Мёртвые Земли

– А ты уверен, что этот нектар вообще существовал? – Я вытянула руки в сторону Микеля.

– Да, – сказал Микель, переступив с ноги на ногу.

Я подозрительно на него посмотрела.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что… – Микель вдохнул, на мгновение откинул голову назад. – Я один из тех, кто пытался выкрасть нектар у доктора.

– Что?

Я открыла рот.

Микель прочистил горло и посмотрел мне в глаза.

– В свое время я начал ревностно относиться к идее обладания вечной жизнью, силой и властью. Хотел создать армию и сражаться против зла. – Он откашлялся. – Не стану приукрашивать. Я охотился за нектаром. Так же как в давние времена, когда люди искали золото и перерезали глотки за него. Нектар вызывал жадность. Желание владеть им превратило охотников в убийц. В яростных фанатиков.

– Ты видел нектар? Знаешь, что он реален?

– Да, реален. И я его нашел, но он исчез сразу вскоре после этого. – Микель соединил пальцы, словно держал бутылочку с нектаром. – Я был так близок к нему, но он пропал. Я видел нектар за день до того, как он исчез… навсегда. Вместе с доктором Новиковым.

Я смотрела на своего дядю и гадала, что еще он скрывает от меня. Я чувствовала, что это не конец истории.

– Я даже не мог представить, что Маркос решит воспроизвести формулу Рапавы. Из его экспериментов никогда не выходило ничего хорошего. Это очень опасно. – Микель снова потер голову. – Если Маркос нашел способ создать таблетки и продал их Леону, нам конец. – Микель взял таблетку и посмотрел на нее так, словно она могла дать ему ответы. – Я должен узнать, что внутри.

– Зачем?

Я скрестила руки на груди.

– Не время быть праведником. – Микель склонил голову в мою сторону. – Мы боремся за свои жизни, и мне необходимо знать, что задумал Маркос, какую они могут создать армию с Леоном и почему о нектаре заговорили снова. Если он все еще существует, то его нужно найти до того, как Маркос приведет свой план в действие.

– И использует таблетки несмотря на то, что они наносят вред и убивают людей?

Я знала, что Иштвану плевать на фейри, которых он использовал для создания этих таблеток. Но касалось ли это людей?

– Единственное, что я знаю – грядет война, и я уверен, что Маркос и Леон считают, что необходимо жертвовать кем-то ради общего блага.

«Жертвы будут, но это ради общего блага».

Я вспомнила именно эту фразу из записей доктора Рапавы.

От подобной мысли меня тошнило, но после Халалхаза я понимала и даже соглашалась с таким видением. Я слишком хорошо осознавала, что мир не состоит из розовых пони и счастья.

Чтобы жить, необходимо жертвовать.

За все нужно платить.

* * *

От кучи новой информации у меня раскалывалась голова. На языке вертелась сотня вопросов. А я еще даже не разобралась с самым глобальным. Со зверем, прогуливающимся позади меня. Напряжение между нами было таким острым, что казалось, тысячи иголок впиваются в мою кожу.

– Не разочаруй меня, Брексли, – сказал Микель перед тем как мы покинули его кабинет. Карие глаза отца пригвоздили меня к месту.

Микель разрешил нам остаться, но я понимала, что наша свобода была ограничена. У Капитана Povstat были другие дела, и он выпустил нас с предупреждением.

Просто кивнув, я вышла, ощущая тяжесть его слов. Себя я могла держать в узде, но контролировать Уорика – подвиг, на который я неспособна.

Когда мы втроем вышли в коридор, я развернулась и раздраженно скрестила руки на груди.

– Что вы здесь делаете, парни?

– Тебя спасаем. – Эш откинул назад свои светлые волосы.

– В этом не было необходимости.

– Не благодари, принцесса, – прорычал Уорик, повторяя мою позу и приближаясь.

– Мне вообще не нужна помощь… ни от тебя, ни от кого-то еще.

Я сделала шаг вперед, оказавшись лицом перед ним.

