Виви 2. Инициализация

– Мой смертельный недуг не смог ускользнуть от твоей наблюдательности, – сказал Абнер, расстегнув верхние застежки белого халата и отвернув ворот пиджака. Перед глазами запрыгали маркеры, обозначающие повреждённые участки кожи. – Всё весьма серьёзно и процесс этого заболевания не обратим. Дело времени.

Анализ состояния…

Диагноз – синдром Вернера, 3 стадия (неизлечимая).

Расчётный срок жизни объекта – 312 дней.

Вывести дополнительную информацию?

– Почему вы не использовали возможности Айкса на себе? Регенерация – одна из его функций.

«Есть ограничения. Его организм не пригоден для введения моих частиц», – проинформировал меня Айкс.

– Впрочем уже не надо отвечать на этот вопрос. В чём всё-таки проблема вашего организма? Вы не из того теста слеплены?

Его мимика давала понять, что он знает и от чего-то скрывает какую-то важную информацию. Уж не дело ли в той самой Частице Богов? Вот только легенд и фольклора мне сейчас не хватает!

«Не все легенды врут. У этой, правда, нет научного обоснования, известного мне».

– Я не должен тебе рассказывать это, но прежде, чем…

Абнер прервался в тот момент, когда дверь раскрылась и быстрым шагом вошёл Хогас. Стражей проблематично оценивать по эмоциональному состоянию, но сейчас он был сосредоточен. Предельно сосредоточен. Курнаец явно собирался куда-то, раз был одет в кожаную куртку и джинсы с высокими кроссовками.

– Она готова, мистер Абнер? – произнёс он, не распыляясь на приветственные слова. Правой рукой он что-то поправил под чёрной футболкой. Рельеф и мой сканер выявил облегчённую броню, скрытую под тканью.

– К чему? Пока я провожу анализ поведения, а в чём дело?

– И зачем вам защитный жилет под футболкой? – добавила свой вопрос я.

Хогас, будто ждал этого и бросил передо мной небольшой рюкзак.

– Надеюсь, угадал с размером. Считай это своим первым заданием.

Я нагнулась к сумке и достала из неё одежду. Пока Абнер пытался выяснить у Хогаса причину столь поспешного отбытия на Хизар, в штаб Корпуса, я старалась понять причину своего молчаливого согласия с такой постановкой вопроса.

«А почему,собственно, я должна соглашаться на это? Разве, я военнообязанная или нанималась к ним? Или меня уже не считают за человека, а признали вещью?»

«Подобные рассуждения не уместны. Если ты ставила перед собой цель выхода в реальный мир, то необходимо было провести синхронизацию и выход из виртуальной реальности. Но пребывание в реабилитационном центре – не свободная жизнь, ведь так? Стоит следовать указаниям Стража, для того чтобы выбраться из власти корпорации, а уже потом действовать по обстоятельствам. Насколько я понял, наша цель – расследование причин смерти мистера Гектора Найтана?» – заговорил в моей голове Айкс. И с ним стоит согласиться. По крайней мере, Страж обеспечит выход из здания, а там будем импровизировать. Я же много чего умею!

Одежду курнаец подобрал удобную – обтягивающие чёрные легинсы, ботики на ровной подошве и бордовая футболка в обтяжку. Всё сделал, чтобы подчеркнуть мою стройную фигуру.

– А эксперименты с внешностью допускаются, мистер Хогас? – поинтересовалась я, готовясь использовать возможности функции «Камуфляжа».

С молчаливого кивка курнайца, мой цвет глаз изменился на голубой, волосы потемнели, а на висках проступили две светящиеся татуировки.

– Издеваешься? Убери тату. О демаскирующих… – затараторил Хогас, но я прервала его.

– Демаскирующие признаки мне хорошо известны. Вы собираетесь сливаться с толпой в этом одеянии? Вам стоит знать, что неоновые и световые татуировки есть у каждого пятого на улице. А вот ваша физиономия – вы серьёзно собираетесь скрыться в Метусе в образе белокожего курнайца?

Хогас приятно улыбнулся, оценив мою сообразительность и прекрасное взаимодействие с Айксом и жестом показал к выходу.

– Вивиан! – окликнул меня Абнер перед уходом. – Я так и не попросил прощения за свои деяния. Жизнь и так меня наказала давным-давно. Прости, что не смог уберечь тебя от…от этого! И за Гектора. Он не заслужил такой смерти.

