Синлор. Завеса тьмы

– Элмер, ты уже много лет возглавляешь Тайную Канцелярию Ардина. Для чего тебе я и мои дознаватели? У тебя и так достаточно ресурсов, чтобы разобраться в этом без меня. – Рэймир не мог скрыть удивления.

Элмер задержал взгляд на Рэймире, и в его голосе появилось напряжение.

– Дело в том, Рэймир, – медленно начал он, словно выбирая слова, – что именно ты лучше всех знаком с этими убийствами. Ты столько лет следишь за этими нападениями. И к тому же, у меня нет желания посвящать кого-то ещё, в то, что нападения теперь начались не только на драконов, но и на метаморфов.

В комнате повисла тишина. Рэймир нахмурился ещё сильнее, его мысли метались. Метаморфы? Что общего между ними и драконами? Но вестника он Ширану всё же отправил. И уже через пять минут тяжёлой тишины его шаги послышались в коридоре.

***

Элмер, Рэймир и Ширан шагнули в портал и мгновенно оказались в сыром, тёмном подземелье, где воздух был густым и тягучим. В центре комнаты, за решёткой, сидел пленник – обычный с виду человек, если бы не его странный, затуманенный взгляд. Он раскачивался из стороны в сторону, словно был в каком-то трансе, совершенно не замечая ничего вокруг.

Рэймир сделал шаг вперёд, приближаясь к решётке. В тот же миг человек резко вскинул голову, его глаза сузились, и он внезапно вскочил на ноги, будто что-то внутри него включилось. Его руки лихорадочно начали обыскивать карманы и пояс, бормоча что-то под нос. Все трое сразу поняли, он ищет оружие, которое у него уже отобрали.

– Что с ним? – тихо спросил Рэймир, прищурив глаза, он наблюдал за странным поведением пленника.

– Похоже, что его разум кем-то или чем-то затуманен, – ответил Ширан, не сводя глаз с пленника, который теперь в ярости метался по камере.

Не найдя того, что искал, пленник вдруг рванулся к решёткам, его лицо исказилось в маске безумия, и он с яростью начал бросаться на прутья, стараясь достать Рэймира.

– Уничтожить двуликую тварь! Уничтожить двуликую тварь! – бормотал он, всё сильнее ударяя себя о решётки.

Эти слова эхом разнеслись по подземелью, заставив всех троих насторожиться. Элмер напряжённо посмотрел на Рэймира, а Ширан сделал шаг вперёд, склонив голову на бок и тщательно всматриваясь в пленника.

– О чём он говорит? – спросил Рэймир, его голос стал резким.

– Двуликость… – пробормотал Элмер, нахмурившись. – Этот термин встречался в старых записях, так называли наших предков, которые могли призывать лишь одно животное. И чем-то были похожи на вас, драконов, у вас ведь тоже один зверь.

Пленник продолжал кидаться на решётки, его разум был явно в хаотическом состоянии, но слова, которые он произнёс, не оставляли сомнений, он знал, на кого охотился.

– Здесь нужен мой отец. – тяжело дыша и вытирая капли пота со лба, сказал Ширан. – У него заложена программа по стиранию памяти. Но она не активировалась, видимо, потому что он не совершил то, за чем его отправили. Я не могу распутать вязь. Такое ощущение, что её делал самоучка, нарушены все правила ментальной… Хотя для вас это не важно. Нужен отец, я не справлюсь.

– Уорик? – Элмер внимательно смотрел на Ширана. – Ты уверен, что не сможешь сам?

– Был бы не уверен, не говорил бы, лорд Элмер.

– Я сам. – сказал Рэймир и открыл портал.

***

Рэймир вышел из портала и оказался в кабинете Уорика, который был наполнен ароматом трав и спокойствием, нарушаемым только треском огня в камине. Менталист сидел за столом, рассматривая старые свитки и книги, когда его внимание привлекло внезапное появление Рэймира.

