Тайны Варангии

– Не нравится мне твой лисий голос, – ровным тоном произнесла Чаяна. – А ну-ка подойди, я быстро сделаю тебе косу и пойдем. Времени уж совсем мало осталось.

– Знаешь, я подумала, лучше я пойду с Дариной и ее сестрой. Ну согласись, в обществе таких же молодых есть больше шансов притянуть внимание дружинников. Ты, конечно, у меня прекрасно выглядишь, – быстрее поправила Рогнеда себя, – но не столь озорна. Поэтому позволь мне с девочками быть на площади.

– Ты что-то задумала? – сощуря глаза, недоверчиво спросила Чаяна.

– Нет, конечно, ты ведь тоже будешь на площади, и мы с тобой после вместе вернемся домой. Что скажешь?

– Ладно, я встречусь там со своими подругами, они будут на окраине площади торговать, ведь сегодняшний день обещает быть прибыльным. Я им помогу, может, что-нибудь и заработаю. А после найду тебя, и мы пойдем домой. Хорошо?

– Да, маменька! – еле сдерживая эмоции радости, сказала Рогнеда. – Ну пойдем же скорее, Вац нас наверняка уже ждет!

Рогнеда и Чаяна уже видели на горизонте огромную толпу людей, до них доносились крики и музыка. Люди были счастливы. Сегодня был первый день приезда Дамира с дружиной, и народ устроил праздник. Кто-то танцевал, кто-то пел песни и частушки в честь семьи Великих. Все были одеты в яркие одежды, а торгаши с особым рвением заманивали людей в свои лавки, чтобы что-нибудь продать, да подороже. Рогнеда обвела взглядом площадь в поисках брата, но не сразу заметила вырывающегося из толпы юношу, что быстро подбежал к ним. Его глаза горели радостью.

– Ну что? – глядя на сестру, произнес он.

– Эм, в смысле? Вац, ты же нашел Дарину? – выпучив глаза, сказала Рогнеда, пытаясь намекнуть брату, чтобы тот подыграл ей.

– Зачем? – После этого вопроса он почувствовал острую боль в ноге, будто бы груженая повозка по ней проехала. – Ах, да! Дарина! Конечно, конечно. Она с северной стороны площади, в очереди с сестрой и их отцом, они хотят принести дар Дамиру и его дружине. Она тебя ждет, Рогнеда!

– Ох, ну вот и славно, что ты ее нашел! Маменька, но мы пойдем, к полуночи мы тебя найдем, если ты сама к нам не придешь. Вацлав будет рядом со мной. Хорошего тебе вечера!

Готовая уже сорваться с места и скрыться с глаз матери, Рогнеда не успела и шаг сделать, как Чаяна схватила ее за кисть.

– Рогнеда! – строго оборвала ее Чаяна. – Прошу тебя, ты ведь помнишь наш разговор? Это твой шанс! Прошу тебя, не будь легкомысленной! Ты ведь знаешь, как мое сердце болит за тебя.

– Да, мама. Надеюсь, ты будешь довольна. Но мы пойдем, ладно? – не глядя на мать, выдавила из себя Рогнеда.

Они с Вацлавом развернулись и направились в глубь толпы. Рогнеда на секунду почувствовала себя отвратительно, но речь Вацлава быстро вернула ей трезвость ума. «И ведь, в конце концов, я делаю это ради семьи!» – такими словами она себя успокаивала.

– Что с лицом? Я надеюсь, ты не передумала? Ведь прекрасно понимаешь, с теми запасами, что у нас есть, мы не переживём зиму! – глядя в глаза сестре, произнес Вацлав. Ему было жаль, что ей вместе с ним приходится заниматься воровством.

– Прости, Вац, я немного задумалась о ситуации и о маме. Но все нормально, я готова. У нас не много времени, и нам нужно идти прямо сейчас!

