Причащенные любовью

Немного успокоившись и приведя в порядок мысли, барон прошелся по кабинету, как вдруг в дверь постучали. Это был доктор. Когда Антон увидел его, то взволнованно подскочил к мужчине и, заламывая руки, спросил:

– Доктор, скажите, как она? Как моя жена? Что с ней?

Лекарь смерил его внимательным взглядом. Потом вздохнул.

– Ваша жена в очень плохом состоянии, – проговорил он. – Вы говорите, она упала с лестницы?

– Да, доктор, это случилось на моих глазах, она оступилась и… о, это было ужасно, я не успел ее удержать.

– Жизни вашей жены ничто не угрожает. У нее ушибы и ссадины, переломов, слава Богу, нет, но…

– Что «но», доктор? – прошептал Антон.

– Она потеряла ребенка, – он тяжело вздохнул. – Ваша жена была беременна, барон.

Кровь отхлынула от лица Антона, и он пошатнулся. Доктор подхватил его и усадил в кресло.

– Ей нужен полный покой. Я зайду завтра и буду приходить каждый день, пока это необходимо.

Доктор откланялся, а Антон еще долго сидел, пытаясь прийти в себя от услышанных новостей.

Елена летела в темноте. Где-то впереди маячил свет, но как только она к нему приближалась – снова отдалялся. Девушка рассердилась – сколько еще играть с ним в догонялки? Иногда где-то было слышно эхо голосов, но они ее не интересовали. Ей было хорошо: здесь не было боли, ни физической, ни душевной, не было мыслей и чувств, лишь тишина и покой. И Елене очень хотелось остаться в этой тьме.

Девушка не знала, сколько прошло времени перед тем, как она почувствовала тяжесть в теле, которая постепенно сменилась болью. Тупая пульсирующая боль внизу живота, в руках, в спине. Эта боль не отступала ни на миг. Голова была тяжелая, веки, словно, налились свинцом. Но темнота не исчезла, а просто дополнилась этой болью. И света теперь тоже не было. И голоса стали ближе и четче.

Через несколько дней Елена пришла в себя. Она помнила все, что случилось, но горничная, которая оказалась рядом, рассказала ей историю о том, что баронесса упала с лестницы, и как сильно супруг переживает за нее. Елена не стала спорить, она поняла, что Антон, скорее всего, никуда не отпустит ее после произошедшего, и, возможно, даже рано или поздно захочет от нее избавиться.

Смерть не пугала Елену. Наоборот, когда она очнулась, ее постигло горькое разочарование. Эта жизнь не была для нее в радость, лучше бы она умерла и сейчас была бы рядом с Дмитрием. С самым любимым человеком на свете.

Девушка не жалела о потерянном ребенке. Она не знала, что беременна, не успела этого понять и, конечно же, не успела ничего почувствовать. И раз так получилось, чего теперь жалеть.

Антон не заходил к жене. Лишь в присутствии доктора он разыгрывал заботливого мужа, который не находит себе места от беспокойства.

Примерно через месяц Елена оправилась от случившегося, но еще ни разу не выходила из своей комнаты. Да и зачем? Идти ей было некуда, друзей здесь не было, а видеть она никого не хотела, особенно мужа.

Вскоре Елена получила письмо от родителей. Она его уже дочитала и думала о том, что написать в ответ, как в комнату ворвался Антон.

– Письмо пишешь? – с порога начал он.

– Что тебе нужно от меня? – спросила Елена. – Боишься, что я напишу родителям, каким ничтожеством ты оказался?

Барон подскочил к жене, схватил за волосы, наклонил ее голову назад и, глядя в глаза, прошептал:

– Если ты хоть словом обмолвишься своим родителям о том, что случилось, я посажу тебя на цепь в подвал с крысами! Ты поняла меня? Я запрещаю тебе писать кому-нибудь, кроме родителей. И эти письма я буду читать, и отправлять их буду сам. И не вздумай обойти мой приказ, ты меня поняла? – он рывком отпустил волосы Елены и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Девушка поняла, что стала пленницей в этом доме. Антон «великодушно» разрешил жене покидать свою комнату и ненадолго выходить в небольшой садик за домом, но прислуга тщательно следила за каждым ее шагом. За пределами своей спальни она никогда не оставалась одна, и даже если никого рядом не было, это не значило, что никто не подсматривает за ней из-за угла.

