Везучая невеста

Жрец высоко и неодобрительно задрал седые брови. Сестры загомонили, не слушая настоятельницу. Я растерянно посмотрела на матушку Каролину, ожидая помощи.

– Продолжайте! – распорядился серый кожаный.

Он схватил меня за руку и взял другой нож. Я дернулась, пытаясь вырваться, и нож легко-легко, как по маслу, пропорол мне ладонь. Будто она была не из кожи и мяса, а из бумаги. Кончик ножа вылез с тыльной стороны, я вскрикнула от ужаса. Кровь хлынула ручьем, заливая футляр с тубусами. В голове у меня помутилось, что позволило жрецу отрезать мой локон.

Холода браслета на руке уже не ощутила, канув в спасительную темноту.

Глава 3. Дорога к мужу.

Вокруг было темно, меня качало. Вернее, покачивало, как в колыбели. При этом я ощущала движение. Вверху что-то мерно хлопало. Паруса? Я на корабле? Но от монастыря до моря месяц пути!

Попыталась повернуться, и застонала от острой боли в руке. Взмахнула второй рукой, попыталась ощупать себя. Материя, плотная материя вокруг. Я в мешке? Меня похитили! Капюшон слез с носа, и я вдохнула холодный воздух, восхитительно свежий и искристый. Я лежала на диване в карете, завернутая в теплый толстый плащ. Все тело онемело, значит лежала долго, часа два точно. Под головой подушечка, ноги заботливо укрыты пушистой шкурой.

Попыталась встать. Голова кружилась. Осмотрела повязку на руке. Из-под бинтов торчала салфетка с заживляющей мазью, я узнала терпкий травяной запах.

Приподнявшись на локтях, посмотрела в окно. Небо, сияющее и голубое.

Потрясла головой. Не может быть так, чтоб и справа, и слева было видно небо. Сейчас должно вечереть, а тут солнце как будто не собирается заходить. Надо посмотреть, куда мы едем. Высунула голову в окно и завизжала. Визжала бы долго, но мне в голову прилетела подушка с соседнего диванчика.

– Заткнись, малахольная! – грубо приказала Рози.

Я ее и не заметила, она лежала на противоположном диване, завернутая в несколько одеял с головой. Рози? Я вцепилась в ее плечо и ткнула дрожащей рукой вниз.

– Ты тоже это видишь? Видишь?

Земля была далеко внизу, мы проплывали над лесами, озерами, пашнями и стадами, над деревнями и городами. Очень быстро проплывали, надо сказать.

– Летим, и что? Разбудила. Истеричка, – Рози зевнула. – Так бы проснулась уже дома, а теперь твои вопли слушать?

– Но мы летим!!! По воздуху!

Рози засмеялась. Очень обидно и издевательски, закинув голову назад.

– Только такая наивная дура, как ты, Нелли, могла придумать, что королева ради твоего развлечения дает нам уроки южных нравов. Я сразу поняла, что нас отдадут драконам.

– Дра-дра-дра? – забормотала я. Рози сошла с ума и это очевидно. – Но их не существует!

– Ага, и один такой несуществующий несет нашу карету в несуществующих лапах и машет несуществующими крыльями!

Это невозможно. Это просто невозможно! Что значит, явился и потребовал?

– Мой жених меня будет искать! – Я дернула дверцу кареты, но она отозвалась чувствительным разрядом синих искр.

– Прыгай скорее, разобьешься в лепешку и избавишь меня от твоей глупости, – зевнула Рози.

– Отпустите меня! – завизжала я и снова получила подушкой по голове. – Да как ты смеешь? Я маркиза!

– Ты идиотка, закопавшаяся в книжки! Маркиз на тебя плевать хотел!

Этого стерпеть было уже нельзя, я подхватила подушку за уголок поудобнее и ринулась на Рози. Поскольку мы были в свадебных нарядах, бусинки очень скоро зацепились друг за друга, сделав невозможным честный бой. Шпильки запутались в волосах, часть выпала, а часть торчала, как воротник у складчатой жабы.