Вацлав молча кивнул и, взяв за руку Рогнеду, потащил ее за собой сквозь толпу. Вскоре они покинули площадь и вышли в открытое поле. До владения Володара им нужно было пройти около двух миль. Солнце уже садилось, и на город спускались вечерние сумерки. Вдали горели огни, которые отражались в глазах Рогнеды. Воздух был прохладным, и чувствовался запах пожухлой листвы. Хоть на улице была ранняя осень, все же ветер по вечерам приносил свежесть, и казалось, что скоро наступит зима. Вацлав и Рогнеда не чувствовали прохладу из-за волнения, хотя Рогнеду немного трясло. Девушка знала, что они поступают неправильно, но это часто спасало положение их семьи. «Иногда приходится жертвовать своими моральными принципами ради благополучия близких». Так она всегда оправдывала себя.

Они прошли по длинному болотистому полю и вышли на ровный луг. По краям луга были высажены деревья, кустарники с цветами, чуть ближе к середине луга был пруд. Рядом с ним стояла беседка, украшенная розами, которые плелись по колоннам ввысь. Поодаль стоял большой терем с красивыми убранствами снаружи. Он был сделан из дерева и, чтобы уберечь его от сквозняков, утеплен мхом, льняной веревочкой и джутом в тех местах, где бревна образовывали щели между собой. Окна терема были украшены деревянными ставнями с резаными узорами. Дом имел два этажа.

– Посмотри, там наверху открыты ставни! Я смогу туда залезть и открыть тебе дверь! – почти победоносно произнёс Вацлав.

– Хорошо. Но ты уверен, что здесь никого нет? – не сдерживая тревогу, спросила Рогнеда.

– Да. Сын Володара ходит на воинские обучения вместе с Иваром, и тот сообщил, что сегодня в честь праздника никого дома не будет. Неда, посмотри на меня, – спокойно сказал Вац, – все будет хорошо! Нам нужно совсем мало времени. Мы возьмем что-нибудь ценное или деньги и уберемся отсюда через лес.

– Хорошо, давай уже полезай. Будь осторожен! Я буду смотреть, чтобы никого не было.

Вацлав быстро забрался наверх и скрылся в окне. Рогнеда напрягла весь свой слух и, казалось, в эту секунду совсем не дышала. В голове запульсировало. Она услышала щелчок и вздрогнула. В открытой двери показался довольный собой брат.

– Ну давай, заходи и закрой за собой дверь! – шепотом протараторил он.

Рогнеда быстро юркнула внутрь. В тереме было темно, и требовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к темноте.

– Вац, ничего не видно. Нам нужно открыть ставни! – также шепотом произнесла девушка.

– Нет. Сейчас глаза привыкнут, и тебе будет легче. Пошли за мной!

– Ладно, хорошо. Сейчас бы немного огня Сварога! – пробормотала Рогнеда.

Внутри было тепло и пахло свежевыпеченным хлебом. Рогнеда шла за братом, вскоре глаза действительно стали привыкать к темноте, и она стала различать предметы, что находились в тереме. Сквозь щели ставень в терем пробивался свет. Рогнеда поднялась на второй этаж. Вацлав же остался внизу, проверяя каждый шкаф и комод.

– Рогнеда, я нашел комнату хозяев, и тут есть, что утащить. Спускайся скорее!

– Иду! – только что поднявшись наверх и ничего не успев проверить, вполголоса ответила девушка.

Перед тем как спуститься обратно вниз, Рогнеда подошла к открытому окну, через которое залез ее брат. В лицо ударил свежий воздух. На секунду она закрыла глаза и представила, что это их дом. И больше им не нужно было бы воровать. Тяжело вздохнув, она бросила взгляд на лес, который был виден из окна. Верхушки деревьев отливали красным цветом из-за последних лучей солнца, и птицы кружили над ними. Это была завораживающая красота, и Рогнеде хотелось любоваться ей вечно. Но она резко отвернулась, словно этот пейзаж причинил ей боль, и побежала вниз к брату, который уже наполнил свою суму.

