S-T-I-K-S. Чужая. Книга 1

Пока Марго метила спасённых людей, муры заполнили «Урал» и теперь стояли под охраной волков. Стронги подогнали БМП и джип. Все отмеченные рассаживались внутри машин. Рекс пошёл посмотреть, где пропал Череп. А он с Йориком и тремя нолдами устроился на первом этаже разгромленного магазина. Заглянув через оконный проём, командир увидел следующую картину. Перед связанным нолдом стоял Йорик, выставив вперёд лапу с растопыренными пальцами-кинжалами и выпятив нижнюю челюсть, изображая Черепа. Череп же стоял со скрещёнными руками и одобрительно кивал. Двое нолдов без голов уже валялись у дальней стены, последний же зажмурился и рыдал. Отпускать его не было смысла, так как он уже вдохнул споры местной атмосферы.

Рекс пошёл назад на площадь. Муры стояли попарно со связанными позади руками. Бывшие пленные сидели в трёх БМП, Михалыч в джипе, Кваз за пулемётом. Диана, Немезида и Титан заняли места механиков-водителей в БМП. Колонна была готова к отправке, ждали только Черепа и Йорика.

И тут случилось то, чего ожидали, но не хотели. Двухэтажный деревянный дом в конце квартала взорвался осколками брёвен, явив собой медведя или бегемота – издали было не понять. Отряхнувшись, нечто раскрыло пасть размером с хороший гараж с ямой, обнажив метровые зубы, с которых стекала кровь. Раздался рёв, и чудовище начало разгоняться в сторону Марго.

Акела одним прыжком оказался перед королевой. Тирекс встал в полный рост, пригнулся, прижав передние лапы к груди, на секунду застыл, хищно всматриваясь в медведя. Подпустил его метров на сто и резко развёл лапы в стороны.

Удар был чудовищен. Как в замедленной съёмке, морду медведя смяло, корёжа череп, будто он влетел на полной скорости в бетонную стену. Недобегемот сразу отключился и застыл неподвижной тушей.

Как только справились с ним, пожаловал следующий типаж. Хорошо, что они не напали вместе, иначе пришлось бы туго. С крыши соседнего дома прыгнула крупногабаритная тень и приземлилась в десятке метров перед Марго. Четырёхметровая горилла с пастью крокодила и редкой короткой коричневой шерстью. Продемонстрировав великолепные бугры мышц, перекатывающиеся под кожей, она сделала шаг вперёд.

Тирекс был пуст, для зарядки кинетики нужно минут десять. Акела застыл перед прыжком. Инь и Янь, стоявшие сзади за самцом, тоже готовы были прыгнуть. В последний момент с крыши того же здания слетела Багира, отражая свет на зеркальной броне, и чётко приземлилась на загривок обезьяны. Клубок монстров завертелся, круша дома в узком переулке. Тирекс разогнался и с ходу сбил с ног гориллу, прижав её к земле, пока Багира тянулась к её горлу.

Не успели они выдохнуть, как появился третий, самый опасный. Приземистый, не выше метра, зато шириной метра четыре, весь поросший густой чёрной жёсткой шерстью паук. С виду как паук, а там кто его знает, кем он был прежде. Шесть суставчатых лап неприятно скрежетали по асфальту, огромные жвала гипнотически ворочались около пасти, набитой острыми зубами в несколько рядов.

Плевок паутины Марго пропустила, и их всех разом обездвижило вместе с волками. Достав свой клинок, она разрубила липкие нити, остальное волки разорвали лапами. Следующим был выстрел отравы в Марго. Акела метнулся и принял удар на себя, завизжав, как собака, от яда, попавшего на морду, и, ослеплённый, покатился в грязь. Инь и Янь синхронно прыгнули на паука, который решил пробежаться по стене дома. Обе волчицы повисли на лапах монстра, но особого вреда не нанесли, хотя и двигаться паучище уже не мог.

Пат. Акела умирает, обезьяна вывернулась и оглушила лапой Багиру, которая тоже лежала в прострации. Тирекс прижимал гориллу, пытаясь достать до неё пастью, но получил несколько хороших щелчков по морде. Ко всему прочему медведь стал ворочаться, пытаясь подняться. И где этот пакостник Йорик, когда он так нужен?