– Ой, отпусти! – заверещала Рози, дергая мой рукав и отрывая его.

– Сначала ты меня отпусти, – в отместку дернула ее пелеринку изо всех сил. Раздался треск ткани, жемчужинки запрыгали по полу.

– Дура!

– Сама такая!

Гневно поглядывая друг на друга и отдуваясь, мы вернулись на свои диванчики и стали оценивать ущерб и пересчитывать потери.

– Твой маркиз обручился три недели назад с графиней Нерст, – злорадно выпалила Рози, закалывая шпильки. – Поэтому и приезжать перестал!

– Ты врешь! Ты просто мне завидуешь!

– Не-е-е-т, – пропела Рози. – Это ты теперь будешь мне завидовать! Я-то стану женой старшего брата и будущей императрицей, а ты никогда не сядешь на трон! Твои дети будут у моих на побегушках! – Рози показала мне язык. – Шустрее надо быть!

Я покрутила пальцем у виска. Мы летим по воздуху со страшной скоростью неизвестно куда и зачем, а ее волнует какой-то трон? А если дракон разожмет лапы? Вдруг кольцо на крыше отвалится? А если на него нападет другой дракон? Что, если дракон голоден и тащит нас в свою сырую и гулкую пещеру, чтоб поужинать нами?

Нет, драконов не бывает. Они живут только в сказках. Сказки я любила. Но поверить в то, что меня несет в лапах дракон, не могла. Карета слегка покачивалась, вверху что-то поскрипывало и мне было очень страшно.

Как могла на такое пойти матушка Каролина? За что она так со мной? Знал ли батюшка? А маркиз, он правда отказался от меня? Или это выдумки злоязыкой Рози? Слезы текли безостановочно по моему лицу, пелеринка спереди промокла насквозь.

Рози, фыркнув, показала мне язык и завернулась в одеяло, отвернувшись к стенке кареты. Серые кожистые крылья хлопали над головой так же равномерно, как и раньше. Небо постепенно розовело, ужасный день кончался.

Слезы кончились, я закуталась в пушистую белоснежную шкуру, и так и заснула, сидя с поджатыми к груди коленками.

Очнулась от хлопка двери.

– Госпожа? – позвал женский голос.

– Я здесь! – тут же подскочила Рози.

Я в этот момент пыталась встать и Рози толкнула меня на сиденье.

– Осади, убогая! – прошипела Рози тихо, но внятно.

Нет, терпеть нельзя! Иначе всю жизнь буду терпеть тычки и издевательства. Поэтому я лягнула одноклассницу под колени, отчего она свалилась на пол нашей кареты. Она схватила меня за ногу, а я ее зацепила за волосы. В общем, мы вместе вывалились из кареты одним клубком. Хорошо, что это оказалась не карета! Просто домик с кольцом наверху, без высоких колес и ступенек. Иначе бы мы могли убиться о каменные плиты мощеного двора, хлопнувшись оземь с высоты.

Ночь накрывала двор, как толстое одеяло, мешая рассмотреть получше место, где мы очутились. Четверо факельщиков, несколько женщин в ярких платьях.

– Простите, я запнулась, – Рози отдернула руки от моих ног, и я разжала руки. Мы встали и отряхнулись, волками глядя друг на друга.

К чести встречающих, никто не позволил себе даже тени улыбки.

– Следуйте за мной, – одна из женщин поклонилась и направилась к одной из распахнутых дверей.

Я только успела заметить, что двор окружен со всех сторон зубчатой стеной, поверх которой ходили стражники, бряцая оружием.

Внутри горели матовым светом свисающие с полотка шары. Стены выложены мелкой зеленоватой плиткой, слегка различающейся по оттенкам, полы – более широкими красно-коричневыми плитами. Слева показался ряд колонн из красного камня. За ним чувствовалось большое темное пространство, где умиротворяюще шелестела вода.