– Где тебя носит? – спешно бросил фразу Вацлав. – На сумку и выходи, я закрою дверь и вылезу через окно.

– Зачем? Ты ведь со мной можешь выйти через дверь.

– Нет, лучше, чтобы они не думали, что это было воровство с улицы. Пусть думают, что кто-то из прислуги это сделал. Пока они будут разбираться с этим внутри, я вывезу все это в соседний город и продам. Иди же! – выталкивая Рогнеду на улицу, закончил Вацлав.

– Хм, почти гениально! – Но Вацлав ее уже не слышал. Он захлопнул дверь за ней.

Рогнеда стояла спиной к двери и, затаив дыхание, вслушивалась в тишину. Ей было страшно попасться и время уже поджимало, пора было возвращаться на площадь, ведь Чаяна могла бросить торговлю в любой момент и пойти ее искать. Она очень не хотела получить нагоняй от матери. Вдруг в тишине ей показалось, что она услышала звук со стороны поля. «Нет, это не прислуга. Они все на площади. Мне показалось», – мысленно проговорила Рогнеда, успокаивая себя. Отойдя от двери, она развернулась лицом к терему и высматривала брата, вздрагивая от волнения.

– Вац, скорее! – шипела она, видя, что Вацлав уже показался в окне.

– Спускайся, спускайся, воришка! – раздался голос за спиной Рогнеды. Она вздрогнула и медленно повернулась назад. Ее словно окатили холодной водой. Сзади нее стояли два крепких мужчины, которые по физической силе явно превосходили Вацлава. Девушка смотрела на них с испугом в глазах, сердце ее бешено стучало, и казалось, что тело сделалось ватным, от страха она не смогла произнести ни слова. Силы были далеко не равны. Услышав, как на землю спрыгнул ее брат, она повернула голову и без слов поняла, что он хотел ей сказать. В глазах читалась лишь одна фраза: «Бежим!»

Рогнеда что есть силы швырнула сумку одному из мужчин и резко рванула за братом, который среагировал быстрее Рогнеды, но все же пропустил сестру вперед, чтобы дать ей возможность убежать в случае, если его успеют поймать. Адреналин в крови придавал силы на бег, и, как казалось Рогнеде, все произошло настолько быстро, что они даже не прикинули шансы на их удачный побег и совершенно не учли вероятность того, что двое мужчин могли быть не одни, за углом их уже поджидал еще один крепкий парень с дубиной в руках. Выбежав за терем, Рогнеда вдруг почувствовала сильную боль в голове, в глазах все потемнело, и резко затошнило. Голоса стали удаляться, и она поняла, что падает в бездну темноты.

Глава 2

Рогнеда еле открыла слипшиеся глаза. Все плыло перед ней, она не могла сфокусировать зрение и не понимала, где находится. Голова разрывалась от сильной боли. От резкой тошноты девушке стало плохо, она повернулась на бок, и из нее вышло все, что она ела накануне. Откашлявшись, она села и затряслась от холода.

– Как мне плохо! Что с моими глазами? – Рогнеда потрогала лицо руками и поняла, что у нее разбита голова в верхней части лба. Отек был слишком большим и опустился на глаза. Из-за этого она их не могла полностью открыть. – Вац, Вац, ты здесь? – кашляя, Рогнеда начала звать своего брата. Наконец зрение сфокусировалось, и она смогла разобрать, где находится. Это была темница под главной площадью города. Рогнеда здесь была единожды, когда Ивар тайно показал ей это место. Камера была ограждена решетками, и было видно других заключенных. Рогнеда встала с пола, на котором лежала старая солома, подошла к решетке и глазами пыталась найти брата.

– Вац, ну где же ты? – истошно выдавила из себя шепотом Рогнеда, чувствуя, что ей снова становится плохо.