Пару раз к баронессе приходила Анна, они пили чай в гостиной, и эта болтливая особа все так же пересказывала новые сплетни, перемывала людям косточки, наслаждаясь этим. Елена вежливо ее слушала, и на этом их встречи заканчивались.

К началу мая погода в городе стала совсем теплой. Ах, как хотелось Елене пройтись по цветущему городу! Вдохнуть ароматы сирени, посмотреть на ожившую реку. Но ей бы не позволили выйти даже под конвоем. Антон не отпускал жену даже в церковь.

Мужа с тех пор она больше не видела. Письма от родителей ей приносили уже вскрытые, если она сама писала им, то не запечатывала конверт, а отдавала служанке, которая, в свою очередь, относила их барону.

Правда, горничная Агафья очень хорошо относилась к хозяйке и, стараясь подбодрить и поддержать девушку, приносила сладости с ярмарки и часами сидела с ней в комнате, развлекая разговорами и забавными добрыми рассказами о местных жителях и соседях, или приводила свою дочку Вареньку. Елена подолгу играла с девочкой или читала ей книжки, а однажды подарила маленькую игрушку, которую сама сшила.

Иногда у девушки возникала идея передать с горничной письмо родителям и описать в нем настоящее положение вещей, но потом она отмахивалась от этой мысли. Зачем подставлять Агафью, с которой они так хорошо подружились? Служанка, конечно же, ей не откажет, но потом барон непременно догадается, кто именно помог хозяйке и не пощадит женщину. Да и по большому счету Елене было все равно, что с ней будет дальше. Она просто смирилась с тем, что происходило в ее жизни, и не хотела никому доставлять беспокойства.

– Барышня, Елена Андреевна, – окликнула ее Агафья, как-то днем заглянув в спальню к хозяйке. – К вам пришли.

– Кто? – Елена была очень удивлена.

– Он представился князем Мерзликиным, барышня.

– Агафья, Антон Карлович будет в бешенстве, если узнает, что у меня был посетитель, скажи князю, пусть лучше уходит.

– Барышня, да мы с вами сейчас одни в доме, я никому ничего не скажу, – ответила женщина, глядя в несчастное лицо Елены. – Идите, повидайтесь с князем.

– Спасибо, Агафья, князь мой старый друг, – она поцеловала женщину в щеку, – спасибо! – и девушка вышла из комнаты.

Константин ждал Елену в гостиной. Князь стоял у камина и рассматривал безделушки, стоящие на каминной полке. Синевато-зеленый мундир сидел на нем идеально, кивер в руках, высокие сапоги; красивый, статный мужчина. Девушка вспомнила Дмитрия, он так же потрясающе выглядел в военной форме… Она отогнала наваждение.

– Здравствуйте, Константин, – Елена подошла к князю.

– Елена Андреевна! Добрый день! Я очень рад вас видеть! – он поцеловал тонкие холодные пальчики и внимательно посмотрел на нее.

Его очень насторожило то, как она выглядела: бледная, похудевшая, лицо не выражало никаких эмоций, и вела она себя так, словно чего-то боялась. Князь заметил, что девушка, войдя в комнату, оглянулась, словно опасалась, что за ней кто-то следит.

– Я приехал в Москву по службе и решил вас навестить, – князь нахмурился, когда Елена снова бросила быстрый взгляд на дверь. – Как вы поживаете?

– Я довольна своей жизнью, – солгала Елена и постаралась напустить на себя беспечный вид, но у нее это совсем не получилось. – Барон очень внимательный супруг… – голос ее предательски дрогнул, и она быстро перевела тему. – Как в Петербурге погода? Как поживают ваши друзья граф Азаров и граф Фролов?

– К черту друзей! К черту погоду! Елена, что с вами? Барон вас обижает? – заволновался Константин.

Он нежно взял ее за подбородок и, осторожно приподняв голову, заглянул ей в глаза.

– Нет, у меня все прекрасно, князь…

– Я вам не верю, – он взял ее за плечи, – Елена, что с вами?

– Константин, – она мягко высвободилась из его рук и погладила его по груди, – пожалуйста, умоляю вас, прошу вас, уходите!

– Нет! Я не уйду!

– Прошу вас! – она понизила голос до шепота и снова оглянулась. – Если вы не хотите, чтобы у меня были неприятности, умоляю вас, уходите, и забудьте обо мне! Простите…

Она поспешила прочь из комнаты, но на пороге обернулась.

