплата близка. Князь не простит ей разоблачительных репортажей.

Внезапно зазвонил телефон.

– Дарья Сергеевна, – раздался в трубке взволнованный голос управляющего комплексом, – у нас тут… ЧП! К вам… гхм… гости пожаловали. Охрана пытается их сдержать, но… В общем, если у вас есть возможность… ну… как-то… решить вопрос…

– Что происходит? – спросила Дарья, стараясь говорить спокойно, хотя сердце уже бешено колотилось в груди.

– Полиция вместе с гвардией двух Родов… Они прорываются наверх. Охрана отбивается, но… их слишком много.

Дарья спокойно положила трубку. Она знала, что этим всё закончится. Князь не простил бы ей разгромной информационной кампании, которая выставила его в самом неприглядном свете.

Стрельба, доносившаяся снизу, усиливалась. Дарья понимала – живой сдаваться нельзя. Князь сломает её, заставит говорить то, что выгодно ему. И тогда все её усилия, все жертвы, всё, за что боролась она и её отец, будет напрасно.

Взгляд Дарьи упал на пистолет, лежащий в ящике стола. Это был подарок отца на восемнадцатилетие. Она хранила его как реликвию, никогда не используя по назначению. Сейчас же… это был её последний аргумент. Она не позволит им сломать её.

Но в глубине души ещё теплилась слабая надежда. Жилой комплекс «Эдельвейс» охраняла гвардия графа Волынского, человека, известного своей честностью и преданностью Лихтенштейну. Он уже помогал Теодору Вавилонскому. Может быть, его люди смогут справиться с нападавшими?

Но время шло, а шум внизу лишь усиливался, к нему примешивался треск автоматных очередей и глухие взрывы.

Дарья подошла к окну. Двор комплекса кишел людьми в форме. Вспышки выстрелов, крики, клубы дыма… В небе кружили вертолёты, пытаясь прорваться на крышу.

Из громкоговорителя раздался надрывный голос:

– Работает полиция! Ведётся поимка опасного преступника, сотрудничающего с врагами Лихтенштейна! Всем оставаться на своих местах! Кто будет мешать проведению операции, будет уничтожен!

Дарья поняла – это конец.

Напоследок она сделала то, что умела лучше всего: включила камеру, направила её на окно, и начала прямую трансляцию:

– Дорогие зрители! – начала она, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо, несмотря на дрожь, которая пробегала по всему телу, – Похоже, это мой последний репортаж… Я до конца была с вами и показывала только правду. А правда, как известно, убивает.

По её щекам потекли слёзы.

– Я желаю вам светлого будущего. И чтобы Лихтенштейн остался свободным. Свободным не только от внешних врагов, но и от внутренних.

Чат онлайн-трансляции мгновенно взорвался сообщениями поддержки.

«Держись, Даша!»

«Мы с тобой!»

«Теодор, помоги ей!»

Многие спрашивали:

«Даша, ты столько репортажей сделала о Теодоре Вавилонском, почему он не поможет?»

Дарья, сквозь слёзы, ответила на последний вопрос:

– Друзья, я не просила Теодора о помощи. У него и так сейчас очень сложная ситуация. Он противостоит почти половине княжества. Как я могу просить его? Он и так не боится смотреть в глаза колоссам и рушить их.

Внезапно голос в громкоговорителе сменился:

– Работает гвардия Вавилонских! Проводится эвакуация свободной прессы! Мирным жителям ничего не угрожает! А вот остальным… Зря вы сюда пришли!

Внизу началась ожесточённая схватка. Во двор ворвались бронетранспортёры. Загрохотали выстрелы, завыли сирены.

Через двадцать минут, когда Дарья, сжимая в руке пистолет, готовилась к самому худшему, раздался стук в дверь. Она замерла, не дыша.

Стук повторился, более настойчивый. Она молчала, не зная, что делать.

И тут дверь распахнулась. На пороге стоял… Теодор Вавилонский, облачённый в боевые доспехи. За ним – несколько гвардейцев.

