Когда небеса встречаются с земными мечтами

– Я не нужен вам.

Фраза повисла в воздухе, холодная и колючая.

– Что? – Эрик сделал шаг вперед, но Лиам отшатнулся, как дикий зверь.

– Я не нужен. Я боюсь, что подведу вас. Что сделаю что-то не так. Что… что я не заслуживаю спасать Жемчужину. Понимаете? Не заслуживаю.

– Лиам… – начала Алла.

– Нет! – перебил он. Глаза его блестели в темноте – то ли от слез, то ли от отчаяния. – Вы идите. Я вернусь в село. Так будет лучше.

– Для кого? – тихо спросил Эрик.

Лиам не ответил. Развернулся и сделал шаг в темноту.

– Стой! – крикнул Эрик, но Лиам уже исчезал, поглощаемый лесом. – Лиам, мы не можем без тебя! Мы обещали!

Тишина.

Только лес шевелился, перешептывался, насмехался.

Алла стояла, прижав руки к груди, и смотрела туда, где только что был их друг. Глаза защипало.

– Он ушел, – прошептала она. – Как мы теперь?

Эрик молчал. Внутри всё кипело – страх, обида, непонятная злость на Лиама и на себя. Почему он не сказал нужных слов? Почему не смог удержать?

– Нам нужно идти дальше, – наконец выдавил он.

– Что? – Алла посмотрела на него с ужасом. – Без него?

– Он должен понять, что мы верим в него. Мы не можем бежать за ним – это только спугнет. Но если мы остановимся, если сдадимся… тогда он точно решит, что был прав. Что он нам не нужен.

– Это жестоко, – прошептала Алла.

– Это любовь, – ответил Эрик. – Иногда она бывает жестокой.

Они нашли поляну, когда солнце уже почти село. Багровые лучи пробивались сквозь кроны, окрашивая лес в тревожные, кровавые тона.

Сели на траву. Молчали.

– Эрик, – тихо позвала Алла. – Ты думаешь, он вернется?

Эрик посмотрел на небо. Там, где-то за тучами, уже зажигались первые звезды.

– Я надеюсь. – Голос его дрогнул. – Если нет… мы должны пройти этот путь ради него. Чтобы он знал: мы не бросили нашу мечту. А значит, не бросили и его.