Наедине с драконом. От ненависти до любви с тобой

А я ведь даже не замечал, что меня обижают. Тогда жёстко ушёл в себя из-за смерти родителей и старшего брата. Они погибли при казавшихся невозможными событиях, произошёл прорыв у столицы. Через открывшийся портал хлынули порождения мглы. Рядом как раз находилось наше поместье. А я, само собой, находился в городе на учёбе в школе, готовился к поступлению в академию. Это меня и спасло. Прорыв пресекли, портал закрыли, но мою семью было не вернуть, как и всё потерянное имущество вместе с уничтоженными землями. Но мне на помощь пришёл друг семьи. Отец когда-то спас жизнь Томасу Дигби, и тот без раздумий принял меня в свой род сыном. Он указал мне путь в возможное будущее, а Тесса заставила меня встать и пойти по нему.

Я потерял голову настолько, что решился сразу же признаться в своих чувствах, а она рассмеялась. Выглядел я тогда, конечно, не очень: слабый, потерянный, ещё и в очках, но и одухотворённый появлением в моей жизни важного существа. И ладно бы Тесса просто поиздевалась, но она проявила жалость. Со всем свойственным ей воспитанием объяснила мне, почему нам не быть вместе. Я принял правоту её слов, изменил решение по поводу выбора факультета, тем более изначально хотел к жнецам. И попытался убедить себя, что эта девчонка не для меня.

Продержаться удалось месяц. Я буквально изнывал без её образа перед глазами. А она хорошела на глазах, становясь всё более недосягаемой. И я тогда решил достигнуть её уровня в желании получить возможность хотя бы коснуться: пахал как не в себя в астрале, чтобы скорее развить астральную книгу и получить своего дракона, корпел над учебниками, параллельно поедая двойные порции еды и посещая спортзал.

К концу первого курса меня было не узнать, я стал одним из лучших и приручил своего духа. Тессария даже не обратила внимания. К тому же на тот момент она тоже избавилась от очков, подкачала астральную книгу, подтянула тело и подыскивала для себя второго духа. Я отставал. Так началось наше соревнование, о котором было известно лишь мне. Я пытался до неё дотянуться и старался не выпускать объект своей страсти из вида. Она шарахалась от меня. Здесь я оплошал, но ничего не мог с собой поделать, не мог справиться со своей одержимостью.

Незаметно подобрался последний курс, мы привыкли жить в своём противостоянии, а я вдруг понял, что скоро лишусь того, что стало частью моего существования. Предстояло завершение академии, распределение на передовую. А там ждал и полный крах надежд. Приёмный отец мне всё прощал, старался идти у меня на поводу, ведь редко слышал от меня просьбы, потому я мог воспользоваться его расположением и отправиться на практику вслед за Тессой. Но был риск, что на тот момент она будет либо обручена, либо уже замужем. Среди высокородных в норме вещей заключать договорные браки. Вскоре Тессарии должны были выбрать жениха, который проведёт её инициацию и потом женится на ней. Я не мог уложить в голове эти возможности, потому решил действовать.

И вот она стояла передо мной, впервые так близко, что я мог ощутить солнечный вкус её кожи. Только зелёные глаза смотрели слишком испуганно, чтобы наслаждаться моментом, а факт принуждения бил по моему самолюбию и совести. Я не хотел её заставлять, но понимал, что иначе мне придётся и дальше довольствоваться нашими редкими столкновениями в коридорах. И следом обратить свои стремления несбыточными грёзами.

Тессария вся сжалась, когда мои губы накрыли её. У меня закружилась голова от ощущений. Было так сладко, долгожданно, нереально. Я целовал свою мечту. А она… стояла столбом и, судя по моим ощущениям, была близка по состоянию к обмороку. Не такой я желал реакции, но стоит признать, вполне её заслужил. Впрочем, это же только начало, надеюсь, здесь действует принцип тренировок, чем чаще повторения, тем лучше результат. Правда, раньше я и не пытался ухаживать за девушками, чтобы утверждать с уверенностью. Это был мой первый поцелуй.

– Недельку поработаем над первым желанием, потом я озвучу второе. Можешь жить, Солсбери.

– Спасибо, – прорычала она так свирепо, что её слова пробежались вибрацией по моему позвоночнику, и бросилась прочь.