– Ваши покои, госпожа, – провожающая нас женщина открыла двустворчатые резные двери справа. – Ваши покои, госпожа, – открылись такие же двери чуть дальше и левее.

Рози, чуть слышно фыркнув, пошла направо. Две женщины последовали за ней. Мне было все равно, я безучастно пошла в свои покои. Вообще-то это не похоже на земли кочевников. У них разборные шатры, а не дворцы с фонтанами. Я увидела холл, выложенный синей плиткой, двойные стройные колонны слева и справа, между колоннами двери. Растения в больших кадках с широким зелеными листьями, странно дырчатые. У нас такие точно не растут!

– Госпожа, – тихо обратилась женщина сзади. – Позвольте, покажу вам ваши покои.

– Да, конечно, – совсем забыла, что не одна, и увлеклась ковырянием листа удивительной растительности. – Как это растение называется?

– Манки, госпожа, или монстера. Ее ценят именно из-за интересных листьев, – женщина слегка улыбнулась.

– Ядовитое?

– Не надо жевать листья, они кислые и вызывают сильное раздражение. Вот здесь купальня, госпожа.

Ого! Вместо привычной деревянной кадушки я увидела целый прямоугольный бассейн с невысокими бортиками, выложенный опять же, синими плитками. На бортиках лежали синие плоские подушки. Чуть в стороне стояла этажерка со стопками сложенных отрезов рыхлой ткани, низкий столик с горшочками и плошками с притираниями, высокое напольное зеркало в бронзовой раме.

– Желаете умыться?

– Позже, – помыться хотелось страшно, даже кожа зачесалась! В монастыре мы мылись в тазу. Вставали ногами в таз, служанка быстро намыливала тело жесткой вязаной варежкой, и смывала пену из кувшина. Волосы промывали отдельно и тоже в тазу. Здесь по крайней мере, воду не экономят.

– Спальня, госпожа.

Я совершенно неприлично выпучила глаза. Это не кровать, это… целая комната в комнате! На трех ступеньках поднятая над полом, с резным ограждением, столбиками и занавесками! Да у меня вся келья была меньше!

– Ваша гардеробная, – с легким шелестом поехала в сторону складная дверь.

Никогда не видела дверей, складывающихся, как дамский веер! Такие легкие створки, тонко вырезанные и покрытые красным лаком, с колесиками внизу. Я даже не обратила внимания на висящие платья, задвинув и снова открыв дверь несколько раз.

– Вам нравятся комнаты? – женщины переглянулись и улыбнулись.

– Никогда не видела ничего подобного! – честно призналась. – Ой, простите, а вас как зовут? Простите, если была невежлива, – густо покраснела.

– Это Сельма, а я Альма. Мы будем вам прислуживать и все объяснять.

Интересно, как я буду их различать? Они обе смуглые, невысокие и черноглазые, похожие, как близнецы.

В комнатах появилось новое лицо. Пожилая женщина с начальственным выражением так живо мне напомнила матушку Каролину, что я чуть не сделала реверанс.

– Господин требует немедленно привести жену в Малый зал! – объявила она.

– Но мы даже не умылись с дороги! – всплеснула руками Альма. Или Сельма.

– Немедленно! Господин повелел привести, как есть, – отрезала женщина.

– Одну секундочку! Крошечную секундочку! – служанка быстро смочила мягкую тряпицу и провела по моему лицу, смывая остатки слез и искусственного румянца. Вторая торопливо пригладила мои волосы, воткнув торчащие шпильки, куда им и было положено. Я была очень признательна обеим.

Женщина демонстративно постучала носком туфли.

– Идите за госпожой Андрапу́рой, она смотрительница гарема, кипа́р, – чуть подтолкнула меня вперед служанка.

Я пошла за дамой, хмуря брови. Голова жутко болела.