– Рэймир! – воскликнул Уорик, подняв голову. – Что-то случилось?

Рэймир почувствовал, как ментальные волны Уорика сразу же покатились к нему, словно он искал скрытые травмы.

– Здравствуй, Уорик. – Он заставил себя улыбнуться, хотя внутри его беспокоили мысли о том, что ждет впереди. – Зная тебя, понимаю, что не стоит ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо: я работаю с Шираном уже двенадцать лет.

Уорик слегка нахмурился, но не прерывал его.

– Однажды он пришёл ко мне с просьбой взять его на работу, и я не смог отказать. Сначала он занимался только самыми простыми делами, а потом… – Рэймир набрал воздуха в грудь, – потом он подключился к большому расследованию. Он просто незаменим, Уорик.

– Удивительно, как быстро летит время, – наконец произнёс Уорик, его голос был полон гордости и печали одновременно. – Но это не важно. О чем ты пришёл поговорить?

Рэймир сделал ещё один глубокий вдох и, собравшись с мыслями, продолжил.

– Мы поймали несостоявшегося убийцу. Его задержали метаморфы. Элмер попросил посмотреть на него. Мы прибыли, но парень явно не в себе, и Ширан попросил позвать тебя. Он не может распутать странное плетение, которое, как он сказал, “собрал самоучка, нарушив все правила”.

Уорик сразу изменился в лице. Он скрестил руки на груди, его глаза зажглись тревогой.

– Несостоявшийся убийца? Что происходит, Рэймир? Ты понимаешь, во что вы ввязались? Это дело Тайной Канцелярии, а не дознавателей! И почему Ширан не сообщил мне об этом? – Рэймир физически ощущал бурю эмоций, бушующую в Уорике. – Мой сын работает над самым опасным делом за всю историю Синлора, и я даже не знаю этого! Это то, что ты назвал большим расследованием? Так? – Уорик вскочил, гнев и забота смешались в его голосе. – Ты должен был сказать мне!

Рэймир молчал, давая Уорику время принять произошедшее. Уорик вздохнул, его выражение лица смягчилось, но решимость осталась.

– Я помогу. Какой отец оставит своего сына в беде, даже если он его обманул? – произнёс Уорик, его голос стал более решительным. – Но я хочу, чтобы ты знал: я буду на чеку. Если Ширан в опасности, я не отступлю.

Рэймир кивнул, ощущая поддержку и понимание, которое исходило от Уорика, несмотря на все переживания и страхи.

– Спасибо, – тихо произнёс он, открывая портал. – Я ценю твою помощь.

***

Уорик и Рэймир вышли из портала в подземелье Элмера, рядом с камерой в которой сидел пленник. И снова он просто сидел на полу и раскачивался из стороны в сторону.

– Отец, он… – начал Ширан, но Уорик только злобно взглянул на сына, и тот замер, понимая, что сейчас не время для разговоров.

– Говоришь он реагирует на тебя? – обратился Уорик к Рэймиру. – Подойди к нему.

Рэймир сделал шаг к прутьям камеры и пленник снова включился. Он снова стал вначале обыскивать себя, а потом кидаться на решётку в попытке достать Рэймира, снова повторяя.

– Уничтожить двуликую тварь! Уничтожить двуликую тварь!

Уорик наблюдал за пленником, как тот бездумно бросается на решётки, издавая отчаянные крики. Как его тело сотрясалось от ярости и страха, и даже в темноте комнаты было видно, как он пытается прорваться к дракону.

Уорик, не проявляя ни капли страха, шагнул к решётке. Его глаза сверкали решимостью. Он склонился, чтобы лучше рассмотреть пленника, и, потянувшись, осторожно коснулся его руки. В тот же миг пленник замер, словно услышав тихий шёпот, который мог понять только он. Уорик кивнул двум метаморфам что стояли на страже, они тут же открыли камеру и перенесли пленника на деревянную лежанку.