Перед моим носом с оглушительным грохотом захлопнулась дверь. Выдохнув сердито, я обрушил на неё удар кулака. Если в Тессе и была хоть капля симпатии ко мне, то теперь она исчезла. Но тепло её губ ещё таяло на коже. Раньше я не мог рассчитывать даже на случайное прикосновение, а сегодня получил поцелуй. Я люблю Тессарию за то, какая она есть, и ненавижу за то, кем она является. Будь она кем-то другим, у меня бы было больше шансов, но… стала бы она тогда моей одержимостью?

Глава 3. Тессария. Уровень ненависти 100%, любви – 0%.

– Давай его убьём, – предложила совершенно не здравое решение Винни, моя лучшая подруга и бессменная соседка вот уже два года. – Чик, и нет проблем, – и изобразила удар мечом.

– На его трупе найдут накопитель, – провыла я, отнимая заплаканное лицо от подушки. – И нас посадят.

– Зато ты попадёшь в тюрьму счастливой, – пропела она, скорчив комичную мину, а потом вдруг растрепала короткие тёмные пряди волос, распахнула синие глаза и развела руки в стороны. – Если вдруг не поймёшь, что любила этого психа… – произнесла зловеще.

– Ты совсем с ума сошла?! – я так разозлилась, что швырнула в неё подушкой.

Винни просто отклонилась в сторону, и снаряд впечатался в стену над её кроватью.

– Вот, больше не ревёшь, значит, всё правильно сказала.

– Как вообще можно предположить, что я и этот… этот… я таких ругательств не знаю, чтобы охарактеризовать Хантера! – вцепившись руками в волосы, уткнулась лицом в покрывало.

– Вот и повод прогуляться по алому кварталу. Послушаешь ругательств, расспросишь у местных про анатомию отношений.

– Что ты такое говоришь? – я вновь взглянула на сидящую в позе лотоса на кровати подругу.

– Не будь наивной, Тесс, он сразу же потребовал поцелуй, – она иронично приподняла тонкие брови. – Хантер тебя хочет. Сколько желаний пройдёт, прежде чем он потребует пройти с ним инициацию, как думаешь?

– Он не посмеет, – я начала заикаться.

– Ты знаешь его лучше меня, – передёрнула она плечами.

– Я его не знаю!

– Ты постоянно бьёшься об него лбом, с ним споришь. В общем, тебе виднее, Тесс. Но я это говорю не ради уколов. Тебе надо заключить с ним письменный договор. Чтобы он пообещал отдать тебе накопитель после выполнения всех желаний. Иначе так и будет тебя постоянно шантажировать.

– Я не могу, я один поцелуй еле перенесла.

– Не драматизируй, Тесс, это просто поцелуй.

– У тебя вообще всё просто, – огрызнулась я и осеклась.

Винни – человек, но она достаточно сильный маг, потому и смогла поступить в столичную военную академию. Только ей сложнее развивать резерв и поддерживать своё развитие. Часто бывает, что посещения астрала недостаточно, девушкам-магам для раскрытия каналов надо лишиться девственности. Когда у Тессы случился спад развития, она договорилась с парнем, который ей нравится, и они провели ночь вместе. Взяли и переспали, без лишних сантиментов, страданий и даже без дальнейших отношений.

Среди аристократов тоже действуют договорённости на инициацию, но следом, как правило, идёт брак. Потому мне сложно далось принятие связи без обязательств. Но упрекать подругу за широту взглядов и простое отношение к подобным вещам, было бы бестактно. Более того, я бы лишилась дорогого и верного мне существа. Однако принятие её жизненных установок не означало, что их надо применить на себе. Я и Хантер в одной постели? Лучше умереть!

– У меня всё просто, потому мне и легче живётся, – пропела моя язвительная подруга. – А ты вечно всё усложняешь. Получить зачёт по основной программе? Нет, по усложнённой. Попросить помощь у брата в приручении драконицы? Нет, справлюсь сама. Поцелуй с Хантером Дигби, который уже случился? Выреву все глаза, – она схватила мою подушку и запустила ею в меня.

И попала прямо в моё красное от слёз лицо. Подруга залилась смехом, я лишь обиженно насупилась.

