Три богатыря. Часть 3

– А… Бог с ним! – махнул рукой Алёша. – Если что, я эту ящерицу и с земли в ёжика превращу! Вместе, братья!

– Вместе! – прогудел Муром и шагнул вперёд.

Прямо с вышки – в открытый домовым портал.

За ним Алёша и практически сразу – Добрыня.

Появившись на земле, Илья посмотрел наверх, на плавно снижающегося дракона, и махнул своим плугом.

– Лети сюда, Горыныч! – прогремел Муром. – Разговоры говорить будем!

– Про Скверну, Чуму! – крикнул Добрыня. – И про межмирные угрозы!

– И не боись! – присоединился к друзьям Алёша. – Не обидим!

Дракон тяжело приземлился в центр горящего круга, и все его три головы уставились немигающим взглядом на богатырей.

И если в небе он казался не таким уж большим, то сейчас над далеко не маленькими богатырями возвышалась стальная огнедышащая машина.

Да ещё и с тремя головами.

– Не боись, говоришь? – опасно прищурилась левая голова.

– Не обидим, говоришь? – протянула правая.

– Давненько мы не встречали, – с угрозой в голосе прогудела центральная, – такого самоуверенного… обеда!

И дракон, не дожидаясь ответа, распахнул свои пасти, откуда немедленно вырвалась струи нестерпимо жаркого пламени.

Глава 6

Вууууух!

Струя пламени разбилась о выросший из земли валун, и Добрыня, крякнув от напряжения, отбросил потёкший камень в дракона, чтобы тут же прикрыть себя и своих друзей обсидиановой полусферой.

Унц! Унц! Унц!

Стрелы, срывающиеся с лука Алёши, летели в морды дракона, но на подлёте сгорали в убийственно-жарком огне.

Да и сами богатыри медленно, но верно запекались в своих доспехах. Слишком уж близко находился дракон, сводя тем самым на нет всё преимущество богатырей.

Стрелы Алёши испепелялись на подлёте, нестерпимый жар не давал Добрыне сфокусироваться на атакующих плетениях, и всё, что могли богатыри, – сидеть в защите.

А, как известно, сидя в обороне, битву не выиграть.

– Добрыня, подстрахуй! – выдохнул Муром, сменив свой верный плуг на огненный меч Чёрного Змия.

Да, плуг давал бонус к Телосложению и общей живучести, но совершенно пасовал против огня.

То ли дело – меч Чёрного Змия! Ведь, как говорится, клин клином вышибают.

Мысль была авантюрная, даже в чём-то, сумасбродная, но Муром рискнул и не прогадал.

Пылающий клинок трещал и стонал при встрече с пламенем дракона, но работу свою делал – целые лоскуты огня бессильно опадали, исчезая прямо в воздухе.

– Алёша! – крикнул Муром, обжигая лёгкие, но эльф уже догадался и сам.

Масштабируемый лук «Страж леса» сменился луком Чёрного Змия, и стрелы тут же перестали сгорать.

– И-и раз! – Муром шагнул вперёд, прорубая себе путь сквозь невыносимый жар. – И-и два!

С каждым выдохом он, не обращая внимания на многочисленные ожоги и раскалившиеся добела доспехи, приближался к дракону.

В глазах богатыря застыла мрачная решимость, а клинок, так и мелькающий в воздухе, жаждал попробовать крови дракона.

Муром шёл до того целеустремлённо, что Змей Горыныч был вынужден оставить Добрыню и Алёшу в покое и сосредоточиться на богатыре.

Но и эльф с гномом не собирались облегчать жизнь дракону.

Стрелы жужжали рассерженными пчёлами и больно жалили центральную голову Змея Горыныча.

Причём летели они так метко, что дракон был вынужден сначала прикрыть глаза, а потом и вовсе закрыться от стрел крылом.

Хотел было смести неожиданно крепких богатырей хвостом, но незаметно выросшие за спиной валуны сомкнулись вокруг хвоста, приковывая дракона к земле.

