Последний роман о Марке

– Обижена, но благодарна, – опустив руки вдоль туловища и уперевшись головой в Тамерлана, пробормотала Астра.

– Что это значит? – встряхнул он её и отстранил от себя, чтобы заглянуть в глаза.

Голова неконтролируемо начала заваливаться назад, вызывая у Астры головокружение, но журналист помог ей удержать равновесие и настоял на ответе.

– Потому что мои книги и творчество в твоих статьях всегда обезличены. Будто меня нет, только книги и призрак их создателя, – едва понятно ответила Астра, потёрла глаз, который предательски зачесался, и обиженно сморщилась. – Особенно меня оскорбила статья про инопланетянку.

– Чем?

– Ты заявил, что инопланетянка я, а в итоге разоблачал мои книги. Теперь отпусти меня, чужой.

Тамерлан растерянно улыбнулся.

– Ты все это время злилась, что центр моих статей твои книги, а не ты? – рассмеялся он. – Как по-детски.

– Я засыпаю… – теряя равновесие, пробормотала та.

Тамерлан обошёл писательницу, придерживая её под руку, и подготовил постель, отодвинув одеяло. Устроив её удобно в кровати, он выключил свет и вышел из комнаты. В груди не просто всё кололо, а разрывалось. Только что произошёл настолько откровенный разговор… и поцелуй. Тамерлан положил пальцы на щетину и покраснел. Тут из комнаты родителей донеслись звуки бубнящего дяди Семёна и причитающего Лёши, который не мог уложить его в кровать, потому что отец не проверил тросы на палубе. По лестнице поднималась Света, которая зевала, но, увидев растерянного Тамерлана, остановилась.

– Ты чего тут стоишь? Что-то случилось? – посмотрела она в тёмную комнату за его спиной.

– Много нового о себе узнал, не знаю теперь, как переварить всю эту информацию, – скрывая волнение и странное желание улыбаться, сказал Тамерлан.

– Ой, да ладно, она же пьяная в стельку. Хорошо, что это раз в году, остальные дни она, должно быть, более сдержана.

Тамерлан оглянулся, пытаясь разглядеть в темноте силуэт Астры, но не смог, поэтому пошёл вниз по лестнице в свою комнату. Ночью он ворочался, стараясь забыться во сне, но губы горели, сердце стучало. «Чего я жду? Зачем приехал?», – думал он, вспоминая лицо Астры до мелочей. Её харизма гипнотизировала. Но внушала страх, что девушка сделает много боли. По его мнению, красота не могла быть безболезненной. В его убеждениях, ни одна красивая женщина не будет щадить, она ударит в самое сердце. «Так всегда было, так всегда будет. Да и какая красивая женщина захочет быть со мной? – продолжал себя терзать Тамерлан. – Она меня растопчет. Но почему Астра поцеловала меня? Ах, да… она же была пьяна. Завтра даже не вспомнит. Я прав во всём, что связано с моими чувствами. Подобное уже было. Достаточно». Но даже после рассуждений сон не приходил. Он терзал ожиданиями до самого утра. А когда настиг Тамерлана, прозвенел будильник. Семь утра.

Никто ещё не просыпался, думал он, потому что было достаточно темно и холодно. Тамерлан отвернулся от открытого входа в комнату, но в этот момент послышались шаги на лестнице, которые остановились у его распахнутой двери. Как же убого он сейчас выглядел со спины. Свернулся калачиком, словно прятался. Тамерлан зажмурился, чувствуя, что это Астра, а не кто-то другой. Только она в своей семье встаёт так рано, поскольку мучается головной болью, если пробуждается позже семи. Об этом ему много раз рассказывал Лёша.

Дверь поползла к косяку и практически закрылась, но Тамерлан резко привстал.

– Не закрывай, я не могу спать при закрытой двери, – сказал он.

– Ладно, – послышался голос Астры, открывающей дверь обратно. – Ты будешь продолжать спать или встанешь?

– А что? – хотел бы Тамерлан сказать это мягче, но получилось натянуто и резко.

– Я буду делать кофе, могу и тебе сварить.

– Сама любезность?

– Как грубо, – хмыкнула Астра. – Ну и не надо.

Тамерлан сел на кровати и протёр глаза.

– Я буду кофе, только мне нужно время привести себя в порядок.

– У тебя есть десять минут, чужой.

