Сердце королевского мага

– Я не позволю никому стоять на моём пути, – прошептала я себе. – Ни родителям, ни королевским магам.

Сняв халат, я легла в постель, натянув одеяло до подбородка. Но сон не шёл. Мысли о предстоящих занятиях с Элианой смешивались с образами господина Раэна и его холодного взгляда.

Закрыв глаза, я попыталась отогнать его образ, но вместо этого перед внутренним взором всплывали детали его внешности.

Его лицо было словно выточено из мрамора: четкие скулы, прямой нос и твердый подбородок придавали ему аристократический вид. Густые темные брови подчеркивали глубокий оттенок его глаз – кажется, они были темно-серыми, почти черными, и в них мерцал холодный огонь. Когда он смотрел на меня, казалось, что он видит насквозь, проникая в самые тайные уголки души.

Темные волосы слегка падали на лоб, придавая его облику легкую небрежность, но это лишь усиливало его притягательность. Высокий рост и подтянутая фигура выдавали в нем человека, привыкшего к дисциплине и физическим нагрузкам. Его движения были плавными и уверенными, словно у хищника, готового в любой момент броситься в атаку.

Я вспомнила, как лунный свет скользил по его чертам, выделяя каждый штрих и придавая ему почти нереальный облик. Если бы не эта аура холодности и грубости, он мог бы показаться самым привлекательным мужчиной из всех, кого я встречала. Но его высокомерие и снисходительный тон сводили на нет всю внешнюю привлекательность.

– Нет, – решительно сказала я себе. – Мне нужно сосредоточиться на своих целях.

Пытаясь успокоить мысли, я сосредоточилась на звуках ночи: тихий шелест листьев за окном, далекое уханье совы. Постепенно беспокойство отступало, уступая место спокойствию. Я позволила себе погрузиться в это ощущение, надеясь, что сон наконец придет.

Но перед тем как окончательно уснуть, последняя мысль промелькнула в сознании: "Интересно, увижу ли я его снова? И что тогда скажу?"С этим вопросом я погрузилась в сон, полный смутных образов и неясных предчувствий.

Глава 4

Утром я проснулась до рассвета, сердце билось учащенно в предвкушении первого урока высшей магии с знающей Элианой. Быстро одевшись в простое платье и накинув плащ, я тихо покинула свои покои, направляясь к северной башне, как мы и договаривались.

Северная башня оказалась старым каменным строением, окруженным густым садом, который в утреннем тумане казался таинственным и немного пугающим. Поднявшись по скрипучей винтовой лестнице, я вошла в небольшую комнату на вершине башни. Элиана уже ждала меня там, стоя у открытого окна, через которое проникали первые лучи солнца.

– Доброе утро, Альмира, – мягко произнесла она, оборачиваясь ко мне. – Готова начать?

– Да, знающая Элиана, – ответила я, стараясь скрыть волнение.

– Прекрасно. Сегодня мы начнем с основ захвата магических нитей. Это фундамент всего, что ты будешь изучать в дальнейшем.

Она подошла к центру комнаты и жестом пригласила меня присоединиться. На полу был нарисован круг с древними символами, которые я не смогла распознать.

– Встань в центр круга, – указала она.

Я послушно встала на указанное место, ощущая легкое покалывание в ногах, словно энергия пробегала по моему телу.

– Теперь закрой глаза и сосредоточься на своем дыхании, – наставляла Элиана. – Почувствуй, как воздух наполняет твои легкие, как энергия мира проникает в тебя с каждым вдохом.

Я глубоко вздохнула, пытаясь очистить сознание от посторонних мыслей.

– Представь себе нити магии вокруг тебя. Они невидимы, но ты можешь их почувствовать. Они словно тонкие потоки энергии, текущие сквозь пространство.

Она плавно подняла руку, и вокруг ее пальцев засветились тонкие сияющие линии, переплетающиеся между собой.

– Смотри внимательно, – сказала она, медленно двигая рукой. – Я направляю свою внутреннюю энергию наружу, соединяясь с нитями магии. Это похоже на танец – нужно быть одновременно мягкой и уверенной.

Я открыла глаза и наблюдала, как нити послушно обвивают ее руку, образуя сложные узоры. Это было завораживающее зрелище.

– Теперь попробуй ты, – предложила Элиана. – Подними руку и сосредоточься на ощущении энергии вокруг.