– Правда? – прорычал Уорик, его ботинки врезались в мои, и он щелкнул зубами. – Что-то ты не возмущалась, когда тебе нужна была моя сила, сражаясь с сотней охранников.

– Я никогда не просила тебя о помощи! – Я отступила и сжала кулаки. – Засунь свое эго себе в штаны, Фаркас.

– У меня есть много других идей, куда его можно засунуть.

– Тише-тише, – попытался разнять нас Эш, но смог только отодвинуть меня на несколько шагов назад. – Выдохните оба. – Эш смотрел то на меня, то на Уорика. – Вам нужно разобраться с этим очевидным сексуальным напряжением, которое маскируется под гнев, но пока это подождет. – Эш взглянул на охранника, стоявшего неподалеку, и понизил голос: – У меня есть идея.

– Черт. – Уорик потер лицо. – Твои идеи никогда ни к чему хорошему не приводили.

– Эй. – Эш ткнул пальцем в Уорика. – Не начинай, особенно после того, как ты втянул меня в неприятности. Сколько раз я уже должен был умереть.

– Но ты ведь жив.

Уорик пожал плечами.

Эш пристально смотрел на Уорика, пока тот не опустил голову и не скривил губы, словно соглашаясь со справедливостью обвинения. Эш вздернул подбородок и посмотрел на охрану.

– Пойдемте куда-нибудь, где нет лишних ушей. Следуйте за мной.

Направились в сторону церкви, на меня навалилась тяжесть, голова закружилась, а сердце заколотилось сильнее.

Что, черт возьми, со мной происходит? Произошло так много всего, что у меня не было времени подумать, почему я падала в обмороки. Почему у меня такое чувство, что из меня высасывают энергию?

Когда мы подошли ближе к костнице, мои ноги подкашивались, и в итоге я споткнулась и начала падать на землю.

В мгновение ока Уорик развернулся и подхватил меня до того, как я успела упасть. Он зарычал в мое ухо и притянул меня к своей груди, поднимая на ноги. Я ощущала его твердое тело, слышала сердцебиение и чувствовала исходящую энергию. Казалось, я наконец-то могла дышать – тяжесть пропала.

– Все в порядке?

Эш обеспокоенно склонил голову.

– Да.

Я попыталась отстраниться от Уорика, но он не отпускал меня. Я взглянула в его глаза, он нахмурился, словно пытался оценить, насколько был правдивым мой ответ.

– Я в порядке.

Я толкнула Уорика в грудь, и он выпустил меня. И в тот момент, как его рука перестала касаться меня, вновь обрушилась слабость. Голоса взрывались в голове, я начала терять сознание, тошнота подступила к горлу.

– Ковач. – Уорик подхватил меня, приняв на себя большую часть моего веса. – Что, черт возьми, происходит?

Когда мы соприкоснулись кожей, темнота рассеялась, неразборчивые голоса в голове пропали.

– Ерунда.

– Не неси чушь. Ты чуть не потеряла сознание… снова. – Уорик стиснул зубы и крепко сжал мои руки. – Я чувствую… не смей мне врать. Ты уже отключалась сегодня утром.

– Я… я не знаю, что со мной происходит.

– Возможно, я знаю, – сообщил Эш мрачным тоном, отчего мы с Уориком повернулись к нему.

– О чем ты? – рыкнул Уорик.

– Я сказал, что возможно, я знаю, в чем дело, – повторил Эш, продолжая смотреть на меня. – Не отпускай ее. – Он подошел ко мне, в его зеленых глазах плескались необузданная сексуальная энергия и сострадание. – Оглянись вокруг, Брекс.

Я была здесь во второй раз, но впервые начала рассматривать маленькую римско-католическую церковь. Арочные дверные проемы и готический дизайн, но не из-за этого место было уникальным.

– Черт возьми.

Я открыла рот и резко вдохнула.