Кипар, значит. Смотрительница… что?! Че-го?! Гарема? Я даже приостановилась, глупо моргая. Мэтр Гобер говорил, что у одного мужчины бывает несколько жен. Мы тогда так смеялись, ну зачем несколько жен, это же форменная глупость! Лишние расходы и нервотрепка. Две, три, хоть десять, если муж может их содержать. Кроме жен, есть наложницы. Они составляют гарем. Богатому мужчине одну жену иметь неприлично. Мать-Пряха, Отец-Ткач, куда вы меня привели?!

В устах мэтра Гобера это звучало забавной пикантной сказкой. Впрочем, драконы тоже являлись персонажами сказок. И в одну из них я попала. Интересно, в качестве кого? Уж точно не прекрасной принцессы, которую все спасают. Скорее, деревенской дурочки, случайно наткнувшейся на логово ведьмы вместо грибной поляны. Драконов должен побеждать отважный рыцарь. А случайных дурочек драконы употребляют на обед, в качестве первого, второго и третьего. Ноги у меня подкосились, и я мягко повалилась на скользкий пол. Здравствуй, обморок!

Валяться мне на холодном полу долго не дали: похлопали по щекам, сунули под нос какую-то едкую вонючую гадость, отчего я чихнула и открыла глаза.

– Сельма, Альма, поднимайте и держите ее, – скомандовала начальница гарема. – Господин Лейгерд будет весьма сердит!

В глазах двоилось, ноги дрожали, но меня держали крепко.

Звуки веселой ритмичной музыки ворвались в уши, мы пришли в Малый зал.

Если это Малый, то какой же Большой? Я недоверчиво смотрела на потолок, находящийся где-то очень высоко. А очень далеко, почти за горизонтом, находилось возвышение с тронами. Двумя.

До тронов мы прошли по огромному узорчатому синему ковру, по красному ковру, темно-желтому, зеленому… Не думала, что бывают такие длинные рамы! Сколько же ткачих нужно, чтобы сделать такой гигантский ковер?! Нас учили ткать ковры, но это были коврики перед кроватью или небольшие дорожки.

Как всегда, заглядевшись, я пропустила главное. И если бы не знакомое шипение Рози, так и не пришла бы в себя.

На двух низких тронах сидели мужчины. Если есть трон, то сидящий на нем царь? Но два короля одновременно, два царя или два князя не бывает! Два принца – бывает. Значит, принцы.

Мужчина, напротив которого стояла Рози, был красив. Очень красив огненной, яркой красотой, о которую можно обжечься. Смуглый, иссиня-черные блестящие волосы вились кольцами ниже плеч, хищный нос с легкой горбинкой, пухлые губы, острые скулы. Брови вразлет и горящие глаза. Он жадно смотрел на нас и кажется, принюхивался. Принюхиваются звери. Драконы – звери! На нас смотрят звери!

Рози, зачем ты смотришь на него с такой обольстительной улыбкой? Зачем облизываешь губы и выпячиваешь грудь? Нельзя дразнить зверей!

Я пошатнулась, и если бы не Сельма с Альмой, упала бы.

– Что такое? Дамир, почему моя жена не стоит на ногах? – от гневного баритона испуганное эхо разлетелось по залу.

– Много крови на алтаре потеряла, владыка Лейгерд, – объяснил знакомый голос. – Дернулась во время ритуала, поранила руку.

Я взглянула на говорившего.

Между низкими тронами на большой подушке развалился знакомый серый и кожаный. Доверенное лицо драконов. Не он ли хлопал крыльями всю дорогу?

– Ну же, подними голову, хочу видеть твои глаза, – скомандовал баритон.

Глава 4. Первое брачное утро.

– Какой милый полевой цветочек, – сказал мой… муж? – Будет интересно раскрыть его лепестки и ощутить аромат.

– Вы просили тихую и скромную, это она, – ответил Дамир, небрежно отщипывая виноградину с ветки. – Нел-ли, имя, как звук колокольчика, как предсказал Оракул. Вторая названа прекрасным цветком.