Марго расправила чёрные крылья, налившиеся оранжевым светом. С мечом в руке зависла в метре над землёй. Из её левой руки в Акелу и Багиру выстрелили оранжевые нити. Чуть погодя вырвались ещё три: в Тирекса и волчиц.

Акела мотнул головой, встал моргая и взвыл ужасным воем. Все, кто находились на площади, получили акустический удар и контузию с кровью из ушей. Муры, стоявшие ближе всех, упали на землю. Рекс влип в стену без сознания. Кваза мотало так, что он не мог навести пулемёт. Людям, сидящим в БМП, досталось меньше. Череп лежал около «Урала», целясь из автомата.

А вот и Йорик, гвоздь программы, засадный полк, мать его. Вылетел на площадь, подняв тучу пыли. Мгновенно сориентировавшись, телепортнулся пауку на спину. Спустя секунду паучище лишился всех лап и одной жвалы, оставшейся засадил Йорику в плечо, окончательно разорвав свитер. Раздался душераздирающий рык, и паук лишился башки, даже не успев удивиться.

– Здец! – Йорик стоял на туше паука, потрясая лапами, и рычал, поглядывая на медведя. Марго опустилась на землю, нити исчезли. Акела ещё лежал и скулил, но чувствовал себя уже лучше. Самки кинулись зализывать ему огромную рану на голове, которая на глазах исчезала. Интересно, могла ли пантера получить сотрясение мозга? Её заметно шатало.

Горилла и медведь стояли перед королевой, склонив головы. С головы обезьяны капала кровь, у медведя была сломана челюсть. Марго положила каждому руку на голову, и спустя минуту раны стали заживать. Медведь даже попробовал пожевать.

– Йорик, принимай! – Марго в изнеможении опустилась на отрубленную лапу паука.

От БМП бежали люди. Немезида потрошила споровый мешок паука саблей Марго. Рекс смотрел на платок, который был весь в крови, и вновь прикладывал его к уху. Муры слабо шевелились. Кваз поддерживал Черепа. Йорик виновато ходил вокруг Марго. Диана навела автомат на муров. Михалыч нервно хлебал живчик. Титан уже стоял за спиной Марго, положив руки ей на голову.

– Поехали домой. Йорик, новый свитер в джипе лежит. Как знала, взяла, чтобы отдать тебе. Акела, ты как? – Волк стоял немного покачиваясь, но мотнул головой. – Тогда доведёте муров до завода и там их стерегите. Позже к вам Михалыч с Квазом заедут, привезут им еды и живчика. Давай.

Волки поднялись, рыкнули на муров и погнали их бегом на завод.

– Они что, речь понимают? – спросил Титан.

– Нет, образы мысленно-ментальные, говорю я больше для себя. Сколько у нас иммунных?

– Двадцать три: пятнадцать мужчин и восемь женщин. Кормить их нам нечем.

– А в чём проблема? Кластер только с перезагруза. Давайте все вместе организованно в гипермаркет. Там найдёте грузовики. Всё покидаете в кузов, и домой. Йорик – в разведку, поганец, лентяй эдакий. Товарищей твоих чуть не сожрали, а он там у Черепа светским манерам учится!

– Мыргл! Оррик! Здец!

– Я поняла, свитер дома получишь.

– Чего он? – Рекс стал слышать хотя бы одним ухом.

– Извиняется, виноват, говорит. А всё же лихо он насекомое уделал. Я не смогла взять его под контроль. Жуткая зверюга, она меня сама чуть не загипнотизировала. Титан, ты скажи мне, есть что похуже него в этом мире?

– Есть, но его нельзя называть. – Титан глянул на Рекса.

– Говори.

– Скреббер. Это нечто. Самый сильный монстр в Улье. Даже суперэлита ему в подмётки не годится. Что это, никому не понятно. Возможно, дальнейшее эволюционное звено, а может, пришелец из иных миров, – ответил Рекс за Титана.

