А лук ей, явно, в финале, понравился: тугой, мощный, точный, дальнобойный, со своим личным норовом. Так что она, под конец тренировки, смело накинула за плечи самый объемный колчан из возможных: аж на 50 стрел.

– Ну-ну! – сочувственно хмыкнул Ган До.

– А что? – вспыхнула она. – Нормальненько! Бесшумно защищу вас от целой армии зомби! Или от кого там, ну, придется!

Мы двинулись в Общий Зал, со столиками. Там обязательно есть кто-то из рейнджеров. И половину из них я уже знаю лично. При входе мои глаза быстро выхватили из толпы троих: кот Симсим-9, круут Нами и сама… сама Миу, Миу Ла, основоположница движения Шерифов. А с нею коза Алоиза Тойфель и какая-то рогатая лягушка.

– Ага! – хрюкнул я. – Сейчас придется слегка огорчить этих девчонок!

– Не то слово! – выдохнула Шан Ре.

– Привет, девушки! – отважно поперся я к их столику. – У меня крайне печальные новости! Но вам придется на время полностью отключить свои рации!

– Инфа настолько секретная? – моргнула глазками лягушка.

И я заметил у нее на поясе тоже два импульсных пистолета.

– Новый рейнджер? – улыбнулся ей Ган До.

– Ну да! Меня зовут Гамабунта!

– Молодец! – подбодрила ее Шан Ре. – Сегодня ты внезапно стала очень мощной козырной картой, в общепланетарной игре, за наше выживание! Надеюсь, ты это уже понимаешь?

– Более-менее! – квакнула большеротая девушка и выключила свой микрофон.

Остальные – быстро проделали то же, даже оркнесса.

– Ну? – махнула рожками Алоиза, когда мы все уселись за их столик.

– Гуль Буль Арха больше нет! – начал я. – Убит. В случайной схватке. С Ккку Вен Ло.

– Что?!

– Он пытался ее изнасиловать! – заметил Ган До. – Так что ее действия полностью логичны и моральны!

– А кто, кто заменит его? – первой вышла из ступора Алоиза.

– Пришлют нового агента! – пошевелил плечами Ган До. – И он будет таким же профи!

– Опа! – только и смогла выдохнуть Миу. – Ну и дела!

– В данный момент его заменяет его брат, Гуль Буль Ботан. – пришлось продолжить мне. – Но это будет не долго: он временно вызван сюда из сектора эльдаров!

– Так… – выдохнула лягушка. – Бедный Арх! Он прожил насыщенную, бурную, опасную, и счастливую жизнь, но довольно недолгую. Жаль!

Я быстро кивнул стоящей далеко за стойкой бара хьюманской девице с длинной темно-серой косой за плечами и показал ей на пальцах: «маленькие стаканчики. всем».

Смышленая бестия! Мгновенно поняла мои жесты и направила какого-то робота с подносом, и графином воды. Ведь мы почти все из немного разных рас, так что пьем немного разное. А вода? Вода – подойдет всем.

– Что ж! – начал короткую речь я. – Гуль Буль Арх ушел от нас! Его дух уже не вернуть! Но то, что он сделал, создал службу шерифов и рейнджеров, останется в веках! Пока существует эта планета!

И чуть заметно дернулся. Ну вот. Хотел всех подбодрить, а вышло еще печальнее. Или они не знают, что планета в финале исчезнет в растущей внутри нее Черной Дыре? Судя по глазам лягушки – нет. Выпучилась на меня с обожанием.

– Ты все сказал правильно! – громко прошептала Миу, смахнув слезу. – Мы все рано или поздно туда уйдем! А здесь – останутся лишь наши дела! Он сделал великий прорыв, а ушел от случайной оказии! Алоиза?

– Я? Не знаю! Ничего не приходит на ум! Просто выпьем воду и отпустим дух куда-то туда… куда мы не знаем!

Мы подняли стаканы и тихо поглотили их содержимое, даже оркнесса. Рожица у нее при этом была кислая как лимон. Но пускай привыкает. Мы все совершаем ошибки, по незнанию того или этого. Но нужно иметь разум и силу воли преодолеть их и, что возможно, исправить.

