Тень Некроманта

Между Рантом и Бэнтом завязался разговор. Бэнт приглашал остаться погостить у них дома, но Рант отказывался, не желая ещё больше напрягать. Бэнт уверял, что перед праздником тут совершенно негде остановиться, а если и есть места, то там берут втридорого. Рант упрямо стоял на своём, все его доводы казались для феи странными.

– Почему ты так упрямишься? ― спросил Бэнт.

– Я не упрямлюсь… ― Рант мотнул головой и исправился. ― Я отстаиваю свою позицию. Просто дело в том, что мы намеревались отправиться с вами до Иссорга, потому успеем ещё вам надоесть, так почему бы не отдохнуть пока друг от друга?

– Вы поедете с нами? ― Бэнт почесал бороду. ― Мы отправляемся через два или три дня.

– Хорошо, ― кивнул Рант. ― Значит, пока расходимся?

– Рант, ― сказала Ви, и остальные посмотрели на неё. ― Почему ты так не хочешь у них остаться? Лично я не против.

– Да, Рант, оставайся, ― добавил Хард.

И тогда Рант махнул рукой и сдался. Дальнейший разговор между Бэнтом и Рантом Ви не услышала, к ней обратился Хард.

– Виоль, не знаю, как спросить, но… ээ, ты не красишь волосы из принципа?

Фея его не поняла. Что Хард имел в виду? Тем не менее мысль была интересной – покрасить волосы. Ви мало об этом знала, потому эта идея не пришла ей раньше.

– Нет, просто я не успела. Мы постоянно были в пути. А ты знаешь, где можно найти краску?

– Ну… ― он почему-то замялся. ― Да, я знаю, где продают лучшую краску в Аданаке.

С краской определённо было бы куда легче не привлекать внимания, но…

– Наверное, они дорогие.

Торговцы им не платили за якобы охрану, но вместо этого давали еду и воду. Ви знала, что Рант продал коня, что подобрал в Рукейке под Еромом, но просить у него денег фея не собиралась. Впрочем, почему мысль об этом казалась ей столь дикой? Подумать над этим Ви не успела.

– Это будет подарок, ― сказал Хард.

Но сколько будет стоить этот подарок? Несколько фотен? Да Ви даже не разбиралась в деньгах. Знала, что существуют тены, фотены и ра-фотены, но феям они ни к чему, потому на том знания и заканчивались. Сейчас же фея жалела, что ранее не интересовалась столь обыденными для людей вещами. Из-за этих мелочей Ви часто чувствовала себя потерянной, ничего не знающей и даже беспомощной. Она бы не смогла жить в этом мире, случись ей одной притворяться человеком.

– Спасибо, но это будет лишним. Мне нечего дать в ответ.

– Подарки дарят не для того, чтобы что-то получить в ответ.

Насколько Ви знала людей, а знала она их по прочитанным в Малой библиотеке книгам, именно для этого и существуют подарки. Люди не дарят их просто так, они надеются получиться подарок взамен. Но она вполне могла ошибаться, Ви уже не была уверена ни в чём, что касалось людей.

– Прежде чем мы приедем домой, нам нужно кое-где остановиться, ― вдруг сказал Бэнт.

Так они и сделали. Бэнт взял какую-то сумку, Хард поднял два ящика, и оба они скрылись в здании. Ви размышляла обо всём, что волновало, когда Рант поднял глаза к крышам домов и тихо сказал:

– А ведь они нам доверяют. Оставили нас присматривать за фургоном… Да я бы мог прямо сейчас украсть самое ценное и сбежать.

Верно, торговцы им доверяли. И это вызывало смешанные чувства, и совсем не положительные.

– Торговцы не должны быть такими добрыми, ― произнёс Рант и перевёл взгляд на толпу.

Ви плотнее натянула капюшон и вылезла наружу. Ей тоже хотелось посмотреть на людей, а тут их, казалось, было ничуть не меньше, чем в Норге.

