Я обязательно буду счастливой!

И вот, наконец-то, наступила долгожданная пятница! Как обычно после работы, Нина зашла в супермаркет за продуктами. Она решила приготовить мясо в духовке и сделать овощной салат. В душе у неё теплилось предчувствие, что вечером она увидит Никиту. И надежды её оправдались. Когда с приготовлением ужина было покончено, в дверь позвонили. Она открыла и увидела Никиту. В руках у него была роза и пакет с фруктами.

– Хочу поздравить вас с Пятницей! – протягивая розу, сказал Никита.

– Спасибо, очень приятно. Проходите, будем праздновать вместе! – ответила счастливая Нина.

– С удовольствием! Не буду лукавить, этого приглашения я ждал всю неделю. Нина улыбнулась и промолчала. За ужином они вели себя непринуждённо, как старые друзья. Рассказали друг другу о родителях, о работе, об увлечениях. Когда пришло время уходить, Никита предложил Нине отпраздновать следующую Пятницу у него. Нина, конечно же, согласилась, тем более ей было интересно посмотреть квартиру соседа после благоустройства. Следующая неделя прошла в ожидании пятницы. И вот наконец-то, этот день настал! По дороге домой Ниночка купила ананас и мороженое, идти в гости с пустыми руками было неудобно. Подойдя к дому, девушка посмотрела на окна Никиты и увидела свет, значит, он уже дома! Поднявшись в квартиру, она привела себя в порядок, переоделась и, набравшись смелости, отправилась в гости. Не успела Нина нажать на кнопку звонка, как дверь открылась, а за нею стоял улыбающийся Никита.

– А я только что хотел идти за вами! – воскликнул он, – проходите, очень рад!

– Ну как вы тут устроились? – проходя в комнату, спросила Ниночка.

– Да вот, смотрите, пожалуйста.

Мебель уже была расставлена по местам, Нина обошла комнату, заглянула в спальню и обратила внимание на то, что в квартире всё чисто и аккуратно, но уюта, который может создать только женщина, не было. Затем она направилась в кухню, откуда чувствовался умопомрачительный запах приготовленной рыбы. Она с интересом посмотрела на Никиту.

– Да, я очень люблю готовить, тем более для такой гостьи я это сделал сегодня с большим удовольствием. Я предлагаю вам фаршированного зеркального карпа. Не более чем два часа назад он был ещё живой и плавал в бассейне магазина «Дары природы». Прошу к столу!

– С удовольствием! От таких ароматов у меня разыгрался аппетит! Она передала пакет с мороженным и ананасом Никите и заняла место за столом. Никита ухаживал за гостьей, она хвалила его и как хозяина, и как кулинара. Вечер прошёл незаметно, Нина чувствовала, что пора уходить, но как же ей этого не хотелось. А Никита боялся нарушить атмосферу дружбы, которая начала зарождаться между соседями.

– Никита, я пойду, спасибо за ужин и гостеприимство, мне у вас очень понравилось.

– Может быть, пора перейти на «ты»? – спросил Никита, когда они оба уже стояли у двери.

– Я согласна, – ответила Ниночка. Никита взял её лицо в свои ладони и поцеловал. У Нины перехватило дыхание, но Никита уже убрал руки.

– Спокойной ночи, Нина. Мне очень нравятся наши пятничные посиделки. Если ты не против, то в следующую пятницу мы снова встретимся.

– Я не против, в следующую пятницу приходи ко мне. Спокойной ночи! – сказала Нина и вышла из квартиры. Никита не закрывал свою дверь, пока Нина не вошла к себе. Щёки её горели, по телу разливалась горячая волна радости, и Ниночка поняла, что влюбилась!

Всю неделю Нина испытывала непонятное волнение, она понимала, что в их отношениях с Никитой начинается новый этап.  В эту пятницу она приготовила на ужин курицу в сметанном соусе, на гарнир отварила рис и нарезала овощи. Она помнила наставления бабушки о том, что путь к сердцу мужчины – лежит через его желудок и неукоснительно следовала этой житейской мудрости. Никита пришёл с букетом роз и шампанским.

– Как же я ждал эту пятницу! – медленно произнёс он и вручил девушке цветы.

– Спасибо, – уткнувшись носом в бутон розы, ответила Ниночка, – я тоже рада тебя видеть! Проходи! Как и в прошлый раз, они расположились в кухне.