И тут у меня заработала рация, уже отсоединенная от микрофона и положенная на стол: замигала всеми огоньками и зашевелилась. Срочный личный вызов, от самого Чистого Прилива, может преодолеть даже функцию «выключение».

Я удивленно моргнул, обеими глазами. И, мысленно извиняясь, протянул руку к прибору, воткнул в него обратно провод антенны на голове.

– Шовах слушает! – как мог спокойнее произнес я.

– Я, конечно, понимаю, что не время! – начал коммандер. – Ты занят невероятно важным делом! Но я уже в курсе, что не совсем ты! Так что можешь выполнить одну маленькую тактическую просьбу?

– В принципе, да!

– Нужно проверить монастырь Югата-Нури, в горах, на границе с сектором темных дручей! Там появились какие-то Призраки! Кто и что это – никто не знает! Но есть подозрение, что пехота без скафандров разберется быстрее и лучше! Сходите туда, всем вашим маленьким взводом?

– Сходите? – насторожился я, увидев маленький логический подвох.

– Да! Там – сложные подземные коридоры… скафандр – станет бесполезен на удивление быстро… Содействие местных кошек-монашек – будет 100%-ное! Именно они и обратились ко мне с этой странной просьбой! Побудешь некоторое время в роли детектива. Это тебе скоро очень пригодится. Ну?

Я смущенно взглянул на Ган До и Шан Ре, сейчас слышавших этот разговор по громкой связи.

– Ннну… Эээээ… – начал я вслух.

– Мы – вполне с тобой! – подмигнул мне Ган До. – И думаю, еще помощники – совсем не помешают!

– Как насчет пары-тройки рейнджеров? – поддержала его Шан Ре. – Совершенно очевидно, что Призраки появились там сейчас совсем не случайно! Махинации с энергии варпа дручей… или еще что…. какие их заклинания…

– Да! Это место весьма опасно! – подквакнула лягушка, включив свой новенький планшет шерифа. – Там сразу три древних артефакта и еще какая-то «аура смерти»! Но не везде, как мне кажется!

– «Аура смерти»? – улыбнулась рогатая Алоиза. – Ну-ну! Я, конечно, пока не Архимаг, но на такие легкие туманные дымки обычно плюю! Или рейнджер должен говорить сейчас обратное? Что обоссаться в штаны и не ходить туда, ни в коем случае?

– Ты сказала все правильно! – улыбнулась ей Миу, достав и свой уже покоцанный планшет. – Аура там легкая и кошки-монашки наверняка ее чуют, где она! Или даже умеют справляться с нею, своими молитвами! Но их «орден Торнадо» очень древний и наверняка имеет здесь на планете не только друзей, но и врагов!

– Орден? – заинтересовался Ган До.

– Да! Это вооруженные кошки-монашки! Боевой орден! – кивнула Алоиза. – Как минимум мечи у них у всех имеются!

– Офигеть! – восхитилась оркнесса.

– Тут нужна, конечно, и я? – спросила Гамабунта. – И все мы?

– Рейнджеры? Шерифы? – начала Миу. – Думаю, да! Но вот лично я – совсем не смогу! Мне сейчас придется включить рацию и собрать на ритуал Прощания всех наличных в нашем секторе шерифов! Всех, или почти всех. Ну а вот Алоиза и Гамабунта – почему нет? Они же уже попрощались с Основателем нашей Службы Рейнджеров!

– Вполне! – кивнула коза. – Я понимаю, зачем мы там… но мне и самой жуть как интересно!

Лягушка – одобряюще квакнула.

– Да! Кстати! Пока не включили эфир! – осторожно начал Ган До. – С нами сейчас идет оркнесса Камасутра! Она…

– Некоторым образом и съела его труп! – помогла ему Шан Ре.

Опять немая сцена, ступор. Но на этот раз у всех прошло быстрее.

– Я – обычная орка! – издала звук наша спутница. – И ничего не знала об умершем! Просто… все так ненароком получилось!

