Невеста №5

– Вы издеваетесь? – заявила я, решив, что лучшая защита – это нападение. – Я закончила с отличием магическую академию, отработала два года по разным специальностям: и боевиком, и зельеваром, и иллюзионистом, и даже артефактором. А вы, вместо того чтобы поинтересоваться моим опытом, спрашиваете о… тайнах. Моих! У каждого человека есть свои секреты. Это личное!

– Если ваши секреты способны нанести вред клану…

– Я не собираюсь наносить вред вашему клану! – сказала, выразительно посмотрев на его браслет. – Вы чувствуете ложь. А значит, знаете, что я говорю правду.

– Вы неплохо осведомлены о возможностях моего артефакта, Элли, – перекатывая на языке моё имя, будто леденец, протянул бьёрн. И хищности в его облике заметно прибавилось. Он как клещ, добравшийся до цели, готов был пить мою кровь.

Ладно! Скормлю ему ещё кусочек правды, опустив важные подробности. Авось успокоится.

– Конечно, осведомлена! – Подтвердила очевидное я. Совру – и прощай шанс на работу. Хотя он, шанс этот, похоже, и так тю-тю. Да и бес с ним! Другой способ найду влюбить в себя чужой браслет. – Или вы считаете, что я пошла бы устраиваться непонятно к кому, не выяснив максимум информации о потенциальном работодателе? Это не просто легкомысленно, но и опасно. А артефакты – моя слабость. Изучаю их со студенческих времён. Только не надо на меня так смотреть, – добавила, заметив промелькнувшую в его глазах неприязнь, – я не воровка. К тому же дары богов украсть без фатальных последствий невозможно. По-вашему, я похожа на самоубийцу?

– На самоубийцу, может, и не похожа… да и на ведьму не очень. Хотя…

– Что? – спросила, стараясь не рявкнуть какую-нибудь гадость в ответ на его лениво-снисходительно-пренебрежительный тон.

– Хорошо, что вы так много знаете о моём артефакте. – Бьёрн снова погладил браслет, блеснувший на запястье. А я мысленно перевела дыхание, надеясь, что моя пламенная речь притупила его бдительность. В курсе про артефакт? Конечно, в курсе! Планирую украсть? Да ни за что на свете! А про то, что рано или поздно он сам мне его подарит, знать чёрному вожаку вовсе не обязательно. – Почему вы не замужем?

Могильная плесень! Он точно издевается.

– Вам эта информация зачем? – вопросом на вопрос ответила я.

– Интересно, – сцепив в замок пальцы, сказал «ящер». Длинные, смуглые, с аккуратно подстриженными вытянутыми ногтями, которые в звериной ипостаси обратятся в острые как бритва когти. Смотреть на них было куда проще, чем в лицо длинноволосого брюнета с очень проницательными жёлтыми глазами.

– Говорите прямо, господин Броуди! Вы хотите со мной замутить или, наоборот, опасаетесь, что этого захочу я? Если второе – спите спокойно. Вы не в моём вкусе, – сообщила уверенно и чуть не застонала, осознав, как это прозвучало.

Все власть имущие мужики – самодуры и эгоцентрики с комплексом альфа-самца. Мне бы польстить ему, «почесав за ушком», а я… эх! Укоризненно покосившись на проклятый браслет, сбивающий с толку, вздохнула. Нет, ну а что? Слово – не воробей, вылетело – и кранты. Только и остаётся теперь ожидать от бьёрна стандартный вердикт: «Вы нам не подходите».

– Вы мне подходите, Элли! – сказал Юлиан, окончательно разорвав мой шаблон. В клочья! – Как ведьма, конечно же, а не как любовница. Вернее, как маг с большим опытом работы в разных сферах. Ваши ответы честны, хотя страшные тайны… те, которые личное, – насмешливо проговорил он, напомнив мне мои же высказывания. – Я всё равно рано или поздно узнаю.