– Если бы тебя поцеловал кто-то неприятный…

– Я бы почистила зубы и жила дальше. Ну хорошо, ещё бы и приняла душ, – Винифред белозубо улыбнулась. – Я понимаю, Хантер психованный преследователь, который задирает тебя с первого курса, но ведь не урод, не старик, не прокажённый, а вполне привлекательный парень. Так что хватит плакать. Подумаешь, стукнулись губами. Это не повод делать из себя уродину. Ещё немного, и ни одно заклинание не спасёт тебя от отёков.

Вот тут она права. Козни Хантера не смогут вогнать меня в уныние! Если утону в уныние, можно считать, он победил. Я терпеть не могу проигрывать. Особенно ему! Он всего лишь приёмный, не высокородный, но умудрился стать лучшим уже к концу первого курса. Ещё и с такой невозмутимостью, будто это ему ничего не стоило. А я работала на износ, ночами не спала, проводила всё свободное время в астрале, читала книги даже на переменах. Но знаний и навыков недостаточно, чтобы стать успешным, нужно упорство, уверенность в себе, стойкость перед лицом трудностей. Винни права, я не могу лежать и реветь, надо собраться и… пойти привести лицо в порядок. Не собираюсь приносить этому мерзавцу удовольствие видом своих опухших век.

***

На следующий день я попыталась выглядеть лучше, чем в обычные дни. И только утром вспомнила, что меня обещал встретить Эллиот.

– Ты потрясающе выглядишь, Тесса, – как мне показалось, искренне поразился он. – Надеюсь, для меня, – и томно улыбнулся.

– Спасибо, – смущённо выдохнула я.

Могла бы соврать, заявить, что желала ему понравиться, но не стала. На самом деле мне было стыдно оттого, что Хантер своими чудовищными условиями сумел выдавить образ Эллиота из моей головы.

На утренних занятиях удалось расслабиться и забыть о моём ненавистном преследователе. И всё благодаря Эллиоту. Мы не разлучались всю тренировку и потом вместе пошли на завтрак, перед которым мне пришлось очень постараться, чтобы выглядеть хорошо. Он много шутил, рассказывал интересные истории об астральных рейдах. Мне тоже было что рассказать, меня часто звали на совместные миссии, как одного из сильнейших стражей академии.

– Ты ведь отказываешься от рейдов, если в них входит Дигби? – поинтересовался Эллиот, когда решил проводить меня ещё и до моей аудитории.

– Да, мы друг друга не перевариваем.

– Но ты вчера заходила к нему.

– Ну… говорю же, моя вежливость обернулась мне боком, я не смогла отказаться от его помощи.

– Ты знаешь, где его комната, – отметил он, и я вспыхнула до кончиков ушей.

– Как-то он получил травму, я проводила его до комнаты, донесла его вещи.

Не люблю вспоминать тот случай, потому что травму он получил из-за меня. Он встал между мной и срикошетившим боевым заклинанием. Я так и не смогла выдавить из себя слова благодарности, но подождала, пока его осмотрит целитель и дошла с ним до его комнаты. Кажется, тогда мы впервые с первого курса провели рядом целых полчаса без ругани и взаимных уколов. Потому что оба молчали.

– Понятно, – Эллиот довольно улыбнулся.

Только сейчас заметила, с каким напряжением он задавал вопросы по поводу Хантера. Странно…

Мы с Эллиотом попрощались у дверей аудитории, где должна была состояться моя первая пара, единственная теоретическая за день. Второй семестр последнего курса большей частью посвящён практике, ведь дальше нам предстоит заступить на службу на передовой. Все маги Кириуса, страны драконов, военнообязанные. Многие драконы посвящают жизнь служению родине. Нет никаких войн или конфликтов с соседями, бич нашего мира – Разлом. Неизвестно, что он из себя представляет, но эта проклятая дыра тянется через множество стран, отравляя наши земли и выпуская кровожадных монстров. В академии нас готовят к борьбе с ними.

Для аристократов служение родине – особые честь и обязанность. Мой отец сильный страж, мама служила в отряде целителей, а брат – клирик. Потому мне сложно было определиться с направлением. Но я обожаю своего доброго и справедливого папу, потому всё же выбрала отряд, где служит и он. Возможно, однажды даже попаду под его начало. Было бы чудесно. Я хочу, чтобы он видел, чего я достигла, и гордился мной.