Везде были кости. Жуткое искусство – тысячи и тысячи костей, висящие вместе, как гирлянды, извивались серпантином. Настенные рисунки из бедренных костей и черепов, бра из таза, гребень из ребер. Каждый дюйм был покрыт костями. Черепа громоздились от пола до потолка или превращались в статуи. Самым захватывающим зрелищем была висящая посередине омерзительная люстра, сделанная из каждой косточки тела. Леденящая душу, но в то же время болезненно красивая. Словно не только наши лица и мускулистые торсы делали нас привлекательными, но и каркас без костюмов и фасадов, за которыми мы прятались. Правда состояла в том, что все мы были одинаковыми, и в этом заключалась истинная красота. Ни один череп не указывал на то, к какой расе, виду, полу, религии или социальному положению эти кости принадлежали.

Фейри или люди. Больные или здоровые. Женщины или мужчины.

Мы ничем не отличались.

Мы были равны.

Объединились вместе, чтобы создать что-то прекрасное.

– Это… это великолепно.

Я повернула голову, осматривая каждый дюйм пространства. Эш ухмыльнулся, его позабавил мой ответ.

– Неудивительно.

– Почему?

– Некоторые посчитали бы твой ответ богохульством.

– Они ошибаются. – Я покачала головой. – Это праздник. Место, где мы можем оценить, насколько похожи, не ища различия. Здесь нет предубеждений. Ни ненависти между расами и видами. – Я увидела, что Эш улыбнулся еще шире, услышав мое объяснение. – Я бы хотела, чтобы меня захоронили здесь. Праздновать и благоговеть рядом с моими друзьями, не лежать в ящике и гнить в земле.

– Буду иметь в виду.

Уорик фыркнул, и я посмотрела на него – он все так же крепко держал меня за руки.

– На мемориальной доске я прочитал, что здесь более сорока тысяч костей. Подумай о том, как много костей тебя окружают. – Эш взглянул на Уорика. – Отпусти ее ненадолго.

Уорик наморщил лоб, но сделал то, о чем попросил его друг.

Подобно лавине на меня обрушилось жужжание голосов, а энергия бросила меня на землю. Я закричала. В голове стучало, тошнота подкатила к горлу, желание уснуть полностью захватило меня.

Я услышала, как Эш что-то пробормотал, и тогда Уорик притянул меня обратно к себе – все стало четче, я жадно хватала ртом воздух, усталость исчезла.

– Черт… я оказался прав, – пробубнил Эш, – ты ее щит.

– О чем ты, черт тебя возьми, говоришь? – прорычал Уорик.

Эш потер голову и повернул к нам подбородок.

– Просто у меня появилась теория, когда она потеряла сознание в прошлый раз. Не думал, что я прав.

– О чем ты?

Уорик повернулся к Эшу, ослабив хватку на моей руке.

– Брекс, что ты чувствуешь, когда он тебя отпускает?

– Эм… – выдохнула я, – истощение. Тошноту. Ощущение, словно из меня высасывают энергию.

Эш покачал головой и самодовольно скривил губы, словно я только что подтвердила его теорию.

– Выстрел в темноте, но я почти уверен, что прав. И, думаю, вы только что подтвердили мои мысли.

Эш кивнул на Уорика.

– Что мы тебе доказали?

– Не знаю, как это работает и что означает. – Эш сглотнул. – Но разве не странно, что девушка, которая воскресила Уорика, слышит голоса и теряет сознание в месте, где лежат тысячи мертвецов?

Глава 7

Страх сковал меня, липкой патокой проникая все дальше, поднимая панику. Я ощутила жар, щеки порозовели, словно меня поймали на лжи.

– Она вернула к жизни не только меня, – тихо сказал Уорик, но каждое слово было подобно пуле.

– Что?

Эш отвернулся от Уорика и посмотрел на меня.

– Она воскресила кота. – Проницательный взгляд Уорика впился в меня. – Были ведь и другие, не так ли?

Отвернувшись от парней, я посмотрела на череп. Казалось, его пустые глаза видели меня насквозь.

– Ковач?

– Это неважно.

Я попыталась вырваться из хватки Уорика, но безуспешно.

– Неважно? – шокированно прошипел Эш. – Ты можешь воскрешать мертвых, и это неважно?

