Приручить донжуана. Кристина

Ночь с Марком задала для Кристины новую точку отсчета. Уже четвертая рабочая неделя подходила к концу, а на выходные Кристина собиралась в родной город по случаю дня рождения мамы. Воспользовавшись поводом, она добавила к выходным еще пару дней отпуска. Крис заранее купила билеты на скоростной поезд, и ловила себя на мысли, что рада сменить обстановку и наконец не думать, чем занять себя в выходные. Выбор и покупку подарка взяла на себя младшая сводная сестра Кристины, Алена, дочка Натальи от второго брака. Алена, хоть и младше Кристины на пять лет, уже удачно вышла замуж и носила под сердцем первенца, который обещал появиться на свет через четыре месяца. Находясь полностью на попечении мужа, Алена не понимала неуемного рвения Кристины к выстраиванию карьеры и финансовой самостоятельности. Алена с удовольствием дни напролет занималась обустройством новой шикарной квартиры и подбором мебели в детскую. Семейные дела и вопросы всегда решала она совместно с мамой. Где и как будут проходить семейные праздники, Кристину оповещали по факту, и о том, чтобы пропустить хоть один из них, не могло быть и речи. Обе, и Алена, и мама, обожали Кристину и затаили бы жуткую и долгую обиду за ее отсутствие на редких семейных сборищах.

С отчимом у Кристины не сложилось никаких отношений. На самом деле отношений не сложилось у него и с собственной дочерью. Казалось, что Стас был не в семье, а вне ее. Он всегда присутствовал на всех праздниках, поддерживал беседу и разделял веселье. Но у Кристины всегда оставалось ощущение, что мыслями он где-то далеко от застолья, от них, от собственной супруги. Все время и душу Стас отдавал любимой работе, своему детищу, и только там он был по-настоящему счастлив, доволен и незаменим. Наталью это устраивало, и она, как и Алена, посвящала дни личным делам, обустройству загородного дома и садоводству. Ну и бесконечным звонкам Кристине, которая уехала из родного дома, как только закончила университет. Наталья переживала, что Крис так и не простила маме развода с первым мужем, ее родным отцом.

«Н-да… непростая у меня семейка. Но вся моя», – весело подумала Крис, собирая небольшую сумку.

Поезд уносил ее от любимого мужчины, и на сердце становилось одновременно и легче, и тяжелее. Легче потому, что впереди были выходные, поминутно расписанные ее родственниками, и времени думать о своей боли у Кристины не останется. Тяжелее потому, что она понимала кратковременность такой передышки и необходимость снова вернуться к работе, снова видеть Марка каждый день, и прятать от него и от себя самой свои чувства. Воспоминания об их совместной ночи были для Кристины под запретом. Она не позволяла себе, смотря на руки Марка, вспоминать, как они ласкали ее, на губы – как близко они были от ее губ, на волосы – как ее пальцы зарывалась в спутанных русых прядях. Такие воспоминания довели бы ее до безумия. Иногда, когда они незаметно закрадывались в ее сознание, и она, не удержавшись, начинала перебирать их, как драгоценные камни в шкатулке, ей казалось, что она закричит от боли посреди улицы, или в разгар совещания. «Надо научиться жить с этим!», – твердила себе Крис, сжимая кулаки.

День рождения мамы по традиции отмечали в загородном доме, где мама и отчим жили теперь вдвоем. Комнаты Кристины и Алены были всегда убраны, кровати застелены, и под подушками лежали их любимые пижамы.

Кристина попросила водителя остановиться у цветочного магазина, и вышла оттуда с огромным букетом белых роз. Через час езды они были у загородного дома родителей.

– Крис! – выбежала мама навстречу, караулив, когда подъедет машина.

– Мама! С Днем рождения, мам! – бросилась к ней Кристина, обнимая маму и вручая ей букет.

На террасу вышел Стас, тепло поприветствовал Крис, и перехватил у нее сумку.

В холле их ожидали Алена с замечательным округлившимся животиком и ее муж Руслан. Расцеловавшись со всеми, Кристина поднялась к себе в комнату, куда Стас уже закинул ее сумку. В комнате все было как раньше. Занавески и покрывало явно были свежевыстиранными, окна намыты. На душе было легко и светло, что так редко случалось в последнее время. Находясь в доме, где ее любят, она согрелась и расслабилась, позволив себе, наконец, ничего не делать и ни о чем не думать.