Пленник, больше не буйствовал, он лежал, глядя в потолок, пустым взглядом. Уорик в это время остался рядом, положив руки пленнику на голову. Закрыв глаза, он замер. Всем казалось что время вокруг остановилось. Никто не понимал сколько это длится. Неподвижный пленник и такой же неподвижный менталист над ним. И тока капельки пота стекающие со лба Уорика говорили о том что он сейчас проводит колоссальную работу с сознанием человека. Когда он тихо позвал сына, от его шёпота не вздрогнули, казалось только стены подземелья.

– Ширан. Подойди.

Он подошёл и стал рядом с отцом совершенно не понимая что тот хочет.

– Смотри сюда.

Ширан положил свои руки рядом с руками Уорика, и тоже закрыл глаза.

– Видишь эту сеть?

– Да.

– Никогда её не трогай. Ты был прав, работал самоучка. Видишь этот узел? Смотри внимательно.

– Он перехвачен нитями ауры. Но как…

– Старая запрещённая практика. Потом расскажу. Смотри, видишь чёрную нить?

– Да.

– Иди по ней. Что видишь?

– Отпечаток чужой ауры, но он словно обобщённый, не личный. Это же…

– Да, аура драконов. Именно поэтому он так реагирует на Рэймира. Смотри дальше.

– Нить к менталисту. Но она запутана, вся в узлах, это нас никуда не приведёт.

– Не верно. Смотри вот здесь.

– Частичный отпечаток ауры. И вот ещё один, и ещё. Сколько же их?

– Двенадцать. Нам нужен камень памяти, быстро.

Элмер кивнул одному из метаморфов и он обернувшись птицей вылетел из подземелья, чтоб мень чем через минуту вернуться. Уорик словно видел не только то что творится в голове у пленника, но и всё вокруг, как только метаморф вернулся и принял человеческий облик, он тут же сказал.

– Передай Ширану.

Ширан взял камень в руку.

– Теперь осторожно переноси все осколки отпечатков в камень, мы позже попробуем собрать их.

В подземелье воцарилась гнетущая тишина. Рэймир и Элмер переглянулись, из обрывков разговора менталистов было мало чего понятно. Но все поняли лишь одно, охота всё же идёт на драконов и погибший метаморф случайная жертва. Но оставался ещё вопрос о том что этот несостоявшийся убийца делал в Молеаре. От размышлений их отвлёк голос Уорика.

– Запомни если ещё когда-нибудь столкнёшься с таким плетением не старайся его распутать, ты убьёшь человека на котором оно.

– И что же делать?

– Иллюзию.

– Иллюзию?

– Да. Вот смотри.

Перед глазами Ширана замелькали картинки созданной отцом иллюзии. Вот этот человек идёт по улице города, а прямо перед ним на площадь опускается дракон. Он хватает кинжал и бросается на него, пронзая в самое сердце.

– Теперь смотри внимательно на вязь. Что видишь?

– Аура потемнела, этот человек реально считает что он убийца. А вот вижу, тёмная аура не может удержать плетение. Вот же… Отец, что это?

– А это отсроченное воздействие, которое ты пропустил.

Уорик открыл глаза, а следом за ним и Ширан.

– Он проспит несколько часов. Советую оставить его пока здесь, а потом перевести в башню для преступников в Ардине. – сказал Уорик.

– Но ведь он никого не убил. Мы можем его отпустить. – ответил ему Элмер.

– Ну да и его хозяину сразу станет известно, о том что его плетение сработало неправильно и он изобретёт что-то новое, ещё более страшное.

– Кажется ты прав. – согласился Элмер. – Я так понимаю вам не удалось узнать кто за этим стоит?

– Нет. По осколкам отпечатков ауры сложно сказать. Но я попробую их собрать. Всё что могу сказать сейчас, это мужчина и он человек.

Услышав это Рэймир облегчённо вздохнул. Мысль о том что убийца дракон не давала ему спокойствия.