Тут у Тамерлана зашевелились волосы на голове. Она назвала его так, как и вчера. Значит ли это, что она всё помнит? А если помнит, то точно теперь возненавидит его. Но зачем было предлагать кофе, если она могла воспринять вчерашнее негативно? Чёрт возьми, как много мыслей было в голове Тамерлана. Он сейчас просто так тратил время, вместо того чтобы пойти в ванную и, выйдя оттуда, напрямую спросить о значении слова «чужой».

Не прошло и десяти минут, Тамерлан уже стоял на кухне и ждал свой кофе. Астра аккуратно разделила пенку на две чашки, потом разлила сам напиток и поставила сервизную пару перед ним. Тот чувствовал запах перегара от Астры, причём сильного, но он предвидел его, единственное, удивился, что она настолько терпимо приняла похмелье.

– Скажи, почему ты называешь меня чужим? – спросил он, чтобы разбавить молчание.

– Ты очень изменился после выпуска. Теперь ты мне плохо знаком, и отношусь я к тебе неважно, – резко ответила та.

– А я думал, это отсылка к фильму.

– Я же не назвала тебя ксеноморфом, просто чужим. Совпадение, – расстроилась Астра.

Помня ночную беседу, Тамерлан понял, что лучше избегать тем про её творчество, но очень уж хотелось вернуться ко вчерашнему хмельному диалог отца и дочери.

– Ты за столом с отцом обсуждала продолжение саги и обмолвилась про пещеру, в которую не могут попасть…

– Я не буду обсуждать с тобой книги. Это табу издательства.

– Но ты же вчера говорила с отцом…

– Он никому не расскажет, а вот ты… – она ткнула пальцем в сторону Тамерлана и прищурилась.

Тамерлан устремил глаза к чашке с кофе. Губы снова обдало жаром, отчего он прикоснулся к ним и не смог сдержать улыбки. Астра заметила это, но не придала особого значения подобному поведению. Посчитала это сдерживанием ответной претензии. «Вот и молчи», – подумала она и отпила кофе.

Видя потрёпанный вид Астры, Тамерлан встал и прошёл к холодильнику, где раздобыл вчерашний суп. Он разогрел его на плите и налил пару половников. Готовую антипохмельную еду он принёс Астре.

– У меня есть дела. Статью написать нужно, – показал он большим пальцем за спину и прихватил с собой чашку.

– Надеюсь, что эта статья не обо мне, – съязвила Астра.

– Она для другого журнала, я пришлю ссылку.

– Не надо, – отмахнулась та и пододвинула к себе тарелку.

Тамерлан действительно пошёл писать статью для экологического журнала, основанную на данных о глобальном потеплении. Астра в этот момент решила разделаться с похмельем с помощью супа. «Я его даже не поблагодарила, – подумала она. – Я та ещё дрянь». Она обхватила лицо руками и вспомнила сон про то, как целует Тамерлана.

– Приснится же такое, – пробормотала она и похлопала себя по щекам. – Зачем пила вчера? Почему никто не остановил?

Она вздохнула и зачерпнула ложку супа.

«Во сне его губы были как ледышки, покрытые неприятным абразивным слоем. Будто бы он и не хотел меня целовать. Но это же сон, разве там не должно всё исходить из моих желаний? – задумалась Астра, потупив взгляд и застыв с полной ложкой. – Нужно посмотреть в соннике, что это может значить». Астра достала телефон и ввела в поисковике запрос. Знаменитые сонники обещали, что все мечты сбудутся, а Фрейд указывал на недостаток внимания со стороны близких. Ничего важного и интересного Астра не нашла. Даже расстроилась.

Доев, она вернулась в комнату, где пробыла в кровати до одиннадцати утра с книгой в руках. А когда немного взбодрилась, устав лежать, решила выйти и чего-нибудь перекусить, ведь самочувствие всё ещё было ужасным из-за похмелья. На двери с обратной стороны она нашла стикер с подписью «Спасибо за кофе». Астра быстро сорвала его и выглянула в сторону выхода на первый этаж. Все уже давно суетились внизу. «Значит, возможно, ничего не видели», – подумала Астра и спустилась вниз с листком, оставленным Тамерланом. Дверь в комнату журналиста также была открыта, а сам он работал за компьютером. Тамерлан до сих пор печатал в наушниках, спиной к двери. Астра написала на его стикере свою благодарность и оставила записку над выключателем. Всё это время Тамерлан краем глаза видел её в отражении широкого золотого напыления на кромке белоснежной фарфоровой чашки.