– То есть… вы берёте меня на работу? – В успех верилось с трудом. Признаться, я уже морально подготовилась к полному провалу.

– На испытательный срок. На эту должность мы взяли ещё одну ведьму. Здоровая конкуренция, полагаю, поможет лучше раскрыть ваши… – Он замолчал, загадочно улыбаясь. Думала, опять скажет «тайны», которые, похоже, запали ему в душу куда больше моих достижений, но нет, бьёрн произнёс банальное: – Таланты.

А потом внезапно перегнулся через письменный стол и отвёл в сторону прядь моих волос. Я даже отпрянуть толком не успела, озадаченная его поведением.

– Пластика? – Уточнил Юлиан, разглядывая форму моего уха. Сказала бы «да», но как? Он же сразу почует обман.

– Нет, – ответила не сразу, напомнив себе, что лгать этому типу противопоказано даже в мелочах. Тряхнув волосами, снова прикрыла то, что никто видеть не должен был, но… эти модифицированные такие глазастые! – Природная аномалия… вероятно.

– Одна из ваших страшных тайн? – поддел меня «ящер», настроение которого заметно поднялось.

– Да. Настолько страшная, что сама боюсь, – криво улыбнулась я. – Так что с работой, господин Броуди? Когда приступать, куда выходить?

– Об этом вам подробно расскажет Эльдар… Измаилович, – с лёгкой запинкой сказал он, будто произносить отчество дяди ему было непривычно.

– Спасибо! – воскликнула я, вскакивая с места. Причём неясно, что больше меня обрадовало: возможность сбежать под благовидным предлогом из-под изучающе-насмешливого взгляда бьёрна или удачное завершение интервью. – Пойду?

– Идите, – милостиво разрешил «ящер». – И да, не забудьте попросить Эльдара выписать вам разрешение на бесплатное место для трейлера на парковке и документ на содержание крупного домашнего животного в служебной квартире.

– Ага… Э? – не успев дойти до двери, я обернулась. – Животного?

– Ну, не в трейлере же вы собираетесь оставить вашего… Кто он, кстати? Какая-то помесь льва с волкодавом? Ах да, простите. Это, наверное, была ещё одна ваша тайна. – Юлиан улыбнулся… убийственно, я бы сказала.

Так-с, мне точно надо начинать игру именно с ЭТИМ бьёрном? Акиллар с его картами судьбы сейчас кажется куда проще и понятней, нежели Юлиан с гарантом правды, возможности которого я, похоже, не до конца изучила. Или это служба безопасности у «ящеров» такая шустрая? На кой бес тогда я волосы перекрашивала, спрашивается, если чёрные бьёрны всё уже обо мне знают?

Знают… всё… и про вылазку к Рурку тоже в курсе, что ли?

А-а-а… паника!

Дайте мне ружьё, пристрелю хотя бы её, раз больше никого нельзя.

Из кабинета главы чёрного клана я вышла ну о-о-очень задумчивая. Потому, наверное, и не заметила женщину-секретаря, поджидавшую меня на лестнице. Странно, но на этот раз леди Безэмоциональность искренне мне улыбнулась.

Некоторое время спустя…

Юлиан задумчиво вертел браслет, глядя в окно на широкую аллею, по которой шла нестандартная ведьмочка. Пройдя несколько шагов, она внезапно крутанулась на каблуках (видимо, от переизбытка чувств), что-то сказала ближайшему кусту и вприпрыжку побежала к воротам, буквально излучая счастье. Образ серьёзной и холодной чародейки, который Элли старательно создавала, рассыпался прахом, едва это эмоциональное создание вырвалось на свободу.

Эмоциональное и неглупое!

Потому что, как ни пытался работодатель вывести её на чистую воду, девчонка не поддавалась. Она продолжала скармливать ему кусочки правды, скрывая главное. Он ни на минуту не сомневался, что привела её сюда вовсе не вакантная должность. Вернее, не только она. Однако выяснить всё и сразу не получилось.