– Уорик, раз ты тут, может и на оружие взглянешь? – спросил с надеждой в голосе Элмер.

– Показывай.

Кинжал лежал в соседней камере, и рядом с ним стояло четыре охранника. Впервые за десять лет, оружие попало в их руки не повреждённым. Уорик взглянул на кинжал, лежащий на столе перед ним. Он источал зловещую силу, как будто его сущность была связана с чем-то тёмным и неестественным.

– Кинжал разрушается после убийства дракона, – сказал Элмер

– А это не простое оружие. Оно связано с самой сущностью драконов как расы. – сказал Уорик всматриваясь в кинжал.

Элмер, скрестив руки на груди, вопросительно приподнял бровь.

– С сущностью расы? Как такое возможно?

Уорик подошёл ближе, склонившись над клинком, словно ощущая исходящую от него древнюю магию.

– Это магическое оружие было создано для одной цели – уничтожать драконов. Не просто одного, но всех, кто носит в себе их кровь. Клинок распознаёт драконью сущность, неважно, кто перед ним – молодой или старый дракон, король или простой воин. Как только он выполняет свою задачу, его связь с драконьей магией истончается и разрывается. Здесь использовали древний принцип создания расовых артефактов, только вывернули его наоборот. Магия клинка настроена так, чтобы черпать силу из общей магической сети драконов, как и любой расовый артефакт, но вот только предназначение другое.

Рэймир, стоявший у стены, шагнул ближе, его взгляд стал жёстче, когда он услышал о магии, способной разрушить всю их сущность.

– Значит, это оружие создано не для одного убийства, а для уничтожения всех нас?

Уорик кивнул, внимательно глядя на клинок.

– Когда дракон умирает от этого кинжала, магическая связь клинка с драконьим народом разрывается. Клинок разрушается, потому что его цель достигнута, и капля крови дракона, подтверждает это, попадая на его лезвие. Магия больше не может удерживать его форму, ведь он был заточен на одно убийство. Таким образом, создатели этого оружия попытались сделать его таким который не оставляет следов. И кажется им это удалось.

Элмер нахмурился, обдумывая услышанное.

– Но почему он реагирует именно на драконов?

– Их магия очень специфична. Клинок-артефакт способен распознавать драконью ауру, но не личную, а коллективную, что делает его уникальным. Даже если дракон не проявляет своей природы, кинжал всё равно его "почувствует". Именно поэтому оно так эффективно.

Рэймир поморщился, осознавая, насколько серьёзной была угроза.

– Значит, они создали оружие, способное уничтожить нас всех. Один кинжал – одна смерть.

Уорик отступил от стола и кивнул.

– Именно так. Это древняя магия, жёсткая и целенаправленная. Она привязывается к самой вашей природе. И единственный способ предотвратить использование этих кинжалов – разрушить их до того, как они встретят свою цель.

– И как это разрушить? – спросил Элмер.

– Капля крови мёртвого дракона. – ответил Уорик. – Ну или вам нужен, очень толковый артефактор, который снимет привязку к расе. А пока я бы спрятал это оружие подальше. Даже маленький порез, этим клинком приведёт к смерти дракона.

Элмер кивнул соглашаясь, и они покинули подземелье.

Глава 5

Прошло три дня с тех пор, как Брианна исчезла, шагнув в портал. Три мучительных дня для её отца, лорда Дайлориана, каждый час которых казался ему вечностью. Он нервно шагал по кабинету, сжимая в руках свиток – письмо от предполагаемого жениха его дочери. "Если до конца недели вопрос не будет решён, наш договор расторгнут. Я публично опозорю ваше имя и не пожалею сил, чтобы довести до каждого, что лорд Дайлориан не способен выполнить свои обязательства", – гласило письмо. Дайлориан сжал кулаки, почувствовав, как гнев смешивается с бессильной яростью. Но его положение было слишком шатким, чтобы дать волю эмоциям. Сделка должна была восстановить их обнищавший род, и повысить его положение в обществе, а теперь всё рушилось прямо на глазах.

