Полная версия
Линия жизни
– Спасибо, дедушка, – жена из-за моей спины вышла, – А далеко ещё?
– Кто знает, кто знает… Конец у дороги для каждого ведь всегда разный бывает…
И снова в деревьях растворился.
– Видно не только белые грибы здесь растут, – попытался я пошутить чтобы разрядить обстановку.
– Посмотрим ещё какой ты старый будешь, – жена меня в плечо легонько толкнула. – Пойдём, Сусанин…
И снова в путь отправились.
И правда, ещё минут через десять развилка появилась. Только вот вместо положенных трёх ответвлений, на ней их четыре было: одна тропа резко влево вела, противоположная, соответственно, направо, ну а прямо с небольшим расхождением шли две дорожки. Причём, обе хоженные, не заросшие.
– Вот тебе раз, – говорю задумчиво.
– Вот тебе два, – супруга тоже была в недоумении. – В сказках, которые я помню, такого расклада не было. Теперь бы вот только понять – что это: две правых, одна прямая и одна левая тропинки? Или две левых, одна прямая и одна правая?
– А может – две прямых? Для равновесия шансов? – решил я поспорить.
– Ага, где ты его видел, равновесие это? Слушай-ка, – Наташкины глаза вспыхнули идеей, – а может быть надо вообще между двух прямых тропинок идти? Чтобы уж наверняка не сгинуть, как тот дед сказал?
– Нет, ты посмотри – там же лес сплошной, – не выйдет… – говорю. Хотя креативная мысль мне понравилась. – Я знаешь о чем сейчас подумал?
– О чём?
– О том, что мы с тобой как два взрослых болвана, которые решили вдруг в казаков-разбойников поиграть. Ты что, серьёзно в слова того чудака поверила?
– А ведь и правда, – жена улыбнулась даже, – мы как маленькие… Так по какой тропе идём?
…Нда…
– Пойдём по этой! – и на прямую справа киваю.
Сказано – сделано. Дальше пошли. Но облегчение от принятого решения все никак не приходило – сомнения продолжали терзать душу. Пейзаж больше не менялся. Но птичьего гомона стало больше. Возникло ощущение, что человек в этих местах бывает крайне редко.
Странное всё-таки местечко: белые грибы растут корзинами, староверы какие-то… И в подтверждение моих мыслей прямо посередине тропы рос мухомор с огромного размера – в полметра – шляпкой. Ну вот скажите: если бы здесь люди ходили, неужели кто-то из них не удержался бы и не пнул по пятнистой шапке, мешающей проходу? Вряд ли…
– Наташ, что-то не то происходит. Не кажется?
– Давно уже кажется – как будто мы перенеслись куда… Может, в прошлое?
– Нет, – говорю, видя улыбку на лице супруги, которая меня уже разыграла пару дней назад с "саблезубым" енотом, – второй раз этот номер не пройдёт!..
…На днях мы ходили в заповедник Тисо-Самшитовая роща в Хосте. Там все очень мило обустроено – среди сохранившейся дикой природы и реликтовых растений есть целая сеть благоустроенных дорожек, по обочинам которых периодически попадаются таблички с разъясняющими надписями. Как раз на одной из них значилась информация о неком рыжем "саблезубом еноте", жившем в этих краях несколько тысячелетий назад. И вот только я представил себе это существо с большими клыками, как супруга буквально закричала в ухо "спасайся кто может!" показывая на нечто рыжее и лохматое, сидевшее посередине дорожки… Естественно, что мозг сопоставил только что полученную информацию с неизвестным живым существом рыжего окраса и дал ногам команду к бегству. Что, собственно, я и сделал – улепетывал, как потом жена сказала, словно Борзаковский, перепрыгивая препятствия. Бежал, впрочем, не долго… Пока не понял, что супруга заливается веселым смехом… Дааа, никогда до этого я от котов не бегал. Смешно, в общем, получилось…
…И в этот раз я уловил в её голосе нотки юмора. Сам себя устыдился – десантник ста килограммов веса, а мухомора испугался. И со всего маха как шлепнул его ногой по красной маковке!