– Ну ты и… – начала Миу, рассерженно и возмущенно, но и немало восхищенно, глядя на меня. – Хитрый подонок! Хотя, также и Гений, в общем! И это многих, очень многих тут пугает!

– Завтра тебе покажется, что только так и можно было действовать! – парировал я, ощутимо синея.

Она – наш безоговорочный союзник, вернее, союзница. Но назвать меня «подонком»? За что?

– Уфф! – выдохнула Алоиза, блеснув россыпью мелких веснушек на приятных нежных щечках. – А в чем еще там подвохи?

Если бы не рога, если бы она была тау… Была б обалденно красивой молодой девушкой. Даже прямо гипер-сексуальной: из-за молниеносной реакции и выражения почти детского любопытства, на хитром и умном лице.

– Совсем в малом! – фыркнула рогатая лягушка Гамабунта, глядя на свой маленький экранчик и быстро водя по нему кончиками пальцев, вызывая столбики Справок. – Два из трех артефактов – жутко не простые! А от самих Предтеч!

Ну вот, значит, мы вышли. У всех легкие импульсные карабины и ранцы, шлемы, ошейники-переводчики, антенны раций на башке. У шерифок – еще и парные электромагнитные пистолеты, символ их основной роли в этом мире. Только у орки – лук, стрелы, огромный колчан за спиной, и обычные очки-тепловизор, без шлема. Но я настоял на том, чтобы она взяла и шлем, повесив его на специальный крючок спереди легкого пехотного комбинезона тау. Мало ли что? Вдруг там какие газы, или излучения?

По идее Шан Ре мы взяли с собой двоих инженеров Касты Почвы – Тапа-Тапа и Тупу-Тупу. Не знаю, кто из них М, а кто Ж, но это и не так важно. Их задача – обеспечивать работу Электронного Носа, нюхателя следов. Пригодится ли он? Не уверен. Но без него и правда странновато расследовать что-то.

Амы, к сожалению, с нами нет. Она убежала к своим веспидам сразу после беседы в отсеке, где была заперта орка. И я не стал уточнять вслух, кто она в их веспидной иерархии. Вдруг оркнесса и впрямь шпионка? Много будет знать – скоро умрет. Закон жизни в нашей веселой галактике.

На выходе с базы Алоиза весело докопалась к нашей орке:

– Давай-давай! Одевай свой шлем! Сможешь надеть его за секунду?

– Зачем?

– А вдруг кто-то закричит «газы!»?

– Дурацкий котелок на башке! – прокомментировала Камасутра. – Смотри как он бренчит спереди! Трынь-трынь-трынь! Меня слышно за километр, как я иду!

– Но он спасет тебе жизнь! – раскрыла свой огромный рот и лягушка.

– Тоже зеленая? – не сдалась орка. – Самая догадливая и умная, да?

– Представь себе, да!

– Ну ладно! Сейчас попробую! Ррраз!

– А теперь резко сними! – ухмыльнулась коза.

– Проклятье!

Смачно матюгнувшись, Камасутра сняла шлем.

– А еще раз одеть? – хихикнула Шан Ре.

– Зачем?

– Опа!

«Котелок» вновь взлетел на голову орки.

– Ну? И что в этом такого?

– Видишь, как бегут буквы и цифры по экрану?

– Вижу! И что это?

– Это монитор шлема автоматически сопрягается с монитором твоих очков! И на экране шлема становятся видны все цели!

– Ого! Круто! Они все в разные цвета раскрашены?

– Враждебные цели, дружественные, и нейтральные. Важность цели показывает ее размер.

– А как шлем определяет «важность цели»?

– По уровню ее опасности для окружающих! – улыбнулась девушка-тау.

– Блин! А как он определяет эту «опасность»?

– У него есть свой, искусственный интеллект!

– Ничего не понятно! Но круто!

Между тем я связался со взводом Жан Я Гу Ары:

– Привет, пушистая красавица!

– Привет, мой любимый! – ласково рыкнула дерзкая киса.

– Вы там сейчас какой-нибудь фигней страдаете?