Никита разглядывал уютную обстановку и думал, что ему хочется приходить сюда каждый день после работы и видеть эту милую, спокойную, домашнюю девушку. Никита открыл шампанское, Нина поставила фужеры, молодой человек наполнил их искрящимся напитком  и протянул один девушке.

– Ниночка, я влюбился в тебя, как пацан, – подняв свой фужер, сказал Никита. – Чтобы я не делал на работе, какие бы вопросы не решал, я всё время думаю о тебе, и о твоих Пятницах. Я хочу быть с тобой каждый день и все ночи.

– Это предложение руки и сердца? – шутливо спросила Нина.

– Если ты думаешь, что я тороплюсь, я готов ждать, сколько ты сама решишь, – серьезно ответил Никита. – Я думал, что таких девушек сердечных и душевных, как ты, уже нет, а когда увидел тебя, разрезающую свою пиццу, уже в тот момент решил, что женюсь только на тебе! Давай поженимся!

– Никита, всё то же самое я могу сказать и о тебе, я согласна! – глядя прямо в глаза молодому человеку, ответила Ниночка.

В эту пятницу Никита домой не ушёл. Проснувшись утром, он с нежностью посмотрел на ещё спавшую Ниночку. Она, почувствовав на себе его взгляд, проснулась и открыла глаза.

– Какое счастье, что мы познакомились с тобой именно в пятницу! – пробормотала она.

– Это почему же? – прижимая её к себе, спросил Никита.

– Да потому, что сейчас мы бы оба носились по квартире, собираясь на работу, а так, мы можем лежать, сколько захотим, пока не проголодаемся.

– А я уже проголодался, – привлекая Ниночку к себе, шептал Никита. Отвечая на его ласки, Ниночка уже ничего не смогла ответить.

Через несколько месяцев молодые люди сыграли свадьбу, на которой присутствовали их родители и сослуживцы. Это знаменательное событие произошло, естественно, в пятницу! Все были удивлены и обрадованы такой иронией судьбы. Ведь если бы Никита остановил свой выбор на другой квартире, они никогда могли бы и не встретиться с Ниночкой.

Долгими зимними вечерами Никита планировал ремонт, он хотел объединить две квартиры, чтобы получилась одна просторная. А Ниночка мечтала о доме. Совсем недавно в городской газете она увидела рекламу о застройке коттеджного посёлка в сосновом бору на берегу реки.

***

Прошло пять лет. Ниночка сидела в плетёном кресле с детективом в руках, а рядом на лужайке возилась трёхлетняя малышка. В раздвижные ворота въезжала машина мужа.

«Ура! Сегодня пятница! – подумала Ниночка, – у нас целых два дня, чтобы побыть всем вместе!»

Таёжная история

Яркие лучи солнца робко выглядывали из-за верхушек деревьев, пытаясь осветить новый день всеми цветами радуги. Нежно-голубое небо, словно хрупкий купол накрывало таёжный посёлок лесозаготовителей. Кристально-свежий морозный воздух звенел своей тишиной, время от времени нарушавшейся чириканьем воробьёв, извещающих жителей леспромхоза о наступлении праздника.

«Март – ударный месяц в лесу!» – внезапно прозвучала в голове Гели  фраза-лозунг. Не далее как вчера вечером, седьмого марта одна тысяча девятьсот восемьдесят второго года, на торжественном собрании, посвящённом Международному женскому дню, она прозвучала, и не раз, с трибуны – во время доклада, а затем, когда директор леспромхоза вручал Почётные грамоты и ценные подарки особо отличившимся работникам, вернее, работницам лесозаготовительного коллектива. После собрания состоялся концерт художественной самодеятельности, а затем жители посёлка с большим интересом и удовольствием посмотрели спектакль, поставленный  силами участников драматического кружка во главе с творческим руководителем дома культуры, с радостью узнавая в гриме и театрализованных костюмах своих друзей, соседей и знакомых.

Думала ли Ангелина Павловна Свиридова пять лет назад, когда, окончив педагогический институт, приехала сюда по распределению, чтобы отработать положенные три года и вернуться в столицу края, что задержится здесь так надолго? Годы учёбы сроднили её с городом и с молодым человеком по имени Андрей. Городской парень, в которого она влюбилась сразу, как только их, первокурсников, отправили «на картошку» в дальнее село, а он, в трудные моменты всегда оказывался рядом с девушкой. Вначале они были дружны, а когда их отношения переросли в более тесные и близкие, у Гели появилась уверенность, что вскоре любимый ею Андрей сделает предложение о замужестве и, получив образование, она останется в городе. Но её планам не суждено было сбыться.  Андрей внезапно объявил, что любит другую, и о женитьбе на Геле никогда не думал.