– Вот тебе, зараза!
– Ты чего? – жена удивилась даже.
И правда – чего это я? Но напряжение внутри несколько спало.
И вдруг журчащий шум воды послышался.
– Спасение! – закричал я, – Теперь точно не потеряемся! Ведь все реки в море впадают! Уррра!
Но это оказалась, к сожалению, не речка, а небольшой ручеек, который образовывался из родника, бьющего из под огромной сосны, гордо стоящей примерно метрах в пятнадцати выше по течению.
Ну и это в нашем положении было тоже не плохо – пить хотелось уже довольно сильно. Первый я к роднику нагнулся.
– Ах, Натаха, какая вода вкусная! – нахваливаю живительную влагу. – Её вот прямо так можно в бутылки разливать и продавать – от покупателей отбоя не будет…
В лицо побрызгал и место для водопоя жене уступил. Потянулся с хрустом в суставах и стал местность осматривать.
И тут слышу сзади себя, где супруга присела, звуки громкого чавканья.
– Наташа, мы хоть и на природе, где нет никого, – говорю, – но этикет никто не отменял…
И поворачиваюсь в это время. Батюшки мои… А напротив жены, на противоположной стороне ручья, сидит огромный тигр. И тоже воду лакает – эвуки, на которые я внимание обратил, от него происходили! Жена как каменная стала, не моргнет даже, только зрачками вращает. Как я свои шорты в тот момент не испортил – одному богу известно.
– Тише, – шепчу жене, – только не делай резких движений: я в кино про Маугли видел, что во время водопоя у зверей перемирие наступает, не едят они друг друга…
– Успокоил, – в ответ шепчет, – спасибо…
Тигр в это время морду от воды оторвал и внимательно так, взвешивая, на меня посмотрел. Да, думаю, выгляжу я гораздо аппетитнее супруги – поэтому надо бы к воде присесть, сделать вид, что тоже на водопой пришёл – авось не тронет…
И медленно, стараясь не смотреть тигру в глаза, приблизился к роднику и на колени рядом с женой присел. Морду, пардон, лицо к воде опустил и стал делать вид, что пью, языком влагу зачерпывая. Тигр в недоумении даже бровь приподнял. Затем морду пониже к земле опустил – наверное, чтобы проверить и убедиться: правда ли я так пью или дразнюсь только… Понаблюдав за мной с полминуты, он издал непонятный звук, похожий на короткий смешок, и по-кошачьи выгнул свою могучую спину. При этом тигр выпустил когти и почти в метре от моего лица поскрябал ими землю. Выражение его морды при этом показалось очень довольным и сытым.
– Наталья, кажется нам повезло, – снова шепчу супруге, – по-моему, он поел недавно. Сейчас медленно встаем и, не поворачиваясь к нему спиной, уходим. Только не вздумай бежать – обязательно догонит.
Рукой ладонь жены нащупал, сжал немного для поддержки, и стал распрямляться. Тигр тоже прямо сел – хвостом себя вокруг лап обвил, смотрит – что дальше будет. И только мы малюсенький шажок назад сделали, как в один прыжок он очутился перед нами. При этом лапой тигр очень сильно толкнул меня в грудь, отчего я кубарем полетел на землю. Устоявшая жена не выдержала и закричала:
– А ну брысь, кот проклятый! А то хвост сейчас откручу! – для пущей убедительности даже зашипела. Тигр, надо сказать, не меньше моего такой агрессии удивился. И решил, вероятно, не искушать грозную фурию в обличии моей супруги – лёг рядом со мной на землю и – вы не поверите, друзья! – своим огромным языком провёл по моему лицу! После этого перевернулся на спину и засучил лапами в воздухе, пдставляя мне своё брюхо – мол, чего глаза вытаращил, почеши скорее. А что мне оставалась делать? За поцелуй платить надо – поэтому аккуратно провёл пальцами по мягкой шерсти от самого тигриного подбородка до окончания могучей грудной клетки. И притих, жду реакции. И, о чудо, она последовала в виде мурлыканья!
