Сердце и заклинание

Едва Лираэль успела осмыслить увиденное, как картина перед ней сменилась. На этот раз Каэль был совсем другим: он сидел в угрюмом зале, окружённый мраком, и смотрел на амулет – тот самый артефакт, который они только что нашли. Его взгляд был полон решимости и усталости, но также в нём было что-то ещё – надежда. Он касался амулета с таким трепетом, что Лираэль невольно ощутила, как нарастает её симпатия к этому человеку, которому она раньше не доверяла.

– Каэль, – тихо прошептала она, погружаясь всё глубже в эти сцены, видя всё больше отголосков его прошлого, его переживаний и потерь.

Последний фрагмент оказался особенно трогательным. Каэль стоял на поляне и говорил с женщиной, чьё лицо Лираэль не могла разглядеть. Женщина прижала его к себе, шепча что-то ему на ухо, а он закрыл глаза, словно пытаясь запомнить этот момент навсегда.

Сцены исчезли, и Лираэль почувствовала, как её сознание вернулось в реальность. Она вновь стояла перед алтарем, и серебристый свет, окружавший амулет, стал угасать. Рядом с ней стоял Каэль, видимо, тоже поглощённый собственными видениями. Он резко моргнул, возвращаясь в настоящий момент, и поймал взгляд Лираэль.

Она смотрела на него по-новому. Этот человек больше не казался ей чужим. Теперь она знала, что он потерял близких, что его терзали прошлые ошибки и тяжесть обязательств, возложенных на его плечи. Лираэль едва заметно улыбнулась, и в её взгляде появилась мягкость, которую Каэль уловил и с удивлением осознал.

– Ты… что-то увидела? – осторожно спросил он, глядя на неё с лёгким беспокойством.

Лираэль покачала головой, пытаясь скрыть смущение. – Я… немного, – неуверенно начала она, чувствуя, что её сердце забилось быстрее. – И должна признать, ты вовсе не тот, за кого я тебя считала.

Каэль слабо улыбнулся. – Это нормально. Я сам иногда не знаю, кто я есть.

Лираэль рассмеялась, и смех её был одновременно радостным и неловким. – Сомневаюсь, что кто-то из нас действительно понимает это, – ответила она, но её голос звучал мягче, чем раньше.

Наступила тишина, которую Лираэль внезапно нарушила, понимая, что её мысли все больше склоняются к тому, чтобы довериться ему. – Каэль… я видела твоё прошлое. И то, что увидела… кажется, это изменило моё мнение. Ты – не просто подозрительный маг, которого угораздило случайно попасть в Таллэр. Ты… человек, который борется с собственными демонами.

Каэль смотрел на неё с удивлением и легкой благодарностью. – Возможно, нам обоим проще, когда не приходится быть идеальными. И всё же… спасибо, Лираэль.

Она кивнула, и между ними повисла едва уловимая, но отчётливая нить симпатии, которую они оба чувствовали, но не могли описать словами. Их взгляды встретились, и на мгновение мир вокруг них замер, оставив только их двоих, стоящих перед древним амулетом, который раскрыл не только прошлое, но и пробудил нечто новое.

Она попыталась перевести дух и разрядить обстановку. – Так, маг, раз мы узнали чуть больше друг о друге, может, прекратим таить секреты и начнём работать как настоящие… – она на мгновение замялась, подбирая слова, – напарники?

Каэль усмехнулся, его глаза блеснули лёгким весельем. – Звучит как план, ведьма.

Они покинули алтарь вместе, каждый чувствуя в сердце что-то неизведанное и тёплое.

Глава 6: "Свет и тьма"

Лес становился всё мрачнее и загадочнее, когда Лираэль и Каэль приблизились к старому дубу, который возвышался над всеми деревьями вокруг. Дуб выглядел так, словно его корни проникли вглубь земли на много веков. Лираэль почувствовала, как по спине пробежал холодок: древняя магия этого места была столь мощной, что даже её собственная сила казалась каплей в океане. И только один человек мог контролировать этот участок леса – могущественная ведьма по имени Морга, известная своей мудростью и… жестокими шутками.

– Надеюсь, ты готова к встрече с Моргой? – спросил Каэль, слегка наклоняясь к Лираэль, чтобы та услышала его шепот. – Она не любит тех, кто слишком уверенно заходит на её территорию.

Лираэль вскинула подбородок, стараясь не показать, что её беспокоит это предупреждение. – Я ведьма, и мне знакомы правила общения с другими колдуньями, – ответила она с ноткой гордости, хотя в душе была немного взволнована. – Но спасибо за заботу.

Едва они приблизились к дубу, как из его тени появилась Морга. Её длинные седые волосы каскадом спадали на плечи, а на губах играла загадочная улыбка. Она окинула гостей оценивающим взглядом, будто видела их насквозь, и задержала взгляд на Лираэль.

– Ах, Лираэль, – произнесла Морга голосом, в котором звучали как приветствие, так и ирония. – Давно ты здесь не была. А я вижу, что привела с собой… друга? – Она многозначительно посмотрела на Каэля, и Лираэль ощутила, как щеки слегка порозовели от её вопроса.

Каэль выдержал взгляд ведьмы спокойно, скрестив руки на груди. – Друг или нет – это не имеет значения, – ответил он с лёгкой усмешкой. – Мы здесь по делу, и, если честно, ваш лес весьма усложнил наш путь.

Морга приподняла брови, её глаза сверкнули от удовольствия. – Ах, юноша, лес всего лишь проверял вас, – сказала она, подходя ближе, – как и ваше терпение друг к другу.

Она сделала шаг назад и взглянула на них с насмешливым удовлетворением, будто бы знала больше, чем они. Лираэль сделала глубокий вдох, понимая, что сдерживаться в присутствии этой ведьмы будет непросто.

– Морга, нам нужна твоя помощь, – сдержанно произнесла Лираэль, стараясь не поддаваться на её провокации. – Мы ищем способ снять проклятие, которое сковало наш город. Ты должна знать что-то, чего не знаем мы.

Морга окинула её взглядом, изучая с головы до ног, и усмехнулась. – Проклятие, говоришь? Что ж, возможно, я что-то знаю. Но помни, Лираэль, – она подалась вперёд, понизив голос, – любой магической помощи есть своя цена. И эта цена может быть выше, чем ты готова заплатить.

Лираэль ощутила холодок, пробежавший по коже. Она не знала, что именно имела в виду Морга, но было ясно, что обычным заклинанием здесь не обойтись.

– Какая же цена? – спросила она, стараясь не показать свой страх.

Морга откинулась назад и засмеялась, её смех эхом разлетелся по лесу, пробирая до самых костей. – Ах, моя дорогая, – сказала она, усмехнувшись. – Я могу сказать, но ты вряд ли сразу поймёшь. Для того чтобы снять проклятие, вам двоим придётся раскрыть друг перед другом не только магию, но и своё истинное "я". Только полное доверие, возможно, даже… – она сделала паузу, хитро глядя на них, – более сильные чувства могут сломать печать, наложенную на ваш город.

Лираэль нахмурилась, в её взгляде мелькнуло лёгкое раздражение. – Полнейший вздор. Нам просто нужно объединить магию, чтобы разрушить заклинание. Любовные сцены и сильные чувства тут ни при чем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.