– Тащим из зыбучих песков терранский глайдер! Очень сложная техническая задачка! Даже для техники Великих Тау!

– Как закончите – не могли бы прыгнуть в горы, к монастырю Югата-Нури? Сегодня роли немного поменяются! И именно вы будете нашей глобальной огневой поддержкой!

– Югата-Нури? А что там? – влезла в разговор розовая кошка Пинки Веста Уи.

– Там… пообщаетесь с новыми для вас подружками: кошками-монашками! – хохотнула Шан Ре.

– Я слыхала про них! – мяукнула Жан Я Гу Ара. – Отношения с нами – натянутые… но не вражда, конечно!

– Вы же тоже рыцари? – мягко поинтересовался Ган До.

– Да! Но совсем не монашки! – фыркнула белая кошка Сноу Цельсий Уи.

И все весело заржали.

Из дневника Шан Ре Уи.

Подлетел «Скат», погрузились в него, прямо на базе, не одевая шлемов. Опасность же – нулевая. Турбины – засвистели… и машина помчала нас к горам… нет, не Судьбы. Но сильно похоже.

Странная миссия. У нас у всех уже ранг «ветеран», плюс «пилот «Кризиса». А это ничего себе уровень в армии Тау. И вот бросать нас опять пешими разведчиками, в какое-то рядовое расследование? Не то, чтобы я не верила в мудрость Чистого Прилива, он – гений. Но что-то тут явно не договаривает и скрывает.

Ну ладно. Посмотрим.

В десантном отсеке летающего БТРа – шум, гам, смех, прыжки чуть ли не до потолка. Сразу три девчонки с мощными лидерскими качествами: коза, лягушка и оркнесса. Отдохнуть и поразмыслить перед заданием – точно не удастся.

Уже голова слегка болит от их криков и примитивных тупых хохмочек.

Ну наконец. Прилетели.

Откидывание задней аппарели машины, возникающей в пространстве буквально ниоткуда, внешне, наверно, впечатляет. А мне – уже без разницы, как выходить. БТР же – «невидимка». Кстати, где наша огневая поддержка? Уже долетели, но включили режим «стеллс»? Или еще нет? Думаю, еще нет. Вот жопа.

Нам навстречу вышли три кошки в доспехах. Ну, в доспехах, так в доспехах, кошки как кошки. Но на них рога Алоизы и зеленая глотка Гамабунты произвели мощное впечатление. Выпучились, остолбенели. Наконец, главная из них говорит:

– Добро пожаловать!

– Благодарю за гостеприимство! – выступает вперед наш рыцарь, с плазмомечом, Шо.

В принципе, такие мечи есть сейчас и у меня, и у Ган До. Но у нас – за спиной, возле ранца: чтоб не мешать движениям рук. Хрен они нам понадобятся здесь, в темноте этих тесных тоннелей. А этот хитрец подвесил свой плазмомеч в боевое положение – горизонтально на пояс. Ну и он стал сразу виден собеседникам.

– Ты и есть этот Шовах? – спрашивает киса.

– Он самый!

– Очень, очень приятно познакомиться! А я – Пуси Ара! А это – Пенка Б и Дымка Елка! Мои помощницы!

– Очень приятно! – не выдержала я, тонко намекая, что пора бы и к Делу.

– Шан Ре Уи! Ган До Уи! Кку По По Уи! Алоиза Тойфель! Гамабунта Ла! Камасутра! – начал церемонию Шо, насрав на мои намеки. – Тапа-Тапа…

– Какая симпатичная кошечка! Зеленая! – изрекла эта самая Дымка Елка.

– Я не кошечка! Я оркнесса! – фыркнула орка с Ксиомы-13. Ее пальцы машинально упали на эфес меча: не такого длинного, как у этих, но все-же совсем не маленького.

– А ведь верно! – обернулась к своей подружке их главная, с кислой улыбкой. – У нее же нет хвоста!

– Ну ладно! Давайте и внутрь! – миролюбиво предложила самая умная из них – Пенка Б.

Мне она сразу понравилась. Вот кого поставить бы во главе их обители! Нда.