– Где же она? – прошептал он, глядя в окно, за которым раскинулись поля его владений.

Ответов не было. Никто не знал, куда могла скрыться его дочь. Тот артефакт, что она использовала, был слишком сложным для обычных магов. Оставалась лишь одна надежда – маг поисковик.

Лорд Дайлориан обратился к лучшему магу в своём кругу – Корайдену, мастеру поисковых чар. Корайден был известен своей хладнокровной точностью и немалой ценой за услуги. Несмотря на это, лорд не колебался, он выложил часть денег, предназначенных на приданое Брианны, рассчитывая вернуть всё до последней монеты после её замужества. Это был его последний шанс вернуть свою дочь и сохранить репутацию.

– Корайден, я заплатил тебе достаточно, чтобы ты нашёл мою дочь. Где она? – пробормотал Дуган, глядя в магический артефакт на своём столе, через который поддерживалась связь с поисковиком. Но тот никак не отреагировал, вместо ответа от артефакта, раздался стук в дверь. Неспокойный стук в дверь кабинета заставил лорда вздрогнуть.

– Входи, – коротко бросил он.

В кабинет вошёл Корайден, нахмурившийся и сжимающий в руках небольшой светящийся кристалл. Он поклонился, но было видно, что его беспокоят мысли о предстоящем разговоре.

– Лорд Дайлориан, – начал он. – Я нашёл след.

Дайлориан замер, не решаясь задать вопрос, который мучил его все эти дни. Словно чувствовал что ответ ему не понравиться.

– Где она?

Корайден слегка выпрямился, как будто набираясь сил перед ответом.

– Артефакт перенёс её в замок чёрного дракона.

Сердце лорда Дайлориана на миг замерло. Это было худшее из возможных известий. Чёрный дракон. Герцог Арварион. Даже его имя внушало лорду страх. Теперь Дуган стоял перед выбором: рискнуть всем ради возвращения дочери или позволить этому чудовищу оставить её в своих владениях. Он знал, что может оказаться в ещё большей опасности, если свяжется с этим драконом, которое даже собратья выгнали из своей страны. Но потеря репутации и угроза полного краха заставляли его колебаться. Расхаживая по кабинету из стороны в сторону, Дуган даже не заметил как ушёл маг-поисковик. Он знал что решение должно быть. Его взгляд упал на семейный портрет, и лицо тут же озарила счастливая улыбка.

Нарима и Ариэлла Дайлориан, с нервно подрагивающими руками вошли в гостиную. То что лорд решил собрать семейный совет не предвещало ничего хорошего.

Когда вся семья собралась в гостиной, где мягкий свет свечей слабо освещал их обеспокоенные лица. Ужасная тишина окутала комнату, прерываемая лишь шорохом платьев и тихими вздохами. Лорд стоял у камина и вошедшие жена и дочь смотрели на него, ожидая.

Дайлориан, сжал в руках письмо от жениха Брианны, и заговорил.

– Семья, – начал он, показательно дрогнувшим голосом, – я знаю, что эти дни были полны тревоги и страха. Но, Брианна нашлась. Вместе с этим я принёс и дурные вести. Лорд Гоф требует вернуть его невесту к концу недели. Я не уверен, что смогу её вернуть оттуда где она.

Дуган сделал театральную паузу, чтоб жена и дочь осознали всю тяжесть ситуации. Лицо его жены, леди Наримы, побледнело. Она в ужасе схватилась за сердце.

– Что ты имеешь в виду, Дуган? Где она? – спросила она, её голос напоминал шёпот, полный предчувствия беды.

– Артефакт перенёс её в замок чёрного дракона, – произнёс он, словно в силах скрыть мрачную правду. – Я собираюсь встретиться с герцогом Арварионом. Если я не смогу вернуть Брианну… Замуж за лорда Гофа выйдет Ариэлла

Взгляд его жены полный страха и отчаяния, обратился на младшую дочь. Ариэлле, всего месяц назад исполнилось четырнадцать. Нарима была в ужасе от того на что решился её муж

Ариэлла вцепилась в край стола, её лицо исказилось от ужаса.