Приняв душ, переодевшись в черные обтягивающие брюки и шелковую бежевую тунику, наложив легкий макияж, она спустилась вниз. Мама суетилась. Вместе с помощницей Софьей, которая за последние 10 лет стала членом семьи, они накрывали стол, покрытый белоснежной скатертью и заставленный подсвечниками и цветами. Крис залюбовалась своей мамой. Ее восхищало не только то, как она выглядит – стройная, стильная в шелковом брючном костюме любимого сиреневого цвета, подвижная и энергичная. Кристину поражали бесконечные воля и сила, оптимизм и жизнелюбие, неизменно исходившие от матери. Она никогда не видела ее в унынии, даже в минуты отчаяния мама искала выход, а не впадала в оцепенение, из сложностей она создавала возможности, никогда не жаловалась и смотрела только вперед. Наталья перехватила любящий взгляд дочери, тепло улыбнулась и подмигнула ей. Остальные сидели на диване и разговаривали. Алену на этот раз не пустили помогать, в виду ее положения. А Крис как всегда отстранили, потому что у нее было положение столичной гостьи, которой не к лицу возня на кухне.

Алена и Руслан сидели рядышком, Руслан обнял молодую жену за плечи, его ладонь лежала на ее животике. Крис слегка кольнула грусть, оттенявшая, однако, бесконечную радость за сестру. Крис присела рядом. Завязалась непринужденная беседа про то, как протекает беременность, обустройство нового дома, покупка детских вещичек и прочее, прочее, прочее. Про Крис речь не заходила, и она была этому бесконечно рада. Среди близких людей притвориться, что у тебя все великолепно, будет сложнее. Она сидела и наблюдала за своими родными, по которым так соскучилась за время разлуки. Алена слегка располнела, но это нисколько ее не портило. К ее худобе всегда хотелось добавить килограммов. Несмотря на то, что их общая мама обладала яркими сильными чертами лица, Кристина с Аленой вышли совсем не похожие друг на друга. Кристина лицом походила на Наталью, а вот Алена вышла полной копией своего отца. Волосы ее от природы были невнятного соломенного оттенка, и Алена их исправно осветляла с последних классов школы. Лишь сейчас можно было вновь увидеть натуральный оттенок, во время беременности сестра избегала окрашивания. Глаза ее, зеленые, как и у Стаса, были красивой, миндалевидной формы, полные губы будто очерчены контурным карандашом. Как и у сестры у Алены была идеальная кожа, и они обе при желании могли обойтись без макияжа. Но в первую очередь бесконечных кавалеров привлекала в Алене ее мягкая, будто кошачья манера держаться и откровенно сексуальный тембр голоса, который обволакивал собеседника. При звуке переливов ее смеха любой мужчина тут же превращался в истукана и не мог связать более и двух слов, безвольно уставившись на девушку. Алене, при всей ее внешней мягкости, были свойственны расчетливость и целеустремленность в действиях, она всегда знала, чего хочет, и выбирала из крутящихся вокруг ухажеров выигрышную партию. Руслан, безусловно, подходил на эту роль. Симпатичный парень из богатой семьи с гарантированным будущим в банкирском деле, хорошим доходом и перспективами, он смотрел на сводную сестру Кристины с обожанием, и, если принято считать, что в паре всегда кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить, с этой парой было все ясно с первого взгляда.

Пришел последний ожидаемый гость – лучшая подруга мамы, Светлана, и все стали усаживаться за стол. Когда наступила очередь Кристины сказать тост для мамы, она смутилась и поднялась со своего места с бокалом шампанского в руке.

– Мама, – начала она, чувствуя, как к глазам сразу подступили слезы. – Так случилось, что я не рядом, и не разделяю с тобой каждый день. Но в моем сердце ты каждый день со мной. Твои любовь и забота греют меня даже там, в другом городе. И когда я сегодня вернулась сюда, я снова почувствовала себя дома. Потому что в этом доме есть ты. Спасибо тебе за то, какая я, какой ты воспитала меня и Алену. Спасибо за то, что ты делаешь для всей семьи, как сохраняешь и бережешь наш мир. Главное, будь, пожалуйста, всегда здорова и полна жизненной энергии, как сейчас, в свои «опять восемнадцать», – подмигнула она. – За тебя, мама.

Зазвенели бокалы, мама смахнула слезинку и благодарно и тепло посмотрела на дочь.

– Спасибо, солнышко мое, – отозвалась она звенящим голосом.