– А я не вижу в этом ничего плохого. Они хорошие люди.

Ви смотрела на пёструю массу прохожих. Как странно, здесь было так много людей похожих на Ранта! Тёмные волосы с тёплым оттенком, такие же глаза, но каждый из них был словно кривым отражением Ранта. Впервые Ви осознала, что внешне он красивее многих напоминавших его людей. А потом фея начала рассматривать светловолосых и совсем уж черноволосых, вглядывалась в их лица… Странно, вроде бы отношение к толпе не изменилось, слишком много людей, слишком близко, да ещё эта грязь под ногами, но теперь… Что теперь? Смотря в эти лица, она зачастую видела словно бы частичку души человека, и это завораживало.

– Знаешь, мне кажется, ты ему нравишься, ― вдруг сказал Рант.

Ви моргнула и отвлеклась от своих мыслей. Кому? Харду? Это из-за подарка, что ли? Если так, то это грустная ситуация. Но грустить она не намеревалась, так что обратила всё в шутку.

– Ага, мне тоже так кажется. А ты ревнуешь, что ли?

Рант то ли хмыхнул, то ли кашлянул, Ви на него смотрела и не поняла реакции.

– Не знал, что вы вообще разбираетесь в чём-то подобном. Ну, в чувствах…

Ви не то чтобы разбиралась, но знала кое-что благодаря книгам из Малой библиотеки.

– Не знаю, что ты о нас думаешь, но мы… ― Ви начала довольно резко, но потом мотнула головой, взяла эмоции под контроль и продолжила привычным тоном. ― Мы не предназначены для подобных вещей, но это вовсе не значит, что мы о них не знаем.

Рант промолчал, а может, и сказал что-то, но Ви вспоминала Эви. Эта фея года три назад умудрилась влюбиться в парня из города, попыталась бежать с ним, но обоих поймали. Эви нарушила незыблемое правило и была наказана. Ей своими руками пришлось убить возлюбленного, после этого Эви бросили в темницу, чтобы фея подумала о том, что натворила, то есть нарушила правила и этим погубила человека. Эви покончила с собой в тот же день. Ви поёжилась от воспоминаний. Нет уж, она ни в кого влюбляться не собиралась, тем более в Харда. Он милый и интересный, но младше и явно не пара. А ещё он не знал, что Ви на самом деле фея.

Взгляд вновь сосредоточился на людях. Ви заприметила женщину с чёрными волосами и весьма загорелой кожей. Незнакомка смотрела прямо на фею. Неужели она что-то заметила?

Нет… Ви почувствовала её магию, даже показалось, что и её настроение. Женщина улыбнулась и махнула рукой в приглашающем жесте. И Ви поняла, что должна пойти. Нечто невесомое словно бы протянулось между ними.

Ви спрыгнула в полпу людей.

– Ты куда? ― обеспокоенно крикнул Рант.

Ви даже не обернулась.

– Я должна идти.

– Что у вас такое? ― послышался позади голос Харда.

– Сейчас вернёмся!

Вот уже Рант оказался рядом и схватил фею за локоть. Ви обернулась к нему и гневно посмотрела в глаза. Кажется, этот наглый человечишка совсем позабыл своё место.

– Отпусти, ― сквозь зубы прошептала она.

– Вначале скажи, куда ты.

– Убивать людей иду.

Лицо Ранта вытянулось, а Ви злорадно улыбнулась.

– Там женщина. И она чувствует магию. Чувствует меня.

Он всё же отпустил и стал озираться.

– Где?

Ви теперь тоже не видела, но это и не нужно было. Фея легко могла отыскать её в любом уголке Равина. Странно только, что до этого совсем не ощущала.

– Идём.

Глава 13

Они зашли в лавку, увешанную всякими мелочами: бусами, травами, тканями. А сколько всего стояло на полках! Столько банок и трав в одном месте Ви никогда не видела. А ещё здесь было ужасно жарко и пахло странным дымом.