Будучи одной из лучших студенток, она имела право выбора места будущей работы, но представ перед комиссией по распределению, объявила о своём решении поехать в среднюю школу отдалённого леспромхоза. Вернуться в родное село, где после смерти мамы отец жил с новой женой, у неё не было ни малейшего желания.

Так, в конце августа, Геля вышла из пассажирского поезда с багажом, состоящим из двух чемоданов и нескольких коробок.  К её большому удивлению, и ещё большей радости, девушке не пришлось просить о помощи. Не успев оглядеться, она увидела, как к ней бодрым шагом подошли двое мужчин.

– Ангелина Павловна? – обратился один из них, который был помоложе.

– Да, это я, – растерянно ответила она.

– А мы вас встречаем, – широко улыбаясь, сказал второй.

– Ой, спасибо вам большое! Я так рада! А то ехала и не знала, куда идти и к кому обратиться, решив, что надо начать со школы.

– Правильно решили, Ангелина Павловна, – сказал молодой мужчина, оглядывая девушку. Невысокая, со стройной фигурой, в узких брючках, и светлой ветровке, туфлях на низком каблуке, она показалась ему Дюймовочкой. Вьющиеся светло-русые волосы, забранные в хвост, открывали лицо, с минимум косметики; серо-зелёные глаза, аккуратный прямой нос, губы, покрытые розовым блеском, привлекали естественной красотой. – Меня зовут Сергей Тимофеевич, я учитель физкультуры, – представился он. – А это мой отец Тимофей Иванович, водитель автобуса. Он рабочих на работу и с работы возит и вот к поезду, посёлок-то наш от станции за два километра находится.

– Очень приятно, – ответила Геля, радуясь тому, что прибытие в новое место оказалось совсем не страшным.

– Ну, Серёга, соловья баснями не кормят, бери-ка вещички, да пойдём уже, – сказал отец, сам взяв оба чемодана.

Геля тоже взяла две коробки, а молодой мужчина ухватил оставшийся багаж и, кивнув девушке, направился вслед за отцом.

Когда автобус тронулся с места, Ангелина с интересом прильнула к окну. По обе стороны дороги сплошной стеной стоял лес. Геля снова порадовалась, что её встретили. Иначе, она и представить не могла, как бы добиралась со своим багажом до посёлка. Вскоре показались первые дома и Сергей, как опытный экскурсовод, указывая на то или иное строение, рассказывал девушке, что где расположено. Так она увидела амбулаторию, магазины, дом культуры, почту. Неожиданно, автобус остановился.

– А вот и ваш дом! – указывая на одноэтажный дом, с двух сторон имеющий веранды, сказал Сергей Тимофеевич. Территория вокруг дома была огорожена  забором, который в дополнение делил территорию двора на две части. Всё это окинув быстрым взглядом, Геля поняла, что одна часть этого дома, ухоженная и засаженная цветами, жилая.

– Ваши соседи тоже учителя, – поймав взгляд девушки, сказал Сергей. – Так что если у вас будут какие вопросы, можете смело к ним обращаться, или к нам, – добавил он. – Мы с родителями в соседнем доме живём.

Сергей, взяв коробки, первым направился к дому, привычным движением открыв калитку и входную дверь. Ангелина следовала за ним, Тимофей Иванович, неся чемоданы, шёл следом.

– Добро пожаловать домой! – пройдя через веранду в дом и, поставив коробки на пол, с улыбкой сказал Сергей.

Геля молча осматривая пространство кухни, в которой оказалась впервые, довольно улыбнулась.

– Вот здесь небольшая ванная, – указывая на узкий коридорчик, который Геля и не заметила сразу, рассказывал Сергей, – рядом туалет, там дальше комната и маленькая спальня, жильё, конечно, не городское, но  довольно сносное, думаю, вам будет здесь удобно, – добавил он.

Пройдя вглубь квартиры, девушка не могла сдерживать свои эмоции. В её глазах предательски показались слёзы. После сельского родительского дома, а затем комнаты общежития на четверых девушек и удобств в конце коридора,  эта двухкомнатная квартира с удобствами в доме на две семьи, была для молодой учительницы настоящими хоромами.  Геля, во время распределения, и подумать не могла, что ей, по приезде,  будет предоставлена отдельная жилплощадь.