Угощения все поступали на стол, тосты и поздравления шли по кругу. Алена от обоих дочерей вручила маме сертификат в элитный СПА-клуб с бассейном, а Стас подарил очередное великолепное ожерелье. Мама сияла от счастья. После нескольких часов за столом все заметно объелись и перебрались на диван, куда было подано кофе и вкуснейшие пирожные, заказанные специально по случаю.

Торжество подходило к концу, и Алена подустала. Они с мужем начали собираться домой, и все засуетились, провожая и собирая их. Мама отложила в коробочку несколько пирожных и трюфелей, и вручила Алене.

Через некоторое время Светлана и Софья тоже удалились домой, еще раз обняв и поздравив именинницу. Стас, не желая мешать общению мамы с дочкой, которые видятся всего несколько раз в год, обнял и поцеловал в щеку супругу и удалился в кабинет к своему родному монитору.

Мама взяла из буфета бутылку вина и пару бокалов, и присела рядом с Кристиной на диван.

– Ну, Крис, может, расскажешь, что с тобой? – спросила мама, протягивая ей бокал с вином.

– Что со мной, мам? Все в порядке. С чего ты взяла? – напряженно отозвалась Крис, отпивая вино.

– Кристина, ну зачем ты так? Я тебя чувствую гораздо больше, чем ты думаешь. Что происходит? – Крис молчала.

– Дело, похоже, в мужчине? – не отступала Наталья.

– Мам… – пыталась уйти от разговора Крис.

– Дело ведь в Марке? – проницательно спросила мама, заглядывая дочери в глаза.

– Как ты? Как ты поняла? – опешила Кристина.

– Сложно быть у такого огня и не обжечься. Только ты могла рассчитывать на дружбу с таким мужчиной. Он обидел тебя? – спросила мама мягко.

Кристина не могла произнести ни слова. Она поставила бокал обратно на столик. К горлу подступил ком, и из глаз полились слезы. Она пыталась сдержать рыданья, и беспомощно смотрела на маму затравленным взглядом.

– Мам!!! – выла она, – Мама…. Что мне делать?.. Как же мне теперь? – говорила она бессвязно, с трудом выговаривая слова. – Я просто не могу больше!!!! – Кристина обхватила себя руками. Плотину, которую она выстраивала целый месяц, прорвало, и боль неразделенной любви устремилась наружу.

Мама в ужасе смотрела на дочь, она в первый раз видела ее в таком отчаянии.

– Кристина… Что произошло? Ты что, любишь его? – она отставила бокал на стол и села рядом с ней, отрывая ее руки от лица. – Солнышко, успокойся, ради Бога. Ты должна поговорить об этом. Да, ты сильная, все держишь в себе, но это тебе не по зубам. Крис?

Крис подняла на нее заплаканные глаза. Во взгляде мамы было столько любви, заботы и страха за нее. Крис, всхлипывая, начала говорить.

– Мам, но мы же дружили столько лет! Я думала… Я даже не думала о другом. Эти его подружки, каждую неделю новая. Я никогда не хотела на место одной из них. Для меня это выглядело как опасный аттракцион, американские горки, на которые я смотрела со стороны, но я никогда не села бы на них сама! Но он так легко сломал это, он просто взял меня за руку, и все, и я… Выходит, мы были друзьями, только пока он хотел этого. Стоило ему захотеть меня, он в две секунды распоряжался мной, как ему вздумается. Я ведь сильная, мам. Я гордая. Я разумная. Как я оказалась в этой ловушке? И что мне делать теперь?? – в отчаянии почти кричала Кристина, заламывая руки.

– Крис, а что сейчас? После того, как вы… как вы были близки? – спросила мама.

– Все будто как прежде. Он оставил мне записку, бросил меня на утро. Написал, что хочет остаться друзьями. Как это вообще возможно?? Просто нелепо! И мы же работаем вместе, каждый день, бок о бок! Это невыносимо, но я как-то справляюсь. Я как неживая, мам. Я не могу быть живой, потому что если начну чувствовать, то просто не выдержу всего этого. Видимо, это защитная реакция. И конечно, я вся в работе. Благо ее столько, что в другой ситуации, я уже очутилась бы в психушке, – горько усмехнулась Кристина, уже успокаиваясь.

– Что тут скажешь, Крис, – грустно вздохнула мама. – Когда сердечко провалилось под лед, уже сложно его спасти. Самое грустное в том, что на самом деле вы очень подходите друг другу, и, могли бы быть счастливы. Но Марк из тех, кто пройдет по редкому цветку и затопчет, не заметив это. А я была в подобной ситуации, – добавила мама, отвлекая дочку.