Я подняла правую руку, пытаясь повторить ее движения. Закрыв глаза, попыталась представить себе нити магии, как она описывала. Но ничего не происходило.

– Не спеши, – мягко сказала она. – Почувствуй свой внутренний поток. Магия – это гармония между тобой и миром.

Я глубоко вздохнула и вновь попыталась. На этот раз я старалась сосредоточиться на ощущениях в кончиках пальцев, представляя, как энергия течет через меня. Но снова безрезультатно.

– Я… я не чувствую ничего, – прошептала я, опуская руку.

– Это нормально для первого раза, – успокоила Элиана. – Давай попробуем еще раз.

Мы повторяли попытки снова и снова, но нити магии упорно не хотели подчиняться мне. Я начинала нервничать, внутри поднималось раздражение.

– У меня не получается! – воскликнула я, сжав кулаки. – Три месяца назад я могла это делать без проблем!

Слезы подступили к глазам, и я отвернулась, чтобы скрыть их от Элианы.

– Альмира, – спокойно произнесла она, подходя ближе. – Я понимаю твою фрустрацию, но эмоции могут стать преградой на пути к магии.

– Но почему у меня не выходит? – прошептала я, чувствуя беспомощность. – Раньше я ощущала нити, они слушались меня…

Элиана положила руку мне на плечо.

– Иногда наше внутреннее состояние мешает нам. Чтобы управлять магией, нужно привести душу в спокойствие. Тревоги, страхи, сомнения – всё это создает барьеры.

Я вытерла слезы и глубоко вздохнула.

– Но как мне успокоиться, когда столько всего происходит? Мои родители, новая академия, этот… королевский маг…

Она улыбнулась с пониманием.

– Я вижу, что многое тебя беспокоит. Давай попробуем сделать так: сядь на пол, скрести ноги и закрой глаза.

Я последовала ее указаниям, ощущая холод каменного пола под собой.

– Теперь представь себе тихое озеро, вода которого абсолютно спокойна. Нет ни единой ряби на поверхности.

Попыталась визуализировать это. Гладкая поверхность озера, отражающая небеса.

– Все твои мысли и эмоции – это камушки, которые ты держишь в руках. Представь, как ты откладываешь их на берегу, освобождая себя от тяжести.

Я мысленно "положила"свои тревоги, одну за другой: страх перед неудачей, обиду на родителей, раздражение на господина Раэна.

– Теперь, когда твои руки свободны, почувствуй легкость. Ты – часть этого озера, его спокойствие – твое спокойствие.

Постепенно мое дыхание выровнялось, сердце перестало бешено колотиться. Я ощутила, как напряжение покидает тело.

– Хорошо, – мягко сказала Элиана. – А теперь, не открывая глаз, протяни руку и почувствуй нити магии вокруг.

Медленно подняла руку, сосредотачиваясь на ощущениях. И вдруг мне показалось, что кончики пальцев слегка покалывает, словно прохладный ветер ласкает их.

– Вот так, – прошептала она. – Не напрягайся, просто позволь магии прийти к тебе.

И в этот момент я почувствовала легкое прикосновение, будто шелковые нити обвили мою руку. Улыбка сама собой появилась на лице.

– Я чувствую их! – радостно воскликнула я, не открывая глаз.

– Прекрасно! Запомни это состояние. Спокойствие и гармония – ключи к управлению магией. А теперь продолжим, – предложила Элиана. – Попробуем направить нити по твоей воле.

Но внезапно раздался звук трубы, пронзающий утреннюю тишину и оповещающий о скором начале занятий. Я вздрогнула и посмотрела на Элиану.

– Похоже, нам придется прерваться, – сказала она с легкой улыбкой. – Тебе нужно успеть на официальные уроки, иначе могут возникнуть вопросы.

– Да, вы правы, – согласилась я, чувствуя легкое разочарование. – Спасибо вам за сегодняшний урок.

– Мы продолжим завтра в то же время, – заверила меня Элиана. – И помни: сохраняй спокойствие и уверенность.

Я кивнула и поспешила к выходу из башни. Времени оставалось совсем немного, а мне еще нужно было переодеться в форму Академии. Бегом добравшись до своих покоев, я захлопнула дверь и бросилась к шкафу.

Форма Академии Призмы состояла из светло-голубого платья с белым воротничком и… фартука. Этот фартук напоминал мне о нарядах поварих или горничных, и каждый раз, надевая его, я чувствовала себя неуютно.