В это время, видимо, желая закрепить успех, супруга опустилась рядом и погрозила тигру пальцем:
– Вот и умница. И смотри у меня – чтобы больше ни-ни!…
А у самой рука потянулась "котёнка" погладить – разве можно против такого искушения устоять? Нет, конечно!
Через пару минут мы уже втроём катались по ещё сочной густой траве, среди которой изредка проглядывали сиреневые головки душистого клевера. При этом вдруг я поймал себя на том, что слышу радостный смех жены! И тут выдохнул, расслабился, и пришло ощущение непередаваемого счастья!
Мы кувыркались на полянке, оказываясь то сверху тигра, то под ним. Смеялись уже в голос – от лёгких прикусываний тигром открытых частей тела было щекотно. Да и сам он, похоже, всеобщему веселью радовался.
Примерно двадцать минут мы играли, носились по поляне, кувыркались и хохотали, после чего без сил втроём разлеглись на траве, глядя в невероятной глубины синее небо…
…Проснулся я от того, что кто-то меня толкает в плечо. Открыв глаза прямо перед своим лицом я увидел тигра, который очень внимательно за мной следил. Поняв, что я окончательно проснулся, тигр повернулся к моей жене и легонько положил лапу на её голову. Надо отдать ей должное – проснувшись, она вообще не испугалась, а, наоборот, приподнявшись, обняла тигра за шею и почесала за ухом.
Я в это время встал на ноги и вдруг осознал, что солнышка на небосводе уже не видно – день близился к вечеру. Конечно же, оставаться здесь на ночь – риск невероятный. Ведь, наверняка, не все местные животные здесь одинаково добродушные…
– Натаха, – говорю, – боюсь, до темна нам спуститься вряд ли удастся. Так что давай-ка торопиться, пока насовсем здесь не застряли…
Через минуту мы были готовы отправиться в обратный путь. И бог с ними, с этими двумя памятниками – когда вон какое чудо по дороге случилось…
Наташка перед тигром на колени присела, обняла.
– До свидания, котик. Береги себя…
Тигр повёл себя странно – морду от поцелуя отвернул, будто прощаться не собирается. И правда: обошел нас и встал передом к тропе, по которой мы сюда пришли. При этом хвост вытянул – на, мол, держи, чтобы не потерялись. Я так и сделал: за полосатую конечность взялся, а жена мне руку на плечо положила. Так и пошли цепочкой: тигр, я и супруга. Замечу, что, как оказалось, предосторожность лишней не была – как только мы обратно в чащобу зашли, тут же темно стало, хоть глаз выколи.
Не знаю сколько шли – с полчаса, может быть. В один момент тигриный хвост из моей руки выскользнул и я понял, что мы с женой остались одни.
– Ушёл? Да? – спросила с грустью супруга.
– Ушёл…
И так почему-то тоскливо стало… Как друга потерял.
Но делать нечего, продолжать движение надо. Для этого я фонарик на телефоне включил и буквально тут же увидел просвет в лесу. Это оказался выход на дорогу, почти к самому её началу у Мацесты.
Через десять минут мы были на остановке, а ещё через полчаса – в своём номере гостиницы…
Само собой, я пытался позже выяснить: откуда в этих краях взялся тигр, но конкретного так ничего и не прояснил – версий было несколько. Кто-то говорил, что именно в тот год он сбежал из какого-то зоопарка и затерялся в лесах, другие говорили, что мы с женой очутились в очень далёком прошлом, провалившись во время, в котором в этой местности ещё жили тигры, третьи – что нам все это просто приснилось.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.