Седая невеста. Сборник рассказов

Скоро девушка поймала себя на мысли, что стала слишком слезливой и встревожилась. Она купила тест на беременность. Две минуты, которые она ждала результата, показались ей вечностью. Теперь Наташа была почти уверена, что ребенок не нужен будет отцу. А о том, чтобы воспитывать малыша сама, она боялась даже думать.

Узнав результат, Наташа набрала номер Максима.

– Макс, прости, я помню, что не должна беспокоить тебя на работе. Но мне срочно нужно тебя увидеть! – сказала она.

– Я же говорил тебе, что сегодня не смогу прийти, – резко ответил он.

– Но мне срочно нужно! – не отступала Наташа.

– Что так важно, что не можешь сказать по телефону ? – раздражённо произнёс он.

– У меня будет ребёнок, – Наташа поняла, что не сможет убедить сожителя прийти сегодня к ней.

– Ты что, с ума сошла! – взорвался мужчина. – Хватит мне спиногрызов! Даже не думай о том, чтобы рожать! Я дам тебе деньги на аборт!

Наташа захлебнулась от рыданий и отключилась. Она предполагала, что Максим не будет рад услышать о ребенке, но чтобы так сорваться и кричать? Этого она совсем не ожидала. Когда она смогла чуть унять собственные рыдания, Наташа вспомнила фразу: «Хватит мне спиногрызов» и задумалась. Максим никогда не говорил о том, что у него есть дети. Если это так, то, возможно, он что-то ещё скрывает от неё?

И девушка решила рискнуть. Она вспомнила, как однажды Максим оставил на столе конверт с какой-то официальной организации, и Наташа остановив его на пороге, вынесла бумагу. Но в тот момент она успела посмотреть адрес и запомнила его, подумав о том, что вдруг матери Максима что-то потребуется, чтобы при случае не пришлось искать адрес. Теперь же она решила проверить, действительно ли там проживает его мать?

Отправляясь по адресу на конверте, Наташа не знала, что будет делать и что говорить. Она решила, что будет действовать по обстоятельствам. По дороге она решила, что позвонит в дверь и, когда пожилая женщина откроет, скажет что ошиблась и ей нужна не восьмая квартира, восемнадцатая. А заодно посмотрит, действительно ли квартира настолько мала, что в ней невозможно поместиться втроём?

Но когда Наташа подошла к дому, указанному на том конверте, она решила, что действительно не правильно запомнила адрес. Это был новый, современный дом с очень дорогими квартирами. Маленьких квартир в таких домах не бывает. На двери стоял домофон с видеокамерой.

Тогда девушка приняла решение уточнить у соседей. Скамеечек для старушек у подъезда, конечно не было. Да и в таких домах вряд ли они сидели бы на улице. Тогда Наташа решила поступить иначе. Во дворе находилась красивая детская площадка, на которой играли малыши. Их матери сидели рядом на скамьях. Кто-то увлеченно смотрел в свой дорогой телефон, другие общались между собой.

– Скажите, пожалуйста, – рискнула спросить Наташа, – в этом подъезда живут Власовы?

– Да, на третьем этаже. Вы можете набрать на домофоне восемь и они ответят. Но, в общем, Ритка с детьми скоро выйдут. Наши дети всегда вместе играют. Если вы подождёте, то сможете встретиться с ней здесь.

– А мать Максима с ними живёт? – почти автоматически спросила Наташа.

– А вы что, не знаете? Её еще в прошлом году схоронили, – ответила молодая женщина, мать кого-то из детей, играющих на площадке. – Наверное, вы давно с ними не виделись, иначе знали бы.

– Ну да, давно, – едва выдавила из себя Наташа, и побрела от дома, едва переставляя ноги.

Легкий летний ветерок перебирал ее волосы, но девушка ничего не чувствовала. Она даже не смогла бы сейчас сказать, светит ли солнце или скрыто за тучами?

– Что вы, подождите. Рита с детьми скоро выйдет, – попыталась остановить её добрая молодая женщина.

А у Наташи все плыло перед глазами. Ей очень хотелось присесть куда-нибудь, но сначала нужно было уйти как можно дальше от дома лжеца, который обманывал и ее, и свою жену с детьми.

В тот же вечер Наташа позвонила матери и рассказала обо всем, что произошло.