– Сильный?

– Мы все вместе со стаей его не возьмём. Боюсь, даже не подойдём на расстояние выстрела.

– ?

– Нужно тяжёлое вооружение. И не пулемёты. «Тунгуска» или «Шилка». Танк. Пушки. Вот с таким арсеналом с ним играют. Можно на фугасы его затащить потом птуром добавить. Где-то так.

– Нет ничего невозможного. Мы уже говорили с Марго, через месяц открывается коридор на Беговую.

– А, точно, Титан, я и забыл. К тому времени ещё людей подберём. Ты как, Марго?

– Взяла очередную ступеньку дара, видели? Я смогла поднять раненых прямо в бою и усилить других.

– Сейчас приедем на стаб, эссенцию тебе вкачу. Не боишься?

– Ты чего, Титан? После того, что сегодня было? Рекс, двигай массы.

– Так, слушаем все сюда! – Громогласный голос, усиленный мегафоном и многократно умноженный стенами домов, оглушил всех. – Новая вводная. Порядок движения: джип, коробочки, «Урал». Разведка – Йорик. Впереди Тирекс чистит дорогу, а замыкают Багира с новенькими. Все движемся к гипермаркету. Пошли, пошли, засранцы. Вперёд, порвём магазин, как грелку!

«Хорошо, что здесь Пекло, – подумала Марго, подходя к зданию. Весь гипермаркет принадлежал им одним. – Есть места поспокойнее в этом безумном мире. Но там и конкурентов больше. А здесь раздолье, вот и рефрижераторы стоят. На тягачах “Ман”».

– Рекс, грузовики видишь?

– Ага. Только водил надо найти. Не хочу второй раз сюда возвращаться. Кстати, Марго, заправка в конце стоянки, там заправщик стоит. На базе нам муры оставили подарок – четыре вкопанные железнодорожные цистерны: три с дизелем и одна с бензином. Под пробку.

– Что с электричеством? На завод надо несколько генераторов: освещение, пищу готовить. Заправщик с дизелем туда. Будем в две смены охранять. Волки с Багирой будут меняться по очереди. С десяток муров на базу. Организуйте барак и охрану, пусть работают. И раздобудьте телевизор, я хотела Йорику «Кошмар на улице Вязов» показать.

– Сделаем, королева, – ухмыляясь, сказал Рекс.

Глава 5. Мудрый Каа

Проснувшись только к обеду, Марго прислушалась к себе. После инъекции осложнений не было. На этот раз прошло всё намного легче. И сил вроде прибавилось. Ментально потянулась к стае. Все живы и здоровы. Надо обследовать новеньких зверушек, а людьми займётся Череп.

Встала, привела себя в порядок. Девчонки, с которыми она делила дом, принесли полевые цветы. Вазой послужила гильза от снаряда. Занавески, скатерть на столе – когда успели только?! Даже половички. Молодцы.

В лагере стояла идеальная чистота. На вышке восседал Кваз, он приветственно помахал ей. Марго махнула в ответ. Незнакомые люди с носилками, лопатами и мётлами сновали по лагерю. Завидев девушку, втянув голову в плечи и понурив взгляд, ускорялись в движении. Немезида сидела на БМП и чистила АСВК, рядом лежал «Вал». Изредка поглядывала на пленных. Увидев Марго, она подхватила автомат и спрыгнула к королеве.

– Привет, как самочувствие?

– Привет. Нормально, думала, будет хуже.

– Мы так вчера переживали за тебя, когда эти, – девушка махнула в сторону двух одиноко стоящих монстров, – напали. Сама понимаешь. Что мы могли им сделать? – Она потрясла «Валом».

– Ты что, Немезида, конечно, всё понимаю! Там такой пресс… Рекса вырубило за секунду, уж на что он крепыш. Надо нам продумать средства защиты от акустики. Вышибает мозги на раз. А ты здорово того, с платочком, выщелкнула.