– Ты, мам? Ты не рассказывала мне об этом, – притихла Крис, всхлипывая.

– И не рассказала бы никогда. Просто сейчас, когда ты в таком состоянии, моя история может помочь, – мама снова протянула Крис бокал. – Ты же знаешь, мы поженились с твоим отцом, когда я была в положении. Я безумно любила его, но он… Мне кажется, он решился на брак только из-за своего воспитания. Он не мог бросить меня или предложить избавиться от ребенка. Его родители сыграли свою роль, подтолкнули к браку. Я была на седьмом небе от счастья! Семья, любимый, ребеночек под сердцем. По правде, я не видела любви с его стороны, но упорно не признавала этого. Пока он не полюбил другую, – мама перевела дух и глотнула вина. Даже сейчас, спустя столько лет, ей было непросто рассказывать об этом. – Она пришла к нам, когда его не было дома. Ее звали Лиза, ну ее имя тебе известно. Она очень спокойно, без злости, без требований, рассказала мне, что они с Андреем любят друг друга и встречаются уже полгода. И она пришла рассказать об этом мне, так как он сам никогда не бросит дочку. Крис, если бы я чувствовала, что он любит меня, никто не мог бы убедить меня в обратном. Но в глубине души я ведь всегда знала, что все держится только на моих чувствах. Когда Андрей вернулся домой, нас с тобой уже там не было. Я собрала все, что попалось под руку и уехала к маме. В этот вечер он не позвонил. Видимо, Лиза призналась ему, что была у нас. Да и что он мог сказать мне? Остальное тебе известно, вскоре мы развелись, разменяли квартиру и стали жить отдельно. А потом они и вовсе уехали.

– Мама! – воскликнула ошарашенная Кристина. – Почему ты никогда не рассказывала мне? Я ведь всегда думала, что это ты бросила отца, а потом он встретил Лизу и завел новую семью. Я ведь винила тебя, а ты молчала, почему?

– Мне было так больно, Крис. Как тебе сейчас. Я ведь так любила его. Я просто хотела найти выход. А ты так любила папу, и всегда ставила его на такой пьедестал! И я не хотела разочаровывать тебя.

Крис пыталась переварить новость, прийти в себя. Значит, на самом деле это папа бросил их, а не наоборот. А потом он уехал из страны, и они ни разу не виделись.

– А Стаса ты любишь, мам? – тихо спросила Крис.

– Люблю, – серьезно сказала мама. – Но я никогда не смогу полюбить кого-то так же сильно как твоего отца.

Обе мать и дочь минуту сидели молча, каждая в своих мыслях.

– Крис, – продолжала мама. – Я нашла выход. Я просто взяла тебя и уехала. И ты найди выход. Не мучай себя. Ты не забудешь его, находясь рядом каждый день. Тебе не станет легче, и ты не привыкнешь. Ты будешь любить его и сходить с ума.

– Знаю, мама. Сама понимаю, ты права. Я просто не в силах оторваться от него. Мне так плохо, но представить свою жизнь без него вообще… Я не могу. И ведь он мой друг, единственный друг. Мне так не хватает его! Самую большую свою боль я не могу с ним разделить! Я просто с ума схожу от этого, будто взаперти! Я потеряла и друга и любимого в одночасье!

– Да, я понимаю. Но обратного пути к дружбе тоже уже нет, ты ведь понимаешь это? Вы вообще говорили о произошедшем?

– Нет, мам. Он делает вид, будто ничего не изменилось. Мне иногда кажется, что это был сон. Сама я не могу заговорить об этом, он может догадаться о моих чувствах.

– Ты думаешь, у него нет чувств к тебе?

– Конечно, есть. Я дорога ему, как друг, но мне уже мало этого. И я не знаю. Я боюсь узнать, есть ли что-то большее. Если бы он любил меня, разве он оставил бы меня? И сейчас, что ему мешает признаться? Что нам мешает быть вместе?

– Крис, вам надо поговорить. Расскажи ему о своей боли, о своих чувствах.

– Мам! Я не могу! У меня есть гордость! Я не буду навязываться мужчине, который использовал меня и бросил, как одну из сотни своих женщин! Он обидел меня и унизил! И я не собираюсь ползти к нему, рассказывать, как он мне нужен и надеяться, что и я нужна ему!

– Тогда ты должна решить, Кристина. Если ты думаешь, что надежды нет, то нужно найти выход, уйти от него совсем. Отрывать с мясом всегда нестерпимо больно. Но в конечном итоге так будет лучше, поверь.

