Наставь его на путь истинный

После следующего Крика облачная синева над нами окрасилась в пламенно-алые цвета, уподобившись небу над Мертвыми Землями, и разразилась дождем из горящих камней. Один из них упал прямо передо мной, опалив горячим паром.

Я, ошалев от ожидаемо-неожиданного спасения, с низкого старта рванула по привычному маршруту башня-крыша-улица-подземелье, когда очередной крик вновь вздыбил землю и свалил меня с ног. Именно в тот момент ко мне на подмогу подоспел охочий до любви блондин-смертник. Мы благополучно укрылись от беснующегося первенца Акатоша в башне через площадь от той, на которую он уселся. Вместе с нами в помещении пытались отдышаться и оценить свои шкуры на предмет ожогов и подпалин еще несколько выживших осужденных. По всему городу разносились боевые кличи, вопли боли и драконий рев, чувствовался запах горелого дерева и паленой плоти. Я представила, что творится снаружи, и содрогнулась.

– Дай руки, попробую развязать путы, – после пары минут ожидания запястья были свободны, мой нечаянный знакомый довольно ловко справился с задачей, чего не скажешь обо мне – с его веревкой я провозилась несколько минут.

– А как это у вас получилось?

– В смысле? – я прервала свое занятие и взглянула в глаза парню.

– Дракон тот. Как вы с эльфом его вызвали? Вы постоянно смотрели на небо, а потом он прилетел. Что за магия такая?

– Ничего подобного. Я не владею такой мощной магией и высоких эльфов, в частности этого, никогда раньше не видела. Наконец-то! – я победно вскрикнула, когда веревки поддались и освободили руки моего собеседника. Он размял запястья, продолжая пристально на меня смотреть. Было видно, что я его не убедила.

– Не скромничай ты так. Расскажи, как тебе удалось.

Я начала терять терпение.

– Да не я это, не я! – Вскочив со ступеньки, я повысила голос. – А если не веришь, то иди на улицу и спроси у дракона сам!

– Хорошо, хорошо, – норд выставил перед собой руки, показывая, что сдается. – Как тебя зовут?

– Айрине из Вайтрана, – я, немного успокоившись, подошла к узкой бойнице и попыталась понять, безопасно ли уже будет попытаться проскочить мимо дракона.

– А я Лин. Из Рифтена. Меня на границе поймали, обвинив в том, что я нарушитель, – Лин усмехнулся и встал у меня за спиной. – Угораздило же имперцев именно сегодня проверять окраину Скайрима. А ты-то как к ним в лапы угодила?

– Давай об этом потом поговорим. Для начала нужно выбраться отсюда.

Внезапно сверху раздался грохот разламываемой гигантским монстром каменной кладки и неразборчивый крик. По трясущейся лестнице скатился один из мятежников, охваченный пламенем и орущий то ли от страха, то ли от боли, то ли от всего сразу. Огонь потушили быстро, и много вреда он не нанес, а вот падение с лестницы кувырком обошлось смертнику дороже.

Мы с Лином переглянулись и побежали к вершине башни. Примерно на середине её в стене зиял огромный пролом, в который было видно горящий город, суетящихся имперцев и соседнее здание – кажется, трактир. Бывший. Норд ткнул меня в плечо, кивнув на просвечивающий через сметенную драконом крышу второй этаж строения.

– Прыгаем?

Я молча кивнула и отошла для разбега.

========== Глава 7 ==========

-1-

Сказать, что прыжок вышел так себе – ничего не сказать. Разбега мне не хватило, и безжалостная гравитация мощно приложила меня грудью о балку. Лину, который перескочил без проблем, пришлось меня вытаскивать и приводить в чувство. Когда же я смогла нормально дышать, удостоверилась, что перелома ребер можно не опасаться, и двинулась вслед за нордом, появилась другая проблема: прогоревшая доска под моей ступней хрустнула, я по колено провалилась в образовавшуюся дыру и застряла. Мне было стыдно за свою неуклюжесть, так как парню пришлось опять меня вытаскивать, но его, кажется, это не смущало.

Мелкими перебежками из одного укрытия в другое нам удалось добраться до нужной крепости.

– Уф, добрались, – выдохнул блондин, как только двери за нами закрылись. Пока он переводил дыхание, упершись руками в колени, я обратила внимание на струйки крови на полу. Проследив взглядом их направление, я обнаружила лежащие возле окровавленной стены бездыханные тела двух имперцев. Одной из них была легионерша, грозившая мне ранее стрелой в колене. Её грудная клетка была распластана наискосок ударом меча.