– Дочка, возвращайся домой. И даже не думай про аборт. Ты же знаешь, что твоя комната все также пустая и ждёт тебя. Девочки не захотели разлучаться. Им хорошо рядом в одной комнате. Ничего, вырастим твоего малыша все вместе. А если девчонки не захотят, я все равно буду тебе помогать, – уверенно сообщила Вероника.

– Спасибо тебе, мам! Прости, что не поверила тебе и не послушалась! – плакала Наташа. – Но я все же поговорю с Максимом. Хочу расставить все точки над «i».

– Как знаешь, доченька. Я бы не стала тратить на него свои нервы. Тебе нужно поберечь их для твоего ребёнка. Тебе и малышу сейчас нужен покой, – мать говорила, но понимала, что дочь не сможет всё оставить как есть. Не тот характер.

Наташа оставила сообщение Максиму:

«Если ты не придешь сегодня после работы, я сообщу о своём ребенке твоей жене и детям».

Через полчаса Максим входил в квартиру. Он ушел из офиса «на встречу». К этому времени Наташа собрала все свои вещи и была готова съехать. Когда Максим вошел в комнату, первое, что он увидел – собранные вещи Наташи.

– И что всё это означает? – сердито произнёс он.

– Вот ты и попался, – холодно произнесла Наташа, не обращая внимания на вопрос любовника, теперь она была твердо уверена, что «бывшего».

– В смысле? – растерялся Максим, предполагая, что Наташа его просто разыграла.

– Если бы у тебя не было жены, ты бы не примчался, – продолжала девушка. – Я пригласила тебя, чтобы сообщить, что аборт делать не стану, но и от тебя мне ничего не нужно. Просто забудь о том, что когда-то мы были знакомы, предатель!

Ей очень хотелось сыпать оскорбительными эпитетами долго. Но она вспомнила о том, что сказала мама: «Ребёнку нужен покой. Это важно!» И она замолчала.

Максим попытался уговорить девушку, но она резко оборвала.

– Если ты сейчас же не замолчишь, я действительно отыщу твою жену и исполню все, что обещала. Помоги мне вынести вещи! – приказным тоном добавила она, – и вызови такси.

Максим не рискнул возражать. Он вызвал машину и помог загрузить вещи. Освободив квартиру, Наташа отдала любовнику ключи и села в машину. Она уже договорилась с родными, что те помогут ей занести все домой.

– Доченька, тебе нужно быть сильной, чтобы воспитать малыша самой, – сказала ей мать, в один из тихих вечеров.

– Мам, неужели я больше никогда не смогу ощущать себя защищенной? Неужели никогда не почувствую себя в покое и безопасности? – расплакалась Наташа. – Ты думаешь, что таких мужчин, как наш папа больше не существует? Ты же осталась одна, хотя была еще молода. Да и сейчас очень даже ничего. Я вижу, как на тебя мужчины смотрят.

– Доченька, да, я считаю, что наш папа был уникальным. Таких как он нет. Но даже похожих на него по надёжности и честности, очень мало! Я не представляю рядом с собой никого. К тому же, я уверена, что чужие дети никому не нужны, – тихо ответила Вероника.

– Так что, мне всю жизнь теперь одной «куковать»? – Наташа не могла сдержать слёз.

– Нет конечно! Я очень надеюсь на то, что ты сможешь выйти замуж и будешь счастлива. Но прошу тебя, не ищи в мужчине опоры. Твой жизненный стержень должен быть не снаружи, а внутри.

– Не знаю, как это может быть? Я всегда ощущала за своей спиной сильную грудь моего папы, даже когда его не стало. А сейчас, после предательства Макса, мне кажется, что там ничего, пустота. Как же теперь жить? – не могла сдержать слёз Наташа.

Прошло время. Наташа родила дочку, и в их «женском царстве» прибыло. Вероника предложила нянчиться с внучкой, пока старшая дочь будет на работе, и малышку не пришлось отдавать в детский сад. Да и младшие сёстры с удовольствием возились с маленькой племянницей.

Скоро двойняшки, будто по заказу, одновременно собрались замуж. Свадьбу сделали двойную, и обе сестры уехали к мужьям. Наташа и Вероника остались в квартире с малышкой Настенькой. Жили дружно, об отце малышки почти не говорили. После всего, что произошло, Наташа не могла поверить никому. В ее окружении иногда появлялись молодые мужчины, которые оказывали ей внимание, но она даже слышать не хотела о том, чтобы снова кому-то довериться.