Казалось, ещё несколько мгновений, и богатыри победят.

Сначала на землю упадёт центральная голова лишённого подвижности Змея-Горыныча, а за ней и все остальные.

– Довольно! – властно бросила центральная голова, и испепеляющий жар исчез, словно его и не было.

– А они ничего так, – заметила левая, ловким плевком сжигая лук Алёши Ростовича.

– Что-то умеют, – согласно кивнула правая голова. – Но до молодцев Черномора, конечно, не дотягивают.

– Ну ты сравнил! – усмехнулась левая голова. – Те-то в Лукоморье обитают, а эти, считай, самоучки!

– На поле брани никто им скидку делать не будет, – не согласилась правая. – Слабоваты ребятки, ой, слабоваты.

– Вообще-то мы вас почти сделали, – хмуро возразил Алёша, крепко стискивая в руках свой масштабируемый лук.

– Ой умора! – хохотнула левая голова. – Сделали они нас!

– Если ты про хвост, – правая демонстративно посмотрела себе за спину, – то спешу тебя расстроить, невоспитанный эльф, это сделано специально, чтобы такие, как ты, теряли бдительность и начинали совершать ошибки!

Мгновение – и хвост с лёгкостью выскользнул из каменного плена, как будто и не был сжат гранитными тисками ещё секунду назад.

– Что за детские игры? – нахмурился Добрыня, который и не думал развеивать плетение Плевок Магмы.

– А при чём тут игры? – удивилась левая голова. – Мы, можно сказать, прилетели в гости, а тут вон какая встреча!

– Во-во, – кивнула правая, – стрелами, мечом и магией! Как будто…

– Как будто нам здесь не рады! – подхватила левая, страдальчески закатывая глаза. – Где жареные быки?

– Где бочонок мёда?

– Где молочные реки?

– И кисельные берега?

Пока Добрыня с Алёшей силились что-то ответить разошедшимся головам, Муром играл в гляделки с центральной.

Диалога между головами и богатырями он практически не слышал, сконцентрировавшись на дуэли взглядов.

Про победу и речи идти не могло, но первым отводить взгляд Муром не собирался.

Вся его воля, вся его внутренняя энергия уходила исключительно на то, чтобы выдержать давление многовековой сущности.

– Любопытно… – наконец-то протянула центральная голова, и с плеч Мурома будто бы свалился неподъёмный валун. – Где он?

– Кто он? – начал было Алёша, но Муром вскинул руку, призывая к тишине.

– Добрыня, – прогудел Илья, не отрывая взгляда от морды дракона, – позови Репсака.

Муром ещё толком не понял, про кого говорит Змей Горыныч, но весь его жизненный опыт так и кричал о том, что это фамильяр его друга.

Очень странный фамильяр, благодаря которому они и оказались в таком положении.

– Один момент, – Добрыня с сомнением посмотрел на ждущее своего часа плетение и, решив что-то про себя, развеял его.

А в следующий миг рядом с ним появился призрачный библиотекарь.

– Хреново выглядишь, Репсак, – первой отреагировала правая голова.

– Затворничество в библиотеке не пошло тебе на пользу, – кивнула правая.

– Зато я, в отличие от вас, не проспал грядущий апокалипсис, – невозмутимо отозвался призрак. – На вас патрулирование и выжигание Скверны. Рейнджеры и орки подсобят. Все подробности у Ильи.

– Не так быстро, – поморщилась центральная голова. – Наш договор аннулировался вместе с твоей смертью.

– Но я не умер, – возразил Репсак.

– Без обид, старый друг, – Змей Горыныч покачал сразу тремя головами, – но я вижу перед собой… нежить.

– Так лучше? – бесстрастно уточнил Репсак, принимая форму золотого голема.

– Конструкт? – удивилась левая голова.

– Серьёзно? – не поверила правая.

– Да уж, Репсак, – Горыныч покачал центральной головой, – до чего же ты докатился.