Потому, наверное, бьёрн и придумал этот испытательный срок. Чутьё подсказывало: госпожу Стронг надо оставить себе, то есть клану. Несмотря на все её «страшные тайны» и личную нелюбовь самого Броуди к чародейкам. Не зря же дядя настаивал на беседе именно с ней.

И всё же жаль, что не удалось раскусить девчонку сразу. Даже Айро не смог, хотя артефакт работал на пределе сил и возможностей, учитывая вспышки чужих воспоминаний. Такое случалось крайне редко. Гарант правды помогал своему владельцу чувствовать ложь в речах собеседников, а не читать их мысли.

Но иногда происходило нечто странное, и Юлиан внезапно начинал улавливать картинки из чужой жизни. Как сегодня с Элли. Причудливое животное с лиловой гривой, трейлер, в котором царит лёгкий беспорядок… Девочка была очень непроста, это очевидно. Но и на должность штатной ведьмы она точно не подходила. Совсем!

И всё-таки он её взял. Причём с удовольствием.

Ах, какое у неё было выражение лица, когда она услышала вердикт! Ради такого зрелища чёрный вожак был готов на время забыть о своём отношении к одарённым женщинам. Ради зрелища и тайн, которые он вознамерился во что бы то ни стало вытянуть из упрямой ведьмы.

Она, действительно, не угрожала его стае и не претендовала на его постель тоже – Айро бы почувствовал фальшь в её ответах. Но за честными фразами крылась масса недомолвок, которые создавали не меньшую интригу, нежели острые ушки Эльфиды. Неудивительно, что оракул дал ей такое имя, учитывая особенности внешности.

Или не оракул, а кто-то из родни?

– Понравилась «эльфочка»? – без стука войдя в кабинет, спросил Эльдар. – Интересная, правда? Как шкатулка с сюрпризом. Хорошо бы привязать её к стае покрепче. Уверен, она сможет принести нам много пользы.

– И много проблем, – не оборачиваясь, сказал глава клана. – Ей ведь не работа нужна…

– Опять ты о своём? По-моему, у тебя уже фобия, Юлий. Прогрессирующая женобоязнь… точнее, ведьмобоязнь. Поверь старому ящеру, далеко не все хорошенькие одарённые одинаковы. И точно не каждая из них жаждет тебя захомутать. А если и жаждет, то это не значит, что она станет вести себя как Диана. Твоя бывшая жена была…

– Конкретно эту ведьму интересует МОЙ артефакт, – перебил Юлиан, стиснув серебряный браслет. Руны вспыхнули, а металл потеплел, согревая пальцы хозяина. Айро всегда чутко определял настроение бьёрна, и то разогревался, делясь волшебной силой, то, напротив, леденел, отрезвляя взбешённого «ящера».

– А мне она показалась умной девочкой, – задумчиво произнёс глава безопасности, бесцеремонно плюхнувшись в кресло вожака.

– Она умная. – Обернулся к нему племянник. – Мне вот даже любопытно, как именно эта изобретательная особа будет пытаться заполучить Айро, если воровство она не приемлет. Через мой труп? – хищно усмехнулся он.

– Не самый удачный вариант, учитывая мстительность божественных даров, – Эльдар его веселье не разделял. – Девушка в курсе смертельного проклятья, которое получит будущий владелец, если заберёт артефакт силой? – Юлиан кивнул. – А про то, что Айро около сотни лет «спал» и только пять лет назад начал функционировать? – На это вожак лишь пожал плечами. – Ты точно уверен, что ей именно твой браслет нужен, а не должность? У нас же километровая очередь из претенденток на место была. Надя устала вежливые отказы строчить по электронной почте. Сюда мы пригласили самых-самых…

– Работа ей тоже нужна, полагаю, – сказал Юлиан. – Ты, кстати, зачем пришёл? Ведьму обсудить или дела?