– На самом деле я никого не воскрешала. Ну так, чтобы оживить в итоге.

Оба уставились на меня.

– Хорошо! Замечательно! Да, Андрис сказал, что я вернула кошку к жизни, когда была маленькой.

– И… – Уорик наклонил голову, заставляя меня продолжить. Я сглотнула, понимая, что он видел тот случай с Элеком в переулке, когда мы сбегали с базы Саркиса.

– Возможно, я была близка к тому, чтобы воскресить еще нескольких, – пробормотала я, разглядывая свои ботинки, – но я этого не осознавала. – Мио, Родригес, Арон, Элек, кошка Эгги и та женщина в камере Киллиана… список становился длиннее, и это уже было нельзя игнорировать.

– Думаю, мы уже с этим сталкивались. – Эш коснулся моей щеки, его рука была теплой и успокаивающей. Он вытер мою слезу. – Я ведь говорил, что ты чувствуешь и жизнь, и смерть.

Я даже не сразу поняла, что плачу, мой ужас превратился в слезы.

– Ты можешь сказать мне, что это такое? – Я шмыгнула носом и вытерла мокрую щеку о плечо. – Кто я?

– Я не знаю, кто ты. Ты не человек, не фейри и не друид. – Эш нахмурился, на его лице читалось беспокойство. – Но, думаю, чем больше я о тебе узнаю, тем быстрее разберусь во всем этом. Я ведь говорил, Брекс, ты не одна.

– Буквально, – прошептал мне призрачный Уорик и коснулся моей спины. Я посмотрела на него. Как обычно, на лице Уорика не было эмоций, но он пристально смотрел в мои глаза. – Я теперь пожизненно рядом с тобой. И ты не сможешь от меня убежать. Ты зависишь от меня, не так ли, принцесса?

Мой нос вспыхнул, я почувствовала себя уязвленной из-за того, какой слабой и испуганной я себя ощущала, поэтому начала защищаться.

– Отпусти.

Уорик усмехнулся и снисходительно сказал:

– Уверена, принцесса?

– Пошел к черту. Отпусти меня.

Я выдернула руку.

Это случилось мгновенно.

Ослепляющий поток обрушился на меня, тошнота подкатила к горлу, голова закружилась, отчего я начала закрывать глаза. Так много голосов пронзительно шумели, я почувствовала призрачные руки, которые царапали меня, били о камни, пытаясь до меня добраться.

Чья-то рука схватила меня за руку, но в этот раз это не помогло. Я чувствовала, как тысячи духов окружают меня, унося мое сознание прочь.

А потом все снова исчезло.

Я хватала ртом воздух, открыла глаза и увидела, что меня держит Уорик с одной стороны и Эш с другой. Оба смотрели на меня как на лабораторную крысу.

– Интересно. Мое прикосновение не помогло. – Эш склонил голову, его язык скользнул по губе. – Но, думаю, в этом есть смысл.

– Какой?

Я ощущала прикосновение Уорика как равновесие, которое прогоняло болезнь и тьму, давая возможность твердо стоять на ногах.

– Только твое прикосновение защищает ее. Вы – щиты и мечи друг друга.

– Черт возьми, Эш, – прорычал Уорик, – перестань говорить загадками со всем этим своим мистическим дерьмом. Объясни нормально.

– Вы можете облегчать или уменьшать боль друг друга. Разделять ее. А теперь еще вот это. – Эш кивнул на руку Уорика, держащую меня, а затем повернул ко мне голову. – Что происходит, когда он тебя отпускает?

Я сглотнула, понимая, к чему он клонит.

– Они нападают на меня… – тихо ответила я.

– Духи? – Мы все понимали, что Эша интересует не это.

– Да. – Я судорожно сглотнула. – Их так много. Я слышу их и чувствую, как они пытаются до меня дотянуться. – Я покачала головой. – Но раньше такого не было. Я бывала на кладбищах и рядом с мертвыми и никогда не ощущала такого, как сейчас.