– Ага! Этот гондон в платочке за спинами прятался. Потом под машину залез, Наполеон тряпочный. Выстрел хорош. В прошлой жизни вряд ли бы такой исполнила. Специально от колёсного диска рикошетила, и бестолковку его унесло в поле. Дианка просто зверь, давно мы так не развлекались. Почти очередями клала из АСВК. Все в десятку. Рекс её ещё оттаскивал от винтовки, когда уже закончили. Вошла в раж. Даже Квазу поплохело, а он как-то отступление наше прикрывал в полный рост, с двумя «кордами» наперевес. Мы потом в нём восемь дырок сквозных насчитали, причём три от 12,7. А ты молодчина. Спасла всех практически. Когда ты стала над землёй подниматься с этими оранжевыми лучами, я реально поняла, что схожу с ума.

– Оценила? Мне тоже понравилось. Само как-то получилось. Акела уже умирал, ему яд голову почти насквозь проел. Там до спорового мешка несколько сантиметров оставалось. А Багире этот лось лампочку встряхнул основательно. Мы, когда в гипермаркет погнали, она в другую сторону почесала. Дезориентация полная. Глаза в кучу. Жалко зверюшек. Как пленные фрицы?

– Дрожат до сих пор. Понятно, мы уже к тебе привыкли, а им такое первый раз увидеть довелось. Думаю, там половина тронулась. Из десятерых трое седыми за ночь стали. И поделом. С нами они церемониться не стали бы.

– Да уж. Пусть работают, потом стае отдадим.

– А вот это правильно, мы с Дианкой думали над этим. Они же раны залижут и потом снова за старое возьмутся. Кстати, я из паука достала много чего. Кому отдать?

– Титану всё, что касается потрохов монстров и неизвестных штук.

– Там восемь красных и шесть чёрных жемчужин, остального ведро. Как только умудрились завалить? Нолды, те понятно, как в Пекле живут, но нам без стаи вообще никак. Да ещё мужики три контейнера с оружием переделанным притащили. Чего там только нет!

– Интересно.

– Стволы снайперские, с виду как СВД, но под 12,7 мм. Прицел – чума, кратность – огонь просто. Как работает – непонятно, но ясно, что электроника. Несъёмный. Патрон обычный подходит, но начальная скорость увеличена – на стрельбище с пятисот метров в яблочко, не напрягаясь. Дальше автоматы, похоже, «Вал» переделали. В разы сильнее и точнее. Броня, опять же, вроде кевлар, но вообще ничем не пробивается. Только с «корда» удалось. Ну и там по мелочи.

– Михалыч что сказал?

– Обоссался Михалыч от счастья. Разобрал, сидит, смотрит на пушки, бормочет чего-то сам себе.

– Как настроение у наших?

– Норм. Мужички, когда всех разместили, крепко поддали. Здесь не так пьянеют, но всё же. Про тебя речь шла. Все довольны, как будто первый раз с бабы слезли. Такую королеву все ждали. Наконец-то людьми себя почувствовали.

– Друг познаётся в биде? – рассмеялась Марго.

– Типа того. Ладно, пойду пригляжу за ними, а то стоят, уши греют. – Она пошла в сторону муров. – Шнель, шнель. Арбайтен, обезьяны! – И дала очередь над головами.

«Ну, здесь всё пучком, – решила Марго и пошла проверить вновь прибывшую элиту. Сперва мысленно позвала медведя. Тот сел, облизнул лапу и спокойно посмотрел на Марго. – Так. Челюсть за ночь заросла. Шерсть у него сродни волчьей, такие же арматурины вместо шерстинок, – размышляла она. – Пасть размером с отцовский «Гольф», надо же, такую ряху отожрал. Силы немерено. Будешь Балу. Сказка так сказка. Правда, кровавая местами».

– Ре-е-екс! – крикнула девушка. – Забирай медведя. Балу будет. Вместо второго бульдозера. Теперь ты, горилла, иди сюда.