Трупы заметил и Лин.

– Кажется, тут до нас кто-то проходил.

Скорее всего – Довакин. До этого момента я думала, что честь быть драконоборцем принадлежит мне, так как Алдуин прилетел именно в момент моей казни, но теперь начала в этом сомневаться. Хотя, если подумать, этот мир – эта реальность – избавлена от условностей и драматизма игры, здесь все может быть совершенно по-другому.

По крайней мере, человек или люди, проходившие тут, избавили нас от нужды убивать наших несостоявшихся палачей.

– Что ты делаешь?

– Обыскиваю трупы, не видно разве? – Лин забрал у имперки кошелек с монетами и кинул его мне. Поймать мешочек я не успела, и он со звоном упал на каменный пол.

Вот и ещё одна игровая условность, которая тут не работает. Это же так естественно – подойти к убитому врагу, нажать кнопку и выбрать в удобном меню то, что нужно с него взять. А в реальности это зовется мародерством и выглядит аморально.

Я все же подняла септимы и, пожав плечами, повесила мешочек себе на пояс.

Тем временем блондин, обыскав тела, начал снимать с легионера броню, благо его убили ударом по горлу, и доспех практически не пострадал.

– Тебе не кажется, что это уже слишком?

– Не кажется, – он даже не повернулся в мою сторону, застегивая ремешки кирасы. – Тем более, зачем мертвым деньги и броня? А нам может пригодиться.

Его рассуждения звучали здраво. Я аккуратно обошла лужу крови и склонилась над убитой женщиной. Ее лицо было на удивление спокойным, глаза безразлично уставились в потолок, немного напоминая об альтмере-смертнике. В руках легионерша мертвой хваткой сжимала меч, так и не выпустив его после гибели. Я прикрыла ей веки и принялась стягивать с окоченевшего трупа шлем и перевязь.

– Помочь? – Лин, уже полностью облаченный в доспехи, подошел и присел рядом.

– Не надо, – я осторожно высвободила клинок из стиснутых пальцев и вложила его в уже сменившие хозяйку ножны. – Мне этого вполне хватит.

– А как же броня? Посерьезней твоей будет.

– Ты дырку в ней видел?

– Подумаешь. По тому же месту вряд ли попадут.

– В любом случае, для меня она слишком тяжелая, я не привыкла носить такую.

– Как знаешь. – Парень пожал плечами и поднялся. В тот же момент пол под нашими ногами задрожал, и с потолка посыпалась труха.

Сорвавшись с места, мы с Лином побежали в открытые железные двери. По знакомому пути вниз по лестнице, дважды в небольшие повороты направо, и тут прямо перед нами обвалился потолок. Я закашляла от поднявшейся пыли и отступила на несколько шагов.

– Черт, чуть не придавило! Сюда! – Лин схватил меня за руку и потянул за собой.

Мы забежали в дверь слева, и перед нашими глазами возникла очередная кровавая сцена: двое обезглавленных имперцев лежали в огромных лужах крови.

– Не повезло им. Аккуратнее, не поскользнись. Интересно, кто это всё сделал? – блондин обошел тела и направился к недалеко стоящим бочкам. – Похоже на кладовку, поищи здесь какие-нибудь зелья.

– И в чем я это, по-твоему, понесу?

– Найди сумку, – в мою сторону была послана милая улыбка. Ну замечательно просто!

-2-

Коридор вел все глубже и глубже под землю. Миновав тюрьму и пыточную, где также лежали тела легионеров, мы спустились в подземелье, в котором наконец услышали голоса живых людей. Несмотря на то, что они приятно контрастировали с встреченными ранее трупами, солдаты представляли собой препятствие на пути к свободе. Спрятавшись в нише прохода, мы с Лином стали вполголоса обсуждать план дальнейших действий.

Норд предложил отправить имперцев по стопам их встреченных ранее товарищей, но до этого мне никогда не доводилось убивать людей, тем более нас всего двое, а их шестеро. И, раз они живы, значит тот, кто шел здесь до нас, предпочел другой путь. Либо воспользовался той же логикой и его просто-напросто убили.

– Слушай, на нас же имперская броня. Может, они примут нас за своих?