«Умеющий править – не унижает». Строчка одного стиха из древнего трактата по тактике.

И мы пошли внутрь, в какую-то залу. Там – колбы всякие, стаканы, мензурки, напитки… Я интуитивно выбрала простую воду. Как и все наши. Но это Ритуал, я понимаю: совместное всасывание воды в рот. Здесь, в пустыни, это многое значит.

Кто хрюкнет хоботком – тот, значит, муха какая-нибудь. Пожиратель, в общем.

Черт побери! Как же круто различается НАШ уровень знаний о галактике, и ИХ! Они все тут живут как будто где-то в примитивном веке! Про веспидов – и не слышали!

Уселись за стол: мы, кошки, наши инженеры, все вместе.

– Итак! – мягко улыбнулась их главная, Пуси Ара, включая настенный экран. – Думаю, вы уже в курсе некоторых событий Прошлого? Предтечи и Разрушители много тысяч лет назад воевали. И Предтечи проиграли, ушли за Пределы галактики, и внутрь своих огромных кораблей. А Разрушители – почему-то не стали захватывать все планеты, тоже куда-то испарились, или пропали.

– Это ваша официальная история всего Мира, так? – подмигнула нам Пенка Б.

– Ну, да. – согласился Ган До, пододвигая к себе колбу, по всем признакам, с водой.

– Наш вариант Истории звучит не совсем так! – фыркнула Дымка Елка. – Никто не выиграл и не проиграл в той войне! Обе стороны спрятались и затаились!

– Почему? – осторожно спросил Шо. – Зачем?

– Они испугались вестей о приближении к нам Пожирателей! – мягко зыркнула на него главная киса. – Ты ведь знаешь, кто это? Видел?

– Ннуу… Я… Да… – смутился Шовах. – Но страха как-то уже и нет. Да и ненависти – как будто тоже.

– Нет? Ты уверен? – на секунду показала ему маленькие белые клыки Дымка Елка. Но тут же спрятала. Да и сама слегка смутилась.

– В том смысле, что я увидел их здесь снова. – пожал плечами Шо. – И совсем не таких могучих, как видел раньше. И мы их победили. Или кажется, что победили.

– Планета Трахазема – не простой камень, летающий вокруг звезды, в бескрайнем черном космосе! – продолжала Пуси Ара. – Здесь незримо встречаются Прошлое, Настоящее и Будущее! И туго-туго переплетаются, уже неотделимо друг от друга!

– Взаимовлияние того и этого подчас весьма пугает! – задумчиво произнесла Пенка Б. – И те, кто не выдержал зрелища этого, кто сорвался когда-то в жуткую кровавую истерику, уходят в сей монастырь. С тем, чтобы не принести еще больше вреда в дальнейшем.

– Поэтому нам так важно понять, кто и что эти Призраки! – продолжила речь Пуси Ара. – Ведь гора, основание этого замка – вне процессов обычных хроно- и варп- явлений. Здесь физически невозможно создать ни варп-портал, ни тоннель в другое время.

– Значит… Призраки – явление именно Этого мира? И никакого другого больше? – предположила я.

– Возможно. Это бы все заметно упростило. – неожиданно для самой себя со мной согласилась Дымка Елка.

– Мы впервые заметили их в коридорах А123 и Б765, вот на этом уровне! – развернула схему на экране Пуси Ара. – А потом – на уровне К451 и К253, вот тут! Они выходят из стен и не похожи ни на одну из известных рас галактики! А затем, вроде как проникают обратно, в гранит и базальт!

– На моих глазах как раз ушли! – мявкнула Пенка Б. – Желтый светящийся контур, вроде как спрута, или гигантской амебы, двое! Вошли в стену в расширении коридора Г 736, вот здесь!

– Камень для них легко проницаем? – хмыкнул Ган До.

– Да. Это явления не совсем материального мира. – согласилась Дымка Елка. – Визуальные фантомы. Или что-нибудь другое.

Странная лекция. И странная беседа. О чем она была? Не понимаю. Вроде как: «смотрите сами! тут и тут! и сами разбирайтесь!»