Когда Астра ушла, он быстро подошёл к выключателю, сорвал стикер и вернулся к компьютеру. На листке было написано «Спасибо за суп». Тамерлан заволновался. Она ответила ему. Это была благодарность, а не унизительное «Перестань оставлять записки». Он сделал первый шаг, она сделала второй. Не злится, значит, может… хотя бы согласится на эксклюзивное интервью, которое пять раз за весь прошлый год отклоняла. Восторженность Тамерлана сошла на нет. Пьяные разговоры, чашка кофе, записка. Всего лишь мираж, который приведёт скорее к погибели, чем к желаемому. «Да кому оно нужно? – подумал Тамерлан, добавив: – Не хочу обманываться».

Глава вторая. Отстранённый выход из ситуации

Лёша был весёлым, он узнал от жены подробности вчерашнего вечера. Света услышала вскрик, решила всё же посмотреть, что происходит на лестнице. Потом увидела, как Тамерлан уносит Астру на руках, а та мирно спит у него на груди. После её было не остановить, она пробралась на самый верх лестницы, легла на ступени и затаилась. В нескольких метрах от неё развернулась целая мелодрама с поцелуем в финале. Она чуть не завизжала от увиденного и услышанного. Когда Тамерлан уложил Астру на кровать, Света немного спустилась и сделала вид, что поднимается. Тот ничего не заподозрил, а она быстрее побежала помогать мужу со свёкром и передавать очень важную информацию. Естественно, утром мама тоже потребовала разъяснений, и только отец был не в курсе и не горел желанием с похмельной головы узнать, что же там произошло.

– Астра, – позвал Лёша, когда та зашла на кухню. – Мы собираемся в магазин в город, тебе что-то надо?

– Какой магазин, тем более в городе?! Обещают пургу, занесёт всё, не вернётесь, – предостерегла та и села напротив.

– Не переживай, мы мигом обернёмся. У меня сломались пила и лобзик. А к концу пурги уже нужно будет мебель доделать. Никак не могу без пилы и лобзика.

– Вы все тоже едете? – оглядела Свету, маму и папу Астра.

– Да, мы тоже едем, – вклинилась мама. – Я что-то присмотрю в торговом центре, пока мужчины выбирают стройматериалы. А Светик за компанию, да?

– Конечно, давно в городе не была, – заулыбалась та и положила свою руку на предплечье мужа.

Астра оглядела семью и сглотнула.

– То есть вы решили меня оставить один на один с этим преследователем? – тихо спросила она.

– Пургу обещают ночью, а мы вернёмся вечером, что может произойти? Вы же в одной школе учились, – сказала мама, хотя внутренне не была уверена в том, что Тамерлану можно однозначно верить после случившегося вчера.

– Астра, тебе двадцать пять. Ты чего, как маленькая? – возмутился отец, который не был в теме, но понял, что творится заговор. – У тебя есть оружие – ручка. Если что, всадишь в глаз.

– Кому? – появился в дверях Тамерлан.

– А вот и ты, работник года! – поиздевался над ним Лёша. – Мы в город едем, тебя с собой не берём, места в машине мало. Вечером вернёмся. Справитесь без нас?

– Да мы-то справимся, но я так понял, что «если что» ручкой в глаз получать буду я, – потёр лоб Тамерлан и посмеялся. – А у вас точно лишних мест не будет?

– Ещё один, – всплеснула руками Света. – Обоим уже за четверть века, а ведёте себя, как подростки.

– Ну, нет, – протянула тётя Люда. – Ланчик у нас очень зрелый парень. Ему на вид двадцать семь, а по опыту тридцать семь. Это Астре сколько на вид, столько и опыта. Где-то в пятнадцать затормозилась, там до сих пор и колбасится.

– Мам! – возмутилась та.

– Инфантильный ребёнок, – показала она на неё. – Всё, не переживай, мы вечерком обернёмся, и глазом моргнуть не успеешь.

– Хорошо, – насупилась Астра и скрестила руки на груди.

Вся компания покинула дом. Тамерлан вышел провожать, Астра помахала с порога и вернулась на кухню, чтобы сделать себе чай. Когда журналист и брат писательницы отдалились от жужжащей толпы, двигающейся к машине, занесённой снегом, Лёша остановил Тамерлана для серьёзного разговора.

– Я прекрасно знаю, что вчера произошло у Астры в комнате, – в лоб сказал брат.

Тамерлан застыл на месте и покрылся испариной, появившийся вместе с пунцовыми пятнами на лице и шее.