– Нет, папа! – воскликнула она, глаза полные слёз. – Ты не можешь!

– Если мне не удастся вернуть Брианну, у меня не останется другого выхода. Я принял это тяжёлое решение. Сейчас я отправляюсь в замок чёрного дракона и если вечером вернусь без Брианны, готовься к свадьбе.

Крик леди Наримы пронзил гостиную, как удар грома. Она встала, в её глазах мелькали слёзы.

– Ты не можешь это сделать, Дуган! Это просто невозможно!

Ариэлла же не выдержав шока, упала в обморок, её тело безжизненно опустилось на пол. Нарима схватила дочь, прижимая к себе, как будто могла защитить её от мира, полного ужаса и непонимания.

– Я делаю это ради вас! – закричал Дуган, теряя терпение. – Это наш последний шанс спасти семью, спасти репутацию!

Но его слова остались без ответа. И он молча вышел оставляя рыдающую жену над бессознательной дочерью.

***

Рэймир, привычно сидел в своём кабинете, погруженный в чтение отчётов, когда раздался голос замка.

– Рэймир. К нам во двор въехала карета. Прибывший мужчина пытается сломать входную дверь и орёт так, что даже в Ардине слышно.

– Что ему нужно, Фаэрон? – не отрываясь от бумаг, спросил Рэймир, чувствуя легкую настороженность.

– Этот невоспитанный человек утверждает, что он отец какой-то Брианны. Говорит, что она здесь, и мы не имеем права её удерживать.

Подняв голову и приподняв бровь, Рэймир почувствовал легкое недоумение. Но быстро сообразил, что девушка назвалась не полным именем.

– Впусти его и проводи сюда. И ещё сообщи леди Анне, что её отец прибыл.

Вскоре в комнату вошёл лорд Дайлориан с высоко поднятой головой и уверенным взглядом. На его лице сияло высокомерное выражение, но в его голосе всё же звучала нотка паники.

– По какому праву меня не пускали?! Я пришёл за своей дочерью!

– У вас проблемы с хорошими манерами, – спокойно сказал Рэймир, чувствуя, как неприятный холодок пробежал по его спине. – Вы забыли представиться. – Пришедший человек вызывал в нём чувство брезгливости, хотелось вышвырнуть его и помытся, словно он только одним своим присутствием он осквернял всё вокруг.

– У тебя здесь столько девок, что уже не знаешь, чей отец пришёл?

– Даже если это так, – Рэймир улыбнулся, но почему-то от его улыбки по спине Дугана пробежал холодок. – Ваши манеры ужасны. Представьтесь!

– Моё имя Дуган эс Дайлориан. Где моя дочь?

– Леди Брианна, действительно находится в моём замке. И судя по тому, что здесь её нет, хотя её уведомили о вашем визите, уверен, она не желает вас видеть.

– Я пришёл не для того, чтобы слышать о её желаниях. Я требую вернуть её. Она моя дочь, и я решаю, что с ней будет!

– Леди Брианна уже совершеннолетняя и вправе сама решать свою судьбу, – спокойно ответил Рэймир, но с каждой минутой общения с этим человеком спокойствия оставалось всё меньше.

– Не тебе это решать, дракон! Немедленно приведи мою дочь! Иначе… – Дуган сделал грозное выражение лица.

Но это вызвало у Рэймира лишь улыбку.

– Иначе что?! Что ты мне сделаешь?

Голос Рэймира изменился, стал низким с рычащими нотками. Он встал из-за стола и пристально посмотрел в глаза Дугану, будто пытался заглянуть ему в душу.

– Ну и тьма с тобой. Хочешь девчонку, забирай. Но я требую компенсации, – более спокойным голосом заявил Дуган. – Я, знаешь ли, потратился на её воспитание и образование. А ещё на поиски.