– Даша? – сказал он спокойно. – Уже всё закончилось. Пожалуй, тебе лучше пройти с нами.

* * *

Мы ехали в «Скарабее» обратно в усадьбу. Альфред фон Крюгер и его люди следовали за нами.

Я откинулся на спинку сидения, закрыл глаза и погрузился в размышления. Подарок принцессы Лунь Чень оказался как нельзя кстати. Семьсот профессиональных наёмников, экипированных по последнему слову техники, да ещё и с несколькими сильными Одарёнными в составе – это было именно то, что мне сейчас нужно.

Конечно, я не знал всех деталей сделки между принцессой и фон Крюгером, но было ясно, что принцесса не просто так ввязалась в эту войну. У неё наверняка были свои интересы в Лихтенштейне. Но меня это мало волновало. Главное, что фон Крюгер и его люди теперь на моей стороне. А долг платежом красен.

Я уже знал, как отблагодарю принцессу. Её клан славился своей страстью к коллекционированию редких артефактов. И я, как Архитектор, мог создать для неё нечто поистине уникальное. В моей голове уже начали вырисовываться чертежи будущего шедевра – изящной статуэтки из лунного камня, инкрустированной теневыми кристаллами. Такая вещица не только порадует глаз любого ценителя прекрасного, но и станет мощным защитным амулетом.

Когда мы подъехали к усадьбе, фон Крюгер, выйдя из своего броневика, с интересом осмотрел окрестности. Следы недавнего боя всё ещё были видны – воронки от взрывов, обломки техники, следы от пуль на стенах.

– Впечатляет, – произнёс он, обращаясь ко мне. – Кажется, тут была настоящая мясорубка. Но… ваш дом выглядит целым и невредимым. Как вам это удалось?

– Простите, но это секрет Рода, – улыбнулся я, выходя из машины. – Добро пожаловать в «Царское Село», господин фон Крюгер. Надеюсь, вам здесь понравится.

Я провёл их по территории усадьбы, показал гостевые дома, где они могли разместиться.

– Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, – сказал я. – Завтра мы выдадим вам всё недостающее – оружие, технику, снаряжение. Вы не смогли перевезти всё через границу, так что с этим проблем не будет.

– Благодарю, господин Вавилонский, – ответил фон Крюгер. – Думаю, мы сделали правильный выбор.

– Я тоже так думаю, – кивнул я.

Когда наёмники удалились, чтобы расположиться, я подошёл к Насте, которая с беспокойством ждала меня в гостиной.

– Теодор, рассказывай! Кто эти люди? И почему они вдруг решили перейти на твою сторону?

Я рассказал ей о давней встрече с Лунь Чень, о фон Крюгере и его отряде.

– Это замечательно! – обрадовалась Настя. – Но… я всё ещё не понимаю, зачем принцесса Лунь Чень решила нам помочь?

– Может быть, она просто хочет помочь Лихтенштейну? – предположил я.

– Не думаю, – покачала головой Настя. – В этом мире все решения принимаются с выгодой для себя. Может быть, она просто влюблена в тебя? – с лёгкой усмешкой спросила она.

– Ой, да брось! – отмахнулся я и притянул её к себе для поцелуя. – У меня уже есть девушка.

– Да, да, – она засмеялась. – Но это не мешает тебе нравиться другим.

В этот момент в гостиную вошёл Скала.

– Дядя Кирь, – спросил я, – …как ты думаешь, можно ли верить фон Крюгеру?

– Альфред – человек слова, – ответил Скала без колебаний. – Если он дал клятву, то не отступит от неё.

Про себя же я отметил, что тоже не увидел ни тени лжи в словах фон Крюгера, когда тот присягал мне на верность. Но всё равно решил перестраховаться и ещё раз узнать мнение Скалы.

Мы ещё немного поговорили, обсудили план действий на ближайшее время. Затем я открыл планшет и принялся просматривать последние новости.

Князь Бобшильд продолжал свою информационную войну. Он обвинял меня во всех смертных грехах, называя агентом Австро-Венгрии, пособником Теней, террористом. Но, к его большому разочарованию, народ не верил ему.

