Полуночный рассвет

Пока было время, я сел за домашние задания. Сегодня еще куча дел, и вернусь я, скорее всего, опять среди ночи. Пока я их делал, со мной неожиданно связалась Лия. Она начала сразу без приветствия и предисловий, что, Впрочем, вполне обычно для таких разговоров.

«Ты на сколько договорился с Кэйтаном?»

«Ни на сколько, я еще сам толком не знаю, когда освобожусь. Но примерно часов на пять».

«Хорошо. Тогда свяжешься с ним, когда выйдешь».

«Что ты там задумала?»

«Придешь – узнаешь».

На этом связь прервалась. Эти двое явно что-то задумали. Конечно, зная их, будет забавно, но вот Кэй… может, стоит всё же ему рассказать? Но с другой стороны, тогда Лия на меня обидится, да и Элисса немного расстроится. Уф… ладно, будь что будет. В конце концов, я Кэйтана предупредил? Предупредил. Значит, он действует на свой страх и риск. Потом можно будет сказать с видом старика-пророка: «А я ведь предупрежда-а-ал!». Главное после этого не получить по голове.

Мама явилась через полчаса и попросила помочь ей с готовкой. Математику на завтра я уже сделал, так что у меня не было особых причин ей отказывать. За готовкой я осторожно, чтобы не показать своего провала в памяти, расспросил её про дядю. Оказывается, он прошлый раз приезжал полтора года назад, но мы с ним толком не пообщались, потому что бабушке срочно потребовалась моя помощь, и я ушел к ней. Это немного отличалось от версии Элиссы, но, наверное, мама просто не в курсе.

Мама расспросила меня о делах в академии, про Элиссу, Кэйтана и о том, не появилась ли у меня девушка. Меня это всегда немного напрягало, ведь приходилось тщательно скрывать от нее правду, недоговаривая и придумывая правдоподобную ложь. Она подозревает, что от неё что-то скрывают, и порой пытается поймать меня на лжи, но разоблачить меня у неё так толком ни разу и не получилось.

Вскоре после того, как мы закончили с готовкой, пришли дядя с отцом. Они выглядели достаточно контрастно: отец очень худой и высокий с короткими и густыми, но почти полностью седыми волосами, а дядя невысокий, ростом чуть выше меня, слегка полноватый и лысеющий. Впрочем, черты их лиц, а также цепкий взгляд холодных серых глаз были похожими, так что сомнений в том, что они братья, не возникало.

– Добрый вечер, дядя Тогвард – поздоровался я, протягивая руку. Можно было добавить что-то еще, вроде «рад Вас видеть», но я не стал этого делать, ограничившись простым приветствием. Кто знает, как он ко мне относится. Может, мы успели здорово поскандалить, пока мама не видела, и он подобное сочтет лицемерием или попыткой подлизаться. Ну или возможно, наоборот, мы общались куда менее формально, и подобное вызовет непонимание.

А-а-а, Инаэль! Привет! – воскликнул дядя, энергично пожав мою руку, – ты, я смотрю, почти не изменился с нашей последней встречи, даже не подрос.

– Да, меня и самого это немного печалит, – вздохнул я.

Дальше его вниманием завладела мама, которой он наговорил кучу комплиментов, пока они следовали в гостиную. Я остался один, и у меня тут же возникло малодушное желание тихонько смыться. Я его подавил усилием воли и пошел к остальным. В центре комнаты был накрыт праздничный стол, на котором еды хватило бы на три раза. Я немного поел, пока помогал готовить, но отказываться от вкусняшек – не в моем духе. Пока дядя расспрашивал маму о всяких мелочах, и никто не обращал на меня особого внимания, я переложил себе на тарелку несколько кусочков утки и своих любимых салатов. Не успел я толком приняться за еду, как дядя всё же обратил на меня внимание.

– Кстати, Инаэль, мы тут с Кортисом посоветовались по поводу твоего будущего, и раз уж ты так не хочешь иметь дела с торговлей, то я могу тебя пристроить помощником к Мираму из старшей семьи. Ему нужен смышленый молодой человек вроде тебя с хорошим образованием, и желательно, из своих. Платит он прилично, жить будешь вместе с ним в Карнском замке, а там, глядишь, и связями обзаведешься. Я буду зимой обратно через Эртраз ехать, могу тебя забрать. Как раз доучиться успеешь.