– Конечно, на кладбище дюжина мертвецов, не так ли? – фыркнул Эш. – А вот в этой маленькой церкви более сорока тысяч костей. В одном пространстве, не считая кладбища наверху. – Эш понизил голос. – Я тоже их чувствую. Древесные фейри могут ощущать жизнь и смерть. Не думаю, что они пытаются напасть на тебя. Их тянет к тебе… как мотыльков к огню… как и всех нас.

Уорик издал какой-то звук и сурово посмотрел на Эша.

– Угомонись, большой мальчик. – Эш фыркнул, подначивая своего друга, и снова обратил свое внимание на меня. – Не думаю, что они хотят причинить вред. Но так много душ, набрасывающихся на тебя одновременно, дают этот ошеломляющий результат.

– Как мне это остановить? – гневно спросила я.

– Не уверен, что ты сможешь. – Эш прикусил губу. – Но ты должна диктовать свои условия и контролировать их. Показать, кто здесь главный.

– Показать главенство? Диктовать условия? – Я покачала головой. – Что ты имеешь в виду?

– Считай их непослушными школьниками, которым необходим строгий учитель, чтобы держать их в узде. Чтобы они уяснили свои границы.

– Но почему именно сейчас это произошло? Почему раньше я с таким не сталкивалась?

– Опять же, у меня нет ответа на эти вопросы, но, мне кажется, что-то пробудилось, когда вы двое встретились. Ведь все началось именно в тот момент, да?

Эш посмотрел на нас.

Сначала все привело к тому, что мы встретились с Уориком, потом все начало меняться. Из-за этого наша связь укрепилась, желали мы этого или нет.

– В чем бы ни заключалась причина, это не меняет того факта, что к тебе тянет мертвецов. И ты должна показать им, что ты босс.

– Может, тогда стоит уехать отсюда?

Я обвела вокруг рукой.

– Конечно, ты можешь, но не думаю, что это пройдет. Если к тебе тянется смерть, то необходимо научиться давать ей отпор. Восточный Блок – одно большое кладбище. – Эш приподнял бровь. – И сомневаюсь, что тебе понравится зависеть от Уорика каждый раз, как это будет происходить.

Зависеть. Эш произнес это ключевое слово, и я ощутила решительность и осознание реальности. Нет. Черт возьми, нет.

– Что мне делать?

Я вздернула подбородок.

– Ты должна им противостоять. Сначала с его помощью. – Эш кивнул на Уорика. – До тех пор, пока духи не поймут, что ты доминируешь. И держишь все под контролем.

– Он? – Я сузила глаза. – Почему ты не можешь мне помочь?

– Потому что у меня не получается блокировать мертвецов так, как это делает Уорик. Вы связаны. – Эш сделал шаг назад. – К тому же мне нужно вернуться в Будапешт.

– Что? – На моем лице появилось замешательство. – Зачем?

– Какого черта тебе понадобилось возвращаться в Будапешт? – зарычал Уорик, впиваясь сильнее пальцами в мой локоть.

– Ну в первую очередь, ребята, я хотел поговорить с вами. – Эш замолчал. – Но мы отвлеклись на мертвецов. Дело в том, что у меня появилась идея… – Эш рассеянно потер грудь. – И она может сработать. Помнишь, как твой дядя сказал о том, что нектар исчез и никто не знает, где он теперь и что с ним случилось?

– Да, – медленно сказала я, пристально наблюдая за Эшем, ощущая нервозность.

– Есть кое-что, что может… – Его зеленые глаза цвета мха встретились с моими, а на губах появилась легкая усмешка. – Это может нам дать подсказку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Лавина (англ.).

2

Деревня (чеш.).

3

Палладиум – является торговым центром, расположенным в центре Праги в Чехии.

4

Староместская площадь – старинная площадь Праги, расположенная в историческом центре города.

5

Старе-Место – исторический район Праги в районе Прага 1 на правом берегу Влтавы, также включает Стрелецкий остров.

6

Тынский храм – национальный памятник культуры Чешской Республики. Храм Девы Марии перед Тыном – доминанта Староместской площади Праги, главный приходской храм района Старе-Место.

7

Черт (чешск.).