Наташа работала в кондитерском цехе, делала прекрасные торты, и неплохо зарабатывала. Многие считали, что кондитер должен быть полным, но молодая женщина всегда была очень худой. Но после рождения Настеньки, она еще больше похудела.

– Ты бы ела лучше, – вздыхала Вероника, – ты же после родов как тростиночка стала!

– Мам, мне что-то не хочется, – улыбалась Наташа. – Стоит что-нибудь сладкого взять в рот, аппетит пропадает. А двигаться-то приходится очень много.

– Но тебя уже скоро будет ветром качать. Может быть, ты пропила бы какие-нибудь витамины, чтобы аппетит появился, – не отставала мать. – А может, ты болеешь?

– Мамуль, мы же каждый год медосмотр проходим. Если бы я болела, то врачи давно бы сказали мне об этом, – возразила Наташа.

– Что-то не нравишься ты мне. Может, ты прошла бы дополнительное обследование? – через время стала настаивать мать.

– Ну вот, а я – то думала, что нравлюсь тебе – с нарочитым огорчением произнесла Наташа. – Я даже думала, что ты меня любишь. И вдруг выясняется, что я тебе совсем не нравлюсь.

– Наташк, перестань! – отмахнулась Вероника. – Всё бы тебе шутки шутить. Ты же знаешь, о чём я! Сколько осталось до твоего планового осмотра?

– Чуть больше полгода.

– Ой, нет, это слишком долго! – охнула мать. – Возьми отгул и сходи в поликлинику. Прошу тебя! Что-то не так с твоим здоровьем!

Наташа и сама ощущала, что сил совсем не остаётся. Она едва могла выдержать обычную смену. А если приходилось задерживаться на работе, тогда она вынуждена была полежать в раздевалке на кушетке, чтобы восстановить силы. Она не рассказывала дома об этом, но понимала, что мать права.

Взяв отгул, Наташа пошла в поликлинику, надеясь пройти все за один день. Но врач отнеслась к её самочувствию серьёзно, выписала несколько направлений на анализы и настояла, чтобы Наташа взяла больничный. Её отправили в онкологический центр для проведения дополнительного обследования, и женщина сильно испугалась.

Настенька была очень рада, что ее мама несколько дней приходит домой раньше обычного. Наташа возвращалась из поликлиники и ложилась на диван, читая дочери книжки. Девочку этот маневр мог обмануть, но не Веронику. Мать заметила, что дочь ложится не только для общения со своей малышкой, а потому, что сильно устала.

Когда молодой женщине сообщили результаты обследования, она боялась пойти домой.

– Скажите, а рак – это наследственное заболевание? – поинтересовалась она у врача.

– Нет. Обычно даже дети тех, у кого был этот диагноз, не болеют раком. Но сейчас, из-за плохой экологической обстановки и, возможно, сильного стресса, которому мы все подвергаемся, онкология участилась. Дети онкологических больных уже не могут быть уверены, что их обойдёт этот диагноз.

«Рак! Как страшно слышать это слово!» – думала Наташа, медленно уходя из больницы.

Она помнила, что сказал доктор. Что она вовремя обратилась, и еще есть надежда сделать операцию и пройти курс лечения. Ей сказали, что в её случае можно постараться добиться ремиссии. И всё же сейчас было страшно вернуться домой, где мать с замиранием сердца ждёт результатов обследования дочери. Ведь она так и не смогла до конца оправиться от потери мужа.

Настеньке только недавно исполнилось семь лет, и она должна в сентябре пойти в школу. А Наташа не могла быть уверена, что доживёт до конца её учебного года.

Она медленно шла по тротуару, почти не видя ничего вокруг. Птицы пели на все голоса, молодая листва все еще наполняла воздух запахом свежести. Но Наташа думала только о возможной смерти. Она ни о чем другом не могла сейчас думать.

Глава 3

Великое отчаяние порождает великую силу

Стефан Цвейг

*****

Только из глубины отчаяния

может родиться надежда.

Вальтер Беньямин

Только теперь, после оглашения «приговора», как восприняла диагноз Наташа, она вспомнила отца, и его покой при кончине. Все эти годы Наташа думала только о своей обиде на Бога, вселенную и кого угодно. Она помнила только то, что у неё отняли отца – защитника и опору. Но она не думала о том, что чувствовал Максим перед смертью. Но теперь вдруг только это стало важным для молодой женщины.