Мяукнув на прощание:

– А дальше вас поведет Диана Барон! – сказав это, их главная тупо улизнула из залы. А с нею и две ее телохранительницы.

– Привет! – бросила еще одна вооруженная бронированная кошка, подходя к нам. Довольно сумрачно, по выражению лица. Но мало ли у кого какое утро?

– Привет! – развернулся к ней Ган До. – Объяснишь нам Проблему подробнее?

– Конечно!

И мы двинулись вниз, к подземельям.

– Я думаю, это полноценная атака, на наше измерение! – начала она, вызвав лифт. – Так что 90% того, что вы увидите, – враги!

– 90%? – выдохнула я. – А остальные 10%? Друзья?

– Типа того!

– Но как их различить? – свистнул Шо.

– Не знаю! Интуицией, наверное? – отожгла эта странная кошечка. Да, в доспехах, но явно без шлема.

Двое инженеров Касты Грунта – заметно заволновались. Они же без пистолетов и карабинов, как мы, и вообще без оружия. Ну а у тау профиль в варпе – абсолютный ноль. Так что, вроде бы, без шансов, определить что-то на пси-уровне.

– Не волнуйтесь! Я вас прикрою! – первой сообразила орка, и шагнула со своим не сильно полезным здесь луком в их конец отряда.

Умная девочка! Что-то понимает и в тактике, и в стратегии. А вот лягушка и коза – заметно осмелели и пошли в голову отряда. Хотя, у них же как раз менталка, имеется. Как и у нашей Кку По По. Кку По По Уи, раз прошла с нами все, на этой планете, и легко управляет даже скафандром XV8. Посмотрим.

– Там будут и союзники? – уточнила Алоиза. – Что будет, если попадем в них?

– Пока никому не удалось вообще даже попасть, в Призрака! – улыбнулась наша кошка-проводница. – При встрече все только замирают в столбняке, от страха!

– Хреново! – согласилась лягушка. – А просто визуальный ряд? Если чудище выглядит как как монстр – это враг? Или может оказаться союзником?

– Хотите мое личное мнение? – резко обернулась к нам киса. – Ну хорошо! Скажу! Доверять можно лишь тому, что похоже на осьминога! ОНО – первым не нападает! Остальное…

Тут приехал лифт. Лифт вниз, в ад.

Это самое и вякнула вслух Гамабунта. Ей это показалось смешным, остроумною шуткой. Рогатой же козе – ощутимо поплохело. Она даже побледнела. Но усилием воли отогнала от себя крамольную мысль: что куда-то сильно не туда, совсем не туда полезла.

Мы все вошли в кабину лифта. И в ней кошка словно бы слегка преобразилась. Плечи, по крайней мере, расправились точно. Она спросила с ухмылкой:

– Самый нижний уровень? Самый опасный?

Глаза Шо – хитро блеснули:

– Давай! Но лишь на минуту! Или две!

– Хихи! – усмехнулась мохнатая, неудержимо смелея. – Храбро! Или глупо!

Ган До – машинально включил видеозапись на своем шлеме. Я тоже хотела… но тут лифт приехал к нижней остановке и раскрыл двери. И мы шагнули наружу, включая фонарики.

Целых пять монстров! И все вокруг, на разном удалении!

В руке кошки блеснул выхваченный из ножен меч. А пальцы другой руки – вонзились в кнопку принудительного открытия дверей.

– Ну? – дерзко выдохнула она. – Я – держу лифт! А вы….

Естественно я срубила плазмопулей первого, ближайшего, с когтистыми лапами на полметра, а сам – от силы два. Вы, мохнатые, плохо поняли, кто тут с вами идет в подземелья. Тау, прошедшие Академию самого Чистого Прилива. А точнее, ее филиал – Горы Судьбы. Уж что-что, а стрелять пулей прямо в голову мы умеем. Остальные – тоже мигом развернули карабины на врагов. Раз… два… три… Один (похожий на вампира) – свалился через перила, разрублен напополам сразу тремя шариками пуль. Трудность создал только красный огненный червяк, или многоножка, не знаю. Он бежал вперед как-то не так, как двуногие, и его голова выписывала не самый очевидный зигзаг. Жах! Его голову разнесла на куски Алоиза.