Супер. Метра четыре. Макушка её достигала пулемётного гнезда на вышке. Горилла, тяжело ступая, приблизилась к королеве и села на землю. Или сел? Скорее, сел всё же. Силён. Чрезвычайно. Просто море дури. Шерсть меняла цвет, мерцала, временами становясь полупрозрачной. Броня почти как у Тирекса. Но благодаря другому строению лап становится смертельно опасным. Вон как накидал Багире, до сих пор на него с опаской смотрит. Будет Кинг-Конг, нет долго, просто Конг. Дар – в момент опасности становится полупрозрачным и практически неуязвимым для огнестрельного оружия. Время действия – до двух минут, достаточно, чтобы выйти из-под обстрела.

Марго приказала ему подойти к бетонному забору и попробовать повалить его. Конг резко подпрыгнул – при своём весе тонны в четыре он был необыкновенно мобилен. Двумя скачками оказался около плиты и чуть-чуть подтолкнул её двумя пальцами. Стена с жутким грохотом свалилась плашмя. Муры, дебилы, построили картонный домик. Конг повернулся и улыбнулся в свои сто два зуба.

– Проверяешь рекрутов? – Сзади беззвучно появился Череп.

– Ага, здорово. Оклемался?

– Смотря от чего.

– От пьянки, от чего же ещё. Как Йорик?

– Ты себе не представляешь. Он на лету всё схватывает, – возбуждённо махая руками, что было совсем не похоже на него, артикулировал Череп. – Я стал допрашивать первого, а он второго, в точности повторяя мои жесты. Умора. Только не для нолда. И по-своему что-то бормочет, на жмурском языке. Смех и грех.

– Ты ему свитер дал?

– Да, но…

– Что «но»?

– Сейчас сама увидишь. Сразу говорю, всё к Рексу! – Череп еле сдерживал смех.

– Йорик, ну-ка покажись, бездельник!

Минуту ничего не происходило, потом с мужской половины выглянул ехидно ухмылявшийся Рекс. И тут же, в своём репертуаре, перед Марго материализовался Йорик. Рот до ушей, лапы с растопыренными кинжалами. Картинно, вполоборота замер в облаке опадавшей пыли. Эдакий Джим Керри, слесарь-проктолог. Вместо чудесно смотревшегося красно-чёрного свитера Йорик сверкал тельняшкой и лихо заломленным на голове голубым беретом.

– Вау! – вырвалось у Марго. – Всё понимаю, Улей и прочее… Хотя ты знаешь, Йорик, соглашусь, тебе идёт. Но по выходным будешь носить свитер, радовать мамочку.

– Здец!

– За ВДВ! – проорали все, кто был рядом. В небо бахнула пробка из бутылки шампанского. Проходивший мимо мур недобро глянул на Марго. Через секунду Йорик уже смотрел на него в упор. Мур бросил лопату и побежал. Рекс и Череп, не сговариваясь, засвистели ему вслед.

– Марго, не желаешь поговорить с новобранцами? – Череп рукой махнул Йорику. Они прошли в штабной блиндаж. Там собралось несколько человек.

– Здесь все? Титан мне сказал, двадцать три человека спасли.

– Ты хочешь всех посмотреть?

– Не очень, в процессе насмотримся.

– Хорошо. Этот парень был на дискотеке. – Улыбчивый брюнет подошёл и сел на табурет напротив Черепа.

– Стас! – представился он и тут же спросил: – Что здесь творится? Вы хоть понимаете, кто я?

– А кто ты? – участливо спросил Череп.

– Стас, сказал же. Мой отец – прокурор города. Он вам за ношение огнестрела яйца к полу прибьёт. Странно только, где он до сих пор…

– Да, правда, странно. Столько огнестрела, а папа не чешется, – с мнимой жалостью и не дрогнувшим лицом сказал Череп.

– Так это что, всё постанова? Бомжи с пушками, выстрелы, взрывы?

– А зверушек видел? Мы кино снимали, не беспокойся, иди. – Марго махнула в сторону улицы. – Выйдешь направо и ещё раз направо. На кухне девочек найдёшь, накормят и спать уложат.

Парень неуверенно встал, обвёл всех взглядом и быстро вышел.

– С этим всё ясно, в обоз. – Череп сделал пометку в блокноте.

– Как зовут? – Марго посмотрела на женщину в белом халате. – Ты с работы попала?