Рэймир шагнул к Дугану, его фигура стала более угрюмой и угрожающей, излучая натянутую напряженность.

– Ты, похоже, не понимаешь, с кем разговариваешь! – прорычал дракон. – Ты думаешь, что можешь приходить в мой дом и ставить мне условия? Кто дал тебе право торговать дочерью, как товаром?!

Дуган, осознавая, что он проиграл, начал пятиться к выходу, но его высокомерие ещё не покинуло его.

– Это ещё не конец, дракон! Я заставлю тебя заплатить!

По скулам Рэймира пробежали чёрные чешуйки, и Дуган, увидев это, вздрогнул, словно его ударили.

– Ты, смеешь, угрожать, мне?! – прорычал Рэймир, и комната наполнилась эхом его слов, создавая давящее ощущение. Глаза дракона засияли, зрачки приняли вертикальную форму, отражая ту магию, которая дремала в его теле. – Я мог бы уничтожить тебя за это безумие, но дам тебе всего один шанс, чтобы ты вышел из моего замка живым!

Дуган отступил назад, его высокомерие растаяло, сменившись паникой. Но он, не желая сдаваться, заговорил с яростью.

– Ты не можешь просто забрать её! Мне нужны деньги!

– Ты настолько безумен, что действительно не понимаешь, к кому пришёл! – голос Рэймира стал глубоким и резким, словно дрожь грома, наполняя комнату чувством угрозы. Не в силах больше сдерживать свою ярость, Рэймир схватил лорда Дайлориана за шкирку, потянув его к двери, словно куклу.

Пока он тащил его по коридорам замка, Дуган не оставлял надежду и кричал во всё горло:

– Это ты во всём виновата! Ты, Брианна! Мы все теперь умрём с голоду! Ты слышишь меня, Брианна! Выходи, пока не поздно! Пока ты не убила свою семью!

– Брианна выбрала свой путь, и я не позволю тебе разрушить её жизнь! – выкрикнул Рэймир, его голос пронзил воздух, как молния, оставляя за собой эхо его решимости.

С этими словами Рэймир выбросил лорда Дайлориана за двери замка. Приземлившись у ступеней, Дуган со злостью прошипел.

– Ты ещё ответишь за это, драконья подстилка.

Его слова стали последней каплей в терпении Рэймира. Прямо на глазах у Дугана начался оборот. Рэймир разнёс своим мощным телом парадный вход замка и сделал шаг вперёд, выпуская из носа клубы дыма. Дуган заорал, не своим голосом, спотыкаясь и падая, побежал к своей карете. Кучер стегнул лошадей раньше, чем захлопнулась дверца. Они успели вылететь в открытые ворота замка за секунду до того, как те стекли расплавленным металлом от чёрного пламени, словно очерчивая линию между двумя мирами. Рэймир вернулся в свой кабинет. Его сердце всё ещё пульсировало от гнева, но внутри него росло понимание, он будет защищать девушку, несмотря ни на что.

***

Когда Соня, замерев у двери, тихо произнесла:

– Леди Анна, там ваш отец здесь.

Брианна вздрогнула. Эта новость была для неё словно холодный нож в сердце. Брианна замерла, её душа наполнилась тревогой, и она, не раздумывая, бросилась к кабинету Рэймира. Она должна была всё слышать, чтоб успеть убежать. Страх и смятение колотились в её груди, когда она прижалась к стене, внимая каждому слову, что доносилось из-за закрытой двери. Стоять вот так, под самой дверью, было страшно и она словно тень, укрылась за колонной. Зная, что её отец пришёл за ней и просто так не отступит. Каждое его грозное слово, каждое высокомерное выражение, давило на неё, как огромный камень. Брианна затаила дыхание, её ладони дрожали, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться на свободу. Она закрыла глаза, стараясь заглушить страх, но он только крепчал.