Пророчество. часть первая

Франческа взяла еду из рук Беатрис и поблагодарила за старания. Девушка кивнула и опустила глаза, снимая следующий кусок мяса для Алека, поэтому не смотрела, когда Франческа развернулась к ней спиной. На спине девушки, частично скрытые длинными золотистыми волосами, были ножны с четырьмя ножами. Ножны были специально изготовлены для нее, они плотно прилегали к спине девушки, а ножи в них располагались под углом, крест-накрест, и видны были только короткие рукоятки, обмотанные веревкой в тон платья, такие же, как в наручах, и если не приглядываться, их можно было не заметить. Но Алек внимательно следил за девушкой и мрачно нахмурился. Не поторопился ли он, приводя ее к сестре и костру, но он сам был виноват, что недооценил незнакомку. Франческа повернулась к ним лицом и снова села на дерево. Заметив пристальный взгляд мужчины, она прямо посмотрела в его темные серые глаза. Алек не отвел взгляд, видя, что его заметили, а продолжал рассматривать ее.

Одновременно, Франческа дернула рукой, обжегшись о горячее мясо, которое держала всего лишь в тонких листьях, а Беатрис позвала Алека, чтобы вручить ему его кусок, и он повернулся к сестре. Франческа решила не вгрызаться зубами в большой кусок горячего мяса, а выдернула из сапога кинжал, покрутила его в пальцах, удобно устраивая рукоять в ладони, отрезала маленький кусочек и, нанизав на кинжал, отправила в рот.

Алек снова дернулся, заметив краем глаза, что в руке Франчески мелькнула сталь. Она сжимала обоюдоострый кинжал с лезвием в ладонь длиной. Он был отменного качества, солнце блеснуло на его остро отточенных гранях. Девушка использовала его как обычный кухонный нож, отрезав кусок мяса. «Да она нарочно это делает? – возмутился про себя Алек. – С таким количеством оружия она и так более чем подозрительная, так еще и размахивает кинжалом перед незнакомцами». Но Франческа даже не подозревала, что сделала что-то не так.

Они ели молча, костер догорел, и оставшаяся часть тушки уже остывала. Франческа поднялась и снова накинула плащ. Солнце было еще высоко, можно было продолжить свой путь, но прежде нужно было пополнить запасы воды из родника, который нашел поблизости Алек. Беатрис разделила оставшееся мясо на три части, завернула в листья и тряпицу и отдала треть Франческе. Девушка поблагодарила их за гостеприимство.

– Надеюсь, еще встретимся, – улыбнулась на прощанье Беатрис.

– Возможно, – ответила Франческа, – в мире много дорог.

Но девушка была уверена, что, скорей всего, их больше не увидит. Алек молча кивнул ей, сложив руки на груди. «Странная пара, – подумала Франческа, направляясь в сторону ручья, – сестра улыбчивая и милая, а брат мрачный, полная ей противоположность».

До того, как это подгорело, возможно, оно было съедобным

Через два дня, как и намеревалась, Франческа разбила своеобразный лагерь. До следующего городка оставалось еще полдня пути, достаточно далеко, чтобы дичь не разбежалась глубже в лес от соседства с человеком, и достаточно близко, чтобы нести с собой добытые трофеи. До заката еще оставалось время, и ей надо было исследовать местность. Чтобы поставить силки на зайцев, нужно было сначала найти их следы. Она нашла разлапистую старую ель и уложила под нее свой мешок, чтобы не таскать с собой все вещи. Дерево было очень старым, и со временем нижние ветки высохли и обломались, образуя под деревом уютную нишу. Землю укрывал толстый слой старой сухой хвои, который можно было использовать в качестве постели. А старые ветки вполне сгодились для разведения костра.

Покончив с приготовлениями к ночлегу, девушка собрала веревки для силков и пошла по спирали, увеличивая круг и исследуя местность. Сначала она наткнулась на ручей, сделав заметку утром набрать воды в дорогу. А где ручей, там и звериная тропа. Пройдя чуть выше по ручью, она действительно нашла тропу. Обнаружив следы и высмотрев из них заячьи, Франческа пошла по ним в лес, расставляя силки по дороге. Ночью в них, конечно, никто не попадется, но к утру ее запах развеется, и будет неплохой шанс, что зверь угодит в ловушку. Оставшись довольна, она вернулась к месту ночлега, разожгла огонь и подогрела на нем остатки мяса, от того самого кабана, разделенного с братом и сестрой, встреченными в лесу. Обжигаясь, она взяла в руки горячее мясо, что ей напомнило, внимательный взгляд серых глаз охотника. Она улыбнулась, и, задумавшись, снова обожглась.

– Черт, – раздосадовано воскликнула она, – нашла, что вспомнить!

Доев мясо, она оставила догорать костер, а сама забралась под ель, чтобы проснуться на рассвете и начать охотиться на продажу.

Утро выдалось мрачным, облака висели низко, полностью заслоняя небо. Ночью прошел небольшой дождь, но девушка даже этого не заметила, уютно устроившись под ветками ели. Решив, что все ее оружие ей не пригодится, она взяла с собой только лук и кинжал в сапоге, с которым никогда не расставалась. «В такую погоду, на месте зверей, я бы осталась в норах, – подумала она, застегивая плащ, – но, надеюсь, звери так не думают».

Решив, что пока еще рано проверять силки, девушка снова пошла по спирали от своего лагеря, высматривая дичь на деревьях. Она стала искать белок, пытаясь найти поврежденную кору или другие признаки их нахождения в этом лесу. Шкуры пушных зверей были ценнее, хотя можно было продать всего зверька целиком. Через несколько часов поисков, она снова вышла к ручью. Уже отчаявшись кого-то найти, она увидела пару белок, яркими пятнами перескакивающих по веткам дерева. Сразу же положив стрелу на тетиву, она приготовилась стрелять. Похоже, звери учуяли ее и замерли, именно это и надо было девушке.

С такого маленького расстояния невозможно было не попасть. Одна белка повалилась на землю, но вторая опрометью поскакала на соседнее дерево, подальше от смерти. Франческа не успела достать стрелу и выстрелить. Она только натянула тетиву, но зверек был очень проворен и поскакал дальше. Девушка бросилась за ним. По дороге она подхватила трупик свалившейся белки, на бегу вытащила из него стрелу и кинула обратно в колчан. Поняла, что не захватила с собой никакой сумки для добычи. Но на поясе еще остались веревки от силков. За длинный пушистый хвост она просто привязала животное веревкой к себе на пояс.

Пробежав минут десять-пятнадцать, ей это надоело, поэтому она остановилась и прицелилась по движущемуся животному. Франческа не сомневалась, что попадет, цель не была настолько маленькой, чтобы промахнуться. Стрела угодила в бок зверьку, и он упал на землю. Подобрав его, она услышала невдалеке очень тихий треск ломающихся веток. Девушка пошла вперед, проверить, кто там мог быть. И каково же было ее удивление, когда она увидела, что это Беатрис разводит костер.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.