– Не тебе меня судить, зелёный, – в голосе библиотекаря мелькнуло едва заметное раздражение. – Времени почти не осталось. Нужно спешить.

– Возможно, – не стал спорить Горыныч. – Но с чего ты взял, что мне нужна ваша помощь? Скажи своим друзьям, – дракон кивнул на богатырей, – чтобы передали права на замок мне. А я уж сам разберусь.

– Нет, – возразил Репсак. – Ты ведёшь себя, как капризный ребёнок. Мы оба знаем, что без Кощея тебе не справиться.

– Я за ним не пойду! – тут же открестился Змей Горыныч.

– И вообще, – добавила правая голова, – скажите спасибо, что мы с вами разговариваем.

– Во-во, – согласилась левая. – Эти игрушки, – голова кивнула на меч Чёрного Змия, – неплохи, но до кладенца им никак не дотянуть.

– Значит так, – вмешался в разговор Илья. – Во-первых, мы никого не звали. Во-вторых, сюсюкаться с самовлюблёнными драконами не будем. В-третьих… – Богатырь посмотрел на библиотекаря, – Репсак, ты ничего не хочешь нам сказать?

– Долгая история, – безэмоционально отозвался призрак. – Границы истончаются с каждым днём. Если мы не успеем, этот мир будет обречён, а шанс упущен.

– Опять эти загадки, – закатил глаза Алёша. – Муром, предлагаю оставить этого трёхголового здоровяка с советом. А нам пора.

– Поддерживаю, – кивнул Добрыня. – Мы так силушкой богатырской до самого утра мериться можем.

– А чего тут мериться? – хохотнула левая голова.

– Ясно же, что у нас длиннее и толще! – поддержала её правая.

– Надеюсь, это они про шею, – шепнул Алёше Добрыня.

– Дракон-пошляк, – вздохнул в ответ Алёша. – Нам ещё только этого не хватало!

– Мои братья правы, – прогудел Илья Муром, не обращая внимания на детские подначки голов. – У нас дел – выше крыши. Хочешь помочь – помогай. Не хочешь – зеркальцем дорожка.

– Замок отходит нам, – центральная голова многозначительно посмотрела на крепостную стену. – И можете идти заниматься своими делами.

– Я хотел предложить вам Логово Дракона, – нахмурился Муром, – но сейчас вижу, что наглость Змея Горыныча прямо пропорциональна количеству его голов.

– Неплохо сказано, – левая голова расплылась в зубастой улыбке.

– Дерзкие двуногие, – довольно кивнула правая. – Люблю таких.

– Нам нужен замок! – Центральная голова нависла над Ильей.

– А мне – меч-кладенец! – Муром и не подумал уступить.

– Ну так иди и возьми его! – рявкнул дракон. – А замок отходит нам!

– Выходит, не получится у нас договориться, – вздохнул Муром, покрепче сжимая рукоять меча. – Ну как знаешь…

– Стой! – крикнул Алёша, в мгновение ока оказываясь рядом с другом и хватая его за плечо. – Пусть замок достанется достойному!

– Достойному?

– Это как? – одновременно произнесли Горыныч и Муром.

– Кто сильнее, тому и замок! – Алёша с хитрой улыбкой посмотрел на дракона. – Если, конечно, не боитесь…

– Какой наглый эльф, – левая голова с интересом уставилась на Алёшу. – Тебя ж соплёй перешибить можно!

– Да ты тоже не особо здоровяк, – огрызнулся Алёша. – А твой дружок, – эльф кивнул в сторону правой головы, – и вовсе какой-то вялый.

– Кто вялый? – возмутилась правая голова. – Это я-то вялый? Да у меня самая накаченная шея в регионе!

– Да я бы не сказал, – усомнился Алёша. – Вот у центрального – ещё более-менее, а вы какие-то хиловатые.

– Можно, я ему втащу? – Правая голова просительно уставилась на центральную.

– Нет, я! – требовательно протянула левая, заглядывая в глаза главной.