– Дела, конечно же! – понимающе улыбнулся Эльдар. – Надо бы решить судьбу тендра на строительство нового торгового центра в Чернильной заводи, и ещё…

Он перечислял текущие вопросы, а предводитель чёрных «ящеров» продолжал поглаживать магический браслет и едва заметно улыбаться, думая о другом. Ведьмочка его заинтриговала. И было непонятно, чего он хочет больше: разоблачить её, наказать (за всех одарённых стерв разом), или насладиться затеянной ею игрой и, победив, оставить этот ценный трофей в своей стае. Впрочем, одно другому не мешало.

Глава 5

– Ты кто? – спросила я, выронив от неожиданности гаджет. Счастье, что у него корпус не только водостойкий, но и противоударный.

Гостья, сидевшая на МОЁМ диване, вызывала море вопросов. Самое удивительное даже не то, что она каким-то чудом забралась в закрытый на замок трейлер. Куда больше шокировал меня полный пофигизм Грума, лежавшего на коврике с таким видом, будто этой полуголой нахалки и её карманной зверушки тут вовсе нет. Или и правда нет? Вдруг у меня от стресса галлюцинации?

– Я-то? – Сказала «галлюцинация» в прозрачных шароварах и объёмном ожерелье, прятавшем обнажённую грудь. Выдержав многозначительную паузу, она скосила взгляд на монструозного питомца, похожего на помесь лилового ежа с комнатной собачкой или, скорее, с кошкой, и радостно выдала: – Я Рисаш! Для родных и близких – Ри. Привет, сестрёнка!

Гм… Похоже, мне многое неизвестно о похождениях любимого папочки. Хотя нет! Скорее, о фиолетовой выдре, вломившейся в мой передвижной дом! Сестричка, ха! Как же!

– Значит так, Саша, – процедила я, намеренно сократив её имя по-другому. Волосы у незнакомки были разных оттенков фиолетового, как и у меня. Разве что на несколько тонов темнее. Но это совершенно не означало, что мы родственницы. Покраситься в наше время можно и в зелёный, и в серо-буро-малиновый – было бы желание. – У меня нет настроения играть в эти игры. Либо говоришь, кто ты такая, зачем явилась и как попала в мой трейлер, либо… брысь отсюда! – Я недвусмысленно указала на дверь за моей спиной и выразительно посмотрела на девицу.

– Вот так ты родную кровь встречаешь! – Перестав радостно улыбаться, гостья надулась. – А я-то думала…

– Мне повторить вопросы? – Я скрестила на груди руки, рассматривая её.

Симпатичная молоденькая девушка в наряде наложницы. На вид лет двадцать, не больше. Раньше я её точно не встречала, ибо память на лица у меня хорошая. Значит, кто-то подослал. Интересно, кто? Вроде так уж сильно никому жизнь не отравляла, чтобы мне столь изощрённо мстили. Или это очередной странный тест от изобретательных «ящеров»?

– Ладно-ладно, не нервничай! – выставила вперёд руку Рисаш, будто защищаясь. – Я, действительно, твоя сестра…

– Не ври!

– …по маме, – закончила она, игнорируя моё заявление.

– Серьёзно? – иронично протянула я, хотя сомнения и закрались.

Вдруг так и есть? Эх, был бы у меня сейчас артефакт господина Броуди, я бы из этой «родственницы» всю правду вытрясла! Но, увы, пока придётся разбираться в ситуации без магического детектора лжи.

Если в блудливость отца верилось с трудом, то в любовные похождения матушки, о которой я знать ничего не знала – очень даже. Эта неразборчивая в связях особа вполне могла и ещё одно дитятко нагулять. А потом подбросить его, как и меня, незадачливому папаше. Или нет? Раз Саша в курсе нашего с ней родства, значит, она, в отличие от меня, с нашей ветреной родительницей общается. – И кто же она такая… наша мама?

Игла обиды кольнула в самое сердце, вызвав прилив раздражения и неприязни к полуголой взломщице и её «комнатному ежу», обладавшему подозрительно крупной пастью. Зверушка возлегала на спинке дивана и снисходительно поглядывала на меня, будто это я тут «за солью зашла», а они с мелкой нахалкой – здесь живут.