– Я была очень рада увидеть вас, Константин! Если будете в Петербурге и увидите моих родителей, передайте им, что у меня все хорошо и я очень счастлива… – с этими словами Елена быстрым шагом подошла к лестнице и почти бегом поднялась наверх.

В своей комнате она долго не могла отдышаться. Сердце выпрыгивало из груди. Она очень обрадовалась, когда увидела князя, но потом очень пожалела, что вышла к нему. Лишь взглянув на нее, молодой человек заволновался. Он понял, что девушка несчастна, но для самой Елены это уже не имело особого значения. Она примирилась со своей участью и жалела только о том, что так рано закончилась ее жизнь, даже толком не успев начаться, и теперь она будет коротать свой век в этих стенах, если конечно барон не решит еще раньше избавиться от нее.

Константин был потрясен тем, что только что увидел.

Значит, Леманн и вправду оказался негодяем. Скорее всего, он запугал Елену и держит ее взаперти. Но в чем причина? Что между ними произошло? И что значит передать родителям, что она счастлива? Неужели он не разрешает ей писать им?

В глубокой задумчивости князь покинул дом барона и не заметил, как из экипажа, на противоположной стороне улицы, за ним пристально наблюдает рыжеволосая женщина.

На следующий вечер Анна, встретившись с Антоном, рассказала ему о том, что видела, как князь Мерзликин выходил из его дома.

– Как ты думаешь, что ему нужно от меня? Я ведь его даже не знаю, – проговорил Антон задумчиво. – А ты, кстати, откуда знаешь этого князя?

– О, нас познакомили на каком-то балу в прошлом году. Он меня тогда очень заинтересовал, но я так и не смогла заманить его в свои сети, – графиня наиграно-печально вздохнула. – Кстати, я слышала, что он был лучшим другом погибшего женишка твоей ненаглядной женушки.

– Значит, ты думаешь, что он приходил не ко мне, а к Елене? – задумался Антон.

– Ты боишься, что она все ему рассказала? – графиня, ехидно усмехнулась. – Ах, представляю, как она жаловалась ему, лежа с ним в одной постели… Ты ведь не наносишь визитов в ее спальню, да и обходишься с ней не лучшим образом…

Антон гневно сверкнул глазами и, сжав кулаки, двинулся в сторону сестры.

– Эй, спокойно, братец! – Анна вздернула подбородок. – Я не твоя жена, не смей меня и пальцем тронуть.

Антон в ярости выскочил из дома графини и уже через час мерял шагами свой кабинет. Приложившись несколько раз к бутылке, он выбежал из кабинета и помчался в комнату к супруге.

– Что у тебя вчера делал этот князек? – отворив с грохотом дверь, он сразу накинулся на жену. – Отвечай! – и, подлетев к столу, за которым сидела Елена, со всей силы ударил кулаком по нему.

– Князь Мерзликин – мой старый друг. Он оказался по долгу службы в Москве и просто нанес мне визит вежливости, – Елена встала, спокойно отошла от взбешенного мужа на некоторое расстояние, и повернулась к нему лицом.

– Визит вежливости, говоришь? А может быть, он твой любовник? И ты ему, конечно же, пожаловалась на свою несчастную жизнь? – Антон сделал шаг к Елене, сжимая кулаки.

Елена ничего не ответила мужу, она просто стояла и смотрела на него. Ее лицо, ее глаза не выражали никаких эмоций.

Антон сделал несколько шагов, резко вскинул руку, замахнувшись на жену. Елена даже не шелохнулась, не моргая, она смотрела прямо на барона.

– Ну, давай, ударь меня! А еще лучше просто убей! – произнесла она тихим спокойным голосом, глядя прямо в глаза мужу. – Моя жизнь закончилась в тот день, когда я узнала о гибели Дмитрия. Убей меня, и ты окажешь мне неоценимую услугу.

На Антона словно вылили ушат ледяной воды. Он опустил руку, ничего не сказав, вышел из комнаты и тихо закрыл за собой дверь. Барон спустился вниз в каком-то странном оцепенении, но уже через несколько минут его охватил очередной приступ ярости.

Беснуясь, он бегал по своему кабинету, поминутно прикладываясь к бутылке, а потом разбил ее о стол. Ему казалось, он сходит с ума. Равнодушие Елены перешло всякие границы. Она не боялась его, не спорила с ним. Неужели у нее настолько отчаянное состояние? Неужели его жене абсолютно все равно, что происходит с ней? Она ни разу, ни одним словом не упрекнула его. Он схватился за голову. И еще этот князек, нанес ей «визит вежливости»…

– А может быть… – Антон приободрился. – Может быть, и получится… – проговорил он и вылетел из дома.