Я нахмурился, обдумывая его предложение. Мирам Аркантор, он мой троюродный брат, кажется. Лично я с ним не встречался, но вроде бы о нем неплохо отзываются. Он лет на двадцать старше меня, живет в собственном замке и управляет целой небольшой провинцией с десятком городов. Разумеется, Мирам, как и все правители униатов, подчиняется Единой Церкви, но всё равно обладает немалым влиянием. Вообще, Арканторы – это восточные дворяне. Но из-за того, что их слишком много, большинству не досталось ничего, кроме пафосной фамилии и кой-каких связей.

Предложение дяди было не таким уж плохим, ведь Мирам может подняться ещё выше, может быть, даже стать королем Дарии. Быть его помощником (пускай и далеко не единственным) сулит немалые перспективы, особенно если я смогу проявить себя с лучшей стороны. Да, будет поначалу пренебрежительное ко мне отношение и грызня с родственничками, но это не так уж и страшно. У меня будет нормальная и обеспеченная самостоятельная жизнь в тысяче километров от Эртраза. Если не идти по стопам отца, то это неплохой вариант. Однако…

– Отказываюсь.

– Но почему?! – возмутился дядя.

Родители тоже поглядывали с вопросом и осуждением. Что бы такое придумать? Не могу же я им сказать правду.

– Я очень люблю этот город, и не хочу его покидать. Тут мои родители, друзья… бабушка опять же. Не могу же я её оставить одну со своими пауками.

При упоминании бабушки отец скривился, как будто хлебнул уксуса. Наверное, зря я её упомянул, сейчас же начнется… Они с Элиссой друг друга терпеть не могут, и почти каждая их встреча превращается в скандал.

– Но если ты планируешь жить в Эртразе, то чем ты будешь заниматься? – спросил отец. – Если ты не хочешь вникать в дела моей компании и отказываешься от таких предложений, то что ты планируешь делать в будущем?

– То, что я планирую в будущем – это мое дело, – несколько грубо ответил я.

Как же мне надоели эти разговоры. Как же мне надоело придумывать правдивую ложь. Я запихнул в рот побольше салата, понимая, что долго посидеть не получится.

– Ты что, собираешься сидеть на шее у родителей, сколько получится? – с насмешкой в голосе спросил дядя, – а потом транжирить то, что достанется по наследству?

– Не собираюсь. Я могу покинуть этот дом хоть сегодня, и наследство мне тоже не нужно!

Внутри нарастала волна раздражения. Это очень плохо, мне нельзя злиться.

– Инаэль, успокойся, – сказала мама, взяв меня за руку, – опять ты за свое. Никто тебя не выгоняет, мы просто беспокоимся о твоем будущем.

Я тщательно пережевал мясо и сказал примиряющим тоном:

– Не нужно о нем беспокоиться. Мне уже семнадцать лет, и я вполне в состоянии сам устроить свою жизнь…

– Под юбкой у той треклятой ведьмы, – фыркнул отец.

– Она моя мать, между прочим! – возмутилась мама.

– И как это отменяет тот факт, что она треклятая ведьма, которая занимается всякими… непотребствами, – поддержал отца дядя, – да еще и мозги мелкому промыла.

Мама задохнулась от возмущения, зло посмотрела на них и хотела было уже ответить, но как раз в этот момент я доел свой кусочек утки и справедливо решил, что пора валить. Совершенно незачем принимать участие в скандале. Я резко встал из-за стола, молча вышел из гостиной, и прихватив в коридоре ботинки, закрылся в своей комнате.

– Инаэль, что случилось? Не психуй, ты ведешь себя, как ребенок! – донесся из-за двери голос отца.

Я уловил еще едкий комментарий дяди, но не смог толком разобрать слова. Отвечать не хотелось. Слушать тоже. Пусть думает, что я свернулся на кровати и плачу в подушку. Я наложил на дверь и стену звуковой барьер, чтобы не слышать родителей, и чтобы не было слышно, как я собираюсь. Достал из тайника кармилит, стилет, связку из четырех метательных ножей и темно-серый плащ. Надел Дарс, лежавший на столе и натянул ботинки. Постоял несколько секунд, размышляя. Ничего не забыл? Точно! Кристалл памяти! Я достал его из ящика и запихнул в карман, после чего выбрался в окно. После того как я его за собой закрыл, я развеял заклинание, и быстрым шагом пошел прочь от родного дома.