«Как это возможно, оставаться в покое, отсчитывая последние минуты и секунды жизни?» – думала она, медленно переставляя ноги.

Наташа вспомнила напутственные слова отца, которые он произнес незадолго до смерти, иногда чуть морщась от боли. Врачи говорили, что боль в его состоянии почти невыносима, а он отказался от наркотика, который был прописан. Мужчина понял, что эти минуты – последние в его жизни, и запретил ставить ему очередной укол, желая быть в полном сознании, перед переходом в вечность.

– Вероника, дети, прошу вас, не забывайте о Боге. Он может дать силы перенести даже то, что, казалось бы, вынести нельзя. Ищите Его присутствия. Господь поможет вам во всем! Я молюсь об этом сейчас, и буду просить Его там, в вечности, чтобы Он искал вас! Я очень надеюсь на встречу с вами у нашего Господа. Не отказывайтесь от Его милости! Без милости никто не может быть достойным приходить к Нему!

Наташа думала, что за прошедшие годы давно забыла последнее наставление отца, но сейчас его лицо встало перед глазами, будто она видела его только вчера. Женщина вспомнила, что где-то на книжной полке осталось пылиться Евангелие, которое после смерти отца, никто не брал в руки. В той самой небольшой книге, лежал листок бумаги, где Максим своей рукой написал адрес дома молитвы, который стал посещать после того, как в больнице услышал весть о спасении. Но ни жена, ни дети не захотели даже слушать о Боге и собрании верующих.

Максим понимал, что дочери берут пример с матери, и пытался убедить Веронику сходить с ним хотя бы один раз, но она осталась непреклонной и дети копировали свою мать. Они повторяли за Вероникой:

– Если твой Бог вернет тебе здоровье, тогда мы, конечно пойдём в любую церковь, которую ты назовёшь!

Теперь Наташе вдруг стало интересно, что же могло быть написано в этой книге настолько сильного, что могло дать покой даже перед лицом смерти? Но домой она все же не спешила. Ноги как-то сами собой повели к остановке автобуса, идущего на городское кладбище. Наташа не думала о том, куда едет и зачем? Она не спешила, будто на прогулку выделила себе целый день.

Обычно бабушка оставалась дома с внучкой, и они вполне справлялись вдвоём до вечера. А сегодня Наташа освободилась еще до обеда. Поэтому она могла не волноваться за свою малышку, тем более, что та сейчас стала совсем большой, почти школьница. Настя даже научилась помогать бабушке с уборкой и другой работой по дому.

Наташа задумчиво брела по дорожкам кладбища, пока не увидела знакомый памятник с фотографией отца. Она вошла внутрь оградки, выполола сорняки среди цветов, и стала убирать траву рядом с могилкой.

«Наверное скоро здесь выроют могилу для меня, – с тяжелым сердцем подумала она. – Мама оставила место для себя, но ей, скорее всего придется потесниться».

От этой мысли вдруг стало холодно, и Наташа зябко передернула плечами, невольно запахнув тонкую кофточку, которую в последнее время надевала только ранним утром, все остальное время носила, перекинув поверх сумочки. Но сейчас ей показалось прохладно даже в ней.

Закончив работу, Наташа присела на скамейку, глядя на фото отца на памятнике.

– Привет, папуль! Сколько раз в жизни я убеждалась, что ты у меня – самый лучший! Знаешь, оказывается это так трудно, иметь такого чудесного отца как ты! Никогда раньше не предполагала, что буду так думать. Я же всех сравниваю с тобой. И всё. Первое свидание становится последним. Конечно, для этого, чтобы я смогла видеть мужчин реальными, мне нужно было пожить юной дурочкой и верить, что все мужчины, особенно с именем «Максим» будут точно такими как ты. И вот теперь я пришла к тебе не для того, чтобы найти мужчину, с твоим характером. Я хочу сама научиться от тебя. Мне очень нужна та сила, которая жила в тебе. Особенно после того, как ты заболел. Не удивляйся. Я знаю, что ты прекрасно видел и осознавал, что физически становишься всё слабее. Но что-то поселилось в тебе поразительное. Какая-то неимоверная сила. И, я прекрасно помню, что она была не агрессивная, не подавляющая. Наоборот, рядом с тобой хотелось находиться, впитывать эту самую силу. – Наташа помолчала, прислушиваясь к собственным мыслям, затем продолжила. – Я помню, что ты говорил, что источник твой силы в Боге. Но как это? Как же его можно получить? Прости, я не хотела слушать тебя, когда ты готов был рассказать, а теперь я, наконец захотела услышать, но ты не можешь рассказать.