– Добро пожаловать, гости. Я ждала вас.

– Кто ты? – спросила Ви, скинув капюшон.

Темноволосая женщина встретила спокойным взглядом. На ней было длинное чёрное платье, а на руках и шее браслеты из зубов, что особенно выделялись на довольно загорелой коже.

– Ой, не смотри на меня таким взглядом, Ви. Я вам не враг, скорее союзник.

– Откуда ты знаешь моё имя?

– Я и имя Ранта знаю. Рант, да брось, убери руку с меча, я же говорю, я союзник.

– Ты ведьма, верно? – спросил он. – Ведьма может быть союзником только ведьме.

– Мм, и ты веришь в эту глупую суеверную пословицу? Меня зовут Этисса Аэс Лас. Да, я ведьма. Если вам интересно, то моя стихия – травы и яды, а моя магическая стихия…

В этот момент из рукава её платья вылезла змея. Ви заметила, как Рант втянул воздух и чуть отклонился назад, словно хотел отступить на несколько шагов, но сдержался.

– Это Джеми, но он вас не тронет.

Джеми был чёрной змеёй, каких прежде Ви никогда не видела. Да фея в целом мало их видела и совсем не разбиралась.

Этисса поцеловала Джеми и тот вновь скрылся в её рукаве.

– Великие снежные волки, – потрясённо прошептал Рант, отвернувшись.

– Знал бы ты, сколько у меня их под платьем…

– Великие, мать их, снежные волки!

Кажется, Рант даже побледнел. Ви же ждала, пока Этисса наконец озвучит то, для чего их сюда позвала.

– А ещё я ощущаю магию. Ну вот, теперь вы знаете всё о моих силах. Согласитесь, будь я вам врагом, не рассказала бы всего этого. Ах да, забыла, у меня есть ещё одна магическая стихия. – Этисса выдержала паузу, возможно, давая время догадаться. – Я вижу будущее, друзья мои. Вот поэтому я вас и ждала. Мы ещё встретимся, и очень важно, чтобы это произошло, потому что будущее происходит не всегда. Ви, запомни. Может быть, сейчас это покажется тебе неважным, но запомни: когда ты столкнёшься с ведьмой прошлого, появится ведьма настоящего. Мы три ведьмы, Три Вестницы, что всегда находим друг друга, мы должны держаться вместе. Мы помогаем друг другу, помни это.

Ви моргнула, пытаясь понять, какой вообще в этом смысл? Зачем ей это?

– Три Вестницы… – прошептал Рант. – Вы… По легендам вы как-то связаны с богиней Судьбы, это правда?

– Этого даже я не знаю. А теперь кыш отсюда, у меня новый клиент.

Ви тоже почувствовал его приближение. Это был ещё один маг, но его сила была иной, скорее этот маг являлся чародеем или волшебником. Фея успела накинуть капюшон перед появлением мага, но краем глаза заметила, что и тот в капюшоне.

– Привет-привет, Ваэм, заходи. Они уже уходят.

– Но… – начал Рант.

– Они уже уходят, – настойчивее повторила Этисса.

Ви смерила её долгим взглядом. Неужели это всё? Но, видимо, да. И вышла. Что ж, раз она не враг, значит, им действительно нечего тут делать.

– Всяких оракулов всегда сложно понять, но если эта ведьма – одна из Вестниц… То я вообще не знаю, что у неё на уме.

– Что ты ещё о них знаешь?

– Почти ничего. Три Вестницы, которые по легендам являются кем-то вроде посланников богини Судьбы. И это всё, что я знаю. Знаю, что всякие пророчества и предвиденья – это не обязательно то, что должно случиться. Не обязательно так, как в нём говорится. Впрочем, тут ничего страшного ведьма не сказала. Было похоже, что она просила тебя о помощи. Или давала указания. Это странно…

Ви вынуждена была согласиться, если это просьба о помощи, то очень странная и в очень странной манере. Тем более фея не собиралась помогать Этиссе, зачем ей это? Эта ведьма для неё никто.