– Я в принципе не против, но только если это не игра, – сунул тот руки в карманы.

Тамерлан продолжал молчать, испуганно глядя в глаза Лёше, который оставался серьёзен и непоколебим в своём решении добраться до истинных мотивов.

– Надеюсь, пока нас нет, ничего из ряда вон выходящее не произойдёт, но ты за это время определишься, насколько готов быть серьёзен. И готов ли вообще, – похлопал Лёша его по плечу и улыбнулся без издёвки. – Разбитые сердца сестры и лучшего друга мне ни к чему. Понял?

– Понял, – растерянно промямлил Тамерлан.

Внутри всё заклокотало. Ему хотелось провалиться сквозь землю, но сначала нужно было узнать:

– Вы ей рассказали?

– О чём?

– О случившемся?

– О, ей не рассказали. Но кто знает, у кого первого откроется рот, чтобы это сделать.

По шее Тамерлана под тёплым воротником куртки проскользнула струйка пота. Так сильно он не нервничал с тех пор, как узнал об осложнениях у бабушки, когда у той случился инсульт. Семья уехала в город, а Тамерлан ещё некоторое время смотрел им вслед. Когда они скрылись за комьями белых сугробов, он вернулся к дому и взялся за ручку, но повернуть смог не сразу. У него не хватало смелости посмотреть в глаза правде: там внутри находилась Астра, с которой он всё же позволил себе вольности. О них узнали члены семьи и были готовы пойти на встречу, если только он способен быть тем самым, кто может сделать их любимый цветок счастливым и позволить ему расцвести.

– Смогу ли я? – подумал он, вспоминая, как опрометчиво признавался Лёше в симпатии к его сестре в прошлый свой приезд. – Похоже на план по сводничеству…

Это правда, Астра ему симпатична, но между ними пока вражда, которую нужно закончить, прежде чем становиться хотя бы друзьями. Пьяные импульсивные поступки, как отправную точку зарождающихся отношений, он учитывать не стал. В гостиной перед телевизором с пачкой чипсов сидела Астра и переключала вкладки с рекомендованными фильмами. Когда Тамерлан зашёл, она повернулась к нему и спросила:

– Я не буду мешать, если посмотрю телек?

Тот покачал головой и снял куртку. Он неаккуратно повесил её на вешалку и прошёл в комнату, а после закрыл наглухо дверь.

– Мог бы и сказать, что буду мешать, – пробубнила та и выключила телевизор. – Думала, присоединишься. Не очень-то и хотелось.

Она поднялась к себе в комнату, где пролежала в полусонном состоянии до пяти вечера. Примерно в это время постучал Тамерлан и через дверь спросил, будет ли она ужинать. Астра лениво встала с кровати и подумала, хочет его общества сейчас или потом поест в одиночестве.

– Я не буду.

– Хорошо, тогда поем без тебя.

– Приятного.

– Спасибо.

Спустя два часа Астра спустилась на кухню и решила сделать видеозвонок маме, чтобы спросить об их приезде. На улице было темно, срывались крупные хлопья снега. Мама подняла трубку и расстроенно заявила, что все дороги уже занесло, она хотела позвонить дочери, когда они вместе приедут к её знакомой в городе.

– Мама, – расстроенно протянула Астра. – Подожди, пожалуйста. Зачем вам ехать к подруге? Тесниться в её квартире. Вы можете поехать в мою. Я попрошу Машу привезти ключи, или вы можете за ними заехать к ней домой.

– Это всё будет потом. Даже не волнуйся за нас. Мы с ней давно не виделись, наконец, пообщаемся. Как наскучим ей, сразу к тебе поедем.

– А на сколько же вы теперь задержитесь? – охватил неожиданный страх Астру, которая рефлекторно посмотрела на закрытую дверь в комнату Тамерлана.

– Ну, как дорогу к нам в ущелье расчистят, так и приедем. Через несколько дней или недель.

Тут Астра сдвинула брови. Они пытались её обмануть?

– А как же заказ брата? Он же должен закончить через неделю, плюс-минус.

– Лёш, а кстати, как теперь твоя мебель? – повернулась к нему мама.

– Да всё кувырком пошло. Аванс придётся возвращать. Хотел, как лучше, получилось, как всегда.

– Ну, вот, как-то так, – широко раскрыла глаза в камеру мама, пытаясь свести на «нет» неудобный разговор.

– Ладно, мам, звони мне, я тоже буду звонить, ладно?

– Конечно-конечно!