Несколько часов Леманн колесил по городу, объезжая знакомых и, наконец, узнал, где живет князь Мерзликин. А на следующее утро Антон приехал к князю в квартиру на Моховой.

В это утро Константин разбирал почту в своем кабинете, когда за дверью раздались голоса:

– Да куда же вы, барин! Без доклада, – горничная Зиночка взволнованно бежала за гостем, – обождите минуточку…

Князь вышел из кабинета и в гостиной нос к носу столкнулся с надменным блондином, одетым в щегольский светлый утренний костюм. Его волосы были напомажены и причудливо уложены, на шее шелковый галстук, заколотый бриллиантовой булавкой, в руке трость из слоновой кости и белые перчатки. Князь сразу понял, кто стоит перед ним. Мужчины не были знакомы лично, но Константин несколько раз видел этого франта в обществе.

– Барон Леманн? – молодой человек был искренне удивлен.

– Князь! – Антон, прищурившись, посмотрел на Константина. – Скажите мне, князь, и давно вы являетесь любовником моей жены?

– Кем являюсь? – Константин опешил.

– Зачем же вы тогда приезжали к ней позавчера?

– Простите, барон, я не понимаю ваших обвинений. Елена Андреевна крайне порядочная девушка, мы давно знаем друг друга, и я просто решил навестить ее. Она здесь в чужом городе, и я подумал, что ей было бы приятно увидеть знакомое лицо.

– Визит вежливости, – ехидно протянул барон.

– Да, пожалуй, – Константин улыбнулся. – Это все, что вы хотели узнать?

– Ах ты, мерзавец! – накинулся на него Антон.

– Простите, но на «ты» мы, кажется, с вами не переходили! – Константин спокойно смотрел на барона, но внутри у него все заклокотало.

– Что ты делал у меня в доме? Что тебе рассказала эта паршивка? – потеряв терпение, заорал Антон и стукнул тростью по полу.

– Елена Андреевна ничего мне не рассказала, лишь попросила передать родителям, что у нее все хорошо. Только я ей не поверил, и теперь понимаю, что не зря! – князь гневно сверкнул глазами. – Итак, барон, я слушаю вас. Ведь не просто же так вы приехали?! Я ни за что не поверю, что вы бросились защищать честь вашей супруги! Что вам нужно?

Леманн перевел дыхание и смерил офицера взглядом: кареглазый шатен в иссиня-зеленом мундире выглядел как настоящий богатырь. Константин был выше Антона больше чем на голову, широкие плечи, мощные руки. Князь смотрел на барона слегка исподлобья, губы были поджаты. Он молча ждал ответа.

Антон мерзко улыбнулся.

– Значит, вы не отрицаете, что являетесь любовником моей жены! Прекрасно! Ну что ж теперь я буду разговаривать с ней совсем по-другому!

Константин потерял терпение и, схватив Антона за грудки, хорошенько его встряхнул, а потом медленно и, четко произнося каждое слово, заговорил:

– Елена Андреевна была невестой моего лучшего друга! И я не дам ее в обиду! Я не посмотрю, что вы ее муж…

– Вот как! – ехидно фыркнул Антон. – Вы, князь, набиваетесь в защитники Елене. Прекрасно!

– Что, хотите стреляться со мной? – Константин смотрел на барона испепеляющим взглядом.

– О, нет, я преследую иные цели, – Леманн вырвался из рук князя, присел на стул, лениво положил ногу на ногу, смахнул с колена невидимую соринку и с невозмутимой самодовольной ухмылкой продолжил. – У меня возникли некоторые финансовые сложности. Честно говоря, я надеялся, что женитьба на Елене поможет мне решить эти проблемы, но ее женишок был слишком предусмотрительным в своем завещании, и она оказалась мне бесполезной. Она мне не нужна! – Антон отчеканил эту фразу и посмотрел на князя, приподняв бровь. – Ее пребывание в моем доме начинает меня утомлять. И вдруг приезжаете вы и сильно облегчаете мне задачу, у меня появился шанс избавиться от жены! – барон вздернул подбородок и прищурился. – Я объявлю вас любовниками, потребую развода по причине адюльтера, вываляю ее имя в грязи и растопчу репутацию, а сам останусь чистеньким! – он рассмеялся. – Прекрасный план, не правда ли? А, князь?