– Почему обязательно фартук? – пробормотала я, натягивая его поверх платья. – Неужели нельзя было обойтись без этого?

Он был символом того, что здесь нас готовят к роли идеальных хозяек, а не магов. Это раздражало меня больше всего.

Быстро причесав волосы и закрепив их лентой, я взглянула на свое отражение в зеркале. Девушка в форме выглядела скромно и безлико, словно часть серой массы учеников. Внутри снова закипало раздражение.

– Ничего, – сказала я себе, поправляя фартук. – Это всего лишь одежда. Главное – то, что внутри.

Собрав необходимые учебники и тетради, я покинула комнату и направилась в класс. Коридоры уже заполнялись другими ученицами, все в одинаковых нарядах, тихо переговаривающимися между собой. Я почувствовала себя чужой в этом потоке одинаковости.

Войдя в класс, я заняла место у окна. Подруг у меня здесь пока не было, и я не стремилась заводить знакомства. Мои мысли все еще были заняты утренним уроком с Элианой и тем, как я наконец смогла почувствовать нити магии.

– Привет, ты новенькая? – послышался голос рядом.

Я обернулась и увидела улыбчивую девушку с каштановыми волосами и веснушками на носу.

– Да, меня зовут Альмира, – ответила я, пытаясь улыбнуться в ответ.

– Я Мария. Рада познакомиться! Как тебе здесь?

– Пока привыкаю, – честно призналась я.

– Понимаю. Я тоже сначала чувствовала себя не в своей тарелке. Но со временем становится легче.

Я кивнула, не желая вдаваться в подробности. В этот момент в класс вошла преподавательница – статная женщина средних лет с строгим выражением лица.

– Доброе утро, девушки, – начала она. – Сегодня мы продолжим изучение заклинаний для поддержания домашнего уюта.

Я вздохнула и открыла тетрадь, пытаясь настроиться на урок. Но мысли все время ускользали к утреннему занятию и к тому, что впереди меня ждет еще много работы.

– Альмира, – шепнула Мария, наклоняясь ко мне. – После занятий мы собираемся в саду. Присоединишься?

– Возможно, – уклончиво ответила я.

Урок тянулся медленно. Мы отрабатывали простые заклинания для чистки посуды и поддержания свежести в комнатах. Это было настолько скучно и однообразно, что я едва сдерживала зевоту.

Наконец прозвенел звонок, оповещающий о перерыве. Я собрала свои вещи и направилась к выходу.

– Эй, ты куда? – окликнула меня Мария.

– У меня есть дела, – улыбнулась я. – Может быть, позже присоединюсь.

Она пожала плечами и вернулась к другим девушкам.

Я решила найти тихое место, чтобы побыть наедине с мыслями. Проходя по коридору, я вдруг столкнулась с господином Раэном. Он выглядел так же холодно и невозмутимо, как и прежде.

– Осторожнее, манора, – произнес он, окидывая меня взглядом.

– Простите, – пробормотала я, стараясь поскорее пройти мимо.

– Фартук вам к лицу, – добавил он с легкой усмешкой.

Я остановилась и обернулась, чувствуя, как щеки заливает краска.

– Вы снова насмехаетесь надо мной? – бросила я, с трудом сдерживая раздражение.

– Просто делаю комплимент, – ответил он, но в его голосе слышалась насмешка.

– Может быть, вам стоит заняться более важными делами, чем раздавать сомнительные комплименты, – парировала я, скрестив руки на груди.

Он приподнял бровь, но в глазах мелькнуло развлечение.

– Вы дерзки, манора. Но помните, что язык следует держать за зубами, особенно при разговоре с королевским магом.

Внутри все сжалось от его слов, но я не хотела показывать страх.

– А вы грубый мужлан! – выпалила я и, развернувшись на каблуках, поспешила прочь.

Сердце бешено колотилось, а руки слегка дрожали. Я чувствовала себя маленькой и уязвимой, но не собиралась давать ему удовлетворение видеть это. Почему он постоянно выводит меня из себя?

Добравшись до небольшого внутреннего дворика с фонтаном, я села на скамейку и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Вспомнила слова Элианы о необходимости привести душу в спокойствие. Глубоко вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом цветов.