– Вся академия шепчется о том, что Мултон весь день носится вокруг тебя на задних лапках, словно послушный щенок, – Хантер, как всегда, возник неожиданно.

Парень нагнал меня, когда я вышла из общежития, намеренная отправиться на одиночную тренировку в зону симуляции.

– Мне всё равно, кто и о чём шепчется, – глянув на него мельком, демонстративно принялась смотреть только под ноги, обходя лужи на дорожке.

Весна в этом году наступала с неохотой. Как и я, Хантер облачился в спортивную форму, поверх которой накинул куртку.

– Мне не всё равно, – заявил он с этой раздражающей уверенностью в том, что имеет право вмешиваться в мою личную жизнь.

– Мы с Эллиотом идём вместе на бал, Дигби, смирись с этим.

– Тесса, это воздействие. Он хотел пригласить другую девушку.

– Что? – я так удивилась, что забыла о прошлом решении игнорировать присутствие парня, резко остановилась и обернулась к нему.

– Ему нравится другая девушка, – серые глаза Хантера смотрели в мои с невероятной серьёзностью. – Его интерес к тебе ненормален.

– Думаешь, Эллиот просто не мог заинтересоваться мной? Я практически прямо сообщила ему о симпатии, само собой, он воспринял это разрешением на ухаживания.

– А как же твои слова о том, что мужа тебе подберёт глава рода? Они были сказаны только для меня?

– В том числе, – соврала я. – Эллиот мне подходит. Возможно, удастся уговорить отца.

Тем более, прошлые предварительные договорённости прервались. Меня познакомили с возможным мужем, Дженсеном Сеймуром. Глава приближённого к императорскому роду, уважаемый военачальник, я была счастлива. Но знакомство не задалось, мы оказались несовместимы. Драконы выбирают партнёров по запаху, а Дженсен пах для меня совершенно неинтересно, как и я для него.

Драконы зависимы от животных инстинктов. Аромат партнёра сильно влияет на восприятие, помогает сближению. Но могут и возникать проблемы с самоконтролем. На первом курсе на фоне резкого роста резерва я реагировала практически на каждого самца, потому сторонилась близкого общения с мужчинами, пока не привыкну. Мой резерв рос, и количество подходящих мне самцов начало уменьшаться. Эллиот – первый, на кого я отреагировала так ярко.

– Ты хочешь за него замуж? – на хищное лицо Хантера набежали тени, мне стало не по себе от его неприкрытого гнева.

Только я не собиралась давать слабину. Если он почует мой страх, начнёт действовать агрессивнее.

– Да, Эллиот мне очень нравится, и он подходит мне по статусу. А тебя я терпеть не могу, и никогда бы не подпустила к себе, если бы… – замолкла, вспомнив, что мы общаемся не под сферой безмолвия.

Нас могут подслушать.

– Но ты подпустишь, – мрачно подытожил Дигби, дёрнув в мою сторону руку. Но я отступила от него раньше, чем он схватил меня за локоть. – Потренируемся вместе? – предложил вдруг.

Резкая смена темы разговора сбила с толку.

– Что? – усмехнулась я. – Зачем?

– Ты ведь хочешь мне врезать. У тебя есть шанс, – ухмыльнулся он, продемонстрировав острые клыки.

– Врезать хочу.

Голову заполонили кровожадные мысли. Жаль, что надавать по башке Хантеру очень сложно, особенно магу отряда стражей, но я постараюсь.

Глава 4. Тессария. Уровень ненависти 100%, любви – 0%.

Зона симуляции – отдельный обширный зал, где адепты тренируют боевые заклинания на иллюзорных монстрах. Доступ сюда ограничен, и приходится ждать очереди. Моя, наконец, подошла, но вместо работы с проекциями порождений мглы я готовилась к дуэли с Хантером. И при этом в мыслях не возникало даже толики сожаления об упущенной возможности, настолько сильно хотелось размазать мерзавца по полу.

– Солсбери, мы будем определять какие-то правила? – лениво поинтересовался парень.

Мы встали напротив друг друга на расстоянии пяти метров. Над нашими руками сияли астральные книги. Моя кружила в потоках ледяного ветра, а магический сборник заклинаний Хантера будто стоял на металлическом пьедестале.