«Сегодня в Вадуце были ограблены два банка, – гласил заголовок одной из новостных лент. – Князь Роберт Бобшильд обвинил в этом Теодора Вавилонского. Он заявил, что Вавилонский – не только предатель, но и бандит, террорист, грабитель. Что он использует свои магические способности, чтобы сеять хаос в княжестве. Он хочет уничтожить Лихтенштейн и подчинить его Австро-Венгрии».

Новость о том, что два крупных банка в Вадуце были ограблены, заставила меня насторожиться. И, конечно же, Бобшильд тут же обвинил меня в этих преступлениях.

– Что за хрень?! – выругался я, обращаясь к Скале, который как раз сидел неподалёку. – Это же полный абсурд! Мы всю ночь отбивались от атак гвардейцев, а теперь князь обвиняет меня в ограблении банков?! Нужно срочно заканчивать эту войну. Пока княжество ещё целое.

– Я думаю, что ограбление банков – это дело рук самого князя, – сказал Скала. – Он пытается создать панику, дискредитировать тебя. Ну и заодно получить дополнительные деньги на «борьбу с терроризмом».

– Не уверен, дядь Кирь, – покачал я головой. – С чего бы Бобшильду грабить банки? У него и так доступ ко всей казне княжества. Деньги для него – не проблема. А вот повстанцы… В последнее время их что-то не видно и не слышно. Леос с Тенями тоже куда-то пропали. Сдаётся мне, что ограбление банков – это их рук дело. Такими, как они, деньги движут куда сильней, чем всё остальное. Им нужны ресурсы для реализации своих планов. Оружие, артефакты, да и просто на подкуп чиновников нужны деньги. Много денег.

Скала задумчиво потёр подбородок.

– Возможно, ты и прав, – согласился он. – Нужно будет проверить эту версию.

Мы ещё немного поболтали о ситуации в княжестве, обсуждая возможные варианты развития событий. Я уже собирался отправиться в мастерскую, чтобы продолжить работу над своими проектами, когда в комнату влетел запыхавшийся Боря.

– Вы видели новости?! – выпалил он, едва переступив порог.

– Прямо сейчас читаю, – ответил я, показывая на планшет в руках. – А что?

– Да включите телевизор! – отмахнулся Боря. – Там прямой эфир по «Лихтенштейн Сегодня» идёт! Там такое творится… Нападение на «Эдельвейс»!

Я тут же включил телевизор. На экране транслировался репортаж с места событий. Камера показывала жилой комплекс «Эдельвейс», окружённый толпой людей в форме. Вспышки выстрелов, крики, клубы дыма… Над зданием кружили вертолёты. Охранники графа Волынского отчаянно отбивались от превосходящих сил противника.

– Это тот самый комплекс, где живёт Даша Малиновская, – сказал Боря, с беспокойством глядя на экран. – Я её как-то подбрасывал до дома. Кажется, у неё проблемы.

Я резко встал.

– Дядя Кирь, собирай людей! Выдвигаемся немедленно!

Через пять минут «Скарабей», за которым следовали бронетранспортёры с гвардейцами, мчался по улицам Вадуца. Фон Крюгер и его наёмники, услышав сигнал тревоги, тоже присоединились к нам.

Когда мы подъехали, то увидели, что двор уже превратился в поле боя. Жилой комплекс «Эдельвейс», принадлежащий графу Волынскому, был одним из самых престижных и безопасных мест в Вадуце. Высокие стены, система видеонаблюдения, вооружённая до зубов охрана – всё здесь было продумано до мелочей, чтобы обеспечить жильцам максимальную защиту.

Но даже эта защита оказалась бесполезна перед натиском людей князя Бобшильда. Гвардейцы двух вражеских Родов, используя численное превосходство, методично продвигались к зданию. Похоже, аристо, верные князю, решили показать свою преданность. На крыше комплекса тоже шла ожесточённая схватка – охранники комплекса отчаянно отбивались от десанта, высадившегося с вертолётов.