– Да это настоящий дворец, Сергей Тимофеевич! – воскликнула она. – Я ведь не всегда в городе жила, поэтому, такая квартира для меня настоящий подарок!

– А печкой пользоваться умеете? У нас хоть и централизованное отопление, но оно пока не подключено, а ночи уже прохладными стали, так что придётся подтапливать, да и вода в ванной тоже дровами через титан греется, а дров я вам сейчас принесу.

– Я справлюсь, Сергей Тимофеевич! Спасибо вам большое, и вам, Тимофей Иванович! – не сдерживая эмоций, и пожав мужчинам руки, сказала девушка.

– А, может, милая девушка, вы к нам на ужин пойдёте? – спросил Тимофей Иванович. – С дороги, небось, проголодались?

– Спасибо, у  меня есть чем перекусить, и чай, и сахар с дороги остались.

– Ну, раз так, не будем вам мешать, обживайтесь, – сказал мужчина и вышел на улицу. А Сергей, затопив титан, ещё раз проинструктировал девушку как им пользоваться и, отдав новой хозяйке жилья ключи от входной двери, попрощавшись, ушёл.

Закрыв за ними дверь, Ангелина вновь обошла всю квартиру. Испытывая невероятную радость от того, что является хозяйкой отдельной жилплощади она, засучив рукава, принялась за уборку. В квартире было всё необходимое – и тряпка, и швабра, и ведро, но самое главное, здесь во всех комнатах была мебель. В кухне был тумбовый стол, навесной шкафчик, обеденный стол с табуретами, электроплитка, на которой можно было готовить еду, не затапливая печь, чайник, и даже небольшой холодильник. В комнате стоял диван, тумба с маленьким телевизором и книжный шкаф. Совсем крохотная спаленка вмещала в себя односпальную деревянную кровать, письменный стол и двустворчатый платяной шкаф. Радость переполняла молодую учительницу, убираясь и раскладывая свои вещи с большим удовольствием, Геля не забывала подкладывать дрова в титан, ожидая, когда прогреется вода и можно будет насладиться собственной ванной. Когда с делами было покончено, Геля, в байковом халатике и с тюрбаном из полотенца на голове, пила чай с бутербродом и не верила своему счастью. Вспомнив маму, в глазах её появились слёзы, в этот момент  ей так хотелось поделиться своей радостью с любимым и родным человеком.

За окном уже давно наступила августовская тёмная ночь. Засыпая, девушка с волнением ждала утра и знакомства с руководством школы.

На следующий день Ангелина познакомилась со своими соседями, которые много лет назад, так же как и она, приехали на «отработку» после института, прижились, да  и остались в посёлке, родили двоих детей, завели кроликов, поставили тепличку, посадили огород,  ежегодно собирая урожай, и с удовольствием пользовались дарами леса, которыми в изобилии каждый сезон радовала тайга.

Спросив, кому принадлежит мебель в квартире, девушка узнала, что всё осталось от прежних хозяев, таких же молодых учителей, которые приезжали, обживаясь, кое-что приобретали, а затем, отработав свой срок, уезжали из посёлка, взяв только необходимые вещи.

Нина Сергеевна, преподаватель английского языка, любезно проводила новую соседку в школу и представила директору, которым оказалась одетая в строгий костюм, с виду хмурая, женщина лет пятидесяти. Оглядев пронзительным взглядом новую учительницу, от чего Геля внутренне сжалась, будто воробышек, директор вздохнула и улыбнулась уголками губ.

– Ну что ж, добро пожаловать в нашу школу! Будем надеяться, что вы, Ангелина Павловна, будете работать у нас долго, – сказала она грудным голосом.

Просмотрев документы молодого специалиста, директор убрала их в сейф и повела Ангелину знакомиться со школой. В двухэтажном здании уже почти всё было убрано, пахло свежей краской, учителя и технические работники расставляли по кабинетам мебель, цветы, которые на лето были выставлены в коридоры, развешивали на окна тюль. Директор представляла всем Ангелину Павловну,  и Геля с улыбкой старалась запомнить все лица и имена.

Они подошли к кабинету русского языка и литературы.

– Обживайтесь, Ангелина Павловна! – громко сказала директор.