Грум же… мой верный, грозный Грум… лишь тяжело вздыхал, бросая обречённые взоры на фиолетовую парочку. И ладно бы ежеподобный паразит просто лежал, так он же ещё и когти подрать надумал… демонстративно!

Вот тварь!

– Ар-р-ришерова петля! – зарычала я, чуя, что если Грум бездействует, я сама сейчас гадёныша покусаю.

– Не надо ругаться именем мамочки, – заявила Рисаш, не без усилий стаскивая с насиженного места свою в край обнаглевшую животинку и прижимая её к груди. Видать, вид у меня был поистине кровожадный, раз она за питомца испугалась.

Так, минуточку… к бесам питомцев. Наша мама… Аришер?!

– Хочешь сказать, что ты дочь богини ветров? – уточнила я, окончательно уверовав в подставу, которую кто-то мне устроил.

Узнаю кто – отомщу. Не менее изобретательно!

– Мы! Мы её дочери!

Ха! Вот бы папа посмеялся, узнай он, что провёл ночь с богиней.

– Врёшь и не краснеешь! Не стыдно, Саша? – попыталась воззвать к её совести я, но, скользнув взглядом по откровенному наряду визитёрши, поняла – этой точно не стыдно, раз она в таком виде не стесняется по улицам шастать. Не на ковре же самолёте она сюда прилетела, верно?

– Да не вру я! – возмутилась девчонка, стиснув в сердцах «ежа». Тот придушенно крякнул, приоткрыв огромную пасть… с двойным набором острых мелких зубов и раздвоенным языком, который из неё выпал.

Нормальная такая сухопутная пиранья, скрещенная с кошкой, собакой и змеёй! Даже мой Грум на фоне этого гибрида меркнет, несмотря на габариты.

На всякий случай я проверила боевую готовность заклинаний, которыми, вероятно, придётся воспользоваться, выкуривая божественную «сестричку» вместе с её мутантом из моего дома. К бесам в топку такую родню! По ним зоопарк с психушкой плачут.

– Не смотри на меня так, я… Я не знаю, как тебе доказать, что мы родственницы, – продолжала убеждать Рисаш, только как-то неубедительно выходило. – У нас обеих есть необычные способности. И уши острые, как у мамы. Вот! – Она перекинула набок свою разноцветную гриву, демонстрируя мне ушко со вздетой в него серьгой. У тебя ведь тоже такие, да?

– Допустим. – Я всё ещё сомневалась. Не каждый день на голову валятся сёстры, заявляющие, что мы дочери богини. – Второй и третий вопросы по-прежнему без ответа. Ты как сюда попала, а, главное, зачем?

– Вариант: повидаться со старшей сестрой совсем не рассматриваем? – обнимая «ежа», улыбнулась младшенькая.

– Не-а.

– Ладно, признаюсь… – вздохнула она. – Сбежала я. От бессовестного папани, решившего продать мою невинность какому-то богатенькому козлу. Видишь, как меня нарядили? – Она потрясла ожерельем, привлекая внимание к своей груди… которую не мешало бы прикрыть чем-нибудь ещё, помимо золотистых пластин в три ряда. – Я себя не для участи одноразовой наложницы столько лет хранила!

– Сколько именно лет?

– Двадцать два! – гордо вздёрнув носик, заявила девчонка.

– И для какой же участи ты себя хранила? – поинтересовалась я насмешливо. – Для мужа, небось, любимого…

– К гарпиям мужа этого… на закуску! Вот щедрый любовник без особых претензий – это да! То, что лекарь прописал! – выдало не по годам расчётливое создание.

Я в свои двадцать пять, повидав на работе всякого, до сих пор надеялась когда-нибудь встретить настоящую любовь… когда-нибудь потом, разумеется. А эта меркантильная особа мечтает повыгодней продать собственную девственность. Что за воспитание?! Как пить дать мамино!