Странно, но сейчас Абнер был на девяносто девять процентов искренен, чего за ним раньше не замечалось. Жаль, что нет времени с ним потолковать и всё разузнать.

– Я тоже не заслужила такой жизни, доктор Абнер. Берегите жену и дочь. До встречи! – сказала я и последовала за Хогасом.

«Мы ещё вернёмся?» – спросил Айкс и получил от меня мысленное подтверждение.

Глава 8

Несколько мгновений понадобилось Айксу, чтобы отсканировать все помещения. Из его анализа становилось понятно, что мы находимся очень глубоко под землёй в «Центре реабилитации» и путь наверх лежит через единственный лифт. Странный санаторий на глубине в пару сотен метров. Оказывается, я была на отдыхе, а не в заточении!

– Вивиан насколько ты готова к неожиданностям? – спросил меня Хогас, как только двери закрылись, отрезав нас от Абнера.

– Странно это признавать, но полностью готова, – ответила я и привела в готовность алгоритмы боевого режима.

– У входа в лифт двое синтетиков-охранников, вооружённых «Леопардами». Больше охраны нет.

– Они получили указание задержать нас?

– Меня убить, если увидят с тобой рядом. А тебя вернуть обратно в лабораторию, – ответил Хогас и снял с предохранителя пистолет за спиной. Движением руки, я остановила его.

– Не с этого стоит начинать побег. Слишком шумно, включится сигнализация и мы навлечём на себя всю охрану. Плюс заблокируют лифт. А вы точно из Корпуса? Я думала вас учат выходить из подобных ситуаций более элегантно.

– Учат, что стрелять надо быстрее и точнее. У таких синтетиков, как эти есть парочка слабых мест. Два выстрела и путь открыт, – уверенно сказал Хогас и попытался продолжить движение, но я не дала ему идти вперёд. Силы у него много, но куда ему до моих прокачанных искусственных мышц. По выражению его лица было заметно, что он не ожидал от меня такой решимости.

– А из здания как собираетесь выходить? Будьте джентльменом и уступите дорогу даме, – сказала я и быстрым шагом направилась к лифту, который располагался за поворотом коридора. Удобная диспозиция!

Разбежавшись с трёх шагов, проехалась по полу и сбила с ног сначала одного охранника. Вскочив перед вторым, нейтрализовала его ударом в голову, пробив её насквозь. Лежащему на полу синтетику, со всего маха наступила на шею, отделив от неё голову. Брызги конденсата и смазки АМГ были повсюду. Забрызгав синей жидкостью весь пол, я вдруг поняла, что и во мне, возможно, находится подобная субстанция. Это и заставило замереть на месте.

– Вивиан, ты в порядке? – спросил Хогас, подойдя сзади.

– Всегда было интересно, что чувствует человек, когда отнимает чужую жизнь.

– К этому быстро привыкаешь. Становится рутинной работой. Некоторые даже входят во вкус, – обыденно произнёс Хогас, доставая из кармана небольшой наушник и прицепляя его на ухо.

– Думаете, ваш камуфляж надёжный? – спросила я и немного изменила свою внешность, нанеся яркий макияж и сменив цвет волос на пепельный. Хогас произвёл несколько нажатий на своём мониторе «Мирада» и его тело пронзило несколько зелёных лучей. Через пару секунд передо мной стоял Райлан Каэль.

– Вот сейчас и проверим, – ответил он и вызвал лифт.

У центрального входа нас уже ждал транспорт. Как и рассчитывал Хогас, никто из охранников не остановил нас. Наоборот, нам чуть ли не поклоны отвешивали по дороге. Синтетик-парковщик передал нам карту-ключ от флайтера Каэля.

– Вы без своего водителя, мистер Каэль? – учтиво поинтересовался синтетик, снимая с головы бордовую кепку и кланяясь нам.

– У меня приватная беседа. Передайте по всем этажам, что сегодня объявляю выходной, – произнёс Хогас совершенно идентичным голосом Райлана Каэля. Интересно, а Айкс определил бы, что он не настоящий.

Синтетик склонился ещё ниже и заспешил передавать распоряжение.

Флайтер «Маск-31А».