– Но почему меня? Почему она не попросила о помощи тебя?

Рант пожал плечами. А Ви чуть приподняла голову и увидела знакомый фургон. Хард с усилием всматривался в толпу. Она заметила, как Рант улыбнулся, поднял руку и помахал, чтобы привлечь внимание.

Глава 14

― Так куда вы ходили? ― поинтересовался Хард.

Все вместе они залезли в фургон и вновь ехали к дому торговцев.

Ви не знала, что сказать. Как здесь относились к той ведьме? Стоило ли о ней говорить? Нет, лучше не надо, ведь тогда не избежать лишних вопросов. Но что тогда сказать? Почему фея не подумала заранее о том, как объяснить свой импульсивный поступок?

– Ви показалось, что она увидела свою знакомую, ― спокойно пояснил Рант.

Фея заметила, что тот забыл назвать её выдуманным именем, но, кажется, Хард не обратил внимание. А потому Ви невозмутимо кивнула и продолжила:

– Вот только это была не она, ― Ви вздохнула и продолжила. ― Я давно её не видела и, если честно, очень волнуюсь. Ко постоянно влипает в неприятности, что со мной, что без меня, но без меня ей некому помочь… ― Ви мотнула головой. ― Вот только в Аданаке ей делать нечего, не знаю, почему подумала, что это она.

Иногда фея удивлялась самой себе, у неё отлично получалось сплетать ложь и правду, благодаря чему торговцы ей верили. Вот и сейчас Хард сочувственно кивнул, а Ви вновь кольнуло беспокойство. Если однажды эти люди раскроют её ложь, то как изменится их отношение?

– А вот мы и добрались, ― сказал Хард, указывая вперёд.

Дом Бэнта не отличался от других домов на улице, он был деревянным и двухэтажным. Здесь дома плотно жались друг к другу, словно чего-то боялись. Хозяев встретила пышная женщина с седыми прядками в тёмных волосах. Бэнт назвал её Шатией, представил гостей и попросил выделить комнаты. Шатия кивнула и пригласила Ранта и Ви за собой.

– Извините, Шатия, я заметил, что Бэнт с Хардом сами занялись лошадьми, у вас нет конюха?

Шатия помотала головой.

– Нет, я здесь одна.

– Одна? ― удивился Рант. ― Но как же…

– Дом опустел после того, как погибли родители Харда, теперь хватает меня одной.

Ви с интересом рассматривала дом и почти не слушала разговор с Шатией. Она видела вазы, несколько картин на стенах, но в целом жилище показалось ей небогатым. Впрочем, фея не разбиралась в подобных моментах.

Ви была в капюшоне, но краем глаза заметила, как на неё посматривала Шатия. Ви уже приготовилась рассказывать ту же глупую легенду, что и торговцам. Разумеется, как и всех, Шатию смущал внешний вид феи.

– У нас нечасто бывают гости. Надеюсь, вы не против, я размещу вас в соседних комнатах.

Женщина открыла первую из них, потом вторую. Рант и Ви разошлись по комнатам, а потом произошло то, чего Ви не ожидала.

Началось всё с капюшона. Ви его сняла и встретила взгляд Шатии, но та ничего не спросила. А через несколько минут Шатия принесла платье и предложила помочь надеть!

– Нет.

– Нет?

Рот Шатии округлился. Ви заранее спрятала эмоции подальше и спокойно повторила:

– Нет.

– Но вы ведь не пойдёте на ужин так?

Ах да, Ви слышала, что будет ужин. Если она не могла идти так, то можно было вообще не ходить. Хотя существовал и другой вариант.

– А я не могу одеться сама?

Шатия поджала губы, но не стала протестовать.

На какое-то время Ви освободила и расправила крылья, и ей показалось это самым лучшим моментом за последнюю неделю. Никогда ещё крылья не находились в скованном состоянии так долго. Как же вновь хотелось взмыть в воздух и почувствовать ветер на лице, но вместо этого Ви ожидали мучения.