Они сидели еще полночи, наверно, в первый раз в жизни разговаривая по душам. Кристина расспрашивала маму, как она перенесла развод, как выдержала без папы, как справилась со своими чувствами, каково ей было, когда умерла бабушка, что она чувствует к Стасу. Вопросы сыпались из нее, и она впитывала мамин опыт, делая выводы и принимая решения.

К концу своего небольшого отпуска Крис уже точно знала, что ей делать дальше.

Глава 5. Прощание

Поезд мчал Кристину домой. Она снова и снова обдумывала свое решение и искала повод, чтобы отказаться от задуманного. Искала и не находила. Решение переехать обратно в родной город пришло к ней после разговора с мамой и окончательно укрепилось за оставшиеся дни отпуска. Стараясь не думать о предстоящем расставании с Марком, она сосредоточилась на практической стороне вопроса. Пару-тройку недель она поживет у мамы и не спеша подыщет себе подходящую квартиру. В отношении трудоустройства в голову ей пришла гениальная идея. По счастливой случайности в ее городе был филиал компании Графа. Хотя случайности не случайны, как давно уже поняла Кристина. Финансовый директор на совещаниях регулярно докладывал, что филиал терпит убытки. За последние три года не реализовано ни одного крупного проекта, а выживал филиал, периодически проглатывая миллионы, подкидываемые ей на счет материнской фирмой. Два месяца назад главу филиала, наконец, сняли, и шеф упоминал, что находится в поиске правильного человека. Для Кристины это был шанс. Она хотела предложить Графу свою кандидатуру на пост Директора филиала. Задача амбициозная и непростая, но как раз для нее. Крис чувствовала, что Граф согласится. Перед ним будет простой выбор: либо Крис уходит совсем, либо она остается в структуре компании. Зная, что именно такой, как Кристина, по зубам подобная задача, Граф воспользуется этим шансом, сохранить ценный кадр и наладить дела в филиале. Ведь все решают люди, этот общеизвестный факт постоянно повторял он. Крис старалась воспринимать это как шанс выйти на следующий уровень, самостоятельно вести дело и принимать решения. И если все пойдет удачно, то награда будет серьезная, так как успех будет признан полностью заслугой нового директора. К тому же она сможет сделать что-то стоящее в родном городе.

Что касается отношений с Марком – сбежать от него виделось для Кристины единственным шансом спасти остатки своего разбитого сердца. Так продолжаться больше не может, и она должна найти в себе силы попрощаться с ним. В дополнение к отчаянию от того, что она теряет любимого, прибавлялась глубокая грусть от того, что она теряет единственного друга. «Но друга я потеряла еще раньше, и не по своей вине», справедливо подумала Крис.

Необходимо было обдумать детали: когда и как преподнести уход шефу, как сообщить о решении Марку. Впереди маячил день рождения компании, в честь которого по традиции будет устроен праздник для всего коллектива. Крис решила на празднике поговорить с Марком, а до этого известить о своем уходе Графа. С ужасом представляя себе и первое, и второе, Крис вжалась в сиденье. «Ничего, Крис! Держись, немного осталось, и ты вынырнешь из этого омута», подбадривала она себя. Будучи по природе человеком бесконечной воли, она не могла больше прибывать в этих силках, в которые попала по неосторожности, и радовалась замаячившей перспективе выхода, даже такого губительного.

В первый же день работы она заявилась в кабинет к Графу и выложила ему свой план, не упоминая, конечно, о первопричине. Якобы, желая сообщить всем сама, она попросила Константина, держать все в тайне. Новость застала Графа врасплох, что не удивительно, ведь никаких предпосылок для такого решения не было. Напротив, масса проектов, интересные задачи, высокий доход, развитие и перспективы – было все, чтобы не возникало и мысли об уходе. Граф, разумеется, заподозрил неладное.

– В чем дело, Крис, ты с кем-то повздорила?

– Нет.

– Заболела? Или кто-то заболел в семье? – допытывался Граф.

– Нет.

– Ты можешь назвать причину, Кристина? – мягко и заботливо спросил он. – Ты же знаешь, для тебя всегда особые условия, ты только скажи, и если нужна помощь…

– Константин Андреевич, я не могу назвать причину. Но она есть. Спасибо! Я знаю, и, если мне понадобится помощь, я обращусь за ней к Вам, не раздумывая. Если Вы поддержите мою кандидатуру, я сделаю все, чтобы вытянуть филиал. Перспективы огромные, рынок есть, нужна грамотная стратегия и решительность. А решения там принимать некому, управление провалено, – Кристина уже навела справки об интересующем ее месте работы. – Для меня это интересная и посильная задача. Что Вы думаете об этом? – пыталась она перевести тему.