– Дядя Кирь, – скомандовал я, – организуй прикрытие. Альфред, ваши люди займут позиции на крышах соседних домов. Снайперы – работать по вертолётам. Остальные – за мной, зачищаем здание.

Мои гвардейцы, выскочив из бронетранспортёров, тут же вступили в бой. Одетые в «Стражей» и вооружённые модернизированным оружием, они тут же принялись сеять хаос во дворе «Эдельвейса».

Я, используя Дар, создавал ловушки прямо под ногами врагов. Земля расходилась в стороны, образуя глубокие ямы. Некоторые противники, не успев среагировать, с криками падали вниз. Другие, пытавшиеся их спасти, тоже попадали в ловушки. Из-под земли вырывались каменные шипы, пронзая солдат, опрокидывая машины.

– Боря, – скомандовал я, – цель – главный вход! Дави всех, кто попадётся на пути!

– Понял! – ответил Боря, и «Скарабей», взревев мотором, ринулся вперёд.

Мы таранили полицейские джипы, крушили легковые автомобили, разбрасывая их во все стороны, как кегли. Вражеские гвардейцы, не успевая увернуться, падали на землю, сбитые мощным тараном «Скарабея».

Когда мы подъехали к зданию, враги, засевшие внутри, тоже открыли по нам огонь. Пули и снаряды градом сыпались на «Скарабея», но не могли пробить его броню.

– Боря, жми на газ! – крикнул я. – Прямо внутрь!

Боря вдавил педаль, и «Скарабей» влетел в холл здания, с грохотом выбив стеклянные двери.

Активировав Дар, я «просканировал» здание. Даша Малиновская находилась на десятом этаже, забаррикадировавшись в своей квартире.

Путь наверх оказался непростым. Коридоры и лестничные пролёты были забиты людьми князя – полицейскими, гвардейцами, даже бойцами спецназа. Они отчаянно сопротивлялись, пытаясь остановить нас. Но мои гвардейцы, облачённые в «Стражей», были практически неуязвимы для их атак. Пули отскакивали от бронированных пластин, как горох от стен.

Фон Крюгер и его наёмники скользили по коридорам, оставляя за собой кровавые следы. Их чёрная броня, мерцающая в полумраке, наводила ужас на противника. «Клинки Тьмы» с лёгкостью рассекали плоть и металл, а «Пожиратели Душ», вытягивая энергию из врагов, делали их слабыми и беспомощными.

Наконец, мы добрались до десятого этажа. Дверь квартиры Даши была заперта. Я постучал один раз, второй. Никто не ответил. Но для меня, Мага Земли, это не было преградой. Я направил частичку своей энергии в замок и тот послушно провернулся, открыв дверь.

– Даша? – сказал я, входя внутрь. – Уже всё закончилось. Пожалуй, тебе лучше пройти с нами.

Увидев меня, она вздрогнула от неожиданности. Несколько секунд она молча смотрела на меня, не веря своим глазам. Затем, опустив пистолет, произнесла:

– Теодор? Это… это ты?

– Да, это я. Всё закончилось. Можешь идти с нами.

Дарья, всё ещё не до конца веря в происходящее, медленно поднялась на ноги.

Мы спустились вниз. Гвардейцы уже закончили зачистку территории.

Мы сели в «Скарабей» и направились обратно в усадьбу. По дороге я рассказал Даше о сложившейся ситуации.

– Тебе придётся на некоторое время сменить место жительства. Пожить у меня в усадьбе. Будешь заниматься тем же, чем и раньше – журналистикой.

– Теодор, но это невозможно, – воскликнула Даша. – Я же журналист и должна быть объективной. Люди могут подумать, что ты… купил меня. Что я теперь работаю на тебя.

Я взял телефон и набрал номер Святослава Волынского.

– Ваше Сиятельство, – сказал я, когда на другом конце линии раздался его голос, – …у меня к вам просьба.

– Теодор, – ответил Волынский, – я сейчас немного занят, меня нет в Вадуце. Но я уже в курсе, что произошло нападение на один из моих жилых комплексов. Спасибо, что помог отбиться. Там что-то серьёзное?