Платье отличалось от того, в котором Ви провела весь путь. То легко одевалось и подпоясывалось, это же платье было тёмно-синего цвета и выглядело на порядок сложнее и богаче. И всё же минимальные знания об одежде подсказывали, что подобный наряд не считался слишком уж богатым, но и бедным не был. Но сейчас это не имело значения, ведь перед феей стояла наитруднейшая задача ― напялить на себя это платье.

Крылья вновь пришлось плотно сложить, а в платье нужно было залезать, словно гусеница. В какой-то момент Ви не рассчитала и чуть не упала. К счастью, рядом оказалась стена, раздался громкий удар, но Ви не почувствовала боли, вернулась в нужное положение и продолжила облачаться в эту жуткую тряпку.

– Эй, что там у тебя случилось? ― раздался из-за двери голос Ранта. Он дёрнул за ручку, но Ви предусмотрительно заперла дверь.

– Пытаюсь сломать стену и добраться до тебя, ― зло пробормотала фея. За дверью воцарилась тишина. ― Иди, я тоже скоро спущусь.

Тогда послышались удаляющиеся шаги. А Ви продолжила свои мучения. Самым трудным оказалась шнуровка на спине, но она справилась и с этим.

Ужин прошёл даже хорошо. Правда, Рант был особенно угрюм и часто посматривал на Ви, но хозяева были весёлыми и гостеприимными, постоянно рассказывали истории из жизни, но не настаивали, чтобы Рант и Ви рассказывали о себе.

* * *

«Что я тут делаю?» ― подумал Рант и уже хотел развернуться, но не стал.

Он занёс руку и постучал в дверь Ви. Весь вечер Рант прокручивал последние события, то вспоминал омерзительных змей, ползающих по телу ведьмы, каждый раз мысленно содрогаясь. То думал о «фее» и не понимал, как всё получилось вот так. Кто бы мог подумать, что эти двое, мало того, что не перегрызутся в пути, так ещё и… что? Подружатся? Рант устало прикрыл глаза. Да как могло так получиться? Она убивала его товарищей. Эти «феи» убили людей, что верили в него, шли вместе к одной цели. Они все мертвы. А Рант в чужом королевстве за сотни кам от Иссорга с половиной артефакта путешествовал с «феей», как со старым приятелем. А всё почему? Потому что ему не хватило сил победить или храбрости умереть в бою. Но тогда Ви показалась ему человеком, а не монстром, и он засомневался. А потом он присмотрелся к ней и…

Ви открыла дверь и с удивлением уставилась на него. На ней всё ещё было то синее платье с ужина. От рукавов до талии оно плотно облегало, а к низу расходилось пышной юбкой. Было невероятно странно смотреть на «фею» в подобном наряде, больше подходившему для знатной дамы.

– Что? ― недовольно спросила Ви.

Действительно, что? Он и сам не знал ответа на этот вопрос. Просто в какой-то момент понял, что им необходимо переговорить, ведь всё уж слишком сильно поменялось с момента, когда они впервые оказались в Аданаке.

– Я зайду?

Ви махнула и пошла в противоположную часть комнаты. Он заметил, что в последнее время «фея» весьма часто была резкой и раздражительной. Но это не имело значения. Рант прикрыл дверь, но остался на пороге.

– Я понял, о чём ты тогда говорила.

– Когда?

– Ну, тогда. Когда мы говорили Харду, куда ходили. Ты рассказывала про кого-то, кого знала. У меня был друг, за которым тоже нужен был глаза да глаз, он постоянно влипал в неприятности, хотя умел сам выпутываться из большинства…

Но Рант всё равно ужасно за него волновался, говорил, мол, однажды удача его подведёт и что тогда Мелур будет делать?

– А сейчас он мёртв. Он был со мной в канализации, когда вы пришли за артефактом.