– Тихо! – рявкнул Горыныч и, наклонив голову, обвёл богатырей изучающим взглядом. – Каждый наносит по одному удару. Кто остаётся на ногах – тот победил. Идёт?

– Алёша… – Муром, нахмурившись, посмотрел на друга.

– Ты уверен? – присоединился к невысказанному вопросу Добрыня.

– Доверьтесь мне, братья, – успокоительно кивнул Алёша и посмотрел на Горыныча. – Вас трое, нас трое. Кто бьёт – выбираем сами. Кто принимает удар – тоже.

– Э нет! – возмутилась правая голова. – Я, может, тебе выбить зубы хочу, а вместо этого придётся вашего каменного мага долбить!

– Во-во, – поддержала левая. – Никакого удовольствия!

– Ну уж нет, – покачал головой Алёша. – Вы головами бить будете, что ли?

– Зачем головами? – удивился Горыныч и продемонстрировал покрытую чешуёй лапу со здоровенными когтями. – Ручками, конечно!

– Тогда уж лапками, – проворчал себе под нос Алёша и громко произнёс:

– Вы сами решаете, кто бьёт и кто принимает удар, мы – сами.

– Я не согла…

– Хорошо, – центральная голова зло зыркнула на своих товарок. – Но учти, если хоть кто-то из нас останется в сознании, – замок наш.

– А если мы вас вырубим, то вы без вопросов переходите под наше подчинение в составе ВВС клана «Три богатыря», – выдвинул встречное условие Алёша.

– По рукам! – клацнул зубами Горыныч.

– По лапам! – усмехнулся Алёша, выходя вперёд и осторожно пожимая протянутую конечность. – А теперь нам с товарищами надо посовещаться.

– Нам тоже, – отмахнулся Горыныч, и три головы принялись перешёптываться.

– Алёш, – прошипел Муром, стоило эльфу подойти поближе. – Какого черта?!

– Пусть Иван Иваныч тащит тебе всё на Выносливость, – прошипел в ответ эльф. – Будешь принимать удары.

– Ух, ёёёё, – Муром впечатал себе в подбородок лопатообразную ладонь. – Ну, один удар я точно выдержу… Ну, максимум два. Но не больше!

– Добрыня, – Алёша посмотрел на гнома, – накладывай на него всё, что у тебя есть. Горыныч должен кулаки в кровь разбить, но чтоб Муром устоял!

– Сделаю, – кивнул Добрыня, наблюдая, как рядом с Муромом появляется внушительная горка снаряги, и богатырь начинает спешно облачаться в шмотки с плюсом на Выносливость. – А кто будет бить?

– Кто-кто… – Алёша оценивающе посмотрел на шушукающиеся головы Змея Горыныча. – Я и буду.

Глава 7

– Репсак! Побудь судьёй! – Все три головы Змея Горыныча требовательно уставились на призрака.

Призрачный библиотекарь вопросительно посмотрел на Добрыню, и тот нехотя кивнул.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – прошептал Добрыня, косясь на Алёшу.

– Бафы накладывай давай, – отмахнулся Алёша. – Илюш, ты готов?

– Если бы я не знал тебя чуть ли не с самого детства, – прогудел Муром, заканчивая экипироваться, – подумал бы, что сошёл с ума…

– Но? – навострил уши Алёша.

– Но во всём, что касается драк, тебе нет равных, – усмехнулся Муром. – Я готов!

– И мы готовы! – хором ответили головы, а центральная добавила:

– Уступаем вам право первого удара.

– Ход богатырей! – тут же объявил Репсак.

– Что, прямо кулаком? – изобразил удивление Алёша, не спеша реализовывать преимущество первого удара.

– А чем же ещё? – удивилась левая голова. – Уж явно не твоим чувством юмора!

– Хорошо сказано! – хихикнула правая. – А ты, эльф, можешь ударить наш кулак своим носом!

Что левая, что правая головы довольно загоготали, и даже центральная позволила себе улыбнуться.