Глава 5

Я немного посидела среди цветов, наслаждаясь тишиной и ароматами сада. Глубоко вдохнув, попыталась вновь ощутить нити магии. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, протянула руку и сосредоточилась. Кончики пальцев слегка покалывало, и мне показалось, что я вновь начинаю ощущать тонкие потоки энергии, струящиеся сквозь пространство.

Но внезапно раздался звонок, пронзающий тишину сада и возвращающий меня к реальности. Вздохнув, я поднялась и поспешила обратно в здание Академии. На этот раз предстояло занятие по волшебной кулинарии – как приготовить обед на шестерых за час, чтобы муж точно остался доволен. От одной мысли об этом я закатила глаза.

Поднявшись в кулинарный класс, заняла место за одной из рабочих станций. Преподавательница, мадам Левина, уже ожидала нас, стоя перед длинным столом, уставленным ингредиентами.

– Добро пожаловать, девушки, – объявила она с преувеличенной улыбкой. – Сегодня мы освоим рецепт праздничного рагу с использованием магических ускорителей приготовления.

Остальные ученицы восторженно зашептались, а я лишь подавила вздох.

– Помните, – продолжала мадам Левина, – путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Ваши будущие мужья будут благодарны вам за такие умения.

Я скрестила руки на груди, пытаясь не выдать своего раздражения. Почему нас учат только тому, как угодить мужчине?

– Альмира, – послышался тихий голос рядом. Это была Мария. – Ты в порядке?

– Да, просто задумалась, – ответила я, пытаясь улыбнуться.

– А теперь приступим к практике! – воскликнула мадам Левина, хлопнув в ладоши.

Я начала собирать ингредиенты, следуя инструкции. Но мысли все время ускользали к магии. Что, если попробовать применить то, чему учила Элиана, здесь? Может быть, добавить немного магии в блюдо, чтобы сделать его особенным?

Оглянувшись и убедившись, что мадам Левина занята другими ученицами, я закрыла глаза и попыталась направить нити магии в готовящееся рагу. Сначала все шло хорошо: я ощущала, как энергия плавно перетекает через меня в блюдо.

Но внезапно что-то пошло не так. Котелок задрожал, и из него начал подниматься густой фиолетовый дым.

– Что происходит?! – вскрикнула мадам Левина, подбегая ко мне. – Альмира, что ты наделала?!

– Я… я не знаю… – пробормотала я, отступая назад.

Остальные ученицы отпрянули, глядя на меня с испугом и любопытством.

– Ты использовала несанкционированную магию! – ее глаза сверкали гневом. – В нашей Академии это строго запрещено!

– Простите, я не хотела… – попыталась я оправдаться, чувствуя, как щеки заливает краска.

– Немедленно покинь класс! – отрезала она. – Я доложу об этом директору.

Слёзы подступили к глазам, но я гордо подняла голову и вышла из комнаты, стараясь не обращать внимания на шепот и взгляды позади.

Оказавшись в коридоре, остановилась и прислонилась к холодной каменной стене. Внутри меня бушевала буря эмоций: обида, гнев, стыд. Почему мне нельзя быть самой собой? Почему каждый мой шаг оказывается неправильным?

Решив не возвращаться в комнату, я направилась к небольшому внутреннему дворику, где росла старая ива. Ее свисающие ветви создавали укромное место, где можно было спрятаться от всего мира.

Сев под деревом, обхватила колени руками и уставилась в землю. Слёзы наконец прорвались, и я позволила себе выплеснуть накопившиеся эмоции.

– Почему всё так сложно? – прошептала я сквозь слезы.

– Иногда трудности закаляют нас, – раздался вдруг знакомый голос.

Я подняла голову и увидела господина Раэна, стоящего неподалеку. Сердце замерло. Не хватало только его сейчас.

– Вы следите за мной? – бросила я, вытирая слезы рукавом.

– Нет, просто проходил мимо, – ответил он спокойно. – Но твоя магическая вспышка не осталась незамеченной.

Я опустила глаза, чувствуя себя уязвимой.

– Если пришли посмеяться надо мной, то можете идти, – тихо сказала я.

Он подошел ближе и присел на корточки рядом.

– Я не собираюсь смеяться. На самом деле, твоя попытка впечатляет.

Я удивленно посмотрела на него.

– Впечатляет? Но я же все испортила.

– Ты пыталась использовать высшую магию в условиях, где это запрещено и подавляется, – объяснил он. – Не каждый на это способен.

