С возвращением домой

– Извини, мне нужно съездить в университет, – Лира нехотя вздохнула. Женя кивнул.

– Тогда до завтра? – с надеждой спросила Лира.

– Лучше послезавтра, – уточнил Жека. – Завтра наш друг отправится к родной хозяйке. – Но если хочешь, можем просто погулять вечером. Примерно в восемь?

– Это будет свидание? – Лира рассмеялась. Жека смущённо потёр лицо.

– Да.

– Хорошо, тогда до завтрашнего вечера.

Рука Жени соприкоснулась с ладонью Лиры. Невинное прикосновение заполнило Лиру теплом.

– До завтра Лира, – шепнул Женя, крепче сжимая ладонь.

Глава 5

Лира осмотрела здание университета. Увесистые плиты буквально тянулись к земле, а высокие колонны, казалось, плохо справляются со своей задачей и скоро упадут. Лира осторожно поднялась по ступенькам. Холодный ветерок разгонял утреннюю духоту. Девушка прошла прямо в деканат, зная, что её ожидает малоинформативная беседа.

– Здравствуйте! – Лира приоткрыла дверь. На неё посмотрела пожилая женщина в строгом белом костюме. Рассмотрев гостью, она улыбнулась.

– Лира, верно? Я Татьяна Геннадьевна. Мне звонил ваш брат.

Лира кивнула, присаживаясь в массивное кресло.

– Дело в том, что моя специализация – французская литература, не так актуальна в России, – начала Лира. – Поэтому мне придётся немного сменить профиль.

Татьяна Геннадьевна задумчиво подняла глаза.

– У меня есть одна идея, но не знаю, понравится ли она вам. Дело в том, что один из преподавателей уходит в декрет. Её специальность – история французской литературы. Курс небольшой и платят мало, зато у вас расширится профиль, возможны поездки в командировки и посещение различных курсов.

Лира восторженно закивала.

– Когда можно начать?

Татьяна Геннадьевна рассмеялась.

– Меня предупреждали, что вы весьма инициативная.

Лира смущённо улыбнулась.

– Сейчас нужны документы для трудоустройства, но сначала потребуется сдать экзамен для подтверждения ваших знаний. Экзамен составит преподаватель, которая уходит в декрет. Подходите ко мне в четверг к двенадцати часам.

– Буду ждать с нетерпением, – Лира широко улыбнулась и пожала прутяную руку.

– Уверена, с вами будет интересно работать.

Лира покинула университет в приподнятом настроении. Она не ожидала, что всё сложится так положительно. Лира не переживала по поводу экзамена. Ею овладело нетерпение, и Лира с воодушевлением ответила на мамин звонок.

– Лира, дорогая, как всё прошло? – обеспокоенный голос Ксении наполнил Лире, что для мамы она до сих пор маленький ребёнок.

– Всё хорошо, мам. Мне предложили хорошее место, что-то типа работы и обучения в одном. Приду расскажу.

– Да, у нас намечается радостное событие. Сегодня мы идём в ресторан знакомиться с родителями Кати, девушки Антона.

Лира резко остановилась. Ксения продолжала говорить, только слов Лира не слышала.

– Мам, давай дома поговорим. Я скоро приду, – севшим голосом прохрипела Лира. Она машинально спрятала телефон в карман джинс, продолжая идти вперёд. Лира понимала, что рано или поздно ей придётся столкнуться с девушкой Антона. Неизвестной Катей. Лира ощутила бессилие. Хватит ли у неё сил находиться там? Чувствовать его присутствие, но рядом с другим человеком.

– Trop pour un jour *, – прошептала Лира. Она нарочно шла медленно, до дома оставалось примерно час ходьбы, который Лира успешно растянула в два.

– Лира! – Ксения встретила дочь буквально у порога. Она неодобрительно мотнула головой. – Нам уже пора выезжать.

– Да, мама. Я себя нехорошо чувствую.

Ксения обеспокоенно посмотрела на дочь. Лира через силу улыбнулась.

– Всё нормально, я поеду. Мне нужно двадцать минут на сборы.

Лира бегом поднялась на второй этаж, на ходу скидывая вещи. Девушка прижалась лбом к зеркалу. Лучше прекратить эту пытку. Лира стянула удобные джинсы и футболку. В шкафу её ожидало отглаженное платье тёмно-сливового цвета. Лира бережно коснулась ткани и глубоко выдохнула. Всё пройдёт хорошо, просто не так, как раньше. Лира без промедления надела платье и нанесла лёгкий макияж.