Макс. Скорость: до 600 км/ч.

Силовая установка: шесть двухдвигательных силовых установок.

Источник энергии: элериумный генератор; силовой элемент – элериум-11.

Запас энергии: на 240 часов эксплуатации без подзарядки.

Особенности: возможность полета в стратосфере.

– Прямо как из фильма! – сказала я, оценивая шикарный вид чёрного флайтера. В моём районе если у тебя есть «Маск» – это ненадолго. То генератор украдут, то снимут маневровые двигатели, то шасси окрутят, а то и вовсе убьют и скажут, что так и было. И через пару часов полетит во флайтере новый хозяин! – А мы одни будем?

– Предполагала, что будет кортеж? – бросил Хогас, открывая вверх дверь транспорта.

– Рассчитывала. Может вы всё-таки расскажете причину такой спешки? – спросила я, но курнаец настоятельно указал, чтобы я садилась на переднее сиденье.

Кожаный салон, встроенный мини-бар и стильный дизайн приборной панели, выполненный в лучшем флайт-ателье – Райлан Каэль не пожалел койнов на свой флайтер. Любуясь этим произведением дизайнерского искусства, я вдруг заметила, что небо над Метусом затянуто свинцовыми тучами.

Мой «город вечной весны» встретил моё возвращение пасмурным и серым днём. Хотелось бы солнца!

Город Метус, Южноамериканская республика, космопорт Альтура.

Смотреть из кабины было не на что – после взлёта, мы вошли в облачность и пробили её только на высоте тысячи двухсот метров. Флайтер шёл над плотными облаками, практически касаясь их, огибая попадавшие по пути вершины небоскрёбов и климатических установок. Но и здесь отсутствовал солнечный свет. Над нами нависал ещё один слой серой ваты, не пропускавший лучи.

Флайтер доставил меня и Хогаса прямиком к посадочному модулю барио Терсейра Коста. Эти несколько передвижных платформ, следующих, словно монорельсы по длинным магистралям, были предназначены для особых случаев – встреча первых лиц.

Альтура считался третьей, резервной, космической гаванью Метуса. Сам космопорт – это старая нефтяная платформа в паре километров от береговой линии. После революции её переоборудовали для приема космических лайнеров. Выпускники таможенной академии на смерть дрались за распределение на службу в Альтуру.

В остальное время использовали для перевозки контрабанды и нелегальных рабочих, а также для депортации преступников на орбитальные тюрьмы.

Однако сейчас она приносит городу едва ли не больше выгоды, чем Центральный Республиканский космопорт. Разумеется, выгоды неофициальной.

Нелегальные рейсы и грузы, проходящие через этот космопорт, неподконтрольны республиканской гвардии и обеспечивают круговорот преступных махинаций всех бандитских ячеек Метуса.

Сложно поверить, что когда-то побережье залива славилось своими роскошными пляжами. Теперь полоска песка завалена мусором, а линия курортных кафе и аттракционов похожа на зону отчуждения – ржавчина, скрип вращающихся качелей и полное отсутствие признаков праздника. Когда-то тут звучали ритмы реггетона, поп-латино и хип-хопа… правда, я этого уже не застала.

Морской ветер и пасмурная погода – не типичны для этих мест. Триста дней в году здесь светит солнце и не выпадает и капли дождя.

Айкс во время полёта синхронизировался с флайтером и проанализировал внешнюю обстановку. Год тот же, что и в мой крайний день в больнице.

«Начинаешь использовать авиационную лексику даже в повседневной жизни», – подметил Айкс. Ничего не пропускает!

На дворе июнь, а значит для нашего полушария – это практически осень. Отсюда и хмурые облака над заливом. Несмотря на достаточно промозглый ветер, тело моё совершенно не чувствовало холода. Оно и не должно, как я поняла из курса лекций Абнера.

Два месяца я была в заточении в офисе корпорации. Политическая и общественная обстановка не изменились. О смерти Малиса ни в одном из СМИ. В городе по-прежнему беспорядки и стрельба. Власти контролируют лишь благополучные кварталы и полностью изолировали неблагополучные, отдав их бандам. Типичная ситуация в Метусе!

В голове много мыслей и будь я человеком, то сошла бы с ума от счастья, увидев океан собственными глазами, а не по телевизору.