– Зачем же ты тогда сбежала? Вроде ж папа как раз твоё желание и осуществил… вернее, попытался осуществить.

– Не моё, а своё! – недовольно буркнула Рисаш. – Проигрался опять в карты и решил за мой счёт должок вернуть. А не выйдет! Я и так его вечно из переделок вытаскиваю. Достало! На этот раз моё терпение лопнуло – сам пусть выпутывается.

– Не жалко папу? Карточный долг – не шутка.

– Не жалко! – подозрительно легко отмахнулась «сестрица». – Я была самым простым решением его проблемы, но не единственным. Выкрутится. Не впервой! – легкомысленно заявила она, поглаживая колючего монстрика, который едва ли не мурлыкал от удовольствия. – Мне о своей жизни думать надо… и желательно подальше от… некоторых, – добавила она после короткой заминки.

И кого имела в виду? Отца или несостоявшегося покупателя?

Так, о чём это я? Не хватало ещё проникнуться проблемами Рисаш, приняв за чистую монету её слезливую историю.

– И поэтому ты сбежала ко мне? – качнула головой я, покосившись на Грума. Тот снова вздохнул.

– Да!

– А если папа тебя и тут найдёт?

– Не найдёт! Он в другом мире остался, а портал открывать умею только я. – Девчонка приосанилась, довольная собой. Животинка её «мило» оскалилась, а Грум прикрыл лапой морду, издав тоскливое: «Гру», что с успехом можно было перевести, как «Мы попали, Эль, смирись», с чем я мысленно себя и поздравила.

Если мне дурят голову – то с большим размахом. Если же нет… ай, да лучше бы дурили!

– Портал, значит…

– Ага.

– Не телепорт или, может, космический корабль? – уточнила с иронией.

– Портал! – продолжала настаивать на своём гостья. – Обычный, божественный портал. Мама амулет подарила.

– Ах, мама… – прошипела я, начиная потихоньку звереть. Так откровенно мне лапшу на уши ещё не вешали. Боги, сёстры, порталы межмировые… – А ну надень-ка! – сняв жакет, я кинула его Рисаш, случайно накрыв её зверёныша. «Ёж» недовольно запыхтел, а его хозяйка нехотя накинула на плечи предложенную вещь. – Вот и отличненько! – коварно улыбнулась я, стаскивая её за руку с дивана. – Теперь дуй давай обратно в свой стриптиз-клуб или в дом желаний, из которого сбежала, и морочь там голову клиентам, а не мне.

– Я не морочу!

– Конечно-конечно…

Рисаш упиралась, а её «сухопутная пиранья» даже цапнуть меня попыталась, за что получила по носу, чему сильно удивилась. Несмотря на сопротивление, я всё-таки вытолкала обоих на улицу.

– Элли! – обиженно воскликнула лжесестричка, кутаясь в мой жакет.

«Ёж» смотрел на меня осуждающе, но не вякал.

– Всего хорошего! – попрощалась я, со стуком закрывая дверь.

Так-то лучше! Дом, мы с Грумом и…

– Это жестоко, сестрёнка.

Резко обернувшись, я обнаружила только что выдворенную из трейлера гостью на диване. Опять!

– Какого… – прошептала, окончательно осознав, что либо я сошла с ума, либо мир слетел с катушек. У меня ведь обычный трейлер, а не мобильный кусок подпространства. Как она умудрилась вернуться?

– Я же сказала, что пришла порталом. Он настроен… на тебя и на твой дом, – пояснила с запинкой Рисаш. Судя по загадочному виду, сказала она далеко не всё. – Можешь сколько угодно меня выгонять, я всё равно останусь с тобой. Всегда мечтала о сестре! – Она радостно улыбнулась, а я простонала:

– Этого мне только не хватало!

– Гру-гру, – гавкнул Грум, вновь предлагая смириться.