– Да, будет забавно, – хмыкнул муж.

Обсуждают меня, будто меня здесь нет, как будто я просто вещь! Я гордо выпрямилась. Нежелание тратить силы на недостойный предмет в монастыре часто принимали за мою слабость. Но я вовсе не слабая! Я могу за себя постоять!

– Она к тому же нерадивая ученица, – вдруг влезла с комментарием Рози. – Я превосходила ее во всем. Она глупая, грубая и крикливая. Еще и худородная!

На балконе с музыкантами громко тренькнула струна. Я и не заметила, что музыка стихла, когда владыки начали говорить.

– Кто тебе дозволил открыть рот? – мой муж встал во весь рост.

Я отметила, что он строен и гибок, что ему очень идет его наряд: шелковый халат до пола. Хотя раньше бы я сочла это женской одеждой. Типа пеньюара, сорочка и халат. У меня такая была сложена в сундуке для первой брачной ночи, и я нервно хмыкнула. Снова думаю о непристойном!

Волосы мужа были русые, а глаза голубые. Чертами же он очень походил на брата, хотя лишен был их остроты. Более мягкие обводы, более гладкая лепка. Наверное, он младше брюнета, и намного младше. Как будто все краски кончились на первенце, а на второго принца их попросту не хватило.

– Я жена старшего брата! – топнула ногой Рози и гневно раздула ноздри. – Я взяла золотой тубус! Относитесь ко мне с уважением!

Русый махнул рукой, и полыхающий шар устремился к Рози. Она взвизгнула и отскочила, но искры впились в ее наряд, прожигая в нем закопченные дыры. Через минута она стояла буквально в лохмотьях, светя голым телом в обширных прорехах. Пытаясь натянуть обрывки, чтоб прикрыться, Рози обнажалась с другой стороны. Лицо ее покрылось красными пятнами, она затравлено оглядывалась и часто дышала.

– Благодарю, брат, за развлечение. Мне тоже будет не скучно воспитывать эту колючку, – засмеялся черный. – У роз всегда есть шипы.

– Вот ваши брачные печати, – серый достал и открыл знакомый футляр.

Оба дракона склонили головы к тубусам. Тонкие ноздри шевелились, полузакрытые глаза делали их похожих на двух огромных котов. Или леопардов. Хотя, драконы – это же ящерицы? Нет, скорее крокодилы, только с крыльями. Шевелят ли они ноздрями?

– Моя! – вдруг взревели оба и уставились на меня.

Мне сразу захотелось прикрыться, такой голод была в их глазах, что я невольно отступила назад.

– Брат, твоя справа, – Лейгерд указал на Рози. – Это моя жена.

– Нет, тут ею не пахнет, – отмахнулся старший.

– Да как же, – вскричал Дамир, разом теряя всю расслабленность. – Владыка Галаор, вы никогда не ошибаетесь, но сейчас ошиблись! Вот и браслет на руке этой девицы! Я сам свидетельствовал ее брак с вами! Нелли – жена владыки Лейгерда. Рози – ваша супруга!

Три головы столкнулись у футляра, еще раз его обнюхав.

– Нет, – сказал владыка Галаор. – Жена так не пахнет. Ошибся ты, Дамир, притащив женой ту, что годна лишь в служанки, омывающие ноги.

Разом перескочив одним легким прыжком через столик с фруктами, брюнет схватил Рози за руку и обнюхал ее.

– Дамир, как ты мог так ошибиться?

Раздался щелчок, рука Рози лишилась браслета. Рози неверяще посмотрела на дракона и снова на свое запястье.

– Вот моя жена! – Галаор защелкнул браслет на моей руке.

Я безучастно посмотрела на обе руки. На левой браслет, на правой браслет. Симметрично вышло. Было бы у меня три руки, осталось бы место еще для одного мужа. А если цеплять браслеты на ноги, то мужей можно взять сразу четверых.