– Неда, я здесь, посмотри налево! – раздался такой родной голос брата. Рогнеда повернулась и увидела его в соседней камере, забившегося в темный угол. Он аккуратно подполз к ней и протянул руки через решетку. – Иди сюда, я посмотрю твой лоб!

Рогнеда медленно подошла к брату и села на пол. С ее глаз стекали слезы, на лбу зияла обширная рана с запёкшейся кровью, волосы были взъерошены, а сарафан был очень грязным.

– Вац, мне очень плохо! Голова гудит, и я плохо, кажется, вижу!

– Успокойся, это все пройдет! Тебе хорошо дали по голове, но ничего серьезного, череп не пробили. Тебе нужна вода и покой, – спокойно произнес Вацлав.

– А как ты? Тебе не досталось? – глядя на брата, с тревогой спросила Рогнеда.

– Нет, почти не досталось, весь удар ты приняла на себя, – с улыбкой произнес он. – Мне всего лишь пару раз дали в живот, чтобы я успокоился.

– Как давно мы здесь? Мама, наверное, с ума сходит? Что же с нами будет, Вац? Мне страшно!

– Мы здесь больше двенадцати часов, кажется. Уже рассвет наступил. Я не знаю точно, что с нами будет, но Володар сделает все, чтобы нас отправили в столицу на тяжелые работы. Это как минимум год. Думаю, матери уже все донесли. Неда, прости меня, это я во всем виноват… Ну же, не плачь, милая, обещаю, что сделаю все, чтобы нас вытащить!

– Вац, мы оба виноваты, – уже более спокойно произнесла Рогнеда. – Расплата пришла бы рано или поздно. Мы много чего делали нехорошего. И я не оправдываю это плохим положением нашей семьи, но если бы мы так не поступали, то, возможно, уже бы все погибли. Ну, может, и не все, но, по крайней мере, наша маленькая Бажена, точно. И когда я думаю о том, что мы ее могли потерять прошлой зимой, я не жалею ни о чем. Все давно уже живут своей жизнью, и никто не обязан нам помогать. И знаешь, мама ведь знала о наших делах, но всегда молчала, потому что понимала, что только так мы и выживаем! – с горечью подвела итог Рогнеда, пытаясь хоть как-то облегчить муки совести брата.

– Да. Только сейчас как они будут выживать? Нас точно не оставят здесь. Дамир будет тут еще пять дней. На шестой отправится в столицу, и мы вместе с ним, если мама или боги не помогут нам выбраться отсюда.

– Когда выводят заключенных к Дамиру?

– Кажется, на четвертый день. Им выносят приговор и отправляют обратно в темницу, ну а далее, – со вздохом произнёс Вац, не глядя на сестру, – они отправляются в кандалах в столицу. Я не встречал ни одного человека, кто после работ вернулся бы домой.

– Как же глупо мы попались! Разрази меня Перун! – выругнулась Рогнеда и сразу скорчилась от боли в голове. – Как они нас увидели?

– Трое рабочих остались в поле, чтобы дособирать урожай, и с ними был малец. Он меня и увидел, когда я залез в окно.

– Нам нужен Ивар! Он нам поможет! Он ведь в хороших отношениях с сыном Володара, они вместе хотят поступать в ряды дружинников. Он должен прийти, он не оставит меня в беде! – с надеждой в голосе произнесла Рогнеда и закрыла глаза.

– Неда, сестрица моя, тебе нужно поспать! Но для начала оторви край своего сарафана и намочи его вон в том горшке с водой и приложи на лоб.

Рогнеда подползла к горшку и начала жадно пить воду, а после сделала так, как сказал брат. Усталость навалилась на нее, и она, закрыв глаза, снова погрузилась в сон.