Оставшись в своём новом кабинете  одна, Геля осмотревшись, осталась довольна. Всё уже было готово к началу учебного года. Даже кусочек мела лежал у доски. Не удержавшись, Ангелина взяла его в руки и красивым почерком вывела на доске «С началом учебного года, дорогие ученики!». А затем, выйдя в коридор, предложила свою помощь другим учителям, от которой те не отказались. Так состоялось её более близкое знакомство со своими новыми коллегами.

Ближе к вечеру к Ангелине домой заглянул Сергей Тимофеевич с молодой женщиной, которую представил, как преподавателя физики и по совместительству свою жену. Поинтересовавшись, как устроилась приезжая, они быстро ушли.

Так, с началом учебного года, началась новая жизнь молодой учительницы Ангелины Павловны. Получив классное руководство седьмым классом, руководитель которого находилась в отпуске по уходу за ребёнком, Геля с головой окунулась в жизнь школы и своего класса, применяя в своей работе всё то, чему научилась в институте, что познала из дополнительной литературы, выписывая в отдельную тетрадь интересный опыт педагогов разных лет. Дети сразу прониклись к молодой учительнице, что тоже не могло не радовать Ангелину Павловну.

Автоматически войдя в состав поселковой интеллигенции, Геля была вовлечена в культурно-массовые мероприятия местного дома культуры. Она стала участницей хора, на концертах читала стихи, но самым главным её увлечением стал драматический кружок. Его участниками были учителя, медработники,  инженеры и рабочие леспромхоза.

***

Вспомнив некоторые сцены из спектакля, где Геля играла главную роль, и бурные овации зрителей, щёки её вспыхнули румянцем, а по телу пробежала приятная волна гордости и восхищения не только собой, но и всеми участниками, а особенно Алексеем.

Впервые Ангелина увидела Алексея Кириллова год назад. Забежав в продовольственный магазин перед самым закрытием, она подошла к прилавку.

– Здравствуйте, Ангелина Павловна, – нараспев поприветствовала её продавец, дородная женщина лет сорока, с кудряшками, выглядывающими из-под кокетливого кружевного кокошника, с ярко накрашенными губами и ресницами под толстым слоем туши, – чего так поздно?

– Родительское собрание затянулось, – устало ответила Геля. В это время дверь магазина широко распахнулась, и вошёл Алексей. Высокий, широкоплечий, в пушистой меховой шапке, небритый, в свитере толстой вязки и расстёгнутой куртке-аляске, он, казалось, занял всё свободное пространство небольшого магазинчика.

– Здравствуй, Лёш, – переключила на него внимание продавец.

– Привет, Зинаида, – ответил глухим голосом мужчина.

– Будьте добры, кусочек сыра, пачку чая и двести граммов конфет «Ромашка», – напомнила о себе Геля, а мужчина тем временем встал за её спиной.

– Ну, Ангелина Павловна, вы, прямо, как птичка питаетесь, – сказала Зинаида.

– Да мне и этого хватит, – ответила Геля и, рассчитавшись, поспешила на выход. Открывая дверь, она услышала глухой мужской голос.

– Буханку чёрного, водку и банку тушёнки.

Геля обернулась и столкнулась с пронзительным взглядом мужчины.

«Ну, просто леший какой-то», – подумала она и вышла в вечернюю зимнюю мглу. Выйдя из тёплого помещения магазина, Ангелина сразу почувствовала озноб. Разыгравшаяся метель укрывала скользкую дорогу лёгким снежным пухом. Геля ступала осторожно, боясь упасть, но ветер будто подталкивал девушку, чтобы она поскорее оказалась в тепле дома. Она плотнее приткнула шарф к шее и мечтала только о том, чтобы скорее оказаться в своей уютной квартирке, заварить свежий ароматный чай и, грея пальцы о чашку, пить его с конфетами. Когда до дома оставались считанные шаги, девушка всё же поскользнулась и упала.

– Вы сильно ушиблись? – подбегая к ней, спросил Кириллов. Геля от неожиданности вздрогнула и на какой-то миг забыла о падении. Мужчина, подняв девушку на ноги, словно пушинку, уже отряхивал её пальто от снега, а она, испытывая неловкость, пыталась отстраниться от него.

– Всё в порядке, спасибо, – сказала она и, прихрамывая пошла дальше.

– Давайте, я вас доведу до дома, тем более, он совсем рядом, – беря девушку под руку, – предложил Кириллов.

– А откуда вы знаете, где я живу? – удивилась Геля, стесняясь от того, что мужчина держит её руку.