– Я хоть и эльф, но богатырь, – невозмутимо отозвался Алёша. – Поэтому руками вас бить не буду, а то зашибу ненароком.

– А чем же тогда будешь? – нахмурилась центральная голова. – Мы жульничества не потерпим.

– Ну… – Взгляд Алёши, якобы случайно, скользнул по земле. – Хотя бы шишками… Вон, целая дюжина лежит.

– Алёша, ты сдурел? – не сдержался Добрыня. – Какие, к чёрту, шишки?! На кону замок стоит! Замок, понимаешь?!

– Спокойно, Добрыня, – Муром успокаивающе похлопал товарища по плечу. – Если Алёша решил пожалеть Горыныча, значит, так надо.

– Пожалеть? – Центральная голова опасно прищурилась.

– Плевать! – беспечно отмахнулась левая. – Хочет этот балбес шишками в нас пошвыряться, пускай!

– И то верно, – кивнула правая. – Мы ребята не гордые, потерпим эту щекотку!

– Не нравится мне это, – покачала головой центральная голова. – Как будто у ребёнка конфету отобрать.

– Наговорились? – прервал их Алёша, поднимая с земли первую попавшуюся шишку.

– Давай, салага! – левая голова вытянулась вперёд. – У меня как раз лоб чешется!

– Щас почешу, чешуйчатый, – заверил его Алёша. – Так почешу, что мало не покажется. И за балбеса, и за салагу, и за…

– Ой, ну ты и балабол! – левая голова закатила глаза. – Меньше слов, больше дела! Или…

Что «или» – Горыныч договорить не успел.

Бамц!

Шишка со свистом влетела прямо в лоб Горынычу, и его левая голова безвольно шмякнулась на землю.

На мгновение на поляне воцарилась мёртвая тишина.

Правая и центральная голова, не веря своим глазам, смотрели на отправленную в нокаут левую, Добрыня и вовсе от удивления раскрыл рот, переводя взгляд то на Алёшу, то на валяющуюся на земле голову дракона.

А на губах Мурома, наоборот, играла довольная улыбка. Уж он-то, как никто другой, знал сильные и слабые стороны своих однокланов.

И, в особенности, своих друзей.

– Один-ноль, – невозмутимо протянул Репсак, парящий между Горынычем и друзьями. – В пользу богатырей.

– А ну-ка, иди сюда! – отмерла правая голова. – Иди сюда, я сказал! Я тебе щас за Левого все зубы пересчитаю!

– Один удар, – флегматично напомнил Репсак. – Кто будет держать удар от богатырей?

– Я! – Муром шагнул вперёд и с вызовом посмотрел на Горынча. – Бей, что ли?

Богатырь аж светился от наложенных на него бафов, но взбешённому дракону было плевать.

Горыныч неожиданно ловко для своей массы ринулся вперёд и засветил огромным кулаком Мурому прямо в челюсть.

Дах!

Сила удара была столь велика, что богатыря отбросило на три метра назад.

На земле остались две глубокие борозды, пропаханные сапогами Мурома, но сам богатырь на ногах устоял.

– Неплохо… – протянул Илья, сплёвывая на землю выбитый зуб и потирая разбитый в кровь подбородок.

– Да ладно! – Правая голова Горыныча уставилась на Мурома, словно это был не человек из плоти и крови, а какой-нибудь полубог. – Чур, зелья не пить!

– Справедливо, – кивнул Илья и предостерегающе вскинул руку, останавливая Добрыню, который уже хотел было наложить на друга исцеляющее плетение.

Здоровье Мурома тревожно мерцало в красной зоне, но богатырь нутром чувствовал – если он позволит другу себя исцелить, о нормальных отношениях с Горынычем можно будет забыть.

– Ход богатырей, – невозмутимо бросил Репсак, старательно отыгрывая взятую на себя роль судьи.

– Ну держись, чешуйчатый, – Алёша крутанул в руках шишку и недобро посмотрел на правую голову дракона. – Готов присоединиться к своему другу?