– Мне понадобятся твои способности, Вивиан. Сможешь взломать платформу и доставить нас на Альтуру? – спросил Хогас, выйдя из флайтера и сменив образ на свой привычный.

– Это не составит труда, – ответила я и подошла к пульту управления магистралью платформ. Приложив руку, перед глазами высветилась схема питания и запуска, а также строка диагностики повреждений.

Синхронизация… выполнено!

Вывести дополнительную информацию?

Небольшая прямоугольная капсула на двадцать пассажиров, ожила, издав звук включения генераторов и распахнула перед нами дверь.

– Хорошо. В путь, – произнёс Хогас. Он быстро начал движение, но я перегородила своим телом вход и вопросительно взглянула в его жёлтые глаза. – В чём дело?

– Хочу разобраться в ситуации. В чём причина бегства из корпорации? Лишили статуса Стража?

– Вивиан, у нас нет времени. Чем быстрее мы покинем планету, тем…

– Быстрее к Корпусу попадёт прототип Айкса, а я стану лишней в этом треугольнике. Возможно, мне стоит вас оставить здесь и идти своей дорогой?

Хогас молниеносно достал пистолет и приставил мне ствол ко лбу. Не была я готова кстоль быстрым рефлексам!

«Стражи развивают свои способности до предельных значений для человекоподобных существ галактики. Впрочем, человекоподобные существа – не всегда верное сравнение. Человечество появилось гораздо позже большинства разумных видов», – выдал справочную информацию Айкс.

– Считаете это разумно? – спросила я, намекая на прочность своего корпуса.

– Как минимум испорчу тебе обшивку. Садись на платформу, Вивиан, – настаивал Хогас.

«Обшивка точно выдержит?» – мысленно спросила я Айкса.

«Подтверждаю».

Резким движением, я схватила одной рукой Хогаса за горло, а другой взяла его за ладонь, сжимавшую пистолет. Большим пальцем нажала на указательный палец курнайца, который лежал на спусковом крючке.

Глава 9

Никакой встречи с создателем и другими святыми не произошло. Ощущение такое, будто по голове дважды ударили подушкой.

Урон 12%

Вывести данные о повреждении?

После такой информации мне на мгновение подумалось, что до сих пор нахожусь в виртуале. Я приложила руку ко лбу, почувствовав вмятину, повреждение и мягкий металлический корпус под кожей. Когда посмотрела на пальцы, то обнаружила капли бирюзовой жидкости.

– Мда… сделали тебя на совесть, – сказал Хогас и убрал пистолет за спину. В его глазах не читался шок, не было удивления и даже пульс не участился. Неужели, он был готов к такому повороту событий?

Восстановление…

Оболочка восстановлена.

Проверив повторно место поражения, я обнаружила лишь гладкую кожу без единого намёка на то, что мне только что стреляли в голову. Чудо регенерации!

– И насколько реалистично это выглядит, мистер Страж? Видели когда-нибудь подобное? – спросила я, внутренне испытав, потрясение, а внешне – лишь лёгкое удивление.

– Я многое видел, девочка. С таким же сталкиваюсь впервые. Пора принять свою сущность – ты оружие.

– Сколько можно мне твердить про сущность и судьбу? Вы ещё про уникальность скажите.

– Ты весьма сложное оружие, – ухмыльнулся Хогас. – Я предлагаю тебе пойти со мной, чтобы найти своё место там, – он указал на небо, затянутое серыми облаками.

– А что я "там" забыла? И вообще – "там" это что?

– Найти место среди звёзд. Близких и родных у тебя не осталось, а опыта и информации, чтобы разобраться в смерти отца недостаточно. Я помогу, но только после того, как мы уберёмся с планеты.

– Неужели просто нельзя помочь мне разобраться в гибели отца? Без каких-либо условий.

– Если что-то можешь, то никогда не делай этого просто так. Cui bono, согласна? – ответил Хогас и, обойдя меня, занял место на платформе.

«Вивиан, готов сказать своё мнение, хотя ты уже и приняла решение».

– Айкс, не надо слов. Лучше запускай платформу, – произнесла я и вошла в капсулу вслед за Стражем.

Подобное чувство от управления капсулой было в виртуале во время полётов. Здесь, конечно, возможности ограничены передвижением по длинной магистрали над водами Карибского моря. Но ощущения от преодоления каждого сантиметра всё также непередаваемы! И главное, что ты не прилагаешь к этому ни единого усилия. Всё в голове. Полный контроль над техникой.