– Имперская броня на тебе, но не на мне! – заметила я. – Так что тебя они могут и пропустить, но я вряд ли выберусь отсюда.

– Мы можем сказать, что ты моя жена.

Я несколько секунд помолчала, переваривая эту идею.

– Как вариант, но Хелген – маленькая деревушка, здесь наверняка все друг друга знают.

Лин ничего не ответил, его задумчиво нахмуренный лоб прочертили линии складок.

Думал он так долго, что у меня уже ноги затекли. Сил терпеть не было, и я сделала попытку аккуратно встать. Разумеется, у меня получилось лишь приподняться на ватных ногах, потерять равновесие и, ойкнув, плюхнуться на пятую точку, проскрежетав по каменному полу металлической оковкой ножен.

– !

– Кто там?! – ближайший к нам легионер обнажил меч.

– Ты всегда такая неуклюжая? – шепотом осведомился синеглазый, вставая в полный рост и протягивая мне руку. Пришлось подняться и выйти на свет, под пристальные взгляды шестерых солдат, еще двое из которых достали оружие из ножен при нашем появлении. Остальные стояли поодаль с натянутыми луками и держали нас на прицеле.

– Кто такие? Откуда идете?

– Из города, – Лин ткнул пальцем вверх. – С женушкой выбрались со своей фермы за покупками да поглазеть на казнь бунтовщиков, все вроде идет своим порядком, и тут – бац! – из ниоткуда появляется дракон и нападает на честных людей! Здоровенный, черный, что сажа, рычит и огнем пышет, как в легендах! И я не пьян, хоть жену спросите, – Я, тихонько сдвинув меч на поясе назад и всем своим видом изображая перепуганную крестьянку, стояла рядом с Лином и часто кивала, вцепившись в его локоть. – Он половину Хелгена порушил, а другую половину поджег! Мы едва успели спрятаться в крепости, но тут выходы завалило и пришлось спускаться в подземелье, не ждать же, пока он нам потолок на голову обрушит.

– Дракон? Как в старых сказках! Неужто пророчество не врет, и грядет конец света? – ошеломленно воскликнул один из легионеров – нордлинг, судя по всему.

– Это многое бы объяснило, – хмыкнул один из имперцев, на вид старше других, облаченный в стальную броню и шлем с высоким гребнем из алого конского волоса. Он опустил меч, но в ножны убирать не стал. Остальные солдаты последовали его примеру. – Ваши слова нужно проверить. Луций, Тит – сходите…

Тут раздался низкий рокот, который скорее осязался, чем был слышим. Каменный пол вновь заходил ходуном, стены подземелья задрожали, а потолок явно поставил себе цель засыпать нас сегодня пылью с ног до головы и оставить как можно больше мелких синяков от камушков.

Не сговариваясь, вся наша компания рванула с места в карьер.

-3-

Наконец-то солнце. Кажется, я не видела его вечность. Как же приятно ощущать на себе теплые лучики, видеть пестрые краски и слышать резкие запахи осени. Стены подземелья за прошедшее время успели порядком осточертеть, а конца коридору все не было видно – в какой-то момент мне даже подумалось, что выхода на поверхность может и не быть или что его завалило камнями, но все обошлось. Мы выбрались из этих катакомб, и мы живы.

Правда, не все. Наружу вышли только трое: Лин, я и раненый стражник, как раз тот, что был на вид старше других, которого мы тащили на плечах. Двоих людей отравили пауки, некстати появившиеся из растревоженного тряской гнезда, ещё двоих придавило очередными обвалами, а последний не смог убежать от голодной и злой после спячки медведицы. С одной стороны, мне их было жаль, с другой – я благодарила небеса за то, что нам удалось выбраться. Легионеру, который остался жив, тоже досталось от медведицы: та на последнем издыхании задела его по спине когтями. Слава Богам, рана была неглубокой и крови солдат потерял немного, а все благодаря броне. Удивительно, что медведица вообще ее пробила.

Мы положили имперца в мягкую траву на живот, Лин аккуратно снял с него броню и обнажил его спину. Я достала из сумки, которую нашла в кладовке, пару бутыльков с зельями лечения и моток льняной ткани. Оторвав от него небольшой лоскуток, я намочила тряпицу зельем и начала осторожно промывать рану. Мужчина зашипел от боли и сжал кулаки, но старался не шевелиться. Прямо на глазах рана начала понемногу затягиваться, а кровотечение остановилось. Имперец все ещё вздрагивал от слишком сильных прикосновений грубого льна к больному месту, но уже явно чувствовал себя лучше. Оторвав от мотка кусок побольше, я вылила на него остаток пузырька с целебной жидкостью, сложила в несколько раз, приложила к ране и постаралась как можно крепче зафиксировать импровизированную припарку остальной тканью. Когда солдат аккуратно поднялся и сел, я отдала ему вторую бутылочку, которую он тут же опустошил.