– Но почему тогда у меня ничего не получилось?

– Потому что ты еще не научилась контролировать свои силы. Без надлежащего обучения это опасно.

– Элиана пытается мне помочь, – вырвалось у меня прежде, чем успела подумать.

Он прищурился.

– Знающая Элиана? Интересно.

Я поняла, что сказала лишнее.

– Пожалуйста, не говорите никому, – попросила я, глядя ему в глаза. – Она просто хочет помочь мне развить способности.

Он на мгновение задумался, затем кивнул.

– Можешь не беспокоиться. Но будь осторожна. В Академии много глаз и ушей.

– Почему вы это делаете? – спросила я. – Сначала вы были грубы со мной, а теперь помогаете.

Он слегка улыбнулся.

– Возможно, я увидел в тебе нечто большее, чем просто упрямую девушку в фартуке поварихи.

Я почувствовала, как щеки вновь заливает краска, но на этот раз по иной причине.

– Спасибо, – тихо произнесла я.

– Если хочешь действительно развить свои способности, я могу предложить помощь, – сказал он, вставая.

Я недоверчиво посмотрела на него.

– Вы? Но зачем?

– У меня свои причины, – уклончиво ответил он. – Подумай над этим.

С этими словами он развернулся и ушел, оставив меня в замешательстве.

Оставшись одна, я пыталась осмыслить произошедшее. Возможно, господин Раэн не такой, каким казался сначала. Но могу ли я доверять ему?

Поднявшись, я решила вернуться в свою комнату и все обдумать.

***

Оказавшись в своей комнате, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, глубоко вздохнув. Сердце всё ещё бешено колотилось после встречи с господином Раэном.

Но что же пошло не так на уроке кулинарии? Я села на край кровати, обхватила колени руками и попыталась понять, что же пошло не так. Мысленно прокручивала в голове магическую вязь, которую использовала. Я хотела лишь слегка улучшить вкус рагу, добавив ему особый аромат. Вспоминала уроки наставника Калеба, где мы изучали простые заклинания усиления вкуса.

Но, возможно, из-за волнения или недостатка концентрации я перепутала нити магии. Вместо того чтобы использовать безопасное сочетание нитей земли и воды, я, кажется, случайно вплела нить эфира. Эта нить отвечает за трансформацию и может давать непредсказуемые результаты при неправильном использовании.

– Как же я могла быть такой невнимательной? – прошептала я, сжимая кулаки. Воспоминания о том, как фиолетовый дым начал подниматься из котелка, заставили меня вновь почувствовать стыд и разочарование.

Вспоминала каждое движение, каждый мысленный узел вязи. Возможно, мои эмоции снова вмешались в процесс. Раздражение от навязанных уроков, обида на мадам Левину, скрытое желание доказать свою значимость – всё это могло исказить заклинание.

– Нужно было сохранять спокойствие, как учила Элиана, – напомнила я себе. Она говорила, что эмоции сильно влияют на магию, и без внутренней гармонии можно допустить опасные ошибки.

Вздохнув, я поднялась и подошла к окну. За стеклом раскинулся сад Академии, где другие ученицы беззаботно гуляли, смеясь и болтая. Я почувствовала себя оторванной от них, словно находилась в ином мире.

– Может быть, мне стоит рассказать Элиане о случившемся, – подумала я вслух. – Она сможет помочь разобраться и подскажет, как избежать таких ошибок в будущем.

Но вместе с тем я вспомнила, что упомянула о наших занятиях перед господином Раэном. Что если он расскажет об этом руководству? Не наврежу ли я Элиане?

– Нужно быть осторожнее, – решила я. – Пока не буду никому рассказывать.

Сев за стол, я открыла тетрадь и начала записывать свои мысли и ошибки, пытаясь структурировать знания. Возможно, если я проанализирую всё детально, смогу избежать подобных промахов.

Внезапно в дверь постучали.

– Да? – отозвалась я, слегка вздрогнув.

– Альмира, это Мария. Можно войти?

Я колебалась мгновение, затем встала и открыла дверь. Мария выглядела обеспокоенной.

– Я слышала о том, что случилось на уроке, – начала она, заходя в комнату. – Ты как?

– Всё нормально, – попыталась я улыбнуться. – Немного переволновалась, вот и допустила ошибку.