Осознание наполнило рот горечью. Его убила одна из «фей», его лучшего друга, а теперь он разговаривает с другой. Так почему он это делает? Ему бы сейчас мстить за Мелура, убивая этих созданий!

– Мелур, верно? ― спросила Ви, глядя куда-то в сторону.

У Ранта чуть глаза на лоб не полезли. Откуда она знала имя? Неужели он называл? Впрочем, да, мог. Но когда это было? Неужели Ви запомнила? У Ранта пропал дар речи, он несколько раз открыл рот, словно выброшенная на берег рыба, и вновь закрыл.

– Мне кажется, мы уже прояснили всё по этому поводу. ― Ви вздохнула. ― Мы просто враги, мы на разных сторонах, так к чему это? Если бы тебе повезло, ты бы мог убить мою подругу.

– Но она-то жива! ― не выдержал Рант.

– Жива, ― как обычно, холодно и отстранённо ответила «фея». Казалось, она вообще не способна была злиться. И всё же Рант часто видел, когда её, словно обычного человека, захватывали эмоции.

А потом «фея» начала раздеваться. Она ловко завернула руки за спину и начала развязывать шнуровку. Рант растерялся.

– Что ты делаешь?

– Раздеваюсь.

Он терпеливо выдохнул.

– Зачем?

– Надоело.

– И всё же… ― Рант попытался вернутся к теме. ― И всё же… Вот, например, ты вернёшься, и что? Дальше будешь убивать простых людей? А что, если тебе прикажут убить Харда и Бэнта? Вдруг ты узнаешь, что торговцы поддерживают последователей короля Финлина?

Возможно, это было не далеко от правды. Бэнт ведь рассказывал, что он весьма тепло относился к Финлину.

А Ви тем временем сбросила платье на пол. Под ним была та самая форма «фей» и крылья. Ви подняла голову и уверенно встретила его взгляд. И он всё понял. Это означало, что она всегда останется «феей» и исполнит приказ.

Рант сильнее сжал зубы и собирался выйти, когда его взгляд зацепился за поднятые крылья. За спиной Ви находилось окно, и приглушённый свет из него проходил через прозрачные крылья, высвечивая жилки, невольно напоминая витражные стёкла. А если присмотреться, то на этих «стёклах» можно было заметить едва видимые очертания снежинок. Белые волосы рассыпались по плечам, и каждый раз, когда Ви встряхивала крыльями, разминая их, волосы, словно хлопья снега, едва приподнимались и опадали.

Слабый свет обволакивал её фигуру. Крылья в расправленном виде, казалось, занимали всю комнату. Сейчас, как никогда, «фея» напоминала представителя магического народа прямиком из Запретных Земель. Вот только это было не так. «Феи» ― красивое, но смертоносное оружие.

Рант разозлился на себя. Как его мог зачаровать вид «феи»? Он отвёл взгляд. Ви тоже, после чего отвернулась к окну.

– Когда будешь выходить, то будь внимательнее. Нам ведь не нужно, чтобы меня заметили, ― сказала она, сложив крылья.

Рант вновь посмотрел на Ви. Он заметил, что на спине в её форме есть вырез для крыльев, а над ним, на шее ― пуговица, соединяющая тёмно-синюю ткань над вырезом. Потом Рант невольно посмотрел на место чуть ниже лопаток, где крылья соединялись с кожей. Казалось, что так и должно быть, что они всегда там росли, и «фея» перед ним ― одна из фей из легенд. Как вообще некромант Морвиль смог добиться вот такого? Как смог превратить человека в искусственную фею?

А потом Рант осторожно вышел, плотно прикрыв за собой дверь. А ведь ему казалось, что за время путешествия она изменилась, что, возможно, не всё потеряно. Но «фея» только что доказала, что её сердце навсегда останется холодным. Она продолжит убивать неугодных Морвилю, даже если это будут Хард и Бэнт. А ведь в какой-то момент Рант был готов простить её, но его вовремя отрезвили мысли об убитых товарищах.