Лин снял с себя неповрежденную кирасу, оставшись в легкой рубашке, и помог мне надеть ее на раненого легионера.

По небу прокатился оглушительный рев, наши взгляды устремились вверх, сердца бешено заколотились. Закончивший расправу над Хелгеном, Алдуин вальяжно сделал пару кругов над долиной и улетел прочь, скрывшись в низких облаках. Все с облегчением выдохнули.

– Тут недалеко, – переведя дух, заговорил имперец, – есть деревушка Ривервуд, думаю, если нам по пути никто не помешает, к вечеру мы до нее доберемся. Можно будет снять комнаты в таверне, а завтра с утра отправиться в Вайтран и сообщить о случившемся ярлу Балгруфу.

– Хорошая идея, – согласился блондин. – Идти можешь?

– Ноги онемели, так что без вашей помощи я не справлюсь, – стражник смущенно улыбнулся.

– Не волнуйся, поможем. Да, Айрине?

Честно говоря, я не очень вслушивалась в их разговор, поэтому, когда ко мне обратились, я машинально кивнула. Все мои мысли сейчас были о важных документах, которые остались в кустах на границе между двумя странами, а также о том, лежат ли они там до сих пор или же их подобрал какой-нибудь проходимец.

Что ж, единственный способ узнать – пойти и проверить это лично.

========== Глава 8 ==========

-1-

Путь до Ривервуда обошелся без приключений. На нас никто не напал, даэдра не прорвались в Мундус, да и аэдра не сочли нужным показываться нам на глаза, что было вполне в их духе. Разве что погода ухудшилась: поднявшийся ветер пригнал низкие кучевые облака, потемнело, и начал накрапывать мелкий дождь.

В таверну мы буквально ворвались, стремясь побыстрее спрятаться от мерзостной всепроникающей мороси. В общем зале торчал за стойкой хозяин заведения, несколько его помощниц собрались стайкой возле сидящего близ очага барда, который нарочито неспешно настраивал лютню, корча смущенные рожицы на девичий щебет в духе "спой, светик, не стыдись". Впрочем, двое поддатых завсегдатаев прекрасно справлялись с поглощением спиртного и без официанток. В одном из них я с удивлением узнала Сэма Гевена, проще говоря – пьяницу и весельчака Сангвина в человеческом обличье. Похоже, один даэдра-таки пробрался в этот мир и уже приметил первую жертву для своих проказ.

– Сколько у вас свободных комнат? – поинтересовался Лин у трактирщика. Легионер опустился на скамью, я стояла рядом и вертела в руках снятый на входе шлем. Понеслись первые аккорды песни поддавшегося на уговоры девушек барда. "Рагнар Рыжий". Никогда не любила ее.

– Всего две, по десять золотых за ночь каждая. Будете брать?

– Будем.

Раненого мужчину мы устроили в более уютной, на наш взгляд, горенке, заказали ему еды и питья, пожелали хорошенько выспаться и оставили в покое. Зайдя в нашу комнату, я молча скинула с плеча сумку, расстегнула перевязь с мечом и стянула с предплечий наручи. Свалив все это добро вместе со шлемом в кучу на столе, я освободилась от сапог и блаженно растянулась на кровати. Лин также снял с себя все лишнее, примостился на стуле подле стола, облокотившись спиной о стену, и задул горевшую в подставке из коровьего рога свечу.

Говорить было не о чем, да и сил на разговоры не было. Усталость, скопившаяся за этот долгий и нервный день, быстро смежила нами веки, и мы заснули под размеренное дыхание друг друга, пока тихо барабанящий по стенам дождь набирал силу.

Опять эти голоса. За время, проведенное в Скайриме, я не раз слышала во сне эти голоса. Они что-то шептали мне: один источал злорадство и словно стремился меня отвлечь от чего-то важного, другой – подбадривал, вселял надежду и как будто хотел придать сил, чтобы двигаться дальше. Шептуны, как я их прозвала про себя, говорили тихо и неразборчиво, быть может, даже на чужом языке. Они являлись ко мне нечасто, но каждое их появление оставляло след.