Наташа еще немного посидела на скамье в оградке, затем встала и пошла домой, оставаясь в тяжелой задумчивости. Она всё еще не знала, как рассказать матери о том, что ей сообщили в больнице?

Но Веронике не пришлось ничего говорить. Стоило Наташе переступить порог, бледная мать встретила ее в прихожей.

– Всё плохо? – только спросила она.

– Вроде надежда есть, – неопределённо ответила Наташа.

– Папе тоже сначала так говорили, – сдавленно произнесла Вероника, – Насте пока ни слова! – почти грозно предупредила она.

– Да, конечно, – тихо ответила Наташа. – А кто знает, может еще и обойдётся?

– Мы без тебя не обойдёмся! – хрипло прошептала Вероника, заметив, что из комнаты показалась Настя.

– Мамочка пришла! – Настя бросилась к матери, обвив ее шею руками. – А ты мне пироженку принесла?

– Нет, прости, милая, я забыла, – спохватилась Наташа. – Но если хочешь, мы с тобой сходим в магазин и купим.

– Нет, там они не вкусные. Твои намного вкуснее, – вздохнула девочка. – Но зато ты сегодня раньше пришла, и мы можем с тобой погулять.

– Да, конечно, – вмешалась Вероника, – только сейчас пообедаем и мама твоя немного отдохнёт, а потом пойдём.

– Можно поменять очередность, – слабо улыбнулась Наташа, – сначала я немножко отдохну, а потом поем. Вы ешьте без меня.

– Нет, мам, мы лучше подождём, – решительно заявила Настя, – я не очень голодная.

Наташа немного полежала, затем смогла пообедать. Но тяжёлые мысли отнимали и аппетит и силы. И все же, она не стала отказываться от прогулки с дочерью. Ведь в рабочие дни Настя не много могла провести времени с матерью, а если события будут развиваться также, как с отцом Наташи, тогда неизвестно сколько времени у них осталось для общения?

Оказавшись на детской площадке, Настя побежала кататься с горки, Наташа и Вероника присели на скамью, беседуя.

– Мам, ты помнишь, где находится та книжка, которую папа нам оставил? – поинтересовалась Наташа.

– Он все книги нам оставил, – Вероника почему-то очень ревниво отнеслась к вопросу, будто дочь спросила о чём-то неприличном, и сделала вид, что не поняла о чём та говорит.

– Мам, я же прекрасно вижу, что ты поняла, о чём я, – нахмурилась Наташа, – зачем ты так?

– Этой книжкой интересуются только обречённые. Прошу тебя, не надо! – расплакалась вдруг мать, стараясь, чтобы внучка не заметила, как она вытирает слёзы.

– Мам, ты что?! – поразилась дочь. – Я понимаю, что папе ее дали только тогда, когда у него была последняя стадия, но книжка здесь при чём?

– При том! Это из-за нее он перестал бороться! – мокрые глаза матери вдруг загорелись гневом. – Там, похоже обещают «райские кущи» и он смиренно согласился умереть! Я не могу больше, понимаешь, я не выдержу!

– Мам, обещаю, что я буду биться за каждый вздох! – заверила Наташа. – Я так просто этой старухе с косой не сдамся! Но книжку я все же хотела бы прочитать. Эта мысль не оставляет меня. Мы же выполнили всё, что завещал папа, кроме этого. Мне кажется, это не правильно.

– Когда он говорил об этом, был уже «не в себе». Эту волю не надо выполнять, – упрямо произнесла Вероника.

– Мам, и все же я настаиваю, чтобы ты уважала моё решение, – не отставала Наташа.

– Жаль, что я не сожгла её тогда! – сердито произнесла мать.

– Я бы все равно нашла её, ты же понимаешь, что это не единственный экземпляр в мире, – напомнила дочь, посмотрев прямо в глаза матери.

– Какая же ты упрямая! – было заметно, что Вероника «сдаёт позиции», но ещё надеется «случайно потерять» книгу, если дочь сразу не заберет ее с полки.

– Наверное мы родственники, – вздохнула Наташа, приняв решение пойти и найти книгу сразу, как переступит порог квартиры, чтобы мать не успела спрятать ее или уничтожить.

– Мам, бабуль, а можно мы пойдем в парк? – подбежала к ним Настя, – там так много одуванчиков! Можно я «вертолётики» буду запускать?