Так прошло два дня. Они с братом почти не разговаривали. Рогнеда ждала своего возлюбленного в надежде на его помощь. Время тянулось бесконечно долго. «Должен был быть выход, все не может так просто закончиться», – думала она, но понимала, что шансов выбраться из этой истории крайне мало. Голова уже меньше болела, только при резких движениях. Рана затянулась, и образовалась корочка. Отек с глаз почти сошел. Физически девушка чувствовала себя намного лучше, но морально была подавлена. Она старалась не думать о матери и о том, что ждет их впереди, если им не удастся выбраться. Рогнеда понимала, что Дамир не снимет с них обвинения. Лишь только если Володар сам его отзовет, что было просто невозможно, со слов Вацлава, который его видел в день их поимки. «Ты бы видела его глаза и с какой ненавистью он сказал, что нам, грязным собакам, только и место на каторжных работах, с которых не возвращаются», – крутились в голове слова брата. В этих мыслях она и не заметила, как кто-то зашел в темницу.

– Эй, Рогнеда, ты здесь? – Тихий шёпот прервал ее раздумья. Девушка, вздрогнув, подскочила и подбежала к прутьям решетки.

– Ивар! Ивар, я здесь! О боги, милый, это ты! Я знала, что ты придешь! – Протянув руки вперед, Рогнеда обхватила лицо своего возлюбленного.

– Ладно, ладно, Неда! Я тут. Посмотри на меня! Ох, ну и досталось тебе!

– Пустяки! Ивар, ты нам поможешь? Как нам выбраться отсюда? – С надеждой в глазах Рогнеда смотрела на юношу.

– Неда, мне очень жаль, но не в моих силах что-то сделать! Дамиру уже рассказали про вас. Через несколько дней вам вынесут приговор и отправят в столицу. Я пытался договориться с Володаром, но он и слышать не хочет о вас. Грозил мне, что если я не прекращу о вас просить, то он сделает все, чтобы я не попал в дружину. Да и вообще, как ты могла так поступить? Ты же знала, что это дом моего друга, и он сын Володара, семья их знатного рода, и просто взять так меня подвести в их глазах! Мне это чуть не стоило службы в дружине князя, моей мечты. И да, я поеду в столицу! – не глядя на Рогнеду, в полтона, но довольно раздраженно произнес Ивар.

– Прости, но ты же знаешь, в каком положении моя семья! То есть получается, это конец? – сдавленным голосом спросила девушка.

Она глядела на своего любимого и словно не узнавала его. Взгляд Ивара был отрешен, и он не выражал никаких эмоций. Рогнеда на несколько шагов отошла от своего возлюбленного. Она его хорошо знала и понимала, что что-то происходит.

– Ты меня совсем не слышишь? Неда, я поеду тоже в столицу. Я буду рядом с тобой, возможно, со временем у меня получится тебя оттуда вытащить. Сейчас это все, что я могу сделать, – спокойно произнес юноша на вопросительный взгляд Рогнеды.

– Тебя все-таки взяли в дружину? – Ее взгляд бегал по лицу Ивара.

Она пыталась разглядеть в нем хоть какую-то эмоцию, сочувствие, скорбь, но перед ней стояла мраморная фигура, такая холодная и безразличная. Ни одного теплого прикосновения, ни слов переживаний и поддержки она от него не получила. Ивар пришел так, словно ему был отдан приказ, и он обязан был его исполнить, но не как по собственной воли или желанию. И Рогнеда не могла понять резких изменений в нем.

– Да, представляешь. – Вымученно произнес Ивар. – Я понравился Дамиру, и он решил меня взять на обучение в дружину. Мне дали год, чтобы я показал результаты в военном искусстве, иначе меня отправят обратно в Беловодье. Это будет интересный год, и мне предстоит много трудиться и работать. Но я буду тебя навещать. Ты ведь моя невеста. Правда? Ничего ведь не поменялось, Рогнеда?

– Нет, ничего не поменялось, – отстраненно произнесла девушка, – я люблю тебя. Мы справимся, но я прошу, не забывай меня. Я не хочу быть там одна. Я боюсь там остаться навсегда, среди этих камней. Я боюсь там умереть, Ивар!