Эти голоса будто пытались перешептать друг друга. Между ними велась борьба за мой разум или даже душу. Я каждый раз хотела рассказать о них кому-нибудь, но каждый раз с рассветом забывала о странном сне и вспоминала лишь в следующее их появление. И вот эти двое снова очутились в моей голове. Голос каждого стал намного громче, увереннее, сильнее. Мне было не по себе, я пыталась отгородить свой разум от невидимых существ, но все без толку. Зато теперь я смогла уловить в их шепоте осмысленную фразу:

«Наставь его на путь истинный…»

После этого все смолкло.

Я проснулась. На моей талии лежала теплая и довольно увесистая рука, а затылок овевало размеренным теплым дыханием. Я осторожно, чтобы не потревожить парня, вылезла из-под него, встала с кровати и, поморщившись, принялась разминать спину. Я не злилась на то, что он не выдержал на стуле и решил бросить свое джентльменство, потеснив меня на единственной в комнате кровати. Если уж даже на ней у меня затекла спина, то каково ему было спать сидя?

Живот громко заурчал, обращая мое внимание на свою вопиющую пустоту. Я была очень голодна. Неудивительно, ведь по прибытию сюда мы сразу завалились спать.

Я взяла со стола кошелек и вышла из комнаты, осторожно прикрыв за собой скрипнувшую дверь. В главном зале было тихо и пусто, лишь хозяин таверны раздраженно оттирал столы и ворчал себе под нос про ленивую помощницу, которая снова не вышла в свою утреннюю смену, поскольку, предположительно, сейчас находилась в постели барда.

Завидев меня, мужчина заткнул тряпку за пояс, вытер руки о фартук и прошел за свою стойку.

– Я-то думал, что ваша компания будет до обеда без задних ног дрыхнуть. У вас такой измученный вид был, будто по вам стадо медведей вприсядку прошлось. Неужто уже выспалась? Или что-то потревожило?

– Ничего такого, просто есть хочется. – ответила я, удивившись его проницательности. Стадо – не стадо, а одна медведица по нам точно прошлась паровым катком.

– Если подождешь, разогрею говяжью похлебку. Сойдет? – Я кивнула. Что угодно, лишь бы побольше и посытнее. Такое ощущение, что гнетущая пустота в желудке вышеупомянутую медведицу целиком всосала бы и попросила добавки. – Из напитков остались мед и можжевеловый ягодный сок, вино все с настойками та пьянь вылакала. Вот ведь бездонная глотка.

– Давайте мед, а еще хлеба неплохо бы. Сколько за все?

– Сейчас посчитаю, – трактирщик подошел к своей стойке и стал что-то черкать в небольшой книжке, предложив мне пока что присесть, но потом посмотрел на столы, которые были заставлены грязными тарелками и пивными кружками, и задумчиво поскреб бороду. – Слушай, девочка, давай так – убери со столов, протри их да пол подмети. А за это бесплатно получишь все, что заказала.

Я согласилась помочь, но попросила также бесплатно накормить нашего раненного спутника. Квест был принят и успешно выполнен, и через полчаса я уже уплетала за обе щеки наваристую похлебку.

-2-

Во мне никогда не обнаруживали себя магические способности. Даже сейчас, листая "Том заклинаний: Пламя", который я случайно обнаружила в процессе поиска сапога под кроватью с мирно храпящим Лином, я не ощущала, что внезапно научилась метать огонь. Из всего оружия, которым Соратники учили меня пользоваться, я хорошо освоила только лук, так что пара полезных заклинаний не помешала бы. Я, конечно, не говорю, что мечом совсем не умею орудовать, но это не мое.

Мне всегда было интересно, что же написано в книгах заклинаний в игре, но при использовании они просто исчезали. И сейчас мне предоставился шанс удовлетворить свое любопытство.

Книга была не такой уж и большой, она больше походила на толстую школьную тетрадь в твердом переплете. Делать все равно было нечего, спать не хотелось, поэтому я неторопливо переворачивала пергаментные страницы, вдумываясь в каждое прочитанное слово, внимательно рассматривала картинки и повторяла движения руками, которые были на них нарисованы. После нескольких страниц теории пришло время практики. Мне это казалось глупой затеей, но чем скамп не шутит, вдруг получится. Перевернув лист, я увидела рисунок огонька и записанное под ним даэдрическими рунами заклинание.