– Брат, – прорычал Лейгерд. – Это моя жена!

– Брат, – ответил рыком Галаор. – Это моя жена!

– А давайте вы сразу откусите мне голову, чтоб не делить и не мучиться! – я даже свой голос не узнала. Это я такое ляпнула? Со страху? При драконах? Я хочу в обморок. Или нет, я хочу проснуться в своей крохотной келье и пойти на молитву с одноклассницами. А летом соглашусь выйти замуж за соседа- барона Слайдлу.

Драконы посмотрели на меня и… расхохотались. Галаор даже слезу утер.

– Давно я так не веселился, брат.

– Что стоите? Отнесите нашу жену в покои, она устала! – рявкнул Лейгерд.

Подскочили два прислужника и бережно подхватили меня с двух сторон. Следом бежали служанки, очень мелодично звеня ножными браслетами.

Вслед мне несся визг Рози.

Меня доставили в покои, служанки повели меня в бассейн, их щебет сливался в сплошное жужжание на неприятно высокой ноте.

– Обезвоживание у госпожи, куда вы смотрели, трещотки?! – сердитый голос вмешался басовитым гудением шмеля. – Госпожа, в ушах звенит?

Кивнула, не открывая глаз. Голова болела уже так сильно, что казалось, если открою веки, в них ударит молния и испепелит меня. Прохладное что-то капнуло на пересохшие губы. Кисленькое и мятой пахнет. Я облизнулась.

– Попробуйте попить, госпожа, – ласковый шепот и прикосновение бокала к губам. С каждым глотком ко мне возвращалась жизнь. Кажется, сегодня я не умру.

Меня достали из теплой водички, завернули в мягкую ткань, переодели и уложили на монструозную кровать.

– Поспите, госпожа, или хотите, мы принесем слоеных пирожков с голубятиной, халвы, сладостей, дыни, печеных овощей?

– Нельзя! Принесите теплого рисового отвара, я добавлю целебные микстуры, тело госпожи слишком истощено, ей плохо дался перелет и волнение при знакомстве, – прогудел шмель. – Даже странно, что она так худа, будто была в тюрьме, а не в школе благородных дев.

Снилась мне какая-то мутная круговерть из знакомых лиц: растерянный батюшка, строгая матушка Каролина, злое лицо Рози, отчего-то хлопали крылья… нет, это простыни на веревке заднего двора нашего пансиона хлопают под порывами ветра. Я разнежено повернулась на другой бок. Никогда не было так тепло в моей келье! В особенно суровые зимы мы спали с девочками вместе, спасаясь от холода. Набивались по пять-шесть в одну кровать,

Открыла глаза. Вместо наволочки из тонкого льна с собственноручно вышитым букетиком незабудок голова моя покоилась на зеленом шелковом валике. А напротив моего лица было другое лицо. Мужское!

Мужчина спит в моей кровати! Я пискнула и попыталась отпрянуть, но сзади меня обхватила мужская рука.

– Тише, любимая, еще очень рано, – прошептал мужчина сзади.

Я забилась, как пойманная рыбка, но меня держали крепко, даже рот закрывала большая горячая ладонь.

– Или ты хочешь по надобности? – догадался мужчина, отпуская меня.

Я бешено закивала головой. Конечно, надо! Самая естественная надобность оказаться от обнаженных мужчин подальше! Двух! Мужчин! Голых! Если на подушке спит Галаор, значит, сзади держал меня Лейгерд.

Скользя и падая, запутываясь в гладком шелковом покрывале, я доползла до края кровати. Теперь понятно, почему она такая огромная! Чтоб два огромных мужика могли поместиться и осталось место для маленькой и худенькой меня. Мать-Пряха, стыд какой!