Разговор закончился. Тут из комнаты вышел Тамерлан, тоже разговаривая по телефону.

– Да, баб. Ты не волнуйся. Я посмотрел прогноз погоды. Мощные арктические воздушные массы с севера. Обещают, это всё на две недели затянется или даже больше. Поэтому, на всякий случай, продлю твою путёвку ещё на несколько дней, ладно? Чтобы потом не нервничать из-за забитых броней. Не переживай, я не буду рисковать, не поеду. Не поеду, обещаю. Давай так, я тебе на карту денег брошу, ты там абонементы во все-все места купишь и…

Тамерлан запнулся, увидев, как Астра с интересом слушала его разговор, продолжая держать в руке телефон с чёрным экраном.

– И замечательно проведёшь время. Главное – посещай почаще физиотерапию и бассейн. Я сейчас же всё продлю. Повиси немного.

Он пошёл заваривать чай и повернулся спиной к Астре. Параллельно набирал что-то на телефоне.

– Всё, я написал менеджеру, она прислала квитанцию. Денюжки я тебе на счёт закинул. Апартаменты сейчас оплачу. Не волнуйся, не поеду. Да, пока снега не сойдут, никуда не поеду. Всё, отдыхай.

Он положил трубку, после чего ещё немного покопался в телефоне, затем налил кипяток из нагревшегося электрического чайника в кружку и прошёл к столу.

– Я сяду? – спросил он.

– Садись, конечно, – положила телефон на стол Астра.

Он посмотрел на пришедшее уведомление и снова погрузился в телефон.

– Лёша написал, что они не приедут. Ты уже говорила с ними?

– Да, – грустно выдохнула она и прошла к холодильнику.

Астра достала колбасу, хлеб и принялась делать себе бутерброды. Было видно, что она глубоко расстроена и что-то подозревает, отчего грустила ещё больше. Сейчас в ней не было ни надменности, ни каприза, ни вечных возмущений. Астра была тихой, печальной и почти разбитой.

– Я хотел предложить тебе одну настольную игру. Привёз с собой по просьбе Лёши. Там нужно выполнять задания в подземельях…

– Мне не нравятся настольные игры, и ты это прекрасно знаешь, – ответила Астра.

– Тогда, может быть, поговорим о чём-нибудь? – снова попытал шанс Тамерлан, помня наставления брата и сейчас прочитав в сообщении напоминание о них.

– Чтобы ты потом из этого пару статей написал? – недоверчиво пробормотала Астра, да так, что ему пришлось напрягать слух, чтобы расслышать.

Разговор не клеился. Но нужно было попытаться снова, однако способы собрать беседу закончились.

– Ты странный, Тамерлан, – села напротив Астра и грустно посмотрела на него.

– Почему я странный?

– Такое впечатление, что ты сам не знаешь чего хочешь. Ты пишешь статьи о серьёзных темах, глобальных экологических проблемах, рассматриваешь много разделов экономики. Но при этом ведёшь бессмысленную охоту за мной и продаёшь статьи в литературный журнал. Это не тот уровень по сравнению с другими журналами. Что же за всем этим кроется? Не думаю, что это деньги, у твоей семьи их много. К тому же, не так уж много и платят за эксклюзив обо мне.

Тамерлан привык получать словесные оплеухи, ему было совсем не обидно, потому что он всегда знал, что сказать или сделать в ответ. Но сейчас не знал. Любой его ответ мог показаться глупым или выдать враньё и выкручивания. Подобное задело. Также он вспомнил слова Лёши о том, что он знает о поцелуе и ожидает благоразумия от него, как от мужчины.

– Загадка, – поднимая глаза на Астру и сражая её непоколебимость острым взглядом, сказал Тамерлан. – Я построил вокруг тебя такую невероятную тайну, что никто до сих пор ничего о тебе толком не знает, при этом осведомлён обо всём, что с тобой происходит. Постоянно хочется читать ещё и ещё, в этом я совершенствую своё перо, при написании статей о тебе. Не обижайся, но ты самая замкнутая и недоступная для литературного сообщества, идеальная персона для моего таланта. Интервью не даёшь, вечеринки не посещаешь, никаких личных данных о себе не пишешь. Всё непонятное привлекает.

Астра была шокирована тщеславием и бахвальством Тамерлана, но с пониманием приняла правду.

– Взаимовыгода?

– Взаимопомощь, – поправил Тамерлан, продолжая напирать уверенным взглядом. – Такой ответ тебя устроит?