Со стороны кровати раздалось шуршание, и я подняла взгляд с книги на перевернувшегося Лина. Он лежал ко мне лицом, мирно посапывал и, кажется, действительно спал. Еще пару минут я не сводила с него взгляд, чтобы убедиться, что он не проснулся и не подглядывает за мной, а потом, пожав плечами, принялась вполголоса разбирать написанное, с трудом припоминая значения некоторых рун.

Огонек настольной свечи начал подрагивать и мерцать. Это было похоже на то, что происходило с лампочками при скачках электричества в моем мире. Прогнав приступ ностальгии, я сконцентрировалась на чтении. С каждым прочтением заклинания я чувствовала нарастающую уверенность, могла уже безошибочно и не подглядывая произнести несколько слов, и мне это нравилось с каждой секундой все больше и больше.

Спустя десяток повторений магической формулы книга в моих руках задрожала, как живое существо, и залилась тусклым мерцанием. С каждой секундой исходивший от нее свет становился ярче, а я, остолбенев, смотрела на происходящее, и не могла даже закричать или хотя бы откинуть том в сторону – мои руки словно приросли к нему. Мне оставалось лишь надеяться, что Лин почувствует неладное, проснется и в который раз меня выручит, но он продолжал мирно посапывать.

В мгновение ока комнату озарила ослепительная вспышка, раскаленная книга обожгла мои руки и исчезла, оставив после себя лишь небольшую горстку пепла на полу. Вырвавшаяся из неё лента огненно-алого света покружила под самым потолком, плавно спустилась на мою орбиту и внезапно втекла в ладони, отдавшись покалыванием в кончиках пальцев и, почему-то, теплом в ушах.

– Чтоб меня Алдуин сожрал…

– Осторожнее с желаниями, они могут сбыться, – светловолосый норд, подперев голову ладонью, лежал на боку и сонно на меня смотрел. – Ты чего тут безобразничаешь? Который час? У нас деньги на еду есть? – Засыпав меня вопросами, Лин исчерпал свой запас бодрости, перевернулся на другой бок и захрапел, даже не удосужившись выслушать мои ответы.

– Пойду, пожалуй, прогуляюсь, а ты отдыхай, – я поднялась со стула и тихо вышла из комнаты.

В главном зале завтракал пожилой мужчина, рядом с ним сидела молодая девушка, с которой он тихо беседовал. Довольный жизнью бард сидел в самом дальнем углу таверны и меланхолично перебирал струны лютни, вполголоса напевая какую-то балладу. Хозяин заведения размышлял о вечном за своей стойкой, ковыряя какое-то пятнышко на старой древесине, а его помощница подметала пол.

Я миновала столы, скромно улыбнулась подмигнувшему мне барду и вышла на улицу. Первый же вдох наполнил мои легкие бодрящей свежестью, какая разливается в воздухе после дождя. Похоже, ночью прошел настоящий ливень. На дороге, где с громкими визгами и заливистым смехом играли деревенские ребятишки, блестели глубокие лужи. Облокотившись на перила крыльца, я с улыбкой наблюдала за их весельем. Мальчишки совсем не боялись испачкаться и со всей силы топали по лужам, норовя окатить соперника водой, а девочки старались держаться как можно дальше от резвых парней, пока те звонко оспаривали правила игры, азартно перебранивались и показывали друг дружке языки и кукиши.

Внезапно и я стала невольным участником детской забавы, когда один из мальчишек с разбегу пнул лужу башмаком, целясь в стоящего перед крыльцом товарища. Реакции ребенка можно позавидовать – он моментально отскочил в сторону, а вот меня облило мутной водой с ног до головы.

Стало очень тихо, взгляды детей устремились на меня: кто-то смотрел с испугом, явно ожидая взбучки, кто-то с легкой смешинкой в глазах – мол, "Ну и что теперь?". Устроивший мне незапланированное купание тихо охнул и юркнул за угол таверны. Я пару секунд молча стояла в шоке, затем сошла с крыльца, отряхнулась и с улыбкой успокоила детей, сказав, что идти ябедничать их родителям я не буду. Все с облегчением вздохнули, но лишь только меткий сорванец потерял бдительность и выглянул из укрытия, я оказала ему ответную услугу, широким движением сапога окатив его из ближайшей лужи.