Небо затянули плотные тучи, которые нависали так низко, что казалось, вот-вот заденут верхушки домов. И хотя до заката оставалось ещё немало времени, было сумрачно, как поздним вечером. Редкие прохожие кутались от противного моросящего дождя, а ветряки на крышах издавали низкий неприятный гул в такт порывам ветра. Мое настроение было под стать погоде, такое же серое и мрачное. Можно уйти по-асинайски, тихо и незаметно, ни с кем не попрощавшись и никого не предупредив. Можно уйти по-хаорски, разругавшись со всеми и хлопнув дверью. У меня получилось невероятное: я совместил эти два варианта. Вот только радости от этого никакой. Внутри всё равно гадкое чувство, от которого хочется избавиться, но я не знаю таких заклинаний. Почему мои родственники так легко выводят меня из себя? Почему они постоянно и методично лезут туда, куда не просят?! О будущем они беспокоятся… я тоже о нем беспокоюсь!

Я со злостью пнул небольшой камень, попавшийся под ноги, и он с треском разлетелся на кучу осколков. Ой! Я испуганно оглянулся, но к счастью, прохожие не обратили на меня особого внимания. Кажется, повезло. Надеюсь, тут рядом нет переодетого инквизитора. Я ускорил шаг, торопясь отойти подальше. Когда я злюсь, моя магия начинает выходить из-под контроля. В отличие от Кэйтана и других волшебников, которые обучаются в церкви, мне не нужно произносить заклинания. Наставник научил меня колдовать совсем по-другому, чистой силой мысли, без всяких шаблонов и подпорок. Моя магия очень быстрая и гибкая, что дает мне колоссальное преимущество перед более опытными и одаренными противниками. Вот только есть одна проблема. Слова заклинания, помимо всего прочего, служат своеобразным замком, который не дает использовать магию неосознанно. Это нужно, чтобы обезопасить и окружающих, и самого мага. После обучения у Тавиана, у меня этого замка больше нет, его заменяет самоконтроль, но он всё ещё далек от совершенства. Из-за этого мне нельзя злиться, нельзя употреблять алкоголь или любые наркотики, мне лучше ни с кем не драться в академии, иначе я могу потерять контроль и убить человека.

Пару месяцев назад, во время очередного скандала, я разругался с родителями, развернулся и направился в свою комнату. Но отец меня остановил, схватив за волосы. Хотя я и почувствовал его движение заранее, но я не думал, что он схватит именно за волосы, да ещё и так сильно. Это было внезапно, больно и обидно. Возможно, из-за этого я подсознательно воспринял его, как врага. Всего на мгновение, но это чуть было не стоило ему жизни. Заклинание, которое должно было взорвать ему голову изнутри, уже сплелось, но я в самый последний момент каким-то чудом смог его остановить, и у отца всего лишь резко подскочило давление. Я потом целый день был не в своей тарелке, от осознания, ЧТО я чуть не натворил. С тех пор я стараюсь либо не ссориться с родителями, либо просто сбегать до того, как разозлюсь.

Я остановился, прислонился лбом к холодной мокрой стене и перевел дыхание. Нужно успокоиться. Как говорил наставник, даже в самых ужасных событиях нужно искать положительные для себя стороны и концентрироваться на них. С дядей я поговорил, и больше мне этого делать не надо, уезжает он завтра утром, ещё до того, как я встану. Да, это плюс. А ещё я выполнил обещание, которое дал маме, и она не будет меня пилить хотя бы по этому поводу. Это тоже плюс. А ещё, так как я смылся достаточно быстро, у меня теперь больше времени, чтобы посидеть у Элиссы. Это просто огромный плюс! Немного восстановив душевное равновесие, я продолжил свой путь.

Когда я полностью успокоился, у меня возникло чувство, что я что-то забыл. Может быть, не всё взял? Я начал перебирать в голове нужные мне вещи, и, когда дошел до спатума, вспомнил. Точно! Кэйтан! Лия сказала связаться с ним, как выйду. Ему идти минут на десять дольше, чем мне. Я отошел в сторону, чтобы не мешать прохожим, сжал амулет и потянулся к Кэйтану.

«Можешь выходить».

«А куда идти-то? Я думал, мы вместе пойдем».

«Я тебя у Элиссы подожду, не хочу долго мокнуть».

После этого я назвал адрес и вкратце описал Кэйтану дорогу.

«Понял, через пять минут выхожу»

Глава 4

Я поднялся на крыльцо и постучал. Можно было бы открыть замок магией и войти без стука, но мало ли, чем они там с Лией опять занимаются? Спустя несколько секунд дверь открылась, и я увидел девушку в белоснежном платье из паучьего шелка, лет шестнадцати-восемнадцати на вид. Она была очень похожа на меня: тот же рост, те же золотистые прямые волосы, разделенные пробором, те же большие светло-карие глаза с немного необычным разрезом. Наши черты лица тоже были очень близкими: тот же тонкий прямой нос, те же аккуратные небольшие губы. И хотя небольшие отличия всё же были, но люди всё равно принимают нас за близнецов, когда видят впервые. Но это не так. Элисса моя бабушка, и она асинайка.