– К слову, – правая голова зло зыркнула в сторону Алёши, – никто не говорил, что нельзя уворачиваться от… шишек! Попробуй попади, ушастый!

– Играй достойно, Правый, – хмуро бросила центральная голова.

– Всё в рамках правил! – не согласилась правая голова, выписывая в воздухе замысловатые кульбиты.

Причём мелькала она чуть ли не со скоростью света.

И если, глядя на Горыныча, у стороннего зрителя начинала кружиться голова, то о самочувствии самого дракона оставалось только догадываться.

– Смотри, – насмешливо крикнул Алёша, – ещё пару минут, и мне бить не придётся! Сам отрубишься!

Правый промолчал, то ли решив не опускаться до пикировки с эльфом, то ли, что вероятней, целиком и полностью сосредоточившись на манёврах уклонения.

Увы, это ему нисколько не помогло.

Бамц!

Шишка со звоном отскочила от бронированного лба, и правая голова, закатив глаза, как подкошенная, рухнула на землю.

– Минус два, – криво усмехнулся Алёша, поднимая с земли третью шишку. – Муром, ты только…

– Я в порядке, – отмахнулся Илья, сосредоточенно глядя на посерьёзневшего дракона. – Я готов.

– Ну готов так готов, – серьёзно кивнул Горыныч, бережно поднимая отключившиеся головы и шагая вперёд.

– По сигналу! – предупредил дракона Репсак. – Только после моей команды.

– Как скажешь, – не стал спорить Горыныч, не спуская с Ильи внимательного взгляда.

– Ответный ход Горыныча!

Дракон аккуратно прижал к груди головы и, на мгновение размазавшись в воздухе, появился около Мурома.

Гдадах!

Крутанувшись в воздухе, Горыныч врезал по Мурому хвостом.

Удар был такой силы, что с Ильи сорвало шлем и наручи. Сапоги пошли по швам, а зачарованный на крепость нагрудник треснул напополам.

А сам богатырь, пробороздив семь метров, замер по колено в земле.

– Муром… – охнул Добрыня, со слезами на глазах глядя на своего друга.

Смотреть на Мурома было страшно.

Кровь текла не только из носа и ушей, но, казалось, сочилась прямо через кожу.

Таким ударом можно было не то что ворота снести – стену пробить! Но Илья каким-то чудом до сих пор стоял на ногах.

Шатался, как пьяный, истекал кровью, но стоял.

– Держись, брат! – процедил Алёша, стискивая шишку и с нетерпением поглядывая на Репсака.

Библиотекарь, вместо того чтобы отдать богатырям право ответного удара, отчего-то медлил.

– Чего ты ждёшь? – не выдержал Алёша.

– Жду, упадёт или нет, – беспристрастно ответил призрак. – Если упадёт, победа будет за Змеем Горынычем, если устоит, к вам вернётся право ответного удара.

– Алёш, – Добрыня вопросительно посмотрел на друга, – может…

– Нет, – отрезал эльф. – Муром справится. Он, как и каждый из нас, знает, что стоит на кону. И я сейчас не про замок.

Добрыня машинально кивнул и вздохнул.

– Чёрт возьми, я бы всё отдал, чтобы сейчас оказаться на его месте!

– Не знал, что ты мазохист, – усмехнулся Алёша, но взгляд его остался абсолютно серьёзным.

– Дурак ты, Алёш, – поморщился Добрыня. – Я бы лучше сам принял такой удар, чем смотреть, как мой друг истекает кровью…

Добрыня покачал головой и в сердцах добавил:

– Чёртова война!

– Это ещё не война, – покачал головой Алёша, внимательно наблюдая за нахмурившимся Горынычем. – Это… товарищеский спарринг.

– Логово дракона, говорите? – неожиданно произнёс Змей Горыныч, видимо, устав ждать, когда же Муром рухнет на землю.

– С выходом на смотровую башню, – подтвердил Алёша. – И тайным ходом.