– Теперь мне хотя бы понятно, в чём дело. Устроит, – улыбнулась Астра.

Тамерлан отвёл взгляд и посмотрел на молчаливый телефон, который неожиданно издал звук. Он проверил уведомление, побелел, растерянно сказал: «Мне пора», – и ушёл, оставляя её в одиночестве.

– Хм, – выдохнула она. – Мог бы и остаться.

Глава третья. Снова дурацкие сны

На следующий день Астра была в превосходном настроении, она слетела с лестницы, направилась на кухню, но опять увидела скрученного Тамерлана, лежащего спиной к выходу. Писательница снова задержалась на минутку около открытого входа, но вскоре пошла на кухню, как и планировала. Спустя час из укрытия выбрался журналист. Он был подавлен.

– И тебе доброе утро, Тамерлан, – столкнувшись с полнейшим игнорированием, сказала Астра.

– Доброе, – словно вынырнув из гипноза, ответил он и взял из холодильника пару жидких йогуртов.

Ни одной эмоции, ничего, что могло бы дать подсказку о его состоянии и о том, что могло такое вызвать. Астра не стала лезть к нему с вопросами и пытаться что-то выведать. В конце концов, это её не касается.

В течение дня Тамерлан не выходил из комнаты, по-прежнему лёжа в кровати, свернувшись калачиком. Астра сначала думала, что ему нездоровится, но потом поняла, что с ним творится что-то похуже. Она постучала в косяк и окликнула его.

– Может быть, я могу чем-то помочь?

– Нет, – коротко ответил он.

– Твоё состояние зависит от меня?

– Нет, – снова ответил Тамерлан.

– И я никак не могу изменить ситуацию?

– Нет, я же сказал, – слегка приподнял голову он и добавил: – Это твой отпуск, считай, что меня нет.

– Но ты же есть, – не унималась Астра.

– Да что ты от меня хочешь? – встал он с кровати и направился к двери. – Я не хочу ни с кем сейчас говорить.

После этого он закрыл дверь прямо перед Астрой, но сразу же пожалел о сделанном. Он прислонился лбом к лакированному дереву и положил на него ладони. На глаза навернулись слёзы. Собрав последние силы, Тамерлан вернулся к кровати и свернулся в одеяле, как раненный зверь. Астра впервые за всю свою жизнь столкнулась с подобным отношением к себе. Ей будто только что отзеркалили то, что она вытворяла все эти годы по отношению к журналисту. Один и единственный раз это произошло, а стало очень гадко на душе. Она морально издевалась длительное время, хамски отказывала ему в интервью, критиковала статьи в лицо. По сути, Тамерлан ничего плохого не делал, смешные и неудачные фотографии в школе не распространял, став журналистом, в статьях её честь не порочил, использовал только лучшие снимки. Сейчас он просто закрыл перед ней дверь, говоря, что не хочет с ней и с кем-либо говорить, вызывая тем самым целую бурю эмоций. Что тогда было у него в душе от постоянных капризов Астры, задалась она вопросом и расстроилась.

– Да, действительно неприятно, – пробормотала девушка себе под нос и потёрла шею.

Казалось бы, она сейчас имела бесподобную возможность продолжать издеваться над Тамерланом, не испытывая угрызений совести после, потому что он вклинился в её пространство и продолжал жить в нём безнаказанно. Астра могла избегать Тамерлана в конце концов. Но всё что может сейчас – это однажды ущипнуть или напомнить, что ему не доверяет. Бегает за ним, постоянно ищет возможности поговорить, глупо прерывая разговор, чтобы не казаться доступной.

Астра поднялась в свою комнату и легла на кровать. Она открыла сайт со статьями и начала с самой первой. Однажды состоялась книжная выставка. На ней писательница проводила презентацию и раздавала автографы. Тамерлан сделал несколько фотографий и впервые за всю журналистскую практику выпустил статью в литературном онлайн-журнале издательства. Следующая статья вышла спустя несколько месяцев, а последующие стали выходить не реже, чем раз в месяц. Все были объединены одной тематикой. Не выходили за границы, обозначенные самой Астрой.

Она позвонила менеджеру и легла на спину в кровати.

– Да-да, – запела та. – Наше величество решило оторваться от отпуска и воззвать к верному вассалу?

– Маш, ты можешь говорить? – спросила та.

– Да, десять-двадцать минут свободно, в пробке стою в центре. Впереди дорогу чистят после ночного снегопада, всё никак не дочистят. Стою уже полчаса.