– Конечно, как ты подумать могла, что я позабуду тебя, я очень за тебя переживал, и при первой возможности я сразу пришел! – взяв ее за руку, произнес парень. – Ладно, милая, мне нужно идти! У меня сегодня сборы. Ведь послезавтра мы выдвигаемся в путь. Все будет хорошо! – Поцеловав Рогнеду в лоб, Ивар быстро выскочил из темницы. Она же медленно повернулась и встретилась взглядом с братом.

– О, ты не спишь? – удивленно спросила она.

– Нет, но я не хотел вам мешать! – жестко отрезал брат.

– Вац, я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Но Ивар пытался, я уверена, – холодным тоном произнесла Рогнеда.

– Знаешь, когда речь заходит о Иваре, у тебя словно перестает работать голова. Ты ведь не такая, но я не узнаю тебя. Ладно, Рогнеда. Завтра будет весело! – с ухмылкой произнес Вацлав и лег на сено, закрыв глаза.

Ивар был из зажиточной семьи. У них было свое поместье, отец занимался разведением скота и торговлей им. Семья их состояла из трех человек. Ивар был единственным сыном. Как любой единственный ребенок в семье, он был эгоистичен, хоть и тщательно скрывал это чувство. На вид это был симпатичный юноша, с почти всегда серьезным лицом. Он был среднего роста и крепкого телосложения, волосы были темными, а глаза темно-карие. Иногда Рогнеде казалось, что они вовсе черные, лишь на солнце они становились различимы со зрачком. Он был достаточно избирателен в людях и дружил только с теми, что были по статусу выше его или хотя бы наравне с ним. С Вацлавом у них была взаимная нелюбовь, хоть ради Рогнеды они старались этого не показывать и стремились избегать общества друг друга. У Ивара была мечта с детства – попасть в княжескую дружину Великого. Он много тренировался и упорно шел к этой цели, а родители его всячески поддерживали. И к своим восемнадцати годам он прекрасно владел мечом, был ловок и силен. В городе его уважали за целеустремленность, а младшее поколение и вовсе побаивалось его. И, пожалуй, можно было сказать, что то, к чему он так стремился, имело самое важное значение в его жизни. Даже сама Рогнеда, хоть и не хотела в это верить, чувствовала, что занимает лишь вторую роль в его жизни.

Наступил рассвет. Рогнеда лежала и смотрела в потолок. В голове были лишь одни мысли: «Я справлюсь! Я выживу! Я выберусь из этого! Да, возможно, я заслужила то, что сейчас происходит со мной, но я стану сильнее! Я не позволю обстоятельствам сломать меня!» Поток мыслей был прерван шумом открывшейся двери. Рогнеда встала. Брат так же поднялся с соломы и подошел к решетке.

– Это за нами! – не глядя на сестру, произнес Вацлав.