– Не переживай. Мадам Левина иногда бывает слишком строгой, но она отойдет. Главное, что никто не пострадал.

– Может, хочешь прогуляться? Свежий воздух поможет отвлечься.

– Думаю, сейчас мне нужно побыть одной, – мягко отказалась я. – Но спасибо за предложение.

– Понимаю. Если что, я рядом, – улыбнулась она и направилась к выходу. – Не стесняйся обращаться.

Когда она ушла, я снова осталась наедине со своими мыслями. Но теперь мне было немного легче.

Вернувшись к записям, я решила подробнее изучить особенности нитей магии. Если я хочу продолжать заниматься высшей магией, мне необходимо быть более внимательной и контролировать свои эмоции.

Взяв перо, я начала выписывать основные принципы управления нитями магии, вспоминая уроки с Калебом и советы Элианы. Погрузившись в работу, не заметила, как пролетело время.

Стук в дверь вновь отвлек меня.

– Кто там? – спросила я, откладывая перо.

– Знающая Элиана, – раздался спокойный голос.

Сердце забилось быстрее. Что она здесь делает? Неужели узнала о произошедшем?

Я быстро подошла и открыла дверь.

– Здравствуйте, знающая Элиана.

Она внимательно посмотрела на меня.

– Могу я войти?

– Да, конечно, – отступила я, пропуская её внутрь.

Она оглядела комнату, заметила открытые тетради на столе.

– Я слышала о сегодняшнем инциденте на уроке кулинарии, – начала она.

Я опустила глаза.

– Простите. Я не хотела нарушать правила. Просто…

– Ты пыталась использовать магию в неподходящее время и месте, – мягко продолжила она. – Но я понимаю твои мотивы.

Я подняла взгляд.

– Вы не сердитесь?

– Нет, но предупреждаю: нужно быть осторожнее. В Академии строго следят за соблюдением правил, и любое отклонение может привести к серьезным последствиям.

– Я понимаю. Больше такого не повторится.

Элиана подошла ближе.

– Если у тебя возникают вопросы или трудности, приходишь ко мне. Не пытайся решать всё самостоятельно, особенно в таких делах. Отдыхай сегодня. Завтра утром продолжим наши занятия.

Собрав записи, я решила немного прогуляться перед ужином. Возможно, свежий воздух поможет окончательно развеять тревоги.

Оставив комнату, я направилась к саду, где вечернее солнце окрашивало всё в золотистые тона. Гуляя по саду, я наслаждалась вечерней прохладой и пыталась привести мысли в порядок после насыщенного дня. Вдруг, за высоким кустом жасмина, я заметила господина Раэна. Он стоял спиной ко мне, держа в руке кристалл связи, который мягко тлел голубоватым светом. Вокруг него вибрировал щит молчания – прозрачный купол, подавляющий звуки и магические сигналы.

Любопытство вспыхнуло во мне. "Интересно, о чем он говорит?"– подумала я. Вспомнив уроки наставника Калеба о том, как аккуратно обходить простые защитные чары, я решила попробовать подслушать разговор. Это было рискованно, но желание узнать перевесило осторожность.

Сосредоточившись, я начала плести тонкую магическую вязь, направляя нити эфира к щиту. Я старалась действовать осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Нити мягко коснулись поверхности защиты, и я почувствовала легкое сопротивление. "Еще немного…"– прошептала я, продолжая работу.

Но внезапно щит молчания задрожал и вспыхнул ярким светом. Энергетический откат ударил меня, заставив пошатнуться. Сердце замерло. Господин Раэн резко обернулся, его глаза сверкнули гневом.

– Кто здесь? – его голос прозвучал холодно и угрожающе.

Замерла, стараясь слиться с тенью кустов, но было уже поздно. Он стремительно подошел к месту, где я пряталась, и прежде чем я успела что-либо предпринять, крепко схватил меня за запястье, вытаскивая из укрытия.

– Альмира? – удивление в его голосе сменилось раздражением. – Что ты себе позволяешь?

Почувствовала себя как провинившийся котенок, поднятый за шкирку. Щеки пылали от стыда.

– Я… я просто гуляла… – пролепетала я, пытаясь избежать его пронзительного взгляда.

– И решила пробить мой щит молчания? – он прищурился. – Это крайне необдуманный поступок.

– Простите, господин Раэн, – тихо произнесла я. – Не хотела вмешиваться. Просто… любопытство.