– Кристина, я, конечно, рад, поставить толкового директора в филиал. Но ты еще больше нужна здесь, я не могу представить, как справиться без тебя сейчас. Вы с Марком – это опора всей компании. Я могу попросить тебя передумать и остаться?

– Я не могу остаться, – глухо ответила Кристина, и ее реакция на имя Марк была для нее очередным подтверждением. – Я, правда, не могу. Если я не ухожу в филиал, я ухожу совсем, – решительно закончила она.

– Я понял тебя, – ровно сказал Граф. – Я подумаю над твоим предложением, Кристина. Прости, вынужден закончить, уже опаздываю на встречу. Когда ты намерена уйти от нас?

Кристина вздрогнула от этих слов. Что она делает?? Она уходит из любимой компании?? Как могло дойти до этого?

– Если Вы не против, я объявлю о своем решении после праздника, – Крис еле сдерживала слезы.

Константин заметил дрожащий голос, подошел к ней, и, положив руки ей на плечи, заглянул в глаза.

– Кристина, если ты не передумаешь, я даю тебе место директора филиала. Но, пожалуйста, передумай.

Граф вышел из кабинета, оставив ее одну.

Кристина так и продолжала стоять и глядеть в окно, потеряв счет времени. Она слышала, как к секретарю подошел Марк и спросил, у себя ли шеф. Получив отрицательный ответ, он ушел. Крис слушала тиканье настольных часов и пребывала в оцепенении. Первый шаг был сделан, но легче на душе не стало.

Оставшиеся дни до праздника пронеслись незаметно. Через неделю после первого разговора Граф снова вызвал Кристину, узнать у нее окончательное решение. Выяснив, что оно не поменялось, они согласовали дальнейшие шаги по ее переводу в филиал. Все было решено, и кадровый отдел уже был в курсе ее ухода.

Помимо отдела кадров положение дел знала только помощница Кристины Ольга. Крис сама сообщила ей о своем решении, и была очень рада узнать, что та готова переехать за ней в другой город. Ольга была уверена в силах начальницы, и свой перевод воспринимала как шанс разделить с Кристиной ее успех, и быстро шагнуть из ее помощника в заместителя. Для Кристины поддержка компетентной и проверенной помощницы на новом месте была просто неоценима. Упорством, работоспособностью и хваткой Ольга походила на свою начальницу и обещала стать очень ценным звеном в компании. Выскочив замуж по большой любви на втором курсе экономического вуза, Ольга развелась уже на последнем, и после этого не завязывала серьезных отношений, посвятив всю себя работе. И, несмотря на миловидную внешность, завлекательные рыжие кудри и стройную фигуру, Ольга за все время, что ее знала Крис, не закрутила ни одного серьезного романа. Хотя симпатяга Стас поглядывал на нее с явным интересом. Именно такие неуемные трудоголики как Ольга на новом месте были позарез нужны Кристине, тем более ей, безусловно, можно доверять.

День рождения компании отмечали в том же загородном поместье, что и в прошлом году. Дела шли в гору, и праздник по случаю очередной годовщины устроили что надо. Угощения, обстановка и программа были на высшем уровне.

Марк уже был здесь и потягивал виски у барной стойки. Вокруг сновали разодетые коллеги, слышался смех и звон бокалов под сопровождение отличной живой музыки, сверкала посуда, и повсюду мелькали официанты в белоснежной униформе. Крис еще не было, хотя уже час прошел с начала торжества.

Меж декольтированных платьев и черных пиджаков мелькнул, наконец, силуэт Кристины. В блестящих серебряных босоножках на каблуках и коротком черном платье она выглядела как всегда безукоризненно. Но что-то было не так. Чтобы разобраться, что именно, Марк двинулся ей навстречу. Вокруг нее небольшой группой собрались коллеги, чтобы поприветствовать и полюбопытствовать. Подойдя ближе, Марк понял, что именно было не так. Крис промокла с ног до головы, с платья на пол капала вода, волосы черными острыми иголками кололи плечи. Лицо было мокрое, на нем лихорадочно пылали глаза, которые встретились с его взглядом. Он подошел к ней, оттеснив коллег.