Мы молча обнялись прямо на пороге, после чего пошли в дом.

– И как прошла встреча с дядей? – иронично поинтересовалась она.

– Примерно так, как я и ожидал, – хмыкнул я, вешая плащ. – Сначала доставали меня, потом и про тебя вспомнили. К счастью, мне удалось быстро улизнуть, так что почти не пришлось участвовать в очередном скандале.

– Надо было сразу ко мне идти.

– Может быть, может быть. Но тогда скандал был бы по возвращении.

Элисса лишь вздохнула. Когда я вошел в гостиную, то тут же наткнулся взглядом на Лию, которая сидела в кресле с ногами и читала газету. В отличие от Элиссы, прожившей в Эртразе не одно десятилетие, Лия предпочитала повседневную асинайскую одежду, точно такую же, как она подарила мне. Перед ней на столике стояла чашка с недопитым чаем, а на спинке кресла безмятежно развалилась сонная виверна. Лия спросила, не отрываясь от чтения:

– С Кэйтаном связался?

– Да, минут через двадцать должен подойти.

Я плюхнулся на соседний диван, проверив перед этим, не сидит ли на нем кто. У Элиссы много разных пауков, на которых можно наткнуться в самых неожиданных местах. Она может их контролировать в какой-то мере, поэтому использует их в хозяйстве и для приготовления зелий. Кроме того, из паутины она ткёт себе одежду. Правда это занимает много времени. К примеру, на платье она потратила лет семь. Впрочем, что такое семь лет для асинайки?

Опасных для человека пауков она дома не держит, но укусы некоторых довольно неприятны. Я их поначалу боялся, но Элисса научила меня, как правильно с ними обращаться, и многое рассказала об их повадках. Вот только контролировать их магией, как бабушка, я так и не научился.

– Кстати, а что ты задумала сделать с Кэйтаном? – поинтересовался я у Лии.

Она наконец-то оторвалась от газеты и сказала с предвкушением:

– Он же не знает, что твоя бабушка асинайка, поэтому представляет её как старушку. А если ещё учесть его отношение к нам, то представляешь, в каком шоке он будет?!

– Представляю, поэтому я и не хотел ему рассказывать.

– Уже поздно жалеть, – усмехнулась она. – И я вот тут подумала: раз вы с Элиссой так похожи, то можно его разыграть, и попробовать выдать её за тебя! Чуть-чуть изменить лицо, и будет не отличить! Кэй, правда, может почувствовать, что перед ним другой человек, но Элисса сказала, что знает, как сбить его с толку.

Рядом со мной на диван присела бабушка, обняла меня и спросила:

– Ты не против использовать слияние? По-моему, будет забавно, Кэйтана мы с тобой ещё не разыгрывали.

– Только не издевайся над ним совсем уж сильно, – со вздохом согласился я.

– Тогда начнем, – сказала Элисса и начала расстегивать верх платья.

Несколько лет назад Элисса раскопала в библиотеке Амирсана древнюю технику слияния душ. С её помощью можно на время многократно усилить духовную связь между людьми и окутать другого частичкой своей души. Из-за этой техники, ауры двух людей фактически меняются местами, что позволяет обмануть чувство души других магов и некоторые артефакты.

Элисса опустила платье, оставшись полностью обнаженной по пояс. У нее была фигура типичной асинайки: очень стройная, узкие плечи и бедра, талия почти не выделяется. Грудь совсем маленькая с острыми красными сосками. Я с трудом отвел от них взгляд и тоже снял футболку.

– А раздеваться зачем? – удивилась Лия.

– Для него нужно максимально сблизиться, и без телесного контакта никак, – пояснил я.

Мы с Элиссой сели, плотно прижавшись, спина к спине. Это еще самая приличная поза. Лия заинтересованно наблюдала, попивая чай. Я закрыл глаза и расслабился, впуская в себя ману Элиссы, и в свою очередь тоже потянулся к ней. Человеческая душа способна привязываться к другим людям или предметам. Она не становится от этого меньше и не разрывается на части. Вместо этого с частичкой души вне тела образуется связь, которая многократно усиливается, если она обоюдная. Обычно люди не умеют сознательно этим пользоваться, но у магов на духовных связях основаны многие заклинания. Техника слияния не такая уж сложная, я довольно быстро ей обучился, но для неё нужны усилия сразу двух человек и очень прочная духовная связь, предполагающая максимально близкие отношения и полное доверие друг другу. Скорее всего, кроме Элиссы, я больше ни с кем не смогу её использовать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.