– Сукин сын, – скрипнул зубами Константин, сжал кулаки и уже двинулся в сторону барона.

– Или… – барон рассмеялся.

– Что или? – выдохнул Константин и остановился.

– Если эта девица вам так дорога, то я готов отдать ее вам! Я ее отпущу и не буду преследовать, не буду вмешиваться в ее жизнь.

– Сколько? – не моргнув спросил Константин.

– Триста тысяч, – ласково улыбнулся барон.

– Хорошо! – Константин даже бровью не повел. – Но у меня тоже будет условие.

– Какое же?

– Вы дадите мне расписку о том, что получаете эти деньги и отпускаете Елену! А еще мне нужно такое письмо от вас, чтобы она смогла получить развод, или еще лучше признать ваш брак недействительным! Скажем, вы напишете, что ваш брак был заключен обманным путем или под давлением с вашей стороны. Я обращусь к нужным людям, и подробности этого дела не предадут огласке, и вас разведут без вреда для вашей и, самое главное, для ее репутации.

– Хорошо, – немного замявшись, сказал Антон, – когда я смогу получить мои деньги?

– С собой у меня такой суммы нет, поэтому, мне нужно вернуться в Петербург, – сказал князь. – Четыре дня пути туда, четыре обратно, и дня три там. Через полторы недели. Может меньше, если я найду необходимую сумму сразу.

– Тогда до встречи, князь! – Антон поднялся. – Жду вас у себя через полторы недели, – и уже у выхода барон обернулся и добавил, – а с вами приятно иметь дело!

Выйдя от князя Мерзликина, Антон направился в карточный клуб. У него было прекрасное настроение.

Константин в тот же день верхом отправился в Петербург. Он почти не отдыхал в дороге, лишь когда конь начинал выдыхаться – делал остановки, только чтобы его Султан пришел в себя. Молодой человек мчался по пыльной дороге, и его не покидали мысли о Елене, он очень сильно переживал за девушку. Теперь, когда барон показал свое истинное лицо, князь не находил себе места, он очень жалел, что не помешал тогда этой свадьбе, не убедил князя Плетнева повременить с этим шагом.

Леманн оказался охотником за состоянием, и, скорее всего, условия завещания Дмитрия не были ему известны до конца, а когда все открылось… Ведь барон мог попытаться избавиться от жены иным способом. У князя похолодело внутри, и он сильнее пришпорил коня. По крайней мере, сейчас, когда Леманн ждет свои деньги, Елена относительно в безопасности…

В Петербурге Константин сразу поехал к себе домой и вытряхнул сейф. Набрав триста тысяч ассигнациями, он подумал и добавил еще пятьдесят. На всякий случай. Успокоившись, князь отправился отдыхать. Завтра нужно отправляться в обратный путь.

Елена не покидала своей комнаты. Но к ней каждый день приходила горничная Агафья, и они подолгу болтали. Елена рассказывала о своей жизни в Петербурге и Екатеринбурге, о своих родителях. Агафья часто приходила со своей дочкой Варенькой, и Елена учила девочку читать.

Прошло уже больше недели с тех пор, как Антон последний раз заходил к жене, но ее это не волновало. Муж ей был неприятен, и видеть его совсем не хотелось.

Однажды утром, когда Елена только закончила одеваться, в комнату вбежала запыхавшаяся Агафья.

– Барышня, там вас какие-то господа спрашивают.

– Странно, может быть не меня, а Антона Карловича?

– Нет, барышня, вас! Так и сказали: «супругу барона Леманна».

– Ну, что ж, пойдем, посмотрим, кто это и что им нужно.

Елена спустилась в гостиную. В комнате находились двое. Молодой мужчина был одет в форму полицейского управления, а другой, постарше, с седыми волосами – в гражданском темно-синем сюртуке.

– Елена Андреевна? – обратился к ней седой мужчина.

– Да, слушаю вас.

– Елена Андреевна, меня зовут Петр Михайлович Сенягин, я полицмейстер. Присядьте, пожалуйста.

Елена удивленно посмотрела на мужчин и опустилась в кресло.

– Елена Андреевна, должен сообщить вам очень печальное известие, – начал он.

У Елены все внутри задрожало.

– Дело в том, что ваш муж барон Леманн вчера в карточном клубе затеял ссору, которая привела к дуэли, и сегодня утром барон был убит.

– Убит? – выдохнула Елена.

– Боюсь, что так… – полицмейстер хотел сказать что-то еще, но Елена жестом перебила его.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.