– Надя. Да. В нашей больнице свет погас, а у меня как раз операция. На рынке бомба самодельная рванула. Осколочные, травмы, ампутации. Это уже шестая по счёту пошла. Я и так падала от усталости и не заметила, как люди обращаться начали. А здесь эти бомжи поймали. И…

– Кто?

– Да там, двоих на улице видела, а третьего вы убили вчера.

– За мной. – Марго резко встала и вышла. За ней повалили все. Причём Йорик, как самый умный, напрямик через стену. Через несколько минут к ним подвели двух муров.

– Что ты хочешь, чтобы с ними сделали? – спросила Марго у Нади.

– Я понимаю, не дура. Их всего равно не выпустят отсюда. Поэтому смерть, да так, чтобы сами обосрались.

– Йорик, сделай ему больно! – Вампир тут же схватил крайнего и замахал лапами. Через секунду он был порезан на длинные ломти, но, что удивительно, остался при этом жив. Руки и ноги вдоль по всей длине были глубоко изрезаны на полосы. Зрелище не очень. Что-то подобное Рекс видел в Афгане, после того, как отбили наших ребят, захваченных в плен.

– На! – Марго протянула свою саблю Наде. – Второй твой.

Надя взяла клинок, взвесила в руке, посмотрела с интересом и без замаха провела по гениталиям второго мура. Тот заревел, потом голос стал тоньше, и он упал на землю, держась за причинное место руками. Надя подошла к нему, нагнулась, глядя ему в глаза, постояла немного и резко отделила голову, прекратив мучения. Потом второму.

– Прям хоть пыточную строй, со сточной канавой. Такой мясокомбинат развели. Вот почему наши предки этим в подвалах занимались! – нравоучительно произнёс Рекс.

– Надя, иди к девочкам на кухню, скажи им, что Марго сказала тебе к нам перебраться. Там как раз четвёртая кровать войдёт. Титан тебе поможет. Он знахарь к тому же. Титаша, дай её красненькую.

– Хорошо, Маргоша. – Знахарь щерился во все свои зубы.

– А, забыла совсем. Дай по чёрной Конгу, ну, этой горилле новой, и Балу, медведю.

– А ты что расскажешь? – Череп повернулся к молодому крепкому парню в чёрной полевой форме без знаков отличия.

– Роман Маленков, старшина, 810 отдельная бригада морской пехоты. ВУС 101, – вытянувшись во фрунт, без запинки произнёс молодой человек.

– Пулемётчик, значит. Пулемётов у нас много, тебе понравится! – Череп сделал пометку в блокноте.

– Иди на кухню, потом Немезиде скажешь, чтобы устроила к Рексу в блиндаж. Он твой командир, захочет – наградит, захочет – расстреляет. Титан, ему тоже красную жемчужину. Вопросы? – Марго протёрла катану от крови.

– Никак нет!

– Постой, Марго, мужчины меняют здесь имена.

– А, да, совсем забыла. Крёстный ты?

– Да. Будешь ты у нас… Стреляешь хорошо?

– В ростовую мишень с четырёхсот уверено.

– Ну, тогда Жнец! Спросят, кто крёстный – Рекс из стронгов.

– От английского «крутой»?

– Ага, врубаешься. Ты проще будь. Здесь все свои. Эти, считай, фашисты или пособники их. Нелюди.

– Ещё вопрос, Марго. – Рекс немного помедлил. – Мы вчера с мужиками посидели, покумекали. Надо как-то стаб назвать. База растёт, а в Улье у каждого стаба имя. Придумали мы одно. Как ты смотришь, если мы назовём наш стаб Чистилищем?

– Мне нравится. Как раз преддверие ада, что и есть на самом деле. Ты же не только это хотел мне сказать?

– Да, и тебе придумали псевдоним, так сказать. Чужая.

– Хм… Почему Чужая? Уже не родная? – Рекс молча вытащил из кармашка одну горошину и отдал Черепу.

– Он так и сказал, что ты это спросишь, – пояснил Рекс. – У вас был фильм «Чужие»?

– Конечно, обожаю его.