– Независимая боевая воздушная единица? – продолжил Горыныч.

– Наделённая самыми широкими полномочиями, – неохотно кивнул Алёша, вступая в торг. – Но во время войны – беспрекословное подчинение главе клана и полководцу клана.

– Главу я вижу, – Горыныч с невольным уважением посмотрел на Мурома, который до сих пор шатался, словно пьяный, но не падал. – А полководец – это, что ли, ты?

– Это, что ли, я – усмехнулся Алёша. – Я ставлю задачу, и меня не колышет, как вы её решаете.

– Даже так… – Горыныч посмотрел на Алёшу новым взглядом.

– Только так, – отрезал эльф. – Своих бережём. Под дружественный огонь не подставляем.

– Даже орков? – уточнил Горыныч.

– Даже орков, – подтвердил Алёша. – Нам плевать на цвет кожи и длину клыков. Главное, чтобы был наш по духу.

– Этого у вас, как я погляжу, не отнять, – протянул Горыныч. – Довольствие? Отпуск? Соцпакет?

– Все вопросы к резервному совету, – Алёша кивнул на внимательно следящего за диалогом Репсака. – Развитие сокланов приветствуем, помогаем артефактами и снарягой, социальные лифты имеются.

– Угрозы, кроме Чумы и Скверны, имеются?

– А то как же, – усмехнулся Алёша. – Две империи и четыре клана.

– Это хорошо, – вздохнул Горыныч, – но без замка…

– Дался тебе наш замок! – рассердился Алёша. – У нас война на три фронта идёт, выбирай любой!

– Что – так просто? – удивился Горыныч.

– А чего изобретать велосипед? – в свою очередь удивился Алёша. – Наш замок мы никому не отдадим, тем более, с Меллорном и дружественным городом, а другие… Особенно ПКашеров… Вообще проблем не вижу.

– ПКашеров? – переспросил дракон.

– Красные бессмертные, – пояснил Алёша. – Отморозки ещё те.

– Разберёмся, – Горыныч повеселел на глазах. – Ежели поможете войском…

– Тысяча орков и сотня элитных рейнджеров готовы отправиться в поход в любой момент, – с гордостью заявил Алёша. – С поддержкой с воздуха захватить замок будет не проблема, но удержать…

– Это уже моя забота, – отмахнулся Горыныч. – Ну что, по рукам?

– По рукам, – криво усмехнулся Алёша, – но сначала…

– А что, так можно было? – не выдержал Добрыня. – В смысле – что, сразу нельзя было так?

– А как бы мы узнали, что с вашим кланом можно вести дело? – пожал плечами дракон. – Слова – это пыль. Главное – поступки.

– Кстати о поступках, – с нажимом произнёс Алёша и вопросительно посмотрел на Репсака.

Призрак несколько секунд делал вид, что не замечает требовательного взгляда Алёши, но в конце концов с сомнением кивнул:

– Илья Муром до сих пор не упал.

И действительно, Муром до сих пор стоял.

Пожалуй, никто, даже Добрыня и Алёша, не был в курсе, чего это ему стоило, но Илья стоял.

Скрипел зубами, из последних сил опирался на верный плуг, но не падал.

– Ну! – подстегнул призрака Алёша.

– Объявляю… – Репсак с сомнением посмотрел на Мурома. – Объявляю ответный ход богатырей!

– Может, не надо? – хмыкнул Змей Горыныч, поймав сосредоточенный взгляд Алёши. – Мы же практически договорились…

– Договорились, – кивнул Алёша. – Но… надо.

Бамц!

Шишка вылетела из его рук, словно пуля, и с треском влетела в лоб Горынычу.

Тот некоторое время качался на месте, словно пародируя Илью, а затем огромная туша дракона с грохотом рухнула на землю.

– Победили богатыри! – торжественно объявил Репсак, но Добрыне и Алёше было не до празднования победы.

Оба со всех ног бросились к другу.

– Долг платежом красен! – проворчал Алёша на бегу.