Вероника взглянула на Наташу, словно оценивая, хватит ли у той сил на долгую прогулку.

– Да, пошли! – решительно встала Наташа. Затем обратившись к матери, добавила, – там же тоже скамейки есть.

Три поколения женщин семьи Рожковых не спеша направились к парку. Настя весело подпрыгивая, бежала впереди, а её мама и бабушка не спеша прогуливались, дыша свежим воздухом. Оказавшись в парке на лужайке, покрытой белыми шариками созревших одуванчиков, Настя стала срывать их по одному и сдувать, рассеивая семена вокруг. Вероника подошла к внучке о чём-то беседуя с ней, а Наташа присела на ближайшую скамью. Она, конечно, обещала матери, что будет биться за каждый день жизни, но сил на борьбу в себе найти не могла. Она очень надеялась отыскать их источник в той же книжке, где её отец нашел силы и покой для перехода в мир иной. Но не могла гарантировать, что сможет это сделать. Поэтому молодая женщина, не зная почему, вдруг стала прислушиваться к миру вокруг и внутри, словно, находясь в глубокой и темной пещере, искала, не ощутит ли дуновения ветерка, чтобы понять, что выход этого подземелья все же существует.

Глава 4

Действие – это противоядие отчаянию

Джоан Баэз

*****

Отчаяние нередко выигрывало сражения

Вольтер

Вернувшись домой, Наташа действительно в первую очередь отыскала на книжных полках книжицу, о которой долгое время старалась забыть. Теперь же она стала самой важной из всей семейной библиотеки. Настя попросила у бабушки молока с булочкой, а Наташа вновь прилегла, теперь уже с книгой. Сначала она не могла понять, зачем читателю нужны все эти странные и необычные имена, чья-то родословная, но именно перечисление этих имён создало ясную картину реальности всего, что написано в книге. Ведь обычно в исторических книгах для подтверждения требовалось два-три имени, которые можно проверить. А здесь их было много. И пусть Наташа не собиралась проверять, всё же было приятно осознавать, что история проверяемая, хотя бы теоретически.

Чем дальше читала молодая женщина, тем сильнее ее захватывала история. В том человеке, о котором рассказывалось здесь, было столько добра и света, что ей очень захотелось познакомиться с тем, кто хотя бы немного был бы похож на Него. Наташа не сразу связала того Христа, о котором слышала в православной церкви, о Ком рассказывали те незнакомые люди на похоронах отца. Но, наконец, в памяти Наташи начала складываться общая картина и до неё дошло, что Тот, о Ком рассказывается в этой книге и есть Иисус Христос, от имени которого именуется христианство.

Наконец, усталость взяла своё и Наташа отложив книгу, уснула. Проснулась она от того, что в комнату забежала Настя. Не зная, что ее мама уснула, девочка вбежала в комнату с вопросом:

– Мам, бабуля сказала, что ты завтра снова пораньше придёшь, это правда?

– Да, моя любимая, – ответила Наташа, обняв дочь и приглашая ее прилечь рядом.

– А мы сможем завтра снова погулять? – поинтересовалась Настя, осторожно опускаясь рядом с матерью на кровать.

– Давай пока не будем загадывать наперёд. Я постараюсь, – Наташа обняла дочь и прижала к себе.

Но Насте не хотелось лежать. Она лишь на минуту замерла, затем снова соскользнула с кровати и направилась к своим игрушкам.

– Я завтра обязательно мою Мусю с собой возьму, – сообщила она, обнимая плюшевую кошку. – Пусть она тоже с нами по парку погуляет.

Наташе назначили операцию и она приготовилась сдавать все анализы перед тем, как лечь в больницу. Все время подготовки женщина не расставалась с Евангелием, ясно ощутив, что на самом деле в этой небольшой книге скрыта неизвестная сила жизни. Почему-то хотелось жить и бороться после прочтения даже небольшого отрывка.

– Мам, ты зря боялась этой книги, – сказала она однажды матери. – В ней записана очень добрая история. И знаешь, после нее хочется жить и бороться.

– Хорошо, если так, – осторожно ответила Вероника.

В ближайшее воскресение Наташа решила сходить по тому адресу, который ее отец оставил на бумажке, оставленной в качестве закладки в Евангелии. Она с трепетом взяла небольшой листок, на котором адрес был записан рукой ее любимого отца.