Например, Мелур. Вечно его рыжие волосы торчали в разные стороны, а девушки так и таяли от его улыбки. С ним было весело и интересно в любом месте и в любой компании. Рант вспоминал, как они вместе с Мелуром соревновались наперегонки на лошадях, вспоминал, как жаловался ему, что не создан быть лидером. Друг всегда был рядом и помогал с решением трудных задач. А теперь Мелур мёртв.

Были и другие. Кого-то он едва знал, а кого-то почти так же хорошо, как Мелура. Они верили в него и мечтали быть подле, когда настанут новые времена. А сейчас все они мертвы.

«Горевать по мёртвым бесполезно. За мёртвых можно только отомстить или забыть о них», – мысленно повторил он фразу, которую часто говорил другим, но сам ей, увы, редко следовал.

Интересно, а что думал Авир? Старший брат не был дураком, прослышав о феях, он сразу отправился бы в Йор, а не найдя трупа Ранта, он стал бы его искать. Куда же его занесли поиски?

С такими мыслями Рант добрался до своей комнаты и уснул. Во сне он видел Морвиля. Рант хватался за меч, но перед некромантом оказывалась Ви. Тогда Рант медлил, и его настигал меч врага. И Рант умирал там же, где его отец.

Глава 15

С утра Ви ушла куда-то с Хардом, а Рант отправился подзаработать фотен. У него оставались деньги после того, как он обменял украденного коня, но в дороге фотены лишними не будут. Тем более сама Судьба благоволила: они приехали прямо к Празднику Весны, а значит, мелкой работы на день сейчас полно. Например, можно было помогать с установкой палаток и прочего инвентаря. Потому работу Рант нашёл быстро, но через пару часов объявились Хард и Ви.

– А мы помочь пришли, – сказал Хард, подходя.

Но Рант пропустил эти слова мимо ушей. Он смотрел на Ви, ведь сначала даже не узнал её. Ви была без плаща, только в том самом платье со светлым верхом и тёмно-красной юбкой, а её волосы стали почти такого же цвета, как у Ранта и Харда, и были убраны в косу вокруг головы.

Сейчас она выглядела как простая девушка, разве что бледная. Если бы он не видел Ви раньше, то вряд ли бы признал в ней одну из «фей». Странно, но это давало ему надежду. Может быть, для «фей» ещё не всё потеряно? Может быть, хотя бы Ви сможет вырваться из лап Морвиля? Впрочем, кого он обманывал? Вчера ведь уже всё прояснил.

Ви вежливо улыбнулась, поймав взгляд Ранта.

– Правда, неплохо? – спросила она.

Рант сдержанно кивнул. Да, маскировка что надо. Мельком в мыслях пронёсся вопрос, как эти двое отыскали Ранта, но почти сразу же он вспомнил про артефакт и предупреждение Ви. Точно, она способна ощущать магию.

– А сейчас мы пришли помочь. Подзаработаем немного, чтобы можно было повеселиться на Празднике Весны, – продолжила Ви. Хард рядом кивнул.

– Хард, а твой дед не будет против? У вас разве нет дел, раз Праздник Весны и всё такое?

– Не-а, всё нормально. О, а ещё я просто обязан поделится новостью: сегодня на празднике мы увидим волшебника! Да-да, вчера к нам прибыл настоящий волшебник! Может, в городах у побережья и много магов, но здесь у нас они бывают редко. Столько шума в городе. Дети вообще с ума сходят, он же волшебник-путешественник, прямо в как детских сказках.

Рант вскинул брови, новость интересная, он давно уже не видел магов, ведьмы не в счёт. Он посмотрел по сторонам в поисках торговца, которому помогал. Тот возился с ящиками, на них пока не смотрел. Это хорошо, ему может не понравиться, что Рант тут болтал, однако ж ему так и хотелось рассказать Харду о магах чуть больше.