– Раньше бывала здесь? – спросил Хогас, наблюдая за тем, как я вглядываюсь в тёмно-синюю поверхность моря, рассекаемую волнами.

– Никогда. Всю жизнь в Парайсо прожила. Каждый день начинался под звуки стрельбы и топот отца, вскакивающего по вызову на работу. Можно будильник не ставить на учёбу. А вы?

– Жизнь Стражей – это сплошные приключения на свою пятую точку. Ни койнов, ни семьи, ни славы. Мало кто соглашается на такую работу, но ещё меньше проходят отбор, Виви. Могу ли я тебя так называть? – спросил он и я утвердительно кивнула. – Порой хочется просто исчезнуть и не заниматься этим всем, но вижу страдания не чуждой мне планеты, как и то куда вас ведут гордыня и жажда власти. От того Корпусу и приходится поддерживать равновесие и вмешиваться в жизнь землян.

Заметно, как изменился Хогас в лице. Сентиментальность звучала в каждом слове этого стойкого и храброго курнайца. Мой анализ мимики уловил, что Страж старается бороться со своими переживаниями. И это у него получалось.

– Вы хотите меня перепрограммировать? Поэтому увозите в такой спешке, чтобы я не досталась Каэлю?

– Райлан не самый плохой человек, но он не может сейчас адекватно реагировать на процессы в галактике. Я думаю, ты заметила изменения в его психике.

– Ещё бы. А какие процессы происходят? Война с кем-то?

– Сложно ответить на твой вопрос однозначно. Но чутьё подсказывает, что грядёт беда, – в этот момент я оторвала взгляд от Хогаса и обратила свой взгляд на просторы открытого моря.

В нескольких километрах от нас двигалась огромная платформа, взбивая морскую воду в ярко-белую пену мощными ускорителями. На палубе этого левиафана находилось несколько частей какой-то конструкции.

Морской транспортный модуль MTM «Эво Моралес»

Грузоподъёмность: до 500 тыс. тонн.

Силовая установка: двухконтурный сертониевый реактор, силовой элемент – сертоний – 3.

Разработчик: «Метус ССИ».

Вывести дополнительную информацию?

«Эво Моралес» окружал многочисленный эскорт в составе десятка боевых надводных кораблей, а прикрытие с воздуха обеспечивала целая эскадрилья летательных аппаратов.

«Что же такое надо перевозить, если нужно столько охраны?» – возник у меня вопрос.

«Я проанализировал перевозимый груз. Это части космического аппарата «Магеллан» для дальних путешествий за пределы системы и галактики. Информация появилась в момент синхронизации с планшетом мистера Малиса. Могу вывести дополнительную информацию?»

– Везут для очередного корабля составные детали. Об этой беде вы говорите? В галактике переживают, что земляне колонизируют неизвестные системы и ни с кем не поделятся? – спросила я ухмыльнувшись. Но, судя по отражению в панорамном окне, эта попытка придать своему лицу больше человеческих эмоций, оказалась весьма плачевной.

– Индейцы, евреи, туземцы на дальних островах, марсианские жители, разумные организмы соседней с вами системы созвездия Весов – может спросить у них, поделились ли с ними? – напомнил Хогас мне о варварских методах наших предков, которые колонизировали неизвестные территории, планеты и системы.

– Предлагаете мне идти против своего народа?

– Я предлагаю держать равновесие и баланс. Для этого и создан Корпус Стражей.

Наша капсула достигла космопорта, замерла и секунду спустя отрылись двери, выпуская нас на платформу. Порывы ветра ощущались здесь куда сильнее, чем на берегу. Хогас полностью застегнул куртку и вышел на металлическую поверхность посадочной площадки.

В воздухе, присоединившись к стыковочному рукаву, висел корабль чёрной расцветки без каких-либо опознавательных знаков.

Разведывательный корабль CР-75 «Низар».

Бортовой номер – 31445КД, принадлежность – Корпус Стражей Галактической Федерации.

Вывести дополнительную информацию?

– Если у тебя есть вопросы, стоит задать их сейчас, – Хогас перекрикивал порывы ветра.