– Да кто же не знает «учительский» дом, где живёт молодая учительница Ангелина Павловна Свиридова, – пытаясь улыбнуться, сказал мужчина. – Что же это, девушка, вы снег совсем не чистите? – с трудом протискиваясь через калитку, занесённую снегом, спросил он.

– Я чищу, честно, только снег выпадает быстрее, чем я успеваю его убирать, – ответила Геля.

– Ну, снег это дело поправимое! Сейчас посмотрим вашу ногу, а затем я разберусь с ним! – всё ещё поддерживая Ангелину под руку, следуя позади неё по узкой и горбатой тропке, бодро сказал мужчина.

– Нет-нет, что вы! Ничего не надо, я сама справлюсь! – высвободив  свою руку и, открывая входную дверь, ответила она.

Геля включила свет на веранде, а затем и в кухне, после чего с облегчением присела на табурет, разглядывая коленку. Тёплые рейтузы были целы, и это успокоило девушку.

– Ну вот, всё в порядке! – бодро сказала она. – Только немного пощипывает.

– Видимо, ссадину вы всё же получили, – сказал Алексей.

– Как говорила моя мама, до свадьбы заживёт! – сказала Ангелина.

– Мама всегда права! А почему в прошедшем времени?

– Потому что мамы больше нет, – с грустью ответила девушка.

– Простите, – ответил Кириллов. – А лопата у вас где?

– На веранде, у выхода, а вам зачем?

– Я же обещал почистить вашу дорожку.

– Нет-нет! Давайте лучше я своего спасителя чаем угощу! Или вы предпочитаете что-то покрепче? – вспомнив, что Кириллов покупал в магазине водку, спросила она.

– Нет, лучше чай, давно я не пил чай в такой уютной кухне, –  вздохнув, сказал Алексей и, оставив пакет с продуктами на табурете, вышел на улицу. Геля поставила на плиту чайник и выглянула в окно. Мужчина раскалывал утрамбованный снег и откидывал его в сторону. Девушка заварила чай, нарезала сыр и выложила конфеты в вазочку. В будние дни она питалась в школе, только на ужин покупала себе сыр или колбасу и пила чай с бутербродами. Но в выходные Ангелина всегда баловала себя домашними блюдами: пекла блинчики или оладьи, варила супы или борщ, делала котлеты или голубцы, вспоминая всё, чему её научила мама.

– Ну, всё, хозяйка, дело сделано! – снимая шапку, сказал вошедший Кириллов.

– Спасибо вам, Алексей!

– Да не за что, Ангелина Павловна! А ведь я вам не представлялся!

– А я ваше имя в магазине услышала.

– Понятно, вы внимательная.

– Ну что же вы стоите, присаживайтесь, – сказала Геля и налила Кириллову чай. Он снял куртку и присел к столу. Она поставила перед ним вазочку с конфетами и тарелку с сыром. – Угощайтесь!

– Спасибо, Ангелина Павловна!

– Да не называйте вы меня по отчеству! Мне даже неловко! Я ведь намного младше вас! – сказала Геля.

– Да и я не особо старый, мне всего-то тридцать шесть! – усмехнувшись, сказал гость.

– А десять лет разницы для вас ничего не значат? – спросила Ангелина, хотя сама была крайне удивлена, полагая, что Алексею не меньше, чем сорок пять. После работы на улице его волосы ещё больше взлохматились, двухнедельная щетина скрывала почти всё лицо, и только лучистые серые глаза выдавали в нём молодого мужчину.

– Всего-то десять лет! Пролетели, будто и не было, – с грустью сказал Кириллов, и Геля поняла, что его воспоминания коснулись самого печального периода жизни.

Незадолго до приезда Гели  в Таёжный, в семье Кирилловых случилась большая трагедия. Соседские мальчишки, взяв из дома ружьё отца-охотника, вынесли оружие во двор и во время игры застрелили шестилетнего сына Алексея. Его жена, не справившись с потерей ребёнка, лишила себя жизни. А он, обвиняя себя в том, что не досмотрел, не удержал, замкнулся, стал угрюмым, перестал общаться с людьми и, словно робот, ежедневно ходил на работу, исполнял свои обязанности, обедал, не чувствуя вкуса еды, снова продолжал работать, выполняя план по лесозаготовкам, получал за это премии и грамоты, но жизнь для него утратила всякий смысл.

– Алексей, пейте чай, а то совсем остынет, –  пытаясь вернуть его из прошлого, сказала Геля. Он, словно очнувшись, пристально посмотрел на девушку.