– Ну вот, там Рипли в конце с чужими связалась… Как и ты! – радостно закончил бравый полковник.

– А, вот какая Чужая. Что ж, в тему. Принимаю с удовольствием.

Рекс крякнул и опять полез в кармашек за горошиной. Череп беззвучно смеялся.

– Нарекаю тебя Чужой!

– Спросят, кто крёстный, скажи – Рекс из стронгов! – закончила за него Марго. Все, кроме Рекса, заулыбались, а тот опять полез в карман, злобно смотря на Черепа.

– Ладно, теперь о делах. Рекс, надо в порталы сходить, посмотреть одним глазком. Кого возьмём?

– Ыыргл! Мыргл! Здец! – Йорик поглаживал новый тельник.

– Куда ж без тебя.

– Кваза, Немезиду. Череп на хозяйстве, тебе есть ещё с кем пообщаться. – Череп мотнул головой в знак согласия. – За старшего останешься. И Жнеца, посмотрим на парня. Михалыч, подбери ему снаряжение. После обеда выступаем.

– Йорик, зови Конга. Скоро идём, пусть зубы почистит.

– Здец!

Первой была Пристань. Дерево так и валялась на том же месте. Ничего не происходило, речка по-прежнему текла на юг, кисляка не ощущалось.

– Марго, нам скоро на Беговую. Там можно хорошими лодочными моторами разжиться. Притащим сюда резиновую лодку, моторы, и вперёд в кругосветку, а? – размечтался Кваз.

– Даже не знаю, какую тебе лодку надо. Баржу резиновую, что ли? Мы там бассейн копаем, вернее, муры. Вот как закончим, я тебе, Квазик, уточку жёлтую подарю. – Немезида заметно повеселела с прибытием Жнеца.

– А-ха-ха-ха, – передразнил её Кваз.

– Ладно, здесь всё ясно. Пригоним муров, пусть строят. Кстати, здесь баньку можно срубить. Решено. Осталось ещё муров наловить, – резюмировал Рекс.

– Рекс, если дальше так пойдёт, муры скоро переведутся, Пекло будут десятой дорогой обходить. Мыслимое ли дело – едут сюда потроха собирать, а получают принудительные работы и кол.

Следующим был телепорт в болото. Влажность как в тропиках, попугаи, лианы, мартышки какие-то. Джунгли, одним словом. Группа вышла из портала. Сразу рассыпались на местности. Жнец и Кваз контролировали каждый свою сторону, Марго и Немезида залегли в траве, причём вторая сразу стала невидимой. Рекс упал на колено за ними, выставив автомат, водил им по сторонам, слушая лес. Йорик уже убежал вперёд, Марго видела его глазами. Вторая эссенция открыла новые грани дара контроля. Последним из портала вывалился Конг и шумно пошёл в чащу напролом. Марго решила пустить его как приманку, мало ли что. Хороша приманка, ничего не скажешь – отделала полстаи вчера. Багира до сих пор сидит и смотрит в одну точку.

Оставляя за собой просеку, Конг шёл прямо. За ним поднялась и потихоньку пошла остальная группа. В километре от основных сил Йорик передавал тревожные знаки. Марго приказала ему спрятаться и ждать всех. Конг уже был близко к вампиру, как вдруг на него напал кто-то ну о-о-очень большой.

Группа поспешила на помощь, застав следующую картину. Конг стоял, обвитый огромной змеёй, кольца которой полностью скрывали гориллу. Было слышно, как трещат кости от чудовищных объятий. Йорик обхватил исполинскую голову змеи сзади и приставил свои ножи к зелёной коже. Процесс застопорился – Конг кряхтел, но лапы его были скованы. И если бы не Йорик, может быть, змей проглотил бы его целиком – пасть вполне позволяла.

– Тихо. Успокоились все! – Марго подняла руки, крылья уже были за спиной. Жнец с ужасом смотрел на это представление. Немезида, ухмыляясь, ткнула его стволом под ребро. Змей немного ослабил хватку. Конг смог вздохнуть. Йорик убрал лапы от зелёной морды.