– У меня только один – почему я должна идти за вами? Какое мне дело до ваших разборок с Земной Федерацией, с Райланом и его корпорацией?

– Потому, что им нужна не Виви, а АЙКС. Твоё тело им не нужно, но без него Айкс перестанет существовать, а другого такого нет.

– Отчего вы так уверены, что они не смогут создать ещё один прототип? Ведь с ними Абнер.

Хогас ещё раз взглянул на корабль. Возникло ощущение, что сейчас он должен сказать что-то очень важное.

– Эта запись сделана несколько дней назад, – сказал он и произвёл несколько нажатий на своём наручном мониторе. – Удалось её вывести через экзанет.

Высветилась голограмма медицинского отдела корпорации. Запись бесстрастно демонстрировала, как моего отца убивают люди из охраны Райлана Каэля.

«Вивиан я могу провести анализ подлинности».

– Живее, – проговорила я, пытаясь бороться со своей системой, которая не давала мне выплеснуть всю ярость.

«Подлинность подтверждена. Убийство произошло в медицинском отделе «МетусСинтетикс». Стрелял в Гектора Найтана…».

– Не нужно мне подробностей! – прокричала я. Ветер продолжал дуть сильнее, но охладить мой гнев может только Айкс.

Контроль над эмоциями восстановлен.

Я почувствовала, как моё лицо изменилось под градусом столь высокого напряжения. Эмоции улеглись быстро, будто и не видела я этой записи. Хогас продолжал смотреть на меня и медленно сворачивал голограмму.

– Теперь ты понимаешь, что они и тебя не пощадят? Я не уверен, что это убийство организовал Райлан. Гектор вряд ли ему мешал, но вот столкнуть тебя с ним – это вполне вероятно. Ты можешь остаться на Земле и ждать, когда придут за тобой, – произнёс Хогас и оставил меня одну, направившись к посадочному рукаву.

«К чему мне это всё? Разве нужно мне сейчас бежать за ним и просится на борт? Что мне даст полёт к звёздам и Корпус Стражей?» – задалась я вопросом.

«Цель. У нас будет цель. Если мистер Хогас предлагает нам бороться с корпорацией и поддерживать баланс в галактике, стоит принять его предложение. Используем Корпус в качестве плацдарма, воспользуемся их влиянием и разберемся с «МетусСинтетикс». С учетом сложившихся обстоятельств это оптимальный план действий».

Впервые я поняла, что решать нужно самой. Ясно только то, что враг моего врага – мой друг. Значит, пора догонять Хогаса!

Глава 10

Разведывательный корабль CР-75 «Низар», бортовой номер – 31445КД, принадлежность – Корпус Стражей Галактической Федерации.

Место назначения – система Диониса, планета Хизар. Цель полета – доставка и сопровождение.

Цветущий зелёный луг и яркое солнце. Вновь столь прекрасное место!

И ветер – тёплый, разносящий приятную прохладу…Слова, повторяющееся и уносимые ветром.

«Профатэ геральдэ! Таме – профатэ геральдэ!» – снова и снова.

Буря приближается. Становится темно, солнца не видно, пыль бьёт в глаза…

«Таме – профатэ геральдэ!»

Доброе утро, Вивиан!

Светло-серый потолок моей каюты, и автоматически включившийся неоновый подсвет пола десятый день остаются для меня первым, что я вижу после выхода из ждущего режима. Утреннее приветствие Айкса, как напоминание о моей искусственной сущности, ведь у людей в голове нет интерфейса, свободно подключающегося к каждой кофе-машине.

«Сравнение моего высокоразвитого потенциала и бытового прибора – не уместно».

– Ты последнее время какой-то обидчивый Айкс. Лучше доложи обстановку, – произнесла я, садясь на кровать. Неоновая подсветка отключилась, уступив место общему освещению.

Когда я взошла на борт «Низара», мне выделили офицерскую каюту. Обстановка довольно простая – стены в тон потолка, кровать, рабочий стол, собственный душ. Но до чего же приятно чувствовать себя гостьей, а не пленницей!

«Расчётное время прибытия в район планеты Хизар – один день четырнадцать часов и семнадцать минут. Системы корабля работают в штатном режиме. Экипаж занимается по распорядку, согласно боевому полётному расписанию. Могу доложить о местоположении мистера Хогаса».