Внизу тихо разговаривали мама и отчим.

– Ты точно себя хорошо чувствуешь? – Игорь Станиславович внимательно осмотрел падчерицу. Лира кивнула.

– Просто проголодалась.

– Это мы быстро исправим. Поехали.

Всю дорогу до ресторана Игорь Станиславович рассказывал весёлые истории, Ксения смеялась, расслабилась и Лира.

– Мы приедем первыми, – шепнула Ксения. – Будем приветствовать пару и родственников Кати, – волнительно прошептала Ксения. Лира выдавила улыбку. Им зарезервировали столик в отдельном зале. Ксения постоянно что-то проверяла. Игорь Станиславович ушёл разговаривать с администратором. Только Лира сидела без дела.

– Они приехали, – громким голосом оповестил отчим. Лира встала со стула, разгладила мятый подол и приветливо улыбнулась. Дверь открылась, в зал вошёл Антон. Как всегда, спокойный и невозмутимый он продолжил держать дверь. Сначала за порог заступил костыль, затем появилась сама девушка, прихрамывая на одну ногу. Было видно с каким усилием она проделывает движения, но строгое лицо и ожесточённо сжатые губы давали понять – ей не нужна помощь. Лира замерла, узнав это лицо. Катя остановилась и приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте!

Кажется, все знали о состоянии Кати, потому что отреагировали спокойно.

– Думаю, пора сесть за стол, – Игорь Станиславович галантно отодвинул стул перед Ксенией, Антон ухаживал за Катей, а Лира молча плюхнулась на своё место.

– Извините. Мои родители немного опаздывают, – звонким голосом произнесла Катя. Лира молча рассматривала девушку, не в силах поверить. Возможно, Лира ошиблась и на самом деле они с Катей не знакомы.

– Это моя дочь – Лира, – Ксения ласково улыбнулась дочери. Катя пристальным взглядом уставилась на Лиру.

– Приятно познакомиться, – выдавила Лира. Катя приподняла губы в полуулыбке.

– Приятно…

Дверь распахнулась и послышался громкий смех.

– Извините за опоздание!

Лира ошеломлённо перевела взгляд на дверь. В дверях остановился широко улыбающийся Жека в чёрном классическом костюме.

***

* – Слишком много для одного дня.

Глава 6

В дверях остановился Жека. Он неловко поправил пиджак и сделал шаг в сторону, пропуская солидную пару. Высокая курносая женщина имела точное сходство с Катей. Лысоватый мужчина хмуро кивнул, вместо приветствия. Катя осторожно поднялась, держась за спинку стула.

– Это моя мама – Нина Васильевна, отец – Степан Никитичи и…, – Катя замялась, хмурясь. – Двоюродный брат – Евгений.

Женя вздрогнул, услышав своё полное имя. Он неестественно выпрямил спину, рассматривая гостей за столом и прислушиваясь, как Антон перечисляет своих родственников. Взгляд Жеки остановился на Лире. Парень легко вздохнул и широко улыбнулся. Лира сдвинула стул, приглашая Женю сесть рядом. Завязался разговор, в котором они явно были лишними.

– Привет, – прошептал он, громко задвигая стул. Катя снова нахмурилась, недовольно сжимая пухлые губы. Лира улыбнулась, чуть заметно касаясь пальцами запястья Жени.

– Привет. Будем заново знакомы.

Жека закусил губу, сдерживая смех.

– Так, ты…

– Сводная сестра Антона, – не дожидаясь вопроса ответила Лира. Она сосредоточено следила за Катей. Девушка участвовала в общей беседе, тем временем, как Антон с полуулыбкой наблюдал за ней. Лира склонила голову, надеясь, что обозналась. Внутренний страх медленно подсказывал, что всё именно так, это не ошибка.

– Ты как?

Лира непонимающе перевела взгляд на лицо Жеки. Он показал глазами на дверь.

– Вижу, ты не особо голодна, и делать нам тут нечего. Не хочешь прогуляться?

– Идём, – Лира, словно робот, механично поднялась со стула. – Извините, мы хотим подышать воздухом.