Мой противник был магом земли, я – воздуха. Стихии сильно влияют на характер. Огневики, как правило, взрывные, водники уравновешенные, воздушники – лёгкие на подъём, но ветреные, а земляные – непоколебимые. Маги Кириуса создают астральные книги, следом начинают их усиливать, накладывая на обложки добытые в астрале кристаллы. Те тоже несут разные свойства, могут быть стихийной направленности, ментальной, даже комбинированной. И они также привносят в характер что-то новое. Каждый маг избирает направление развития и формирует свой билд, – совокупность заклинаний и усилителей.

Чтобы снизить свою ветренность и слабую усидчивость, я пошла по направлению ледяного ветра. Морозные кристаллы на обложке моей астральной книги уравновесили мой характер, приземлили мои порывы и притушили эмоциональность. А Хантер развивался в сторону металлов. Он был настоящим стальным драконом. Наверное, потому такой твердолобый во всех смыслах этого слова.

– Обычные правила дуэлей, – ответила я, размышляя о том, стоит ли укрепить защиту или в ущерб ей подготовить больше атакующих заклинаний.

В итоге решила идти по стандартной технике. Я страж, значит, буду защищаться и тем самым выматывать противника. Пусть сливает на меня резерв.

– Хорошо. Я постараюсь тебя не покалечить, – губы Хантера дрогнули в его фирменной раздражающей полуулыбке.

Я взбесилась моментально, но, конечно же, не собиралась поддаваться эмоциям. У него есть причины вести себя столь самоуверенно. Жнецы на ежедневной основе сталкиваются в боях. А я… снова совершаю глупость, раз решила с ним потягаться.

– Начали. Уступлю тебе первый удар, – милостиво заявил он.

Я лишь фыркнула и активировала первые связки заклинаний. Над моей рукой засветились две круговые фигуры и мягко наложились друг на друга, создавая двухступенчатую фигуру защитного контура. Хантер хмыкнул и взмахнул рукой. На только созданный вокруг меня щит обрушился силовой вал. Несколько мгновений меня окружала сплошная стена атакующего дождя. Сердце билось невероятно быстро, по венам со скоростью света бежала кровь. Мой щит даже не прогнулся. Я украдкой вздохнула с облегчением. Ко мне вернулась прошлая уверенность. Следом в Хантера понеслась моя атака.

Я участвовала во многих рейдах, но беда в том, что они проходили в астрале, где нужно находиться душой. И, как правило, сражаться приходится с духами в связке с товарищами. А тренировочные бои не сравнить с тем, что происходило сейчас. Это была настоящая дуэль, и от меня требовалось призвать всё своё самообладание, чтобы молниеносно принимать атаки противника на свои щиты и успевать отвечать. Само собой, мои атаки на фоне работы в защите было не сравнить со стремительными боевыми выпадами Хантера. Он двигался невероятно быстро, бил мощно и со всех сторон, пытаясь найти в моём контуре слабые места. Но их не было. Я не зря была одной из сильнейших стражей академии.

И тогда Хантер решил пойти на хитрость. Впрочем, поняла я это слишком поздно. Он подставился. Показалось, брошенный ветром ледяной пик пробил его плечо насквозь. Парень рухнул на пол и замер, лёжа ко мне спиной.

– Хантер! – испуганно крикнула я, отпуская все заклинания, и рванула к нему.

И только подбегая к этому засранцу, поняла свою ошибку. Он моментально подскочил на ноги. Туника на его плече прохудилась, ткань пропитывалась кровью, но не особо быстро для удара, которые парень сымитировал. Судя по всему, получил лишь царапину. Зато добился того, чего хотел, пробился под мою защиту.

– Вот гад! – я рванула назад, пытаясь увеличить между нами расстояние, и принялась судорожно плести новый контур защиты.

Но только созданный щит лопнул, встретившись со слишком мощной атакой. Меня бросило на пол. Я перевернулась на спину и выругалась вновь оттого, что Дигби за эти мгновения приблизился ко мне на расстояние в два метра. В его руке соткался меч, словно созданный из стальных кристаллов. Пугающее даже на вид лезвие натолкнулось на мой сотканный за секунды маленький круговой щит. Потом снова и снова. Я отступала, а скорость атак Хантера не позволяла мне создать хоть что-то более серьёзное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.