– Молодец! – крикнул ей Шо. – Все кто с оружием – наверх! А инженеры – включайте «нюхач»! Запомните запахи всех трупов!

Пацаны (или девушки) врубились в смысл фразы сразу. И их прибор загорелся свечением экранчика уже через секунду.

– Первый есть! – доложил Тупу-Тупу.

Щелчок. И они двинулись ко второму. А я – развернула карабин еще к одному сгустку тумана, подлетающему справа.

– Ты друг или враг? – громко бросила ему. – Ну? Если друг – остановись!

И облако – замерло, колыхаясь на месте.

– Отлично! – пришлось продолжить диалог, держа это не понятно что на прицеле. – Просто наблюдаешь? Или пришло к нам на помощь? Если помощник – сдай чуть назад!

И оно шевельнулось, и отлетело на шаг-другой обратно к тоннелю, откуда явилось.

– Супер!!! – прокомментировал Ган До, прикрывавший в этот миг меня.

Ну мы же тау. Любимая линия поведения – общение со всем, что видим, и если это вообще возможно.

Коза же – предпочитает стрелять. Быстрым бегом взлетела по металлической лестнице с перилами, гремя копытами. И шваркнула из подствольника в кошмарного паука. Не уверена, что это был именно ВРАГ. Но так уж устроена наша психика: все что имеет больше 4 ног – сперва воспринимаем совсем не как друга. Кроме веспид, конечно же. Да и то, потому, что уже знаем их лично, как союзников. А так бы…

Оркнесса – выпустила сразу 4 стрелы в какое-то чудище-пузище, вылезающее из трещины в стене. И чудище – брякнулось на пол. Но было еще живо. Гамабунта – отважно шагнула влево, к этому куску мяса, и выхватила из кобуры импульсный пистолет. Секунда на приятие решения…. Нет, без шансов на переговоры, придется добивать. Жах! Жах! Жах!

– Давайте сюда свой прибор! Обнюхайте это говно! Оно самое интересное!

Смелая девчонка. Или умная. Пять секунд. Тапа-тапа прямо-таки подлетела к ней с прибором в руках, опустилась на колено, засветив дисплей…

– Хватит рисковать! – крикнула от лифта кошка. – Уходим!

– Сейчас! – отвечал ей Шо. – Сейчас-сейчас! Прикрываем инженеров! И уходим!

Три гремящих костями скелета, подходят снизу. Естественно ВРАГИ. Зачистили.

– Скелеты-то ЛЮДЕЙ! – крикнула коза. – Это случайно?

– Явно нет! – ухнула ей кошка. – Но советую тикать!

– Ага! – согласилась с ней Гамабунта, разворачивая, однако, ствол на еще что-то такое, совсем не понятное, шевелящееся далеко в тоннеле.

Ну как бы… Да, все получилось. Двое работников Касты Почвы, уже в лифте, тяжело дыша от бега, счастливо и восхищенно улыбнулись. Каста Огня – это каста защитников, защитников Разума. Вроде бы очевидно. Но не все воспоминают об этом вовремя, да и вообще помнят об этом. Только те, кто здесь, на этой планете, ежедневно ощущают опасность. И все обнажено до предела.

– Ну вы и даете! – изрекла наша кошка-проводник. – Такую командную работу я вижу впервые!

– Они все были враги? – спросил ее Ган До, рефлекторно ощупывая как держится в оружии магазин. – Или на нижних уровнях не всегда так ужасно?

– Честно? Не всегда. Если идти пешком, то они нас не слышат. А лифт – слишком шумит. Ну и… Пытались показать нам шоу.

– А в результате – увидали сами? – квакнула лягушка.

– Да.

– Они исчезнут потом? Это вот такие Призраки, или живые Существа? – спросил ее Ган До, выключая наконец запись на шлеме.

<1 2 3 4 5 6 7 >

На страницу:

Перейти

4 из 7