Женя кивнул, подтверждая слова Лиры. Ксения удивлённо приподняла брови. Лира заметила, как напрягся Антон. Только Катя, наоборот, будто выдохнула.

– Конечно, – подал голос отец Кати. – На улице прекрасная погода.

– Женя будь джентльменом, поухаживай за Лирой.

Лира заметила, как Женя молча кивнул, сдерживая недовольную гримасу. Он ускорил шаг, стараясь быстрее покинуть ресторан, Лира не отставала. На улице действительно царила прекрасная погода: сумерки приятно освежали ароматами соли и моря, лёгкий ветер разгонял остатки зноя, а летняя пыль осела на траве. Женя снял пиджак и накинул на плечи Лиры.

– Спасибо, – Лира благодарно улыбнулась. – Почему ты приехал с родителями Кати?

Женя вздохнул. Они медленным шагом свернули на узкую аллею.

– У Степана Никитича сломалась машина, меня попросили подвезти. Тем более, я вырос в их доме, – он грустно улыбнулся. Лира продолжала молча слушать.

– Когда мне было шестнадцать, мама и папа утонули на катере. Из родственников остались дядя и бабушка с дедушкой. Но взял меня дядя, бабушка боялась, что они не смогут управиться с буйным подростком.

– Извини, – Лира взяла Женю за руку. Женя с улыбкой взглянул на их переплетённые руки.

– А что на счёт тебя и Антона?

Лира вздрогнула, понимая вопрос по-своему.

– Как получилось, что ваши родители сошлись? – уточнил Женя и Лира сдержала нервный смешок.

– Мой отец бросил нас, когда мне было пять. Мама приняла решение сменить место жительства. Она устроилась на другую работу в компанию, где работал Игорь Станиславович. Он, в то время, переживал тяжёлое время – потерю жены. Так они и сошлись. Антону было семь, а мне шесть, когда наши родители поженились.

– И вы поладили?

Лира искренне рассмеялась.

– Конечно. Антон всегда оберегал меня. Позже мы начали вместе ходить в кружок по шахматам, занимались волейболом, – Лира улыбнулась, вспоминая добрые времена. – А ты, ладишь с Катей?

Женя покачал головой.

– Нет. Она считает, что я слишком «простой» и мне не хватает лоску, или что-то в этом роде. Только после того, как я съехал, Катя перестала называть меня деревенщиной.

Лира закусила губу.

– А Катя… У неё с рождения проблемы с ногой? – осторожно спросила Лира. Женя мотнул головой.

– Нет. Это несчастный случай. Катя всегда была взбалмошной. Пару лет назад она поссорилась с родителями и сбежала из дома. Плохо знаю подробности, в то время я съехал от дяди. В общем, Катю сбила машина. Она летала в Германию, но операция не дала ожидаемого результата.

Лира резко затормозила.

– А водителя, его нашли? – тихо спросила Лира, с трудом соединяя слова в предложение. Женя покачал головой.

– Катя номера не видела. Да и было темно, как она говорит.

Лицо Лиры побледнело. Она крепче сжала ладонь Жени. Парень удивлённо взглянул на спутницу.

– Лира, ты бледная и руки ледяные. Идём обратно.

Лира активно замотала головой.

– Не хочу возвращаться. Я плохо себя чувствую, наверное, прогуляюсь до дома. Объяснишь всё моим родителям?

Женя растёр белые ладони Лиры.

– Я не пил, отвезу тебя сам. Только, думаю, нужно предупредить родителей.

Он достал телефон и быстро набрал номер. Лира толком не слышала его слов. Её мутило от бессилия. Ноги с трудом двигались к парковке.

– Лира!

Им на встречу, быстрым шагом, направлялся Антон. Он вежливо улыбнулся Жене.

– Мы решили, что я сам отвезу Лиру, а ты заберёшь Катю и её родителей.

Женя недовольно нахмурился. Антон, не замечая раздражённого взгляда, переключился на Лиру.

– Тебя мутит, дыши глубже, – он снял пиджак и протянул Жене. – Спасибо.

Антон осторожно сжал плечи Лиры, медленным шагом направляя к машине.

– Антон, тебе придётся мне всё объяснить, – Лира резко остановилась, внимательно всматриваясь в лицо парня. Тоха медленно кивнул.

– Расскажу. Сегодня, но не здесь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.