И он оказался прав. Стража надела на них кандалы и вывела из темницы. За несколько дней глаза отвыкли от дневного света, и от этого они начали слезиться и болеть. Рогнеда взглянула на брата, что шел впереди нее. Его походка излучала уверенность, а спина была ровной. Он совершенно не прятал своего лица и не опускал голову вниз. Вацлав явно не стыдился за данную ситуацию. И Рогнеде казалось даже, что на его лице играет усмешка. Сама же она так же старалась идти с поднятой головой. За эти мучительные дни в темнице ей стало безразлично, кто и что скажет о них с братом. Глазами в толпе она пыталась найти мать. Но пока они шли до площади, девушка не встретила ни одного знакомого лица. Дойдя до нужного места, она увидела, что в центре площади уже была выстроена дружина. Среди них ходил и Дамир. Рогнеда первый раз увидела его так близко. В какой-то момент она даже забыла причину того, почему находится на площади, разглядывая с любопытством князя брата Великого. Он был, на удивление Рогнеды, довольно симпатичным мужчиной. У него были пшеничного цвета волосы, что легкими волнами спускались чуть ниже плеч. Пряди с передней части головы были завязаны на затылке, что позволяло полностью открыть его лицо. Глаза были серо-голубого цвета. По форме они не были круглыми, скорее, миндалевидными. Взгляд был пронзительный и строгий, а при обращении к человеку он и вовсе его не отводил, пока не получал ответа. Многим даже казалось, что в момент пристального взгляда он не моргал. Брови были слегка нахмурены. Нос прямой, но не острый, губы его сложно было назвать тонкими, но при этом они были ровными и симметричными, и скрывались под небольшой щетиной усов и бороды. Кожа имела здоровый, слегка загорелый цвет. Он не был бледен. Ростом он был выше многих дружинников, хотя и не был слишком высок. Походка была твердая и уверенная. Одна рука сжимала рукоять меча, что висел на поясе. Он говорил громко, но резко мог оборвать свою речь. Голос его был более глухим, чем представляла Рогнеда. Словом, Дамир был не так красив, как она себе представляла, или же она не замечала его красоты, так как была беззаветно влюблена в Ивара, и другие мужчины ее не интересовали. Она их просто не замечала, словно все они сливались для нее в серую массу, по сравнению с Иваром. «А еще Великих сравнивают с богами. Ничего божественного», – подумала Рогнеда, отводя наконец от него взгляд.

Их вывели на площадь и выстроили в ряд. Обвинённых было около сорока-пятидесяти человек. Каждому из них был вынесен приговор. Кого-то отправляли в темницу обратно, чтобы они досиживали свои месяца, а после выходили на свободу. Но таких было мало. Остальным же помощник и советник в одном лице Дамира зачитывал срок наказания. Многим был вынесен приговор на пожизненные каторжные работы в столице. Рогнеда видела лица приговоренных. Они были пустыми и безжизненными. Казалось, что они в шаге от смерти, возможно, так и было. Ведь даже с ограниченным сроком заключения оттуда никто не возвращался – такая молва ходила среди народа. Все знали, что сейчас в Обдорском княжестве идет строительство великого моста через реку Мерелу, которая разделяла его от Югорского княжества. Река была очень широкой и буйной, что усложняло строительство. Много рабочих там сгинуло. Кто-то срывался с самого моста и разбивался о камни, кого-то поглотила река. Поэтому приговор на пожизненные работы был как приговор на повешение, шансов было ноль. Помощник же продолжал монотонно зачитывать приговоры дальше. В толпе Рогнеда увидела свою подругу Дарину, которая со слезами на глазах смотрела на нее. Их взгляды встретились, и в груди Рогнеды что-то защемило. Она видела, что подруга что-то пытается ей сказать, но она не смогла прочесть по ее губам. Советник Дамира, по имени Абсей, дошел наконец до Вацлава и Рогнеды. Он остановился и взглянул на них.

– Это, кажется, брат и сестра, – взглянув на Дамира, произнес он. – Вы обвиняетесь в воровстве и разбое, которое неоднократно творили в своем городе. Вацлав из рода Дологовых приговаривается к трем годам каторжных работ в столице. Рогнеда из рода Дологовых приговаривается к двум годам работы по добыче мелкого камня в шахтах Обдорского княжества и к работе над сплавом металла в кузнице при княжеском дворе. – Закончив приговор, он пошел дальше, к остальным заключенным.

Рогнеда закрыла глаза – в голове пролетела вся ее жизнь. Завтра они с братом отправятся в столицу, где их разлучат и есть огромная вероятность, что они больше не встретятся. А ее семья останется без основных добытчиков пропитания. «Это сон, это сон, так не должно быть!» — вторила себе Рогнеда и в душе старалась поддерживать маленькую надежду, что колыхалась, словно пламя от свечи, на то, что они все же смогут выбраться из этого, сбежать или придумать другой план. Ведь они всегда находили выход, значит найдут и сейчас.