Да что за настроение у него? Мы и не таких чудищ во время службы побеждали, с этой липучкой тоже как-нибудь справимся.

– Ну, хорошо! – Взяв себя в руки, я принялась перебирать вещи в поисках чего-нибудь подходящего для Рисаш. Такого, чтобы не жалко было. – Если хочешь остаться, переодевайся и пойдём.

– Куда? – насторожилась гостья.

– В медицинский центр.

– Зачем это? – Настороженность её сменилась страхом. Девушка вжалась в угол дивана, ещё и в подлокотник вцепилась так, что костяшки побелели.

Мне очень хотелось съязвить, мол, сдать её в психбольницу собираюсь, но внезапно проснувшаяся совесть спутала все карты. Вздохнув, я ответила:

– Тест ДНК делать. Должна же я убедиться, что мы на самом деле родня.

– Спятила?! Они же меня в лабораторную мышь превратят, как только узнают…

– Что именно? – Я снова сложила руки на груди, глядя сверху вниз на визитёршу. – Что ты мне не сестра?

– Что я метаморф!

– Мета… кто? – Маразм крепчал на глазах.

– Проще показать, – чуть поморщилась Рисаш, вероятно, решив, что я совсем необразованная.

– Я в курсе, кто такие метаморфы. Они описаны в энциклопедии древних рас наряду с другими мифические существа из ска… зок, – выдохнула после паузы, потому что девушка начала меняться. Стремительно!

Черты лица её поплыли, будто смазанная акварель на залитом водой листе. А спустя каких-то пару секунд в обнимку с колючим монстром сидела уже не моя гостья, а я. Вернее, моя точная копия, разве что наряд идиотский.

Тряхнув головой, я зажмурилась. Снова открыла глаза – картинка не поменялась. Окинула девчонку магическим зрением, проверяя, не искусная ли это иллюзия. Убедилась, что нет.

– Ты метаморф, – констатировала очевидное, хотя раньше метаморфов не встречала. Никто не встречал. Потому что в нашем мире их попросту нет. Ну, или они хорошо маскируются. С такими-то способностями!

– Ага. – Кивнула Саша. – Я метаморф, – повторила зачем-то. – А ещё я дочь богини ветров и твоя единоутробная сестра. Поверь же мне, наконец. Я не вру, вот смотри. – Она подняла дёрнувшего лапками «ёжика», старательно пытавшегося сделать умильную моську. – Это Бубрик – моя нянька и страж, а ещё он магический брат твоего Грума. К нам с тобой их мама приставила, чтобы они нас опекали. Если бы я хотела тебя обмануть или причинить вред, твой охранник бы порвал нас на ленточки, а он спокоен. Разве это ничего не доказывает?

– Доказывает… что-то. – Я покосилась на Грума, тот по-прежнему лежал на ковре, пряча под лапой глаза. Жест «рука – лицо» в исполнении мохнатой зверюги выглядел ну о-о-очень красноречиво. – Будь добра, Саша, верни уже свою собственную внешность, если та, что была ранее, конечно, твоя…

– Моя, – кивнула девушка, меняясь обратно.

– И давай уже одевайся. Нечего меня позорить. – Вытащив из сумки чистый спортивный костюм, я положила его на диван.

В голове вертелась куча разных мыслей, среди которых затесалась одна сумасшедшая. Больно уж необычный дар у этой «рыбы-прилипалы»… необычный и полезный. Если не выходит отделаться от сестрички сразу, может, стоит сменить гнев на милость и, заручившись её поддержкой, использовать таланты Рисаш для моей затеи с бьёрнами?

Главное, не потерять бдительность, взяв эту меркантильную Невинность в союзницы. А то свалит потом в свой мир вместе со всеми моими артефактами. Ведь если дары богов ко мне тянутся из-за маминых генов, могут и к ней тоже внезапной любовью воспылать.

– Я не пойду в медцентр… – вновь заканючила Рисаш, вырывая меня из размышлений.