Я торопливо поплескала себе в лицо воды из серебряного тазика, вспоминая заученные наизусть правила благочестивой супруги. «Благородная госпожа всегда должна быть готова принять супруга на ложе своем и выполнять все его пожелания с улыбкой и охотой, ибо это разжигает пламя страсти между супругами и дарует им многочисленное и крепкое потомство…», но их же два? Про такое правила ничего не говорили. Или их надо принимать двоих? А как? Место между ног одно… Картинки для новобрачных всплыли перед глазами. Ни за что!

Ни за что не вернусь в кровать!

Лейгерд потянулся и поманил меня пальчиком. Я замотала отрицательно головой и сделала шаг назад.

– Я ужасно голодна, – сказала плаксивым голосом и потерла живот для наглядности. – Сбегаю на кухню…

– Действительно, ты удручающе тощая! – вдруг согласился Лейгерд и легко поднялся с кровати.

Не смотреть туда. Не смотреть! Но глаза так и прилипли к выразительным мышкам, плоскому животу, к… ниже тоже все было красиво, почти как на тех картинках, что давала мне Рози! Почему они спят не в приличной длинной сорочке и нижнем белье? Батюшка еще и колпак ночной носил… с рюшечками и кисточкой!

– Нравлюсь? – подмигнул Лейгерд и плавным текучим шагом спустился со спального постамента.

– Простите, – я ужасно смутилась. – Я никогда…

Меня мимоходом погладили по голове, выдохнув что-то вроде «бедная девочка».

– Идем, дорогая жена, – мою талию обвила мужская рука.

– Простите, господин…

– Моя жена может обращаться ко мне на «ты» и звать домашним именем, Лей.

Я судорожно сглотнула и разгладила на себе сорочку. Нет, длины она была приличной, до пяток, но сбоку имелись разрезы до самой талии, а полупрозрачная ткань не оставляла никакого простора воображению.

– Я не одета, гос… Лей.

– На женской половине дома можно ходить и так, – уверенно заявил Лей. – Но если стесняешься, накинь халат.

Точно! У меня же целая гардеробная! Быстро прошлепала к ней. Вот, непрозрачное и длинное! С рукавами! Чем-то наши пансионные платья напоминает, только сверху полагался закрытый фартук с нагрудником. Я быстро надела одеяние поверх сорочки и потуже завязала пояс. На ноги подцепила с полки пару матерчатых туфелек без задников.

– Идем, любимая, раздобывать завтрак, – улыбнулся Лей.

«Любимая» решила пропустить между ушей, откуда в нем могла любовь так быстро проснуться? Дракон меня просто дразнит. Вон как ухмыляется. Хорошо хоть руку с талии снял. Там, где она была, до сих пор мурашки бегают. Мы вышли из покоев, прошли по широкому коридору и свернули за ряд темно-красных колонн, откуда вчера шелестела вода.

– Как красиво! – не смогла удержать восторженного вздоха.

В середине круглого зала красовался бассейн. Ну, я сразу догадалась, что бассейны для драконов – любимый элемент интерьера. За бассейном громоздилась впечатляющая гора серо-зеленых валунов, по которым стекал настоящий водопад. Вот что шелестело ночью!

Высокий купол потолка ярко освещался солнечными лучами, проникающими в круглые окна по периметру купола. В воде играли солнечные зайчики. Идиллию дополняли кадки с зелеными деревцами, ползучие лианы с крупными цветами и яркие птички, порхающие с цветка на цветок. Между колонн и растений были расстелены ковры, расставлены диванчики и пуфики, низкие столики.

– Присядь, любимая, сейчас сюда принесут еду, – дракон обвел рукой помещение, предлагая мне выбрать место.

Немного подумав и покрутившись на пятках, я выбрала местечко в углу справа. Там столик стоял между двух широких подушек. А то ведь на диванчике сядет рядом, еще обниматься полезет…

Дракон улыбнулся уголками рта и стукнул по маленькому гонгу, висящему на стене.

В коридоре за водопадом скрипнула дверь, появилась девушка. Голая! Ну, почти! Прозрачная юбка с бахромой и лиф из двух лоскутов и веревочек одеждой не являются!